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07

　　吳三桂冷靜漸失，他粗暴地對饑餓的狼群揮舞著拳頭，喊道：
　　“你們沒法吃到我。”狼听見他聲音，又都騷動起來。一陣嗥叫。
　　喊聲剛落，身后的又一面牆壁又塌倒了一面，茅屋一歪，顫抖、搖晃了兩下終于沒有塌下來。
　　現在只剩下最后兩面牆壁支撐這茅屋了，吳三桂是三面受敵。他想起一個新主意，將火擴大成一個大圈子，自己蹲在里面。
　　當他在火焰的掩蔽下消失時，群狼全部踏著剛倒塌的牆土，好奇地走到火邊來看他怎樣了。
　　當它們确定它們所垂涎的獵物還存在時，它們卻圍坐在火邊，像許多條狗似的，眨眼、打呵欠、精疲的身体不習慣地在溫暖中伸一伸懶腰。
　　這時的吳三桂便用削尖的木棍發起偷襲，出奇不意地扔出去的木棍總是又狠又准地打進了狼的胸脯，該狼慘嚎著匆匆逃出去，再也不見出現在火堆前。
　　這些狼覺得兩個大豁口足以讓它們發起攻擊了，便停止了挖掘，一部分狼守著吳三桂，一部分狼在不遠處的雪地里游動嗥叫。
　　情況對吳三桂越來越不利起來，柴禾越來越少了，當吳三桂把最后一根柴禾抖進火里時，他猛地躍起，雙手上舉猛地抓向茅屋那朽腐欲折的房梁，只听“咋嚓”一聲，房梁斷了，茅屋也隨之塌了下來。
　　狼惊恐的四散逃開。
　　吳三桂被埋在了里面。
　　散開的狼又馬上聚過來，開始發狂地刨茅草，尋找它們的獵物，沒刨几下，一只狼慘叫一聲，胸腔噴著血，逃開沒跑几步就倒地而死。
　　其他的狼莫名其妙地相互看一眼，又有狼接著來刨茅草，落得与上一只狼相同的結果。
　　孫老頭父女倆一夜都听見狼在嗥叫、慘嚎，心里甚是不安，心想不知是誰又闖進了這荒野，成了狼的獵物。狼的嗥叫聲似乎疏稀了。
　　孫老頭与女儿紅艷各騎一匹馬循著狼嗥聲奔來，察看是什么原因使狼這樣興奮。
　　兩人在雪野中跑了一小會儿，便看見了不遙處有几只狼在徘徊，地上躺著數頭狼的尸体，他們熟悉的那座小茅屋倒塌了，有几只狼正把頭拱進里面在掏挖著什么。
　　孫老頭手中的長鞭一抖，在空中划了一個弧，“啪”的一聲炸響。
　　所有的狼听見這聲音都惊駭地逃躥開去。
　　孫老頭和女儿紅艷跑到那倒塌的茅屋前下了馬，看到雪地里有不少燒過的柴棍。
　　紅艷對孫老頭說：
　　“爹，這里面有人。”
　　孫老頭翻過一只僵硬的狼，見狼胸插著一根木棍，對紅艷道：
　　“看來此人還受過异人指點，不會就這樣被狼吃了，一定埋在了茅屋下面。”
　　兩人忙走上前去，在狼拱刨過的地方，掀開厚厚的腐草，他們看到了一個小青年。身子大半被一截牆壓住了，手中握著一柄短劍，滿頭滿腦，全身都被殷紅的鮮血凍住了。
　　紅艷把手指伸在吳三桂的鼻子下一探說道：
　　“爹，他還活著，還在出气。”
　　孫老頭道：
　　“快把他救出來。”
　　說罷就動手掀那截土牆，土牆碎成數塊，兩人用手扒開土，把吳三桂從里面拉出來，扶上馬救回家去。
　　孫老頭燒了一鍋熱水，把吳三桂放進溫水里浸泡了一會儿，又給他喂了几粒自制的藥丸，吳三桂才慢慢地醒過來，抬頭看了一眼笑盈盈看著他的紅艷，問道：
　　“我還活著嗎？”
　　紅艷說：
　　“你還活得好好的。”
　　吳三桂不再說話，便睡了過去。
　　一直睡了兩天兩夜才醒來，一醒來便跪在孫老頭面前，納頭便拜，并說道：
　　“謝老人家救命之恩。”
　　孫老頭忙把吳三桂扶起來，說道：
　　“還是公子命大福大，老夫何勞之有。”
　　吳三桂再向孫老者拜了一拜道：
　　“不是老人家把我從荒野中救出來，不被狼吃了，也得凍死在里面，此恩此德小生永世不敢忘。”
　　孫老者笑喝喝地道：
　　“這荒野縱橫八百里無人煙，里面虎狼成群，我還想問公子為何進到這里面去了的呢？”
　　吳三桂歎了口气，眼眶有些發紅，這老者的話又勾起了他的痛楚，愣了愣道：
　　“不瞞老人家說，我是吳總兵吳襄之次子吳三桂，錦州戰事吃緊，我隨父出征……”
　　吳三桂說到這儿，紅艷端著一碗熱騰騰的湯進來，說道：
　　“先別說了，喝了這碗湯吧，先補補身子。”
　　孫老者也說：
　　“公子，先喝了湯再說話，不急。”
　　吳三桂謝了紅艷，接過湯邊喝邊說：
　　“我領兵出征回來，再去見那位朋友，他們早已搬走了，不知道搬往何方，我去找他們便走進了這荒野。”
　　孫老頭听完點點頭道：
　　“想不到也是位多情公子。”
　　吳三桂臉一紅垂下頭喝湯。
　　紅艷用落落大方的眼睛看著吳三桂半晌，才問道：
　　“你就是那位打敗滿人阿敏的小將軍？”
　　吳三桂謙虛地說道：
　　“正是小生，說打敗是假話，只不過讓我撿了個便宜。”
　　紅艷頓生敬佩和羡慕，紅著臉道：
　　“真了不起，你比我大不了多少，就能帶兵打仗。”
　　吳三桂道：
　　“姊姊過獎了，小生實無什么本事。”
　　說罷，喝完湯，抬起頭放下碗時才認真看了眼這位和他說話的姑娘。
　　這姑娘十四五歲，紅扑扑的臉蛋，一雙落落大方的眼睛，一張嘴調皮地微微地噘著，長長的睫毛，忽閃忽閃地眨著，不時瞥吳三桂一眼。
　　吳三桂在心里漢道：“想不到在這樣的荒山野林中也有這樣漂亮的姑娘。”
　　吳三桂慌忙把眼睛移開，對著正吸著煙的孫老者道：
　　“听口音，老人家好像是南方人。”
　　孫老者從嘴上取下那有几分古怪的煙杆，向炕下的一片空地上吐了一口唾沫道：
　　“老夫本是揚州人，因世道离亂，奸人當道，老夫就移居這里，隱藏多年了。”孫老者陷入了沉思。
　　這孫老者出身詩禮之家，自幼受父輩教育，四書五經倒背如流，能文能武，他十四歲那年就中了秀才，消息傳出，十鄉八鎮視他為神童。
　　無奈這孫秀才文才絕世，卻不喜歡研究八股之類進身之階，只醉心于詩詞曲賦，再加武藝不俗，四處交游為父親所恨。待到他二十多歲時，父親要求他必須溫習書經，下場科考，不然斷絕他的經濟來源。
　　這孫秀才著了慌，只得潛心讀了几本八股典范之作，隨著眾秀才博取功名，誰料鄉試，他竟一舉奪魁，為老父爭了臉，自己也算交了差。
　　按當時的貫例，凡是被選取的秀才，都要到文廟拜祭孔夫子，之后拜見主考官，可那時魏忠賢正如日中天，凡是有點身份的人在仕途上有了喜事，都得稱頌魏忠賢，仿佛是托了他魏忠賢的福佑，受到魏忠的恩澤提拔。
　　這次也不例外，考取了的秀才們少不得要去魏忠賢的生祠中給他的塑像磕頭，禮儀与拜見孔子相同。
　　年輕時的孫老者有几分恃才傲物。就在秀才們拜完孔廟，去魏忠賢生祠時，他不屑地說道：
　　“孔夫子德行文品名垂千古，讀書人拜一拜倒也罷了，魏公公目不識丁，恐怕他受不起孫某這一拜吧。”
　　說者無心，同行的秀才之中便有兩個雖然詩書滿腹，气節卻不怎么高的讀書人，偷偷將他的話轉告了衙門。
　　揚州知府也算是一個不錯的官，但他在那時東厂特務滿天飛的環境下，也深怕如果自己置之不理，讓人揪出輕則罷官，重則發配抄家。
　　于是，他表面上鄭重其事，革除了孫老者的功名，暗地里叫人告訴孫老者，下次再來參加考試，必定還是魁首之選，并沒有依律給孫老者治罪。
　　誰知這知府不久也因其他的事罷了官，后繼者知道孫老者有這段對魏忠賢不恭的歷史，害怕選取了他之后，讓人查出，自己受牽挂影響前程，便索性取消了孫秀才的參考資格，把他從考場赶了出來。
　　孫老者經過兩次打擊，心灰意冷，更加縱情詩酒，老父見儿子丟了到手的功名，急火攻心，一病不起，臨終連面也不讓他見一見。孫老者已經聘定的未婚妻，因為這事也退了定金，另擇高枝去了。
　　孫老者愛情与功名雙雙遭噩運，帶上一位忠心愛著他的青樓女子，离開揚州一路北上，逃進了這与世隔絕的深山里。
　　這青樓女子在分娩女儿紅艷時，難產而死，這孫老者養育著女儿，以打獵度日。
　　孫老者一晃在這里渡過了二十年。
　　二十年多么漫長呀。
　　吳三桂沒想到這里還會碰上受魏忠賢所迫害的人，他拱手道：
　　“晚生對前輩的高風亮節實在敬佩，要是大明多一些您這樣的高風亮節之士，哪至于破敗到這副樣子呢！”
　　孫老者仍沉浸在自己的悲慘之中，不理吳三桂。吳三桂想自己得找點話安慰安慰這老頭，說道：
　　“好人自有好報，魏忠賢橫行一世落得尸骨不全，也算是報應了……”
　　吳三桂剛說到這儿，孫老者眼睛一亮，看著吳三桂，追問道：
　　“你說什么，你說魏忠賢死了？”
　　吳三桂說道：
　　“魏忠賢早死了！”
　　吳三桂很惊奇這孫老者連這樣的消息都不知道，但又不用惊奇，這深山与世隔絕，哪里去知道呢？
　　“這奸賊是怎么死的，煩公子仔細給老夫說來。”孫老者急道。
　　吳三桂便一五一十把魏忠賢与客氏謀害皇室血脈，崇禎如何震怒，魏忠賢如何在龍氏客店上吊自盡，然后又掘出尸体碎厂万段等細細向孫老者說了一遍。
　　孫老者听后哈哈大笑接著又痛哭流涕起來。
　　吳三桂理解孫老者的心情，如果不是魏忠賢這奸臣弄權，他已居廟堂之上，造福一方地方百姓，何至于在這深山老林与世隔絕渡過一生呢，何至于父親在死時都不要他見面呢？
　　孫老者雖然貌似高風亮節，在這深山老林里不問世事，可內心卻埋藏著巨大的痛苦，在听到魏忠賢死時才暴發出來，老淚橫流。
　　吳三桂看著如此悲愴的孫老者，不知該用什么話來安慰他才好，不知所措地坐著，不知自己是否做錯了，不該把外界的消息帶進來。
　　紅艷坐在炕的一角，飛針走線縫補著破了的衣服，不時抬起頭同情地看一眼她可怜的老爹。然后又匆匆把頭垂在手中的活儿上。
　　吳三桂身子很弱，在炕上呆了一天，天暗下來，紅艷點上那松脂燈，晚餐是很丰盛的野狼肉和獐子肉，味道很鮮美。
　　吳三桂吃了很多。
　　孫老者在這大山里雖然与世隔絕，衣食卻過得很富足，穿的衣服是自己种植的麻紡的，吃的肉食都是從山中獵來的，酒自己能釀……
　　晚飯孫老者吃得很少，他還在為自己這悲慘的命運而神傷。
　　吃完晚飯后，孫老者獨自走出房外對著夜空，獨自唱道：
　　
　　——听初更，鼓正敲，心儿懊惱。想當初，開夜宴，何等奢豪，進羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。如今寂寥荒店里，只好醉荒郊。又怕酒淡愁濃也，怎把愁腸掃？……

　　歌聲如怨如怒，忽嘲忽歎，在寂靜的黑夜里，傳得分外遙遠清晰。
　　吳三桂覺得這孫老者唱得太凄涼，听得讓人怪難受的。
　　
　　二更時，輾轉愁，夢儿難就。想當初，睡牙床，錦鄉衾稠。如今蘆為帷，土為炕，寒風入牖。壁穿寒月冷，檐淺夜蛩愁。可怜滿枕凄涼也，重起繞房走。……

　　孫老者的歌聲越來越凄涼。
　　吳三桂歎了一口气，回過頭見紅艷也停住了手中的活儿，正托腮凝思。
　　吳三桂發現紅艷的眸子似一潭秋水，那么清澈而深邃，那么明亮而美麗。
　　紅艷在父親凄涼的歌聲中沉思著，當看到吳三桂那打量她的眼睛，她沖吳三桂嫣然一笑，慌忙垂下頭。
　　“很報歉！姊姊，是我讓前輩傷心了。”
　　吳三桂歉意地對紅艷說。
　　紅艷搖搖道：
　　“不，我爹心情不好的時候就唱這歌，我打很小的時候他就唱。”
　　“唉！”吳三桂歎了口气道：“老前輩也是飽學之士，不能為朝廷效力，造福于百姓而隱居于山野，真是朝廷的悲哀呀。”
　　吳三桂說。
　　“我真羡慕小將軍，這么小就能帶領將士打仗。上前線殺敵，我要是個男儿也愿跟你一樣殺敵去。”
　　紅艷無限羡慕的對吳三桂說。
　　“姊姊愿意离開這里嗎？”
　　紅艷放下手中的活儿，眼睛望著窗外茫茫的夜空，說道：
　　“我從沒出過這山，不知道外面怎么樣，我從爹的歌里常听到‘開夜宴，何等奢豪，進羊羔，斟美酒，笙歌聒噪’我想一定很美了。”
　　吳三桂點點頭道：
　　“确實是這樣的，大街小巷人來人往……”
　　吳三桂給紅艷講皇宮、講集市、講節日等等，這些都是紅艷第一次听說，吳三桂把她帶入了一個天堂般的世界。那么叫她神往，那么叫值得幻想。
　　吳三桂和紅艷在那松節油燈下說著話，說了很久、很久，孫老者仍在外面唱著：
　　
　　——思量起，當日里，蟒玉朝天。如今別龍樓，辭鳳閣，凄凄孤館。雞聲茅店月，月影草橋煙。真個目斷長途也，一望一回遠。
　　正寒冬，風凜冽，霜拂征衣。更何人，效殷勤，寒溫彼此。隨行的是寒月影，吆喝的是馬聲嘶，似這般荒涼也，真個不如死！

　　孫老者唱罷一遍，稍稍歇了一會儿，又從頭唱起，聲凋愈見悲苦，且有哭聲夾雜其間。令人聞之淚落。
　　吳三桂在這孫老者凄苦的歌聲中，躺在坑角，蓋著麻編織的被褥慢慢地睡了過去。
　　第二天一大早醒來，他就准備上路繼續去尋找蕙蘭。孫老者勸阻道：
　　“年青人，你還是留下吧，就要下大雪了，不等你走出這大山，雪就會把你封在里面。”
　　吳三桂看天，确是蒼灰一片，寒風不住地叫。
　　“前輩，那我什么時候才能出山呢？”
　　吳三桂問。
　　“明年春天吧，雪融化了，你就能出山了。”
　　孫老者說。
　　吳三桂听到這儿，臉上頓時爬上了愁云。他一想到自己要在這大山里呆上好几個月，就焦急不安起來。
　　“年青人，老天爺的事誰也作不了主，你既來之就安之吧，老夫這里雖然孤單了點，可吃的不缺。”
　　孫老者說：
　　“我只是怕打扰老人家太久了，心里甚是不安。”
　　吳三桂說：
　　“這是拿轎都請不來的貴客呀，你就安心住下吧。”
　　孫老者說。
　　吳三桂在荒野上吃盡了苦頭，再也不敢拿生命去冒險，只好听天由命留下來。
　　暴風雪愈來愈猛烈，刺骨的寒風帶來了大片大片的雪花。就在一夜之間地上積了好几尺深的雪，把大山全封住了。
　　吳三桂這才完全相信孫老者說的是真話。
　　雪一連下了數天才完全停住，天很快晴了。
　　吳三桂第一次走出茅屋，第一次放眼打量著這大山。長林泂密，隨著高低轉折的峰巒，蜿蜒漫衍，努力顯現偉大雄厚的气概；閃爍晶光的雪影射著寒厲勇猛的初日，黯云掩抑依徊時，卻又不時微微的露出凄黯的神態，松杉的蒼翠披著銀鎧晶甲的圣衣……
　　吳三桂初看這一切時覺得很新奇，當多看几次時他就徹底厭煩了。有時面對著這蒼茫雪海，他想得最多的是蕙蘭，家中的爹娘，還有他的五十勇士。
　　孫老者呆在炕上，整天喝著自釀的果酒。醉了就睡，睡了就喝。与吳三桂談得最多的話是他的往昔，他在揚州那段最風光的日子。
　　有天他正喝著酒，一只老鼠從房梁上跑過撞落不少土掉下來，孫老者甚是惱怒，他把手中的筷子往上一擲，筷子把老鼠穿了個透過，落了下來。
　　吳三桂很惊駭這孫老者功夫不在他師父之下。
　　孫老者看出了吳三桂吃惊的樣子，笑了笑道：
　　“年青人，在這大山里居住，沒兩下子早就被狼豹吃掉了。”
　　說完，乘著酒興走了一趟少林拳，一招一式都講究，顯出不凡的內力來。孫老者走完了趟拳，又叫紅艷走了一趟，那架式，那勁道的掌握吳三桂拍手叫好。
　　“年青人，你露一手讓老夫也開開眼界。”
　　孫老者說。
　　吳三桂忙搖頭道：
　　“我不會。”
　　“年青人，你就不要謙虛了，你用木棍射殺死狼，我就知道你受過异人指點。”
　　孫老者說。
　　吳三桂不好再推脫，只好放開架式也打了趟拳。
　　孫老者看完吳三桂所練的拳法、路數，眉毛一揚，問道：
　　“年青人，你的師父是誰？”
　　吳三桂搖頭道：
　　“師父沒有告訴我。”
　　同時把自己八歲時被師傅帶走學藝等事給孫老者講了一遍。
　　孫老者沉吟半晌，對吳三桂說道：
　　“這么算來我還是你的師叔，”然后自言自語道：“想不到大師兄真的還在。”
　　吳三桂不知道里面有什么秘密，他也不想打听，一個人知道的東西愈多就愈累。
　　紅艷是一個很勤勞的女子，吳三桂每天都看見她在勞動，或作飯，或紡麻織布，或飛針走錢縫衣服……總是一聲不吭。有時話總很多嘰嘰喳喳似畫眉一樣，向吳三桂問很多問題。有時眼睛眨也不眨地打量著吳三桂，似不認識一般，當吳三桂看她時，她臉一紅慌忙扭開。
　　這天，天气很好，一點風都沒有，她對吳三桂說：
　　“公子，我帶你打獵去。”
　　吳三桂很高興，他回頭想給孫老者說一聲，見孫老者睡得正香，便拿著弓弩跟紅艷一塊向密林走去。
　　雪已經被凍硬了，腳踏在上面“咯吱咯吱”亂響。
　　紅艷走在前面，吳三桂忘情地看著她婀娜的身材，和那條烏黑珵亮的大辮子。同時發現她穿了一件顏色很紅艷的衣服，這衣服是她自己織的，采山上的一种紅石搗碎后自己漂染后便成了紅色，穿在她身上很美，胜過了綾羅綢緞。
　　吳三桂這個富家公子惊歎著紅艷的巧慧。
　　紅艷在前面走了一段路，回頭沖吳三桂露齒一笑，轉過身大膽地把自己的小手放進吳三桂的手里，讓他握著，朝密林深處走去。
　　落葉的樹木枝丫上全都結上了銀色的冰花，像一株株美麗的珊瑚樹。低矮的荊棘灌木，渾身涂上了透明的銀粉，像一枝美麗的珊瑚花。平日枝繁葉茂的青松，附著大片的白絮，像一朵朵白云懸挂在岩石之上，山石上的冰凌，像玲瓏別致的玉雕。
　　尤其是那些長在風儿上的樹木，迎風面上凍結著厚厚的冰層，最厚處有一尺光景，側看像鋒利的冰刀挂滿了樹丫。
　　還有，那些纏在樹上的一圈圈古藤，全都凝結著一尾毛節茸茸的冰花，如玉帶、如素色花環……
　　紅艷似快樂的小麂鹿一樣又蹦又跳。
　　吳三桂在一株朽樹的窟窿里看到盛開著一朵不知名的紅花，他怀著惊訝的心情把那花摘下來，插在紅艷的長辮上。
　　紅艷臉上的紅暈顯得更鮮艷了，一直漫延到耳后頸間，一雙深潭般的大眼睛眨了几眨，深深地吞了一口气，從吳三桂手中抽出手，慌忙跑開了。
　　吳三桂快步追上去。
　　跑著的紅艷停住腳，回頭看著吳三桂，低聲對他說道：
　　“有□子。”
　　吳三桂蹩住呼吸，側耳听什么也沒听到。
　　紅艷拉著吳三桂的手，躲到一棵大樹后面，果然听到一种高亢如牛一樣的叫聲，叫聲透著惊慌，又像是悲哀地呼喚著什么……
　　吳三桂把箭搭在弓上，等著□子走過來。
　　紅艷也閉住呼吸側耳听著，沒听到□子走過來，卻听到了一种“呼哧呼哧”的聲音，她對吳三桂說：
　　“快上樹，野豬來了。”
　　吳三桂抱著光滑的樹杆好容易爬了上去．因為樹杆上結著冰又涼又滑，爬上去很費力，紅艷上樹卻輕敏多了。當兩個剛在樹權上站穩，野豬就出現了，長著寬闊的胸脯，粗硬鬃毛怒豎著，像是一座小山脊。齜著獠牙的長嘴帶著一种憤怒、蔑視的神情。黑黑的鼻子特別彎曲，几乎盤成一團。
　　這野豬一走過來便聞到了人的味道，尾巴立起來，不停地抽動鼻子，流露出無比的憎惡，怒气沖沖地用身子去撞擊樹干，用嘴去啃樹干，那長牙很輕而易舉地啃下一塊塊樹皮。
　　樹上的吳三桂張弓搭箭對准了野豬的胸脯“嗖”的一箭射去，那箭撞在豬皮上，又掉在了地上，野豬一點感覺都沒有，吳三桂很惊訝這野豬的皮厚得箭都射不進。
　　“要是我爹在，就有辦法打死亡。”紅艷對吳三桂說。
　　吳三桂不知道這孫老者是用什么辦法打死這刀箭不入的家伙的。
　　這野豬沒找到它所攻擊的對像，搖搖晃晃走遠了。
　　吳三桂和紅艷從樹上下來，在雪地里轉了一圈沒遇到獵物，空著手回家。
　　紅艷知道很多動物的事，她給吳三桂講雪地中獵紅狐，講睡覺的黑熊……
　　吳三桂沒想到這深山里還有這么多大有興趣的事。
　　吳三桂一直希望能看到孫老者狩獵一次野豬，可孫老者每天都醉在酒里，人一天比一天陰沉，隔三五天就蹲到雪野中去唱歌，唱他悲慘的命運，一唱就唱到半夜，也不怕凍。唱完回到坑上就不停地喘气和咳嗽。
　　紅艷看著爹這個樣子，焦急得就想哭。
　　吳三桂一直想找些話安慰安慰他，可一直沒找到合适的話。
　　這一天孫老者沒起床，也沒喝酒，全身發燒，燒得胡言亂語仍在唱他悲慘的命運，仍在唱：
　　“——似這般荒涼，真個不如死！”
　　孫老者就這樣昏迷了三四天，到第五天，他清醒了過來，紅艷臉上挂著淚水也破啼為笑。
　　醒過來的孫老者對紅艷說：
　　“給爹盛一碗酒來。”
　　紅艷慌忙盛了一碗果酒遞給她的爹。
　　孫老者把酒遞給吳三桂，吳三桂把酒接過來，端在手里，不明地看著孫老者。
　　“喝了它。”孫老者對吳三桂說。
　　吳三桂把這碗酒一飲而盡。
　　孫老者笑了笑，已病入膏盲臉色十分難看，說：
　　“老夫時日已不多了，我想托你一件事。”
　　“前輩，晚生的命都是您救的，有什么事就盡管說吧。”
　　吳三桂說。
　　孫老者咳了一陣，臉漲得通紅，上气不接下气，道：
　　“我惟一的牽挂是紅艷，在這大山里苦了她這么多年，我去了以后勞你把她帶出山去”……
　　紅艷哭得似淚人一般。
　　“您放心，我一定會好好照顧姊姊的。”
　　吳三桂說。
　　“有你這句話，我就放心了。”
　　孫老者說完，便又睡了過去。
　　孫老者就這樣睡了兩天，到三天晚上就悄悄地去了，第二天再也沒有醒過來。
　　紅艷悲槍地呼喊著“爹”放聲抽涕著，濃密的睫毛底下眼淚嘩嘩地流淌。那些眼淚仿佛以前是在一個不見天日的深井當中，現在才涌現出來。
　　“爹，你走了，你丟下女儿怎么辦呀！”
　　紅艷悲愴的痛哭聲在山野中回蕩著。
　　吳三桂像個成年的大人一般，很懂事地給死去的孫老者換上干淨的衣服，在茅屋旁的一塊空地上，掀開積雪，挖了個坑，把孫老者下了葬。
　　這一切都是在紅艷的痛哭聲中完成的。
　　紅艷整日以淚洗面，吳三桂想很多話安慰她。
　　漸漸地她也從悲痛解脫了出來，她會帶著吳三桂去林子中狩獵，有時會逮到一只兔子，有時會射到一只松雞，這些獵物都能變成盤中的美餐。
　　這种狩獵不是那种王公貴族的娛樂，這种狩獵是為了生存，但吳三桂同時也能体驗到一种樂趣，不怎么覺得日子是那么枯燥。
　　紅艷從悲痛中解脫出來，臉上又有了笑意。當風雪很大的時候，吳三桂就与她呆在一張炕上說話，晚上各睡在炕的一頭，在松節油燈下，各自睡去。
　　紅艷雖然只有十四五歲，早已出脫成了一個大姑娘，丰滿而婀娜，有著山野姑娘自然純真的美麗和大方。
　　吳三桂漸漸感到紅艷看他的時候越來越多了，無論他坐著還是睡著，總有一雙動人的眸子在含情脈脈地看著他，他的眼睛每触及到她那脈脈含情的目光，就慌忙扭過頭。
　　吳三桂害怕這种目光，害怕給她傷害，命運對她已經夠不公平了，從出生就沒了娘，現在又沒了爹，孤苦仃伶多么可怜呀！
　　這天晚上吳三桂正迷迷糊糊睡著的時候，紅艷闖進了他的被窩，紅艷那白皙的胳膊摟著他那丰滿而有彈性的胸脯，貼著她，少女的气息迎面扑來，他的頭轟地一下炸了一般全身似著了火……
　　“不”吳三桂在心里喊道，“我不能傷害她，如果我傷害這樣一位姑娘天地就不會容我的，鬼神就會罰懲我。”
　　吳三桂克制著內心那种強大的欲望，平靜地抬起手在紅艷的臉上摸到一手淚水。
　　“你又在想爹嗎？”吳三桂柔聲問。
　　紅艷在暗中搖搖頭，道：
　　“不，我沒想爹，我在想要是你把我扔在這山里，我該怎么辦呀？”
　　紅艷抽涕著說。
　　“不，你就是我的妹妹，我走到那儿就把你帶到哪儿。”
　　吳三桂邊說邊給她揩臉上的淚水。
　　紅艷從被窩里坐起來，大聲說道：
　　“不，我不做你的妹妹，我要做你的老婆，我要嫁給你。”
　　這就是山妹子的潑辣、大膽和直率。
　　從窗外溢進來的月亮映著她的身影，吳三桂第一次這么近看到紅艷的肌膚這么洁白細嫩，這么嬌美，這么晶瑩透明。
　　吳三桂呆呆地看著，當他覺得自己的舉動太唐突時，他忙扭過頭對等著他回答的紅艷說：
　　“你就當我的妹妹吧，我把你帶回家，爹娘有一個你這樣的女儿不知多高興，他們會為你找個比我還好的夫婿的。”
　　吳三桂說得語無倫次。
　　“不，我不當你的妹妹……”紅艷哭喊著，回到自己的被窩里。

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　　一鳴掃描，雪儿校對
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