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二、不服气的遼東百姓

　　且說鎮江城南郊，有一個繆家寨，全寨五千多口人，都姓繆。寨主繆曉軒，一生樂善好施，濟困扶弱，被稱為繆大善人，活到七十多歲，在后金攻占開原時死去。
　　繆大善人死后，留下五個儿子。他們是繆立仁、繆立義、繆立禮、繆立智、繆立信。
　　俗話說：龍生龍，鳳生鳳。繆家五個儿子，繼承了父親的家風，平日學拳練武，周濟貧弱，深受全寨人的信賴，連鎮江城里都知道繆家寨的仁、義、禮、智、信兄弟五人。
　　當后金軍隊攻占沈陽、遼陽之后，鎮江原來的明朝官吏，也隨著遼南四衛——金州、复州、蓋州、海州的官員一起，投降了后金。以后，努爾哈赤派來了一個游擊官員，名叫佟養真。他原是商人，投降努爾哈赤較早。
　　努爾哈赤在遼陽宣布剃發命令，很快傳到鎮江，繆氏五兄弟決心對抗，誓死不剃發。
　　一天，繆立仁出面，將繆家寨中有頭面人一齊請到家中。酒宴當中，繆立仁讓家人抬出白銀一万兩，向眾人說：
　　“這頭發乃父母所生，怎能隨便剃掉？為了對抗這個剃發的命令，咱們要充分的准備。咱家這一万銀子，是父親一生的積蓄，咱兄弟五人已經商議好了，要獻出來作為活動費用。一方面組織軍隊，一方面到外地請來有武功的豪杰之士，來幫助咱們起事。請在座的父老鄉親發表意見。”
　　有一個名叫繆家駒的年輕人站起來說：
　　“俺的師父吳華人，是‘長白四快’中的老大，他的武功精湛，拳術高明，被稱為擎天手。不久前，他在海州。若能找到他，那三俠也可以找到。是否俺去一趟海州看看。”
　　繆立仁當即表態說：
　　“那太好了！俺早听說‘長白四快’的功夫不凡，若能將他們請來，對俺大有幫助。那就請你明天去海州吧。”
　　有個老人站起來說：
　　“蓋州西門里面有一個姓滿的父子，有一身的拳腳功夫，父子兩人長得奇矮。老頭名叫滿小腳，儿子滿小手。可以派人去請他們來。”
　　“俺去請滿家父子！”
　　一個中年人名叫繆小星的站起來說：
　　“那小腳是俺師父，他儿子滿小手為人厚道，功夫也不差，跟俺關系很好，俺能把他請來。只是俺那小腳師父有一個毛病，喜歡搞年輕女人。別看他身材矮小，精神可好呢。”
　　大家一听，都哄笑起來。繆立仁說：
　　“那就請你去把滿小手請來，不用請你那小腳師父了，免得來了誤事。”
　　這時候，繆立義站起來說道：
　　“据說复州城里有個武舉，名叫陶瑞安，辭官回复州為父親服喪。如今喪期已滿，遼陽已被后金攻占，無任可上，在家閒著。此人原是遼陽守軍的教頭呢，若能將他請來，咱軍隊的訓練有人抓了。”
　　他說完之后，老大繆立仁說：
　　“不知哪位鄉親能前去复州一趟？”
　　有個白胡子老頭說道：
　　“這個陶瑞安是有些名气，他為人正直。他在复州為父親服喪期間，在他父親墓旁蓋了兩間草屋，吃住在那草屋里，三年未离開墳場，一次家未回過。复州城里家喻戶曉，都知道他是大孝子。俺看，你自己去一趟吧！”
　　繆立仁說：
　　“若沒有合适的人去，俺只得自己去走一趟。不過家里的事情太多，要組織護寨隊伍，要打造兵器，要購買醫藥，要准備糧食，……”
　　那白胡子老頭說道：
　　“這些事由咱們來分頭辦理，還有立義他們兄弟四人，你就親自去一趟吧！”
　　繆立仁又說道：
　　“三爺說得對。家里這些事請你老人家多操心，催著他們抓緊辦。俺明天就前往复州去。”
　　大家又議論一會，各自分頭行動，也就散了。老大繆立仁又与四個弟弟交待一番，隨即回房休息，一夜無話。
　　話說第二天早上，繆家寨里几個人各自行動。繆家駒往海州，去找師父擎天手——吳華人；繆小星前往蓋州去請滿小手，暫且不表。
　　單說繆家長子繆立仁，准備好行裝，告別四個弟弟，又囑咐他們一番，一個人往奔复州而去。
　　一路之上，饑餐渴飲，曉行夜宿，非只一日，來到复州地界。
　　這一天，走到中午，見前邊一道大河攔住去路。這條河很寬，又沒有橋梁可過。
　　繆立仁正在著急，心里想：附近哪儿有渡船呢？他手搭涼棚往河面上察看。
　　就在這工夫，突然順風傳來一陣野調荒腔的漁歌聲。歌中唱道：
　　烈日炎炎照九州，
　　一葉扁舟河上游。
　　大江魚肥大江去，
　　小河蝦多小河收。
　　大江小河無魚打，
　　山村野岭度春秋。
　　南風吹得漁人醉，
　　強似封個万戶侯。
　　繆立仁順這聲音看去，只見從河旁一人多深的蘆葦叢中，蕩蕩悠悠撐出一只舢板小船。
　　小船上兩個人，都是漁人的裝束。在船頭上坐著的一位，中等的身材，膚色黝黑，年紀三十開外。頭戴斗笠，身上短衣襟，小打扮儿。
　　后邊搖船的是個年輕人，頭上沒有帽子，長長的頭發挽到頂上，用個竹簪別著。上身穿著涼背心儿，下邊燈籠褲子，光著腳，手里搬著櫓，不緊不慢，隨著身子的來回晃動，嘴里哼著漁歌，顯得非常悠閒自在。
　　繆立仁一看，可有了船了。他急忙沖那搖船的一抬手，口里喊道：
　　“喂——船家！”
　　那船距离岸邊不算遠，搖船的听見喊聲，扭頭沖繆立仁問道：
　　“做什么？”
　　“船家辛苦了，請你把船搖過來，渡俺過河。”
　　年輕的艄公把繆立仁上下一打量，笑道：
　　“過河呀？你另找船吧，咱們是漁船，不擺渡！”
　　說完，他繼續搖著小船，往河心方向去了。繆立仁一看，急忙招手說：
　　“哎！哎！船家師傅先別走呀，咱們商量商量不行嗎？”
　　“商量什么？”
　　“俺有急事要過河去，這河附近，一沒橋梁，二無渡船，你叫俺找誰去呀？”
　　“嘿嘿，真是笑話！你愿意找誰就找誰去，你有沒有急事，与俺什么相干？”
　　“師傅說哪里話，請你幫個忙吧？”
　　“這兵荒馬亂的，誰幫誰去！”
　　繆立仁只得說道：
　　“常言說：在家千般好，出門一時難。請師傅幫個忙，你就只當行個方便了。俺也不會讓你白受累，船錢你要多少，俺就給多少，還不行嗎？”
　　沒有等年輕人說行還是不行，船頭坐著的那個歲數大點儿的說話了：
　　“老二，俺看——要不咱就耽誤會子工夫，把這個人渡過去吧，你看他直說好的，再說他出門在外的也不容易。”
　　“大哥，你是說咱送他過河？”
　　“是呀，送他過去吧！”
　　其實，這兩人就是沖著繆立仁來的。
　　他們是這一帶水上專干搶劫“生意”的賊人。那個年紀大的叫韓廣，搖船的叫龐兵。這一帶水域被他們霸占著，不然的話，怎么連一條船也沒有呢！本來，這里的渡口也有船儿，后來這倆人一來，把他們赶走了。
　　這韓廣、龐兵在這一帶獨霸一方。要是赶上人多了過河，他們就漫天要价；若是遇見單獨的旅客，就要被他們整死了，來個圖財害命。
　　剛才這兩人故意賣關子，一唱一和，做出來迷惑繆立仁的。
　　現在那划船的龐兵說：
　　“好罷，大哥既然說話了，送他過去吧！”
　　他一邊說話，一邊把船頭掉轉過來，划到岸邊上。韓廣把繆立仁上下一打量，看他的穿戴，渾身衣服都比較華麗，像個有錢的少爺。
　　這邊韓廣還在打量著呢，繆立仁縱身一個箭步，跳到船上來了。因為船小，他一跳上來，那小船儿不由得一歪，只听那龐兵喊道：
　　“嗨！嗨！你慢著點儿，小心掉下河去，你忙的什么呢！”
　　繆立仁忙笑著說：
　　“不礙的，俺掉不下去，咱們走吧！”
　　韓廣一看，繆立仁身后背一個皮包，里面似乎怪沉的樣子，大概全是銀子。他沖龐兵一呼嘴說：
　　“咱們走罷！”
　　于是，龐兵這才搬掉搖櫓，壓浪摧舟，小船儿直向河心，箭一般地竄去了。
　　不大工夫，船到河心了。韓廣說話了：
　　“這位客人，常言道‘船家不打過河錢’，這是老規矩，你得給船錢哪！”
　　繆立仁一听，笑了，說道：
　　“唔，還有這么個說法，那好吧，反正遲早當不了要給的，早給了早利索，請師傅講价吧！”
　　韓廣說：
　　“那可是無盡無休。說多就多，說少就少！”
　　繆立仁一听他這口气，心里想：這人大概是想多訛俺几個錢吧！可又一想，就讓他們多訛几個吧！若不是人家，還過不了這河哩。他想到這儿，隨即說道：
　　“師傅，請你講吧，不論多少沒關系，只要你有价，俺就掏錢！”
　　“行！听你這么一說，看得出你是個痛快人，那俺干脆就說了。你背后的小包里有多少錢？”
　　繆立仁听了，不由一怔：
　　“怎么？難道說你還想給俺都拿去嗎？”
　　“不錯！有多少全丟下！多了哩，俺也不歡喜；少了呢，俺也不煩惱。”
　　說完，他的兩只眼睛死死地盯著繆立仁。
　　繆立仁這時才明白：俺今天上了賊船了！轉而一想：嘿！你們瞎了狗眼！你也不看看船上是誰，想要俺的錢也不容易。
　　于是，他大大方方地說道：
　　“你要這點儿錢夠用么？等俺回家去給你多送點來不更好嗎？……”
　　在他們搭話的這工夫，搖船的龐兵早就停下手中的櫓。只見他一伸手，從船艙底下抽出一口單刀，喊道：
　　“大哥，哪有那么多工夫跟他磨牙！”
　　他沖繆立仁說道：
　　“小子！咱明白地告訴你，爺爺就是干這個的，今天不但要你的錢，捎帶著還要你的命哩！”
　　繆立仁心想：這倆東西心也太狠了！今天你遇上俺，就算是你們撞到槍頭上了。想到這儿，他故意笑著說：
　　“二位師傅，俗話說：山在西，水在東，山水流匯到處通，五湖四海皆兄弟，大家見面是賓朋。世上只有沒見過面的朋友，還有沒見過面的冤家嗎？”
　　龐兵听得不耐煩了，嘴里罵道：
　　“少他媽的廢話！俺現在只要錢，不認人！”
　　嘴里罵罵咧咧地，一個箭步跳上前來，揮刀照著繆立仁摟頭就剁。
　　繆立仁一看，這家伙真夠野的，心里說，俺不客气了。
　　只見繆立仁略一閃身，龐兵的刀便砍空了。繆立仁抬起右腿，對准龐兵的軟助就是一腳。
　　這一腳踢得好快啊，船上的地方又小，龐兵沒地方可躲，他斜身一個猛子，只听“噗通”一聲，他竟跳到河里去了。
　　那韓廣見兄弟下水了，他一貓腰從艙底抄起一柄魚叉，抖魚叉直奔繆立仁的頸嗓刺來。
　　那魚叉的頭上是三個尖儿，上邊的倒須鉤鋒利無比，被日光一照，明亮亮奪人二目。
　　繆立仁一見魚叉刺來了，急忙蹲身下來，那又從他頭頂上走過。
　　繆立仁就勢使了個掏心拳，一拳打向韓廣的胸口。
　　韓廣未等拳到，遂喊了一聲：
　　“厲害！”
　　就扔了魚叉，“咚”！——也翻身跳進河里。
　　繆立仁見此情景，冷笑道：
　　“哼！這等的鼠輩，也居然敢出來截道，真是太可笑了！”
　　如今兩個使船的都被打下水去，船上就剩下他自己了。那小船儿正順流而下，繆立仁心想：自己又不會使船，這不麻煩了嗎？若是這么順著水流去，將被沖到哪儿去呀？剛才只顧打，把他們都打到河里去了，早知留下一個划船就好了。
　　正當繆立仁在后悔不迭的時候，忽然見船旁不遠處的水面上冒出來一個腦袋，正是那個年紀大些的。
　　那韓廣在水里一晃身子，上半身几乎全露出水面。只見他一捋臉上的水，說：
　　“好小子！你也真厲害啊！”
　　繆仁笑著說道：
　　“怎么樣？師傅，上船來俺交個朋友吧！”
　　“誰跟你交朋友？你別太得意，船上的地方大小，施展不開。你瞧這河里多寬綽，有种的你下來！”
　　繆立仁心里說：俺才不下去哩！俺只會那兩下子狗刨，能是他的對手嗎？他說道：
　　“喂！你要不服，你現在把俺送到岸上，咱們好好地分個高低！”
　　韓廣听了，說：
　　“嘻嘻，想的倒美！俺還把你送到岸上？俺要把你送到龍宮里去喂王八！小子，俺喊一二三，你就得下來，你信嗎？”
　　繆立仁說：
　　“俺不信。”
　　“好！這回俺就讓你信！你站穩當了，好好听著，一，二，三！”
　　韓廣這個“三”字剛一出口，那只小船突然左右搖晃起來，越搖越厲害。繆立仁立腳不穩，一栽身，“咕咚”——就掉進河里。
　　原來是乘繆立仁未注意，那龐兵在船尾處露出頭來，他听韓廣喊到三，兩手搬著船板，死命地左右搖晃，繆立仁怎能穩站在船上？
　　再說繆立仁一掉進河里，他可是一點轍也沒有了。只見他在水里噗騰騰，噗騰騰……好一陣噗騰，也沒有前進多少，反嗆了一鼻孔的水。
　　韓廣和龐兵一看，就知道他是一個“旱鴨子”。兩個人心里可樂坏了，龐兵拍著巴掌笑著，對韓廣說道：
　　“大哥！讓他喝個飽吧！”
　　邊說著，邊往水里一坐身，潛水下去，直奔繆立仁。
　　此時，繆立仁還在玩命地噗騰著呢？突然感覺腳脖子被人拽住了，這下子他可慌了：
　　“哎！不能——”
　　他剛喊了這么一聲，就被龐兵拉下水里去了。這時，韓廣也游過來了，上前用手扳住纓立仁的兩肩頭，直往水里摁。
　　繆立仁這時候可吃苦頭了！上邊摁，下邊拽，一張嘴，咕嘟——喝了一大口水。一著急，鼻子也嗆水了。一連几下，頭腦也懵了，兩手急得亂划水，眼看就沒命了。
　　就在這危急關頭，突然，從岸邊飛來一顆石子，“啪”的一下，正打中韓廣的肩頭，疼的他“哎呀”一聲。
　　緊接著，听岸上傳來一聲吶喊：
　　“唉！那是誰呀，竟在大白天里害人！”
　　韓廣半拉膀子又酸又麻，他向岸上看去。這時，龐兵也放開了繆立仁，鑽出了水面。
　　只見岸上站著一個人，年紀約在五十歲左右，身材怪壯實。兩人見是一個人，就未放在心上，那龐兵頭一昂，沖岸上吼道：
　　“喂！你想找死啊！赶快滾開！別來管大爺的事，再嚷嚷，就要你的狗命！”
　　岸上的人搭茬了，他說道：
　　“你說什么？要俺的命！你還真是膽子不小！”
　　韓廣被挨了一石子，更气，就說：
　　“你是不是活膩歪了？要找死，你就下來！”
　　趁著他們說話的工夫，繆立僅三噗騰，兩噗騰，夠著那只小船儿，手把著船幫才緩過來一口气儿。
　　這時，龐兵說：
　　“大哥，別理他，咱還干咱們的！”
　　說罷，他一晃身子，又向繆立仁扑來。
　　此時，繆立仁手把船幫，正想要上船。那龐兵已游過來了，伸手就去抓繆立仁的大腿。
　　就在龐兵一伸手的工夫，岸上的那人一抖手，“嗖”地一聲，又飛出一顆石子，正打在龐兵的手背上，疼得這小子赶緊把手又縮了回來。
　　岸上的人說話了：
　　“哎！光興動嘴儿，不興動手儿。哪個人動，俺就打誰；哪只手動，俺就打哪只手。不信的話，你就瞧著吧！”
　　說罷，他兩手一揚，他兩手里還攥著兩大把石子呢！
　　一時間，嚇得兩人真不敢再伸手了。
　　他們做夢也沒有想到，今天的“買賣”會這么不順當，竟會砸在一個人手里。
　　韓廣雖然不知道這人是誰，但他猜測到這人大概不是個善茬儿！
　　龐兵還是有點初生牛犢不怕虎的勁頭，總覺得有些不服气。就沖著那人喊道：
　　“嗨！你也不過只會打几塊石子，沒有什么真能耐，有本事你敢下來？”
　　“哈哈哈！哈哈哈！咱下去你就要吃苦頭了！”
　　“別吹！俺看，你是瘸子打架——光會坐著喊，你下來試試！”
　　那人說道：
　　“好吧，咱就下去給你看看。……哎呀，不行！這一下去，鞋子不就濕了嗎？”
　　龐兵听了，啊？他還要連鞋子下來！說不定，他的水性也不咋樣！
　　那人又在自言自語地說：
　　“唉！咱要是不下去，豈不是讓你小瞧了咱？今天，俺非得下去不可！”
　　那人一邊說著，一邊一貓腰從地上薅了几把草，捆成几個草把儿，唰！唰！唰！往水里一扔。只見他一縱身，雙腿踩著草把，從水上面，嚓察嚓！就過來了。
　　這時候，韓廣和龐兵一看，心里說：噯喲，媽呀！這人真有功夫，他竟然能在水面儿上走，象走平地似的，咱們還泡在水里，等著去挨他的揍啊！于是，互相使了一個眼色，連船也不要了，立即往水下一鑽，連續倒几個猛子，往蘆葦叢中逃去了。
　　且說繆立仁趁著他們說話的工夫，爬上了小船。岸上那人方才施展的是輕功，他知道那叫“登萍渡水”，在輕功里要算是高超的技藝了！可是，自己卻沒有那功夫。
　　這時候，岸上那人已經一步登上小船。那船儿被他踩得一晃悠、一晃悠的，繆立仁又差一點沒摔下水去。
　　那人說道：
　　“哎——別那么亂抓亂舞的，你就在那儿安安生生地坐著吧！現在，咱先送你過河去，有話到岸上再說罷！”
　　繆立仁赶忙說道：
　　“那就有勞你的大駕了！”
　　那人听了，不耐煩地說：
　　“別說那些虛情假意的套話了，俺有屁的‘大駕’，俺只會‘打架’！”
　　繆立仁一听，覺得這人的脾气怪倔呀。上岸以后，只見那人一腳把船推開，說：
　　“哎——去吧！去找你的賊主人去吧！”
　　說后，他又沖著那蘆葦叢喊道：
　　“喂！兩個小茅賊儿！你們藏在那里，早被俺瞧見了，俺是不想理你們，才沒去揍你們。因為俺是正派人，這次饒了你們，把船拉回去罷！往后要干點正經的營生。要是還不學好，下回再讓咱碰見，咱可就不客气了！”
　　那韓廣和龐兵真的都在蘆葦叢中瞅著哩！听了那人的話，韓廣手抓住蘆葦伸出頭來喊道：
　　“喂！‘雁過留聲，人過留名’，請你也報個名！”
　　那人說：
　　“哎——你不就是問俺的名嗎？俺倒沒有多大的名气，俺就是复州城的武舉陶瑞安！”
　　韓廣和龐兵一听說是陶瑞安，嚇得臉上變了顏色，二話也未敢說，拉著他們的小船，抱頭鼠竄了。
　　原來這陶瑞安在复州城里，是個有名的俠肝義膽之人。為他父親服喪期滿，遼陽城已被后金攻占了。他就在复州城里住著，救人急難，捉偷擒盜，名聲早已響遍复州城內外。所以韓廣、龐兵一听說是他，就跑了。
　　這一陣子，陶瑞安听說這一片河沿上，有兩個強人借擺渡為名，在這里搶劫殺人，弄得周圍百姓不敢過河。今天他是來實地看看的，正碰上繆立仁在小船上与他們打斗，后來見那兩人想把繆立仁淹死在河里，才擲去石子救他。
　　現在，繆立仁听說這人就是陶瑞安，遂慌忙向他施禮說：
　　“俺有眼不識泰山！不知救俺性命的正是陶教頭，俺繆立仁這邊有禮了！”
　　“啊——不忙，你是誰？叫啥名字？”
　　“俺是鎮江繆家寨的繆立仁。”
　　“啊！你就是那個繆大善人的長子繆立仁么？”
　　“在下正是繆立仁，家父已于半年前亡故了。”
　　“啊，久聞令尊的大名，你們兄弟五人的名聲也不小啊！這复州城不少人都知道。”
　　陶瑞安說著，一邊走上前去，拉著繆立仁的手。繆立仁感激地看著他，又說道：
　　“今天，若不是陶教頭救助，俺早已進龍宮報到去了。”
　　“哈哈哈！真是一場虛惊呀！”
　　繆立仁立即說道：
　　“陶教頭，俺這次正是為請你而來的。”
　　陶瑞安不解地說：
　　“請俺干啥？”
　　繆立仁向周圍看了一下，然后壓低聲音說：
　　“韃子占領遼沈之后，那剃發的命令一宣布，誰不剃發就殺誰，俺准備……”
　　說到這里，他伏在陶瑞安耳上，小聲地說了一會，然后噗通一聲跪在陶瑞安面前，說：
　　“俺這次是專程前來請陶教頭去鎮江繆家寨替俺教練兵馬，參与起事的。”
　　未等他說完，陶瑞安急忙把他拉起來說：
　　“你這是干啥？俺若不愿去，你跪几天也沒有用。這事俺得回去把家里安頓好。”
　　陶瑞安一邊說著，一邊指著复州城說：
　　“快到家了，咱們晚上再好好敘一敘。”
　　來到陶瑞安家里，晚飯后，二人又小聲議論起來。繆立仁說道：
　　“俗話說：‘人活一世，草長一秋。’這剃發的事情，被殺的漢人已成千上万了。咱不能再袖手旁觀，老天爺賜給俺這一張人皮，俺要讓它發出五彩光環。你看俺講的可有道理？”
　　“古人有言：‘天下興亡，匹夫有責。’這大明江山，咱不能眼睜睜地看著讓努爾哈赤把它吞了。只是俺的力量太弱了。這遼東、遼西的人都能像咱們這樣，韃子也打不進來！”
　　“這問題俺也考慮過了，只要咱們在鎮江起事，這振臂一呼，應者不會沒有的。俺還可以派人去聯絡，爭取讓金州、复州、蓋州、海州等地，一齊起事，力量不就大了么……”
　　二人一直談到深夜，陶瑞安同意前去繆家寨。繆立仁興奮地拉著陶的手說：
　　“十分感謝！俺這次總算沒有白來！雖然喝了几口水，也是值得的！”
　　陶瑞安听了，又哈哈哈地笑起來了。
　　二人遂各自休息，一夜無話。
　　次日，陶瑞安与繆立仁一起回鎮江，路過那渡口時，陶瑞安對韓廣、龐兵說：
　　“你倆不要在這里打魚、擺渡了，跟咱們去干大事吧。”
　　二人一听，高興地說：
　　“那太好了！”
　　就將船交給家里人，隨著陶瑞安、繆立仁，四人一起上路。
　　不几日工夫，他們回到繆家寨。誰知繆小星也將滿小手請來，繆立仁非常高興，遂擺下接風酒宴。
　　第二天，繆立仁与陶瑞安、韓廣、龐兵一起來到教場，現有士卒七百余人。
　　繆立仁對陶瑞安說：
　　“就讓韓廣、龐兵二位兄弟跟著你搞操練吧？”
　　陶瑞安點點頭，說道：
　　“可以，就讓他們在這儿，咱們之間有緣分。”
　　自此，陶瑞安帶著韓廣、龐兵，每天來教場操練兵士，忙得不可開交。
　　且說繆立仁与滿小手、繆小星商量，讓他們二人到鎮江城里，了解游擊佟養真的情況。
　　滿小手与繆小星剛走，繆立義帶著遼南鐵山派來的人進來，要求聯手暴動，繆立仁非常高興，讓二弟立義好好招待，并讓來人傳話給礦上的趙家林首領：
　　“近日之內，必將響應。”
　　當晚，繆家駒也回來了，說他師父吳華人后天即可与另外三人來繆家寨。
　　繆立仁听了非常高興地說：
　　“‘長白四快’武功非凡，來了之后，咱的勢力更加強了，不愁大事不成。”
　　次日，繆家兄弟五人、陶瑞安、韓廣、龐兵、滿小手等，商議起事，陶瑞安說：
　　“俺以為應以鎮江為基地，攻守都比較有利。對那佟養真游擊，盡力爭取他參与咱們起事。他若死心踏地向著后金，跟俺作對，就是他自尋死路，不怪咱無情了。”
　　大家認為陶教頭的話有道理，又進一步研究奪取鎮江的策略。
　　次日，陶瑞安從士卒中挑選了二百名精干人員，都怀揣利器，化裝成各色人員，混進鎮江城里。
　　繆立仁兄弟五人，陶瑞安与滿小手、韓廣等，一同進城，來到游擊府前。
　　繆立仁讓守門兵傳話說：
　　“繆家寨繆立仁前來拜會游擊大人。”
　　這佟養真，原是遼東商人，在努爾哈赤第二次進京朝貢時，在沈陽与他邂逅相識，以后往來逐漸頻繁，并為努爾哈赤提供各种情報。
　　天啟元年（公元1621年，天命六年）三月，幫助后金攻陷沈陽，努爾哈赤以其對后金有功，便封他為鎮江游擊。
　　最近，由于遼沈地區反抗剃發命令，到處出現抗金浪潮，特別是鐵山礦工人暴動，對金、复、蓋、海影響較大，鎮江處在這四衛的咽喉地帶，他深怕出了問題。
　　此時，他正在苦思良策，忽然侍衛前來報告說：
　　“繆家寨繆立仁前來求見。”
　　佟游擊對繆家寨的情況已有所聞，遂對貼身侍衛吳容說：
　　“要有准備，繆家全是有功夫的人，防止突然襲擊。”
　　這吳容是佟養真的貼身保鏢，有很強的武功，听游擊一說，遂將衛隊布列客廳內外。
　　不一會儿，繆立仁帶著陶瑞安等十多人，一起來到客廳。
　　佟養真向繆立仁等問道：
　　“繆大爺蒞臨本府，有什么事嗎？”
　　繆立仁開門見山，直接問道：
　　“韃子的剃發命令，已遭到全遼人民的對抗，不知游擊大人對鎮江地區怎么安排？”
　　“剃發是大金國的法令，任何人都要遵守，這是刻不容緩的。”
　　佟養真回答得很干脆，又接著說：
　　“不久，鎮江也准備監督執行這一法令。”
　　繆立仁說道：
　　“當年，建州女真是明朝的一個衛，努爾哈赤的龍虎將軍還是皇帝封的。但是，明朝并沒有強迫女真人改變生活習俗，要讓他們与漢人一樣。這是不同民族之間的不同習俗，為什么要強求一律，改變民族習慣呢？……”
　　“繆大爺講這些給本游擊听，沒有用處。彼一時，此一時，今昔怎能相提并論。本游擊只知道執行大金汗王命令，其他無可奉告。”
　　“游擊大人也是漢人出身，總應念及宗族親情，不能置祖宗血緣于不顧，而一心投靠……”
　　繆立仁說到這里，佟養真突然站立起來，生气地說：
　　“不用再說了，送客！”
　　說罷拂袖而去。
　　陶瑞安縱身一跳，攔住佟養真說道：
　　“數典忘祖，必遭報應！”
　　這時候，吳容兩手一拍，隱蔽在客廳內外的士卒，手持大刀沖了出來。
　　佟養真立即笑著說：
　　“誤會，誤會！君子動口不動手。別傷了和气，別傷了和气。”
　　陶瑞安看了看吳容等，說道：
　　“別張牙舞爪的，有時間咱陪你們玩玩！”
　　說罷，他對繆立仁等說道：
　　“人家不歡迎，咱還不走嗎？”
　　繆立仁等隨著陶瑞安走出游擊府，在回繆家寨途中，迎面走來了繆家駒和他的師父擎天手——吳華人。
　　回到梁家寨，繆立仁才知道陶瑞安与吳華人早已熟識，只听吳華人說道：
　　“俺那三個兄弟因事不能前來，請繆大公子見諒。”
　　繆立仁見三路豪杰會齊，立即命人擺酒。工夫不大，酒菜齊備，遂坐下喝酒。
　　繆立仁手端酒杯，向大家說道：
　　“今天，各路豪杰不辭辛苦，光臨繆家寨，俺們兄弟五人以這杯薄酒，表示對各位壯士的歡迎与感謝！”
　　之后，繆立仁又端起酒杯說道：
　　“在反對剃發令這一共同目標召喚下，咱們一起走到這里，為了未來的胜利，請各位兄弟喝下這第二杯酒。”
　　繆立仁又說道：
　　“俗話說：鳥無頭不飛，蛇無頭不行。咱們舉大事，定大計，沒有領頭人是不行的。請各位俠義英雄，共同推選出兩位首領，以便于今后開展工作。”
　　繆立仁剛說完，陶瑞安說道：
　　“咱們來到繆家寨，全是奔你們兄弟五人來的。還要選誰，你繆立仁就是咱們的首領。”
　　吳華人、滿小手等，齊聲贊成，都說繆大少爺是當然的首領。
　　這時，繆家老二立義站起來說道：
　　“感謝各位壯士對家兄的信任，不過，在略軍布陣，領兵打仗方面，還需要推選一位能夠運籌帷幄之中，決胜于千里之外的帥才，對咱們的大事會更有利。”
　　擎天手——吳華人說道：
　　“二少爺說得也有道理，這樣一位帥才，非陶教頭莫屬了。”
　　大家听了，一齊拍手贊成，陶瑞安說道：
　　“既然各位信任，俺就直言不諱。這行軍打仗，是有命令的。俗話說：軍令如山倒。不能講溫良恭儉讓。到時候，可不能說俺不講交情啊！”
　　繆立仁、吳華人等齊聲說道：
　　“請陶教頭放心大膽地干，咱們一定支持，堅決服從命令听指揮！”
　　酒宴過后，陶瑞安說道：
　　“俺做事不喜歡拖拖拉拉，前天鐵山礦已派人來聯絡，再不響應，就不妥當了。今天去會了那佟游擊，看樣子，已難爭取過來，依俺說，趁勢打鐵，給他一個快節奏，免得夜長夢多。請諸位發表看法。”
　　繆立仁等說道：
　　“听憑陶教頭吩咐。”
　　陶瑞安遂嚴肅地向大家說道：
　　“這糧草籌集，兵器供應等后勤雜務，全由繆立仁負責。軍情的偵探等事，由滿小手、纓小星負責。其余人員，全在帳前听候調動。今天夜里，俺和吳華人、韓廣三人前往游擊府里。明日天亮前，繆家兄弟五人、龐兵等帶領五百士卒，前往鎮江城里，准備接管鎮江城。”
　　陶瑞安布置完，各自行動。只有吳華人、韓廣留下來。三人合計一下，各帶兵器，便向鎮江奔去。
　　再說佟養真游擊，自繆家寨的人走后，心情一直不安。他心里說：繆家寨的人來意不善啊！他和吳容一起，對鎮江城的守衛作了安排，回到府里，要求吳容布置夜里巡邏值班，加強警戒，然后才回去休息。
　　且說三更時分，鎮江城里，一片沉寂，只有半輪殘月，撒下朦朧的月光。几聲清脆的梆聲，從遠處傳來。
　　這時，從西北角上有三條人影，如飛般急奔而來。他們步履輕捷，行動神速，轉眼之間便到了游擊衙門的高牆下。
　　三人中那個稍胖的人，四下凝神窺視了一下，然后一縱身飛上了一丈多高的牆頭。
　　他將手一招，另兩個人也縱身跳上。此時，有兩個巡更的兵卒，提著燈籠從牆邊走來。他們赶快伏下身子，等士兵走過以后，便輕輕跳下。
　　三人沿著牆根快步疾行，几乎听不到聲音。走到一處院落，見院子里堆著干草枯枝，知是伙房。三人遂躲進柴草堆里竊听動靜。
　　這三條人影，那稍胖的人正是陶瑞安，還有吳華人、韓廣。忽听伙房里有一個人說道：
　　“這深更半夜的，還要吃面條，真是煩人！”
　　另一個馬上說：
　　“別嚷嚷，這是佟大人的命令，從今晚起，要全夜巡邏，主要耽心繆家寨的人來行刺！”
　　“以后，每夜都要這樣，咱們怎能受得住？唉！這么折騰，咱們可倒了霉。”
　　“別嘮叨個沒完，俺送飯去了。”
　　只見一個人提著個飯盒子，從伙房里走了出來。
　　陶瑞安拉了一下吳華人，三人躡手躡腳地跟在后面。那伙夫繞過了一個大院，來到一處樓房前。隨即清楚地听到腳踩樓梯的咚咚聲。
　　陶瑞安讓吳華人、韓廣在下面等著，只見他輕輕走到廊下，縱身一躍，一個紫燕上梁，跳到二樓的圍欄上。
　　這時，二樓的窗戶透著燈光，屋里似乎有說話的聲音。陶瑞安走到窗前，用舌頭輕輕舔破窗紙，覷眼朝里觀看，只見佟養真的那個貼身侍衛，正和兩個巡更的士卒講話，伙夫提著飯盒站在一邊。
　　陶瑞安立即跳下樓，來到吳華人面前說：
　　“你在此等著那個侍衛，他若下來就盯著他，別讓他跑了。俺和韓廣到后面去找姓佟的，事情辦完到這里會齊。”
　　吳華人听了，點點頭，陶瑞安与韓廣往后面走去。
　　他倆來到后院，見那向南的三間大房子里有燈光。他們正想往前走時，忽然從門前竄出兩條黑狗，“汪汪汪”地叫了起來。
　　韓廣慌忙抽出刀，陶瑞安向他擺擺手，示意他不要動手。陶瑞安迅速從口袋里掏出兩塊黑糊糊的東西，向兩條黑狗扔去，只見那畜牲叼著就走，不再叫了。
　　這時，陶瑞安拉了韓廣一下，縱身竄上房頂，韓廣也跟著上去了。
　　他倆在房頂輕輕揭下几塊屋瓦，借著那燭光，朝下面一看。陶瑞安急忙抬起頭來，向韓廣做了一個鬼臉，輕聲地說：
　　“晦气！兩個人正干那事哩！”
　　只見陶瑞安從口袋里摸了一把，右手一抖，一顆石子正砸在佟養真的腦門上，只听“哎呀”一聲。
　　那女子嚇得尖叫一聲，滾到床下去了。
　　陶瑞安對韓廣輕聲說：
　　“下去將他——”陶瑞安說著，右手一揮。于是韓廣把屋瓦又揭了兩塊，將那房笆朝兩邊扒開一些，兩腳伸進去，將身子往下輕輕一跳。
　　韓廣正落在床邊上，他見佟養真腦門上一個血泡，足有雞蛋大！還在昏迷狀態中。
　　韓廣心里說：就這樣把他殺死，也太便宜了他！于是，他用那朴刀的背，對准佟養真的膝蓋敲了兩下，經這一擊，佟養真倒真醒過來了。
　　那佟養真睜開眼來，一看面前立著一個手提大刀的人，嚇得翻身坐起，嘴里的牙齒打得呱噠響，一句話也說不出來。
　　韓廣對他說：
　　“你是一個十惡不赦的漢奸，被你害死的漢人不計其數。今天，俺是替他們向你索命來了！”
　　說罷，韓廣那大刀一揮，佟養真一聲未喊，頭就滾了下來！
　　這時，陶瑞安在房頂喊道：
　　“還未解決？”
　　韓廣答應一聲：
　　“解決了！請你將繩子放下來。”
　　話音剛落，陶瑞安從那房頂洞里，丟下一根繩頭。韓廣抓住繩子，“唰唰唰”，很快爬到洞口。陶瑞安伸手拉他一把，上去了。
　　二人向前院走去。
　　來到樓下，見吳華人還在那里蹲著呢。他小聲向二人問道：
　　“結果了么？”
　　韓廣點點頭。
　　吳華人小聲与陶瑞安講了几句話，就站了起來，向樓梯大步走去。
　　忽听那屋里問道：
　　“誰？”
　　吳華人大聲答道：
　　“你大爺來了！”
　　這時，“嘩啦”一聲響，那吳容手提一柄大刀，從屋里竄了出來。
　　吳華人見他出來，就說道：
　　“咱們到下面去！”
　　一邊說著，一邊越過欄杆，縱身跳了下來。
　　吳容也隨著跳了下來，用刀一指，問道：
　　“你是誰？夤夜到此，干什么的？”
　　吳華人笑眯眯地說道：
　　“你那主子漢奸已被殺了。你若識相，就快些放下刀來，老老實實投降，還不失英雄的气魄。俺告訴你，那‘長白四俠’中的老大就是俺！”
　　吳容一听，冷笑一聲，說道：
　　“你就是那擎天手——吳華人，是不是？”
　　吳華人笑著說：
　　“正是本人。”
　　“名聲雖不小，未必有啥真本事。俺想向你領教一下。怎樣？”
　　吳華人微微一笑，說：
　　“很好，俺也想奉陪几招。”
　　只見吳容將刀一撂，說：
　　“俺想先領教你的拳腳功夫。”
　　吳華人也把劍丟下，說：
　　“請！”便又拳過式，交上手了。
　　吳容使“黑虎掏心”，扑將過來。吳華人用“老君封門”，擺開架式。
　　吳容又以“雙風貫耳”襲來，吳華人用“枯樹盤根”閃過。
　　吳容又用“迎面三不過”，上面雙掌一晃，下邊進右腿來鎖吳華人的雙腿。
　　這時，吳華人心里想：跟他在這儿磨什么？不如速戰速決罷！
　　只見他急閃身，跟著反臂一掌，“拍”的一聲，正打在吳容的軟肋上。
　　這一掌，吳華人并未用十成的力，所以打得不算重。就這樣，那吳容已站立不穩了。他身子一斜，栽了下去。
　　吳容從地上爬起來，說道：
　　“這一場你胜了。”
　　吳華人立即說道：
　　“咱們以武會友，談不到輸贏。”
　　“說得好！方才俺領教了你的拳腳功夫；現在，俺還想再領教一下你的劍法！”
　　“行！”
　　吳華人遂彎腰拾起那把寶劍。
　　吳容揮刀向吳華人的面門劈來，擎天手閃身避開，用劍去迎吳容的手腕子。
　　那吳容赶忙抽回手，使了個“裹腦纏頭”，一刀橫砍了過來。
　　吳華人縱身躍起，同時揮劍直取吳容的頸項，……
　　兩個人的手段、身法快加閃電，眨眼之間，就是四、五個照面。
　　吳容的大刀，离不開削、扎、抹、砍、扇、劈、剁、撩；吳華人的寶劍，走的是安冠定勢，擊刺奔襲。
　　二人刀來劍往，戰不出胜負。吳容心想：干脆俺砸他寶劍一下，試試吧！如果兩件兵器的鋼口差不多的話，俺刀的份量重，他的劍單細，俺砸下去的力量又重，就興許能損坏他的寶劍。
　　他這么想著，又見吳華人的寶劍，向自己的左側刺來，突然一個轉身，猛地揮刀背向寶劍砸去！
　　這時，吳華人立即明白了他的意圖，急忙往回撤劍，一旋身子，劍隨身轉，一個“撥草尋蛇”，向吳容的軟肋刺來。
　　由于這一劍的招數來得太快了。吳容只顧揮刀去砸那寶劍，現在再想抽刀已來不及，想閃身也辦不到了，眼睜睜看著吳華人的劍扎了過來。
　　但是，吳華人的劍走到半截儿可就收住了，并沒有直刺下來。只見他輕輕一彈，跳出圈外。
　　吳容也收住刀，說道：
　　“俺輸了！”
　　“你何止輸了，若不是吳大俠劍下留情，你的命也難保喲！”
　　這時，陶瑞安走了過來，這么說了一句，又接著對他說：
　　“現在，你還有一個立功的机會，佟養真已經死了，你立即把城里的兵卒集中起來，等天亮時由咱們安排。”
　　吳容只得照辦，不敢違拗。
　　于是鎮江也掀起了以反抗剃發為中心的抗金暴動，他們修城設防，派人到金州、复州、蓋州、海州、鳳城等地聯絡，与鐵山礦的工人暴動，遙相呼應。
　　且說遼陽失守之時，都司毛文龍率領部分兵卒，從三岔河入海，占据沿海各島嶼。
　　當鐵山礦工、鎮江暴動以后，毛文龍也派人到金州、复州、蓋州、海州去進行策反工作。
　　不久，复州守將單盡忠，在毛文龍的策動下，也舉行暴動，重新投降明朝。
　　再說努爾哈赤得到鎮江人民暴動的消息，震怒异常。因為鎮江与蓋州、复州互為表里，是兵家必爭之地。
　　努爾哈赤与其部下，全都知道鎮江是遼南四衛的門戶，是扼守后金通往朝鮮的陸路咽喉。
　　于是在鎮江暴動不久，后金汗王努爾哈赤立即派遣四貝勒皇太极帶兵五千人，前往鎮壓。又將李永芳從鐵山礦調往鎮江。
　　努爾哈赤在給鎮江人民的公開信中說：
　　“你們鎮江人民殺害了大金國派駐鎮江的游擊官員佟養真，公然背叛大金，又投降了明朝。這是大逆不道的。但是，只要你們將策划暴動的繆氏兄弟等交出來，其他人一律剃發，事情就可以了結了……”
　　在陶瑞安、繆氏兄弟領導下，鎮江人民堅持對抗，他們依城固守，狠狠打擊后金軍。
　　四貝勒皇太极帶領八旗士卒，運用遼沈之戰中繳獲的大炮，終于將城牆轟開缺口。雙方展開巷戰，鎮江人民死傷無數。
　　陶瑞安等終于寡不敵眾，帶領少數兵卒，保護三万多鎮江居民，渡江避入朝鮮。
　　后金三貝勒莽古爾泰与扈爾漢帶領三千人馬，攻進复州城，經過激烈的巷戰之后，复州居民多數被殺害，但是大將扈爾漢受重傷。
　　努爾哈赤對遼民的錯誤政策，終于激起反抗的怒火，從遼陽到金州，自廣宁至鎮江，在城鎮、村庄、甚至礦山，他們用逃亡、投毒、暴動等形式，進行反對后金統治的斗爭。這場斗爭的結果，既削弱了后金的國力，又教育了宁遠的軍民——為了免遭八旗將士鐵騎的蹂躪，只有拼死抵御后全軍的南犯。
　　且說扈爾漢在复州負傷后，回到沈陽，后金汗王努爾哈赤親臨慰問，又派賽華倫——神醫綽爾濟為他治傷，但是，總不見好。
　　原來扈爾漢是中了滿小腳的鐵砂毒掌。
　　這滿小腳有一個表妹在复州城里，兩個年輕時候，就關系曖昧，暗中來往過。不久前，他听說表妹婿已死，便又勾起舊日情怀，就專程來到复州。
　　正當兩個老相好重敘舊情，纏綿快活之時，后金三貝勒莽古爾泰、大將扈爾漢帶領三千人馬，圍住了复州城。
　　由于城牆年久失修，經不住八旗士卒的強攻，他們用戰車在前，很快撞倒城牆。八旗的鐵騎，像狂風一樣，沖進城去，一陣亂砍亂殺，守軍漬散了。
　　在巷戰中，滿小腳本想逃脫，但是被大將扈爾漢攔住去路。
　　扈爾漢身材高大，又騎在馬上，滿小腳人矮瘦小，相互廝殺起來，很不協調。
　　兩三個照面之后，扈爾漢的馬腿就被滿小腳的大刀砍斷，不得不下馬步戰。
　　此時滿小腳已年近花甲，長年的淫樂傷身，功夫早已減退。戰不多久，扈爾漢已占上風。
　　突然，扈爾漢在舉槍刺來的同時，腳下一個“枯樹盤根”腿掃去，把個滿小腳踢個仰面朝天，跌倒在地。
　　滿小腳畢竟是有功夫的人，隨著一個“鯉魚打挺”，驟然站起，丟掉了大砍刀，伸手向怀中一拍，雙掌相對一磨，一個縱身，竄到扈爾漢身后，向其背部猛地一掌擊去，只听“拍、拍”兩聲，扈爾漢頓覺胸口悶熱，口中發腥，胃气上逆，口中連吐几口鮮血，身子直打踉蹌。
　　幸虧士兵及時上前扶住，那滿小腳趁這空子逃跑了。
　　這鐵砂毒掌一旦被擊中，很難治愈。盡管神醫綽爾濟使出渾身解數，大將扈爾漢終于死去，年僅四十八歲。
　　努爾哈赤得到噩耗時，雖已就寢，卻又穿上衣服，親臨遺体旁號哭。
　　扈爾漢是后金的五大臣之一，是努爾哈赤年輕時在住家庄園的好朋友。十三歲時追隨努爾哈赤，被他收為養子。以后，跟著努爾哈赤戰烏拉、伐渥集，攻打虎爾哈路，并吞薩哈連部，參加了薩爾滸戰役，擊斃明朝大將劉綎，攻取沈陽，攻陷遼陽，都立下赫赫戰功。
　　正當努爾哈赤痛傷不已之時，大將安費揚古因積勞成疾，也去世了，享年六十四歲。
　　這真是雪上又加霜。安費揚古自万歷十一年（1583年），努爾哈赤二十五歲起兵，他就跟隨他轉戰南北，屢立戰功。
　　四十年來，安費揚古隨著努爾哈赤追殺尼堪外蘭，攻打圖倫城。以后努爾哈赤多次遇險，都依賴安費揚古或出奇制敵，或突騎斬敵，以致轉危為安。
　　在古勒山戰役中，他奮勇殺敵；討伐薩哈連部落時，他率師渡江取胜。在歷次戰役中，他破敵擊營，攻城奪門，身先士卒，戰功卓著。
　　五大臣之一的安費揚古，自二十五歲的早年追隨，一直轉戰到六十四歲的白首將軍，身歷百戰。努爾哈赤說道：
　　“他戰則居前，退卻殿后，屢受重創，多樹勳伐。”
　　因此，這些天以來，努爾哈赤哭得飲食俱廢，寢臥不安，身子漸漸消瘦起來。
　　且說毛文龍從遼陽撤退時，由于走得匆忙，丟下妻子和二子一女。后金軍進城后，查出是都司毛文龍家屬，努爾哈赤遂交給大臣何和理負責監管。
　　當時，毛文龍正在東江收編遼沈潰散的明兵，与后金對抗。
　　努爾哈赤一貫深謀遠慮，對明朝被俘的官吏，一向給以优待。對何和理說：
　　“要派遺适當人去照顧毛文龍的家屬，爭取對毛文龍的感召机會……”
　　一等大臣何和理一直負責后金對明朝的策反、諜報工作。
　　努爾哈赤讓何和理監護毛文龍親屬，也是用意深遠的。何和理當然心領神會，經過認真考慮，讓他的兩個心愛的小妾去做這項工作。
　　她們是葉琳娜、烏麗莎，葉琳娜原是葉赫部清佳努的女儿，烏麗莎是葉赫部將領那代的女儿。她們是在葉赫部被吞并時擄來的，這兩個女人長得都很漂亮，努爾哈赤賞給何和理的。
　　何和理与這兩個女人之間相處甚好，感情甚篤。他讓二人去毛文龍親屬那里，是借幫助做些家務為幌子，真正目的是對其進行籠絡、軟化，爭取有朝一日，毛文龍來投降。
　　可是這個毛夫人，性格很堅強，還有牢固的正統思想，半年多來，葉琳娜、烏麗莎通過一起生活，覺得想用感化的手段，只能是白日作夢，過中秋節時，努爾哈赤分給她們丰富的食品，葉琳娜隨口說道：
　　“大金對你們的待遇，比對一般將領還好，賞給的東西比他們的多一倍。”
　　毛夫人听了，把嘴一撇，不屑地說：
　　“這算什么，比明朝皇上對俺差多了！……”
　　還有一次，三個孩子在學習滿文，毛夫人訓他們說：
　　“咱們是大明的臣民，還應該多學習漢文，不能忘掉祖宗，更不能忘掉皇上給俺的好處。”
　　葉琳娜、烏麗莎將這些情況報告給何和理，后來何和理指示她們說：
　　“你們也訴訴委屈，講講當年葉赫的好處，不就有共同語言了么？”
　　于是，兩個女人有時也當著毛夫人的面，流露出對后金的不滿，表示對葉赫部的怀念。
　　久而久之，毛夫人逐漸對她們親近起來，不再有所戒備了。
　　一次，毛夫人生病了，二人對她百般照看，煎湯熬藥，送茶遞水，倍加關心，終于討得毛夫人的歡心。
　　病好后，毛夫人主動提出拜干姐妹，二人欣然答應。自此，三人之間以姐妹相稱。毛夫人稍大，葉琳娜次之，烏麗莎最小。彼此間的距离更加縮短了。
　　當毛文龍從鎮江、复州等地退入海島后，他不斷地派遣人員到金、复、蓋、海等地，挑動遼民對抗后金。
　　在毛文龍的煽動下，有的漢人常在后金軍民居住區的水井里投放毒藥，有時在豬肉、鹽、糧食等食物中，也摻入毒藥。
　　一次，努爾哈赤到海州視察的時候，竟有八個漢人往井中投放毒藥，后被當場抓住，努爾哈赤才幸免于難。
　　以后，毛文龍居然帶領少量的精銳士卒，深入到東部腹地一千多里，時間不長，竟斬殺后金臣民近千人。
　　有一天，從門外塞進一封信來，是毛文龍襲擊靉陽后派人送來的，內容只是一般的問候信。
　　毛夫人非常高興，全家慶賀一番。葉琳娜、烏麗莎裝著十分高興的樣子，表示非常同情与怜憫，希望他們能早日團園。
　　有一天晚上，毛夫人長吁短歎，表現出异樣的表情，二人問道：
　　“姐姐有什么事情，盡管說出來，咱們三人已親如同胞，不必有什么顧慮了。”
　　經過再三詢問，毛夫人才說出真情：
　　“今早有人送信來，要俺將長子送到長州去，文龍將于近日夜襲長州。這事怎么辦呢？”
　　葉琳娜与烏麗莎听了，心中非常吃惊。這時，葉琳娜當即說道：
　　“姐姐不能親自送去，一旦消息泄出去，后果不堪設想。若是信得過的話，讓俺和烏麗莎送去吧！一方面咱們能騎馬，另外，咱們去了，也不會被人注意，……”
　　毛夫人一想，也只有這么辦。當即決定：
　　“次日准備馬匹等行裝，第三天出發。”
　　葉琳娜讓烏麗莎回去向何和理報告，何和理又与汗王努爾哈赤商議，努爾哈赤說道：
　　“不能當咱的朋友，就是敵人。對付敵人只有一种辦法——堅決消滅他！”
　　何和理將這一決定派人送給葉琳娜、烏麗莎。她們怀揣利器，于次日凌晨，以打獵的名義，帶著毛文龍十五歲的儿子毛一中，匆匆上路，奔（光夭）州而去。
　　由于路程不遠，快馬一天的行程，當晚即到（光夭）州。
　　按照信中約定，她們將于三更時分，在埃州東門外三里塘邊上等候。
　　那晚是個黑夜頭加上夾陰天，真是伸手不見五指，到處是漆黑一片。
　　果然，到了三更時分，來了好几百兵士，有兩個人要把毛一中領去。
　　葉琳娜問毛一中：
　　“這兩個人你認識嗎？”
　　毛一中說道：
　　“俺不認識這兩個人。”
　　葉琳娜轉臉對那兩個說：
　　“俺怎能把孩子讓不認識的人帶走？”
　　烏麗莎說：
　　“咱們与毛夫人，雖是結拜的干姐妹，卻親如同胞。若是不信任俺，能讓俺把孩子送到這里來？”
　　其實，毛文龍就在她們附近。于是出來見面，父子倆久別重逢，恍如隔世。
　　他們來到附近一所屋子里，毛文龍又向兩個女人道謝，毛一中對父親說：
　　“這兩個姨媽，就像俺的親媽媽一般，是難得的好人。”
　　毛文龍自然深信不疑。當時正是炎熱的夜天，士卒搬來几個西瓜，給他們解暑。
　　葉琳娜一見，便對他們父子說：
　　“你們爺倆好好敘敘，咱們來切西瓜給你們解渴。”
　　說著，遂与烏麗莎一起來切西瓜。
　　這時候，屋里只有他們四人，葉琳娜切開西瓜，順手從衣袋里摸出“七步倒”的藥包，迅速把藥粉倒在兩半個西瓜瓤子上，說：
　　“這個西瓜瓤子最好，你們爺儿倆一人一半，咱們再切一個吃。”
　　烏麗莎又搬一個，葉琳娜切開后，見他們父子倆已開始大口大口地吞吃著那西瓜，她們也立即吞吃起來。
　　原來那毒藥“七步倒”，人若吃下肚子，不出兩分鐘，准要昏睡過去，不久便僵直死亡了。
　　兩個女人見毛文龍父子吃著吃著，便伏在桌子上昏過去了。她們不敢停留，相互示意，悄悄走出屋子，對外面兵士說：
　　“他們父子倆哭累了，在屋里休息哩！咱們去有點事，等一會儿就回來。”
　　于是，牽過馬來，翻身跨上，順著大道，往遼陽飛奔而去。
　　士兵們在外面等啊，等啊，一直等了半個時辰，見兩個女人未回來，走進屋子一看，不由得惊呼起來：
　　“啊？他父子倆……怎么啦？”
　　這一聲喊，惊動了屋外的士兵，大家跑進屋子一看，毛文龍父子直挺挺地躺在地上，嘴里、鼻孔里、眼睛里、耳朵里，都在往外流血……
　　大家這才恍然大悟，原來這兩個女人……
　　想去追，已經來不及了，又深更半夜，黑燈瞎火的，往哪去追呀！
　　后金沒有派一兵一卒，由兩個女人把叱吒沿海一帶的毛文龍殺死了，連同他的十五歲的儿子——毛一中。
　　且說葉琳娜、烏麗莎二人，沿著去遼陽的大道，奮力馳驅。天亮以后，她們已順利地回到了遼陽城。
　　努爾哈赤得到這消息以后，歡喜得跳了起來，情不自禁地說道：
　　“真是巾幗不讓須眉！誰說女子不如男？……”
　　努爾哈赤對何和理說道：
　　“朕要立即接見這兩位女英雄！”
　　何和理帶著她們來到努爾哈赤面前，汗王一見，興奮地對她們說：
　　“千軍万馬也不如你們干得干脆利落啊！”
　　遂封她們二人為“女備御”，賞各种絲綢二十正、白銀二百兩、珍珠二十顆。
　　且說孫承宗上任后，重用宁前兵備金事袁崇煥，兩人密切合作。
　　后金自得廣宁后，也沒有派兵長期駐守遼西地區。努爾哈赤感到兵力不足，目前無力占据這一廣大地區。
　　明朝的軍隊也都撤回到山海關之內，于是一時成為無主之地。雙方不斷派出游騎偵察，捕捉對方人員。
　　袁崇煥向孫承宗建議說：
　　“一定要派兵守住宁遠城，這是攻守兩備的軍事要地。守住它，山海關則平安無事；憑借它，就可以在适當時机去恢复已失去的疆土。”
　　孫承宗听了這一意見之后，眼前頓時出現這樣的境界：
　　宁遠位置的重要性，在于它是山海關一個很理想的前衛。它西面緊靠連綿起伏的熱河丘陵，南面對著滔滔渤海。城南三百米處，有山海關通往沈陽的一條大道。再往南十余里就是大海，有覺華島（今菊花島）聳峙海中，可以駐兵屯糧，与宁遠城遙相呼應。
　　于是孫承宗說道：
　　“宁遠位置的重要，是說它正處在遼西走廊的中間。守住它，也就扼住了這條走廊的咽喉，在西南二百里之外的山海關，就不會受到惊扰了，北京也就安全無疑了。”
　　袁崇煥說：
　　“大人說得太好了！咱們就開始干罷，當前努爾哈赤被遼民反剃發運動搞得精疲力盡，無力南進，正是咱筑城的大好時机。這机不可失，時不再來呀！”
　　孫承宗便答應了袁崇煥的請求，派遣祖大壽負責修筑宁遠城。
　　但是祖大壽到了宁遠，卻對部下們說：
　　“又是勞民傷財！皇上哪有心思長守這地方？滿朝文武只教守住山海關。”
　　于是，他吊儿郎當，沒有認真筑城，按照要求，只完成了任務的十分之一，而且質量還相當地差。
　　一天，孫承宗与袁崇煥等，前去察看，大家非常不滿意。祖大壽卻又彈起“勞民傷財”的濫調，孫承宗禁不住訓斥道：
　　“正是鼠目寸光之論！”
　　他當即對袁崇煥說道：
　　“還是你自己領著干吧！”
　　在這种情況下，袁崇煥又重新設計了新圖紙，定制城牆高三丈二尺，雉高六尺，城牆底部寬三丈，頂部二丈四尺。
　　新的宁遠城竣工后，孫承宗又親臨察看。孫承宗興致勃勃地与袁崇煥一起，精心布防了一條新防線——宁錦防線。
　　這條新的防線，是指從錦州、松山、杏山，到右屯、大小凌河等地，不僅遣將率兵把守，還修繕城廓，進駐軍隊，認真設防。
　　俗話說：“一分耕耘，一分收獲。”經過孫承宗、袁崇煥等人的大力整頓，初步建成了以宁遠、錦州為中心的“宁錦防線”。
　　于是整個遼東形勢也穩定下來。“邊亭有相望之旌旗，島嶼有相連之舸艦，分合俱備，水陸兼施”，一時之間，警報不傳，烽火熄滅，逃難的百姓陸續返回家園，開墾屯种，一度沉寂的遼西大地，又變得生机盎然。
　　再說后金汗王努爾哈赤，看見孫承宗与袁崇煥將帥一心，又筑宁遠城，建宁錦防線，一時無懈可擊，不好興兵南來。另外，內部也急需整頓，毛文龍雖死，遼南抗金風暴時有發生，女真士兵經常被殺，攪得汗王心煩意亂。
　　近日，又發生漢文師傅圖沙殺人案，牽涉面甚大，負責這一案件的一等大臣何和理，又臥病不起，眾多事情一齊壓來，攪得他手忙腳亂，深感力不從心了。
　　這圖沙原是達海的學生，在改制滿文中，他充當達海的助手。滿文改制完成后，達海因与努爾哈赤的側妃納澤通奸，被判終生拘禁，圖沙一邊幫助努爾哈赤處理一些文字工作，一邊教授眾貝勒、大臣及主要將領的儿子、孫子們學習漢文。
　　但是，圖沙還有一手絕活，他能制成一种悶香。這悶香若在屋子里燃著，不要多長時間，全屋里人都將昏迷不醒。
　　當夜靜更深，人們都已熟睡之時，他像幽靈一樣，竄牆過院，從門縫，從窗孔，使用悶香，將人致昏后，然后進屋翻箱倒柜，盜竊珠寶、金銀。
　　天長日久，家中的金銀珠寶聚集成堆，就開始利用悶香，去干尋花問柳，奸污婦女的勾當。
　　過些時日，對那些已婚婦女玩膩了，就開始將黑手伸向那些未婚的少女。
　　在赫國阿拉時，就有許多人反映這件事，由于努爾哈赤忙于征戰，將領們整日戎馬倥傯，出生入死，誰有工夫管這些小事？
　　至于珠寶金銀被盜，一則量小，再者各家對此來得也容易。每次戰后，都能分到數量可觀的珠寶金銀，對少量的丟失也就沒有放在心上了。
　　直到那些黃花閨女被奸，有的身遭摧殘，影響健康的，才逐漸引起人們的關注。
　　一次，大將楊古利的閨女妮麗兀，年僅十四歲，被奸后流血太多，用醫生的話說：是大出血。幸虧醫生及時搶救，讓她喝了“救命丹”，才止住血。總算撿得一條性命。
　　后來，楊古利回到家里，听說了這件事，气得暴跳如雷。一連几夜，他在住宅區里轉游，什么也沒有發現，又上戰場拼殺去了。
　　那圖沙也十分狡猾。他不是每夜都出來，中間隔三、五天，出來一次；或是隔七、八天，才出來一次。這种間斷性的行動，誰也無法掌握他的規律。
　　且說農業大臣雅希禪有三個閨女未出嫁，大的還不到二十歲，小的才十五歲。
　　每天夜里，雅希禪讓兩個妻子輪流守夜，坐在女儿房門口看著。
　　都城搬到沈陽以后，圖沙將黑手伸向漢民居住區。但是漢人喂狗的人家多，狗一叫起來，他不敢久停。
　　一次，他在一家漢人院里，被三條狗圍住，褲子被咬破了，腳上的鞋子跑掉了一只，嚇得好長時間不敢再干了。
　　俗話說：“狗改不了吃屎。”過了一陣子，圖沙又干了。不過他身上帶了寶劍，防止再被狗圍住。
　　對雅希禪家的三個閨女，圖沙早就垂涎了。他又摸到這位農業大臣家院子里。
　　圖沙見屋里有燈光，但沒有人守夜，便放心地點燃了悶香，然后從窗子里爬了進去。
　　正當他揭起被子，准備向三個女孩子動手之時，忽听對面屋子里有人喊道：
　　“捉鬼啊！鬼進了屋子了！……”
　　圖沙慌忙從窗子里跳了出來，与雅希禪的妻子撞個對面。
　　為了逃生，他抽出寶劍捅了她一下，只听那女人“啊呀”一聲，扑倒在地。
　　這時候，雅希禪也急急忙忙跑了出來，見院牆下有個人影正准備翻越牆頭，他一邊喊著，一邊提著木棍，向前走去。
　　圖沙心想：不先下手，恐難逃脫。
　　他慌忙躲過打來的木棍，揮劍砍去。這一劍正砍在雅希禪的頸動脈上，血流如注，頓時昏厥過去。
　　當雅希禪的第二個妻子抱住他，問他那鬼是誰時，只听他嘴里斷斷續續地說：
　　“圖圖……圖……”
　　雅希禪只說了一個“圖”字，話說未說完，便斷了气。
　　農業大臣雅希禪和他妻子的死，終于喚起努爾哈赤的注意，他對范文程說：
　　“范先生，依朕看來，這凶手不是漢人，一定是雅希禪認識的女真人。不然，他就不會說出那三個‘圖’字了。”
　　范文程說道：
　　“陛下想得對，俺也這樣看。”
　　經過查看，后金將領中沒有一個人的名字頭一個字是“圖”字的，查來查去，只有漢文師傅叫圖沙的。努爾哈赤說：
　　“這圖沙一貫老實巴腳的，總不會是他吧！”為了查清事實，就派柯汝洞暗中監視。
　　過了半個多月，圖沙見雅希禪的事情平息下去，便又行動起來。
　　這天夜里二更多天，圖沙剛走出門去，柯汝洞便在后面跟上了。見他鬼鬼祟祟地，東張張，西望望，又向雅希禪家摸去。
　　當他燃起悶香，跳進屋子的一剎那間，柯汝洞大喝一聲：
　　“畜牲！你裝得挺正經，原來是條披著人皮的豺狼！”
　　圖沙被逮住以后，經過審訊，被他奸淫過的婦女不下一二百人。
　　神醫綽爾濟听說他會制問藥，去找他請教配治方法。
　　圖沙說：
　　“若能免去俺的死罪，情愿將配制方法貢獻出來。”
　　綽爾濟气憤地說：
　　“你造下的罪孽已是馨竹難書，即使有十個圖沙的性命，也難以抵上！你若貢獻出那間藥的制法，也算是你對罪孽的一點補償。別想逃脫你的死罪了！”
　　直至被處死之前，圖沙也沒有將那配制問藥的方法貢獻出來。
　　努爾哈赤對綽爾濟說：
　　“那間藥失傳了，也好呀，免得將來被坏人用去，又有多少無辜的人遭害呢！”
　　這時候，侍衛進來報告說：
　　“何連山有急事要見陛下！”
　　努爾哈赤不由心內一惊，忙說道：
　　“快請他進來！”
　　何連山是一等大臣何和理的儿子，對漢文有很深的了解，又會繪圖。后金使用的作戰地圖，全由他一人繪制。攻占遼陽之前，他曾与馬承林一道，去關內繞了一個大圈子。他們以旅游為名，到處偵察地形地貌，無論山川河谷，雄關險隘，人文地理，有時繪圖，有時記錄文字。為后金的軍事活動，提供大量詳實的資料。
　　汗王努爾哈赤一听說何連山來，便有一种不祥的預感，昨天夜里的那個夢境，又忽然展現開來……
　　在一片藍天白云之下，到處是綠草如茵，又青又嫩的綠草叢中，開放著艷麗的鮮花。
　　忽然，天空響起悠揚的樂曲聲，這時候，在万朵祥云的縫隙中，飛來了一只花花綠綠的鳳鳥。在它后面，又飛來五只白如棉絮般的大天鵝。
　　五只天鵝圍著那鳳鳥，一邊“嘎嘎嘎”地叫個不停，一邊展開它那白云似的翅膀，輕輕地拍擊著綠草紅花，跳著不知名的舞蹈。那珍貴的鳳鳥，也昂起它那驕傲的頭，睜開鳳目，眺望著四周的景色。
　　与此同時，天空又傳來陣陣哨聲，一群群鳥儿，飄飄蕩蕩，齊集在鳳鳥、天鵝的四周。那些五光十色，嬌艷無比的鳥羽，襯著空中的万朵彩云，天上人間，构成一幅色彩斑斕的風景畫。
　　其實，這就是人們常說的万鳥朝鳳，其聲勢之宏偉，場景之壯觀，實為人間罕見！
　　但是好景不長，突然，從東南方向刮來一陣狂風，緊隨風后，竄出五只吊睛白額的猛虎。它們張開血盆似的大口，呼嘯著，吼叫著，舞著碗口大的前爪，扑向鳥群。
　　那些鳥儿在惊嚇之中，只听扑楞楞、扑楞楞地飛向天空，那端庄華貴的鳳鳥，也在眾鳥啼叫中，冉冉飛上天去。
　　只有五只天鵝，伸著長長的脖頸，大聲喊著，催促那些嚇昏了頭腦的鳥儿，讓它們赶快离去。
　　可是，那五只猛虎正以迅雷不及掩耳之勢，扑向天鵝。正當它們張開寬大的翅膀，將要飛离草地之時，已有四只被猛虎扑打下來，盡管天鵝在掙扎，騰躍，怎能逃脫猛虎的利爪？
　　這時候，還有一只天鵝被猛虎追逐著。它的一只翅膀已經負傷，搭拉著，扑騰著向前，拼命地向前，可是，終究逃不脫那猛虎的魔爪，只听“嘎！嘎！嘎！”地連叫几聲，天鵝竟被猛虎扑倒……
　　汗王努爾哈赤大喊一聲，醒了。他摸了摸額頭，汗水涔涔，心里還在怦怦亂跳，這才意識到：是一場夢！
　　他一翻身坐起，說道：
　　“快去喊范文程來！”
　　工夫不大，范文程來了，努爾哈赤便將夢中情景敘述一遍，向范文程問道：
　　“這恐怕不是吉祥之兆！你說呢，范先生？”
　　范文程只得閃灼其辭地敷衍著：
　　“所謂夢，只是人們日之所思，夜之所想，屬于可信、可不信的一种現象……”
　　“這一年多來，朕的五大臣已走了四個，第五個又在臥病床榻之上。那五只天鵝……”
　　由于綽爾濟來談圖沙悶藥之事，打斷了他們的議論，現在何連山前來求見，使他聯想到夢中的情景，心里頓時緊張起來。
　　何連山跪在汗王面前說：
　　“臣父已气息奄奄，請求陛下前去作最后永訣，不知陛下能否恩准……”
　　未等何連山說完，努爾哈赤忙對他說：
　　“朕這就跟你前去。”
　　原來何和理自染病以來，高燒不退，飲食都不能進，盡管綽爾濟精心療治，病情卻漸漸沉重起來。
　　這何和理自知病如入膏盲，又想起費英東、額亦都、安費揚古、扈爾漢四人，免不得痛哭流涕，病情越發加重。
　　由于兩眼昏花，眼珠發脹，以致厭見侍從之人，連家人也被攆走。
　　一天晚上，忽然一陣風吹來，燭光搖了几搖，差點火掉。他睜眼一看，卻見到燈影之下，站著几個人。一時之間，他气得很厲害，說道：
　　“俺心情煩躁，叫你們不要在這里，怎么又來了？”
　　但是，他講了之后，似乎覺得那几個人還在那里，根本未走。于是，何和理索性坐起來，想看看到底是誰，為什么不走開？
　　何和理仔細一看，啊呀！不是別人，卻是額亦都、費英東、扈爾漢、安費揚古四人！
　　他不由得一惊，說道：
　　“你們至今還健在，可想死俺了！”
　　額亦都說道：
　　“咱四人已死多時了，只是因為咱們同生死，共患難，一起戰斗三十多年，相處感情深厚，舍不得讓你一個人留在人世間受罪，好在咱們兄弟會面的時間已不遠了……”
　　他伸手去拉四人，差點跌下床來，忽然惊醒，才知道是自己作夢。
　　他喊來儿子何連山一問，這時正是三更夜半時分。故對儿子說：
　　“你父親快要离你而去了！”
　　說罷，遂讓何連山去請求汗王能否來此一會，以作永世之別。
　　當努爾哈赤來到，何和理卻進入昏睡狀態。經汗王親口再三呼喊，他才醒來，流著淚說道：
　　“俺与額亦都、費英東、安費揚古、扈爾漢跟隨你三十多年，雖然建立大金，遷都沈陽，但未能打進關去，讓你坐上龍椅，這是俺的終生憾事。如今，俺也要……要离你……而去，懇望保重……龍体，好自……為之！”
　　說完，何和理頭一耷拉，沒有气了。
　　努爾哈赤伏在他身上哭了好長時間，經何連山等再三勸慰，才止住哭泣。
　　現在，五大臣全已离他而去，使他一想起來，就傷心落淚。
　　這何和理自祖父克徹巴顏起，便是董鄂部部長。后來何和理代其兄擔任部長期間，是董鄂部最強盛之時。
　　万歷十六年（公元1588年），努爾哈赤派額亦都前往董鄂部，不久，何和理率全部人馬前來歸附。當時，努爾哈赤以其長女冬果公主嫁給他作妻子，從此，他們是翁婿關系。
　　三十多年來，何和理隨著努爾哈赤，統一建州，征虎哈爾部，滅烏拉，參与薩爾滸戰斗。以后幫助他組織諜報人員，深入撫順、開原、遼陽等地，為攻占這些城市做出杰出貢獻。
　　正如努爾哈赤說的：
　　“沒有何和理，就沒有大金的諜報組織；攻占這些城市，不知要死去多少大金的兵馬呢？”
　　何和理平日以“性格寬和、識量宏遠”聞名于后金將領中間，這就更使努爾哈赤傷心難過。
　　他情不自禁地喟然長歎說：
　　“五大臣走了，朕失去了‘股肱之臣’，失去了左右手。”


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　　一鳴掃描，雪儿校對
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