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自從小毛子被貶到御茶房當差，到養心殿送茶倒水的差使，一直由黃四村擔任。小毛子心里很清楚，黃四村是個雙料的間諜，在吳應熊和朱三太子那里都挂了鉤，新近又領了“毒死康熙”的密令。可是，自己不知道他准備何時下手，更不知道他要怎樣下手，只有處處留心，時時提防。這天午后，黃四村來到御茶房取水，一邊和小毛子有一搭沒一搭他說話，一邊挨個查看地上的几個茶壺。他東張西望，磨磨蹭蹭，不時地還要抱怨几句，挑剔一番，這個太滿，那個太淺，這壺熱了，那壺涼了。小毛子心中雪亮：“嗯，來了！我得給這小子來個下手的机會。” “我說四哥，您老現在走著紅運，受著主子和張公公的寵。鼓樓西街，楊掌柜夸你；石虎胡同，吳額駙疼你。哎！兄弟倒霉呀，鬧來鬧去，還是個燒火的下等奴才，哪能和你比呀，可你也別在我面前得便宜賣乖。你的底儿我全把著呢。赶明個，四哥升了六宮都太監的時候，再來發作兄弟不遲。我的差使是燒水，水燒開我就算辦好了差。主子要嫌熱，那是你送的早了；主子要嫌涼呢，那是送的晚了，關我什么事了。” “喲呵，好啊小毛子，真有你的，四哥我說你几句，就招惹你這左一套右一套的。你把我的底，打量我不把你的底儿是怎么著？” “那好啊，你上主子那儿告去呀，我還巴不得主子傳我上去呢！哼，扳倒了我，你就能升了是不是，去吧，去吧，提上你的水去吧，到皇上那儿別忘了告我，就說小毛子要造反了。”說著便假裝生气，把臉扭到了一邊。他眼睛雖然看不見，耳朵可支楞著呢。听見黃四村又在身后鼓搗了一陣，罵罵咧咧地走了。小毛子這才回過身來，在爐台上蹭了兩把灰，往頭上臉上一胡拉，便悄悄地跟了上去。可是，來到養心殿的院門口，卻被當值的侍衛強驢子攔住了： “站住，往哪闖？”小毛子一楞：啊，對了，如今自己的身份不同了，一個御茶房燒火的，是不能隨便見皇帝的。眼瞧著黃四村已經快要走到殿門口了，他心里急呀，連忙陪著笑解釋：“哎，姜爺，是這么回子事。我有緊急的，不，是是十万火急的事，要奏明皇上，求姜爺放我進去！”哪知，強驢子認真，跟本不買這個賬：“嘿，新鮮！六部大臣，各省都督，都有十万火急的奏章，咱這御茶房也有十万火急的要事。是茶葉用完了，還是沒有煤燒了？再不，就是爐子滅了，煙囪倒了。我說小毛子，你瘋了是怎么著？里邊的差使你也干過，打量主子爺還不忙，他連你的這些事也得操心嗎？滾開，不是看在以往交情的份上，非叫你挨一頓棍子不行。” 小毛子一邊听著強驢子這半認真、半嘲諷、半玩笑的訓斥，兩只眼睛卻一直盯著黃四村的背影。黃四村也瞧見小毛子了，不過，他以為小毛子還是為剛才那几句話不放心才跟來的，心里根本沒在意：小子，別害怕，我不會告你的，你等著瞧熱鬧吧。一邊想，一邊腳步不停地向養心殿走去。小毛子看到黃四村的一只腳已經跨進了殿門，這下可急坏了，他不再和強驢子拌嘴，撒腿就要闖進去，卻不防被強驢子一把抓住領子又給拽了回來，接著胳膊又被擰住了，小毛子又跳又蹦，又撕又咬，可哪能動得了啊。小毛子一急，什么都不顧了，亮起嗓門大喊了起來：“主子爺，快出來呀，不得了啦，黃四村要造反了！強驢子你這混小子，耽誤了大事，我連你也給捎帶進去！來人啊，快抓黃四村哪！” 這一下可捅了大禍了。皇宮內院庄嚴肅靜，尤其是養心殿，是康熙皇上批閱奏章，處理机要和讀書、休息的地方。太監宮女連走路都得惦著腳尖，如果不小心碰出聲響，惊了圣駕，又正赶上皇上不高興，挨板子，掉腦袋都有可能，什么時候什么人敢在這里大吵大嚷，撒潑鬧事啊。一群侍衛太監馬上赶了過來，有的拉，有的勸，有的就要動手，想赶快堵住小毛子的嘴。可小毛子像發了瘋似地，越拉越攔，他喊的越凶，還和眾人拼命撕打著要闖進去，把這里鬧成了一鍋粥。 就在這時，忽然養心殿門口一聲怒斥：“都住手，把這個該死的奴才帶上來！”眾人抬頭一看，見是蘇麻喇姑滿面怒容地站在那里。她的身后正是當今皇帝康熙，也是一臉的怒气。原來，康熙今天稍有清閒，派人把蘇麻喇姑請來，正在計算几個算術題。因為難解，廉熙心里有點焦急，卻又被外邊的吵聲惊動。蘇麻喇姑見康熙生气，說了一句：“這些奴才越來越不像話了，主子寬心，奴才去發落他們。”便走了出來，康熙哪里還坐得住啊，也想借今天這机會，整飭一下，便也跟了過來。此刻見小毛子被扯的衣衫破碎，臉上黑一道、紅一道、紫一道的，眼淚鼻涕和著血一塊儿向下流，知道是有什么意外，便沉著臉問：“小毛子，你發了瘋嗎，敢在這里撒野！” 小毛子噗通一聲跪倒在台階下：“我的好主子爺呀，奴才怎敢在這里放肆，實實是因為這個黃四村，他，他不安好心，他要害主子爺啊！” 黃四村從蘇麻喇姑出來那一刻，就嚇得臉如死灰，雙腿打戰了，听小毛子這一說，更是惊慌，連忙跪下說道：“主子爺，別信他的話。剛才我們倆拌了兩句嘴，他這是胡咬的……”話沒說完，魏東亭已走了過來，狠狠地踢了他一腳：“放肆！主子沒有讓你說話！” 康熙心中已經明白了：“小毛子，你好好說，究竟是怎么回事？” “回万歲，黃四村在給主子爺送的茶水里下了毒藥！” “嗯？黃四村，有這事嗎？” “万歲，奴才冤枉！宮里規矩奴才又不是不知道。這茶水都要先用銀勺子試過的。主子要不信，叫人來驗一下就知道了。” 康熙正在沉思，蘇麻喇姑卻說話了：“阿彌托佛！解鈴還得系鈴人。要別人嘗干什么？你自己嘗嘗不更好嗎？” 黃四村不敢說話了，康熙的目光閃電般地看了一下魏東亭，魏東亭會意，大喝一聲：“灌他！”兩個侍衛立即上前，把黃四村的嘴巴撬開。小毛子一躍起來，掂起小壺就灌了下去。黃四村咕咕咚咚喝了一肚子。几個小太監又慌忙給皇上和蘇麻喇姑搬了坐椅。侍衛們緊緊圍住黃四村，靜待事態變化。有人還替小毛子擔心呢？万一黃四村不死，這事，可怎么了結呢？ 就在這時，黃四村捂著肚子，在地上打起滾來，眾人心中無不吃惊，只見他臉色由紅變黃，由黃變白，由白變青，整個臉都扭曲歪邪得不成模樣。魏東亭上前一步喝問：“老實說，誰讓你干的？” “平……平西……王”黃四村剛說了三個字，一口鮮血噴出就倒地而亡了。 康熙勃然大怒：“傳慎刑司的人來，把黃四村扒皮抽筋，尸身喂狗。狼譚帶人去抄了他家，男丁全部斬首，女丁發往黑龍江為奴！” “扎！”狼譚打了千就要去執行，可是卻被蘇麻喇姑攔住了。她走到康熙跟前，低聲說道：“主子，黃四村的娘是皇姑的奶媽，皇姑的額駙是吳應熊。事涉三藩，請主子三思。” 康熙的手在顫抖，嘴唇在顫抖，渾身都在顫抖：“事涉三藩！哼，這皇帝還有什么當頭！”他想不听蘇麻喇姑的勸告，可又一轉念，撤藩計划還在十分微妙的時刻，不能因小失大，還是先忍一下為好。只得歎了一口气說道：“唉，報個急病身亡吧，張万強！” “奴才在！” “御茶房和御膳房的人要一個一個地仔細查查，不可靠的全部換掉。太皇太后、皇太妃、皇后及朕的用膳用水，要加倍仔細！小毛子回養心殿侍候。” “扎！” 一場軒然大波平息了。小毛子按照“吳額駙的籌划”重新回到了久違了的養心殿。從煙熏火燎的茶爐旁回到金燦奪目的殿堂，他似乎像在夢里，一切都熟悉，一切又顯得有點陌生。第二天康熙又下詔晉升張万強做了六宮都太監。小毛子又成了養心殿說一不二的首腦，除了一頂太監能得到的最高賞賜六品藍翎頂子，還得了一件令人羡慕的黃馬褂，真有點躊躇滿志了。當康熙在內殿詳細詢問了小毛子有關吳府和周府的情形時，不禁縱聲大笑：“好，好！你若不是太監，真要放你去做云貴總督，以毒攻毒去治吳三桂！不過，他們要投毒害朕的事，你應該預先知會朕一聲儿。” “主子，一來摸不清他何時動手，扑空了倒不好；二來，先奏明了主子爺，奴才就得不著這件黃馬褂了！” 好一個机靈鬼。回去告訴你媽，就說朕的話，叫你二侄子過繼給你這一房，先賞了舉人。” 這話比金子都值錢，已經不缺錢的小毛子喜得眉開眼笑。 但他只笑了半個月，就碰上了笑不出來的事了，這日下晚騎馬回家，鐘三郎香堂“齊肩王”焦山突然出現在路口：“小毛子，你下來。” “喲！是焦大爺呀！”小毛子滾鞍下馬，拽著緩繩打了一個千儿，一种不詳的預感襲上心頭，硬著頭皮笑問，“焦大爺。吃過夜飯了？” “少費話跟我走一趟。” “上哪去呀！” “少主儿叫你！” “嗯……”小毛子喝著牙花子打主意，“唉呀，什么事這么急，走，到咱家去喝酒，再一齊去見少主儿不行嗎？” “免了吧，少主儿等著呢！” 小毛子的心里不禁一涼。一邊走，一邊偷眼打量著焦山，盤算著如何闖過這一關，口里有一搭沒一搭地說著閒話儿試探他的口風。那焦山卻陰沉著臉不理他。 進了鼓樓西街，天已全黑了，一腳踏進周府正廳，小毛子不禁倒吸了一口冷气：廳內點著明晃晃的蜡燭，照得白晝一樣。上面坐的“朱三太子”鐵青著臉，李柱、周全斌、朱尚賢、史國賓、還有文華殿的管事大監王鎮邦個個臉脹得通紅，擰眉瞪目，直盯盯地注視著小毛子，不說一句話，一片陰森猙獰。好半天，小毛子才定住了神，笑嘻嘻上前打個千儿道：“小毛子給少主儿請安了！” “你知道叫你來有什么事嗎？” “知道——不是領死便是領賞！” 這句話一說出來，不僅楊起隆大感意外，連旁邊坐的李柱也是一怔，厲聲問道：“這是什么意思？” “這有什么難解的？”小毛子答道，“少主儿若是明君，我就領賞；若是昏君，我就領死！”話音剛落，旁邊的王鎮邦冷笑一聲道：“不要打馬糊眼了，那不濟事！誰叫你告發黃四村的？”小毛子瞪著眼瞧瞧王鎮邦。心想，好吧，今個咱倆斗斗吧。便直言不諱地說：“黃四村放毒是吳額駙告訴我并叫我告發的，我就告了。” “這么說，你是吳額駙的人了？”楊起隆突然發問道，話音雖不高，卻帶著一股殺气。 小毛子知道此時若錯說一句話，就要遭到殺身之禍，更加小心應付：“咱這鐘三郎的天書里不是有一句話，‘來也無影，去也無形，圣主之前，唯命是從’。我說我是誰的人沒意思，要看我辦的事對誰有好處，我就是誰的人。我只依我的本心，照天書指使行事！” “你是什么心？” “什么心，好心唄。三太子不是說要‘栽贓’嗎？——我一告發他，上邊一追問，不就栽成了！” 李柱格格一笑，“你還嘴硬，你的話里有毛病！我問你，少主哪儿虧待了你，姓吳的又給了你什么好處，你替他這么賣命？” 不等小毛子答話，楊起隆把桌子一拍：“你坏了我的大事！按堂規辦，來呀，綁了填到后邊老地方！”几個守在旁邊的紅衣侍衛答應一聲，惡狠狠地擰住小毛子綁了就往外推。 小毛子跳著腳怪叫一聲：“我瞧你們全昏了頭！忙什么！康熙死了，平西王要反；康熙活著，平西王更要反。這會儿弄死圣上，不等吳三桂反，咱們這儿就會先完蛋！他們准會猜疑黃四村是這里派去的。嘿嘿！你們捅了天大漏子，小毛子給補上了，這會儿倒要殺我了？！” 楊起隆擺手讓侍衛們暫時退下。小毛子一句話等于推翻了大家議定了的事，倒真值得深思。李柱拿著扇子不住敲打手背，沉吟著問：“怎么見得我們就先完了？” “這會儿人多，不能說，誰知道有些人安著什么心？”小毛子已打定了主意，要反過來給吳應熊栽個贓。反正啊，這跟三國一樣，都想吃掉別人，又都防著別叫人吃掉。 楊起隆明白，只要康熙一死，吳應熊立即就會揭出鼓樓西街的秘密。他好乘亂逃走。嘿，這小子倒真是立了一功呢：“解開吧，不過你好歹先來告訴我一聲儿嘛！” 小毛子撫著被繩子勒痛了的膀子嗚嗚哭了起來，煞像是受了委屈昭了雪似地：“少主儿您別埋怨，這事小毛子先知道么？……我是臨時急了，才闖養心殿的呀！” 王鎮邦打斷了他的話問道：“當時，我就在文華殿，你怎么不跟我說？” “嘿，好啊，王鎮邦，就為這個你今儿要把我往泥里踩？你已經是文華殿的頭儿了，還貪心不足，要往上爬？你覺著我就該在柴火堆里鑽一輩子，受黃四村和你的肮髒气？”這話把王鎮邦頂得气黃了臉，卻無話可說。 李柱反复琢磨了小毛子的話，覺得還真有道理，便對楊起隆說：“少主儿，看來咱們想害死康熙，嫁禍給吳應熊這辦法不妥當。倒虧了小毛子机靈，給摟回來了，他說得對，咱們給他栽贓，他也會給咱栽贓。不過，他想的是逼咱們起事，他好乘亂逃走。咱們不上他的當，不必急于動手。” “嗯，為什么？” “吳應熊困在京師，時刻都有掉腦袋的危險。他的行動沒有咱們自由，他的心也比咱們急。你等著瞧吧，吳三桂那邊，不會沒動靜的。只要吳三桂一動手，吳應熊這條肥狗，還得往咱們這刀案上跑！” “嗯，對，對，對，咱們盯著他！他不想在康熙手里當人質，就讓他在我手上當吧，哈……，小毛子，你為香堂立了一功，我封你為侍神使者！” “謝主子！” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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