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話說那捕快郭玉,是個有名的好手。當時見了此船,知道有些來歷,便同伙計在對面一家酒店上沿窗吃酒,吩咐伙計:“你們留心這船艙的人上岸,我看起來,此船有七八分是了。”伙計道:“怎見得?”郭玉道:“你看這只船不是揚州的式樣么?這船人的口音,又是揚州白,他偏偏說是鎮江來的,這便是一樣見證。若說他今日才得初到,就應該在西邊來,為何又在東邊而來?若說他前几日來的,今日回去了,卻擂台還是昨日傍晚時扯倒。他既然路遠迢迢來到此間,今日便要緊回去,這又是一個見證。他船停了好半日,不見坐艙的上岸,這就越發可疑了。”伙計都道:“足見老大好見識,我等實在拜伏!”他們几個不离左右的偵探。到了黃昏人靜,鳴皋同徐慶軟扎輕裝,扑的跳過對岸。這班做工的雖看不清楚,卻知道是二個有本領的俠客,從船中飛過對岸去了。遂即告知郭玉,這是一定的了。便下船把四個家人扯的扯,拖的拖,來到保甲家里,一頓吊打。這四個家人那里經得起,便從頭至尾,一本實說。郭玉便到驛棧上牽過馬來,飛奔進城報信。 再說徐鳴皋等三人正在船中猜疑不出,忽听岸上邊一聲吶喊。三人知道不好,扯起舷窗一望,只見二岸官軍無數,火把照耀,如同白日。馬上邊兵馬大元帥馬天龍,頂盔貫甲,手提九環象鼻紫金刀,威風凜凜,帶著總兵黃得功、副將胡奎,并那參將、游擊、都司、守備等裨牙將,各執刀槍,只待交鋒。那步下的副教師狄洪道,手執二根鐵拐,英气勃勃。旁邊馬快都頭郭玉,手執三節連環棍,掄眉爆目。二個小教師王能、李武,各執鎮鐵齊眉棍,分開左右。并一班做公的,都是單刀、鐵尺、鉤連槍、留客住,排得整整齊齊,刀槍林立。徐慶便叫:“哥哥,賢弟,快些殺上岸去,突圍去罷!”鳴皋道:“羅大哥,你与我背心貼著,不可离開,三哥先行開路。”此時若沒有羅季芳在內,他二人縱跳如飛,誰能圍得他住?只因要顧那季芳,所以就有許多礙手。 當時徐慶手執單刀,飛身上岸。鳴皋也取了單刀,羅季芳扯出一根竹節鋼鞭,二人背對背貼著,站在船頭,要想上岸。那岸上的撓鉤、留客住、鉤連槍,如雨點一般的上來。幸虧鳴皋的這口刀,卻是龜茲國進貢獻來的寶刀,名叫“松紋”,真個吹毛得過,削鐵如泥。鳴皋知道他們的器械最是狡猾,若被著了一下,便是眾鉤齊著,那時任你英雄好漢,難于脫身。他便不慌不忙,把這口刀使個三花大蓋頂,只听得叮叮當當的響,這些做工的手里,光剩著半段頭的竹竿。鳴皋同了羅季芳,趁勢上岸,將這些民壯馬快,刀斬鞭打,猶如兩只猛虎到了羊棚里面。這些做公的東達西竄,那官軍卻是一聲吶喊,團裹上來。馬天龍同了黃得功、胡奎,并那參將、游擊、都司、守備偏裨牙將,如走馬燈一般,將他二人團團圍住,三軍擂鼓吶喊助威。鳴皋雖勇,只是顧戀了羅季芳,不能飛身躍跳,因此沖突不出。 且說那狄洪道看見徐慶飛身跳上岸來,心中想道:“我若不動手時,恐被他人看出有意放走了徐鶴;我若動手,我的母姨面上怎說過去?不如待我把這徐慶戰住了他,讓我妹夫脫身而去。”他原是一片好心,知道這班官員那里捉得徐鳴皋住。想定了主意,便把手中鐵拐分開,叫聲:“徒弟,隨我來!”那王能、李武跟了洪道,一齊來戰徐慶。若論狄洪道的手段,与徐慶正是一個對手。只因加上了王能、李武這二個徒弟,便難對敵,更兼這五百御林軍圍將攏來,如何抵擋?見洪道劈面一拐打來,將刀架開鐵拐。王能棍子從腳骨上掃將過來,方才跳過棍子,李武棍子早到。偏過李武的棍,洪道的雙拐齊下,打得徐慶吼叫連連。体說顧那鳴皋、季芳,連自己也有些顧不周全。一面打,一面暗想:“他們如此凶勇!不知鳴皋、季芳如何樣子?我若只管戀戰,恐官軍一只管圍將攏來,那時難以脫身。三十六著,走為上著。即使鳴皋等被他拿住,我發開飛毛腿,明月便可到揚州報信,叫我二哥一枝梅到來救取他們。若然三人一并被擒,豈不白送了性命?” 想定主意,一路留心,望見前面便是吳山,沿山有一帶樓房,离此不遠。他便且戰且走,漸漸近那樓房,得個空隙,踊身一躍,早上了樓房屋上。那時王能、李武跳不上去,單單只有狄洪道一個追上樓房。徐慶就在樓房上面且戰且走,狄洪道一路追去,二人打到吳山上一個大松林內。徐慶走入林中,東穿西繞。狄洪道望去,滿目青翠,竟尋不見了。想道:“此時妹丈諒已脫身,我在此追他則甚?”逆轉身回到鐵稜關來。 那知徐鳴皋左沖右突,難出重圍,正在危急。狄洪道听得關前喊殺連天,乃躍上瓦房一望,只見他們二個背對背貼著,在那里沖突不出,外面官軍圍得鐵桶相似。暗道:“我妹丈義重如山,不肯獨自逃生,要帶那羅德出來,故此被困。我若不去戰住徐慶,他們卻早已殺將出去。只因我顧了自己前程,反害了妹丈性命,上負母親同胞姊妹,被天下英雄恥笑。況且宁王的所作所為,必不能成大事,又屈在嚴虎這無謀的匹夫之下。此等前程,要他則甚?不如待我救出了妹丈,隱姓埋名,到別處去安身立命。時候已經過午,看他二人今日再也殺不出去。況且半天未吃東西,若挨到晚來,必被拿住。此時不去救他,更待何時?”轉定念頭,飛步來到關前,運動雙拐,沖入重圍。眾官軍見了,只道他來助戰,遂紛紛讓開。 洪道到了里邊,只見馬天龍將徐鳴皋一刀劈去,便搶過來,將雙拐把刀梟去。只因用刀過猛,那馬天龍又不提防,這口刀直摜過去,反把個副將胡奎劈死。馬天龍虎口震開,刀也几乎脫手。洪道大叫:“鳴皋妹丈快走!俺狄洪道与你開路也。”說著舞動雙拐,沖圍而出。只听得王能、李武叫道:“師父那里去?”洪道道:“賢契,快隨我來!”王能、李武使動鐵棍,一同打將出來。鳴皋看得分明,正不知這副台主為何打起自己人來,忽听得叫他“妹丈”,又說“狄洪道開路”,心中頓然醒悟:“我岳母有個姊姊姓狄,他有個儿子到陝西學習武藝,只未曾會過,諒來一定是他。”不覺心中大喜。便道:“羅大哥,如今好了,快走罷!”二人膽也大了,气力加倍猛勇,跟了洪道殺開一條血路,沖出重圍。 鳴皋道:“多蒙狄兄救我二人出了龍潭虎穴。只是你不能回去的了,且同二位高徒到了我家,再作計較。”狄洪道尋思,也只得如此,五人遂一路趲行。洪道說起徐慶走入松林:“我們或者遇得見他。”一路談些親戚之事,在陝西投師學術,拜了漱石生為師,遇見多少劍客俠士的話頭。鳴皋也把海鷗子傳授本領,直說到揚州打擂台,彼此情投意合,只恨相見之晚。看官,三人到得揚州,徐慶已動身回去,卻闖了一場大禍,弄到徐鳴皋身上,一枝梅也不在揚州的了,后書再表。 且說馬天龍并眾將,見反了狄洪道師徒三人,鳴皋、季芳又被走脫,只得虛張聲勢追了一程,把胡奎買棺成殮。馬天龍与總兵黃得功商議:現今凶手逃逸,越獄重犯未獲,如何回覆王爺?大家商議了多時,皆道:“不如一并推在狄洪道身上,我們可以卸這重擔。” 各官員將弁合同眾口一辭,隨即收隊進城。到了王府,見了宁王,說:“我們將羅德、徐鶴、徐慶三人等一并擒住,交与副教師押解進城。不料狄洪道与徐鶴卻是親戚,他暗与徒弟串通,把三人放了,將副將胡奎殺死,傷了無數官兵,大叫‘妹丈快走!’隨時一同逃走。我等整隊追赶三十余里,天已夜了,山路崎嶇,無從追獲。伏乞王爺恕罪。”不知宁王怎生發落,且听下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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