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服了藥，燒漸漸退了，又睡了一大覺，阿芝的精神顯得好多了，白皙、細嫩的臉上，泛上了薄薄一層紅暈，他張著嘴在笑，笑得甜甜的。 婆婆遞過一塊熱毛巾給齊周氏，齊周氏輕輕地在阿芝的臉上擦著。 小阿芝越發精神煥發。一雙机靈的、大大的眼睛轉動著，張望著這屋內的一切。 齊十爺放下酒怀，用右手食指輕輕地撥了兩下小阿芝的下巴頦，“噢”！“噢！”逗他點后說； “這孩子聰明，象他外公。長大了，要教他做一個正直的人。要告訴他，他出生的那一年，正是‘湘勇’將長毛壓下去的一年。這是我們湖南人的恥辱。”他動了感情，眼眶里放射出憤怒的火花。 齊十爺今年五十八歲。洪秀全領導的金田起義，攻長沙，進湖廣，順江而下奪南京，轟轟烈烈，震動清王朝的半壁江山，他親眼見過。長毛過湘潭時，開倉濟貧；土豪劣紳、貪官污吏聞風喪膽，逃之夭夭。貧苦的農民，興高彩烈地迎接武裝起來的農民兄弟。 儿時，他听老人講過陳胜、吳廣、黃巢、李闖王的起義，他為之高興；講到他們的失敗，他傷心地流淚了。但是，那都是歷史上的事。如今，他赶上了這時代，親眼看到這掀天動地、轟轟烈烈的偉業，他是多么的開怀啊！ 雖然居住在這僻壤窮鄉之中，他的心卻無時無刻不在思念著這一支隊伍。當豪紳們歡慶攻陷南京、打敗長毛的時候，他暗暗頓足歎息，心上象壓上一塊厚重的石頭，不得出气。今天听了儿媳的事，怎不為之歡欣鼓舞？ 有了几分酒意，他的話滔滔不絕。儿子勸爸爸不要再喝了： “爸爸，你還是少喝一點，酒后失言。”齊以德把著酒壺，不讓老人再斟。 “怕什么？只要有點良心，誰不這樣想。那個曾中堂，殺人如麻，人家叫他曾剃頭。一品紅頂戴，不知是多少人的血染成的。江西圍困，長毛打得他狼狽不堪，不想活了，要跳水自盡。當時死了就好了，那就不會有今天。”他搶過酒壺，滿滿倒了一杯，看了一眼阿芝，笑了笑，“人活著，就是這口气。以德媳婦，無論如何，要教育孩子做個正直的、有骨气的人。孩子出生后的這段事，要告訴他。一生不做官，象你爸爸一樣，雖然窮，要窮得有志气。” 老人站了起來，把一杯酒灌進了肚子里。 春去夏來，南山的野花開了，謝了，又開了。阿芝在爸爸、媽媽、公公、婆婆的精心撫育下，漸漸長大了。 如今，又迎來了一個春天。 春風催開了漫山的野花，催綠了滿樹的新葉。和暖的陽光消融了河溝、水田里的薄冰。 青蛙輕捷地在池塘旁跳著，從一張碧綠的荷葉上跳到另一張荷葉上，鼓噪著，歌頌這快樂的春天的到來。 一身合适的藍衣服，里面襯著洁白的襯衫；腳著一雙媽媽精心繡著獅子頭的黑布鞋，使阿芝更加顯得標致。紅扑扑的臉上略略隆起的鼻子，是端庄的特征；長長睫毛下閃忽著的明亮的眼睛，總是不停地在觀察著什么。 他四歲了。隨著年齡的增長，他的身体也一天天健壯起來。往昔許多令人愁苦的疾病，奇跡般地從他身上消失了，這給老人帶來多么大的慰藉！ 他最喜愛那有生命的東西，愛青蛙，愛小雞，愛水塘里治然自得的魚和蝦。 他不明自，魚為什么會在水里游；那蝦多美麗，透明，晶亮；兩只長腿，各有一把鉗子；倒退著走，真奇怪。 站在塘邊，他仔細地觀看著，常常忘了時間。一直到媽媽跑來找他回去吃飯，他還邊走邊張望著這些可愛的小動物。 這碧綠的星斗搪，是他的樂園，是他生命的搖籃。他每天不知要來這里多少趟。這里的一草一木，一鳥一虫，都啟迪著他的心扉，吸引著他那充滿幻想、探索的好奇心理。 今天一大早，他就來到了這里，玩了大半天，小伙伴們都漸漸地离去了，他還留戀在這里。 忽然，媽媽提著一籃子菜，手里拿著一大把各色各樣的野花走來，阿芝高興地迎著媽媽飛奔過去。 “不要跑，不要跑，小心被石頭絆倒。”齊周氏三步并做兩步，赶到孩子面前；蹲下身子。仔細地端詳著，好象總看了夠似的。 “一個人別老在這地方玩，掉到水里怎么辦？” “不會的。魚會游水，我不會游水，這我知道。”阿芝依偎在媽媽的右肩上，小手輕輕地撫摩著媽媽的頭發。 齊周氏把采擷來的野花舉到儿子面前： “媽媽送你，這是什么花？忘了？考考你。” 阿芝不假思索地說：“桃花，粉紅色的，真好看。” “這朵呢？” “映山紅，是不是？” 媽媽點點頭：“這一朵呢？” “這？”阿芝食指點著下嘴唇，睜著大眼，沉思著……猛然，脫口嚷道：“梔子花，梔子花。”說著，搶了過去。 齊周氏高興地抱起阿芝，熱烈地在阿芝的臉上吻著：“真聰明，好乖乖。” 她拉著阿芝的小手，慢慢地向家走去。 “爺爺教你的字，都記住了？” “記住了，不信，你問問。” “不用了，過几天，爺爺回來了，會考你的。” “爺爺什么時間回來，我真想他。他還教我認好多好多的字嗎？” 齊周氏點點頭。 兩歲以后，阿芝就同爺爺睡在一起。寒冬腊月，這南方的潮濕地區，也很寒冷。齊十爺覺得自己漸漸老了，身体不如以前。當秋風陣陣，樹葉飄零的時候，他就從箱子里取出那件用布包著的羊皮襖。 久經年月，皮襖的好些地方都掉了毛，可這是他唯一珍貴的財產。老人穿上皮襖，大襟敞開，把阿芝裹在胸前。阿芝常常就這樣在老人身上睡著了。齊十爺自己說，抱著孫子在怀里暖睡，是他生平第一樂事。 他平生沒有什么嗜好，只是抽點煙，那也是自己种的草煙。逢年過節，沽點酒，也選那价格最便宜的。如今有了阿芝，抱孫孫，逗孫孫，便是他最大的快樂。 齊家的日子是艱難的。全家五口人，除了有几間東倒西歪的破屋，能夠擋風避雨外，只有一畝叫“麻子丘”的水田，在大門外晒谷場的旁邊。這就是他們全部的產業。 “麻子丘”雖然只有一畝，但比別家的一畝略大了一點。遇上好年景，風調雨順，打個五石、六石谷子是不成問題的。可是，一畝地的收成要糊住五個人的口，維系一家的生計，無論如何是不可能的。 這些年又十有九旱，禾苗正在抽穗灌漿的時候，夫上沒有一絲云彩，驕陽晒得地里冒煙。水田干了，沒有一滴水，禾苗的葉子卷了，枯了。 齊十爺憂心如焚，臉上的皺紋更多更深了。沒法，只好外出打零工。走東村串西村。見到房宇整齊點的人家，探頭就問：“有什么活干沒有？” 好不容易找點活干，一般的，吃了主人家的飯，一天也才掙二十個錢。晚上，只能躺在主人家房后的草堆上…… 這樣的日子，從齊十爺記事時起，伴隨著他度過了几十個春秋。 老人有什么歡樂了要是有，那就是阿芝。阿芝是他的生命之源。老人有過什么幸福？如果有，那也是阿芝帶給他的，阿芝溫暖了老人那飽經磨難的心。 對于阿芝，他傾注了全部的愛。他無法預卜孩子的未來，但卻朦朧地期待著未來，他沒有更多的奢望，他只企望孩子能過上略高于自己這一代人的生活。 數九寒冬，活儿不多，一家人在灶屋里烤火。齊十爺拿起鐵鉗，在柴灰上一筆一划，教孫子寫字。他沒有從筆划最簡單的‘一、二、三……”教起，一開頭，就教“芝”字。他寫好后，對孫子說’“你叫‘阿芝’，這就是‘阿芝’的‘芝’字。一橫，一豎，再一橫，一堅，這叫草字頭；接下去，一點，一橫，一撇，一捺。”阿芝睜著大密注視著。公公又重复一遍，再重复一遍。阿芝認認真真地寫下了“阿芝”兩個字。 老人高興极了，把阿芝抱到怀里，在他嬌嫩的小臉蛋上親了又親。 阿芝嬌聲地問： “公公，為什么要識字？” “不識字要吃苦頭呀：“齊十爺望著阿芝詢問的目光，緩慢地說，“公公給你講個故事。從前有一個种田人，老老實實，家里窮，一個字也不識。有一次，他媽媽病了，他找財主借債，將一畝荒地做抵押。”誰知財主根本看不上那荒地，倒是看上了那兩間破房的基地。訂契約的那一天，財主連房地基也寫上了。那种田人不識字，看不懂。胡里胡涂畫了押。半年后，他媽媽病故了，又欠了很多的債。過了一年，期限到了，財主要債，种田人還不起，財主就拿出那契約，要占荒地和地基。种田人說，那時只是一畝荒地，哪有房地基？財主就拿出契約念給他听，還說那個种田人賴賬，打了他一頓，把他從家里赶了出來。种田人哭呀，叫呀，管什么用？跑到衙門告狀，官老爺把財主找去，一看契約，不分清紅皂白，又把農民打了一頓。……”齊十爺語气沉重而緩慢。 阿芝睜大了眼睛，緊緊地注視著公公。 “后來呢？那种田人怎么樣了？” “后來，他走投無路，跳到湘江里，死了。”說著，熱淚沿著他那古銅色的多皺的臉，緩緩地淌下。 “人，不識字不行呀！”齊十爺長長地歎了一口气，倚著牆，陷入了深思之中。 這個年輕的种田人，是他扛長活時的窮兄弟。那時，他同情過，悲憤過，但是畢竟孤立無援，怎能抗衡這黑暗社會的沉重壓力？ 不過，這慘事給了他一個深刻的教訓，他知道了識字的重要。他從他窮兄弟的血与生命的代价里，獲得了這珍貴的教訓。 往事如煙，唯有三十年前的這樁往事，歷歷在目，難以忘怀。 他家窮，上不了學，他就利用一切机會，偷偷地、一點一滴地學起來。他的姓名，百、千、万，斤、兩……，生活里的常用字，他強識硬記，經過漫長的歲月，居然識了三百多字，能念、能寫、能用。…… 如今他能將自己的這點知識傳授給孫子了。“芝”字是他教給孫子的第一個字，也是孫子同字打交道的第一步。 每隔兩、三天，齊十爺就教阿芝一個生字，再复習一遍已經超過的字。他十分認真，哪怕活多忙，人多累，從不間斷。 他識字時，沒有先生，偷著學；阿芝不能再象自己那樣，他應該有老師，應該在父輩的怀抱里，光明正大地學。如果說，這個窮困之家有什么變化，這大概也算是一個。 識字，開啟了阿芝童年奇异的、有趣的生活的另一個天地。他感到自己比周圍的小伙伴們似乎多了一點什么。人家看見樹、狗、貓，寫不出來，他就寫給他們看。他拉著伙伴，指著前面一顆綠蔭如蓋的參天大樹，問。 “你知道那是什么？樹；樹字怎么寫？我寫給你看看。”于是，他半蹲下身子，用樹枝在地上划了起來，孩子們把他團團圍在中間。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校(shuku.net) |
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