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第二十六章　草莽烽火


　　●王莽心里發毛：“嗚呼呀！情況不妙呀！饑民頂多是吃吃大戶，可劉氏子孫跟著一攪和，性質就變啦！劉邦老小子也真有本事，二百年的工夫，居然繁殖了十來万子孫，要是都來跟予作對，叫子還真不大好對付……”
　　●“好！太傅用開藥的比喻很形象嘛！予對醫學近來有點儿入門，前些日子，翟義的死党王孫慶被抓到京里來，子把他給解剖了，還拿小竹棍一根一根捅了他的脈管……”
　　●“皇上，您這陣子操勞國事太過辛苦，人有點儿脫相，臣斗膽建議，赶明儿您再在公眾場合露面，得用云母屏面擋上點儿，保持天子的神秘感！”
　　●王莽眼一瞪：“要宰就宰你！你們別瞧公孫祿冒犯龍顏，他可是一片忠心！哼，大新朝里里外外，這號忠臣可不多嘍……”

　　王莽的几路大軍正跟匈奴、句町、西域諸國在邊境上叫著勁，誰也不尿誰，就在這時候，邊境里頭的形勢可有點儿不大對頭，各省各郡陸續傳來火急文書，全都粘了七八十根雞毛，有的干脆就把雞毛撣子給送到了長安。內容大同小异，都是報告本州本郡的老百姓造反鬧事，陰謀推翻大新皇帝。
　　大新皇帝王大天子開始還不肯相信：
　　“胡說八道！予對天下百姓那么寬厚，特為推行了三田制度，實行五均六管，等等等等，絞盡腦汁，這不都是在為老百姓謀福利嘛！象予這么關心百姓疾苦、愛民如子的好皇帝，你們脫了襪子數數，古今中外能有几個？要說劉氏子孫起兵造反，企圖奪回他們失去的天堂，倒還有點儿影儿，可老百姓怎么會反對予？他們已經在天堂里呆著了嘛！打死予也不信，一百八十個不信！你們好好調查調查，一准是地方官吏吃飽了撐的，大惊小怪！頭几年不就是這樣嘛，臨淮郡報告，說有個叫瓜田儀的，起事反對予，盤据了會稽郡城州苑，又殺人又放火的．說得邪乎著呢！其實是怎么回事？別以為予身在深宮不理民情！予心里明鏡似的！他們無非也就是劫個道儿，打打悶杠子，頂多再吆喝兩句，什么‘此樹是爺栽，此路是爺開，要打此路過，留下買路財’，這有什么，一伙小小的毛賊罷了！后來予派了中郎儲夏去，都沒費一兵一卒，三言兩語就把他給說服了，乖乖地豎了白旗！雖說瓜田儀還沒來得及出來納降就死了，可予還是厚禮安葬了他，修了墳，蓋了廟，賜溢號叫什么‘瓜宁殤男’，懂不懂你們？這叫怀柔政策！對老百姓，得給點儿甜頭儿！你們這幫飯桶，屁嘛本事沒有，就知道搜刮百姓、盤剝黎民，那還有個不出紕漏的？就說琅琊都那個呂母吧，當初也是鬧得沸沸揚揚，可你們想過沒有？呂母一個婦道人家，老娘們儿，放著好好的日子不過，干嘛要糾集一万多人去當海盜？不就是因為海曲縣那個縣長作威作福，整死了呂母當縣吏的儿子，才逼得人家鋌而走險的嘛？你們拿著予的傣祿，不說好好工作，倒盡給予惹麻煩、捅婁子，一點儿都不讓予省心！予都六十多歲的人了，成天价沒白天沒黑夜地處理國家大事，頭發都白了，牙都活動了，你們還嫌予老得不快是不是？最可气的是，上回派去就地赦免呂母那伙人的那個什么倒頭使者，回來愣告訴予，說什么盜賊倒是散了，可沒兩天儿又都重聚攏鬧事，還說這是因為予的各項禁令煩瑣苛細，限制了老百姓的行動，說他們努力耕作的收入不夠來繳納賦稅的，又說他們關著門安分守己吧，又會因為街坊鄰居私自鑄錢、私藏原銅而受到連累，沒轍沒轍了，才淪為盜賊的。你們听听！你們听听！這叫人話嗎？這不是明目張膽攻擊予的新政又是什么？！這回各地的告急文書，十份儿里准有八份儿又是這么回事！予也看透了，讓他們打匈奴，他們怕死，讓他們推新政，他們嫌累，弄出點子所謂的‘盜賊蜂起’，想讓予改變既定方針，哼！子還沒老到那個份儿上！”
　　王莽气呼呼發了一通牢騷，嚇得左右大臣誰也不敢言聲儿。
　　可大伙儿就這么愣著也不是事儿啊，終于有人站了出來：
　　“皇上，這回恐怕不是鬧著玩儿的。臣老家在山東琅琊郡，前些天家里來人，說得真真儿的，山東那邊儿新近起了一股子反賊，領頭的叫樊崇，有万夫不當之勇，糾集了一万多饑民，都拿紅色儿把眉毛染嘍，好跟官兵有個區別，號稱‘赤眉軍’，這股子人厲害著哪，打起仗來，一個賽一個地不要命！”
　　他這一開頭，大臣們算是打開了話匣子：
　　“對啊，皇上！這次鬧得邪乎！不光山東那邊有樊崇的赤眉軍，去年湖北王匡、王鳳的綠林兵也是越來越凶，到現在還沒平定下去哪！”
　　“還有哪儿哪儿哪儿的那誰誰誰……”
　　王莽煩了，一拍桌子：
　　“行了行了！你們有完沒完？照你們這么一說，予是不得民心，四面楚歌啊！你們說的這些，予能不知道嗎？可是予還告訴你們，自打予登极坐殿，就沒敢享過一天清福，哪天不是三更燈火五更雞？全國各地上報朝廷的机要文件，頭一個看的准是予！天下大事，于比你們誰都清楚！饑民鬧事，是不假，可跟討伐匈奴比起來，跟推行新政比起來，那根本就排不上議事日程！再說了，予不是還有一宗寶貝呢嘛！有了它。還用擔心各省各郡的草莽烽火？真格的，予那寶貝你們都還沒在跟前瞅過呢吧？今儿個讓你們也開開眼，塲希塲希！”
　　一擺手，讓司命把大新王朝鎮國之寶給展覽出來。
　　寶貝現身，王路堂（即未央宮前殿）里頓時一片歡騰：
　　“嘿好東西哎！這寶貝要是盛起粥來，夠咱們大伙且喝一陣儿！多大個呀，得有二尺五六！”
　　“外行了老兄！這么貴重的東西您就使它盛粥？您上眼，仔細瞧好了，這寶貝五光十色，里頭指不定摻了什么珍珠瑪瑙翡翠貓眼儿祖母綠呢！您當是大馬勺哪！真是三天不學習，赶不上賣餅的！”
　　“嗨！你們哥儿倆瞎叨叨什么？不知道我王盛就煩賣餅這倆字儿？別瞧不起我們這賣餅的，有大新朝那天就有了我這賣餅出身的前將軍、崇新公了！你們哥儿倆敢跟我這大新十一公之一叫板……”
　　“別介呀我的崇新公！下官這不也是夸您呢嘛！賣餅的怎么了？賣餅的怎么了！您要是不賣餅，成得了當今皇上的孫女婿嗎？有道是英雄不論出身賤，赶上時運上青天！我們倒想賣餅了，誰給我們辦執照哇！說真的，我們哥儿倆剛打外地調來，朝廷的事儿都不摸門儿，皇上這寶貝到底姓什么叫什么，干什么用的？”
　　崇新公王盛把粘著燒餅芝麻粒儿的大嘴一撇：
　　“哼！早這么客气不就全結了！先更正一下，皇上的孫女婿不是我王盛，是那個看過城門的奉新公、衛將軍王興！”
　　“都一樣都一樣！反正不是興就是盛，且敗不了呢！”
　　“那怎么能一樣！看你們倆小子挺實誠，本將軍免費奉送一個忠告，在朝里為官，第一要務就是先把上上下下關系給摸清楚了，別到時候燒香找不著廟門儿，上麥當勞去買芝麻燒餅！”
　　“欸！多謝賜教！您放心，這回我們認准了，赶明儿買燒餅一准儿找您！您費心，跟我們說說眼前這寶貝吧？”
　　王盛搖頭晃腦：
　　“提起這件寶貝，來頭可是大大的！別看它長得像個盛粥的大馬勺，那可是皇上親自由古書里考證出來的樣式，取的是北斗七星之形，用五色藥石跟上等的原鋼摻一塊鑄的，有名儿，叫‘威斗’！去年八月剛鑄得的，鑄威斗那天，皇上親臨南郊，我們這些高級官員一個沒剩，全都跟著去了現場！那天那個冷啊，地凍三尺！連本將軍那匹寶馬都給凍死了……”
　　“對不起，對不起，崇新公！您，您先打住！您沒記錯吧？咱大新歷法的八月，合著是夏歷七月，正是四脖子汗流的日子，能把您的馬給凍死？就長安南郊？別是在南极吧？”
　　“南极干什么？南极干什么！不信你們查書去呀！《漢書》里記著哪！‘鑄斗日，大寒，百官人馬有凍死者’。這可是姓班那小子寫的，不是本將軍胡說八道——對了，這陣儿那《漢書》還沒寫呢！”
　　“沒寫您讓我們上哪儿查去！”
　　“反正這么著吧，八月也好，七月也好，這么稀罕的寶貝出世，它能不伴隨點儿异常現象？你們知道威斗是干什么的？那是‘厭胜眾兵’的好東西！皇上為什么對四處饑民起兵那么滿不在乎？不就是因為有了威斗這件寶貝嘛！”
　　“哎喲！敢情這大馬勺似的東西有這么大本事哪！崇新公，到底威斗怎么使啊？我們倒是看過《封神》，是不是哺咕几句‘寶貝現身’什么的，就有一道白光飛將出去，百步之外取人首級如探囊取物的一般？”
　　“哪用那么費事！簡單的很，也就是……算了，甭听我的了，你們哥儿倆往那儿看！”
　　龍椅之上，王莽煞有介事地宣布：
　　“威斗之功，妙在施法人足不出戶，按天時轉動斗柄，即可在千里之外不戰而胜！這稱得上是高科技呢！接下來，予就親自演示一下威外的厭胜奇功！”
　　他站起身來，眯著眼看了看三路堂外的陽光：
　　“這會儿大概是辰時，九點來鐘，正好民胜東南方向的亂兵。你們看，把這斗柄轉過來，沖著東南方，當然還得有咒語了，咒語是保密的，天机不可泄漏嘛！為了讓演示更真實一點，予先用別的詞儿代替一下，象征性的，也就是表示個意思。用什么詞儿呢……有了，就用新娘子入洞房那套吧，那套予熟！行啦，完事啦！四處亂兵，全滅啦！大伙儿退朝，回去睡覺吧！”
　　噢，這就算完啦？轟轟烈烈一場農民大起義，席卷全國的狂濤猛潮，就這么讓個大馬勺給平定啦？哪儿啊！
　　其實王莽心里比誰都明白，赤眉、綠林這兩股反叛，气勢煞是凶猛，威斗什么的，也就是來個自我安慰，壯壯群臣的膽儿，真要想踏實睡覺，光靠那玩意儿不靈！
　　可是王莽這陣儿還有點儿僥幸心理，他認為，赤眉、綠林這伙人，不過是餓急了的農民，目標也就是混個胜儿圓，不至于危及到大新王朝的根基。各地的封事他也曾一字不落地仔細研究過，這伙人，時起時散，時聚時分，一會儿轟轟烈烈起兵，沒几天又悄沒聲儿地找不著影儿了。而且他們還都顧著地里的庄稼，往往是青黃不接的時候，蜂擁而起去吃大戶，等到收獲季節，就解散回家收麥子去了。再看他們的軍事才能，也挺讓大司馬出身的王莽瞧不上眼，成千上万的隊伍，什么文告、官號、旗幟、徽章，是一概沒有，整個一個烏合之眾嘛！听說他們的大首領，咬了咬牙、狠了狠心，才給自己封了個“巨人”，“首長”的意思，其他首領，就更慘了，全是“三老”、“從事”、“祭酒”什么的。這算什么呀！“三老”等于居委會主任，“從事”相當于助理員，“祭酒”合算是宴會的司儀！就這么點儿野心，難怪大新皇帝不拿正眼夾他們！
　　王莽也算是犯了個輕敵的錯誤，他以為這些由饑民演變成的“盜賊”，根本用不著大兵征剿，由各省各郡發點儿捕快就會解決了。可万万沒想到，“盜賊”竟象滾雪球似地越滾越大，鬧事的隊伍也越來越多，象什么南郡的秦丰、平原的遲昭平、鉅鹿的馬适求，還有黃河以北的銅馬、大彤、高湖、重連、鐵脛、大槍、尤來、上江、青犢、五校、五幡、五樓、富平，等等等等，簡直是遍地烽火！
　　而最讓王莽心虛沒底儿的是，漢室的不少宗親居然也摻和到農民軍當中去，這可是不能小看呢！不說別的，這幫人不少都當過大大小小文武官吏，既有官場的歷練，又有治軍的經驗，一加入農民義軍，形勢立馬改觀，什么三老、從農，他門不干，直接就是將軍！
　　王莽心里發毛：
　　“嗚呼呀！情況不妙呀！劉氏子孫跟著一攪和，性質就變啦！這幫家伙，早就對于存有不滿，宮廷政變也好，和平演變也罷，不管怎么說，大新總是從劉家手里弄來的天下！劉邦老小子也真有本事，二百年的工夫，大宗小宗的，居然讓他弄出十來万子孫，簡直是高產兔子嘛！這十來万劉氏子孫，就算全當小小的連長，也能統率一支上千万人的軍隊！這不要命嘛！不成！光怀柔是怀不過來的，干脆，咱們講打的吧！”
　　王莽布置了几路大軍，分頭去圍剿各地的“盜賊”。按說派出去的也算是精兵良將了，可鬼才知道是怎么回事，裝備精良的正規軍，卻連被王莽視作“烏合之眾”的“盜賊”也打不過，軍事失利的戰報一份儿接一份儿賽著往長安送。
　　王莽這才慌了手腳，赶緊召集十一公緊急會商：
　　“几位！你們可是大新的棟梁！當初要不是你們一勁儿地攛登，予才不接大漢的爛攤子呢！現在倒好．予成了騎虎難下了！不光是盜賊四起，就連老天爺也不大樂意，弄出不少异象來告警。先是有黃龍摔死在黃山宮中，惹了好几万老百姓去瞧熱鬧，后來邯鄲城北發大水，還是地下水，沖走淹死的有好几千人，再后來是長平館西岸坍塌，把任河都給堵住了，玩儿了個江河改道，緊接著什么霸城門著火、戊子日日食，連北軍營壘的南門也給燒了。更讓人不能理解的，是前漢杜陵寢廟便殿里廢置不用的虎文衣，在箱子里鎖得好好的，怎么平白無故就長了腿儿，跑到外堂上，還豎在那儿老半天！這不邪了門儿了嘛！還有，前兩天子打了個黃梁子，就是作了個夢，夢見長樂宮五個銅人起立，晃晃悠悠晃晃悠悠沖著于就過來了，胸口上刻的‘皇帝初兼天下”六個大字，明晃晃地直射予的龍目！予琢磨了兩天，還是沒咂摸過滋味儿來！想予這大新，當年也是占盡了天時、地利、人和，才順順當當地代漢而立，怎么剛這么十來年，就變成這副德行？老天爺也不待見了，地里也不給收成了，連一向的順民，也揭竿而起造反鬧事！眼瞅著一天不如一天，一會儿不如一會儿！你們几個可得想點儿好主意，幫予一把，再若不然，予可就不干了！扔下這個爛攤子，你們誰愛收拾誰收拾！”
　　十一公面面相覷，半天沒敢說話。
　　不是他們不明白，其實，大新十几年的風風雨雨是是非非，這十一公全都親身經歷，比誰不清楚？甚至可以說，大新到了今天這一步，在很大程度上跟他們這十一公的起哄架秧子有著直接的于系！可惜，十一公里頭，連一個有那么一丁點儿自我批評精神的都沒有，一個個眼珠儿轉著，心眼儿動著，想著怎么才能遮過去。
　　王莽急了：
　　“你們倒是言聲儿啊！當初勸予登极的時候，你們可是一個賽一個的歡勢！那予能理解，一朝天子一朝臣，予上台你們跟著沾光！可到了這陣儿，你們也不能連個屁都不放啊！就說出不了什么好主意，出點儿餿主意、母主意也行啊，也算你們沒白拿工資！再這么當啞巴，予可要換人啦！三條腿儿的蛤蟆沒有，兩條腿儿的人可有的是！大新朝里朝外，找十一個象你們這樣的不難！不信你們就試試，前腳你們免了職，后腳報名自荐的就得擠破予的門坎儿！”
　　事關切身利益，十一公誰也不敢再當沒嘴儿的夜壺了，紛紛出謀獻策。
　　哀章搶先發言，這小子這程子有長進，普通話練得不錯，張嘴一口儿京腔：
　　“皇上，不是咱爺們儿沒主意，晤們是沒舍得往外掏坏！不就是几路毛賊嘛，值當皇上您這么坐立不安？您歇著，臣身為國將，理當親率大軍前往征討，您放心。用不著吹灰之力，到那儿就得把毛賊給平嘍！您就擎好吧您哪！”
　　哀章拍著胸脯跺著腳，弄出一副前赴后繼義無反顧的慷慨激昂狀，可王莽沒理會。王莽心里有譜儿，哀章這小子，一向言過其實，有點儿馬謖的意思。前些日子，王莽特地為他設置了一位副官“和叔”，明著是屬吏，辦事人員，暗著，卻起個監視作用，不光在公府里監視國將哀章本人，連他在四川老家的親戚朋友七大姑八大姨小舅子三姐夫一并照料，怕的就是小子乘机混水摸魚，王莽自詡為圣主明君，在御下這方面，怎么能沒點儿警惕性？
　　所以，任憑哀章怎么請纓，王莽就是不發虎符，弄得一腔熱血要赴國難的哀章沒脾气，找了個犄角旮旯，大概是抽煙去了。
　　太師王匡看出王莽的猶豫：
　　“叔皇，侄臣王匡愿領兵剿賊！”
　　王莽眼珠子一亮：
　　“您愿意為叔皇分憂？”
　　王匡是王舜的儿子，前几年太師安新公王舜犯心髒病死了，留下倆儿子，一個是老大王延，一個是老二王匡。老大王延挼點儿，王莽沒敢給他實權，讓他襲了父爵，當個安新公享享清福。老二王匡不褦襶，要文能文要武能武，挺受堂叔王莽的賞識，就任命他接替駕鶴西游的老爸，當了太師，差不多是總參謀長的位置。這次十一公會議，因為沒有實授官職，所以王延沒來，由二弟太師兼將軍王匡出席。
　　畢竟是親骨肉，王莽對王匡挺放心：
　　“侄儿，有你出馬，那是再好不過了，你是太師，按照古禮，太師的職責在東方，正好去對付東邊的反賊。不過，叔皇擔心你沒有實戰經驗，別出點儿什么漏子……”
　　王匡使勁儿點頭：
　　“叔皇！侄臣雖說年輕，好賴在你的身邊也那么多年了，沒吃過豬肉，還沒見過豬跑？您怎么處理軍机大事，侄臣早就看了個八九不离十了。再說侄臣就不信，一伙小小的毛賊，能有多大能耐，敢跟咱們爺們儿叫板！听說怎么，綠林反叛里頭也有個叫王匡的，還是個頭儿，侄臣倒要會會他，看到了是他這個王匡能，還是壓臣這個王匡行！也甭多，您就撥給侄臣三万精兵，侄臣有這三万大軍，掃平東方料定是易如反掌！”
　　王莽想了想，還是有點儿不放心：
　　“侄儿英武膽气，叔皇是沒什么說的了，不過，領軍打仗非同儿戲，為著穩妥起見，叔皇再給你配個副手，倆人搭幫，遇事也好有個商量！”
　　王匡明白叔皇的用心：
　　“叔皇，副手您只管派，不過，臣倒有個小小的請求，派您就給派個管用的，別像有的人那樣，占著茅坑不拉屎，還要任臣給他擦屁股！”
　　王莽早就考慮成熟了：
　　“這個自然！叔皇就派更始將軍廉丹与你同去如何？”
　　廉丹現在也在十一公之位，原先的更始將軍甄丰謀反被誅，先后由姚恂、孔永、侯輔、戴參接任，廉丹已經是第六任了。這小子是行伍出身，領兵打仗有一套，前几年跟庸部牧史熊一道出征句町，很是斬了不少首級。王莽一來是想早日平定東方，二來是想讓侄儿王匡有個手拿把攢的立功机會，這才決定由廉丹協助太師王匡領兵東證。
　　為了更有把握，王莽調撥了十几万精銳部隊，給王匡、廉丹二人，三万人少了點儿，伯不夠使喚的。
　　軍事行動決定了，十一公剩下那几位有點儿眼熱：
　　“皇上，派兵征剿固然必要，可剛才您說了那么多，不光是反賊作亂，不是還有什么异象呢嘛，這恐怕就不是武力能夠解決的了。”
　　“這倒也是，予總不能發几十万大軍跟老天爺開仗吧？那么你們有什么好主意呢？沒好的，餿的也成！”
　　新近接替去世的平晏職位的太傅唐尊說話了：
　　“皇上，老臣以為，大新朝雖然存在這樣那樣的問題，但主流還是好的，這都是皇上您領導的好！當然了，問題也不能忽視，但關鍵是要找准問題的根子，對症下藥才能祛病不是？剛才您決定出兵征討反賊，這算是一劑良藥，但只是，老臣胡說啊，只是一劑外用藥，要治內里的病，這還不夠，還得再開一劑內服的，才能管用哪！”
　　王莽挺感興趣：
　　“好！太傅用開藥的比喻很形象嘛！予對醫學近來有點儿入門，前些日子，翟義的死党王孫慶被抓住了，送到京里來，予就讓太醫跟屠夫合作，把王孫慶給解剖了，測量了他的五髒六腑，還拿小竹棍一根一根捅了他的脈管，敢情人這東西挺复雜，長得挺全合！光是血脈就有不少根儿……扯遠了扯遠了，太傅，你接著抓藥！”
　　太傅唐尊躬身禮拜：
　　“皇上這么高的身份，還在不斷學習新的知識，真讓老臣由衷欽佩！這咱們就不說了，說到大新朝的病，老臣以為是八個字：‘國家空虛、人民貧困’。當然這只是症狀，要刨起病根儿來，只有四個字：‘奢侈過度’！皇上您別誤會，由您這儿看，一點儿奢侈的影儿都沒有！臣說的是下頭，下頭那些不爭气的官僚們！您可能不知道，現在這風气簡直沒法儿提，整個儿一個腐敗！農民為什么鬧事？官逼民反哪！當官儿的奢侈得沒邊儿沒沿儿，花鐵如流水，他們那錢由哪儿來？還不是羊毛出在羊身上，由老百姓那儿搜刮而來！什么赤眉，什么綠林，飯都吃不飽，不反等什么？”
　　王莽點點頭，可又有點困惑：
　　“按說予任命的大小官吏不應當這么貪得無厭哪？大新開國之后，予先后兩次向諸侯授予了象征封國的茅土，頭一次是在始建國四年（公元12年），予明确規定，把大新爵位分為公、侯、伯、子、男五等，每一等都有不同的封邑，公爵的封地叫一同，有居民一万戶，土地縱橫各一百里；侯爵、伯爵的封地叫一國，有居民五千戶，縱橫各七十里；子爵、男爵的封地叫一則，有居民二千五百戶，縱橫各五十里。除了一千八百個諸侯指標之外，予還設置了同等數量的附城，等待有功勞的人來接受附城的爵位。附城也有等級，也是五等，最高的一等，封地叫九成，有居民九百戶，土地縱橫各三十里。從九成以下，每降低一等減少兩成，最后減到一成為止。予記得那次接受茅土的，有公爵十四人，侯爵九十三人，伯爵二十一人，子爵一百七十一人，男爵四百九十七人，共計七百九十六人，各級附城的總數一共是一千五百一十一人。那些日子，予是忙得腳丫子直打屁股蛋，成天跟工作人員一起在壽成室朱鳥堂核對這兩千來號人的封國、食邑、采地的地址，查戶口簿，畫地理圖，這容易嗎？”
　　唐尊有點儿迂，叫起真儿來：
　　“可是那回不是說，因為地圖和戶籍沒有規划好，暫不實授嗎！每人除了那包用茅草包著的青、赤、白、黑、黃的五色土之外，就只有由首都官署按月救濟的几千錢，弄得他們生活困難，有的堂堂爵爺，竟然靠給人打工混日子！”
　　王莽不高興了：
　　“那次是慘點儿，可不還有第二次嘛！第二次是在五年之后，天鳳四年（公元17年），予還是在明堂，重新頒授茅土。那次隆重，記得子站在花石台階上，一份儿一份儿地發，雖說一小包土沒多沉，可架不住人多呀，從早上發到下午，弄得予胳膊都抬不起來了，這肩周炎八成就是那回落下的病根儿！那回可不是光發一包土，戶籍也核清了，地圖也畫全了，諸侯領完了土，按照指定的封國，全都回國享受优撫了。當然也有沒走的，有兩种情況，一种就是象列位這樣的，奉召在京師擔任重要職務，另一种就是封國在邊境和江南的，不是正打著仗呢嘛，回不去，就這兩种人，予也充分考慮了，讓他們在納言掌貨大夫那儿領年傣，公爵八十万錢，侯爵、伯爵四十万，子爵、男爵二十万。予對大家伙儿夠可以的了吧？他們于嘛還要貪心不足，跟老百姓嘴里摳食儿，鬧得天下不太平？”
　　唐尊今儿也不知怎么了，一點儿也不長眼力勁儿，掰著手指頭還挨那儿跟皇上算明細賬：
　　“皇上，咱且不說封了爵的是不是就此滿足，咱就先扒拉扒拉人頭儿，您封了多少爵位？連公侯伯子男搭上五等附城，歸攏包堆儿不超過兩千人吧？就算把名額用夠，也才三千八百人。可大新上上下下的官吏有多少？十多万！這還不算編外的。這十多万人吃什么？花什么？不全是指著扒老百姓的皮嘛！”
　　王莽咦了一聲：
　　“不對吧？天風三年（公元16年）五月間，于親自頒布了官吏俸祿制度，不就是為了提高他們的福利待遇嘛！不錯，剛建國那陣儿，國家財政有困難，開不出支來，從公卿往下，一個月的傣祿只有八丈綢絹，官吏們挺有怨言。可予看到這個問題了，為了穩定大新的官吏隊伍，防上貪污受賄等不正之風的發生，予下了決心，再緊也不能讓官吏手頭儿緊，官吏手頭儿一緊，老百姓就得當心他們的皮了。古時候不就有‘養廉’一說嘛。所以，子才從國庫里擠出相當一部分資金來，用于給他們發工資。一共分十五等，最低的是幕僚，年薪六十六斜，最高的四輔，年薪一万斛。至于于本人嘛，不拿工資，主要靠吃貢。《周禮》不是規定嘛，進貢給皇帝的好吃的有一百二十种，不同的職務等級，進貢的數量品种也都有所不同。予考慮到大家的經濟承受能力，也不要求全都按標准進貢，年成好呢，就盡量按禮制備足，遇到災害呢，就有所減少，要跟大家同甘共苦嘛！所以予當初規定的是，以年終決算的統計數目為依据，按一定的百分比決定進獻的貢品數量。予帶頭，大小官吏也都照此辦理，依据各自挂鉤地區的年成情況按百分比支取薪俸，有點儿經濟責任制的意思咧。記得子訂的條條款款很詳細……”
　　唐尊插話：
　　“您當時規定：東岳大師和立國將軍跟東方三州五部二十五郡挂鉤；南岳太傅和前將軍跟南方二州五部二十五郡挂鉤；西岳國師和更始將軍，當時叫宁始將軍，跟西方二州五部二十五郡挂鉤，北岳國將和衛將軍跟北方二州五部二十五郡挂鉤；大司馬和納卿、言卿、士卿、作卿跟京尉、扶尉、兆隊、右隊——中部和右部共五郡挂鉤；大司空和予卿、虞卿、共卿、工卿跟師尉、列尉、祈隊、后隊——中部到后部共十郡挂鉤；六司、六卿都隨他們所錄屬的大臣跟有關地區的災害挂起鉤來，全按百分比的多少來減少傣祿。至于那些從首都倉庫的儲積糧食里面支取傣祿的郎官、侍從官和首都官吏，則根据太官進獻貢品的齊備或減少為尺度領取。諸侯、辟爵、任爵、附城和他們的辦事人員也都跟有關地區的災害挂鉤。您的本意倒是挺好，希望君臣上下同心同德，鼓勵和促進農業生產，安撫善良的百姓。”
　　“對呀！這么一挂鉤，大小官吏誰也不敢玩忽職守了，大新以農業立國，朝廷內外都來關心農業。還怕國家不富強嗎？你說說，予這一招高是不高？妙是不妙？”
　　唐尊搖搖頭：
　　“我的皇上哎！您想啊，各州各郡的官吏們一听說自己個儿的俸祿跟收成挂鉤，就得有虛報成績的，都想著把百分比提高點儿嘛！虛報出來那塊儿，賦稅可不虛，得照報的數儿收，就免不了讓老百姓砸鍋賣鐵、勒褲腰帶，這還能有好儿嗎？再一說，這套制度也忒高深，操作起來難度太大，不瞞您說，自打您公布了吏祿制度，就沒怎么真正實行過！倒是听說有的郡縣長官借這机會大肆貪污受賄，家里攢下上千斤黃金呢！”
　　見王莽很不高興，唐尊覺得自己說得太多了，赶緊轉彎儿：
　　“當然嘍，您這經是好經，就是讓和尚給念歪了，所以老臣認為，要扭轉眼前的局勢，就得搞一場懲治貪污的運動，整一整那些個貪官污吏，維護大新官吏隊伍的高度純洁，要讓大大小小的官吏，都向您學習，兩袖清風，一塵不染！”
　　王莽這才見了點儿笑容：
　　“嗯，這么說還有點道理，予這就下一道詔書，從始建國二年（公元10年）匈奴扰亂中原開始，所有軍官、邊境官吏大夫以上靠牟取非法利益發家致富的，全都徹底清查，沒收他們家里所有財產的百分之八十，用來充當邊防開支！你負責這件事，要穩、准、狠地打擊這幫發國難財的家伙！可以動員軍官告發他們的將領，奴婢告發他們的主人，聲勢要造大一點，處理要果斷一點，要讓貪官污吏怕了為止！”
　　“臣謹遵圣命！”
　　唐尊高高興興領了圣旨，算是有了任務。
　　可剩下的那几位，就真沒什么好主意可出了，憋了一腦門子汗，也別說，總算讓他們想出了几條歪招。
　　“皇上，您這程子操勞國事太過辛苦，人有點儿脫相，臣斗膽建議，赶明儿您再在公眾場合露面，得用云母屏面擋上點儿，別讓下面的人隨隨便便瞧見您的廬山真面目。”
　　王莽不解：
　　“這是為什么？予長得并不寒磣哪，干嘛要擋上臉面？”
　　“您是不知道哇！反正這儿也沒外人，臣就告訴您吧！有個在黃門等候任用的小子，据說懂點儿醫術，捎帶著會看看相。這小子見過您几回，也就是遠遠地那么一掃罷了，可他完了就出去吹牛，說他怎么怎么受您賞識，很榮幸地被您親自接見等等。听的人不信，就問他，你說你被皇上親自接見，皇上的相貌如何你記得上來嗎？那小子就說，皇上，臣這可是斗膽啦，那小子說的話可是殺頭之罪，要不臣就別說了吧？”
　　王莽倒叫他給勾上癮了：
　　“說吧說吧，不礙的，那待詔黃門的到底是怎么夸耀予的光輝形象？是不是高大魁梧、神采奕奕？再不就是不怒而威、龍行虎步？”
　　“哪儿啊！那小子說，您眼珠子有點儿往外努，象只貓頭鷹，嘴巴太大，這叫虎吻，這程子您不是嗓子有點儿啞嘛，他說您這叫豺狼之聲！他還借題發揮，說您這相貌，是虎狼之相，能夠吃人，將來也會被別人吃掉……”
　　沒等他說完，王莽就翻儿了：
　　“放肆！那小子是什么東西，竟敢對于品頭論足！你就這么由著他胡說八道？十一公你就這么當的？怎么一點儿也不知道維護天子的威信？”
　　“您別著急呀！臣听說這事，沒敢耽擱，當時就把小子給逮起來了……”
　　“處死！立即處死！”
　　“是是，臣這就去辦！”
　　“等等，你剛才說的那個什么云母屏面，看來挺有必要，雖說予相貌堂堂，不怕別人看，可當皇上的，是得保持點儿神秘感，才能讓下面的人敬畏不是？”
　　“您圣明！云母屏面，臣早就為您預備好了，有點儿象扇子，是用俗稱千層紙的云母作成的，用上它，您瞅得見別人，別人瞅不清楚您！要不臣這就給您去取去？”
　　“好好好！忠心可嘉，忠心可嘉！你這就出宮，先殺那小子，后取云母屏面，從明天起，于就用它遮掩龍顏！”
　　這位也算過了關了。
　　下一位提的建議更有限：
　　“皇上，您不是打了個黃梁子，夢見長樂宮銅人起立嗎？其實銅人不要緊，要緊的是它們胸口那几個字儿，什么‘皇帝初兼天下’，這銅人是廢漢遺物，皇帝，說的是劉邦啊！臣有個主意，您那，派几個銅匠，帶上錘子鑿子，上長樂宮，一來，把那几個字給鑿了去，省得您瞅著堵心，二來，捎帶著把銅人的腳丫子都給它砸扁嘍，沒腳看它們還怎么走動！”
　　“好好好，忠心可嘉，忠心可嘉！”
　　受這位啟發，又有高招損招餿主意層出不窮：
　　“皇上，廢漢杜陵不是鬧邪嗎，那是劉邦陰魂不散的緣故，您哪，派上一隊虎賁勇士，到劉邦的高廟里去，二話甭說，拔劍就砍，讓他的陰魂沒處安身，給窗戶、門全都給砍破砍坏，凍也凍死他！再用桃木熬成湯水，不管三七二十一，就往牆上潑！那玩意儿，驅鬼避邪最靈了！臨完了，您再派輕車校尉住在高帝廟里，派北軍中壘校尉住在高帝寢廟里，起個震懾作用，劉邦就說厲害，畢竟是個糟老頭子，哪儿就斗得過年輕力壯的兩員大將？這兩人住進去一也別客气，廟里吃廟里拉，最好三個月別洗澡，就算万一斗不過劉邦，薰也把他薰暈嘍！還有，廢漢不是火德嗎，火德服色崇尚紅色儿啊，您下道詔命，讓卑賤的下級官吏一律穿紅色儿的制服，從今往后讓火德給咱大新打下手，臊死他！”
　　“好好好！忠心可嘉，忠心可嘉！”
　　几位全獻完了對策，也全都得到了“忠心可嘉”的口頭嘉獎，唯獨嘉新公國師劉歆一言不發。
　　王莽當然不會忘了他，這是大新的智囊，這种場合怎么能沒有他的高招！
　　可他似乎根本沒走腦子，沖著牆直愣神儿。
　　王莽想起來了：
　　“穎叔，予知道挺難為你的，不管怎么說，你總是漢高皇帝的血脈，血濃于水嘛，算了，你就不用出什么主意了，免得心里不痛快，怕對不起祖宗……”
　　劉歆回過神儿來：
　　“皇上，您誤會了！臣劉秀并不是在為祖宗難過，雖說廢漢高廟遭此劫難，作后代的總不能夠無動于衷，但是跟大新江山比起來，哪頭輕哪頭沉劉秀還掂得出來！臣之所以半天沒出聲儿，其實是在琢磨一件大事，一件關系大新江山千秋万代的頭等大事！”
　　王莽喜出望外：
　　“予說呢！穎叔通達，哪能那么小家子气！快說，你琢磨的頭等大事是什么？”
　　劉歆不慌不忙：
　　“皇上，咱大新要想長治久安，順應天命，就得重新制訂歷法！”
　　另外那十公一听，堂堂國師就出了這么個主意呀，比我們也高不到哪儿去，紛紛質疑：
　　“歷法？開國之初咱就弄好了呀，后來又修訂過几次，以十二月為歲首，以雞鳴時分為一日之初，以戊子日代替甲子日為六十天的開始，都改了一溜夠了，怎么還要改？”
　　劉歆微然一笑：
　　“那种改法，目光太短淺，劉秀說的，是制訂一部管它三万六千年的大歷法，有了這部大歷法，盜賊自然平滅，國祚自然長久，這不是頭等大事嗎？”
　　那几位還有點儿不太明白：
　　“歷法有那么重要？”
　　劉歆費勁解釋：
　　“天運有常，常者，時也，時者，歷也，故古圣帝明君，可無高閣瓊宇，可無美姬妖娃，不可一日無歷法，以順天運也，跟你們說不明白，你們問皇上去！”
　　王莽頻頻頜首：
　　“國師說的很有道理！歷法是什么？是天時、人事結合的產物！一部好的歷法，可以根据天象預測出人間的吉凶禍福，哪天不宜動土，哪天最好別出門儿，哪天娶媳婦儿能得大胖小子，那上頭都推拿得准准儿的！想當初，首造歷法，命南正‘重’司天，火正‘黎’司地。三苗作亂，廢了這兩個掌管歷法的職務，弄得閏年也算不對了，正月也找不准了，老百姓過日子都沒個依据。到了堯帝，重新把‘重’、‘黎’的后人找來，讓他們根据日月星辰的運行，找出天時的規律來，教給老百姓。當時定的一年是三百六十六天，用閏月來決定季和年的划分，這部歷法是不錯的啦，据說當時朝政因此而蓬勃興盛，百業因此而事無不成。堯帝禪位給予的皇始祖考舜帝，不光傳了天下的統轄權，也傳了這部寶貝歷法，他說：‘舜哪！天的歷數到了你的手上啦！’舜帝后來又傳給大禹，一代一代，一直傳到周武王。到了春秋年間，史官把歷法給弄丟了，這才有了天下的刀兵紛扰。秦始皇兼并天下，沒空去細推歷法，就定了十月為正月，因為他是水德。結果怎么樣？二世而亡！歷法這東西忒要緊啦！國師的建議十分必要，予決定，讓太史推算三万六千年的大歷，把哪年哪月，最好是哪天的禍福吉凶都寫清楚嘍，咱們按照天意去辦事，甭說盜賊不再成為問題，就是匈奴什么的，也都得乖乖地交出牛羊土地臣服大新！這事儿要抓緊，前線的軍情可不等人！”
　　該出的主意全出干淨了，十一公的肚子里也沒什么大油水了，既然軍情不等人，哪就分頭行動吧？王莽不介，因為他本人還有一個絕妙的計划沒向大家公布呢，身為天子，如果不能琢磨出點儿不同凡響的妙招，豈不讓臣子笑話？
　　王莽咳嗽一聲：
　　“予有一個想法，征求征求列位的意見，不見得成熟啊。”
　　十一公紛紛表示：
　　“皇上您這是說哪儿的話？臣等愚昧無知，哪儿敢、哪儿配對您的英明決策說三道四？您有什么指示盡管發表，臣等堅決照辦就是了！有人不是說嘛，理解的要執行，暫時不理解的也要執行，在執行中加深理解嘛！您說吧，臣等洗耳恭听著哪！”
　　王莽就不客气了，叭叭叭，甩出一套惊人的計划：
　　“想當初，予偉大的太初祖考黃帝平定天下，靠什么？全靠了一支強大的軍隊！當時他親自擔任上將軍，豎起了華麗的車蓋，立起了北斗形的禮器，威風得很咧！軍隊的規模更是空前的，据予考證，有一個大本營，大本營聚集了許多高級將領，為黃帝出謀划策。還有一支龐大的野戰軍，分為五路，前、后、左、右、中，共設大司馬五人，下面一共有‘大將軍’二十五人、‘偏將軍’一百二十五人、‘种將軍’一千二百五十五人、‘校尉’一万二千五百人、‘司馬’三万七千五百人、‘侯’十一万二千五百人、‘當百’二十二万五千人、‘士吏’四十五万人、‘士’一千三百五十万人，符合于《易經》所說的‘弓箭銳利，用來威懾天下’。這支軍隊在后來的軍事斗爭中發揮了無与倫比的重要作用，什么蚩尤、什么炎帝，全都叫黃帝統率著這支戰無不胜的偉大軍隊給打得落花流水！列位，咱這大新是受禪而立的，沒動過一刀一槍，容易讓大家誤解，認為軍隊無足輕重，這是十分危險的觀點哪！所以，予決定效法古人，按照古制逐步建設一支強大的軍隊！”
　　王莽是讓自己的宏偉計划給樂暈了，他老人家也不核算核算，大新朝全國人口，才不過六千万，要搞這么龐大的一支軍隊，連將帶兵一千五百万人，怎么可能！兵從哪儿來？將從哪儿來？武器裝備、糧草軍服又從哪儿來？
　　可這時王莽已經樹立起了絕對權威，皇上的旨意誰敢違抗？再加上當時全國形勢一團糟，誰也沒辦法來收拾金甌一片，只有走到哪儿算哪儿，既然皇帝下了這么大決心，那就試試看吧！
　　于是王莽的擴軍計划得到了十一公的全票贊成，而且在實踐中演化成了“全國軍事一体比”。這支計划中的龐大軍隊，除了前、后、左、右、中五路大司馬是由原來的軍隊干部擔任之外，其余將領基本上全是由地方行政長官兼任，各州的州牧當上了大將軍，各郡的卒正、連帥、大尹當上了偏將軍，屬令、屬長是稗將軍，縣長是校尉。再往下，可就困難了，一千三万五十万的“士”，只好大部分先缺著，等著老天爺開眼，讓大新的育齡婦女赶快生出足夠數量的精壯小伙儿，好去充實這支軍隊。
　　可是生孩子不得十月怀胎呀，就算大新婦女個個爭气，全都身怀六甲，還都是帶把儿的，剛出生的娃娃又怎么扛槍打仗？所以王莽這支籌建中的大軍，始終沒能夠建成，反倒給民間平添了許多負擔，光是乘坐傳車給各郡國的行政長官去授銜的使者，每天就有十來批，連駕車的馬都不夠用了，干脆就在路上截老百姓的馬匹征用，弄得老百姓怨聲載道。
　　當然，這一切惡劣后果，在王莽和十一公商量的時候并沒有被預知，大家都為這一絕妙計划拍手叫好：
　　“皇上就是英明！要不怎么您當皇上呢！有了這支大軍。甭說平定國內的盜賊了，就是打到海灣、波黑、車臣什么的去，咱也不帶含糊的！皇上万歲！大新万歲！這支軍隊万歲！……”
　　就在大家歡呼雀躍的當儿，王路堂的殿門被撞開了，一個白胡子老頭儿連滾帶爬地竄了進來：
　　“皇上！別听他們的，他們是一幫奸党！”
　　王莽定睛一看，原來是當年的后將軍公孫祿，就是跟何武互相推舉，想跟王莽爭大司馬位置的那位。
　　公孫祿闖宮，惹來十一公的齊聲呵斥：
　　“老小子你還沒死啊？沒死你就好好在家呆著吧，吃飽了撐的你擅闖什么御前會議！還不快走，別惹惱了大新天子，讓你死無全尸！”
　　公孫祿翻了他們一眼，匍匐著到了王莽腳下：
　　“皇上，臣當年有眼無珠，冒犯了您，您要是還記著仇呢，就把臣殺了，泄泄您的火气，……”
　　王莽看出公孫祿心里有事，這种時候他不顧一切闖宮而入，一定有非同尋常的原因，于是他离開龍位，雙手攙起公孫祿：
　　“公孫老將軍，何必如此！予一向坦蕩，豈有記恨之理？何況彼一時此一時，老將軍体再提起往事！”
　　四下瞅了瞅，瞧見哀章了：
　　“國將，你先站會儿，給老將軍讓個座儿！”
　　哀章心里別扭，嘀嘀咕咕挺不樂意：
　　“大新國將給這個糟老頭子讓座？皇上是怎么想的……”
　　公孫祿大大咧咧跽坐在哀章讓出來的座位上：
　　“小子！你知足吧！今儿老太爺是跑累了，要不然，就你這破座儿，請我坐我還嫌臭呢！”
　　緩過勁來，公孫祿向王莽開口了：
　　“皇上！您這儿是開御前會議哪？但不知商議什么國家大事？”
　　“呃……他沒什么，無非是研究點儿日常工作……”
　　“皇上！咱們可在一塊堆儿共過事，您可別蒙臣！日常工作，至于搞得這么神秘兮兮的？臣連闖四道警戒線！有什么難處您就不能明白告訴老臣？老臣今儿個冒死闖宮，可不是來听什么日常工作的！”
　　王莽也是駁不開公孫祿這張老面子，不管怎么說，當年自己登上大司馬座位之后，總還是不輕不重地整了公孫祿一下子，有點儿過意不去。于是也不瞞他了：
　　“老將軍，明人面前不說暗話，大新是遇到了一些實際困難，這不，正在研究解決辦法，困難總會過去，曙光就在前頭……”
　　公孫祿一拍大腿：
　　“著哇！這您問臣呀，這幫人除了溜須拍馬，正經事儿能干什么？還不是臣打擊一大片，不光這十一公，連您其他親信都算上，沒几個忠臣！平定天下，依老臣之見，哪用得著那么興師動眾，只需要七樣東西，還都不是什么貴重東西！”
　　王莽眼睛一亮：
　　“生姜還是老的辣！老將軍所需何物，只管言來，大新就是傾其所有，也一定辦到，天下為重，黎民為重嘛！”
　　公孫祿扳著手指：
　　“只需要七顆人頭！”
　　“七顆人頭？哪七顆？”
　　“皇上稍安勿躁，听老臣一顆一顆給您細算！太史令宗宣，掌管天文歷法，推測气運的轉移變化，卻一味逢迎，把凶險的征象當作吉利的祥兆，淆亂天文，貽誤朝廷，這是第一顆；太傅平化侯唐尊，用虛偽的言行裝飾自己，來竊取名譽地位，誤人子弟，這是第二顆；國師嘉新公劉秀，顛倒《五經》，毀坏老師的家法，造成學術界的思想混亂，這是第三顆；明學男張邯、地理侯孫陽，搞井田制，使民眾喪失土地產業，這是第四、第五顆；羲和魯匡，設立六管制度，弄得工商業者走投無路，這是第六顆；悅符侯崔發，吹牛拍馬討好皇上，使下情不能上達，這是第七顆。皇上，只要這七顆人頭，去告慰天下百姓，不愁大新不安定！”
　　王莽開始還幫他數人頭，到了后來，听出公孫祿話里有話，火了：
　　“公孫祿！你別倚老賣老！你要予殺這七個人是假，反對予的新政是真！你也不想想，予這十几年盡忙些什么，全盤否定了新政，不等于連予一塊儿給否了嗎？來人！把他架出去，讓他回家養老，別再對予的新政說三道四！真是，气死予了……”
　　虎賁武士架著公孫祿往外走，公孫祿雙腳踢蹬著：
　　“皇上！臣是一片忠心！大新建國不易，可不能毀在這幫人手里……皇上……”
　　王路堂里一片寂靜，只听見王莽在那儿呼哧帶喘地生悶气。
　　哀章等人得過來安慰：
　　“皇上，您別生气！這老東西是活膩味了，敢攻擊您的新政！不過您犯不著跟他治气，這路奸党，宰了得了！”
　　王莽眼一瞪：
　　“宰了？要宰就宰你！你們別瞧公孫祿冒犯龍顏，予知道，他可真是一片忠心！哼，大新朝里里外外，像這樣的忠臣可不多嘍……”
　　長歎一聲，王莽丟下十一公，回后宮歇著去了！

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