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徐海照預定的計划，將他的人馬，向西移動了１０里，駐扎在石門的西南西面。葉麻恐怕官軍反扑，也向東撤了下去，憑河而守。桐鄉之圍，終于解除，總計歷時二十几天，而為趙文華到達的第五天，這是馬到成功的跡象，趙文華非常高興，也因此更信任胡宗憲。 阮鶚總算逃出來一條命。回到嘉興之前，本怀著滿腔怨气，預備痛痛快快發一頓牢騷，不想趙文華一見了他的面就說：“你不可錯怪汝貞。若非他出奇計，足下絕不能生還。這個把月，你太辛苦了！好好息一息，等大功告成，少不得有足下的一份功勞。 接著，便不由分說，將阮鶚送到杭州去休養，他連胡宗憲的面都不曾見著。當然，這是胡宗憲要求趙文華這樣安排的，因為阮鶚一向反對招撫，怕他從中作梗，特意將他調開。 就在阮鶚回到嘉興的同一天晚上，羅龍文悄悄來見胡宗憲，說徐海那面來了兩個人，一個是阿狗；一個名叫江稻生。如今安置在一家當其中，請求處理辦法。 “這姓江的是干什么的？”胡宗憲問說：“只派阿狗一個人來，不就行了嗎？” “看樣子那是葉麻子那一幫派來的。”羅龍文說：“這樣也好，有人親見親聞，可以證明不是徐海從中在鬧什么玄虛。” “那么，小華，請你先仔細的問一問阿狗，將底細摸清楚了，才好對症下藥。” “這是一定的步驟。”羅龍文問道：“明天，總督是不是可以親自接見他們？” “你認為應該我接見嗎？” 胡宗憲的意思是，如今接見了小嘍羅，那么將來徐海、葉麻又該由誰接見？羅龍文當然能夠會意；不過他另有看法。“總督接見這兩個人，似乎過于降尊紆貴，太高抬了他們的身分。可是，我看有這個姓江的同來，或許葉麻那一幫有不信任徐海的意味在內，能夠讓他們見一見總督，回去細細一說，徐海的地位就不同了。” “既然你這么說，那就索性擺個場面給他看看。” “這就更好了！”羅龍文欣然告辭，自去辦事。 ※ ※ ※ 說起來應該是很方便的事，找個机會跟阿狗交談几句，誰知脾气就沒有這樣的机會。 主要的原因是，徐海特別囑咐阿狗，一路上不論是何時何地，要跟江稻生形影不离，為的是要讓此人留下一個深刻的印象，阿狗從未避開自己，跟任何人說過一句私話。 同時徐海又當著江稻生的面，關照阿狗：“江二哥比你老成干練得多，你事事听江二哥的，不准亂出主意。”所以阿狗在表面上只是負一种帶路認人的責任。除此以外一句話不多說，甚至有人問他話，亦裝做不曾听見似地，掉頭不答。 這樣，羅龍文想跟他私下見個面，更是不可能的事。不過他也知道，徐海一定有密札帶來，只不知道這封藏在阿狗的身上的密札，是用什么方法傳遞過來？只好派人隨時隨地，察言觀色地注意著。 當然，跟江稻生打交道沒有困難，在一頓丰盛的晚餐以后，他派負責招待的一個周朝奉先容，問江稻生說：“有位胡總督派來的羅師爺，想見見你！” “既是胡總督派來的，當然要見。請進來，請進來！” 在延請羅龍文入室的那段時間，他向阿狗問起“羅師爺”的身分，阿狗答他一句：“不十分清楚。”因此，見面以后，江稻生不得不從頭請教，互通姓名，各道仰慕，寒暄了好一陣，方能談入正題。 “江兄，實不相瞞，胡總督已經知道來意——當然是愿意講和，你們兩位才來的，胡總督很高興，明天親自要跟兩位談談。不過，他的公事很多，兩位有什么話，不妨先告訴我轉達。讓他有個考慮的机會，明天見了面，就容易談得攏了。” “是的，”江稻生很小心地說，“我們也知道胡總督体諒我們迫不得已。大家都是一家人，能夠講和，何樂不和？我們這面是想先請教胡總督有什么打算？” 羅龍文笑一笑答道：“明人不說暗話，用不著講那些忠君愛國的大道理，那些大道理我也不會講。江二哥，我們打開天窗說亮話，如今是做一筆生意，我們倆都是替東家談生意的伙計。不過，我的東家很信任我，我答應了的一定算數。想來江二哥你也一定是這個樣？” 這一番話很厲害，上來就將江稻生籠罩住了——他是陳東手下有名的角色，足智多謀，能言善道，但卻沒有想到羅龍文會撇開一切繁文褥節，直指核心。所說所問，都不是他預先想到過的，因而很難作出正确的反應。 倘或遲疑難答，便先落了下風。這一點是江稻生很了解的，因為如此，便覺得首要之著是不能示弱。所以略一沉吟，大聲答道：“是的，我的東家也很信任我。”說完這一句，想到一句反擊的話：“不過，我又怎么知道能夠信任足下呢？” “問得好！”羅龍文將態度放得加倍的從容，好有思索的功夫，“我想江二哥一定也明白行市，胡總督現在想買的是什么？你們想賣的又是什么？彼此都想成這筆交易，万無毀約之理；憑這一點，你就可以信任我。我也應該信任你。如果你們那几位頭儿，不想做這筆買賣，根本用不著勞動江二哥的大駕。江二哥你想，可是這話？” “千穿万穿，馬屁不穿。”江稻生讓他一口一個“江二哥”，叫得心里好舒服；而況又是這樣看重自己，就更不能不心服口服了。 “羅師爺，今天倒真是幸會。既然明人不說暗話！我謹遵台命。請吩咐。” “胡總督的意思是：第一、倭人必須送回去；第二、請各位頭儿過來，同朝為官。至于你們這方面有什么要求，只要辦得到的，一定照辦；辦不到的，也一定把原因說明白，請你們諒解。” “好！”江稻生答說：“我也老實奉告，講和無非息兵罷爭。至于‘同朝為官’的話，我們几位頭儿，不敢高攀。榮宗耀祖，光大門楣誰不愿意；不過也要看看自己是不是這等的材料？老百姓做慣了，受不得官派的拘束，失了禮，做得不像官，反倒辜負胡總督的抬舉。羅師爺！你看我這番話實在不實在？” “實在，實在！實在得很。”羅龍文反問道：“請教，息兵罷爭，是如何個息法？” “胡總督有誠意，我們也很痛快。一句話，派船把我們送回川沙。” “回川沙以后呢？卷土重來？” “不會，不會。至少在胡總督任上不會。”江稻生答說，“倭人當然要送回去，另外那些弟兄，只要官府放松一步，誰不想做個良善百姓。不過，這一番安插，也不是一件容易的事，只要胡總督相信我們，沙巴上可以開墾，三年五載，基礎一立，樂業安居，誰不是皇上的好百姓？” 說“開墾”什么的，都是門面話，羅龍文覺得不必深論，反正了解了海盜的意向，談判就比較容易了。 于是，他問：“江二哥，我先請教，你們回川沙要多少船？” “這要看胡總督的意思。”江稻生的答复很圓滑，“要我們快走，還是可以慢慢儿走？” 這就是說，如要他們快走，就得多派船只，一次將他們連人帶貨運走；如果船派得不夠，一次又一次地運，勢必曠日持久，不知拖到什么時候？ 羅龍文暗暗佩服，江稻生很會說話。其實彼此都是一樣的想法，要走就得快；一下子運走了，“客去主人安”，落得大家省心。這樣想著，便笑笑答道：“哪個不想快？只要船調得起，最好明天就送各位上路。” 江稻生知道自己的心思為他猜奇了，不好意思地笑一笑，然后老實說道：“我們算過了，一次運走，總要６００條五號‘滿江紅’。” “滿江紅”是一种帆櫓兩用、客貨并載的船名。相傳明太祖將下江南之前，与徐達在元旦渡江。船家發舟，照例說兩句吉利話，這個船家說的是：“圣天子六龍護駕，大將軍八面威風。”不過言者無心，听者有意，明太祖覺得是大事可成的吉兆。以后果然削平群雄，獨得天下。記起這段往事，特意派人去訪尋這名船家的后人，給他官做。又特許這种船用朱色，所以稱為“滿江紅”。 滿江紅，共分五號：一號最小，五號最大。羅龍文不知道能征集到多少條這樣的船，便即答道：“數目太大了，我這時候還不敢說，只好盡力而為。如果五號滿江紅沒有那么多，可以不可以用別的船湊數？” “四號三號都可以。”江稻生答道：“一號二號太小，就用不著。” “好，我知道了。”羅龍文又說：“不過，光有船沒有用，也要有碼頭才行。不知道江二哥，你們想到過這一層沒有？” “當然想過。” 談到這里，一直不曾發言的阿狗開口了，“江二哥，”他說，“我看，把圖拿給羅師爺看吧！” “也好！”江稻生站起來。 “我來掌燈。”阿狗接口，趁江稻生轉身之際，拋給羅龍文一個眼色。 羅龍文毫無表示，只是格外加了几分注意。只見江稻生走在前面，阿狗端起燭台跟在后頭，怕有風吹滅了蜡燭，舉起右手遮住燭焰，手掌平伸，讓羅龍文清清楚楚地看到他掌中貼著一小片紙，上有兩字“袖中”。 誰的袖中？羅龍文一面這樣在心中自問：一面探手入袖，發覺有一張軟軟的紙，不由得既喜且惊，同時困惑异常，不知阿狗用何手法，竟能將一封信投入他袖中而不使他察覺。 這暗中通了關節的經過，江稻生絲毫不知，在阿狗擎燭映照之下，取出一張地圖讓羅龍文看。西起石門，東到金山，沿海一帶，星羅棋布畫著各种符號，有尖角、有圈圈、有星星；星星畫得特別大，便是徐海与葉麻、陳東等人，預定裝載的碼頭。 尖角和圈圈是何記號，江稻生并未解說，但亦可想而知是大小不等的賊窩，羅龍文只記住了星星的位置，大致亦就明瞭了分布之處。 “一共是１７處碼頭。”羅龍文說，“我記得了。” “是的，１７處。哪一處去多少船，怎么一個次序，這些細節，恐怕將來要麻煩羅師爺勞駕一趟，跟我們几位頭儿當面去商量。” “是，是！我很樂意效勞。”羅龍文接著又說：“明天上午，胡總督在行轅請兩位見面，大概辰牌時分，我來迎接。” 江稻生點點頭，沉吟了一下問道：“今晚上所談的事，什么時候可以有回音？” “很快，很快！”羅龍文一疊連聲地答說：“也許明天上午，胡總督當面就有交代。” ※ ※ ※ 第二天一早，羅龍文先派人送來极丰美的早餐，到得辰牌時分，親自帶著兩匹 鞍轡鮮明的駿馬來接。接到總督行轅，剛剛下馬，只听大炮三聲，中門大開，朝里一望，挺胸凸肚的衛士，都穿著簇新的號衣，手擎雪亮的刀槍，從大門經儀門，一直排至大堂上的公案前面。見此陣勢，江稻生倒不由有些膽怯了。 正在踟躕時，一名校尉已上來搭話，“羅師爺，”他躬身說道：“來得正好，總督正要升堂。” 一言未畢，大堂下的兩班樂戶，咪哩嗎啦地吹打起來。然后，遙遙望見一位紅袍官儿，登上暖閣。等樂聲一停，承宣吏拉長了聲音喊道：“奉堂諭：傳見遠客。” 遞相傳呼，直到門口，江稻生方在疑惑遠客可是指自己和阿狗，只見羅龍文已扯一扯他的衣袖，傴僂著身子，領頭先走。江稻生不由得照樣跟在后面。上得堂去，羅龍文只打了一跪，而阿狗已經跪倒在地，這一下，江稻生也就不能不跪了。 等羅龍文分別為他們報了名字，胡宗憲突然起立，走到公案前面欠一欠身子說：“兩位少禮！請到花廳敘話。” 江稻生這才明白，是有意擺些威風，而又前貯E后恭，特別假以詞色，表示籠絡。心里不免有些异樣，說不出是佩服、敬仰，還是畏憚。 “兩位就請起來吧！”羅龍文向胡宗憲欠身說道：“大人先請。” 胡宗憲點點頭說：“托你照呼吧！”說完轉入暖閣后面。羅龍文卻領著這兩個“遠客”由西角門進入花廳；緗帘半卷，爐煙裊裊，幽靜得很。 最使江稻生惊异的是，侍候的不是男仆，男仆都在廊下，听候奔走。廳中是４個明眸皓齒的侍女帶著４個青衣小婢在照料，江稻生剛一坐定，便有一塊濕手巾遞過來；同時小丫頭在身后打扇；接著是一盞冰鎮的金銀花露送到手中，這一喝下去，清暑解渴，頓覺心地清涼了。 不久，听得帘鉤微響，履聲從容，胡宗憲換了便衣出見。一進來便向肅立的客人搖手：“行過禮了！不必再客气，請坐，請坐。” “恭敬不如從命。”羅龍文接口說道：“兩位請坐吧！” 江稻生斜簽著身子坐下，臀部只沾著紫檀太師椅的一點邊，側著對坐在正中炕床上的胡宗憲，听他問話。 胡宗憲稱他“江義士”。和顏悅色地問一問他的家世，接下來輪到阿狗。彼此原是熟識的，但此時卻都像初見，裝得极像。 “江義士，”胡宗憲略略提高了聲音說：“人各有志，不可相強。既然大家都愿歸田，做個安分良民，朝廷自然沒有不成全大家志向的道理。不過，一下子要弄這么多船。只怕有些難處。” “是！”江稻生只好這樣答說：“總要請大人格外成全。” “當然，當然！我總要想法子把事情辦妥當。”胡宗憲緊接著又說：“到底有多少船可以調動？是些什么船，合不合你們用，我這時候還不知道。昨天晚上听羅先生來跟我說了以后，我立刻下令，先查船的情形。再快也得要兩三天的功夫才有結果。 “是！”江稻生此時不敢一個人作主，轉臉向阿狗問道：“你看呢？” “我看，”阿狗很謹慎地建議，“是不是請羅師爺給我們拿個主意？” “好！”江稻生便問羅龍文：“羅師爺，我們是在這里待命，還是回去了再來？” “這自然悉听尊便。不過，我的意思是一動不如一靜。” “只怕我們那面情況不明——” “這容易。”羅龍文搶著說道：“兩位一留一回，先送個信去，好讓大家安心。” 這是最妥當的辦法。但江稻生卻不敢讓阿狗一個人留在嘉興，因為陳東曾作叮囑，要防備他奉了徐海之命，与官方勾結。同時，江稻生也另有秘密的任務，要在嘉興打听官兵的虛實。這樣便更要留下來了。 “那么，”他向阿狗說：“你辛苦一趟吧！” 阿狗自然一諾無辭。兩人相偕起身告辭，胡宗憲亦不相留，只是吩咐侍女端來兩個長方朱紈盤，每一盤上放上好青絹一起，紅紙包好的蜛E銀５０兩，是賞賜他們倆的“見面禮”。 拜領告辭，仍由羅龍文送回下榻的典當，時已近午，一桌盛饌，早已預備停當，主賓３人一面飲啖，一面談論。江稻生的神情很興奮。顯然的，胡宗憲那套懾之以威，撫之以恩的做法，至少將陳東的這個心腹已收服了。 “江二哥，”到飲宴將終時，阿狗開口了，“我想今天就赶回去；吃好飯請你就寫信，好不好？” “也好！我馬上就寫。” “還有。我想把長生帶了去，如果我們那面有啥信息要送回來，長生熟門熟路，比較妥當。” 長生是江稻生的“伴當”——介乎友仆之間的隨從，當然也是心腹。阿狗故意提出這樣一個要求，是為了要有一個江稻生所信得過的人，能夠替他證明，從离開此地一直回到“窩”里，沒有跟官方的任何人接触過。 這在江稻生自是“固所愿也，不敢請耳”。他原來就有些不大放心。只是不便主動建議，派人跟著一起走，難得阿狗自己有此要求，自是欣然同意。 于是，江稻生气紙吮毫，字斟句酌地寫了一封短柬，敘明到達嘉興以后的經過，只談事實不作評斷，但語其中已表明了胡宗憲确有求和的誠意。 ※ ※ ※ 徐海的密札，胡宗憲早在前一天深夜，就看到了；而在接見江稻生時，因為應付的策略，還未決定，所以不能不采取暫時拖延的辦法。 這個策略關系重大，剿倭的成敗，在此一舉。其中關連著上万人的生死，更不能不格外慎重。為此，胡宗憲特地在這天晚上，召集智囊會議，希望能作成一個妥善的決定。 參与會議的人不多，只有３個，依然是胡元規、羅龍文和徐文長。羅龍文在談了与江稻生的談話，以及這天上午胡宗憲接見的經過以后，還談了徐海的密札。他說，除了葉麻与陳東以外，其余的賊酋，頗有歸順之意。葉、陳二人，非剪除不可，勸胡宗憲答應他們所提的條件，但不妨指定地點集中，到得上船以后，兩頭封住，放火燒船，葉麻与陳東的部下如龜在瓮，何患不滅？ 听到這里，徐文長大搖其頭，打著他的鄉談說道：“娘殺格，格是捻勿來個！” 相處得久了，胡宗憲已听得懂紹興土話。“捻”是“做”之意，“捻勿來個”就是“做不得”，當即問道：“文長必有說詞，何以此計不可行？” 徐文長舉出５點理由：第一，殺降不祥；第二，為剪除葉麻、陳東，將他部下万把人活活燒死，有傷天和；第三，這一把火太熾烈，難以控制，時入新秋，風向由南轉西，變化不定，強弱難測，万一狂風助烈火，延燒到岸上，會成燎原之勢；第四，海盜所擄劫的都是民間的財物，外加大批船只，都一火而焚，盡付祝融，未免太可惜；第五，這把火燒過以后，料理善后，极其吃力，殘骸余燼，塵塞河道，數月不通，于國計民生的關系太大。 這５個理由，沒有一個不當重視；有一于此，便須深長考慮，而況有５個之多。因此，大家一致認可徐文長的主張，“捻勿來個！” 徐海之計，既不可行，然則可行之計又如何？胡宗憲向徐文長微欠著腰說：“一客不煩二主，索性請老兄划一策，付諸公斷。如何？” 徐文長當仁不讓，獻了一條擒賊先擒王之計。胡宗憲分別征詢胡元規与羅龍文的意見，無不表示贊成，而且提供了好些補充的意見。這一夕之談，不但決定了方略，連執行的細節亦都商量好了。 但是，還不能馬上見諸行動，因為這一計的最后決定權，操在趙文華手中。 ※ ※ ※ “汝貞！”趙文華直到听完才開口，“听你的口气，似乎擒賊先擒王之計，已經無可變更的了？” 胡宗憲一愣，辨出他的語風有异，略略沉吟了一下，覺得有赶緊聲明的必要，“不，不！”他說，“未得華公批准之前，自然不能算定案。” “這倒也不是這么說，你我還分什么彼此？”趙文華的話也說得客气，“不過，倘或真的沒有定案，我倒有點意見。” “是，是！請華公吩咐。” “我看倒是徐海的那計好！” 此言一出，胡宗憲大惊失聲，如照此而行，東南半壁，免不了一場浩劫，只怕非十來年不能恢复。 “你想，汝貞，”趙文華津津有味地說：“一舉而殲賊上万，真正是千年未有的奇功！” 胡宗憲心冷了半截，知道要說服他放棄成見，不是三言兩語可了之事，眼前只有沉著下來，等他說完了，再想法子應付。 “至于說殺降不祥，你擒賊擒王，不一樣也是殺降嗎？” “這有點不同的。”胡宗憲很謹慎地答說：“擒賊擒王，只殺有异謀的葉麻、陳東二人。裹協從賊者，朝廷王法，亦在矜恤之列。” “什么裹協從賊？這班人，哪一個不是血腥滿手？他們該矜恤，死在倭刀之下的無辜百姓，可又怎么說？” 這話多少似是而非，但卻不容易駁得倒。胡宗憲心想，既然他体恤百姓，便從百姓身上找題目、做文章，不失為對症發藥之道。 “華公視民如傷的苦心，實在令人感動。我跟大家商量，最大的顧慮，亦就是為了百姓，第一，大火蔓延，難以控制；第二，料理善后，少不得征發民伕，重勞民力；第三浮尸滿河，在這‘秋老虎’的季節，會生瘟疫，那可是件不得了的事！” “話不錯。不過，只要事先料到了，應付起來也并不難。” 趙文華說：“防止火勢蔓延，可用堅壁清野之法；料理善后，亦不必完全征發民伕，我把各路的兵都調了來幫忙。” 話越說越遠，越說越擰了！胡宗憲唯有默不作聲；而趙文華卻越想越得意，越說越起勁。他說。自古以來，大兵之后必有大疫，這是上天以万物為芻狗的一种妙用；無用之人要多死掉些，有用的人才能吃得飽。不然生生不息的人口繁衍，而糧食不足，一定會搞成人吃人的禽獸世界，所以稽諸史實，每隔多少年的太平盛世就有一次大兵災、大瘟疫，是無可避免的。 這种怪論，在胡宗憲聞所未聞，惊駭變色。但趙文華卻全然無視于他的反應，只管自己繼續大發議論：“而況，瘟神并無好惡，一視同仁，既能死我，亦能死敵。所以瘟疫一發生，便是天然退敵的大妙法；倭寇海盜為避瘟神，相戒裹足，說不定倒有十年八年的平靖。” 議論愈出愈奇，亦愈來愈荒謬。胡宗憲認為趙文華心智瞀亂，已到了不可理喻的地步。為今之計，唯一的辦法是讓他冷靜下來，因而以敷衍作為撫慰，連連點頭說道：“華公的見解高超，令人有頓開茅塞之感。我照華公的指示，重新去部署。不過，這一條計，相當費事，我秉華公的密命，悄悄去辦，華公自己亦切不可說奇。” “當然，當然。我不能連這點輕重都不知道。” 退回總督府，胡宗憲立刻找了羅龍文，頓足說道：“坏了，坏了！搞出大大的麻煩來了。”接著，他將趙文華的謬論，都講了給羅龍文听。一面說，一面唉聲歎气，真個是懊惱万狀。 羅龍文很沉著，眨著眼想了好一會，慢吞吞地答道：“不要緊，我有一計，必可使他回心轉意，盡拋成見。” “喔，”胡宗憲急急問道：“計將安出？” “只有在趙忠身上打主意。” 原來是讓趙忠進言——所進之言，自是一套能打動趙文華心的說法。胡宗憲听羅龍文的設計，大為贊賞。當然，滿怀愁煩，亦都拋在九霄云外了。 “這話，是我找趙忠來說，還是就托了你？” “我替你去談。”羅龍文答說：“以我的身分，比較能夠暢所欲言。” “好！那就重重拜托了。我希望明天就能挽回。” 羅龍文點點頭，“大概可以！”他站起身來告辭，事不宜遲，我此刻就去辦。” 于是他回家寫了一個柬帖，派人送給趙忠，約他在蓮花庵吃素齋。原來從嘉興到蘇州，這一帶的魚米之鄉，有個陋俗，許多尼姑庵可供男客“隨喜”；曲徑通幽，禪房深深，花木之外，別有一番旖旎風光。趙忠很喜歡這個調調儿，所以請柬一到，欣然應約，未到黃昏，就出現在蓮花庵了。 由于柬帖上說明，“另有要事奉商”。因此，趙忠一見面便問：“老羅，我們是先談正事，還是先喝酒？” 一語未畢，有极清朗的聲音在接口：“何妨一面喝酒，一面談心？” 羅龍文和趙忠不約而同地轉臉尋聲，只見進門的是個丰神楚楚的半老徐娘，穿一領雪青僧袍，捏一串奇南香的佛珠，脂粉當然不施，可是青絲亦還未剪，其名謂之“帶發修行”——這個帶發修行的“師太”，法名妙善，正是這蓮花庵的當家。 “不行！”羅龍文搖搖頭說：“別的事可以且飲且談，今天要談的這件事，卻跟喝酒混不到一處。” 一听這話，妙善就明白了，“既如此，不如兩位施主先談正事。”她說，“不曾喝酒之前，心里也清楚些。” “怎么？”趙忠不服气似地說：“喝了酒，心里就不清楚了？” “啊！”妙善笑道：“趙施主可不能挑我的錯。我是說，有事在心，只怕酒喝不痛快。倒不如談完正事，開怀暢飲。” “這一說，倒是我錯怪你了！恕罪，恕罪！”說著，趙忠雙掌相合，效僧禮賠罪。 “不敢當，不敢當！兩位就在這里談，好不好？”妙善又說，“回頭席面擺在我屋里。” “那太好了。不過，”趙忠笑著問道：“你說‘開怀暢飲’，可肯陪我？” “趙施主看得起我，我豈敢不識抬舉。” “那可是一句話：陪我開怀暢飲，老羅作見證。” “這又何用見證？”妙善笑道：“趙施主亦未免太小題大作了。” “不然！”羅龍文插嘴問道：“你陪我的貴客開怀暢飲，說話要算話！” “自然。我几時說話不算話了。” “那，當家師太，你請過來。”羅龍文招手將妙善喚到一邊，低聲說道：“一句話，兩件事，暢飲以外，還要開怀；你那身細皮白肉，今天遇到識家了。” “啐！”妙善滿臉通紅，轉身就跑。 趙忠和羅龍文卻相視大笑。笑停了，羅龍文親自檢點，將伺候茶水的小女孩都攆了出去，親自關上角門，方始回室，而臉上的笑容已絲毫無余了。 見此鄭重其事的光景。趙忠不由得亦收攝心神，看著羅龍文問道：“想是机密的軍情？” “正是！”羅龍文答說：“一切都籌划好了，個把月內，就可收功，趙大人年內必可凱師回京，而且滿載而歸。想不到事情起了絕大變化，非趙二哥你不能換回。” “好說。只要用得上我，你老哥跟胡總督的面子，無有不從命的。你說吧！” “是這樣的。本來擒賊擒王，小嘍羅們可以傳檄而定；哪知道趙大人非要把好好的局面，搞得不能收拾不可！這，這，” 羅龍文搔著頭皮，“真是急煞人也么哥！” “怎么回事，倒說与我听听！” 听罷究竟，趙忠亦大為皺眉。羅龍文的聲音卻充滿了樂觀，“事情不是不可挽回。”他說：“我想到一個說法，仰仗大力，相机進言，定有效果。” 于是，羅龍文提出了一個說法：一言以蔽之，無非“財帛動人心”而已。趙忠一面听，一面點頭。听完了又用心細想，想完了站起身來說：“今天這頓酒，留著明天再吃吧！” “為什么？”羅龍文大為詫异。 “現在正有一個机會。事不宜遲，我得赶回去。” “那么，”羅龍文說：“我仍舊在這里恭候大駕，等你辦完了事，回來暢飲、開怀。如何？” “不必了！等我把事情辦妥了再說。” ※ ※ ※ 趙忠所說的机會，是因為京里正有一個人來。這個人是相府家人，名叫嚴濟，專門擔任嚴嵩父子与趙文華之間，傳遞信息的任務，除函札以外，有些不便說的話，都由嚴濟口頭轉達。趙忠處事很精細，他認為羅龍文的說法很好，但如出之于嚴濟之口，作為嚴閣老的指示，便更有力量。 嚴濟是這天中午到的，嚴世蕃的一封親筆信，已經送了給趙文華，卻還不曾見過面。趙文華是想到就做的脾气，可能就在這天晚上，要找嚴濟談話，所以趙忠得要赶回去，預先關照妥當。 果然，晚飯既罷，趙文華看到嚴世蕃的信，想起嚴濟，立刻吩咐，找來見面。 見了面少不得也有一番寒暄慰勞，問起嚴老夫人可有什么話？譬如要什么東西之類，嚴濟答道：“東西倒不要，卻要几個人。老夫人說：“有那刺繡手藝好的婦人，覓几個送進京去，最好是蘇州人。” “那容易，明天我就著人到蘇州去物色。”趙文華又問：“大公子呢？可有什么話？” “大公子沒有別的話，只盼望趙大人早早班師，好讓他開開眼界。” “開開眼界？”趙文華愕然相問，“這話怎么說？” “大公子說，倭寇海盜這一趟深入浙西，擄掠的金銀財寶，不計其數；好些舊家大族，都家奇人亡了，一定搜括到許多外面不常見的古玩字畫。等趙大人旗開得胜，這些東西當然都歸趙大人了，帶進京去，豈不是可以讓大家開一開眼界？” 這几句娓娓道來的閒話，听得趙文華汗流浹背。心里一陣一陣發慌，差點做了一件大錯特錯的荒唐事！ “這我倒沒有想到。請你回京复大公子，果真有這些東西，我一定揀最好的送進去。” “是！”嚴濟答應著，向侍立在一旁的趙忠拋過去一個會心的眼色。 “就是老相爺、老夫人，和府上下，又誰不是在盼望趙大人‘鞭敲金鐙響，人唱凱歌還’？” 意在言外，無非都指望著他滿載歸京，分潤好處。理解到此，趙文華越發感到責任沉重，也越發感到大錯未曾鑄成，深感慶幸。于是連連點頭答說：“我知道，我知道。我不敢忘記老相爺、老夫人，也不會忘記大家。” “是！”嚴濟屈一膝稱謝：“我先多謝趙大人。” “好說，好說！”趙文華望著趙忠說道：“你先陪相府管家下去，好好款待。” “是！” “還有！馬上請胡大人來。” “是！”趙忠這一聲答得更響亮了。 ※ ※ ※ 胡宗憲沒有料到羅龍文的計策，如響斯應，收效如此之速；因此，當時接到趙文華的邀約，心里還在琢磨，深夜相召，恐怕沒有好事，說不定又有什么難題交下來，得要小心應付。 一見了面，立刻發覺趙文華的神態，与平時不同。焦灼之中帶著興奮，興奮之余又有些疑慮，總而言之。要談的是一件很不簡單的大事。 “汝貞，情形完全不同了！”他一開口就這樣說，“徐海那條計策雖好，卻有些窒礙難行之處。” 听此語風，知道內中大有文章；胡宗憲精神一振，沉著地不作表示。 “朝廷用兵東南，雖不是用了傾國之力，軍餉卻實在不在少數。將來善后事宜，實在需要大筆款子，恐怕籌不出來。” “是！”胡宗憲雙膝一彎，旋拜旋說：“有華公這句話，東南千万生靈得救了！” “請起，請起！你為東南生靈謝我，我可是愧不敢當。汝貞，快請起來。” 胡宗憲拜罷起身，敲釘轉腳地問一句：“徐海那一計。是決計不用它的了？” “對！沒有辦法用。” “是！”胡宗憲趁勢逼進：“那么華公有何妙策？” “你那條計策就很好，何必更籌妙策？” “華公夸獎了！”胡宗憲又躬身遜謝，“既然如此，我就算正式領受了華公的命令。” “言重！諸事要仰仗。”趙文華說，“不過我有兩件事，汝貞，請你一定要辦到。” “請華公吩咐！”胡宗憲不敢滿口答應，特意先作聲明：“華公知道的，我對華公盡忠竭力，別人能辦得到的，我一定辦到；辦不到的，我一定隨時稟陳辦不到的緣故。那時候，要請華公賜諒。” “不然！這件事一定要辦到；如果辦不到，我宁愿用徐海那一計。” 這一要挾很利害，气得胡宗憲不能不硬著頭皮答應：“是！我遵命就是。請問華公，是哪件事非辦到不可！” “賊贓一定要全數接收！”趙文華很清楚地說：“不能燒掉、毀掉、搶掉，總而言之一句話，不能損失！” 听得這句話，胡宗憲知道責成羅龍文執行的策略成功了。 在趙文華，國計不必顧，民命不足恤，而財帛不能無。對症發藥，提醒他如用火攻，玉石俱焚，財物盡皆化為烏有，必可使他生投鼠忌器之心而放棄成見。羅龍文當時說的一番話，如今應驗了。 “汝貞，此事非同小可！”趙文華加意叮囑，“京里有人傳話來，東樓偏以此事為念，此外所望甚奢者，亦大有人在。你不可讓我將來無法交代！” 何以又有京里來人傳話？胡宗憲心想，這大概是他想攘為私有的托詞。這批賊贓也不能全數由他支配，一部分要還給百姓；一部分要發賞將士，趙文華那方面至多只能給他三分之一。不過這話在此刻卻不必說奇，免得他心生疑忌，复又變卦。 打算既定，從容答道：“本來我的宗旨是求胜第一，保民其次，收贓第三；所以，那火攻五不可的理由中，拿這一點列為第四。如今華公既是這樣說，我遵命就是。” 趙文華很滿意。因為胡宗憲的答复，可以讓他确确實實感覺得到他是三軍司令，至高無上的統帥。 ※ ※ ※ 第三天，胡宗憲第二次會見江稻生時說： “江義士，你們要的‘滿江紅’，現在是滿江空！找不到多少。不過，”胡宗憲緊接著說，“我另外有船給你們。” 听得后面的一句話，江稻生將沉下去的一顆心，重又升了起來，欠身答道：“多謝胡大人成全。” “你先別謝我！船是有了，上船可很麻煩。”胡宗憲用微帶冷峻的聲音說：“彼此要信得過，和衷協力，不鬧意气，不生猜忌，這件事才能做得成功。” 弦外有音，卻無從細辨。江稻生心想，事情能不能成功，雖不可知，但既然講和，先表示誠意總是不錯的，因而很快地答說：“胡大人，我們歸順的心是真的。如蒙胡大人寬大為怀，哪里敢鬧意气，亦決不會存著什么猜忌。這一層請胡大人放心好了。” “你們能明白我寬大為怀，再好不過。”胡宗憲略停一下說：“我問過了，你們所說的滿江紅，只有最大的第五號，勉強合用。由這里經運河北上，轉松江走黃浦江回川沙，有几處地方水淺，載重則吃水深，要用纖夫才過得去，亦太費事。倒不如用沙船出海，來得穩當快速。” “是！”江稻生很緩慢地答應著，看得出來他對胡宗憲所提的這個建議，需要考慮。 這在胡宗憲估計之中，當即看看羅龍文說：“小華，你跟江義士談談吧！好在一切細節，你都知道。” 說完，站起身來，點一點頭，是要走了。羅龍文和江稻生亦都肅立目送，等他的背影消失，羅龍文便問江稻生，是不是回到寓處細談，比較方便？ 這在江稻生是正中下怀，因為他有更多的時間去考慮其事。一路上搜索記憶，想起了官軍戰船的規制——戰船共分五种，最大的一种名為“大福船”，也就是古代的所謂“樓船”，雙桅十二帆，分為４層，底層只裝壓艙石；第二層住士兵；第三層供舵工水手操作；第四層專作瞭望之用。全船可乘士兵４５０人。如果胡宗憲撥調大福船供他們裝載，只要１０條船走兩趟就可畢事。但是，大福船不宜于裝輜重，由此可知，胡宗憲建議用沙船，是一种經過思考的選擇。 沙船在戰船中列為最后一种，船身寬闊、平底、行動遲緩，不甚宜于作戰，卻別有其他戰船所沒有的好處：第一，平穩；第二，不論載人裝貨容量都很大。所以官軍只拿它作為補給或巡防之用。如今用來裝載人貨回川沙，确比五號滿江紅，更為适宜。 然而，有一項窒礙，沙船不能入內河。這個難題如何解決？且听听羅龍文的！ ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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