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“媽媽，明天去舅媽那邊吃雞蛋糕，露茜生日，是嗎？”還差一個月才滿五歲的小英，放下一片已經楂上花生油的橢圓形的香蕉葉，仰起那沒有血色的方形大臉，興致勃勃地問。 她的母親坐在旁邊搓呀捏呀地做茶粿１，忙得不可開交。听了小英的話，她根本沒的余暇望她一眼，只是淡淡地說： 注：１茶粿：用面粉或米粉制成的糕。 “唔！去玩就這樣記性了，叫你幫忙工作就要打瞌睡——快點楂油嘛！” 小英將那張小得与她的方形大臉不大相稱的小嘴一呶，沒精打采地，机械地依舊楂她的香蕉葉。 被置于桌上的“干電”燈吐出炎紅的火舌，照亮了那間小板屋的每一個角落。母女倆坐在一張正方形的木桌旁邊，桌上堆滿了亂七八糟的已被剪成橢圓形的香蕉葉。還有一盆拌水的米粉團，一碗碎花生米，一碗椰渣，一個平底的大鐵碟子。在小英對面的一個角落里，有一架小石磨靜悄悄地躺在那儿。平底大碟子上放著的一個個已經搓成但是還沒有蒸熟的茶粿，就是母女倆的血汗和這架小石磨的結晶品。 小英的媽把一個茶粿放進大碟子里。她揉了揉疲憊不堪的雙手，抬頭望了望那個睡眼朦朧的、目眶周圍有兩道黑圈的孩子一眼，提醒她道： “明天到舅媽家時，要循規蹈矩，不可以亂動人家的東西，不要跟別的小孩子一起玩，人家會不喜歡的，知道嗎？” 听了母親的話，小英的精神為之一振，眼前一亮，睡意完全被赶跑了。她瞪起兩個大眼珠子高興地說道： “知道，媽媽，明天我只要摸洋囡囡的黃頭發一下，吃兩塊雞蛋糕就夠了！” 稍停，小英似乎想到了什么，又瞪大眼睛，怯生生的問道： “媽媽，你說什么？舅媽她們不喜歡我同那些小孩子玩？為什么？” “不是同你說過嗎？我們沒有錢，人家有，有錢人的小孩子是不喜歡跟窮孩子在一起玩的。你舅父這次想到了我們，叫我們去，算是我們的運气好，你明白嗎？” “沒有錢？哦，我有，我有，昨天媽媽給我的角半錢我沒有賣東西吃，在口袋里，明天我帶去，有錢了，就可以同他們玩了——那！”說著，她用油滑滑的左手從衣袋中挖出角半錢來給媽媽看。 “胡說，角半錢有個屁用！” 小英把小嘴張大，變成一個圓窟窿，握著角半錢在發呆。她嘴里不敢說什么，心里卻感到非常疑惑，而且為一百巴仙不服气。“為什么媽媽說我的角半錢不是‘錢’呢？”她問自己。 “還有，”小英的媽又放一個茶粿進碟子里：“去那邊時，嘴要乖甜些，要叫舅父舅媽，阿叔阿嬸，不要嘴嘟嘟的，知道不知道？” 小英點點頭，很快地將角半錢塞回袋里，又拿起香蕉葉來楂油。只是，剛才那個疑問總不能把它從她的腦筋里給攆出去。她想不通，又不敢問媽媽，因為根据她的經驗，媽媽在這個時候是最會罵人的。 不過，盡管如此，當她一想到明天，心里頭就快樂极了。她還記得很清楚，舅媽的家她去過兩次，同媽媽送紅毛毯時去的。當時雖然舅媽露出愛睬不睬的樣子，露茜對她倒還不坏的，還把她的玩具通通搬出來給她看。什么小球呀，銅牛鐵馬呀，滑梯呀，裝在鐵架上的搖籃呀……把十個小指頭數完了也數不清。這些東西的影子早已牢牢地箍在小英的腦子里了。 其實，這也難怪她的，多么值得怜憫的小女孩呢！爸爸早就闔緊雙目，穿了木頭長衫了。現在，每晚上要陪著媽媽捱夜受苦，第二天又要早早起身赶早市。“有一把米就煮一口飯”的媽媽，哪里還會顧到孩子的心理和興趣的問題呢？ 每當小英看見別人家的小孩子玩許多玩具時，她心里就极端的不舒服，怨恨媽媽為什么不也買來給她玩，只有買過一支小喇叭，只吹兩次就給隔壁的阿狗仔偷去了！她這會又想到了那支被偷去的小喇叭，愈想就愈生气，不禁嘟起小腮巴子，喃喃地罵道： “死鬼阿狗仔，偷我的喇叭，下次玩游戲時，看我還要不要扮新娘？做他的老婆，嘿！” 母親看見她這樣神气，忍不住笑了起來，但沒有說些使她開心的話。 至于雞蛋糕，那也時常引得小英流口水，但是媽媽就從來不肯買給她吃，如果她吵凶了，就非捱一頓罵不可—— “什么？饞食鬼，自家有茶粿，還要買雞蛋糕做什么？” 想到這，她投給媽媽一道哀怨的眼光，不料媽媽也正在看她，并且說道： “楂完這堆就夠了，明天早上賣，下午不要賣了，五點鐘就要去舅媽的家。” 那堆香蕉葉還沒有楂完，可是小英的眼睛發朦，老是想要閉起來。不久，她的小腦袋就開始點呀點地點起來了，還把花生油往自己的大黃臉上直涂。 “這個妹仔真沒用，”母親說：“才十點鐘就要睡了，給你去玩就有精神——去睡去睡！” 小英的媽媽嘴里罵著，心里出泛起了一陣陣的隱痛，愛怜地望了小英一眼，替她把手臉洗干淨，帶她進房去睡覺。 一路上，小英的心儿像一座小型發電机似的，卜卜卜地跳個不停。 抵達舅父的家時，那座大洋樓的空地早已放滿了豪華的“百佳車”：大型的，小型的，尖頭的，凸尾的……樣樣俱全。這儿那儿，是許多穿得花花綠綠的婦女和小孩，男人比較少。 小英的媽媽遲疑了一會，但終于攙著小英的手走了進去。 舅父坐在廳里正陪著几個男人在談天。這些男人——包括舅父，胸前都垂著一條像舌頭般的布塊。舅父偶一抬頭，看見她們了，于是點了點頭，并且吩咐一個下人拿汽水給她們喝。 “阿舅！”小英想起了母親的話，赶忙叫了一聲，嗓子有點發顫。舅父似笑非笑地“唔”了一聲，又翻過頭与客人周旋去了。 小英雖然感到有點畏畏縮縮，但她那雙大眼睛卻骨碌碌地掃射到每一個角落去找尋露茜。突然，她小聲說道： “哪，露茜！媽媽，你看，舅媽也在那邊。” 小英的媽隨著她指尖望去，哦，果然，在那一群婦女与小孩當中，舅媽正在指揮露茜搖一個紅色的圓圓的圈子，婦人与小孩全都大聲叫好。那個圈子在露茜的腰上轉呀轉地，忽而又跑到胸上，忽而到了頸上，露茜的小屁股搖動得真有趣。“嘿，多好看！”小英心里說，但不知那個圈儿是什么東西。 剪羅馬頭的舅媽正在笑得前仰后合，沒有發覺她們已經進來。 媽媽拉著小英的手怵怵怛怛地走過去，低聲吩咐小英叫舅媽。小英照做了，只是叫得太小聲，舅媽听不見，于是提高嗓了喊道：“舅媽！”媽媽也親熱地叫了一聲舅媽的名字。 舅媽回過頭來，眾人也回過頭來了，露茜停止搖那個搖屁股的圈子。露茜起先一怔，隨即似乎若有所悟，赶快跳過來拉小英的手。舅媽開始是眉頭一蹙，后來才仿佛偶然看見似的說：“來了嗎？隨便玩玩。” 來賓們似乎對他們母女倆很感興趣，頻頻向舅媽打听她們的身世，舅媽給她們問得不耐煩了，只好尷尬地答道： “是我們的一個親戚，住在牛車水，賣茶粿的。” 來賓們頓感駭然，面面相覷，接下來是喁喁私語，再接下來是退而遠之，借故溜到另一邊去了。 小英當然不會注意到這些變化，即使發覺了，她也還是不會明白的，她只是任露茜——這個比她小一歲的小表妹拉著她的手，羡慕地瞧著她的服飾：頭發梳成尾巴型，還在上面打了一個紅色的結子，穿著蟬翼似的白裙，腳下穿一對紅鞋——哇，紅鞋！她不由得注意起來，因為她自己穿的也是紅鞋，是媽媽昨天特地買給她的。只是，小英有點感到奇怪：為什么露茜穿起紅鞋這樣美麗，自己也穿紅鞋，起先自己以為美麗，但現在同露茜的一比，卻不美麗了呢？“哦，我的紅鞋美麗，衣服不美麗！”想到這點，她眼睛眨了眨，嘴扁了扁，差點儿要哭出來了。 露茜拉著小英的手到一個角落去，把全部玩具搬出來向她炫耀，同時又拿那個搖屁股的東西給她玩，可是她不會搖，屁股尚未轉動，圈子就跌了下去，惹得旁邊的一大群孩子哄然大笑。小英臉紅了，很是忸怩不安。 就在這時，舅媽把露茜拉開，其他的孩子也哄然地走到別處去了，小英望著他們。她原意犧牲一切去同她們玩。但是她不敢，仿佛她已經知道了自己的地位。她突然發覺媽媽也是孤單地站在那頭，那些嘴唇擦得紅紅的阿嬸都不喜歡跟媽媽談話。她踽踽地走到媽媽身邊去。這當儿，她忽然發覺媽媽的衣服也是很不美麗的：藍衣、黑褲、頭發直直的，嘴唇又不紅…… 露茜在那頭出現了，已經換了另一套更漂亮的衣服，頭發上也換了黃色的結子，小英羡慕得發了呆！ 廳里傳來瘋狂的流行歌曲。 “露茜，跳呀，跳恰恰給大家看，跳呀！”舅媽把露茜帶到人群中間，慫恿她跳舞。 露茜果然把兩手稍為舉起，搖動肩膀，扭起屁股，隨著音樂大跳起來，博得眾人哈哈大笑，小英偷看舅父一眼，他也坐在那邊陪著其他几個男人笑，媽媽也拍著手笑哩！小英也跟著笑了。“哈，露茜真板賴２，什么東西都會，有漂亮的衣服穿，有几百樣玩具，又有人對她笑，多好……”小英心里這樣想。 注：２板賴：馬來語，聰明的意思。 驀地，一輛簇新的汽車在門口戛然停下了。眾人齊聲喊道： “繆議員來了，繆議員來了！” 舅母三步作兩步地迎上前去，舅父也忙不迭地离開座位上前去迎接。一個高大魁梧，穿得像皇帝一樣的人——小英沒有看過皇帝，但她從母親的故事中知道皇帝是穿得最漂亮的——走進來了，眾人忙著向他打招呼，小英的媽也微笑著向他點點頭，不過她不敢像其他的人那樣擠得那么近。 “繆議員，繆議員”的聲浪在這座洋樓的四周飄蕩著。 小英睜大眼睛，用她的視覺与听覺器官去感受這种鬧哄哄的气氛。 茶會終于開始了。大家圍在一張長桌子的四邊。桌子上放著各式各樣好吃的東西，除了汽水、雞蛋糕、艾士吉林３外，小英都不知道那些東西叫什么名字。不過一定是很好吃的，這點她可以斷言。 注：３艾士吉林：英語，冰淇淋。 這時，舅媽拉著露茜站在靠近桌子前頭的椅子上。露茜好像是更美麗了，美麗到什么程度呢？小英形容不出。只見露茜手里拿著一把小刀，舅媽執著她的手，在一塊像一座小山的東西上面切下去。媽媽告訴她說是切生日蛋糕。 另有一個人拿著一個黑色的東西，對准露茜，許多人站在他的旁邊，對著露茜叫道： “露茜，看這邊，好，看這邊！” “露茜，笑呀，噢，笑笑！” “露茜……” 那個對准露茜的黑色東西突然“卡”一聲，同時有一道白光從那里面出來，像是大雨時的閃電。小英瞠目結舌，不知道那究竟是什么寶貝。過后，那個東西又“卡”“卡”地響了几下，也閃了几下光。 小英期待了許久的雞蛋糕終于吃到了，后來又吃艾士吉林，吃水果，吃……大家都站著吃。 直到八點多才散會。 一回到家，媽媽就令小英換回舊衣服。 媽媽開始磨粉了，米是今天下午就浸好了的。小英呢？媽媽叫她坐著剪香蕉葉。 小英一面剪著，一面細細地回味著剛才的熱鬧景象。她的心中有一种說不出來的快樂，但腦海里卻仍然充塞了一團團的疑云。她望了媽媽一眼，擰起了兩道黑黑的眉毛，天真地問道： “媽媽，我什么時候生日啊？生日那天，我要買好多洋囡囡，我要請露茜來陪我玩，還要叫那個人用黑盒子向我‘卡’一下——” “小孩子過什么生日？”媽媽打斷了她的話，“媽媽几十歲了還沒有做過生日呢！” “嗯！小孩子？露茜為什么就可以做，她比我小一歲？” “你跟露茜比什么？人家有錢，人家是千金，你呢？誰叫你的爸爸不長命些？”媽媽的眼睛有點紅了，小英不敢多問，雖然她心里万二分不服气，因為媽媽明明有很多錢，每次賣茶粿回來都有几十角錢的。 小英最感到疑惑的是：為什么我不能過生日？媽媽也沒有過生日？露茜不是年年做生日嗎？為什么我們走到露茜的家時他們不出來接我們，繆議員來他們又接？我是一定要過生日的，我有角半錢，我也有錢…… 當晚，她做了一個甜蜜的夢，夢境里的一切跟下午所感受到的沒有什么不同：汽車塞滿了洋房四周，長桌子上放著許多不知名的、美味可口的東西。一個小女孩穿著漂亮的衣服在切那個像小山般的雞蛋糕。那個小女孩不是露茜，而是自己，是小英，有個人拿著黑色的盒子對她“卡”一聲，還有電光一閃，許多人在對她喊： ——小英，看這邊，呢，看這邊！ 小英，笑呀，噢，笑…… 小英…… 媽媽笑得口也合不攏，小英更是高興得手舞足蹈。她抬頭一看，哈！那邊有几百种奇异的玩具，這頭有搖屁股的紅圈子，又有露茜，舅父舅媽，他們都對著自己笑呢！有許多嘴唇紅紅的女人和小孩，還有那個穿得像皇帝一樣的繆議員…… 1961年4月 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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