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第六章　龍虎奪月

　　　　　　　　　　　　　　　　第一節

　　寬闊原野上，滿天風箏飛舞，在藍天爭奇斗艷，陽春三月，微風習習，正是放飛風箏的大好季節，小月和一群少年一起，開心地在郊外的清新空气中奔跑著，手里扯著線，小月叫著：“飛！飛！”一路歡笑著向前跑，不時還回頭看著風箏。
　　書生打扮的祝君豪，捎著簡單的行李從小路上走來，君豪好奇地望著天上的風箏，被風箏美麗的圖案吸引著，不覺停住了腳步。小月退著，而君豪的全部注意力又都在天上，不小心兩人撞到一起，君豪的行李書箱散了一地。
　　小月指責著他說：“喂！你怎么回事？”
　　君豪見撞了姑娘急忙作揖：“唉呀！小生失禮，姑娘恕罪！”
　　小月見他如此多禮，又見地上散落了許多的書，覺得好笑，說：“行了，我逗你玩呢！”
　　君豪急忙收拾地上書籍，小月好奇地問：“這么多書啊？你是賣書的？”
　　君豪邊收拾書籍，邊笑著回答：“我是赴京赶考的。”
　　小月抬頭望著君豪，發自內心地歎了一聲：“我最佩服讀書人了！”
　　突然傳來一陣馬蹄聲，有人叫著：“閃開！”小月立即回身一望，只見一匹快馬急速駛來，快馬眼看就要撞到書生了，小月大惊，急忙抓住君豪一閃，快馬踩著滿地書籍飛奔而過。
　　君豪惊叫著：“我的書！我的書！”
　　清朝將領勒住馬，傲然而視。小月一看手中的線已經被馬沖斷了，自己手中的風箏隨著風遠遠地飛走了。而天上，依然有滿天的風箏。小月正要發作，只听那位清將喊道：“朝廷接獲密報，天地會借風箏發信號，串聯勾結，陰謀叛亂，著即全部拿下問罪！”
　　滿山放風箏的人全傻了，正不知所措，大批清兵已經沖上，勢如虎狼。放風箏的人慘叫著亂跑，但大都被官兵抓獲了。
　　小月慌亂地說：“這……這怎么回事？放風箏也要抓啊？”
　　君豪放下書箱關切地看著小月說：“姑娘，此事非同小可，此地不宜久留，快逃！”
　　小月問書生為什么不跑，君豪一笑：“我又沒放風箏，何懼之有？”
　　原野間傳來人們惊恐的叫聲，滿天風箏被狂風吹亂，人們還在四處逃跑，清兵繼續圍捕著百姓。
　　君豪見此狀气憤地搖著頭說：“荒唐！簡直荒唐！”說著彎腰要去揀自己的書。這時，他發現他的書被一只腳狠狠地踩著，是剛才那位將領，他正獰笑著看著君豪。君豪抬起頭，怒視著他，質問道：“圣賢之書，誰敢無禮？！”
　　清將一指君豪，無理地叫道：“圣賢書？我看全是反書！把他抓起來！”
　　清兵上前抓君豪，君豪掙扎著說：“為何捉我？我又沒放風箏！”清將哼道：“你早把風箏扔了。”
　　“荒唐！我乃赴京赶考的舉子，焉能在此嬉戲？”君豪憤怒地掙脫著，怎奈他瘦弱的身子敵不過兩名高大的清兵。
　　清將指著君豪說：“哼！天下事就是你們讀書人搞糟的，押走！”
　　君豪被押著，但卻并不服輸，叫道：“無法無天！無法無天！我要告你們！”
　　清將狂笑著說：“告？你去告啊！”
　　清將一揮手，清兵押走了君豪。清將正要策馬而去，只听身后一陣風響，小月從大樹上凌空飛來，小月一腳踢中清將，清將慘叫著掉下馬來，他還沒明白是怎么回事，小月已輕巧地騎在清將馬上，策馬朝下面喊叫著：“書生！”
　　小月叫著沖向押著君豪的眾清兵，眾清兵嚇得四散，君豪呆呆而立，不知如何是好，小月一把抓住君豪衣衫，用力一提，把他拎了起來。君豪橫臥在馬上。
　　清將從地上爬起來，气急敗坏地喊著：“抓住他！”
　　小月策馬狂奔，并很快闖出重圍，君豪坐正了身子，興奮地叫著：“壯哉！壯哉！”二人騎在馬上飛奔而去。原野上，滿天風箏在狂風中亂舞。
　　皇宮養心殿內，一片肅穆庄嚴。眾官員在等著皇上問話。
　　突然，一陣陣濃煙從官員的頭頂上空噴出，和珅咳嗽著，怒視一旁，卻見紀昀悠然自得地抽著煙。
　　眾大臣肅立著，但也有人想咳。
　　和珅生气地小聲對紀昀說：“你能不能少抽一口啊？我們都快成黃鴨了！”
　　紀昀笑著把煙袋遞過去，說：“和大人，您也來一口？”
　　和珅气得瞪起眼睛，小聲說：“你……待會儿万歲駕臨，你想把万歲熏出病來？”
　　紀昀笑著說：“万歲？我看他是不會來了！”
　　和珅壓低了聲音斥道：“胡說！万歲一代明君，日理万机，他怎會不來？”
　　紀昀噴了口煙慢悠悠地說：“万歲已經讓我們等候半個時辰了。”
　　和珅說：“那……那是万歲有更重要的事要辦！”
　　紀昀說：“湖廣洪災，朝野震撼，有什么事比這更重要？”
　　和珅一想，紀昀說得也對，只好說：“這……万歲的智慧哪是你我所能揣度？”
　　過了一會儿，一名太監走入，對官員們說：“諸位大人，万歲說了，今日沒空，請諸位大人回去吧！”
　　眾大臣作揖而退。
　　紀昀站著不動，抽著煙。和珅走了几步，見紀昀還在原地，提醒他說：“紀先生該走了！”
　　紀昀拉住了和珅說：“和大人，救災如救火！我們不能走！”
　　和珅問：“你……你又出什么鬼點子？”
　　紀晌說：“請大人与我一起去面圣！”
　　和珅道：“這……万歲已經說不見了，你還去自討苦吃？”
　　紀昀說：“君有君意，臣有臣責！我知道和大人是個有肩膀，有擔當的人。”
　　和珅苦笑了一聲，搖了搖頭說：“紀曉嵐，我勸你多一事不如少一事。”
　　紀昀走向太監說：“何公公，請帶我們面圣。”太監不安地說：“紀先生，這……不妥吧？”
　　紀昀笑著說：“公公放心，天大的事，紀曉嵐扛著！”
　　太監猶豫著：“這……”
　　和珅想了想，一方面他也覺得紀昀說得有道理，一方面他不想讓紀昀把功勞給爭走，于是說道：“公公，我与紀曉嵐從來意見相左，可今日和某不得不佩服紀先生，賑災之事，刻不容緩啊！”
　　太監有几分感動地看著和珅和紀昀說：“既然兩位大人都不怕死，咱家也豁出去了！兩位大人，請！”
　　太監領著和珅与紀昀走進了御花園，紀昀邊走邊問公公：“皇上究竟在忙什么啊，連大臣都不見了。”太監用手一指道：“皇上在忙那個！”
　　紀昀与和珅一起順著太監手指的方向望去，見花園中，乾隆扯著空中一條長線。紀昀与和珅順著長線望上天，空中一只金魚形的風箏迎風飄著，乾隆好像孩子般笑著拉著線跑著。
　　紀昀臉色陰沉，和珅也是一臉愕然。而皇上卻只顧玩著，全然無視有人走過來。
　　太監上前一步回稟：“万歲，紀先生与和大人來了。”
　　乾隆笑著回身一望，看見了二人，叫道：“來！你們都來！”
　　紀昀、和珅走上前去。乾隆開心地扯著線，問和珅他手里的風箏怎么樣。和珅立即堆起笑意，一副拍馬屁的神態：“這風箏手工精巧，柯栩如生，真乃天下第一風箏。”
　　紀昀低聲對和珅說：“你這馬屁拍得也是天下第一。”
　　和珅正想發作，只听乾隆問紀曉嵐：“你看呢？”
　　紀昀說：“好不好，待臣一放便知。”
　　乾隆笑道：“好啊！你放放看！”說著把線交給紀昀，紀昀接過乾隆的風箏線，看著風箏。
　　和珅這才得空回敬紀昀，低聲說：“你這馬屁拍得比我高啊！”
　　和珅的話音未曾落下，紀昀已經一把將線猛地扯斷，乾隆一愣，惊叫著：“紀曉嵐！”
　　紀昀伸手一放，讓風箏飛走。
　　乾隆失望地看著風箏，又愕然地盯著紀昀問：“紀曉嵐？你會不會放風箏啊？”
　　和珅一旁不怀好意地說：“紀曉嵐，你膽敢放走万歲的風箏，該當何罪？”
　　紀昀嚴肅地進前一步，低下頭給皇上行禮道：“臣放走風箏，正是提醒万歲，不要只顧天上，忘了人間1”
　　乾隆臉色一沉，問：“你要說什么？”
　　紀昀說：“湖廣水災，遍地哀鳴，万歲視若無睹，區區一個風箏，万歲視為珍寶，臣以為万歲視力有問題。”
　　乾隆憤憤地說：“你說朕成了無道昏君了？”
　　和珅也跟著憤怒地說道：“紀曉嵐！你這是欺君犯上，該當何罪？”
　　紀昀低著頭，握著煙袋說：“臣罪該万死！”
　　乾隆說：“你以為這風箏是朕做的嗎？這是十八格格做的。”
　　聞听是十八格格？紀昀一愣。乾隆說：“十八格格听說湖廣水災，徹夜難眠。”
　　和珅看著皇上的眼色說：“格格真是先天下之憂而憂。”
　　乾隆歎了口气說：“太后告訴她，放風箏可為百姓消災祈福，格格連夜親手做了這只風箏，囑咐朕一定要親手放飛。”
　　“啊？”紀昀愕然，表情緊張地看著乾隆。
　　和珅說：“格格真乃大慈大悲，觀世音再世啊！臣聞之亦不禁為格格的仁慈而下淚。”說著和珅臉色一沉，對乾隆說：“可恨紀曉嵐，居然曲解君意，有辱格格善心，令臣義憤填膺。”
　　紀昀也知道剛才是有些魯莽了，急忙說：“紀曉嵐誤解万歲，該死，該死。”
　　乾隆苦笑一聲，看著遠去的風箏問：“紀曉嵐，你說天下誰最大？”
　　紀昀說：“當然万歲最大！”
　　乾隆說：“有一個人，她比朕大，那是何人？”
　　紀昀說：“那是太后老佛爺。”
　　乾隆說；“還有一個人，比太后還大，那又是何人？”
　　紀昀不知是誰，只等著乾隆明示。和珅早已猜中，說：“那就是十八格格嘛！”
　　乾隆又苦笑一聲：“太后把格格視為掌上明珠，祖孫聯手，朕可是一點法子也沒有。”
　　和珅滿臉陪笑著說：“皇上既是孝子，又是慈父，足為天下楷模。”
　　乾隆說：“紀曉嵐，今儿要是沒有這風箏，朕恐怕連后宮也進不去了。”
　　紀昀不覺抬頭一望，只見天空中，斷線風箏越飛越高。
　　和珅心中暗喜，表面上卻裝作惋惜地說：“唉呀！這風箏只怕一去不回頭了。”
　　乾隆突然叫道：“紀曉嵐！”
　　紀昀急忙答應：“臣在！”
　　乾隆命他在三天之內，一定要把這支風箏找回來，這筆賬方可一筆勾銷。如果万一找不到，乾隆就讓他自己把頂戴摘下來，回草堂養老去。
　　紀昀不禁又“啊”了一聲，抬頭再望，天空中風箏已經頹然消失。
　　大街上，奔馳的快馬載著小月和君豪，遠遠馳來。進到了城中，小月便覺得安全了許多，她勒住馬，放慢了速度，等馬停穩，和君豪一同下了馬。小月回身一望，見后面沒有人追上來，說：“行了，這會儿沒事了。”
　　君豪作揖贊道：“巾幗英雄，木蘭再世！”
　　小月說：“可惜你的書全沒了，這回考試怎么辦啊？”
　　君豪故作輕松地一笑：“那就請姑娘為君豪祈福吧！”
　　小月問：“你叫君豪？”
　　君豪答：“山東祝君豪。”
　　小月也介紹起自己來，笑著說：“我叫杜小月，放心吧！祝大哥，今科你一定高中。”
　　君豪笑著說：“托福！托福！”
　　小月提醒他說：“你不知道，我們家先生就是今科主考官啊！”
　　君豪愕然地看著小月問：“你家先生？尚未請教，他是……？”
　　小月洋洋得意地問：“紀曉嵐？听說過他嗎？”
　　君豪一听，惊喜地叫出了聲：“紀曉嵐？天下第一才子啊！”
　　小月拍拍他的肩，說：“放心了吧？我回去跟我們先生一說，叫他記住你的名字，就算你考得再差，也叫他睜一只眼閉一只眼……”說著自己閉上一只眼，笑著說：“放心吧！”
　　君豪臉色一沉，道：“姑娘把我當成何許人了？”
　　小月先是一愣，立即說：“當成朋友啊！”
　　君豪傲然地挺起胸說：“我祝君豪求取功名，靠的是真才實學，難道靠人說情嗎？姑娘太侮辱人了！”
　　小月莫名其妙看著祝君豪，“喂。”她叫道。君豪又作一揖，說：“多謝救命之恩，告辭！”說完轉身揚長而去。
　　“喂”！小月又叫了一聲，君豪傲然而走，不理小月。
　　小月雖受冷落，可還是用欽佩的口气說：“祝君豪真是好樣的！”
　　祝君豪茫然地走到京城的大街上，他希望能找到家客棧，安定下來，他四下里看著，只見前方高高地挂著一副招牌，上寫“福記客棧”。
　　祝君豪打量客棧，從自己兜內取出一個錢袋，准備入住。
　　客棧大門外，三姑虎視眈眈盯住君豪。君豪不知有人在看他，竟自走向客棧大門。
　　三姑故意走到君豪面前，望著他，以引起他的注意。君豪感覺莫名其妙，也望著她問：“您……？”
　　三站臉上露出惊喜形態，喊了一聲：“大頭？！”
　　君豪不知誰是大頭，正要說什么，三姑雙手抓住他，又哭又叫地說：“你可想死娘了，大頭哎！”
　　君豪更加愕然，掙脫著面前這個女人的手，問他到底是誰。但三姑死死抓住他不放，一把鼻涕一把眼淚地哭訴著：“你這沒良心的啊，你走了三年，連個音訊也沒有啊，娘想你，眼睛都快哭瞎了。”
　　君豪同情地問：“你儿子走了三年了？”
　　三姑抹了一把淚水說：“走，跟娘回家去。”
　　君豪苦笑著說：“大娘，小生叫君豪，不叫大頭。”
　　三姑一怔，上下看著君豪：“你不是賴大頭？”
　　君豪同情地說：“您看，我頭一點也不大。”
　　三始松開了手，不好意思地說：“唉喲！您長得跟我儿子真像，對不起，對不起，公子。”
　　君豪道：“思子之心，人之常情，君豪恨不能身為令郎，以慰慈母之心！”
　　三姑退了兩步，更難為情了，說：“我真是該死，有眼無珠，我們大頭哪有您這身富態啊？是我瞎了眼睛。”
　　君豪安慰著她說：“大娘，蒼天有眼，你會找到自己儿子的。”
　　三姑說：“借您吉言，快進去投宿吧！”
　　君豪作了個揖說：“小生告辭，您老慢慢走！”
　　三姑看著他那副樣子，脫口道：“真是書呆子。”
　　君豪一愣，不知這婦人何出此言。三始忙改口道：“不，我說大頭是書呆子，您是穩中狀元。”
　　君豪臉上露出喜色說：“借你吉言！”說著走進店門，有小二過來招呼他。
　　三姑目送著他進店，偷偷一笑，轉身正要走開，突然一怔。只見小月站在她面前，怒目而視。
　　三姑心虛地看著小月手里的劍：“你……”
　　小月斜著眼睛看著她：“嘲諷地叫了一聲娘。”
　　三姑不解地問：“啊？你是誰啊？”
　　小月嘲笑著說：“我是大頭啊！”
　　君豪低著頭，在自己身上東摸西摸，尋找著什么。掌柜同情地望著他。君豪一頭大汗，翻遍了全身，叫道：“我的錢袋呢？我的錢袋呢？不翼而飛？怪哉！怪哉！”
　　這時，小月押著三姑走來。君豪一怔，整理著衣服問：“你們兩個認識？真巧！”
　　小月一推三姑，問：“錢袋呢？”
　　三姑顫抖著從自己衣袖中取出錢袋，不情愿地交給了君豪。
　　君豪惊喜地叫著：“是你撿到的？謝謝！真是拾金不昧，高風亮節！”
　　三姑尷尬地看了一眼小月：“這……”
　　小月瞪著君豪，又好气又好笑，說：“真是書呆子！是她偷了你的東西！”
　　君豪一怔：“啊？”
　　三姑心虛地說：“我……那個……我儿子三年沒回來……我孤苦零丁，三天沒吃飯，都快餓死了。”
　　君豪走到三站面前，突然把錢袋塞給她，三姑慌忙推著，不敢接。君豪誠懇地說：“這是大頭給你的。”
　　小月瞪了君豪一眼，君豪對三姑說：“我認識大頭，他在外頭打工，賺了這些錢，知道我赴京赶考，就托我帶來了！這不，真巧，找到了他娘了。”
　　三始感激地不知說什么好。正要謝過君豪，只听店外一聲吼叫“就是他！”
　　小月回身一望，清將已經率兵走了進來。君豪嚇得張大嘴巴。
　　清將得意地笑著說：“我就知道他一定要來投宿的！”說著一揮手，眾清兵沖了上來。
　　小月大喊一聲祝大哥，快跑！自己推翻了桌椅，攔住了眾兵，君豪不知所措地傻站著，三姑一把抓住君豪，叫道：“跟我來！”拉著他就跑。
　　小月与清兵打作一團，一時間客棧大廳里杯盤亂飛，刀光劍影。清將大聲吼叫著：“把這女的砍死！”
　　小月抓起桌上一盆粥，飛擲出去，粥潑到清將臉上，清將慘叫著倒下了，小月趁机奪路而逃。
　　春光明媚的御花園里奼紫嫣紅，百花盛開。莫愁扶著太后走來，太監、宮女們隨侍著。
　　太后笑著看著莫愁說：“莫愁，太醫推拿的手法都不如你，你看，你這么三捏二捏的，哀家就精神了。”
　　莫愁笑著回道：“那是太后老佛爹身子骨硬朗。”
　　太后打量著莫愁，突然問：“有主儿了嗎？”
　　莫愁害羞地臉紅了，慌亂地說：“沒有。”
　　太后說：“滿朝文武，你看上哪一個，跟我說一聲。”
　　莫愁低頭不語，太后想了想說：“和珅的儿子丰紳殷德文武雙全，一表人材，品性也好，可不像他爹，這事我琢磨好一陣了，我為你倆賜婚，就這么定了。”
　　莫愁一听是丰紳殷德，忙說：“多謝太后美意，莫愁已有心上人了。”
　　太后吃惊地看著莫愁：“哦？是哪家的公子這么有福气啊？叫什么名字？帶來給哀家看看。”
　　莫愁閃爍其辭地說不出口，這時，忽然听到了熟悉的腳步聲，她目光一顫，不敢回頭。
　　乾隆走來，太監，宮女連下跪。莫愁也跪下，給皇上請安。乾隆上前一步，雙手扶著莫愁，溫柔地說：“莫愁，起來，起來。”
　　莫愁羞得臉一紅，急忙謝過万歲。
　　太后注視乾隆問：“皇上，听說湖廣洪水成災？”
　　乾隆忙答道：“正是！”
　　太后臉色一沉，說：“皇上不去處理社稷大事，跑到御花園游玩來了？”
　　乾隆道：“額娘息怒，孩儿是來向額娘請安。”
　　太后沉著臉說：“哀家一人之身，焉能与黎民百姓相比？”
　　乾隆見太后面帶溫怒，急忙叫道：“額娘！”
　　太后轉過身，不看皇上，說：“去吧！洪水一日不退，哀家一日不見皇上！”
　　乾隆一怔，看了一眼莫愁。
　　太后拉過莫愁，要她跟著立即离開這里，莫愁扶太后走開几步。
　　乾隆失望地看著莫愁的背影說：“孩儿恭送母后。”
　　垂柳依依，乾隆失望地在垂柳中走著。突然，另一條花巷中，一雙腳在奔跑。乾隆停住腳步，回身一望，只見垂柳中，莫愁沖了出來。乾隆惊喜地望著莫愁，莫愁也激動地望著乾隆，輕聲叫了聲万歲，二人相擁而抱，但很快又分開了。
　　乾隆問：“莫愁，你怎么回來了？”
　　莫愁說：“莫愁舍不得万歲。”
　　乾隆問：“太后舍得讓你走？”
　　莫愁說：“我跟太后說肚子疼。”
　　乾隆笑了：“你就不會編個好點的理由？”
　　莫愁害羞地說：“不，万歲，莫愁真的肚子疼……”
　　乾隆關切地問：“吃坏東西了？”說著就要喊人叫太醫來看看。莫愁急忙阻止他，顫抖地說：“万歲，莫愁……有了……”
　　乾隆吃惊地說：“啊？莫愁？你有了……？”說著就要摸莫愁肚子，只見一名太監跑過來，乾隆慌忙縮手。
　　太監小心翼翼地說：“啟稟万歲，眾大臣已在養心殿恭候皇上。”
　　乾隆心煩意亂地說：“叫他們等著！”
　　太監應了一聲，低頭退下。莫愁見太監走遠，輕聲問：“万歲？怎么辦啊！”
　　乾隆望著莫愁，下了好大決心說：“莫愁，這孩子……不能要！”
　　莫愁震惊地看著乾隆。乾隆傷感地說：“清宮規矩，皇上不能娶漢女，你不能入宮啊！”
　　莫愁堅決說：“万歲，可我想要這個孩子！”
　　乾隆雙手擁住她勸道：“莫愁，你別傻，朕不能娶你！你更不能說朕是孩子的生父。”
　　莫愁咬著下唇說：“莫愁不要名份！”
　　乾隆著急地看著莫愁；“那你未婚生子，如何見人？”
　　莫愁傲然地抬著頭說：“莫愁不怕天下人恥笑。”
　　乾隆心疼地說：“莫愁，你怎么面對紀曉嵐？”
　　莫愁一想到紀昀，不知如何是好，她急閉眼睛，似乎不愿意多想下去。
　　乾隆松開她說：“莫愁，听話，這孩子會害你一生！”
　　莫愁連連后退，臉上露出复雜的神色：“不……不……”
　　乾隆見她的表情异樣，不知道她想做什么，他還想勸說莫愁，莫愁對乾隆深施一禮，哭著說道：“皇上……您自己保重！”
　　乾隆想叫住莫愁，莫愁已經轉身跑入垂柳之中。乾隆慌忙追著她，叫她別跑，莫愁哪里肯听。只見垂柳在風中飄揚，莫愁奔跑著消失了。乾隆心情复雜地注視著莫愁的背影，痛苦不已。
　　草堂大院，天空中，風箏飄揚。紀昀望著空中，默默地抽著煙。小月望著愁眉不展的紀昀，她已經知道了皇上讓紀昀找風箏的事，見他難成了這樣，想幫他，可又插不上手，只好呆在一旁，紀昀看著小月，問道：“小月，你說斷了線的風箏，會飛向何方？”
　　小月看著天上的風箏說：“誰知道？風吹向哪儿？它就飄向哪儿。”
　　紀昀歎著气，吐出一股煙。
　　小月不安地說：“先生，皇上限期三日，您還在這儿坐著？我都急死了！你還抽什么煙啊？”
　　紀昀苦笑著磕著煙灰說：“我紀曉嵐這回算讓一個風箏給難倒了。”
　　有家丁跑來，報告說和珅和大人到。
　　紀昀一怔，他沒想到和珅會在這個時候來看他，他站起來回身一望。見大門口，和珅由家丁引導著得意地走了進來。
　　紀昀迎上前來問：“和大人，是不是皇上降旨革了我的職了？”
　　和珅笑著一揖手說：“哪里，哪里，和某是以私人名義前來慰問紀先生，那風箏還沒找到？”
　　紀昀故意問：“風箏？”
　　小月瞪著和珅說：“和大人這不是明知故問嗎？這風箏斷了線，早飛哪儿去了。”
　　和珅用同情的口气說：“是啊！是啊！風箏一去不复返，白云千載空悠悠。”
　　小月一听更生气了，气呼呼地問：“和大人是來嘲笑先生的？”
　　紀昀拉了小月一把，說：“小月，不得無禮！”
　　和珅倒也不惱，笑著看著小月道：“小月姑娘俠肝義膽，令人佩服，紀先生，這就是你与我的差別啊！”
　　紀昀問：“此話怎么講？”
　　和珅說：“我和珅門下食客三千，可就是找不出像莫愁与小月這樣的人物，這就是和珅不及紀曉嵐之處啊！”
　　小月一時沒明白，問紀昀和珅這話是什么意思，紀昀沒顧上理小月，反倒笑著對和珅說：“和大人過謙了，和大人一聲令下，天下貪官皆聞風而動，你的話比皇上還有力量啊！”
　　和珅急忙說：“紀先生，這話可不能亂說啊！傳到皇上耳中，那可不是開玩笑的。”
　　紀昀一指和珅的肚子說：“你不能亂說，我可以。”
　　和珅一怔。紀昀說：“反正我找不到風箏，這回死定了，說不說一樣，不說白不說。”
　　和珅一想紀昀這話也對，他笑了，說：“風箏？風箏不在天上。”
　　紀昀問：“風箏不在天上，難道在大人衣袖里？”
　　和珅笑得更為溪蹺：“紀先生說對了！說著從自己衣袖中取出一張圖紙。”
　　小月哼了一聲：“這不是風箏啊！”
　　和珅得意地說：“這是十八格格做風箏的圖樣！”
　　紀昀惊喜地叫了起來，接過和珅遞過的圖紙，急忙打開。只見圖紙上畫著一個風箏的圖案，上面有“十八”二字。和珅樂得什么似的，搓著手說：“斷了線的風箏是肯定找不回來了，先生依照這圖案重做一個風箏。皇上与格格恐怕也難分真假，交了差，不就了事了？”
　　紀昀惊喜地看著和珅：“和大人從何得來這張圖紙？”
　　和珅輕松地說：“五百兩銀子換來的。”
　　紀昀看著和珅：“唉呀，和大人為我破費了五百兩，這叫紀曉嵐怎么好意思？”
　　和珅：“先生為災民而斷風箏，和某愧不能及，區區五百兩，聊表敬意。”
　　小月提醒著紀昀：“先生小心，這圖會不會是假的？！”
　　和珅一笑，說：“小月姑娘意思是，和珅是奸臣，所以圖就是假的？”
　　紀昀對小月也笑了笑：“和大人若要害我，袖手旁觀就夠了，我找不到風箏，自然就完蛋，他不會用假圖來害我！”
　　和珅大笑起來：“知我者紀曉嵐也！”
　　紀昀感激地說：“多謝大人贈圖！”
　　小月在一旁也直作揖，做怪相說：“小月錯怪和大人，請大人恕罪。”，
　　和珅微笑著說：“能得小月姑娘一笑，胜過千金。”
　　三姑的家在城里一處較為殘破的院落中，此時她從牆角鬼鬼祟祟地伸出頭，看看左右，見沒人，小聲對下面的君豪說前面就是她家，君豪一點頭，跟著三始走到宅外，三姑取鑰匙打開門鎖。三姑又看了一眼后面，說：“快，進來！”一把拉著君豪進了門。
　　三姑拉著君豪進了院后，急忙把門關上。君豪一眼看見了院子里，掉著一只斷線風箏。君豪拾起風箏，覺得這風箏花樣甚為不俗，好奇地問：“大嬸，這是您做的？”
　　三姑看著風箏，本來想說不是，但轉念一想，急忙說是她做的。君豪打量著風箏，（這風箏与和珅圖紙一模一樣，上面有“十八”兩字）君豪贊道：“好美的風箏！大頭常跟我說，您會做風箏。”
　　三姑笑著說：“行了，別提大頭了。”
　　君豪還執著地說著：“大嬸，您別牽挂，大頭身強力壯，沒病沒災……”
　　三姑咯咯笑個不停，笑過之后說：“我沒儿子。”
　　君豪一怔，問：“怎么會呢？你不是有大頭嗎？”
　　三姑直率地說：“那是我編出來騙你的！”
　　君豪看著三姑：“這……這是……你……”
　　三姑取出錢袋感歎道：“我一輩子行騙，好不容易把良心練沒了，今天老天爺把你這書呆子塞給我，我這心里……嘿，破功了。”說著錢袋塞給君豪說：“拿去吧！”
　　君豪問：“您不是三天沒吃飯嗎？”
　　三姑感歎道：“人家說什么你都信，書讀到哪去了？”
　　君豪認真地說：“人之初，性本善，人不信人，枉為人啊！”
　　三姑把斷線風箏拿到手里說：“我不跟你說了。這還能賣兩錢呢！”
　　君豪說：“君豪無爹無娘，若大嬸不嫌棄，君豪愿認大娘為義母，侍奉終生。”
　　三姑急忙說：“別，別……你窮我也窮！你要病了，我還得養你，算了，別耽誤你功名，好好念書吧！”
　　君豪說：“大嬸之言，君豪銘刻在心。”
　　三始一怔，不解地問：“我說什么了？”
　　君豪鞠了一躬說：“待到君豪功名在手，定來拜見義母。”
　　三始注視著他，摸了摸他的頭，歎息著說：“腦瓜子還是不清楚，你這樣子想考功名？難……難哦……”
　　三姑叫君豪在家里好生讀書，自己拿著風箏走出來，想到市場上去賣了換几個錢。
　　三姑徑直來到風箏舖里，里面擺放著各式各樣的風箏。三姑拿著風箏進了門，東張西望地看關牆上挂著的各种風箏。
　　掌柜迎出來問：“大嬸，買風箏嗎？”
　　三站一指牆上的那個風箏，問：“這個要多少錢？”
　　掌柜的說：“十文錢！”
　　三始小聲自語著：“這么貴？”說著出示了自己揀到的風箏，理直气壯地說：“那我這得賣二十文。”
　　掌柜接過風箏一看，風箏上有“十八”字樣，掌柜的震惊不已，急忙向伙計使了個眼色，伙計一溜小跑出了店。
　　三姑問：“怎么樣？二十文，要不要？不要拉倒。”
　　掌柜眼皮一抬：“十文！”
　　三姑堅定地說：“十八，少個子儿都不賣。”
　　掌柜又讓一步：“十五！”
　　三姑一拍大腿說：“行了，您掏錢吧？”
　　掌柜說了句：“你稍等。”便走回柜台后面。
　　三姑嘀咕著：“十五文”……暗自歡喜著說：“今儿發了。”
　　三姑還在等著掌柜的拿錢，卻見大門口，伙計帶著一隊捕快沖入。伙計一指三姑，大聲說：“就是她！”
　　捕快上來就以鐵鏈鎖住三姑。三姑急忙叫道：“喂！謝捕頭，你抓錯人了，我是三姑啊！”
　　一名捕頭看著風箏，說：“不錯，上頭要的就是這風箏。上面寫著‘十八’兩字！”
　　三站惊叫著：“啊？這風箏怎么了？寫了十八就要抓？那寫了十九不就要砍頭了？”
　　謝捕頭說：“陶三姑，你這回可栽了大跟頭了，什么不好偷，偷這風箏？”
　　三姑叫著：“冤枉啊！大爺，我沒偷啊！這風箏是自己落到我家的。”
　　謝捕頭一陣冷笑：“有那么巧？它怎么不落我家啊！帶走！”
　　三姑几乎坐在了地上，哭喊著：“冤枉啊！哪個殺千刀的丟這玩意來害我啊！”
　　和珅書房內的大紅燭火在風中飄忽，原來是一面風箏被放到了桌上。這風箏，上面有“十八”二字。和珅打量風箏，一位姓吳的大臣立于一側，看著和珅，臉上露出期待的神情。和珅仔細看了看，高興地說：“不錯，就是這個風箏，這才是十八格格親手做的風箏。”
　　這位大臣急忙說：“恭喜和大人，只要毀了此箏，紀曉嵐無法交差，他就完了。”
　　和珅一笑，背著手得意地說；“斷線風箏何處尋，皇上心中也有數，找不到風箏，皇上不會真怪紀曉嵐。”
　　大臣不明白了，問：“和大人之意是……？”
　　和珅說：“找不到風箏，只是輕微之過，做一個假風箏欺騙皇上，那才是欺君大罪。”
　　那大臣領悟著點了點頭：“這才足以致紀曉嵐于死地？！”
　　和珅把風箏交給大臣，說：“吳大人，明日面圣，等到紀曉嵐拿出假風箏來，你就當面揭穿他，那可是大功一件。”
　　那大臣惊喜地一彎腰說：“多謝和大人！”
　　和珅笑著搖頭晃腦地說：“唉，紀曉嵐，我真不忍心傷害你啊！”
　　第二天在養心殿上早朝時，紀曉嵐呈上一面風箏。乾隆一見惊喜万分，他沒想到紀曉嵐還真找到風箏了，急忙讓太監呈上。
　　紀昀問：“請問皇上，是這個風箏吧？”
　　乾隆邊接風箏邊說：“好！好！好！這兩天朕可被十八格格煩死了。”說著看了看風箏，叫道：“對！就是這個風箏。”
　　和珅站在眾大臣之首，他回身向姓吳的大臣一使眼色，姓吳的大臣上前一步，說：“臣啟万歲，紀曉嵐偽造風箏，欺騙皇上，罪該万死！”
　　乾隆一怔，問：“偽造風箏？！”
　　紀昀鎮靜地問：“吳大人，你如何證明我這風箏是假的？”
　　吳大臣從怀里掏出了一只一模一樣的風箏，說：“十八格格的風箏，臣已找到了。”說著向前呈上風箏。
　　紀昀表面上很冷靜。和珅微笑著看著他，暗自想著紀昀這回可是要栽到他的手上了。
　　乾隆比對著真偽風箏，臉色一沉，問：“紀曉嵐，你的風箏是真是假？”
　　紀昀如實說：“臣的風箏是假的。”
　　和珅故作惊訝地問：“紀大人，你這是……？”
　　乾隆一拍御案，斥道：“紀曉嵐，你好大的膽子！”
　　紀昀冷靜地說：“臣并未欺騙皇上啊！”
　　乾隆說：“罪證确鑿，你還想狡辯？”
　　紀昀笑了笑，說：“請万歲看風箏背面。”
　　乾隆將風箏翻向另一面，只見風箏背后寫著“拋磚引玉”四字，乾隆一愣，問：“紀曉嵐，你這是什么意思？”
　　紀昀說：“万歲限臣三日之內交出風箏，很多人巴不得臣敗，他們若有真風箏，一定不會拿出來。”
　　乾隆盯著他問：“所以……？”
　　紀昀一看和珅說：“所以，和大人就教了微臣一招。”
　　和珅一怔：“啊？”
　　紀昀說；“臣若做了一只假風箏，誰要是擁有真風箏在，一定要拿出來要置臣于死地！如此一來，真風箏就回到万歲手中了。”
　　乾隆一听，忍不住笑了，看著和珅。
　　和珅尷尬地不知說什么好：“這……”
　　紀昀微笑著說：“和大人親自送了風箏圖紙給我，真是運籌幃幄，料事如神，万歲，和大人應記首功啊！”
　　乾隆應道：“對！和愛卿記首功！”
　　和珅尷尬地連聲說：“謝万歲，謝万歲！”
　　乾隆當朝宣布：“紀昀功過相抵，免于處分。”
　　待紀昀謝過了万歲，乾隆審視著吳大臣說：“你得了格格的風箏，居然一直藏而不奏，一直等到紀曉嵐出示假風箏，你才拿出來，分明是陷害大臣，居心不良。”
　　吳臣被乾隆的話嚇坏了，大叫著万歲，急忙下跪道：“這都是和大人教臣做的。”
　　和珅大惊失措，看著乾隆。紀昀上前一步對吳大臣說：“住口！你害我不夠，又想再陷害和大人？”
　　乾隆說：“拉下去，重責二十大板！
　　太監們拉著吳大臣走出去。吳大臣邊走邊哀聲叫道：“万歲，臣冤枉啊！和大人！和大人……”
　　紀昀對和珅一笑問：“和大人，你說他這頓板子該打吧？”
　　和珅尷尬地說：“該打，該打……”
　　莫愁与小月在御花園內放著風箏，乾隆在一旁看著。乾隆几次不安地對莫愁說：“別跑！”
　　小月一旁說：“皇上偏心哦！怕阿姐摔倒，就不怕我摔倒？”
　　莫愁急忙掩飾著說：“小月，別瞎說！快放風箏！”
　　小月扯著線說：“這宮里放風箏跟鄉下可不一樣，”莫愁問：“怎么不一樣？”小月說：“這儿沒人敢抓啊！莫愁姐，幸虧你常給太后推拿，我才能跟你到宮里來玩！”
　　莫愁笑著，扯著線，風箏高高地飛起來。風箏上畫了個胖娃娃，乾隆顫抖地望著風箏。
　　和珅与紀昀遠遠地站在一旁隨侍著，兩人在低聲說著什么。和坤責備道：“紀曉嵐，你居然害得吳大人挨板子？！”
　　紀昀低聲一笑說：“害吳大人的不是我，是和大人您啊！”
　　和珅說：“我？豈有此理。”
　　紀昀道：“若不是和大人用那假風箏來害我，吳大人也不會遭殃啊！”
　　和珅咬牙切齒地說：“你……你給我等著。”
　　紀昀一笑：“隨時候教。”
　　天空中的胖娃娃風箏，小月呆呆仰頭看著風箏，一時忘記扯線了。
　　莫愁問：“小月，看啥呢？”
　　小月痴痴地說；“不知道祝君豪現在怎么樣了？”
　　莫愁一笑：“喲，小月得了相思病了？”
　　小月害羞地說：“說什么呀？難道你就沒喜歡的人？”
　　莫愁目光痴情地看了眼乾隆，乾隆緩緩向她走來，說：“莫愁，來！”說著与莫愁合扯著風箏線，乾隆望著天上的風箏，莫愁望著乾隆，目光中露出痴迷。
　　乾隆走近和珅和紀昀，邊拉著風箏線邊說：“兩位愛卿，朕接獲八百里加急文書，湖廣洪水已退了。”
　　和碑立即說：“那是皇上洪福齊天，格格風箏靈驗啊！”
　　乾隆手松開風箏線，看著紀昀問：“紀曉嵐，怎么不說話了？”
　　紀昀說：“那是湖廣百姓河工拼死保護家園的結果！”
　　乾隆笑著說：“你這個人，就是愛唱反調，朕已告訴戶部，湖廣今年的賦稅全部減免。”
　　和珅肉麻地說：“皇恩浩蕩啊！”
　　乾隆高興地說：“兩位愛卿主持賑災，日夜辛勞，朕都有重賞！”
　　和珅和紀昀一同低頭謝過万歲。
　　小月跑過來問：“万歲爺，還有我莫愁姐呢？我貪玩，先生全是她照顧！”
　　乾隆說：“莫愁還照顧太后呢！說吧！你要什么獎賞？”
　　莫愁羞澀地一笑：“万歲……”
　　乾隆微笑著說：“說吧！朕全都給你！”
　　莫愁正要說什么，突然面色蒼白，一頭大汗，彎下腰，小月以為她在給皇上行禮，說：“莫愁姐，快說啊。”說著她低聲對莫愁說：“要十畝田地，還要一頭牛！”
　　莫愁強忍著痛，說不出話來，乾隆疑惑地看著她，紀昀剛要說什么，只見莫愁緩緩倒下，小月一把抱住莫愁。見莫愁已經昏了過去。
　　太監們把虛弱的莫愁抬進皇宮臥室內，太醫伸手為她把脈，莫愁慌忙把手抽回。
　　小月想按住她的手，莫愁掙扎著要起來，說：“我……我沒事了。”
　　乾隆心慌意亂地說：“沒事就回去歇著……”
　　紀昀關切地上前說：“莫愁听話，讓太醫把脈。”
　　莫愁只得顫抖著伸出手，讓御醫把脈。乾隆一邊格外緊張，紀昀用疑惑的眼神看著乾隆。
　　小月和和珅卻沒有注意到乾隆的焦慮不安，他們站在床頭關切地注視著莫愁。
　　大醫松開手，對乾隆道：“万歲，莫姑娘不是病。”
　　乾隆心虛地說。“沒病就好，快送她回去。”
　　紀昀問：“太醫，人都這樣了，還沒病？”
　　太醫一笑說：“紀先生，莫姑娘有喜了。”
　　小月愕然地看著莫愁，莫愁痛苦地閉上眼睛。和珅在一旁眼珠一轉。
　　紀昀苦笑著說：“大夫，你看錯了吧？莫姑娘她尚待字閨中呢。”
　　太醫說：“害喜之兆，十分明顯，不會有錯！”
　　乾隆顫抖著叫了一聲：“莫愁？”
　　莫愁面色蒼白，望著他，和珅悄悄向太監附耳授意。太監們退出大門。
　　小月吃惊地看著紀昀問：“先生，阿姐怀了孩子？是黃克明黃大哥的根？”
　　紀昀瞪著她，低聲道：“你給我住口！”
　　小月很委屈地自語著：“黃大哥他好像死了很久了……”
　　乾隆又面色凝重地叫了一聲莫愁，莫愁用感動的目光望著皇上，乾隆目光中露出一片痴情。
　　和珅像逮到了把柄，靠近紀昀說：“恭喜紀先生，草堂又添丁了。”
　　紀昀生气地說：“你少來罵我！”
　　和珅不知好歹地笑著說：“莫姑娘未婚有子，不知道男方是誰？”
　　乾隆聞此言不由一顫。
　　紀昀低聲罵和珅：“万歲在此，你嘴巴干淨一點！”
　　和珅依然笑著問：“是不是你的种啊？”
　　紀昀气得用煙杆一撞和珅，乾隆惱怒地叫道：“和珅！自己掌嘴！”
　　和珅先是一怔，但皇上的話不能不听，他自己打嘴巴，心里卻莫名其妙。
　　小月笑著小聲說：“活該！”
　　紀昀上前低聲對乾隆說：“万歲，讓大夫好好照顧莫愁，您先回宮歇著吧！”
　　乾隆充滿感情地說：“不……朕要陪著她！你們都退下。”
　　紀昀先是一怔，隨后正要退下，只听外面有太監叫道：“太后駕到！”
　　聲音剛落，太監扶著太后走了進來。乾隆等人急忙下跪，眾人給太后千歲請安。
　　太后命眾人都起來回話，眾人謝過太后。太后將目光落在莫愁身上，莫愁惊慌著，強要撐起，小月扶著莫愁坐了起來。
　　太后一步一步走向莫愁，紀昀緊張地看一眼乾隆，看一眼莫愁。
　　乾隆扶著太后說：“皇額娘，此乃太醫院，病人甚多，恐怕有礙額娘鳳体，請額娘回宮。”
　　太后又急又气，又不相信地問：“莫愁，你有身孕了？”
　　莫愁一旁低頭不語。
　　乾隆聲音有些顫抖地說：“皇額娘，您坐……”
　　太后盯住紀昀問：“紀曉嵐，莫愁還沒過門？”
　　紀昀一低頭說：“是……”
　　太后大怒道：“一個女孩子家，這身孕從哪來的？”
　　紀昀說：“紀昀管教不嚴！愧對太后。”
　　太后說：“莫愁啊，我疼你愛你，視如己出，你怎么會做出這种事來？真是丟盡了哀家臉面啊！”
　　莫愁痛不欲生地說：“太后……莫愁該死！”
　　太后大口喘著气站了起來說：不能留在皇宮里！不能留在宮里！
　　乾隆震惊地扶著太后：“額娘息怒，身子要緊啊。”
　　紀昀看著乾隆，小月扶著莫愁，莫愁掙扎著下了床，說：“謝太后恩典，莫愁走！”
　　小月扶著她向前走了几步。
　　太后突然叫道：“慢著！”
　　乾隆暗自吃惊，紀昀也吃惊地看著乾隆。和珅卻露出一絲冷笑。
　　太后打量著莫愁說：“走？一個沒過門的女孩子家能走到哪儿去？”說著望著乾隆問：“皇上，宮中宮女，若不守婦道，當如何處置？”
　　乾隆故意回避著太后的眼神說；“這個……孩儿不知。”
　　太后叫和珅。和珅忙答：“奴才在！”
　　太后問：“民間女子，若不守婦道，又當如何處置？”
　　和珅說：“回太后的話，民間有騎木驢，有浸豬籠，皆酷刑也。”
　　小月瞪著和珅，低聲斥道：“真坏！”
　　紀昀上前道：“太后，莫愁年少，請恕其一時糊涂。”
　　小月叫了一聲：“太后，莫愁姐還救過皇上的命呢！”
　　紀昀瞪著小月說：“這儿沒你說話的份！”
　　太后說：“莫愁几次營救皇上，件件功勞，我都記著，大清皇室不是忘恩負義之人！”
　　莫悉看著太后。太后心酸地對莫愁說：“我知道，你一定是被人騙了！”
　　乾隆暗自一惊，莫愁也格外緊張。
　　太后說：“你說出那男人的名字，哀家決不輕饒！”
　　小月在一旁說：“對呀，莫愁姐，快說！”
　　和珅感動得什么似的，直感歎：“太后恩典啊！”
　　莫愁張了張嘴。
　　紀昀也嚴肅起來，說：“莫愁，太后一片苦心，不可辜負。”
　　和珅也催促道：“莫姑娘，快說吧！他是誰？”
　　莫愁說不出口：“他……”
　　這時乾隆面色很蒼白，想說什么，但見太后嚴肅地看著莫愁，便打住了。
　　莫愁突然堅決地說：“我不能說！”
　　紀昀吃惊地叫道：“莫愁！”
　　乾隆知道莫愁為他而不說，感動地看著莫愁。
　　和珅看著太后道：“這……這大放肆了！”
　　小月說：“莫愁姐，那個坏男人你還幫他瞞著？”
　　莫愁淡然一笑說：“一人做事一人當，莫愁無怨無悔！”
　　紀昀感動地看著莫愁，似乎明白了什么。
　　太后听莫愁這樣回她，非常痛心說：“看來，我的面子不夠大，皇上！”
　　乾隆急忙說：“孩儿在。”
　　太后生气地說：“你去勸勸莫愁吧？”
　　乾隆一惊道：“額娘？我……”
　　太后看著莫愁：“皇上的話你總該听吧？”
　　莫愁看一眼乾隆，全身顫抖。
　　太后催促道：“皇上，請問啊！”
　　在眾人的注視之下，乾隆只好問：“莫愁……你……”
　　太后說：“皇上怎么連問話也不會了？”
　　乾隆頭上浸出了汗，問：“莫愁，那男的……那男的……他是誰啊？”
　　莫愁為乾隆解圍道：“皇上不必問了，莫愁永遠不會說出他的名字！”
　　乾隆欣慰地看著莫愁。
　　太后更為生气，說：“連皇上都問不出來？紀先生，草堂的人好倔啊。”
　　和珅搭話說：“豈有此理？豈有此理？都是紀曉嵐寵坏的。”
　　莫愁下跪，說：“莫愁罪該万死，請太后治罪！”
　　太后叫道：“紀先生！”
　　紀昀上前一步；“紀昀在！”
　　太后說：“你把莫愁帶回去吧！”
　　紀昀惊喜地說：“謝大后！”
　　乾隆也惊喜地叫了一聲：“額娘……”
　　太后憤憤地說：“你的人，你自己好好管教。”
　　紀昀說：“紀昀遵太后露旨。”
　　“紀先生奉命修四庫全書，行孔孟之道，倘若閱微草堂也是烏煙瘴气，我看先生也不必修書了。”太后說完，气哼哼地向屋外走去。
　　紀昀震惊不已。和珅樂了，說：“奴才送太后！”說著扶著太后回宮去了。
　　紀昀望著乾隆，作揖道：“紀曉嵐愧對皇上。”
　　乾隆說：“紀大人，你帶莫愁回去吧！”
　　紀昀謝過万歲，回身望著莫愁，而莫愁正注視著乾隆。
　　小月扶著莫愁，跟著紀昀一同走了出去。屋內，只剩下乾隆一個人。
　　大街上伴著鑼鼓噴吶聲和鞭炮，引來了眾百姓的圍觀。只見祝君豪穿戴著狀元的服飾，騎在馬上，身披紅花向路人行著禮，那樣子好不風光。榜眼丰紳殷德与探花名騎白馬跟在他后面。
　　百姓們讓開一條路，讓狀元郎走過，大家拍著巴掌叫著，像過節一般欣喜著。
　　路過一個路口時，騎在馬上的祝君豪目光一震，看見大街的另一邊，戴著枷鎖的三姑走來。而三站自然也早看見了狀元，二人目光相對，愕然而視。

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