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薛明劍結婚后，住在通運路岳父的新宅中。九月初，他正在主持無錫縣學生運動會，回家時天已擦黑了。岳父正陪著榮德生在客堂說話。 “明劍，榮先生專程來看你，已經等了好久了。” 薛明劍拱手道歉：“德先生，你親自登門，實在不敢當！我在体育場有點事，耽擱了。” 榮德生說：“不必客气。我与你岳父是故交，今天順道經過，進來隨便坐坐。” 話是這么說，几句寒暄過后，榮德生就切入正題了。 “薛先生，我正在梁溪河邊建一座新厂，你听說了吧？” “是申新三厂，內地最大的紗厂。” “我想請薛先生到申三做事。” “我是個教書匠，在工業界能做什么呢？” “做申新三厂的總管。” 這种直截了當的作風，使薛明劍怔住了。當時工厂還沒有總經理与厂長這一類職務名稱，申新三厂的最高權威是總辦——將來必由榮德生出任，總管一職實際上就是厂長。 薛明劍鄭重地說：“德先生，我既沒有經驗，也不懂技術，這，不合适吧？” “薛先生比我當年辦保興粉厂那時候，知識丰富得多啦。” 薛明劍沉思片刻，說：“這件事關系重大。德先生，你我都好好想一想，一星期后再碰頭，如何？” 在這一個星期里，榮家和薛家都來了許多說客，他們的結論都是否定的。在榮德生一方，老朋友們懇勸他“切勿輕試”；榮姓和非榮姓的親眷心情更复雜了，他們有的是從振新時期就隨榮德生做事的老部下，如今申三總管一職要給一個陌生的年輕人，當然都感到憤憤不平，話也就說得難听了。榮德生這個好好先生和顏悅色地作解釋：“古來治國平天下者，講‘千軍易得，一將難求’。我們創辦實業，也是人才難得呀！”在薛明劍一邊，第一個站出來反對的是父親薛華閣。當時薛華閣在無錫第二家紗厂廣勤做事，深知總管職務繁重，他教訓儿子說：“你還很年輕，現在的社會地位不算低了，如過份好高騖遠，自不量力，是—定要失敗的。”妻子李毓珍也不肯投贊成票，她在省育蚕試驗所任技術部主任，希望丈夫能同她一道致力于蚕桑事業。薛明劍一概虛心听取，只是說：“正在考慮，尚未決定。” 一星期后，榮德生果然二赴通運路李宅。 薛明劍問：“德先生仍續前言么？” 榮德生說：“當然。薛先生想好了？” “我同意。但有一個要求。” “請講。” “先到上海申一、申二實習一年。” “甚好。”榮德生稱贊道。隨即又補充說：“你可以練習總管的名義去上海，但申三厂房建筑、設備安裝也將開展，兩頭兼顧如何？” 事情就這么定下了。榮德生起身告辭時，似乎是不經意地又問了一句：“薛先生，你還沒有問過我申三新職的月薪呢。”“那就問一聲吧。”薛明劍笑說。 “每月津貼30元。” “我同意。” “薛先生，据我所知，你擔任公共体育場場長和各种教職的薪水每月計100余元。我給你30元，不嫌菲薄嗎？”榮德生心里想：此人不想多賺錢，他能做生意嗎？在一瞬間，他聘用薛明劍的決心几乎要動搖了。 “德先生，我投身實業界，是為了求得新學問。求學是要出學費的，德先生不要我繳學費，還給一份津貼，已屬非分，怎么還會有菲薄之念呢！”不久，榮宗敬听到此事后對弟弟說：“你30塊錢請了個總管，薛明劍不是個呆子，就是個大聰明人！” ------------------ 公益圖書館掃校 |
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