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趙匡胤的父親趙弘殿和高行周是极要好的朋友，他給高行周寫了一封密信：“要借他的項上人頭。”這真是千古沒有的奇聞。誰知高行周看信后，竟然同意借給。 趙匡胤率領三干精兵去討伐高行周，路上又收了董龍、董虎的八千嘍兵，合起來超過一万，頓時聲勢壯大數倍，大軍浩浩蕩蕩往潼關進發。 一日，正行之間，向導官來報：“主爺，前面有一座大山，极為險峻，山上好像有兵把守，請主爺定奪。” 匡胤道：“此山叫什么名字？” “主爺，此山俗名娘娘山，實乃崤山的支脈。平日多有草寇出沒。” 匡胤問：“可知山上有多少寇兵，大王是何等人物？” 向導官卻說不知，匡胤便叫尋几個土著鄉民來問。 那些百姓道：“此山有三位大王，領有數千嘍兵。這伙強人倒不打家動舍、殺人放火，只是向過往客商抽貨物過山稅，向附近百姓按年收保護費，大王姓什么不清楚，只知道大王號威山大王，二大王是巡山大王，三大王號揩油大王。” 匡胤一听，猛然醒悟，那揩油大王不就是自家二舅杜二公嗎？當下遣去鄉民，便下令在山下安營。他把鄭恩和董氏兄弟叫來，說道： “三位賢弟，這山上原是我舅舅在上面駐扎，他手下人員不少，你們守住營寨，待我上去看看，如能借得這些人馬，我們的隊伍豈不就又擴大了嗎？”三人應諾。趙匡胤便獨自一人，騎馬進了山口，緩緩而行。 這娘娘山果然奇險，景致也与眾不同，只見那松柏參天，流水潺潺，猿猴攀援，麋鹿跳澗。雖然是深秋天气，草木猶青，山花尚艷，趙匡胤于几天緊張行軍之后，到了這個去處，不覺心曠神怡，精神為之一振。 趙匡胤正悠閒觀景之時，忽听一聲吶喊，上面盤山高處，有十多個嘍羅兵把守：“站住！”他們舉著擂木：“再往前走，小心狗命！” 趙匡胤急忙把馬勒住，用鞭一指：“且慢！你們赶快回去。報于揩油大王知道，就說東京趙公子前來，有事求見！” 那些嘍羅兵看看趙匡胤，扎紅巾，穿綠袍，面如重棗，騎著紅馬，体格奇特，相貌魁偉，儀表不俗，知道不是平常人等，又听見說認識揩油大王，便互相耳語一陣，喊了聲“你稍等候”，便不敢怠慢，著一人飛奔上山。 那嘍羅來到分金亭前，跪倒在地：“啟大王爺，山下來了一個紅臉大漢，單人獨騎，自稱是東京的趙公子，要見三大王，請令定奪。” 這三大王正是趙匡胤的二舅——揩油大王杜二公，他一听知道是趙匡胤來了，便對威山大王、巡山大王說道： “這來的公子是小弟的外甥，名叫趙匡胤，表字元朗，為人极為仁義，而且武功高強。今日來此，必有緣故。敢煩二位兄長，隨小弟一同下山，接他上來，問個端的，也好于便中相識，如何？” 巡山太保忽然想起了往事：“賢弟，去年你在干家店揩油時，被人打傷，后來說是誤歹，是你的外甥，這是不是那一個？” 杜二公笑了笑：“實不相瞞，正是他。” 威山大王道：“愚兄久聞趙匡胤是個豪杰，去年你們相認之后，我就想接他上山相見，不料他竟匆匆地走了，未能相會，深感快快；今日能來，正中下怀，赶快迎接！”隨吩咐嘍羅：大開寨門，洒掃迎接。 三位大王一齊下山，把趙匡胤迎上山寨，在聚義廳上見禮已畢，各自坐下，匡胤与杜二公敘了闊別之后”的話題，就和二位寨主攀談起來。那趙匡胤自幼生長京城，見多識廣，又走南闖北，勇略過人，加上儀表非俗，談吐高雅，气質逼人，一番客套寒暄，已使二位寨主感到自慚形穢了。那威山大王的威風不覺減了几分，畢恭畢敬地向趙匡胤自我介紹： “在下姓李名通，這是義弟，姓周名霸。我們都是涿州人，因受權勢人家欺侮，一怒之下，打死了人，受官司逼迫，逃离家鄉，來到此處，暫時落草，苟且存身。無可奈何，決非以此作為長久之計。” 這位李通對趙匡胤如見故交，傾吐胸臆，趙匡胤听了十分高興，也就開門見山，對二位寨主說道： “原來二位也是英雄好漢，有這樣的本領，埋沒于草莽之中，實為明珠埋土，美玉蒙塵。如今趙某不才，奉旨領兵赴潼關征剿叛逆，大兵就在山下．二位若肯棄邪歸正，同趙某前往，戰場立功，榮宗耀祖、封妻蔭子，顯世揚名，也算此生有了正果，不知二位意下如何？” 這一番話，說得李通、周霸熱血沸騰，精神倍增。他倆個本是豪气之人，素有壯心，早感到占山為王不是路數，趙匡胤這一開導，心中像點了一盞明燈，通徹豁亮，于是李通興奮地說； “久有此心，只是無路可進，今蒙公子開導，如撥云見天，若不棄我等鄙俗，愿歸公子麾下，听從指揮，一同前往，殺賊立功！” 趙匡胤听了簡直是心花怒放，向二位一拱手：“感謝二位与趙某同心，咱們明日就啟程前往。不知山中有多少人馬，煩二位傳令：愿去即為官兵，吃國家的皇糧；不愿去者，听其自便。” 李通、周霸領命，一方面查點嘍兵，一方面准備糧草，同時吩咐在分金亭設宴，款待趙匡胤。直吃到天色將晚，紅日西沉。 趙匡胤起身作別，就要下山，杜二公一把拉住，說：“匡胤，此去潼關，路已不遠，何必匆忙。你外婆、舅母、表妹現都在后山居住。因去年听了賢甥勸告，我和二位老兄從不打家動舍，只取不義之財，替天行道，在此處還開荒种地，糧草充足，甚是平安，你既到了這里，怎能不進去看望一番！” 匡胤听了，覺著甚有道理，就令李、周派人下山通報，說今晚住在山上，明日再回。安排已定，就隨著二舅公來到后山寨，拜見了杜老太太和舅母豬氏，寒暄已畢，褚氏又命丫環請出小姐杜麗蓉与表兄見禮。說話間，那社二公已經擺下酒宴，款待匡胤，那杜麗蓉就要告辭回房，諸氏上去拉住，嗔怪地說： “我的儿，這是你姑姑的儿子，嫡親表哥，你還拿他當外人？并且去年見過一面的，如今卻怎么像猴子似的，坐下！” 杜麗蓉見表哥体魄偉岸，儀表堂堂，哪里就肯告別？但是女孩家害羞心理，起身告辭以顯其庄重，只是違心地故作罷了；見母親這一說，便滿心歡喜地坐下了。 与杜麗蓉，趙匡胤去年曾有一面交識，但那次并沒有留下什么印像，如今坐在一起，看那表妹，眉彎新月，秋波傳神，齒若含貝，芙蓉其面，鼓鼓的胸脯，亭亭的身材，加之口吐蘭香，舉止典雅，自有一番貞靜幽嫻的風度。趙匡胤心中暗暗稱奇：那樣丑的舅母，怎么竟能生如此妖媚的女儿來！ 趙匡胤增兵添將，又遇親人，目睹佳麗，口啜醇醪，不覺把表妹多看了几眼，酒也喝得開怀，离東京之時的那种愁云慘霧，為之一掃。至親五口直飲到深夜，方才就寢。 社二公夫婦回到房內，褚氏坐在丈夫身邊，低著聲，悄悄地說：“當家的，今天酒席上你可曾看到？” “看到什么？” “你外甥趙匡胤那個饞勁。” “胡說！咱甥儿自幼在官宦這家，長大出息了又走南闖北，后在晉王府當上客，什么沒吃過，咱這山村野味，他能吃得下去就不錯了，哪里會有什么饞勁！” 褚氏向老公鼻子上戳了一下：“你是個有眼無珠之人，你沒見匡胤飲酒之中，拿咱女儿看個不夠！” “兄妹之間，看看何妨！” “你真是個死心眼！我看他對麗蓉倒是蠻有意思的。” “啊，我還真沒注意。” “只顧灌你的貓尿，你哪里留神這些！不過，我曾給女儿算過封，先生說麗蓉有福貴之相，將來要頭戴鳳冠，身著霞披。匡胤如今已經領兵了，莫非就應在他的身上？” 杜二公把大腿一拍：“你說的還少。去年外甥走后，我曾遇到過一位姓苗的算命先生，他听說我是趙匡胤的舅舅，就對我說：你的這位外甥，非比尋常之輩，豈止是領兵的將軍，還可能是執掌天下的皇帝，而且這娘娘山，還要出娘娘，叫我多個心眼，留心扶持他。你這一說，不是正好吻合了嗎！” 褚氏說：“正好他對麗蓉有些傾心，咱何不借此机會，把話挑明，就把女儿許配給他。” 杜二公搖了搖頭，“不行，不行，好事難成，他已是結過婚，有妻室的人了。” 褚氏說：“說你是個死腦筋，果真是個死腦筋，富貴人家三妻四妾，皇帝佬儿三宮六院，七十二妃，有什么稀罕！” “果真？” “當然！” “那我怎么就你一個？” 褚氏一下扑到杜二公身上，亂打亂捶：“一個你還戰不過哩，再有個不把你撕吃了？說正經事時你又來編排我！” “好，好，就按你的主意，明天稟過老娘，就把這事辦了。” “不是我出主意，你會干成個什么？” “要不你怎能當我的壓寨夫人呢！” 兩個人說說笑笑歇地息了。 第二天一大早，杜二公夫婦起床后，就到老太太房中把昨晚商議的事情稟報了一遍，老太太比他們更為興奮，當即就命丫環到書房去請趙匡胤。“人逢喜事精神爽”，与外婆一家歡宴之后，趙匡胤有一种收獲的亢奮，也絕早地起了床，正在書房門口活動筋骨，丫環一叫，就高高興興地跟到屋來了。 匡胤向外婆和二公夫婦請了安，問道： “外祖母把匡胤喚來，有何吩咐？” 老太太說：“有一件事情和你商量，先說好，這事你得答應。” “只要外祖母說句話，孩儿沒有不依的。” 太太說：“你舅舅、舅母只有一個女儿麗蓉娘，你已經見過。愛如掌上明珠，今年十五歲，想招你為婿，你不可拂了他們的美意。” 匡胤听了這突如其來的喜訊，心中卻翻騰得七上八下，不是滋味。表妹壯麗蓉确實讓人喜歡，但家中已娶了賀氏，還有一個青梅竹馬，歷盡坎坷，患難至交的韓素悔，這事又讓他為難。他只好掏出心里話： “姥姥疼愛孩儿，一番美意我确實感激不盡，只是我家已經有了妻室，外祖母是知道的、我怎能再委屈表妹！” “你這孩子不老卻糊涂了，皇帝有三宮六院，富貴人家也多有三妻四妾，你也是宦門之后，如今又當著領兵的將軍，有何不可！你舅父母疼你，才把表妹相許，他們不計較這些，怎么你倒嫌棄他們嗎！” 趙匡胤本來就沒設多么堅定的防線，怕委屈了自己喜愛的表妹，是他的豪气加柔情的真情流露。如今說他“嫌棄”，他几乎沒有多少退路了。但在大局的分寸把握上，還真見他不凡的气度和睿智，他對外婆說： “孩儿不敢違命。更不敢說‘嫌棄’二字。只是如今有兩個難處：一是沒有父母之命，不敢自作主張；二是軍務在身，不好辦理私事。但蒙大人錯愛，待班師之后，稟過父母，再來下聘如何？” 褚氏早已有點不耐煩了，看趙匡胤有點松動了，山村野婦，再加上那潑辣性格，隨走上前來。說道： “看你是個豪气人，哪來那么多酸气！由你姥姥作主，你爹媽也得听他的；辦咱自己的喜事，不妨他的軍務，他軍務也別妨咱的喜書；親戚之間，聘禮無須講究，只要你留下一件東西，便是定下了就行。” 匡胤說道：“領兵在外，身無他物，這樣豈不太冷落了表妹！” “還沒行聘就心疼起來了，這也是我女儿的福气！”褚氏說著，拿眼往匡胤身上亂瞧，忽然看見他佩著一只玉鴛鴦。走上前去就摘了下來：“就是它啦，鴛鴦鳥，怪吉利的。”說得老太太和杜二公都哈哈大笑。匡胤赶緊拜謝，這樁親事就這樣定了下來。 定了親事，匡胤辭別了老太太，和舅公二公一起來到聚義廳，見了李通、周霸，點選了五千軍馬，其余的仍留在山上，把守巡邏，山寨事務由褚氏照管。安排已定，趙匡胤便同三位山寨英雄，帶領五千兵了下了山。回到大營，三將又和鄭恩以及董□兄弟見了，合兵一處，已是浩浩蕩蕩的一万六千人馬，被炮起營，向潼關進發去了。 當一万六千人的征討大軍逼向潼關之時，潼關的高行周是怎樣一种情況呢？ 原來，柴榮給郭威說的高行周在招兵買馬，日夜操演是實，而“圖謀不軌”則是子虛烏有，那是苗訓与柴榮密謀的派遣啟用趙匡胤的一計。作為領兵之帥的高行周，看到北有契丹、劉崇，東有大周、南唐，南有孟籍、劉晟……諸國并峙、群雄割据，他操演兵馬，儲備糧草，以保自身，本屬正常的事情，至于圖謀不軌實在有點冤枉了他。 自滑州撤兵，回到潼關，后來知道郭威坐了天下，他失去依托的主上，成了無根的浮萍：曾因為當初勤工，滑州一戰，成了當今的對頭；又因為過去他從來看不慣劉崇的飛揚撥扈，依附劉崇他決不愿干。潼關這要沖之地，雞鳴聞三省，處于秦、晉、豫交口，但高行周卻孤立無援，進退維谷。他看到大勢已去，因而有滑州撤兵，而今大局已定，他更感到走投無路，哪里還有心思去“中興漢邦”、“圖謀不軌”呢！ 喜、怒、憂、思、悲、恐、惊這七情，對人体都有著极為密切的關系。自滑州撤兵回來，高行周憂思過甚，悲從中來。憂傷神、悲傷心、高行周心神不宁，回來后就舊病复發，懨懨病体，倦怠無力，終日靜臥休養，靠高怀德湯藥侍奉，大小政務，一律由副帥岳元福掌握。后來周主詔書頒行天下說：各路諸侯上表稱臣者，加官進祿；若有違抗不遵旨意者，以叛逆論處。高行周讀著詔書，不禁怒發沖冠，心中暗罵：“郭威，你忤逆君上，篡奪皇位，身負彌天大罪，不思律已，還敢褻讀天下諸侯，實在放肆無忌！我高行周受漢主恩爵，不能為主報仇，已為不忠；若再稱賊為君，有辱我一世英名，更對不起列祖列宗！”他越想越气，一陣心慌頭暈，竟然跌倒床上，昏了過去！ 老夫人与公子高怀德見了，手忙腳亂，一面哭喊呼叫，一面令丫環取來參湯灌下，約有半個時辰，高行周才漸漸平定，但兩眼未睜，先自流下兩行熱淚來。 夫人見狀，勸道：“老爺，有什么心事，你只管說，不要悶在心里。” 高行周微微睜開雙眼，一字一咬牙，憤憤說道：“我高行周獨力難支，不能救漢室江山于危亡，尸位素餐，有愧于心，已為天下人所笑；今郭威又發詔書于諸侯，讓進表對他稱賀，不然即以叛逆論處，豈不欺人太甚！” 夫人歎息一聲：“唉，老爺也太自強了！你還出兵滑州勤王，殺了那郭威一陣，只是大勢已去，孤掌難鳴，那些不動一兵一卒，就跪拜在郭威面前俯首稱臣的人，難道還有臉面來恥笑你！” “這話固然不錯，可是得失寸心知，我終于沒有為漢室盡到最大的努力，心里是有愧的。我受漢主深恩，宁可做亡國之臣以死效命，也決不會去事郭威。今郭威又發詔逼進，我以死全節，毫不足惜，只是……”他拿眼看了看高怀德。 怀德說：“父帥，有話請講吧！” 高行周接著說：“只是怀德儿子未受漢祿，如今卻因我的關系，獲罪于郭威，遺累于后代，我心怎安！”說罷，又長噓短歎。 高怀德說：“父帥不必多慮，孩儿來日方長，自有安身立命之地；量那郭威，敗軍之將，也不敢前來興事。孩儿侍奉父親，綏靖一方，也是好事。” 高行周慢慢地把頭搖了搖：“我最大的心事就在這里，我食漢祿，守關是盡忠；你是白身一個，也泡在這里就毫無益處了。” 怀德說：“父親年老多病，我在此也算盡孝哇！” 高行周把頭又搖了搖：“你只知其一，不知其二，我的病皆由你起。你兄弟怀亮，自幼失散，不知去向，生死未明。只留你一個，再陪我走險，万一有個差錯，高氏斷宗，我的罪就更大了！” “那……”高怀德見父親悲痛不已，沒了主意。 高行周說：“你謹遵父命，也是盡孝，我主意已定，你即刻打點，和你母親一塊返回原籍，以待時日；若能找到你的兄弟，更是大喜。這心病一除，為父不再愁苦，身体也就無礙了。” “官人！……”夫人看出了高行周的意思。想再勸他回心轉意，高行周把眼一閉，复又躺下，不再說什么了。 夫人知道高行周的脾气，他主意已定，八匹馬也拉不回來。于是就沖怀德點了點頭。意思是就按高行周的話辦。 “父帥！孩儿就按父帥指教，即刻准備啟程，還望父帥多加珍重！” 高行周听說，一咬牙，用手支著床就坐了起來，用手指著東方：“量那郭威，敗軍之將，也不敢前來送死，你們只管打點啟程！” 夫人上前扶著高行周：“你在病中，為妻离去，要落不賢之名了。”說著，淚扑籟籟落了下來。 “治了我的心病，你不是個好妻子嗎！哈、哈、哈！”他想解嘲裝笑，但笑著笑著，卻忍不住也流下淚來。 高怀德嗚咽著，他精哭出聲來，就捂著嘴跑了出去。夫妻二人抱在一起，都嗚嗚地放聲大慟。 遵照父親安排，高怀德護著母親离開潼關帥府，回山東老家去后，高行周去了心病，身体果然好轉起來。形影相吊，孑然一身，高行周一時感到有些孤獨，但一生軍旅生涯，他對此全不在乎，只是想到這可能就是与妻儿的最后決別，他不免黯然傷神。“烈士暮年，壯心不已”，想起曹操的詩句，他凄慘地一笑：高行周，你的壯心在哪里！ 一天，高行周正在看書，忽然听見遠處有隆隆的炮聲：“哪里來了軍隊？”他正納悶的時候，副元帥岳元福匆匆地進來： “元帥，探馬來報，說郭威派大軍征討來了。軍隊已在城東十里舖下寨。” “領兵的大將是誰？” “据說是趙匡胤。” “啊，是他？” “元帥認得？” “是趙弘殷的儿子，小時候我見過他。” “武藝如何？” “初生牛犢。別的還有什么戰將？” “還不大清楚。” “你的想法？” “敵情不明，咱們是不是再打探以后決定對策？”元帥身体沒有康复，岳元福對于出戰心里沒有底。 “也好。” 就這樣，既不挂免戰牌，也不開城迎敵。興沖沖而來的趙匡胤，先吃了高行周的一道“閉門羹”。 岳元福是無心求戰，高行周心里有點奇怪：郭威的戰將不少，怎么派了個黃口孺子。 一連兩天不見動靜，趙匡胤有點按耐不住了。他忽然想起了父親那封信。 他找到了杜二公：“舅舅，有一個重大的使命，必須您老人家辛苦一趟。” “什么？” “我父親与高元帥有金蘭之誼，他有一封書信在此，請您親自送給高元帥。” “姐丈的信，理當我送，拿來吧！” 高行周听說是趙弘殷的妻弟親自來下書，以禮相待，讓到書房，侍者奉上香茗，高行周說道：“請賢弟稍待。”于是他打開了書信，趙弘殷那戰戰兢兢、抖抖顫顫寫出來的字，呈現在他面前： 行周賢弟台鑒： 臨表唏噓，悲愴不胜。你我舊朝之元勳，新皇之貳臣，此生格局已定，只有听天由命；而子女何辜，受此茶毒：犬儿匡胤征討之行，豈是本意，實為驅使，蓋欲假賢弟之手以誅愚之見之后，而逼你我狹路相伙也！世情釁險，命多乖舛，刀劍斧鋮、引頸受之而無憾；而禍延子孫，心實不甘。故敢冒斗膽，愿借仁兄項上之首与匡胤，以敗彼奸。攻首？罪乎？青史可鑒，异日愚兄當于泉下跪謝于賢弟尊前！” 趙弘殷淚垂頓首 相好的朋友，在信中要借他的人頭，這种事恐怕亙古未有。高行周讀著信，血流加速，血壓升高，心中怦怦直跳。他一不怕死，二不恨趙弘殷，一腔怒火，射向郭威。原來同朝為臣，你郭威得了天下，就這樣把同僚往死胡洞里逼，不僅逼老的，還要逼小的，得勢不饒人，這口气高行周如何能夠咽得下？ 他不僅不恨趙弘殷，而且從信的字里行間看到那老態龍鐘的趙弘殷濃濃的舐犢之情。他把儿子打發回家，不也是這种心思嗎？以死盡節，他把自己孤身一人留在潼關，不也是這种安排嗎？因而他倒從信中看出趙弘殷的聰明，看透了他的心思。 尋思一番之后，他毅然地對杜二公說： “感謝賢弟送信，內容本帥已盡知。恕我暫不作复。回去請轉告趙公子，三天之后，若無動靜，請他放手攻城，結果到時自曉。” 送走杜二公高行周修家書一封，當即派人送往山東老家。第二天晚上，高行周交待侍者，自己要安心靜養，不要進來打扰，然后自己修飾打扮一番，伏案疾書，給趙匡胤寫了一封信，把信密封之后，封皮上寫著“高行周留書，趙匡胤親拆”。一切安排已畢，隨手“嗖”地拔出寶劍，口里念念有詞：“郭威、郭威，篡國逆賊，我生不能食爾之肉，死定要奪爾之魂！” 他把身子轉向東北，望著山東的方向，心中念著：“夫人、怀德，永別了！望你們平安康健，我于九泉之下，心也安然！”他又想起早早失散的儿子怀亮，不知生死，永難再見了，止不住流下淚來。 他猛地把眼淚一抹，自言自語道：“高行周呀高行周，你從十四歲上陣，四十年來沙場馳騁，槍挑過無數英雄，馬踏過多少豪杰，英名一世，雖不能說流芳千古，但總算不虛此生。而今，自刎一死，對漢主可說盡了忠；借頭与人，對朋友算是全了義；自己死，卻保全了儿子，使高氏香煙有斷，對祖上算是盡了孝。”想至此，他喊出聲來：“高行周、高行周，一世無敵，臨終忠、孝、義三全，你复來何求。嘿！”借著這一聲大喝，他把劍向脖子上只一抹，一股熱血噴出，剛剛寫好的那封信上，濺滿了血跡。——一代英雄，這就結束了他的一生。 第三天一早，侍者前來照料，一進門，看見高行周坐于案前，二日圓睜，尸体不倒，脖上架著那口寶劍，凝著血跡。 “報告副帥，高元帥他、他……” 岳元福和手下几個大將正在議事，見高行周的侍者惊慌失措地跑進來，滿臉淚跡，跪在地上，語不成聲，知道出了事，把手一擺，領著几個人，急趨元帥寢房，看見高行周已經自刎而死，喊了聲“元帥”，已經跪下，几個人跟著一起跪了下去。 拜畢，就在高行周案前，岳元福与眾將計議后事，說道： “列位將軍，如今元帥已亡，大軍壓境，潼關一鎮之兵，難与圣朝為敵，為免生靈涂炭，我想不若歸順大周；況大漢已不存在，我等也免作無根浮萍，不知眾位意下如何？” 眾將一齊拱手，說道：“岳大人所說，實為識世務的英雄之見，末將等也是這個主意。 岳元福听說，當即修了降書，命大開城門，領了眾將，全部卸去武械，一齊來到周營投降。 接到降書，趙匡胤不戰而胜，喜出望外，令杜二公与董家兄弟守住大營。自己与鄭恩、李通、周霸帶了一百精壯侍從，隨岳元福進城，辦理交接，安撫之事。 一行人來到帥府，進入后堂，見高行周執劍在京，尸体不倒，鄭恩說道： “這驢毬入的高行周，死了還瞪著兩眼，穩坐不動，還拿著元帥的架子。” 匡胤喝道：“兄弟不要胡言，高元帥當今英雄，蓋世無雙。若抗拒，你我豈是對手！他手刃一死，一方面盡了忠，一方面順了民，使千万民眾免除了刀槍之災，他死的英雄！” 他說著，忽然看見案前書信上寫著“趙匡胤親拆”的書信，血濺信封，顯得格外壯烈，不覺肅然起敬，躬身施了一禮，走上前去，小心翼翼地取過書信打開，示意讓眾將坐下，自己走過一旁閱讀起來。 只見那信上寫道： 漢潼關節度使高行周，盡節臨亡，親筆遺書，奉于趙公子台下：昔某与尊翁同為漢室重臣，曾結金蘭之好，不意周興漢滅，論為送旅之臣，今公子領兵至此，得周自知中興無望，心如死灰，若刀兵相見，雖可一搏，徒增冤魂，空添孤寡，生靈涂炭，遺累万民。更有汝尊翁飛鴻：滿紙血淚浸染，亟望息事平災。舐犢之情，人心皆然，故愿借人頭与君，以盡忠義之節。我無他望，唯遺怀德、怀亮二子，俱為忠勇之士，他日相遇，如能予以提攜，則余感恩于泉下矣！專此布囑，余不贅述。 這信下還附一信，匡胤看時，原來是父親寫給高行周借人頭的信。兩封信拿在手中，匡胤覺著有千斤般重。高行周不僅武藝超群，而且人格高尚，使他敬羡感歎。于是他把信裝好，慢慢地回到案前，望著高行周雙膝下跪： “高伯伯高風亮節，堪為師表，听囑之事匡胤沒齒不忘，愿伯伯九泉下安息！”說著，淚水滴落下來。 趙匡胤站起身來，与眾將說道：“高元帥在生忠直，死后神明，禮當隆重祭曲，以慰忠魂。” 岳元福遵囑，當即准備了香案，趙匡胤帶領眾將，焚香下拜，匡胤頌道： “高元帥靈魂不遠，今日成全了趙某一行大功，既有功于漢朝故主，又有恩于當代黎民。趙某獲恩，義當重報，今后若有升騰，必善待二位令郎。使其披蟒挂玉，有福同享，愿高元帥安息！” 眾將一塊高頌：“愿高無帥安息！” 只听“扑通”一聲，高行周尸首倒在地上了。 祭畢，因要回京“報帳”，匡胤令手下取了高行周頭顱，另刻了木香人頭，与高行周安好，用棺盛殮，葬于潼關的山頭之上，并立了石碑標記。 諸事安排已畢，匡胤把潼關帥印文于岳元福代掌，軍政大小事務，均由岳元福管理。自己与眾將回到大營。不戰而胜，上下將士俱皆歡喜不盡，熱烈慶祝一番，第二天就撥寨起營，順著原路，望汴京出發了。 大軍路過娘娘山，匡胤与舅舅杜二公商議，讓他上山解散山寨，帶了家屬進京。杜二公上山后，曉喻山寨上原來留守人員：愿進京者同行；不愿進京者，發給安家費用，各奔前程。不許再聚山林，為非作歹。安排已畢，杜二公安排車輛，載了母親与女儿杜麗蓉，自己与褚氏騎馬，一齊向東京進發。 大軍回到東京，趙匡胤先見過柴榮。柴榮聞信十分高興。苗訓上前恭賀說： “怎么樣？貧道說此行必克，而且時間只在兩個月之內，至今不過四十天，我言之不廖吧？” 趙匡胤表示欽佩：“先生真諸葛重生也，這次先生預言又驗，趙某心悅誠服！” 苗訓哈哈一笑，說道：“過去的事再莫提他，且說如今……”，他用眼一直看著鄭恩，感到他愣的著實可愛，于是接著說道： “不知鄭將軍是否還要打斷我的腿筋！” 鄭恩這渾小子，記性頗好，他像欠了苗訓一筆債似的，總怕人家討帳，因而見了苗訓，嘿嘿一笑，赶快走開，免得苗訓提這檔子事。他認為要躲過去了，正暗自慶幸，如今被苗訓一提，急得他黑頭上沁出了明晃晃的汗水。他“哇哇”大叫道： “你這個妖道，我怎么知道你能掐會算？等會儿柴大哥擺宴，你罰我几大碗不就結了！” 柴榮笑道：“你輸了官司，還要拿我的酒抵帳，也真虧你能說得出！” 他的話，引起了一陣哄堂大笑。 趙匡胤將董龍、董虎、李通、周霸對柴榮一一作了介紹，柴榮大擺宴席，為他們一行慶功，說待明日朝過圣上，再請旨領賞。 趙匡胤思念父母，略飲數杯，即告辭回家。 在趙家，杜二公和母親、夫人、女儿見了趙弘殷夫婦，寒喧之后，就說起了趙匡胤和杜麗蓉的親事。由老夫人作主，趙弘殷夫婦自然也欣然答應。并議定：不拘繁文縟節，當晚就与他們合巹成婚。于是張燈結彩，准備宴席，熱鬧非凡。 趙匡胤一進門，見家里熱鬧得象過節一樣，及看到祖母，杜二公等均已來到，大門院落都貼著大紅喜字，心里已明白了十分。他赶忙拜了父母，老人們沒容他再作細節敘述，就給他和杜麗蓉草草舉行了儀式，之后，大家入席歡宴。 得胜榮歸，親人相聚，又是新婚禮成，三喜臨門，這酒宴吃的异常熱鬧。 趙匡胤原配夫人賀娘子，性本賢惠，見丈夫得胜回來，又辦喜事，不僅沒有醋意，反而格外地殷勤，以示支持；而杜麗蓉早把匡胤看成是一位了不起的英雄，喜事突來．她猝不及防，高興得心慌意亂．臉泛桃花，顯得格外溫柔美貌。 杜老太及杜二公夫婦，心想事成，高興得合不攏嘴，咱不待說了。而最為高興的，當然就是酒宴中的主角趙匡胤。 与杜麗蓉成親固是一喜，趙匡胤心中最為得意的，是他完成了征伐高行周這一件當初誰都不敢去辦的大事，但是，他心里清楚，他父親在這個過程中起了多么舉足輕重的作用，他父親在他的心中的形象，大大地升華了。 在趙匡胤眼里，父親是個好父親，只是對自己過于苛刻．嚴有余而親不足，而且有時不講道理，不听辯解，使父子之間總有一點隔膜；而今，從他給高行周的一封信中，使趙匡胤看到了父親的內心世界，他不僅是位偉大的父親。而且是一位偉大的英雄。關鍵時刻，一封書信，使高行周自刎，解決了一場殘酷的戰爭，他對父親的尊敬大异往常。 在趙弘殷的眼中，趙匡胤長大了，帶著三千人馬，義無反顧，敢去和威震四海的高行周決戰，而且一路上增兵添將，將兵馬擴大了几倍，他不再是惹等生非的公子哥，而是個有戰略思想，能挑大梁的好漢了。他對儿子更加心愛了。 父子二人席間談起高行周的遺言，都唏噓不已。趙弘殷交待儿子：“我和你高伯伯都是各為其子，你和你高伯伯又是各為其主。世事就是這么微妙而又殘酷。高怀德武藝超群，你要有一番作為，离個不開人手，以后要多方查訪。妥善安置，以不辜你高伯伯的重托。” “父親放心，我一定要把他找到，要像親兄弟一樣待他。” “好、好！”趙弘殷連連點頭。 宴會已畢，新婚夫婦進入洞房。 “洞房花燭夜，金榜題名時”，這人生兩大快事，如今一齊來臨，趙匡胤平生未遇，難以形容他的愉快心情。而杜麗蓉小姐久藏春閨，初試羅闈，不耐錦衾，不胜其妖羞之狀。還是由久貫風月的趙匡胤引而導之，怜香惜玉，才漸入佳境。 夫妻恩愛無度，不覺曙光已露，金雞三唱，為赶早朝，趙匡胤匆匆起床，洗漱完畢，連忙到晉王府去了。 周帝郭威駕坐早朝，文東武西，朝賀已畢，周主即宣趙匡胤見駕。趙匡胤領旨，來到金階，俯伏在地：“万歲，臣趙匡胤奉旨剿叛，于途中招收了降將董龍、董虎、李通、周霸、杜二公，前后共收人馬一万三干。兵到潼關，仗万歲洪福，逼得叛將高行周自刎，岳元福余眾全部歸順，潼關之叛，已全部平息。” 高行周英武無敵，在周大祖郭成的腦海里留下了太深的烙印，趙匡胤來去一趟，僅四十余天，就平定了潼關，他听起來有點像神話，雖然知道趙匡胤不敢妄奏，但听起來怎么也不大相信，于是他問道： “既然平息了潼關之亂，可取來那叛賊高行周的首級？” “首級現在午門外。” “可將高行周首級取來，待朕一看。” 只有首級才是真憑實据。他要親眼看一看，這舉世梟雄，最威脅自己的勁敵的人頭，才徹底放心，而且會從中獲得無限的快意，解一解心頭之恨。 果然，不一會儿侍御官就將一只木桶抬到金鑾殿，近侍內臣打開桶蓋，取出盛人頭的盒子，呈到龍案前跪倒，兩手高舉，托著那只盒子，稟奏： “請万歲龍目觀看！” 周主郭威定晴細看，果然就是高行周，他心里暗暗詛咒：“好你高行周，与我郭威作敵，今日血淋淋的人頭來向我朝見，昔日的威風哪里去了？”他感到無限的快意，仔細端詳那人頭，忽然發現高行周上面眼是睜開的，血污將一綹胡子粘在臉上，像吹起來似的，面目如生，滿臉怒气。侍者舉著人頭，心里發怵，手哆嗦起來。那人頭搖了兩搖，像活了起來似的。郭威忽然感到一陣緊張，止不住“哎呀”了一聲，頭往前一栽，雙目緊閉，面如土色，一時竟昏迷過去。 “万歲！万歲！”兩旁侍臣大聲呼叫起來。 柴榮把手一擺，舉人頭的侍者赶快把人頭放回桶內，著人抬出去了。馮道等几位大臣以及柴榮等急上前觀看，呼喊。郭威伏在案上，一聲不應，頭上冒著冷汗。气息微弱，兩眼不睜。大家都慌了手腳。柴榮命侍官連著龍椅一塊，將郭威抬到后宮，急召太醫診治。 經太醫診斷，郭威是由于風邪侵入，得了痛脾症。飲食困難，渾身疼痛，行動不便。每天靜臥寢宮，強咽苦藥，難以問朝。 作為皇帝的接班人柴榮，自然比誰都要忙。他安排趙匡胤暫時等候，待主上病性稍緩之后再為討封，同時要處理軍政大務，閱讀奏表。實際上他等于提前登了极。而且他原為開封府尹也有許多要辦的事務，柴榮盡管十分能干，一時也顯得有些手忙腳亂。 太祖郭威病情不見好轉。有人提出應該進行郊祀，祭典天地，散財安命。按照帝王郊祀，冬在南郊，夏在北郊的規矩。廣順三年冬太祖被抬到南郊，由左右架著上了祭台，只能低頭而已，拜禮難以進行，最后由柴榮代替成了禮。 太祖這中風病最忌風寒，隆冬天气，拉著這樣的重病號暴露于荒野，對他的病無异是雪上加霜。這晚，郭威病情加劇，到夜里几乎痛得昏死過去，好一番搶治，才稍稍蘇醒過來。于是沒有回宮，就住在了南郊。 郭威病成了這個樣子，上上下下都有點惊慌失措，惶惶不安。柴榮站出來理著事，人心才踏實下來。不過，也真難為了他：顧外顧不了內，郭威跟前就少于侍奉了。 一天夜里，柴榮在澶州時的牙將曹翰來求見柴榮。這曹翰原是郭威的一個隨身小吏，郭威喜歡他聰明伶俐，就讓他跟了柴榮。好久不曾見面，今天不召而來，柴榮很為奇怪。就問其所以，曹翰便道： “殿下，如今主上病重，您只能不离左右，入侍醫藥，隨時觀變，以備不測，怎么能老在外邊忙碌呢？” 此榮上前執著曹翰的手。說道：“不是你提起，柴某几乎誤了大事！” 柴榮當天就進入后宮，下令小事不必來奏；重要事情一律由柴榮內通外聯，實際上柴榮成了代皇帝。 第二年春，郭威病体日漸沉重，自知終將不起，便考慮安排后事，從人事上先作了安排，詔令晉王柴榮除在開封府尹外又兼侍中、掌內外兵馬事。任鄭仁誨為樞密使，同平章事，殿前都指揮使李重進領武信軍節度使。當時的武信軍還在蜀地，這是個虛待，不過是對李重進信任的表示。郭威又任戶部侍王溥為中書侍郎，同平章事。命他起草詔書，改年號為“顯德”。并于詔書中親囑：“晉王榮可于柩前即皇帝位”；郭威并召柴榮和外甥李重進入宮，宣布他的遺詔，讓李重進對柴榮跪拜以定君臣的名份。忍著渾身骨節的劇烈疼痛，郭威把這一切安排停當，然后閉上眼睛，以极微弱的聲音對柴榮、李重進說：“這樣，我就放心了！” 柴榮、李重進垂淚不已。 忽然，郭威把眼睜對一像病痛全消了一樣，對柴榮說道： “我過去多次給你說過：唐朝十八陵部被人發掘，原因在于他藏的金寶大多了。我死，給我穿紙衣、盛瓦棺，快埋葬，勿久留。葬畢，新近召墓民戶三十家，免他們的徭賦，令他們看守，不專置守陵宮人，不修地宮，個做石人、石羊、石馬，就刻一個碑：‘周天子平生好節儉、遺令用紙衣、瓦棺，繼嗣的天子不敢違命也’。而今我又給你重复一遍，你若違反我的意思，我不會給你帶來福气的。” 郭威斷斷續續說完話，疲累已极，就閉上雙眼不言語了。 王溥筆走龍蛇，把這一切飛速地記了下來，握著筆，等著他的下文。柴榮、李重進也屏注呼吸，靜听郭威最后的圣囑，但久久地，久久地，郭威再也沒有說話。 柴榮俯下身去，用手在郭威鼻上試了試，不知什么時候，郭威已停止了呼吸。 柴榮“扑通”一聲，跪在床前，淚流滿面，悲咽泣啼，捂著嘴“嗚嗚”失聲。李重進、王溥也跟著下，俯伏在地。 一代英雄，后周開國皇帝太祖郭威，在位三年，在他五十一歲時，就這樣地告別了人世。 少頃，柴榮毅然站起，命王溥起草新皇登极詔書，暫不發喪，准備登极大典。 第二天，晉工召集文武百官，才宣讀了太祖遺詔，晉王就即了皇帝位。這就是周世宗。 趙匡胤獻人頭，獻出一場變故，舊小說家把它演義為生生相克，說是死鷂子嚇死了活郭雀，其實并非是那回事。按說郭威武將出身，五十一歲不算太老，突然得了不治之症，似乎有點奇怪，于是就做出了那种并不科學的推斷。 其實郭威得的是急中風。鄴部舉事以來，地處于矛盾的漩渦之中，忍受著巨大的精神壓力，從家事上悅，汴京愛妾和儿于被殺，接著、柴氏娘娘病故，給他很大打擊，當上了皇帝，百疲待興。天下還不統一，南北都有敵人，內政外交，使他早已心力交瘁；加上高行周這個勁敵，一直是他的一塊心病，因而見了高行周人頭，精神上的大起大落，情緒上的大冷大熱、思想上的大喜大悲，超出了他疲憊已极的身体的承受能力。于是得那風病急症，這是极令規律，很自然的事。 這一場變故，使得胜的趙匡胤沒有受到封賞，回到家里，講習演武，暢敘天倫之樂，倒也安然。 晉王即位，改年號為顯德，葬周主于新鄭，謚號太祖皇帝，大赦天下。群臣眾官，仍依舊職。辦理了這一切事情，就召宣了趙匡胤，封為宿衛將軍。其余鄭恩、杜二公、李通、周霸、二董等，都為偏將，在殿前供職。那柴榮的親生父親柴守禮，于郭威即位后，已給了他一個銀青光祿大夫、檢校交部尚書的榮譽虛銜。如今見儿子當了皇帝，自覺在京城居住已不方便，無論見皇帝或大臣，禮儀上都難得恰當，使申請遷居西都洛陽，柴榮准奏，加升金柴光祿大夫，檢校司空的榮譽官銜，讓他退休，到洛陽居住去了。這樣，一直到他去世，終生沒有來東都汴京。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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