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自正月十三到正月十七，是燈節。其中十四到十六，朝服三天，慶賀上元佳節，其時，真所謂冠蓋蹴躚，鄉衣絡紐，城市張燈，金吾不禁。 魏東亭和一班侍衛年前就約好，正月十六同去逛燈市。因為十六的燈最多、人最多、月最亮、花最繁。 可是，十六這天將近午時忽有太監來報，傳旨進宮，魏東亭不敢怠慢，急忙起身，午門下恰碰到明珠同時奉詔入宮，早有太監等候：“請二位快點，廷議只怕已經開始了。”兩人各自惊疑；事情何至于如此緊迫？ 這次朝會的人很多，殿側靠牆一溜矮几上坐著杰書、遏必隆、索額圖和熊賜履，還有二十几個部院大臣坐在木机子上，都設有茶几，一個個正襟危坐，一語不發地盯著康熙。魏東亭逐一打量，除了朱國治和戶部尚書米翰思較熟識外，其余的只有見面點頭的交情。明珠卻都認識，只不便說話，站在旁邊一個個地用目光打招呼致意。 康熙今天穿得很整齊，戴著白羅面生絲纓冠，穿著醬色實地紗袍，套著石青藍地紗褂一條金鑲三色馬尾紐帶緊緊束在腰間，正在闊大的乾清宮御座前來回踱步，青緞皂靴踩在水磨青磚地下發出橐橐的聲音。一回頭見明珠和魏東亭還站在那里，他只點頭說了句“坐下吧”，便不再理會。 乾清宮里正在舉行鄭重其事的廷議。這是次秘密會議，專門討論三藩是否該撤的問題。 康熙未雨綢繆，他要在事態未公開化以前，先將主要大臣的意見統一起來。 康熙環視了一遍眾位大臣，鄭重地說道：“今日廷議，是想對三藩之事請諸卿拿個定見。諸卿可以暢所欲言，三藩該不該撤？能不能護？朕自當遐思而后斷。” 誰知討論一開始，便是意見紛紜，各執一詞唇槍舌箭，互不相讓。 兵部尚書明珠，提出邊疆已定，三藩應撤。 戶部尚書米翰思，認為應盡早撤藩，否則將釀成大患。 刑部尚書莫洛，認為三藩應撤。 大將軍遏必隆認為應堅決撤去三藩。 然而更多的人反對撤藩。其理由一則是按原封王時的詔書，三藩應為永鎮；二則是三藩并無异心，沒必要撤；三則若移落他地，朝中經費不足；四則撤藩有失人心…… 康熙听得生气，忽然停住腳步，目光炯炯地盯著熊賜履問道：“你熊賜履學壇領袖，每日講的三綱五常，你說說，養癰遺患，日后惡疾大發，刀兵四起，還怎么個‘君為臣綱’法？” 熊賜履乃殿閣大學士，名望頗高，他強調不撤藩的理由是條件不成熟。听到康熙的問話，不安地欠了欠身子，答道：“臣不是說三藩不該撤，但該撤是一回事，能撤又是另一回事。國家如今元气未复，驟然撤藩，如生不測之變，籌餉便是一個絕大的難題，兵源也欠卻，怎么應付呢？” “万歲！”索額圖接著熊賜履的話音說道，“三藩如今雖自成門戶，卻不見叛逆實跡。當初朝廷与吳三桂殺馬盟誓，讓他世守云南，如今無端下詔撤藩，怕引起朝野非議——人而無信，不知其……可也！”他忽然覺得自己說得有些不恰當。結結巴巴勉強把最后兩個字擠了出來。 這是一种頗具諷刺的說法。 吳三桂、尚之信、耿精忠等人，要的就是這种效果，使天下人認為清室背信棄義，而不是他們肆意謀反。 康熙卻不這樣看。 “晤？”康熙并不在乎索額圖的刻薄話，沉著臉問道：“無端撤藩——你是這樣看的？你講講，吳三桂每年從西藏私購一万匹馬仍不敷用，又暗地到內蒙征馬，這做什么用？他庫中兵器已能裝備七十万人，為什么還要日夜鑄造？朝廷官吏都派不到南方，江南不說，直隸、山東、河南、安徽有多少是部委的官，有多少是西選的官，方才連吏部尚書都講不清楚，到處都是西選官！這些人在底下胡作非為，朝廷竟無法節制！‘普天之下，莫非王土；率士之濱，莫非王臣’，竟是一句空話！”說至此，康熙顯得很激動，至龍案前端起一杯涼茶咕咕一飲而盡，又冷笑道，“想不到諸臣枉食朝廷俸祿，竟說出此等迂腐的論調，實實令朕寒心！” 這番話聲色俱厲，大殿中頓時鴉雀無聲。索額圖頭上滲出一層細汗。 “万歲圣明！”明珠見索額圖狼狽，心里暗笑，身子一挺朗聲說道：“如今鰲拜內患已除，內外巨工，無不仰望主上再振天威，一鼓作气盡收全功，天下百姓厭憎割据，盼撤藩如大旱之望云霓，此時不撤，更待何時？天心民心所向，臣料吳三桂不敢違抗。” “不見得！”熊賜履冷冷說道。明珠這個話与今日開議時米翰思的話如出一轍，熊賜履很討厭這种空泛的議論，便接口大聲說道：“明珠面諛當今，此乃小人行徑！方今天下百廢待興，元气并未恢复！自古一夫倡亂、万民遭難、社稷遭殃的事情史不絕書，難道我們可以置君父于不顧，孤注一擲？” “明珠的說法不無道理，不能說是面諛。”遏必隆擠了擠眼，干咳一聲道，“撤藩确是民心所向，這個藩不撤掉，民不得安，國不能治呀！” “臣以為熊賜履的話對，還是要以德服人。”忽然有人大聲說道，明珠瞧時，卻是大理寺卿魏像樞在說話，“吳三桂前明時不過是一個總鎮的前程，至危關頭才封了個伯爵，我朝待他恩深似海，豈能不思報效？”明珠正想反駁，旁邊的魏東亭發話道：“魏像樞未免以君子之心度小人之腹，你能保吳三桂不反？” “要撤也須有個万全之策！”熊賜履漲紅著臉頂了上來，“易經有云，君不密失其國，臣不密失其身！万一事有不虞，置宗廟社稷于何地？目下糧食僅能支用兩年，存銀也不足……” “熊大人！”米翰思不等熊賜履說完，搶上去截住了，“我戶部有錢有糧，可以支用五年！況且主上又不是說今日就撤藩，而是要即刻著手准備撤藩，倘再有二年時光，我還可再積一年軍餉！” 此話既出，殿中諸臣不禁竊竊私語。康熙也不禁愕然，轉臉問米翰思：“去年地震修殿，你不是說沒有錢嘛！” “回万歲的話！”米翰思起身一躬又坐下，大聲說到，“万歲此時說修殿，臣還是沒錢！”索額圖也起身說道：“請万歲治米翰思欺君之罪！” 朱國治等几人是外宮進京述職的，還是頭一回參加這樣的御前會議，見大臣們爭得面紅耳赤，言語尖刻，惊得背上一陣陣出汗。對米翰思如此強硬，大家正耽心康熙大發雷庭，不料康熙突然縱聲大笑：“國家有此良臣，朕有何憂？張万強，讓內務府記檔，米翰思賞穿黃馬褂，賜雙眼花翎！” 黃馬褂倒也罷了，雙眼花翎在清初卻是极為難得的殊榮。烏里雅蘇台將軍因功晉封侯爵，情愿爵位不要，請賜雙眼孔雀花翎，順治交部議處，到底沒有給這個面子。如今米翰思無尺寸之功，僅積了數年軍餉倒受到如此青睞，下臣們不禁發出一陣欽羡的贊歎。 米翰思激動得滿面潮紅，伏在地上重重叩頭道：“万歲恩典，臣受之有愧，二年之內若不能再籌一年軍餉，情愿納還皇上賞賜！” “方才熊賜履講的‘事有不虞’，朕也明白。你熊賜履沒讀過《孟子》？社稷為重，君為輕！朕決策撤藩乃為天下社稷，生死置之度外。惟天下大權，一人操之，不能旁落。藩是要撤的，朕意已決。”康熙侃侃而言，庄重地坐回龍椅，按照自己擬定的“撤藩方略”的思路說道，“諸大臣自今想事辦事都依著這個宗旨。當初西漢七國之亂前也有過類似今日的爭議。你等為君國社稷之大事互有歧見，無論對与不對，朕概不降罪。索額圖、熊賜履所言亦有可取之處：撤藩前，必須做好周密准備，不可魯莽行事。國家無平叛之力，就不能輕易下詔撤藩。就按今日議定的，各部司衙門退朝后各擬本司應辦公務的條陳奏來，你們跪安吧！” 朝臣們被年僅二十余歲的康熙的胸怀、气度所感動，無不認為跟此明君，天下有何難事不可為？爭論的事倒似乎被淡忘了。 殿中人退盡了，顯得空落落的，斜照的日影從洞開的門中一直照進殿內，康熙忽然覺得有些寂寞，猛地想起自中午在皇后那里用了點心，到現在尚未進膳。他不覺暗自好笑，在落日的余輝里舒适地伸了個懶腰，活動了一下腿腳，轉身對侍立在御座前的穆子煦笑道：“你們從午時立到這會儿，也累了，都下來松動松動——你去御膳房通知一聲，說朕今日賞乾清宮侍衛共進晚餐，要御膳房總管親自下廚指揮，拿出手段來，不要叫那些黑心廚子拿溫火膳來對付，辦完了事你就回來！” 穆子煦興奮地答應一聲去了。康熙半躺在御榻上閉目養神，几個新進侍衛在丹墀下大金缸旁活動著手腳，隨便扯談，只有魏東亭不入群，釘子一般站在殿旁守護。 廷宴十分丰盛，雖然每种數量不大，但品類卻很多，一色儿都是御膳房高手制作。碩大的金碗盛著拉拉放在中間，什么燕窩挂爐鴨、野味熱鍋、芙蓉燕窩、苹果膾肥雞、托湯鴨、額恩克林鹿尾醬、碎剁野雞、紅燴荔枝魚、清蒸魚翅鹿尾攢盤、羊鳥叉燒鹿肉，燒野豬肉………一道一道進了上來。 數十名侍衛凝目望著首席的康熙，見他含笑舉箸，方一齊拿起筷子，拿捏著慢慢吃。康熙卻顯得很隨便，并叫大伙不要拘禁，放開肚皮盡量地吃，暢快地喝。眾侍衛見皇上如此和藹親切，便觥籌交錯、推杯換盞地吃喝起來，但時刻不會忘記自己的職責，不敢喝過了頭。 酒過三巡之后，庭宴上的气氛异常活躍。魏東亭看到皇上整天沒白沒夜地操持政務費心勞神，身子明顯地消瘦了，心里著實不安。這時趁著敬酒的功夫說道：“奴才瞧著主子身子骨儿倒挺硬朗，只是眼窩儿怎么有點摳凹！便是事忙，也得珍惜才好。奴才倒有一付密方，皇上若肯采納，不須用藥，保管起到有病治病，沒病強身的作用！” “噢，世上竟有這种奇藥！”康熙正從盤中挾起一塊海參，欲往嘴里送，聞听魏東亭此話，不覺一愣笑道：“朕還有點不相信，你且說說這种奇藥究竟為何物。若有此功效，朕定當采納。” 魏東亭用筷子一邊撥著盤子里的一個燒糊了的花椒，一邊誦起一首不知從哪里撿到的詩—— 養身攝珍過大千，無思無憂即佛仙。 勸君還學六祖法，食菜常加二分鹽！ 緊接著說道：“藥引是出官走走。” 康熙把海參放進嘴里，一邊慢慢地嚼著，一邊笑道：“不知佛祖吃鹽出于何典？” “這事用不著查書。”魏東亭一臉正經地說道，“上個月隨老佛爺去大覺寺進香，因有點餓，偷吃了一塊供佛點心，竟是咸的！” 話未說完，眾人已是捧腹大笑，想不到這平日緘默不語的魏東亭竟有如此心机。康熙忍俊不禁，“噗哧”一笑，他呷了口酒，望了望頂棚上的描金花漆圖案，面露嘉許的神色，說道：“難得魏卿一片忠心！連日來，朕的确被三藩之事忙暈了頭，是應該出去轉轉——昨天是元宵節，今天正好可以出去逛花燈，看跑旱船怎么樣？” 眾侍衛見皇上興致很高，頓時歡呼雀躍。 康熙這餐御膳吃得甚是高興，見天色已近黃昏，便命更衣，換了一身灰綢袍，頭上戴一頂青氈帽，只令魏東亭、穆子煦等几名侍衛跟隨，便出了宮門。 天還沒盡黑，皇城里家家戶戶都挂出了花燈。一些衙門官署也無例外，紅紅綠綠，密如繁星，十分好看。街市上的孩童們提著獅燈象燈羚羊燈，前推旅轉的橄欖燈，就地滾動的繡球燈，又喊又叫又笑，侍從們急著要觀燈市一個勁地催主子快走，說是走得晚了路要不通的。一出東安門，康熙不由得叫了聲苦，要想走到燈市口，天知道要花多大气力！ 首先劈頭而來的，是如雷的轟鬧聲。一個秧歌班在街旁的空場上打開場子，正在演出。生、淨、旦、未、丑一溜踏著鑼鼓點，興高采烈地扭著剪子股儿。突然，鑼鼓剎住了，演員們一齊熟練地來了個瀟洒的亮相。這時，一生、一旦、一丑三個演員進到場子中央，表演起來：書生外出踏青，偶然看到一個在門口做針線的小姑娘，一見鐘情，便退下腕上的玉鐲相贈。姑娘又愛又羞。假意推讓了半天，終于將玉鐲接在手里，戴上了嫩嫩的玉腕。這一切，均被在一旁探頭探腦，做著鬼臉的媒婆看在眼里，便上前加以奚落…… 那丑婆子的雙頰上擦著厚厚的胭脂，像糊上了兩塊桔子皮。兩側太陽穴上貼著小狗皮膏，右唇上有一顆大大的美人痣，像落上了只蒼蠅。她那怪誕的化妝，加上极其滑稽的表演，直逗得康熙哈哈大笑。 震天的鑼鼓轟響，引得人們一齊回頭張望。原來過來了高蹺隊，前面開路的是几十盞高挑的花燈和緊敲急打的鑼隊。接下來，便是兩腿綁著高高的木蹺，身穿各式戲衣的演員。他們不像秧歌隊，圈起場子又說又唱，而是踏著急聚歡快的節奏，拼命地扭著、跳著，表演著啞劇。這一隊剛過去，下一隊又走了過來。他們表演的節目五花八門，各不相同。這一隊演的是：張生戲鶯鶯，豬八戒背媳婦；那一隊演的是武松殺嫂，李逵下山；再一隊又是梁祝下山，青蛇、白蛇斗法海……演員們使出渾身解數，各獻絕技，爭奇斗胜。 在一支高蹺隊中，有一個身紫衣褲徒步走著的漢子，手中掣著一根七、八尺的細竹蔑，蔑梢上縛著一只彩色綢大蝴蝶。他抖動著手中的竹蔑，那彩蝶便上下翻飛，宛如活起來一般。忽然從高蹺隊中躍出一位勇士，頭戴羅帽，身穿箭衣，外罩青綢偏衫，左手提著敞開的長衫衣襟，右手揮著一把大折扇。他踩著鑼鼓點儿，做了几個練武的動作，便向翩翩飛舞的蝴蝶扑去。他前扑后截，右跳右躍，追逐著倏然來去的彩蝶。他的身段是那樣优美，閃展騰挪，像春燕一般輕巧靈話。彩蝶終于被追逐得無處可逃，竟緊貼地面飛舞著。扑蝶人眼快身捷，一個跟頭翻在地上，揮扇朝彩蝶扑去；但是，他剛抬起扇子，彩蝶又騰空飛了起來；扑蝶人身子向上一躍，便騰空而起，像穿著快靴的武把式在平地上扑打一般，似乎雙腿上綁著的兩根三尺多長的木蹺，不是他的負擔，倒成了他上下翻飛的翅膀，要跟那生著五彩雙翅的蝴蝶比個高低胜負。當然，彩蝶始終沒有被他扑住，他的“扑蝶”也就接連不斷地表演下去。看到這樣的絕技，康熙惊喜得張大了嘴，連身喊“啊喲喲！”“乖乖！”魏東亭不得不一遍遍地拉他的袖子，提醒他，他卻皺著眉頭笑著說：“与民同樂嘛——怕什么！” 話音剛落，又過來一檔子秧歌。十几盞魚、鱉、蜻蜒、蟹燈做前導，緊接著是跑驢和搖旱船。兩位俊俏的媳婦，騎在黑驢上，旁邊是揮動著短鞭，驅赶毛驢的年輕丈夫。他手中的短鞭“叭叭”響著，那毛驢卻是腳高步短，點頭緊跑跑不快。年輕夫婦對著臉儿斜乜著眼儿瞅著嬉笑，活畫出一對鐘情小夫妻的纏綿与恩愛。跑驢的的后面是兩條旱船。旱船上飄著彩綢，上面坐著一位年輕漁婦，月白絲羅纏頭，手執描金短櫓。船旁是撐船的丈夫。他頭戴斗笠，手拿竹稿，一會儿撐船前進，一會儿撒网捕魚。他的妻子在船上輕輕地搖著櫓儿，愛戀地看著丈夫，嘴里哼著動人的漁歌…… 康熙生在北方，很少乘船，自從即位以來，几次南下巡游，對舟船也有些了解，現在一看到這陸地行舟，感到分外新鮮。特別是那巧妙地挂在漁婦肩上的“旱船”，一會儿如在平湖上滑行，一會儿像在浪尖上顛簸，比真的行駛在水面上還逼真、好看。 一路上，挨挨擠擠，竹歌沸天，香車寶馬，玉佩金貂。看燈的人，上至貴威王孫，下至平民仆役，不約而同地聚集在京師几個最繁華的懸燈胜處。康熙一行所走的路線，正是從東安門到東四牌樓內城東邊的燈節中心。 街市兩邊，懸挂的各色彩燈令人眼花繚亂：走馬燈、盤香燈、蓮花燈、荷葉燈、花藍燈、盆景燈、龍燈鳳燈鰲魚燈，還有迎風轉動的太极鏡光燈、飛輪八卦燈，五光十色，恍如仙境。一些大的商號門前，各色燈堆成燈山，气概更是不凡；三羊開泰、五子登科、八仙過海、十面埋伏等等，引得游客駐足觀賞。几名侍衛雖然擔心皇上的安全，不敢放松警惕，也免不了東張張西望望，康熙更是指手畫腳，興高采烈。 月亮升高了。都說十六的月亮比十五的更亮更圓，真有點道理，燈市和填滿街道的游人，映著明月倍顯精神。康熙這時發現：游人中的年輕女子，并不像前几日那樣穿紅著綠，多半一身月白色衫子。被月光一照，格外妖媚。他不禁奇怪地問：“這些女子難道是一家子姐妹？怎么穿一樣的衣裳？” 穆子煦想笑又不敢笑，連忙答道：“爺不知道京師風俗，正月十六晚上，是女人們走橋的日子。這些年輕的，多半還要往正陽門去摸釘呢！走橋摸釘，興穿蔥白綾衫米色綾衫，號稱夜光衣。” “走橋摸釘？是什么意思？”康熙仍不明白。 穆子煦忍笑對他解釋：京師婦人結伴行游街市，前面一人燃香開路，叫作走百病，走一趟，百病消；遇到有橋的地方，就三五相扶而過，叫作“度厄”，度過今年就不再有厄。總稱為走橋。年輕婦人多半要走到正陽門洞乘夜摸門釘，据說心誠而模，可生男孩儿…… 康熙不禁笑了：“怪事真不少！” 四周忽然歡聲雷動，只見亮光一閃，空中開出了万樹銀花，“僻僻啪啪”的鞭炮聲響徹云天。這里是燈市的中心，燈棚數十架，气勢浩大；各店肆高懸五色燈球，如珠串如霞標；而鐃鼓歌吹之聲，更是如雷如霆，游人互相說話的聲音都听不清。燈市東口和西口，各有一架高達十丈的巨型煙火架，把万千游人緊緊吸引在那里，不得動彈。 西邊像是在競賽。西邊不放，東邊也不放；西邊放上去一种花，東邊一定也放，而且一定要蓋過西邊，這不，已是本夜第二回合了。斗牌斗蟋蟀斗鵪鶉，還竟有斗放花？一時間燈市口一條街擠得水泄不通，游人爭看，大飽眼福。西邊放了一個燈籠錦，照得數支以內一派紅光；東邊跟著飛上一支月明帘，如同空中又升起一輪明月，把四周照得雪亮。 西邊點燃了架上的水澆蓮，火花飛速轉動，如同開了數十朵金花；東邊立刻把線穿牡丹燒著，頓時煙火架上開出了五顏六色斗大的牡丹。 西邊气不過，“刷”的一聲，一座葡萄架放上夜空，紫色的星光密密閃動，仿佛垂下一串成熟的葡萄；東邊毫不放松，隨著向天空放了一副珍珠帘，那變幻不定的色彩四方流蕩，實在令人惊訝。 西邊飛出滴滴金，也叫疊落金錢，漫天金珠雨點般下墜；東邊卻斜射十几只千丈菊，長長的金絲亮得叫人睜不開眼！ 每放出一种花，千万人便同聲歡呼，這聲勢、這气氛，真像身處山搖地動之中。 “老伯，您這么大年紀了，也來逛花燈，小心著涼啊！”魏東亭等人正觀賞夜景，忽听康熙問道。抬頭看時，是個精神矍爍的老人，銀須白發，頭上戴著回族老人常戴的白布帽；穿一件羊皮褂儿，背著手在人群里一蹶一蹶地走著，康熙素來尊老愛幼，已和他搭上了話。 “是啊！”老人點頭笑道，“娃子們性急等不得，大半晌就出去了。我上歲數了，和他們比不得。” “老伯家里几口人？” “我？”老人呵呵一笑，伸出手來一亮，又翻了兩翻，“十五個！你這個小郎君，玩得還痛快吧？” “太精彩了……”康熙遲疑了一下，含含糊糊地答道。 “不容易啊！”老人抬臉望了望万頭攢動燈火輝煌的街市，歎道，“今年總算過個節……打從順治爺坐北京，算來快三十年了，前頭几年鬧兵荒，后頭几年收成不好，夾著鰲中堂一個勁地圈地，真邪門了，一天安生日子也沒有！這總算熬出點頭來——再折騰几年呀，像你這么大娃子怕連燈節咋過都不知道了！這真托了安拉和康熙爺的福了！” 老伯一席肺腑之言，直說得康熙心里熱乎乎的。誰說老百姓蠢，他們比誰都精明，誰給他帶來恩惠与災禍，他們嘴里不說，心里有里雪亮著呢！為了能夠一統天下，實現國家長治久安，使善良的老百姓都能過上安居樂業的好日子，康熙堅定了平定三藩的信心。 康熙一行人在燈市上逛了好久，好久…… 次日，康熙比往常晚起了一會儿。辰時正三刻，自勤政殿退了朝，一回到養心殿，便走進東暖閣，坐到御榻上，一面喝著小太監獻上的燕窩參湯，一面賞玩昨天才擺放在螺鈿几上的一座巨大的青玉山。 這被稱作“南天奇觀”的玉山，高有尺許，寬有二尺，用整塊青玉雕成，雕的是云南石林風光。那參差峰嶸的异岫劍峰，密如春筍，有的如銀戟指天，有的如雄鷹展翅，有的如巨像登崖，有的如紫蓮競放，有的如靈芝承露，有的如母子偕游，有的如嬌女亭立……千姿百態，令人愈看愈愛，恨不得肋下生雙翼，飛到万里之外，去盡情邀游、吟詠一番。康熙一面觀賞，一面暗自感歎：這澄碧無暇的巨大美玉，已經難得；這巧奪天工的匠藝，也屬難能可貴；而那忠誠孝敬的巨下，更令他欣慰。他把獻寶的云南巡撫朱國治的名字，默念了好几遍。然后，伸開盤坐的兩腿，斜倚在黃緞拐枕上，朦朧雙眼，沉醉在滿意和幸福之中…… 他八歲登基，成為万乘之君，十七年來，在祖宗創建的基業上，又做出了威鎮天下的業績。如今，九夷臣服，四海靖宁，雖有三藩憂慮，相信也不會存在太久，可以算得上是國泰民安，物阜年丰。連最難駕馭的讀書人，在他的怀柔之策感召下，也都埋頭寒窗，窮經究史，苦苦追求舉業祿事。因此，近几年來，天下士子不論口中筆下，悖謬忤逆之辭，几乎絕跡。他再也勿須像自己前輩那樣，動輒大開殺戒，以懲罰那些識經知史、舞文弄墨的不馴逆种了。是的，怒口難箝，怨口難箝，恨口更難箝。他們的孔圣人講的，乃是至理名言：要以仁愛治天下，“我欲仁，斯仁至矣！”咳，威懾鎮伏，終屬下策，只伯難逃后世史家的苛求，他似乎有些悟解了。 方才早朝時，從大臣的妻對中，他又得知，今歲四方宁靜。雖則零星不軌之徒，時或有之，但結伙成股的叛逆之匪，已經絕跡。除陝甘和淮水下游的蘇皖几處地方，略遭水旱之侵外，四海之內，五谷丰登。對那黃沙彌天的陝甘荒漠，他無暇御駕親蒞，只能命臣下“親臨察看，妥為恤撫”。他打算再作一次江南之游，順路在淮河与大運河交江處，巡視几處地方，散放一些救助銀兩，使水患區的百姓親沐浩蕩皇恩，豈不是兩得之舉！ 想到江南，康熙立刻逸興身飛。前几次南游的情景，一一浮上心頭。那瓜州古渡的月色，二十四橋的煙柳，浩淼太湖的帆影，鮮美無比的鱖魚，粉面細腰的吳女，以及蘇州的玲瓏秀園，西子湖上的波光塔影，虎丘山上吊古，黿頭渚上賦詩……真令人流連忘返，樂不思蜀！ 提起賦詩，一种得意之色，浮上康熙的眉梢嘴角。是的，自大清朝開國到他為止，沒有一位帝王堪与自己相匹敵。他的詩工整豪放，他的字道勁飄逸……是的，朕不但把大清朝的疆域、國威，推上一個鼎盛的峰巔，也把盛朝的文苑朝館裝點得五彩斑斕——不愧為空絕百代、才華橫溢的英主。嘿嘿！自己正年富力強，大業待立，來日方長。隨著天威与日俱增，他將百尺竿頭，更進一步，使九州康宁，八夷欽仰，國祚綿長。位居天下中的強大帝國，將在他的手中，譜寫出光前耀后的史章…… “請万歲用果點。” 一聲輕輕的呼喚，把康熙從沉思中喚醒過來。睜開眼，一名小太監單膝跪在炕前，雙手過頂，捧著一個已經打開的、描金五福獻壽大果盤。康熙用金叉子叉起一片荔枝穰，放在嘴里慢慢嚼著。一股沁舌的醇香与甘美，從喉頭向下流去。他輕輕咂咂嘴，覺得這吃膩了的果脯，今日的味道分外鮮美。他又夾了一片放在口中，揮退捧果盤的小太監，命另一名小太監給他穿上靴子，便來到殿中的御座上落了座。 他是個勤勉人，從不讓其他事情打亂他的生活節奏。 他要批覽今天呈來的奏折。 斫案前側置放著文房四寶，左側是一疊整齊擺放的奏折。上面有十多件黃折子，都是各地軍政大員匯報地方情況或上書言事的內容，謀篇、行文也有高低优劣之分。他一一在上面用朱筆批著“覽”，“已覽”等字樣，有的還要加上几句批示，有的還加上“精誠湛慰”、“忠貞可嘉”、“朕躬甚喜”等贊語。閱完黃折，下面露出一張藩王專用的白折子，落款是平南王尚可喜。 康熙不由得眉頭一皺：怕什么來什么，去年平西王吳三桂上奏的折子還沒有批复，現在平南王尚可喜又來上奏，這不是成心輪番逼朕對撤藩之事表態嗎？ 尚可喜的奏折恭謹有禮，其實際內容是：年老体弱，久思告老；今請領西佐領甲兵（每佐領十騎）并家眷族人孤寡老幼，歸回遼東海城養老；平南王爵請由長子尚之信繼任。 康熙感到，三藩之事提到議程了。 從此刻起与三藩的正面交鋒也就開始了。 康熙与主要大臣廷議討論，決定先由吏部、戶部、兵部議奏，拿出初步執行方案。 戶部兵部合議尚可喜告老撤藩事宜，議決：准尚可喜率諸子及家族人口，并撥給十五佐領甲兵（150騎），全部移歸故居，俸銀照常。 吏部議爵位，議決：藩臣沒有請求儿子繼后的先例，尚之信不應任平南王，應撤藩皆歸遼東。 康熙批准部議，朱批：著即盡撤藩兵回籍。即解散尚可喜在廣東的老班底軍隊，全部回歸老家，解甲歸田。 這是三藩要求得到的正式答复。 這是康熙的公開形式撤藩。 你不是請撤么？准撤。若你因撤藩而反，朝廷出兵平亂就是師出有名；若你真撤，朝廷則以优厚禮遇待之。 這是一种能進能退保持主動的決策。 三藩欲逼朝廷，結果卻因少天子迅速的決策，反倒逼了三藩。 怎么辦？真撤還是不撤？ 試探的目的達到了，但卻將尚之信逼進了夾縫里。 圣旨是四月份到達廣東的。 那天尚之信在校場間罷綠旗兵操練回到藩王府邸，正在与兩位美姬調笑取樂，一邊喝著普洱新茶，一邊欣賞絲竹細樂。忽听一聲高呼：“圣旨下，平南王尚可喜接旨”，慌忙整理衣寇，父子兩人擺下香案接旨。 欽差禮部侍郎折爾肯和翰林院學士博達禮風塵仆仆走進王府，捧出圣旨立即宣讀。 尚之信原以為康熙皇帝這道圣旨會對父親有所挽留，開始時他還滿不在乎，可是一句一句听下去，脊背上竟淌出冷汗來。原來，那圣旨是對尚可喜請求撤藩奏折的批复，先是說了一些“王素忠貞”之類褒揚的官話，尚之信認為不過是老生常談，沒怎么上心。誰知他正當暗自得意皇帝對三藩無可奈何之時，竟清清楚楚听到“允王所請”四個無情的大字，更糟糕地是父親被撤藩，自己卻無權襲承爵位，這可真是偷雞不成，反而蝕把米，賠了夫人又折兵。尚之信只覺得腦袋“轟”地一下發了懵，眼前金星亂冒，以至連后邊的“欽此”等等都沒有听進去。 過了一會儿，折爾肯同博達禮被接進賓館歇息去了，尚之信方才醒過神來。 此刻三藩實為一体，一損俱損，一榮俱榮。 若無三藩聯手，他這一藩必撤無疑。 解鈴還須系鈴人。你平西王不是建議我們父子上書辭藩嗎，我們按著辦了，現在皇上給我們出了難題，你平西王不能袖手旁觀吧！ 尚之信思前瞻后，万般無奈，自帶十騎軍兵，星夜奔赴云南。 吳三桂能否幫助他克服這次危机？通過与康熙皇帝的几次回合來看，他有點怀疑者奸巨猾的吳三桂的能力…… 但他并沒有完全喪失對吳三桂的信心，他把希望寄托在這次云南之行上。 這种矛盾的心情伴隨著他直到云南。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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