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第二十四章

　　黃昏時分，阿狗、岡本，還有張怀到了平湖縣監獄后面的那家小客棧。三個人的打扮不同，阿狗和張怀，頭戴紅氈帽，身穿皂布袍，腳下是鐵尖快靴，冒充解差；假扮犯人的自然是岡本，蓬首垢面，一副倒楣樣子。一進柜房，他就被連手銬帶鏈子，鎖在柱子上。
　　“兩位上差哪里來？”掌柜的親自來招呼道勞：“辛苦、辛苦，請坐，喝碗便茶。”
　　“不必費心了！”阿狗問道：“最后面的屋子，找兩間。”
　　“這，”掌柜滿面陪笑地說，“這可對不住了！小店客滿——”
　　一語未畢，張怀不耐煩地說：“客滿也得找！”
　　說著，他假裝探手撩衣襟到腰包去取什么東西，將腿一抬，擱在桌上，快靴中白刃隱現，將掌柜的臉都嚇白了。
　　“我找，我找！”掌柜喊道：“朱小八，快看看去，哪間屋子空？”
　　“慢、慢！”阿狗拉住他的胳膊，和顏悅色地說：“掌柜，我有話。”
　　“是！你老請說。”
　　“這是個緊要人犯。”阿狗放低了聲音：“倭人派來的奸細。上頭一再交代：不必請地方衙門寄押，住店要隱秘，為的是倭人鬼計多端，大家雜七雜八住在一起，保不定有什么机密偷傳出去。所以，掌柜，無論如何要請你幫忙，在最后面找兩間房；兩間沒有，一間也可以。”
　　“是！”掌柜亦能硬著頭皮答應：“我去商量看。”
　　“對，對！商量。”阿狗擺出很通人情的樣子，“花錢住店，先來先住。我們雖說是緊要差使，也沒有硬攆人家的道理。掌柜，請你去軟商量；真的商量不通，我們再想別法。”
　　由于阿狗是如此和普通達，掌柜的大為感動，慨然答道：“我照你老的意思，商量得通最好；万一不行，我把我柜房后面自己的那一間，騰給你們。”
　　“那就再好不過了，多謝，多謝！”
　　掌柜的去不多時，笑嘻嘻地走了回來。商量通了！有兩個客人，為了想赶到乍浦，趁倭人上船回國，看看有什么買賣好做，愿意讓屋，好星夜攢程——當然，這是阿狗預料到的結果，原來那兩個客人也是自己人。只為押解人犯，從來過店住店，無店找地保，向來沒有預先訂房的道理，所以特意串這一出把戲，遮人耳目。
　　那兩間屋子在一個跨院里，隔著一個大天井，南北各三間。南面的三間，緊靠監獄后牆。其中一間，掌柜用來堆置雜物；兩間客房為阿狗一行所占，旁無閒雜，行事方便，張怀和岡本都很滿意。
　　吃罷晚飯，天色已黑，阿狗是早就看好了的，將一架梯子，從夾弄中掮了出來，悄悄擱在堆雜物的那間屋子前面，隨即回屋，跟岡本同榻。
　　睡了一覺，醒來听隔牆監獄中，正打二更。阿狗便不再睡，但也不曾起床，一個人將整個行動的步驟默想了一遍，捱到三更將近，先推醒岡本，再敲敲板壁；張怀也早就醒了，披衣起床，摸黑到隔室會齊。
　　三個人扎束停當，靜坐等待。听監獄中“切察、切察、康；切察、切察、康、康！”三更敲過，梆鑼聲遠。阿狗拉一拉兩人的衣服，拔開門閂，溜了出去。
　　因為一直在黑里頭坐，目光格外敏銳，阿狗四下張望了一周，看清楚沒有人，方始上梯。一個接一個登上屋頂，离監獄的圍牆有兩丈多高，阿狗取出一具系著長繩的小鐵錨，看准了往上一拋，鉤住牆頭圍拉緊，讓岡本先攀緣而上；因為他的臂力好，先上了牆，就可以將其余兩人汲引上去，省事省力多了。
　　三個人都上了牆，先伏著不動，細看監獄內部的形勢。牆下是一道夾弄，由北而南共是三幢屋子，中間用有棚的過道連接，居高看去，是整整的一個“王”字形。
　　“看到沒有？”阿狗用倭語向岡本說，“第二幢東面最末尾那間屋子。”
　　岡本當然看到了，因為有明顯的標記，“亮著燈的那一間？”他問。
　　“對！徐君就在那里，他是受优待的，所以半夜還有燈火可用。”
　　“好！”岡本躍躍欲試地亮出倭刀，“該動手了！”
　　“岡本君，”阿狗提醒他說，“你記得我們商量好的宗旨？”
　　預先定規的宗旨是：力奪不如智取。因為一有殺傷，就會惊動許多人，形成阻撓。岡本懂得他的意思，提醒實在是告誡，點點頭將倭刀插入皮鞘。
　　“老張，”由于岡本不懂中國話，所以阿狗便明白叮囑了：“記住，別讓岡本傷人！”
　　“是了！”
　　張怀說完，攀繩滑落，第二個岡本，第三個阿狗。都彎著腰，放輕腳步，蛇行向前。走不多遠，發現一條人影，在前的阿狗，急忙縮身，將手一攔，躲向牆角。
　　這是入夜巡邏的獄卒，早就受了囑咐，也早就發現了他們三人的蹤跡；走得近了，裝作未見，昂首揚長而過，只“噗”的一聲，一口痰吐在地上。
　　這是個暗號，阿狗和張怀都明白，兩人拉一拉手，取得默契，然后輕輕地竄了出去，掩到那人背后，張怀用右手從背后抱過去，左手很快地掩住他的嘴。阿狗踏上兩步，捉住那人在掙扎著的手，取個麻核桃塞在他嘴里，張怀便抽出繩子來縛住。兩個服侍一個，綽綽有余；將那人捆結實了，拖到牆角一丟。岡本拍拍阿狗的肩，顯然的，是贊許他干得干淨俐落。
　　于是，三個人直奔第二幢東面末端。這間屋子只有北面有道小窗，用拇指粗的鐵條編成十字格子。三個人先蹲在窗下，看清四面無人，方始直扑腰來，從鐵柵向里望，只見一燈如豆，南牆一張土炕，有個人面里而臥，看背影是徐海。“你來！”阿狗向岡本說。
　　原來岡本有手絕技，善使飛刀，准頭极好。此時將預先藏在身邊的一把极利的鋼銼取了出來，另有一張紙，插向鋼銼；准備停當，岡本退后兩步，食拇兩指，撮著銼柄，看准部位，使勁往里一扔，那把鋼銼正釘在徐海頭部附近的土牆上。
　　最怕他不醒——實是有意做作，阿狗另外拋進一塊小石子去，打在徐海背上。這樣，便真的睡著了，也得被吵醒。徐海頭一擺動，發現了鋼銼，霍然而起，裝出惊异的表情，然后拔下鋼銼，細看紙上所寫。一面看，一面流露出惊喜交集的神態。看完，急急奔到窗前。
　　“兄弟！”他輕輕喊。
　　阿狗一探頭，出現在窗口，撮兩指在唇上，作個禁聲的手勢，然后輕問一句：“洪東岡在哪里？”
　　徐海先不答他的話，只問：“你們來了几個人？”
　　“三個。我，張怀，”阿狗答說，“還有岡本。”
　　“都說好了？”
　　“說好了。不過，洪東岡有點麻煩，好在羅師爺答應做了再說。能夠把他弄出來，以后的事，有羅師爺擔待。”
　　徐海略想一想說：“不要緊！我跟他談過了。先弄我出來。不過這個法子不行！”
　　出來的方法，在紙上已經寫明白了，是用鋼銼鋸斷鐵柵；阿狗不明白何以此法不行，便即問道：“另外有什么法子？”
　　“鋼銼鋸鐵有聲音，也太慢，我從天窗出去。”徐海向后一指，“拉天窗的繩子在后面。”
　　阿狗抬頭看了一下，屋頂上有塊蓋得很嚴的活絡木板，尺寸不大，拉開了可以讓徐海鑽得出去，便欣然點頭，直往后面奔去。
　　岡本不明究竟，少不得探問：“他是做什么？”
　　“去開天窗！”張怀指著屋頂說。
　　“原來，”岡本失聲說道：“徐君早就打算好了，看起來是事先有安排的。”
　　話中有著怀疑的意味，張怀相當不安。他雖不知道徐海最后的任務，但這是一出戲，他是听阿狗說過的。要瞞岡本，他也知道，徐海的理由，是怕將來葉麻等人的部下會有疑問，特意找岡本做個見證。如今岡本先起疑心，不能不設詞掩飾。
　　“當然，是徐君從這里帶信出去，說買通了一兩個人，我們才敢動手。不然，邀了你來，豈不是害了你！”
　　岡本听得這樣解釋，點點頭說：“很好！事情有把握了。”
　　看樣子掩飾得不坏，張怀放了一半心，抬眼往里看去，只見徐海已將一張很結實的雜木桌，移到中間，輕輕一躍，上桌仰望著。
　　天窗開啟了，約莫二尺五見方的一個方孔。徐海看看上面，又看看腳下，然后伸手試了兩下，驀地里往上一拔，右手剛剛攀住方孔邊緣。
　　身手异常矯捷，岡本不由得暗暗佩服。這時候，阿狗已回到前面，向窗內望了一眼，見徐海已經成功了一半，便將他們兩人往后一拉，站遠了才能看得見徐海由屋頂下地的方向。
　　是由后面下來的。因為只有后面才有從檐溜接水的粗竹管，徐海抱住竹管，很小心地下滑，离地約莫丈把高低，飛身一躍，著地無聲。逃出鐵窗是如此方便，岡本又有些不信頗為真的感覺了。
　　“跟我來！”
　　徐海說了這一句，轉往前面，伏身往西走去，其余的人緊緊跟著。走到中途，徐海停住了腳，回身有話說。
　　“前面那間屋子是值班禁子的住處。”徐海低聲向阿狗說：“我去其他出來，你們在后面下手！”
　　囑咐過了，徐海領頭先走，掩至窗下，阿狗悄悄伸頭，舐奇了一塊窗紙，從洞隙中望進去，只見值班的禁子老黃，正在燈下獨酌。地上一領草席，有人攤被而臥，鼻息如雷，他知道，這是徐海臨時想出來的一招，事先沒有接過頭，處理不當，打草惊蛇，會破坏全局，因而加了几分小心，在朦朧微月之中，盡力追隨徐海，亦步亦趨，絲毫不敢疏忽。
　　走到門口，他將背往門旁牆上一貼，張怀跟岡本亦复如此。部署妥當，徐海變了一個聲音喊道：“老黃、老黃，開門！”
　　“是小朱嗎？”老黃在里面問，“干什么？”
　　“地字七號，發急病，樣子不對，只怕挨不到天亮，你老看看去。”
　　“什么病？”老黃一面說，一面听得出他已起身往外走了。徐海將身子往旁邊一縮，口中答道：“气喘病！”
　　“我去看。”
　　“看”字出口，門已“呀”地開啟，徐海突然閃出來，用自己的聲音說一句：“是我，徐海！”
　　這是騙老黃轉臉去看，同時料定他必然惊愕，就會想不起后顧之憂。阿狗是早有准備的，一躍上前，腳步未停，已拿原來鎖岡本的手銬，在他后腦杓上砸了下去。老黃連個“啊唷”都沒有喊出口，人已往前倒去。
　　等徐海一把將老黃抱住，阿狗已弄個麻核桃塞在他嘴里，輕聲向張怀說：“找根棍子來！
　　棍子沒有，卻有打犯人的板子，等張怀進屋取了一條來，徐海和阿狗已將老黃放倒在地，靠牆而坐，是諸葛亮草堂睡足、抱膝長吟的姿態，不過雙手已經銬住；阿狗拿那條板子從他膝彎底下穿過去，格住雙臂，成了一道閂，雙股、雙足、雙膝、雙臂，四處不能著力，直教他動彈不得。不過蜷足箕踞，亦不難受；這是一种很“王道”的拘禁之法。
　　“我去找鑰匙。”
　　說得這一句，徐海疾步進屋，環視四周，刑具挂滿了三面牆上。靠門那一面，伸手可及之處，一個大鐵環串滿了鑰匙。徐海一探而得，在燈下很快地檢點一遍，找到所要的一把，捏在手中，走出門外。
　　阿狗、張怀和岡本立即圍了上來，徐海問道：“怎么走法？”
　　阿狗應聲而答：“先文后武！”
　　“先文后武”的意思很容易明白，能悄悄溜走最好，不到万不得已，不必動武。于是徐海手指一指說：“跟著我！”
　　自此便全由徐海指揮了。疾趨西首，開鎖先放出洪東岡，穿過一片菜畦，折往東北角，見有一道小小的木門，阿狗首先站住了腳，估量是不是一腳踢得開這道門？
　　于是徐海入室，匆匆環視；直趨北面，從牆上摘下一串用鐵環貫聯的鑰匙，拉開鐵環，將所有的鑰匙都倒在桌上，細心而迅速地檢點著，找到兩個，捏在手中，疾步出室。
　　“我去放老洪，你們在西北角上的后門等我。喏，”他將一把鑰匙遞給阿狗：“小心，別掉了！”
　　阿狗接過鑰匙，招一招手与張怀、岡本直趨西北角，打開了木柵門，向張怀問道：“你知道在哪里等我們嗎？”
　　“知道。出了東門，在平湖東南的華嚴寺等你們。”
　　“對！我想我們在天亮以前，會赶得到。”
　　這不是絕對肯定之詞，張怀少不得要問一句：“天亮之前赶不到呢？人來人往，看見了不方便。”
　　整個計划，張怀大致是了解的。唯有徐海“逃”出平湖以后的行蹤，必須保密。阿狗的意思本待到了華嚴寺，再看張怀与洪東岡的動向，設法分道揚鑣。現在听他這一問，覺得索性在此時說定了，反倒省事。
　　“是的。要早早避開為妙。”阿狗問道：“你跟你們頭儿，預備躲到哪里？”
　　“平湖不方便。總要遮遮耳目、避避風頭。我想往北走，到了川沙再說。”
　　“好！那，你們就看情形吧！或者早點走，不必等我也可以。不過你關照我們頭儿，一定要在那里等我；不然，失散了，是個麻煩。”阿狗又說：“這里的情勢怎么樣，我會派人到川沙去通知；說不定，我跟我們頭儿也會到川沙去。”
　　說到這里，只見東南奔來兩條黑影，不用說，是徐海和洪東岡。但定睛細看，黑影不止兩條。阿狗心知緊要關頭快到了。
　　果然，有人大喊：“快攔呀！走人囉！”
　　這一喊，立即引起騷動；阿狗故意頓一頓足，用倭語向岡本說：“可惜，差了半步棋1！”
　　“不要緊！”岡本刷地拔出倭刀，“我們迎上去，替他們斷后。”
　　“對！不但斷后，還要把那些人引開去。”
　　說罷，阿狗手舞鐵尺，飛奔而前；讓過徐海和洪東岡，直向人叢中扑去，岡本緊緊跟著，很快地就被包圍了。
　　這是做好的圈套，只要困住岡本和阿狗，好讓張怀陪著徐、洪二人逃生。因此，人數雖多，卻不濟事，而岡本那把倭刀又很得力，硬接硬砍，一下子削斷一枝花槍兩把刀，這一來，對方就似乎更不敢進逼了。
　　進逼雖不敢，退卻也還不到時候，否則便顯得假了。阿狗雖知是在做戲，卻很賣力；与岡本背對背力戰，滾過來、滾過去，纏斗不懈。看看時候与位置都差不多了，用倭語大嚷一聲：“硬闖！”
　　這一嚷也是給對方信號，有意無意，松開西北一角，等岡本白刃如瘋地卷過來，略一接手，裝作不敵，敗下陣去。
　　“你快走！”岡本大喊。
　　阿狗依言突圍而出，岡本使刀狂揮亂舞，先往前逼，然后猛然轉身，撒腿就跑。等他搶出柵門，阿狗已有准備，將條鐵鏈子先就套在一邊柵門的拉環上，此時順手將另一邊門拉上，鐵鏈子一套一繞，從外鎖住了柵門。
　　“跟我來！”阿狗的神態顯得很從容，“他們要打開那道門，得費點事，不必急！”
　　話雖如此，走得還是很快。左彎右繞地，由小路來到了水東門——水門禁止船只出入；但柵門下方因為深秋水淺，有著兩尺多的空隙，所以泅水而過，毫無困難。岡本和阿狗都深諳水性，且有极壯的体格，因而便不肯弄濕衣衫，各卸外衣打成一個包裹，赤身露体地舉著包裹涉水而過。出水門上岸，拿汗巾擦干淨身子，著衣往東南而去。
　　“累了吧？”阿狗含笑相問。
　　“累倒不累，餓了！”
　　“你看，前面有燈火，我猜是豆腐店。我帶你去找東西吃。你別開口，也不要帶刀進店。”
　　岡本如言照辦，走近豆腐店，先將倭刀藏在竹林中，然后跟著阿狗去叩門。
　　應門的是一個中年漢子，阿狗先陪笑說道：“老板，生意興隆。我們赶夜路赶得又饑又餓，想買碗豆漿吃。”
　　“說啥買？盡吃就是！”那中年漢子深深看了岡本一眼。
　　阿狗道了謝，踏進門去，倚著柜台向里望著，只見白霧騰騰，水气迷漫；還開著一口大油鍋，在炸油豆腐，不由得就咽了口唾沫。
　　“老板！”他取一小塊銀子，放在柜台上，“油豆腐真香，我們多買點吃！”
　　這不是討碗豆漿吃，而是一注買賣。那中年漢子便喊：“阿毛娘，你好了沒有。有客人來吃點心。”
　　“來了！”室內應聲而答，出來一個三十不到的婦人，頭光面滑，身材楚楚，一雙靈活的眼睛向客人瞟了一眼，然后庄容問道：“客人想吃啥？”
　　“隨便，隨便！只要解饞解渴就好。”
　　阿毛娘點點頭，轉身入內，几步路走得非常俏皮。阿狗心想，這才真不愧“豆腐西施”之稱。念頭甫動，突又警覺；岡本是個色鬼，別惹出事來，赶快吃完了走路。
　　不一會捧來一個托盤，兩大碗豆漿，另外有一碟醬油。放下托盤，深深看了岡本一眼，一扭身子走了。
　　阿狗轉身去看岡本，只見他眼都直了。急忙遮住他的視線，順便拿肘彎撞了他一下，示意收斂。
　　兩人倚著柜台，大吃大喝；岡本已有警覺，只是低著頭，不敢邪視。奇怪的是阿毛娘，一雙烏溜溜的眼睛，盡自從帳桌上瞟了過來。阿狗不免心疑，亦就跟她一樣，不斷地回頭看著。
　　他看清楚了，她的眼色中絕無絲毫勾引的意思；相反地，多少含著敵意，至少亦可說是保持著很高的警戒。
　　她也看清楚了，他的眼色中隱隱含著一股正气，他這樣看，并不是她的顏色動人，有何邪惡的意圖，只是感到困惑而已。
　　由于這樣的了解，她決定跟他打個交道。這不須跟丈夫商量，她比丈夫能干，是一家之主。打定主意，隨即數了几個銅錢，走到柜台后面向阿狗問道：“客人還要不要添點東西？”
　　“我不要了。”
　　“這位客人呢。”她指的是岡本，見他無所反應，越發覺得有把握了。
　　“喔，”阿狗几乎要用倭語代為翻譯，話到口邊，才想走向岡本一開口便露了馬腳，便即答道：“給他再來一盤油豆腐。”
　　阿毛娘便即取了一盤油豆腐來，將手中的銅錢取回三文，還剩下八個，放在阿狗面前，說一聲：“找頭。”
　　“不必找了。”
　　阿毛娘不答他的話，看一看岡本，輕聲問道：“他是倭人？”
　　阿狗一惊，脫口相問：“你怎么知道？”
　　話說了出來，才發覺自己上了當，她也許是詐問一問，自己這樣回答，等于作了肯定的答复。誰知他想得還是不對，阿毛娘并非詐問。
　　“他那雙腳擺在那里，我早就看清楚了。”阿毛娘說，“倭人的大腳指頭跟第二個腳指是楂開的。”
　　由于倭人木屐构造的不同，腳上确有這樣一個特征。阿狗見有真贓實据，無可抵賴，便點點頭問：“老板娘，你問這個干什么？”
　　“我勸你早早帶他走。今天是‘卯期’，由這里經過，到縣衙門去‘應卯’的公人很多，常常進來吃碗熱豆漿。遇見了不方便。”
　　這是好意。但面對面交談，他對她看得更清楚，覺得她冷靜得不但异乎尋常婦道人家，就是須眉男子也沒有几個能似她這般觀察入微、從容應付的！因而反有些怀疑。
　　“是為誰方便？”他有意試探，“是為我們，還是你們怕連累？”
　　“不是怕連累，是怕麻煩。這些日子查倭人查得很緊，還出了花紅賞格在那里。”
　　這一說阿狗不敢掉以輕心了。道過謝，催岡本匆匆吃完，出店往竹林中去取倭刀。
　　“怎么？”岡本帶著些詭秘的神情問：“你跟那婦人談得很投机。是不是？”
　　阿狗靈机一動，覺得很可以利用這個机會，嚇他一嚇；順勢先把他送走，使得徐海的行蹤，更遮蓋得風雨不透。
　　于是他拉一拉岡本，在隱僻之處坐下，悄悄說道：“有件事，我不能不告訴你，你的身分，讓那婦人識奇了！”
　　“喔，”岡本是恍然有悟的神气，“我也覺得那婦人的一雙眼很深沉！她是怎么識奇的呢？”
　　“這個！”阿狗指指他的大腳指。
　　“好尖利的眼睛。”岡本問說：“識破了又如何？”
　　“她勸我們快逃。說官府已懸了賞格，查緝你們倭人。”
　　岡本勃然變色，“真有這話？”他很認真地問。
　　“我不知道。我只覺得宁可信其有，不可信其無。”
　　“那么，你現在預備怎么辦呢？”
　　“我本來的意思，是先設法安置徐君，再送你回桐鄉，現在我要變動一下，先送你回桐鄉。你的安全要緊，徐君晚個一天半天再處置，也還不礙。”
　　岡本想了一下，重重地說一聲：“不！不是這么做法！”
　　阿狗微感詫异地問：“你有更好的辦法？”
　　“是不得已的辦法！我想，那婦人敢跟你說這話，就是個不可輕忽的人，我料她會去報官邀賞。所以，”岡本加重語气說道：“應該如你們所說的：‘先下手為強’。走！我們馬上回去。”
　　阿狗大駭，“你要去殺掉他們？”他急急說道：“這絕不可以！那是曹操的做法。”
　　岡本不知道曹操是什么人，更不知道有“捉曹放曹”的故事，只堅持他的看法：不殺豆腐店全家，便會被殺。“不會，我們走得快，即使他們去報了官，也追不上我們。總之，”阿狗很吃力地說：“我跟你在一起，生死禍福相共，我不會不愛惜自己的性命。你听我的安排，絕不會錯！”
　　岡本沉吟了好一會，頓一頓足說：“好吧！既然跟了你來，我就把我的性命付托給你了。”
　　“這才是好朋友！”阿狗欣慰地說，“走吧！快走。”
　　于是兩人疾步向平湖東南方行去，曙色漸透，視界漸廣，在霜林落木之中，遙遙發現一座古剎，知道華嚴寺在望，越發加緊了腳步。
　　到得華嚴寺，剛入山門，便听見有人在喊：“你們來了！”
　　抬眼看時，徐海正安閒地坐在山門右側，彼此目送招呼過后，阿狗問道：“老洪呢？”
　　“他們往北先走了。說你答應過他們的，可以先走。”
　　“好！”阿狗指著岡本說，“我立刻要送他回桐鄉，二爺，你一個人在這里等。日出以后，有一輛很漂亮的車子在山門口、松林下暫歇，只看車圍四周有彩色紅穗的便是。那時，你上前問一句話：‘是羅府官眷不是？’自有人為你安排一切。”
　　“我都听清楚了！”徐海再問一句：“是羅府官眷？”最后二字特響，表明了他的疑問所在。
　　“什么？”徐海怕是听錯了，“羅府官眷？”
　　“對！”阿狗清清楚楚地答說：“羅府官眷。”
　　徐海不免納悶，不知官眷的車子，何能容留一個陌生男子，再想一想明白了，旗號是假。冒充官眷的車輛，便可順利過關。如是而已。

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　　約莫辰牌時分，隱隱然車走雷聲；深藏在人家稻草堆中的徐海，立即提高警覺，側耳靜听。車子由遠而近，漸行漸響；接著一聲亢直的驢鳴，車輪聲歇。
　　徐海從稻草縫隙中望出去，入眼便是五色的紅穗，在朝陽影里，飄揚幻彩。這不錯了，但還不能貿然現身，怕的是蹤跡落入路人眼中，畢竟不妥。
　　仔細查察，可以确定別無閒人，徐海方始悄悄鑽出稻草堆，揮一揮身上的碎屑，抬頭望去；只見一起毛片又黑又亮的大叫驢，拉著一輛极漂亮的帷車，靜靜地停在華嚴寺前。車伕身旁一名服裝整齊的健仆，正在四處眺望，看到徐海，他的視線靜止了。
　　“請問，”徐海從容上前問訊：“可是羅府官眷？”
　　那健起先不答話，很快地四面看了一下，急促地命令：“上車！”
　　“車”字出口，那車伕已在抖動韁繩。徐海沒有考慮或再問一句的可能。急忙一手攀帷，一腳上躍，在車輪上借一借力，直往車廂中個鑽了進去。
　　車中有人，由于車子突然前沖，兩人撞個滿怀。徐海急急去扶對方，恰好摸在對方胸前，軟軟地握個滿手。怎么回事？他一愣：“真的有官眷在車中？”
　　一個念頭不曾轉完，臂上著了一拳，勁道甚大，疼到骨頭里。這使他越發如墮五里霧中，驀地里將車帷一掀，看出是個十七八歲的女郎，青衣打扮，是個丫頭。
　　那丫頭的手法也极快，徐海還沒有看清楚，車帷已被她奪得重复放下，同時听她說道：“徐二爺，安靜些！”
　　徐海定定神問道：“你是誰？”
　　“現在我是你的丫頭，我叫素芳，你是羅二小姐——羅龍文羅大爺的妹子。請記好了！”
　　原來要自己改變身分！“可是，”他問：“我冒充得過嗎？”
　　“不開口就冒充得過。”素芳順手摘他的衣紐，“脫衣服！”
　　“干什么？”
　　“還能干什么？”素芳冷冷地說，“男扮女裝啊！”
　　“喔，喔，”徐海歉然地笑道：“我問得多余，問得荒唐。”
　　“好了，別又說又笑的！”
　　徐海不敢再言語了，摸索著換好衣裙，發覺素芳拿頂毛茸茸的帽子套在他頭上，伸手摸一摸，才知道是一頂發髻釵簪，一應俱全的假發。
　　戴上假發不算，還得在額上扎一塊綢帕。徐海不解地問道：“這又是干什么？”
　　“裝病人！”素芳答說，“到了城門口，最好不查，如果要查，你要裝得很萎頓的樣子。”
　　“我知道。”
　　“還有，你的臉絕不可朝亮處。”
　　這倒是可以理解的，為的是不讓人認出面目。徐海納悶的是，為什么非要回桐鄉不可，到了桐鄉又將自己安頓在何處？這些疑問，試著去問素芳，卻碰了個軟釘子，回答總是“不知道”。徐海听她語聲甚冷，一賭气再也不開口了。也不知過了多少時候，漸漸發覺車子慢了下來，但不是緩緩停止，而是猛然勒住，力量來得太驟，以致徐海的身子往前直扑了出去，急忙用手一格，總算不曾跌出車外，但假發卻碰歪了。
　　就在這一沖之際，車外驢鳴刺耳，車夫暴聲大罵：“你小子找死不是！”
　　“快看看！”是那跨轅仆人的聲音：“傷著他了沒有？”
　　一听這話，徐海知道車子撞了人，不由得掀開帷一角往外看。地上正有人掙扎著起身，臉往上斜，正朝車帷掀開之處，四目相接，碰個正著！徐海大吃一惊，急忙松手，心還在跳。
　　原來被撞的人，正是吳四。他怎么逃出來了？徐海心里在想，脾气又冤家路狹，會這樣意想不到地打個照面！但愿只是自己看清了他，他不曾認出自己
　　此后倒是非常順利，進城門時連問都不問，車子一直駛入洪家后園，下得車來，恍然大悟，知道是羅龍文的主意，心中暗暗佩服。

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　　“真是恍同隔世了！”王翠翹盈盈欲涕地說，“經過這一番滄桑，不知怎的，只覺得人生乏味。”
　　“到底是女流之輩，經不起大風浪。”徐海故意這樣說，表示毫不在乎，藉以作為對王翠翹的慰藉。
　　“我在想，你走了以后，我該怎么辦？”語气未完，但她沒有再說下去，只幽幽地歎口气。
　　這也是不斷縈繞在徐海心頭的一大難題。他很矛盾，一方面割舍不下王翠翹，一方面又覺得應該預先為所愛作個万一之計。現在王翠翹提到，如果再不作個決定，說不定就永遠沒有机會了。
　　于是他想一想說：“你知道的，我這一去，說不定就埋骨他鄉，跟你來生見了。你年紀還輕，應該有個打算。”
　　這是留遺囑的語气，王翠翹既惊又痛，緊閉著嘴唇，使勁忍住眼淚，用眼色示意他說下去。
　　“我想定個期限。如果能成功，一年也就差不多了；一年還不能成功，不會再有什么希望，那時候我可以回來。如果不回來，就再也不會回來。翠翹，”徐海很吃力地說：“你找個人去嫁！”
　　“我找誰？”她將臉背了過去，“我再也不會嫁別人！”
　　“你不要固執！為我守寡，我也不見你的情。”
　　原是故意說得這樣冷苛，好絕她的眷戀，但王翠翹卻惱了。
　　“哪個要你見情？我是為我自己修個正果。人，要到咽气的那一刻，是好是坏，才真正算數。哪怕我從前的出身不好，到頭來總是一個守節的人！”
　　那剛烈的語气，加上嬌憨的神情，构成一种別具一格的魅力，將徐海的一雙手吸引了過去，攬住她的腰肢，一把抱入怀中，四片灼熱的嘴唇，緊緊地接合在一起了。
　　王翠翹有多時不曾領略他的愛撫了。微閉著眼，靠在他寬廣溫暖的胸膛上，有著醉酒的感覺；想到兩三日團聚，揚帆出海，從此人在天涯，魚雁難憑，越發覺得此一刻真堪珍惜！但是，她卻無法盡拋心事，一意享受這一番溫馨。
　　“我們話沒有說完。”她仰起臉說，“你走了以后，我怎么辦？”
　　“你說呢？”徐海答道：“你喜歡過怎么樣的日子，我來替你想辦法。”
　　“我想過清靜安閒的日子。可惜，”她頓了一下，“沒有一個孩子。不然日子就容易打發了。”
　　“這也沒有什么可惜的！說不定這兩天你就會有。”徐海突然生出強烈的欲望，一定要在這個世界上活下去，因而聲音也變得興奮有勁了：“明年這時候，不論有沒有成就，我都要回來；那時會有個胖娃娃叫我爸爸。”
　　“你也想得太离譜了！”王翠翹笑道：“你算算日子看，就算我這兩天會有孩子，十月怀胎；到你回來，孩子才兩個月大。兩個月大的毛頭，會叫‘爸爸’，不成了妖怪了？”
　　徐海啞口無言地笑著，想像王翠翹捧著個大肚子的模樣，便從她待產這個假定上去打算，很快地有了主意。
　　“我在想，胡總督一定會給阿狗一個官做。做了官有許多方便，所以你得跟阿狗夫婦住在一起，我才放心。”
　　“不會！”王翠翹搖搖頭，“阿狗跟我說過，不想做官。”
　　“他想做什么呢？”
　　“說起來好笑，他想開一家大客棧。有那窮途潦倒、落魄無依的，都由他收容，管吃管住。”
　　“好大的口气！那要孟嘗君那樣的身分、家私才辦得到。他是孩子話！我來勸他，一定弄個官做。”
　　王翠翹不響，忽然側起耳朵靜听外面，“好吧！”她說，“阿狗來了，你勸他！”
　　阿狗是來了，卻沒有功夫說這些話，他帶來一個徐海已知道的消息：“吳四逃走了！”
　　“已經由東門逃出城外。”
　　“咦！”阿狗大惑不解，“你怎么知道？”
　　“我看見他了！但愿他沒有看見我。”
　　等徐海將掀帷一起、狹路相逢的經過講完，阿狗和王翠翹都覺得事態相當嚴重。
　　“走！”阿狗拉著徐海說，“看羅師爺去。”
　　“不行！”王翠翹指著徐海說，“他不能出這個園子！”
　　這下提醒了兩人，自以謹慎為宜，于是煩素芳去走一趟，將羅龍文請來敘話。
　　這是徐海到此，第一次跟他見面，羅龍文親熱非凡，絮絮不斷地問起居、說笑話，態度顯得极其閒豫。這下，把阿狗急坏了，找個空隙硬隔斷了他的話。
　　“喔，”羅龍文听說吳四脫逃，并不如何在意，信口問道：“是怎么逃走的呢？”
　　“日子一長，看守得松了。他說，要出來走走；又說肚子疼要大解。進了茅房好久不出來，進去一看，人已經不見了。”
　　“這樣說，是尿遁了！”羅龍文笑著說。
　　此時還有開玩笑的心情，頗令阿狗啼笑皆非，“是逃出城去了！”他催促著說，“請羅師爺赶緊派人，分頭查緝。”
　　“是的！逃出城去了！”徐海也將他如何与吳四偶然邂逅的經過，說了一遍。
　　“這倒巧了！”羅龍文稍為有些重視了，“他不會看清了你吧？”
　　“這很難說。”
　　羅龍文沉吟不語，雙眼眨了好一會，方始開口：“要抓他很難！如今大局已定，諒他也搗不出亂來。至于明山的蹤跡，就算他發覺了，又怎么樣呢？”
　　“他會到處去亂說。”阿狗接口。“那一來不就泄露了秘密？”
　　“秘密是在這座園子里！他至多知道明山在桐鄉城里，不會知道在這里，怕什么？再退一步說，就算知道了，又怎么樣？一兩天之后，明山就上船出海了；蹤影一消，毫無對證，沒有人會相信他。”羅龍文停了一下又說，“我派人到茶坊酒肆去查緝，他如果敢散播流言，正好把他抓了來。”
　　听得他這一說，想想确有道理，阿狗爽然若釋，笑嘻嘻地不開口了。
　　于是徐海正好談到王翠翹的未來。“羅師爺，”他說，“我的打算是一年為期，成不成功，明年年底以前，我一定回來。這一年之中，我要給翠翹安排一個清靜過日子的地方。
　　“當然，當然！你不說我也應該效勞。”羅龍文轉臉問翠翹：“嫂嫂，你想住哪里？”
　　“我，”她指著阿狗說，“我想跟我兄弟住在一起。”
　　“這——”
　　阿狗剛一開口，徐海便作了個手勢將他攔住，“你听我說！”他轉臉問羅龍文，“羅師爺，如今我的功勞、苦勞都不必說了！講到頭來，總是我以前有過罪孽。不過我兄弟為朝廷、為胡總督出過死力气，總不能叫人寒心吧！”
　　“言重，言重！”羅龍文很不安地說，“當然要酬佣的。”
　　羅龍文表示，不僅要請胡總督以官職酬佣阿狗，而且要替他找個日進斗金的好差使——到宁波去管商船的進出，兼為胡總督做“坐探”，稽查奸宄。
　　這是极好的安排，足見得羅龍文事先已為阿狗的前程想過，不然不能說得這樣言之鑿鑿。因此，阿狗、徐海都很滿意；而王翠翹更為欣然，因為阿狗在宁波管商船進出，要跟徐海通信，或者打听他的消息，會得到許多便利。
　　“就這樣說了！”羅龍文站起身來，“岡本要來看我，談動身的日期。晚上，我再帶酒來，為明山壓惊、道歉、接風、外帶餞行。”
　　“一頓酒有這許多名堂！”外面有人接口，“好會做人情。”。
　　話一說完，明帘掀開，濃妝艷抹的粉蝶，滿面春風地走了進來，首先就向羅龍文拋了個眼風，這一下，他不能不為她暫留了。
　　“晚上可請我做陪客？”
　　“不請你陪客。”羅龍文說，“請你做主人。”說完笑笑走了。
　　粉蝶的笑意更濃，目不轉睛地望著羅龍文的背影。這使得王翠翹想起了，久已關心而一直不曾出口的一件事。
　　“粉蝶，”她問，“局勢平定下來了。你也該有個打算。”
　　“從哪里打算起？混一天算一天。”
　　“羅老爺不是待你很好嗎？你何不跟了他？”
　　一听這話，粉蝶黯然不顧，搖搖頭，不肯說什么。
　　“這倒奇怪了！”阿狗問道：“你們有什么不對勁，既然不對勁，你見了他，為什么又是那樣眉開眼笑？”
　　“他不大有真話。有事有人，無事無人，跟了他只有受罪。至于剛才對他的那种樣子，是假的。我想在他身上撈一筆。”
　　“你只想撈一筆？”王翠翹問，話中有怏怏之意，仿佛嫌她沒有志气。
　　“對！撈一筆！最好大大撈一筆。有錢在手里，就是我狠。”
　　粉蝶性情比較單純，這時又有說有笑了，“你剛才問我打算，其實有的，有錢在手里，我要學王九媽，每天吃吃酒，打扮打扮，打打丫頭，罵罵小廝，先過几天舒服日子。將來看有哪個老實而喜歡我的，我幫他成家立業，生一大堆孩子！”
　　一面說，一面做手勢，講到生一大堆孩子，雙臂一張，做個環抱的姿式，傻態可掬，惹得大家哈哈大笑。
　　“我真羡慕你！”王翠翹半真半假地發感慨，“一點都不會想心思，無憂無慮有多好！”
　　“你不要笑我，我是草包，不會想心思。”說到這里，粉蝶轉臉問徐海，“二爺——听說你要出海？”
　　徐海一惊，大聲問道：“誰說的？”
　　一看他神色如此嚴重，粉蝶心里有些嘀咕，囁嚅著說：“我不過隨便問問。”
　　“你怎么會想出這句話來問。其中——”
　　“讓我來！”王翠翹搶著說。她极机警，看出徐海的態度，嚇得粉蝶不敢說實話，不能不赶緊干預，阻住了他，她將粉蝶拉到一邊，溫柔地說：“事情不与你相干，你別怕！你只告訴我，怎么會知道他要出海。”
　　“今天上午，我在后門外遇見一個熟人，閒聊了一會，是他問起我這話。”
　　“喔，那么你怎么回答他呢？”
　　“我說我不曉得。我還故意怪他，怎么無緣無故提起徐海？徐海怎么會在這里！不是沒影儿的事嗎？”
　　“答得好！”王翠翹問道：“你那個熟人是誰？”
　　“我只知道姓李，腿有點瘸，所以外號李鐵拐。跟吳四是朋友。”
　　一听“吳四”二字，王翠翹心中一惊，但表面上不露聲色，“好！好！沒有你的事。不過，”她閒閒地叮囑一句：“徐海的事，你不必跟人說起！”
　　“我跟誰去說？不會的。”說完，粉蝶就走了。
　　王翠翹靜靜地想了一會，覺得事情諸多可疑，亦諸多不妥；便走回原處，將粉蝶的話，都告訴了徐海与阿狗。
　　“這不用說，李鐵拐是由吳四授意來偵察的。”徐海很堅定地說，“走了一個，不能再走一個！”
　　“你是說，把李鐵拐抓起來？”
　　“對！”徐海問，“你們知道不知道，李鐵拐是何許人？家住哪里？”
　　“也許是陳東的部下。”阿狗建議：“把粉蝶找回來問一問，就知道了。”
　　“說的是，我去問。”
　　翠翹急步而去，很快地得到了答复：“李鐵拐本在城隍廟前設攤賣卦，如今已經歇業。常為吳四跑腿，有時也收買些古玩字畫之類的賊貨，到嘉興、杭州去賣。家就住在城隍廟東首的一條巷子里。”
　　“說不定吳四的脫逃，也是這個人在外面的策划，決不能放過他！”徐海向阿狗說：“兄弟，你赶快去辦這件事。”
　　阿狗心想，照規矩，應該請羅龍文設法，派差役持著火簽去逮捕，才合道理。不過，那一來輾轉費時，其間可能泄露風聲，讓李鐵拐聞風先溜，豈非白忙一場？不如自己動手。
　　主意打定，自己找了四個人，直奔城隍廟前，打听到李鐵拐住在城隍廟東首巷子第五家，大門正對城隍廟的側門，很容易找。
　　于是阿狗帶著人到那里，親自上前叩門。門內問道：“找誰？”
　　“我找鐵拐李。”阿狗隨隨便便地回答。
　　“此地沒有這人。”這句話便露了馬腳，是畏見訪客之意。阿狗心思极快，一面順口答了句：“你開出門來就知道了！”一面使個眼色，示意四面警戒。
　　里面又盤問了：“你是誰？”
　　“我是杭州來的。”阿狗詐一詐說：“鐵拐李關照我，有好生意來通知他，怎的‘上門不見土地’。”
　　里面沒有聲息了。這可想而知，是要拿這話去問李鐵拐求證。由這個了解，可以判定李鐵拐躲在家里不出門。阿狗心想，一求證，假話必定拆穿，而李鐵拐必定會開溜。前面不敢出，則必出邊門、后門。
　　他家的邊門、后門在哪里？不得而知，眼前唯有先從外圍防備。想到這里，他招招手將靠得最近的一名弟兄喚了來，急急說道：“你赶緊去見羅師爺，請他通知守城門的官兵，仔細盤查，凡是瘸腿的，一律不准出城。”
　　等那名弟兄一走，阿狗由自己的話中，得到了領悟：既是瘸腿，行動一定不方便，倘無后門，就不會翻牆由鄰家借道。進一步又想：李鐵拐既然行動不方便，逃得就不會快，只要能斷定他一定在家，就不愁他會插翅飛去。
　　由于有此想法，心神便都比較松懈了。過了一會，仍無動靜，阿狗驀地警覺，事有蹊蹺！于是又連連擊門，里面就再無反響了。
　　于是阿狗下令奇門，三個人撞了好一會撞不開，只有翻牆而入。阿狗看牆并不算太高，便用人上接人的辦法，踏上那兩個人的肩，一躍扒住牆頭，躍身落地，拔閂開門，放那兩個人人內，一起登堂入室。果然李鐵拐已將一個小包裹背在身上，正待開溜。
　　“你們干什么？”他大聲吼道：“擅自闖入民宅，該當何罪？”
　　阿狗有些好笑，對他帶來的人說：“你們看，他還打官腔！”
　　“打官腔？對，”李鐵拐毫不示弱，“你們憑什么抓我？火簽呢？拿出來看看。”
　　“哪，”阿狗伸出手掌，張開五指，“這就是火簽！”說著，一巴掌打過去，將李鐵拐摔倒在地。
　　李家的人也很多，見此光景，一起圍了上來，好漢不敵人多，兼以在陌生地方，自然落了下風，結果反被李家的人制服，捆了個結結實實。
　　“我不奉陪了。”李鐵拐用揶揄的態度說：“我可不奉陪。”
　　眼睜睜看他走得無影無蹤，阿狗心里難過极了，真想不到陰溝里翻船，會在這里栽一個大跟斗。
　　李家其余的人并不逃，李鐵拐的大儿子頗有心計，將人召集到一處，悄悄囑咐，大家都得一口咬定，這三個人翻牆而入，意在打劫。接著，便派人去通知地保，說抓住了三個強盜！”
　　地保得信赶來，在阿狗身上踢了一腳，口中罵道：“看你年紀輕輕，什么事不好做，做強盜！”
　　阿狗一听這話，知道遇見高人了。若要辯白，說自己是為公事來抓李鐵拐的，卻又不是公差的身分，也沒有任何奉命辦案的文書，如果默認，則捆送衙門之時，招搖過市，這個面子先丟不起。
　　就在這為難的當儿，李家已取來三根門杠，預備抬他們到縣衙門。這一下，阿狗可急了，大聲說道：“我們是不是強盜，你們自己知道！‘光棍只打九九，不打加一’，我栽在你們手里，弄成這個樣子，也差不多了。為人不要過份，要想想，日后還要見面。明火執仗謂之強盜，我們手里又沒有凶器，你們誣良為盜，該當何罪？再說一句你听听，你們曉得我是什么人？”
　　“誰知道你什么人？”地保答說，“我正要問你。”
　　“你不要問我，你去問羅師爺。”
　　羅師爺的名聲，在桐鄉已經如雷灌耳。地保還怕弄錯了，追問一句：“哪位羅師爺？”
　　“還有哪位？胡總督的親信，現在住在洪家的羅師爺。”
　　“莫非，”地保問說，“你是羅師爺的手下？”
　　“你不信，問羅師爺，我叫阿狗。”
　　“阿狗？”地保還在怀疑，“你真是羅師爺的人？”
　　“我騙你干什么？你不想想，我打羅師爺的旗號，假冒名義，羅師爺知道了，會饒得了我？”
　　“這——”地保問李鐵拐的大儿子，“你不會弄錯吧？”
　　“怎么會弄錯？你問大家。”他振振有詞地說：“誰知道他阿貓、阿狗，翻牆進來，不是強盜是什么？”
　　“那么，搶了你家什么東西？”
　　李鐵拐的大儿子愣了一下答說：“來不及搶，就讓我們抓住了。也算他們倒楣。”
　　“是啊！是他們倒楣。我看既然沒有搶東西，沒有傷人，放了算了！”地保將他拉到一邊，悄悄說道，“看那樣子不象冒充，他的話也很厲害。我看你放寬一步的好。”
　　“放寬一步可以，他不能再來找麻煩。”
　　“好，這話我可以跟他說。”
　　阿狗當然堅決表示，絕不會到他家來報复。李鐵拐的大儿子雖有“縱虎容易縛虎難”之感，無奈听口气确像有羅龍文這個有力的靠山，不敢過于強硬；只責成地保作個見證，是阿狗擄闖他人住宅，道理不對，以防遭遇報复時，可以反擊。“好，好，我做見證。放了他們吧！”
　　等松了縛，阿狗拉住地保說：“多虧你調停，走，走，我帶你去見羅師爺，請你喝酒。”
　　那地保怕惹是非，連連遜謝。阿狗原意想跟他打听打听李鐵拐的一切；見他不愿接受邀約，自未便勉強。帶著人走在路上，越想越窩囊，連腳步都遲滯了。
　　回到洪家，天色已暮。羅龍文備了一桌盛饌送到后園，款待徐海，阿狗來得恰好，作了陪客。座中除了粉蝶以外，都看出他气色不好，但誰也不曾開口動問。
　　“粉蝶儿！”羅龍文歉然地笑道：“麻煩你到前面走一趟，我書房里的多寶鎘上有一只玉杯，請你取了來。”
　　“好了！”
　　粉蝶不知他有意調開她，欣然應諾，匆匆而去。接著，羅龍文將下人亦都支使開，方始低聲說道：“倭人准定后天動身，在乍浦上船候風，明山，我想你也早點走吧！”
　　“也好。”
　　“大后天如何？”
　　徐海看一看王翠翹，見她毫無表示，便點點頭說：“就是大后天。”
　　“這樣，連今天，我們還有三天的聚會。古人平原三日之飲，我們作個連三番的長夜之飲。”說到這里，羅龍文驀地發覺不妥，急忙又下了轉語：“當然，絕不會擔誤你們倆的深宵繾綣。”
　　這“你們倆”，自是指徐海和王翠翹。語涉風情。王翠翹不免有些窘；燈下紅暈，分外出色；羅龍文心中一動，涉于遐想，赶緊自我收斂，而意馬心猿，竟似難于羈勒了。
　　真所謂“誠中形外”，盡管心潮在自我抑壓；表面亦聲色不動，但那雙不沉靜的眼，卻為一直不曾開口的阿狗發現了。
　　“羅師爺，”他開口了，“等徐二爺一走，還派我什么差使？”
　　“那可多了！”羅龍文指著徐海說：“他一走，你接替他的地位，你們的弟兄都歸你指揮。如今資遣回鄉的事正在辦理，要靠你才能鎮壓得住。”“是的。這件事我已經計算在內了，如有麻煩要料理，我義不容辭。我是說善后事宜結束以后，又怎么樣？”
　　“那你就安排上任了！”
　　“上任？”
　　“是啊，上任！”羅龍文答說，“我不是說過，我要跟胡總督保荐你，到宁波去管市舶。”
　　阿狗想了一下說：“這是個肥缺，不過，我不會弄錢。羅師爺既然提拔我，能不能替我另外尋個官做？”
　　“你想做什么官？”
　　“我想武的好。”
　　“你想做武官？”羅龍文微感詫异，“武官沒有文官舒服。”
　　“我知道。我是賤骨頭，過不來舒服日子。”阿狗想一想說，“照我的樣子，好像應該做一個千戶。”
　　“千戶？”羅龍文沉吟著，一時想不透，能不能如他的愿？談到這里，只見窗外俏彰掩映，接著，門帘掀處，香風微度，是粉蝶去取玉杯歸來。羅龍文和阿狗，便都住口不語了。
　　“這只杯子好珍貴！”王翠翹從粉蝶手里接過玉杯把玩著。
　　“你喜歡，你就留著。”
　　“不，謝謝！”王翠翹笑道：“君子不奪人所好。”
　　“翠翹你錯了！除了朋友，沒有我所好的東西。”羅龍文說：“這只玉杯你留著倒有點意思，看那上面刻的字，巧得很。”
　　王翠翹細看那只橢圓形的綠玉杯，刻出千姿百態的許多荷葉，凌風气兮，如波如濤。上端有兩個篆字：“翠海”。將王翠翹和徐海概括在內了。
　　“倒真是巧！”她喜孜孜地說，“這一下，倒不能不拜領了。只是，”她順手將杯子遞給徐海，看著他說：“這樣的翠玉，价值連城，又似乎不敢當。”
　　“那有什么？”羅龍文馬上接口：“為朋友，哪怕要腦袋都可以，何況身外之物？”
　　听得這話，徐海跟阿狗對看了一眼，然后，他又轉臉向王翠翹點點頭：“那你就收下吧！也許，也許我會拿腦袋補報。”
　　“啊！”羅龍文跳了起來，“該死，該死，我失言了！明山，我絕無取瑟而歌的意思，你千万不要誤會。”
　　徐海還待開口，王翠翹見粉蝶雙目灼灼，頗有注意的神情，便咳嗽一聲，攔住他說：“話越說越多，反倒搞出誤會。都是無心的話，丟開吧！”
　　“是，是！明山，你把我的話丟開！來，來，我敬你一杯。”
　　說著，提起酒壺在那只“翠海”中斟滿，雙手捧起，向眉間一舉，是极恭敬的姿態。徐海倒覺得有些過意不去，赶緊也用雙手接過，一飲而盡。
　　“好的！”羅龍文自己定了限制：“今宵只可談風月。粉蝶儿，可能唱個曲子給大家听听？”
　　“好啊！唱個什么呢？”
　　粉蝶想了一會說：“我為徐二爺唱一支。”
　　于是，喚丫頭取來一只蛇皮弦子，她調一調弦，彈一個過門，開口唱道：
　　從來別恨曾經慣，都不似今番；汪洋悶海無邊岸！痛感傷，漫哽咽，嗟歎。
　　倦听陽關，懶上征鞍，心似醉，淚難干。千般懊惱，万种愁煩。這番別，明日去，甚時還？晚風蕭索意闌珊，鸞箋欲寄雁惊寒；坐處憂愁行處懶，別時容易見時難！
　　唱到末字，拖一個長腔，千回百折，幽細如發，大有鬼音。徐海不由得惻惻然，將酒杯都放下了。“煞風景，煞風景！”羅龍文大搖其頭，“真正唱得人英雄气短！”
　　見此光景，粉蝶儿自覺無趣，拿起面前的酒，倒入口中，說了一句：“罰我！”
　　“這不算！”王翠翹有意要沖淡离情別緒，起哄地說：“另有個罰法。既然唱得人心里酸酸地不得勁，還得唱個叫人開心的！羅師爺，你道我這話公平不公平？”
　　“這，”羅龍文笑道，“不是我幫粉蝶，打了不罰，罰了不打。她喝過一杯酒了，那該怎么說？”
　　“喝完它就是。”說著，王翠翹拿起徐海面前的酒，一仰脖子喝完，還照了照杯。
　　“那可沒得說的了。”羅龍文看著粉蝶笑，“你就再唱一曲能叫人開笑口的吧！”
　　粉蝶面有難色，“我不知道什么曲子能唱得人笑？”她說：“或者我自己覺得好笑，你們脾气不笑，那又怎么辦？我唱個響亮一點的吧！”
　　“也罷！”徐海不愿強人所難，點點頭說，“就唱個響亮能添人酒興的。”
　　粉蝶想了一下，又撥三弦，音節輕快；開出口來，卻是念的道白：
　　依山傍水蓋茅齋，旋買奇花賃地栽；深耕淺种無災害，要學劉伶死便埋。
　　“好一個‘要學劉伶死便埋’！”徐海大大地喝了口酒，側身傾听。
　　于是，粉蝶和弦唱道：
　　閒時高臥醉時歌，守己安貧好快活。李花村里隨緣過，胜他堯夫安樂窩。哪管他賢愚后代如何，哪管他門外風波；得清閒誰似我？
　　六神和會自安然，一日清閒自在仙。浮云富貴無心戀。蓋茅庵，近水邊，有梅溪竹石蕭然；但得一貫杖頭錢，沽村醪，直吃得月墜西邊。
　　“‘直吃得月墜西邊’！”羅龍文學著唱了這一句，舉杯邀飲；又向徐海問道：“太平歲月，你可過得慣？”
　　“這叫什么話？”徐海深感詫异，“太平歲月過不慣，莫非倒喜歡亂世？”
　　“亂世才是大丈夫成功立業之秋。”
　　“不然！你這想法我不贊成。”徐海是很不以為然的神情，“只為了大丈夫成功立業，便出了個亂世，你可知道要苦多少人？”
　　羅龍文詭秘地笑一笑，，不再接他的話，向王翠翹舉一舉杯問道：“明山一走，你會不會想他？”
　　“當然會想。”王翠翹問道：“羅師爺，你跟明山認識也不止一天了，雖不敢高攀說是朋友，總有點感情，莫非不想？”
　　“當然，我也會想。不過，我的想法，也許跟你不同。”
　　“怎么不同？”
　　“先說你的想，無非想他早早歸來。我呢，我并不希望明山馬上回來。”羅龍文看一看粉蝶沒有再說下去。
　　粉蝶覺察了，也有些生气，紅著臉站起來說：“就礙著我一個，我讓你！”
　　話一完，腳一頓，扭頭就走。王翠翹手快，一把將她拉住；為了安慰粉蝶，少不得埋怨羅龍文：“羅師爺專會欺侮我妹子。”
　　哪知不說還好，一說正勾起粉蝶的委屈，“哇”地一聲哭了出來；倒在王翠翹肩頭，哭得十分傷心。
　　這是件很煞風景的事，尤其是阿狗在胸膈之間，有股不平之气，往來排宕，覺得必須有所發泄，才能使那股不起之气，不致橫決。
　　當然，這所謂發泄，亦不是非學灌夫罵廟那樣，跟誰吼一頓才會舒服：他只是霍地起立，說一句：“這酒，我不想喝了。失陪！”然后扭頭就走。
　　徐海覺得很無趣，學阿狗的樣，將面前的酒一飲而盡；順手把酒杯覆轉，表示決不再喝了。
　　“搞得不歡而散！”羅龍文以惋惜的口气說：“真沒有想到。”
　　王翠翹很冷靜，“不想喝不必勉強。”她看著徐海說：“你們有話到一邊去談吧！我跟粉蝶還得好好吃個飽。”
　　于是，羅龍文推杯而起，向徐海和阿狗招一招手，走向一邊，正欲有言，突然听得牆外馬蹄聲急，不由得凝神靜听。
　　“大概是胡總督有什么急信。”羅龍文說，“我回前面看看去。”
　　徐海和阿狗都不作聲，看羅龍文走得遠了，阿狗才輕聲說道：“二爺，不知道你是不是感覺到了？我總覺得今天晚上不大對勁！”
　　“有那么一點。”徐海問道：“李鐵拐怎么樣？抓住了？”
　　“嗤！”阿狗頓一頓足，“窩囊透頂！”
　　“怎么？逃走了？”
　　“豈但逃走，而且是眼睜睜看他逃走，無奈其何！”接著，阿狗將訪捕李鐵拐的經過說了一遍。
　　徐海靜靜地听完，不安地說：“吳四實在不可輕視！我真怕滿盤贏棋，就錯在這一著上頭。”
　　“哪一著？”
　　“讓吳四脫了身！”徐海的臉色變得陰沉了，“夜長夢多，我最好赶緊走。”
　　阿狗大感詫异，定一定神問說：“二爺預備到哪里？又為什么這么急，一兩天都等不得？”
　　“我們在明處，人家在暗處，自然容易吃虧。种种跡象，都与我們不利。頂可怕的是。”徐海向左右看了看，低聲說道：“我到現在才發現，羅小華決不是好相与的人。我，我可能是上了大當，誤上賊船了！”
　　阿狗大惊，“二爺！”他問，“能不能請你再說一遍！”
　　“我說，羅小華決不是好相与的人。”
　　“你是從哪里看出來的呢？”阿狗一面問，一面想，回憶到的，是羅龍文許多莫測高深的舉動，因而不待徐海作進一步的說明，便信了他的話。
　　“現在不是細談的時候。千言并一句：我的事他就沒有安排好。”
　　“二爺，”阿狗忍不住還要問，“你是說，他原可以安排得很好，故意讓它弄成今天這個樣子？”
　　“是的。”徐海很坦率地答說：“我疑心是如此。”
　　“疑心總——”
　　阿狗突然將話咽住，而徐海了解他沒有說出口的意思，毫不思索答說：“你以為我是瞎疑心？不是！在平湖所發生的事，只有我身歷其境受害的人最清楚。既然是分開來監禁，葉老麻根本不知道我的下落，那很可以當時就拿我另作處置；何必假模假樣來一套越獄的把戲？這不是騙人是什么？”
　　听這一說，阿狗頗不以為然，“二爺，照此說來，你是早就看透了！”他問，“為什么早不告訴我？”
　　“這，這就是，”徐海很吃力地說了出來，“委曲求全。只怕委屈了還是不能保全，那，我可就太冤了？”
　　話越說越令人不安了，阿狗一把抓住徐海說：“二爺，你有什么看法，什么打算？快告訴我！過去就因為你有些話只擺在肚子里，別人不明白你的看法、想法，才有今天這种叫人生气的局面發生。從今以后，你可再不能自誤。有話盡說，快說！”
　　“我亦不知道從何說起？”徐海略想一想說，“我只有一件事放心不下，你知道的。”
　　“你是說翠翹姐？”
　　“是的。”徐海點點頭，“只要你明白就好。兄弟！”徐海突然激動了，重重地拍著阿狗的肩說，“你知道的，我向來不把生死看成怎么樣了不起的一回事；不過，要我活著受罪受气，我可不服！”
　　正談著王翠翹，何以忽然說到受罪、受气的話？受的又是什么罪？什么气？阿狗無從想像，怔怔地望著徐海，不知道說什么好？
　　“你看，他來了！我們回席去吧！”徐海拍拍阿狗的肩說，“多吃飯，少開口。”
　　這句話在他倒是能夠充分領悟的。回席以后，只是細心听羅龍文的話，只言不發。
　　“我看酒也夠了！”去而复轉的羅龍文，似乎酒興已經消失，看著王翠翹說，“可以散一散了吧？”
　　王翠翹點點頭不答，起身喚侍女在另一間精室中准備了茶湯，然后向粉蝶使個眼色，將她喚了過來。
　　“今天翻箱子，撿出來几盒新樣的通草花，你來看看，有合意的拿兩盒去。”
　　粉蝶知道，這是托詞，用意是暗示她不必跟著羅龍文，好讓他跟徐海、阿狗談什么。因而毫不思索地答應：“好！我來看。”
　　等她倆一走，羅龍文仍然保持沉默，新沖的六安茶，喝了一杯又一杯，顯得不胜煩躁似地。徐海冷眼旁觀，只不開口，阿狗記著他的告誡，當然也沒有話。
　　其花吐艷、奇香氤氳的精室，沉寂如死；終于又是阿狗忍不住了，“羅師爺，”他問，“可是胡總督的信？”
　　“是的。”羅龍文的聲音很低。
　　“怎么說？”
　　“嗐！”徐海有些不耐煩地，其實是做作：“兄弟，你就喜歡多問。”
　　“他不問，我也要告訴你們的。不過，我不知道應該告訴你們什么？”
　　這叫什么話？阿狗想開口質問，但一眼撇見徐海不以為然的眼色，將話咽了回去。
　　“你們覺得我的話奇怪不是？”
　　“你別管我們。”徐海答道，“你歸你說下去。”
　　“好！明山，我先問你一件事，你對翠翹到底如何？”
　　徐海一愣，“這話，”他說，“何必問？”
　　“這是說，你跟翠翹是分不開的了？”
　　“是的。”徐海平靜地答說，他覺得唯有這樣的語气回答，才能表示出他對她至死不變的感情。
　　“這樣，我要勸你，帶著翠翹一起走。”
　　“為什么？”
　　“別問。”
　　“我非問不可！”徐海又激動了，大聲搶白：“我們一直在受擺布！你們說到東就到東，說到西就到西。明明是攆來攆去，就像喚貓喚狗一樣，脾气又道是為了保全愛護的好意！羅師爺，好意罷，惡意也罷，只要你把話說清楚了，我自能分辨。話不明說，或者雖說而藏頭露尾，閃爍其詞，我可再不會讓人牽著鼻子走了。”
　　羅龍文很利害！盡管徐海這樣近乎咆哮地指責，他居然能夠聲色不動，直到听完，方始從容不起地說道：“明山，你誤會了！‘路遙知馬力，日久見人心’，到你帶著翠翹遠走高飛、無憂無慮的那時，才知道我羅龍文為朋友謀事如何盡忠。”
　　“然則你何不明說，你是如何善為朋友謀？”徐海微微冷笑，“若以為可使由之，不可使知之。那，你太小看我們了！”
　　這下說得羅龍文有些不安了，“言重，言重！”他說，“足下如此責備，未免太屈了我的心。我豈敢小覷國士。”
　　“國士待我，國士報之。我看胡總督不像養士的人；至于羅師爺，你！胡總督倒是以國士相待，只望你莫拿我們作為對胡總督的國士之報。”
　　“這是哪里說起？”羅龍文有些痛心疾首的模樣，“明山，明山，想不到你對我的誤會，是如此之深！”
　　“好了，好了！”徐海自覺有些失態，口气和緩下來，“誤會是雙方面造成的，只要大家能開誠布公地談，就有誤會也容易消除。”
　　到了這個時候，阿狗可以插嘴了，“羅師爺，”他說，“鑼不打不響，話不說不明。既然大家在一起同甘共苦共患難，說話就不必繞彎子了。”
　　“不是我故意繞彎子說話，只為這話要實說了，明山會生气。我不說奇是好意！”羅龍文探手入怀，將胡宗憲的信取了出來；躊躇了一下，毅然決然地將手一伸，“信在這里，你們自己看！”
　　徐海卻沒有伸手，他根本不想看信。在他的想法，如果羅龍文耍出什么花樣，只要一寫信去，讓胡宗憲怎么寫就怎么寫。這种信不看還好，看了反倒給他一個推托的藉口。當然，信雖不看，話卻要問：“請你說好了！是怎么回事？”
　　“嚴東樓有信給趙某人，趙某人又轉達胡公，要一個人。”
　　“誰？”徐海已經想到了，很沉著地問。
　　“莫非一定要我說出口？”
　　他是防著王翠翹与粉蝶會听見，不便明說。這一想法，倒与徐海相同，他也不愿讓王翠翹听見，便點點頭說：“我知道了！”
　　這一下，阿狗也知道了。不過他的反應与徐海不大相同，心中冒起一陣無名火，將臉燒得通紅；若非徐海的眼色阻止，當時便會發作。
　　“我倒不明白，嚴東樓遠在京里，何以知道浙江有這么一個人？”
　　“那又何足為奇？”羅龍文念了一句唐詩：“‘艷色天下重！’”
　　只為王翠翹的艷名遠播，有那豪門走狗，到嚴世蕃面前去舉荐獻媚，也是常事。徐海本不疑心是羅龍文搞的鬼，此刻接受了他的解釋，心里略為好過了些。
　　“那么，胡總督的意思怎么樣呢？”
　　“他覺得很為難，所以寫信來問我。”
　　“喔！”徐海問道：“你的意思是勸我帶著她遠走高飛？”
　　“是的。”
　　“多謝你的一番盛情。不過，有几句話不能不請問。”徐海從容不起地說：“先從胡總督這方面談，那樣有來頭的人物交代一件事，沒有辦到，如何交代？”
　　“那可是沒有辦法的事！譬如人已經死了，莫非再照樣變一個出來？”
　　“話是不錯，可以說逃走了，自己尋死了。然而差使總是沒有辦好。就算胡總督響當當的人物，不肯做這种狗屁倒灶的事，那趙某人怎么肯答應？”
　　“是啊！”阿狗也說：“胡總督未見得肯跟他硬頂！”
　　“你們兩位的話都不錯！”羅龍文深深點頭，“如何能讓趙某人交差？倒要替他想一想。”
　　羅龍文不愧為足智多謀的策士，眉一皺，不過喝口茶的功夫，馬上轉喜孜孜的臉色，已經想到了一條計了！
　　“容易！不妨李代桃僵。”他說，“這又有兩种做法，一种冒名頂替，一种是索性說明白，原來所要的那個人，逃走了，死掉了，或者病了，再覓絕色奉獻。只要此胜于彼，對方又何樂不為。”
　　“好了！”徐海認為他言之有理，“那是你跟胡總督的事，拋開不談；現在，請問：我們走到哪里？”
　　“比較為難的就是這一點，得要從長計議。”羅龍文說，“我心里在想要如何得能有個极隱秘的地方，先拿她安頓在那里；等你功成歸來，穩穩脾气。”
　　徐海心想，這与原來要妥當安置王翠翹的打算，相去亦不甚遠；所差异的只是更須隱秘而已。但細想一想，差异甚大。
　　第一，翠翹必須隱姓埋名，這樣化明為暗，出不了頭，行動便處處得限制。
　　第二，就算阿狗做了官，亦并不能保護王翠翹；相反地，唯其阿狗做官，就更不能保護王翠翹，否則為人舉發，罪過更重。
　　然則，王翠翹該托付給誰呢？一想到這個難題，徐海憬然有悟，不由得在心里冷笑。
　　于是，他靜靜地說道：“羅師爺，這要仰仗大力囉？”
　　“言重，言重！”羅龍文說，“這是我義不容辭的事。”
　　“是！我想請問羅師爺，打算把她安置在哪里？”
　　“這我倒還不曾想過。”羅龍文沉吟有頃，反問一句：“新安江上，万山叢中。如何？”
　　那里正是羅龍文的家鄉徽州，徐海笑道：“能這樣，我很可以放心了。”
　　這句話卻讓阿狗迷糊了，他亦已看出端倪，卻不了解徐海何以會欣然同意？便插一句嘴說：“可惜太遠了。再想想，近處還有什么地方？”
　　“要隱姓埋名，自然是越遠越好。”徐海答說。“只是照應不便。”
　　這“照應”，阿狗是指自己而言，徐海卻似渾然不解地說：“有羅師爺派人照應，有什么不便。”
　　這一來，阿狗說不下去了，而羅龍文很起勁地接口：“請放心，請放心！我一定會派人好好照料。”
　　“多謝！”徐海停了一下說，“羅師爺，她是你一手栽培的！”
　　她是指王翠翹，曾受羅龍文的供養是過去的事，何以忽然提起？不免令人困惑；所以羅龍文并未答話，只怔怔相視。
　　“其實，照我說，很可以不必這樣子費事！羅師爺，我看物歸原主，倒是一勞永逸之計。”
　　由于他的聲音平靜自然，不帶絲毫譏刺的意味，以致于連阿狗都以為他有忍痛割舍王翠翹之意，不由得大吃一惊。而在羅龍文，卻是惊在心里；且不問他的本意何在，先撇清要緊。
　　“明山，你這話豈可輕易出口？朋友交情再深，拿這話來開玩笑，大不應該！如果讓她听見了，豈不寒心？”
　　話是責備，意思卻很懇切。徐海暗暗佩服羅龍文利害，明明在圖謀王翠翹，而表面上卻顯得仁義過人，而且還不能不接受他的責備。
　　因為如此，只好笑笑算了。不過，羅龍文仍有戒心，覺得應該有個進一步的表示，“我要避嫌疑。”他很認真地說：“剛才我所說的，安置她在‘新安江上，万山叢中’的話，就當沒有說過。”
　　如果徐海那句“物歸原主”是戲謔之詞，此時當然要致歉，請求羅龍文維持原議。可是徐海不開口！
　　這就非常明白了，他是怀疑羅龍文居心不良，故意刺他！阿狗了解，羅龍文更了解。于是言笑宴宴的場面，一下子變得非常僵冷了。
　　不過，羅龍文仍能保持冷靜，“好在還有兩天的功夫。”他說，“明天再從長計議吧！”
　　大家都覺得情勢整個變過了！
　　“你還去不去呢？”王翠翹問。
　　徐海不答，看了她一眼，低著頭大口大口喝酒。
　　“怎么會弄成這個樣子？”王翠翹問阿狗，“到底是誰沉不住气。”
　　“這無所謂沉得住气，沉不住气，早點把他心里的打算挖出來也好！”阿狗當然站在徐海這邊，遙指著前面說：“不然，結局也許更不好。”
　　“怎么個不好呢？”
　　“也許白刀子進，紅刀子出。”
　　“唉！”王翠翹歎口气，“都是為了我！我死了就沒有是非了！”
　　“翠翹姐！你這些話說它干什么？”阿狗有些不耐煩，“辰光不多了！要赶快定個主意才好。”
　　“以前哪一次都難不倒我，這次，”王翠翹說，“我可沒有主意了。”
　　“我倒有個主意。”徐海揚气臉說：“弄條船出海，從此不再回來。”他起身指著壁間所懸的一幅字。大聲念道：“‘小舟從此去，江海寄余生！’”
　　這是蘇東坡的詞，原是醉后的牢騷，恰与徐海這時候的情境相合，亦無非借用此句來一吐肮髒之气。然而，阿狗認真地作了考慮，認為是一條路子。
　　“不是說笑話，真的弄條船走，從此不回來，倒是上上之策。”
　　王翠翹看他的臉上鄭重其事的樣子，不由得詫异，“兄弟，”她問：“弄條船走到哪里？”
　　“呶！”阿狗將手往東面一指。
　　“你不是在開玩笑吧？”王翠翹沉下臉來，“還是你娶了倭人，心都向那邊了？”
　　阿狗一向敬畏王翠翹，見她神色凜然，嚇得不敢開口；原來的想法，當然也就打消。
　　“你說啊！”王翠翹用一种長姐教訓幼弟的神態說，“有話大大方方地說，只是說出口之前先要想一想。”
　　“我想過了。”阿狗答說，“想來想去，只覺得非逃不可！做這种大事，全靠彼此相信得過；現在二爺跟羅師爺生了意見，你們倒想，他們會放心二爺？不怕二爺變心，反投到對方去？再說，我們也一樣不放心人家，不知道又會出什么坏主意？二爺，你人在汪洋大海，心在翠翹姐身上，那是什么滋味？更不要說還要能夠專心一意，又要防備自己的底細讓人家識奇，又要隨机應變，把汪直說動了來歸順！”
　　這番話很透徹——其實徐海和王翠翹，也都有此想法，只是沒有他想得多，看得深。此刻听他一說，才發覺處境异常艱困。
　　“他的話已經說盡了！”徐海問王翠翹：“你看怎么辦？”
　　“我不知道！”王翠翹懊惱地說：“我真不該回桐鄉的，住在石門就不會有這些事。”
　　“翠翹姐，”阿狗勸慰她說，“你也不必埋怨自己。是福不是禍，是禍躲不過；辦法一定會有。你先去息一息，等我來跟二爺商量。”
　　王翠翹需要一個人靜一靜，通前徹后，細細思量一番；所以听他的話，自回臥室。于是阿狗有句需要背著她的話，可以跟徐海說了。
　　“二爺，你到底逃不逃？”
　　“不逃！”徐海斷然決然地說：“第一、吃盡辛苦，多少也立了些功勞，弄到頭來，落個一逃了之的結局，怎么樣也不甘心。第二、也沒有地方好逃。第三、就算有地方逃，那种改頭換面、提心吊膽的日子也不好過。”
　　“好，不逃。那么，是不是仍舊出海呢？”
　　徐海沉吟了好久，好久，方始無可奈何地說：“你的話，我越想越有道理，他不相信我，我不相信他，決不會有什么好結果。”
　　“他們不相信二爺你，不要緊；等事情辦成功了，他們就相信了。現在頂要緊的是，要讓你沒有后顧之憂！”
　　“對！”徐海深深點頭，“你把事情的頭緒理清楚了！只要把翠翹安頓好了，讓他們沒有坏主意好打，我仍舊可以照原來的步驟，干我應該干的事。”
　　“正是這話。我想，安頓翠翹姐，也還不難。”
　　“好！你說！”
　　“有兩個法子。第一——”阿狗忽然笑了，是覺得非常有趣的樣子。
　　“你笑什么？”
　　“想起一句話好笑。”阿狗答說：“我說了，二爺不要動气。”
　　“哪有這么多嚕嗦！快說，是句什么話？”
　　“和尚配尼姑！”
　　徐海一愣，旋即想明白了，也不由得忍俊不禁，“虧你想！”他說。
　　“讓翠翹姐做尼姑是權宜之計，將來可以還俗的。眼前就只有一樣不便。”
　　“什么？”
　　“不能穿羅著紗，也不能吃魚吃肉。翠翹姐是享用慣的，只怕過不來尼姑庵里的苦日子。那么，我還有第二個辦法。”
　　第二個辦法是，由徐海提出要求，帶著王翠翹一起出海；等上了岡本的船，重新又將王翠翹悄悄移上岸，覓地隱藏，靜待徐海歸來。
　　這個辦法很費周折，而且容易起人疑竇，“這一來，他們不是要疑心我一去不歸？”徐海問。
　　“這很好回答：‘如果不相信我，就一切都無從說起了！’”
　　“對！可是要他們問，我才這樣子回答；他們不問，我就沒有机會說。”徐海搖搖頭說，“他們一定不會問！疑心、疑心，疑在心里，哪有說明的道理？”
　　“他們不說，你自己說！二爺，你不要忘記，要你帶著翠翹遠走高飛，是人家的主意！”
　　徐海心想：是啊！羅龍文說過這話。如今要求帶著王翠翹一起走，無非擔心她會落入嚴世蕃手中，照羅龍文的意思行事而已。這沒有什么不好棋齒的。
　　于是，他接納了阿狗的建議，“你這兩個辦法，各有利弊，”他說，“倒問翠翹自己看。”
　　這是最正當的做法，阿狗欣然贊成。將王翠翹從臥室中請了出來，細說經過，請她抉擇。
　　提到“和尚配尼姑”這句話，王翠翹笑不可抑，“這好！”她說，“我就做一趟尼姑看。”
　　“做尼姑的味道，你要想一想！”徐海提醒她說。“那味道無非清淡而已。我過得慣的。”
　　“好！”徐海點點頭，“我知道你說得到，做得到，事情就這樣決定了。”
　　“不過，細節還要商量。”阿狗緊接著他的話說，“做尼姑有兩种做法：一种是落發；一种是帶發修行——”
　　“這你不用管。”徐海打斷他的話說，“佛門中事，我比你內行得多。”
　　“是了！”阿狗笑道，“和尚配尼姑，該你們自己去商量，我們不必管閒事。”
　　于是阿狗自去歸寢，徐海与王翠翹便商量如何遁入空門。照他的想法很簡單，蘇嘉魚米之鄉，多的是所謂“家庵”——有那大家姬妾，方在盛年，而老主人下世，自愿守節；小輩敬重姨娘，怕她在家有規矩束縛，生活潑居，种种不适，起了厭煩之心，這個節就難守了！因而构筑精舍，供設佛堂，請這位姨娘住持，只穿僧服，并不剃發，如嘉興蓮花庵的妙善師太那樣“帶發修行”。這樣的庵堂，就叫家庵。
　　“我知道好几處家庵，有的一塌糊涂，有的干干淨淨，清規极好。”徐海笑著問道：“你喜歡一塌糊涂的，還是干干淨淨的？”
　　所謂“一塌糊涂”，便是蓮花庵那种，可供男施主“隨喜”的“花庵”。徐海原是戲謔，而王翠翹卻大為生气，“你在說什么！”她嗔目相問：“你不怕入阿鼻地獄？”
　　徐海伸一伸舌頭，見机而作，“我替你引見心云老師太。”他問：“心云老師太你總听說過？”
　　王翠翹點點頭：“這位老師太的戒律、道行是好的。”
　　“那就是了！我明天寫封信，讓阿狗帶了你去。等心云老師太把你收容下來了，我要去看羅小華，拜托他照應你。看他怎么說？”
　　王翠翹不答，靜坐沉思。漸漸地，眼神靜穆而有光采，臉色端庄而又恬适。徐海看過王翠翹輕顰淺笑，宜喜宜嗔各种神態；而這樣令人肅然起庄嚴的觀感，卻還是初次。
　　“翠翹！”他又惊又喜地說，“你倒去照照鏡子看。”
　　“怎么？”王翠翹微笑問道：“有什么不對嗎？”
　　“不是什么不對，是跟平時大不相同。”
　　“喔，大不相同？”王翠翹摸著自己的臉問，“你倒說，是怎的不同？”
　　“你那樣子，不像尼姑。像觀音大士。”
　　“罪過，罪過！”王翠翹合掌當胸，垂首低眉，“說話不可沒輕沒重。”
　　“未曾出家，倒已有出家人的味道了。看來，你倒是有慧根的。”
　　“真的嗎，”王翠翹喜孜孜地問，“你是從哪里看出來的呢？”
　　“這我就說不上來了。不過，”徐海很滿意地說，“我倒可以放心了。”
　　“放什么心？本來又有什么不放心？何妨說說！”
　　“不放心的是家庵總有人上門騷扰，盡管心云老師太清規极嚴，到底不是像素芳那樣，可以把硬闖進來的人打跑。放心的是，你一臉正气，不會惹人邪念。”
　　“原來這樣！”王翠翹點點頭，又垂眼深思了。
　　“睡吧！”徐海打個呵欠，往床上便倒，一雙手自然而然地去攬王翠翹的腰肢。
　　“請放手！”王翠翹說，同時站了起來，移坐到妝台前。
　　“怎么？”徐海一仰身坐了起來，愕然相問：“細聲細平地，還道個‘請’字。你倒真是相敬如賓了。”
　　“明山，你不要這么說！”
　　徐海越發困惑，逼視著問：“該怎么說？”
　　“已入佛門，應斷塵緣。”
　　“什么？”徐海一躍而起，“哪里已入佛門，你難道忘記了，這是假的。”
　　“假的？”王翠翹搖搖頭：“不！”
　　“坏了，坏了！”徐海气急敗坏地，“怎么一下子走火入魔了？不，不！不是走火入魔，簡直是痰迷心竅。”
　　王翠翹微笑不答。使得徐海如墮五里霧中，搔頭抓耳，急得不知如何是好。最后，拉開房門，一沖而出，去找阿狗。“兄弟，兄弟，你看你出的好主意！坑死人了。”
　　阿狗惊詫莫名，“二爺，”他問，“你說的什么？”
　　徐海回想自己的話，方始發覺失態，自覺好笑，不好意思地說：“我是急得語無倫次了！你去看，翠翹的樣子變過了。”
　　听得這話，阿狗披上長衣，一面系帶一面走，口中問道：“變成什么樣子？”
　　“有點喪魂落魄的樣子，嘴里瘋瘋顛顛地，說什么‘已入空門，應斷塵緣’；倒象真的做了尼姑，你說好笑不？”
　　“這也沒什么好笑。”阿狗稍為放了心，“你難道不知道翠翹姐的性情？什么事她除非不做；要做，一定要做象，一定要做好。既然要假裝尼姑，就要裝得象那么一回事。這也沒有什么好大惊小怪的。”
　　“听你說得倒有點道理。”果然有點道理。到了一看，王翠翹正神色安閒地在收拾徐海的衣服。看到阿狗，含笑問道：“這么晚了，還不睡！”
　　“二爺說你——”
　　“兄弟！”徐海重重地咳嗽一聲，示意他不必說破。
　　王翠翹笑一笑，也不追問，只說：“兄弟，你明天陪我到嘉興走一趟。明山的意思，讓我投到心云老師太門下，我也覺得她那里好。”
　　“好！”阿狗問道：“我們是悄悄儿走，還是大大方方走？”“我想不要惊動人的好。”
　　“那就悄悄儿走。我去安排，明天中午動身好了。今晚上，”
　　阿狗做了個鬼臉，“和尚配尼姑，快上床吧！”
　　等阿狗一走，徐海關好房門，回身說道：“你听見沒有？和尚配尼姑！”
　　“罪過！不要造口孽。”王翠翹說，“你們想想，明天去燒香，尚且要齋戒，今天哪里可以？”
　　這話說得在道理上，徐海只字不能駁，怏怏然好半晌，失聲說道：“真沒有想到，你也會出家！”
　　“心中有佛，出家在家是一樣的。”王翠翹說，“明天一別，不知哪年哪月才能相見？一切都請你自己保重！”
　　就這一句話，勾起徐海無限的离情別緒，只是看王翠翹神色恬靜，自己倒不便太顯得儿女情長，揀那別后必得王翠翹自己當心的事，囑咐了几句，同床而不同夢地睡了。
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