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吳稚暉名眺，后改名敬恒，字稚暉，無錫人背后稱他為吳瘋子。他家在無錫与武進交界的雪堰橋，橋南屬無錫，橋北屬武進，吳稚暉的家在橋北，應該算是武進縣人。因為他六歲喪母后寄居在無錫江尖外祖母家，在無錫長大，在無錫受教育，說得一口地道無錫話，所以他在多數場合自稱無錫人。 吳稚暉是個怪人，但并不瘋。他聰明好學，先后從張鼎臣、侯翔千、孫伯肅等名師學習經史和古文辭，16歲就以文章初露頭角，還練得一手好書法。23歲考取秀才，25歲入江陰南菁書院，鄉試中舉人，但在北京會試中卻名落孫山——因為他不愿學也做不好八股。 “吳瘋子”這個外號，大概是由以下几件事情造成的： 有一天，滿族大官僚江蘇學政溥良坐著八抬大轎經過孔廟前，在下馬碑前沒有下轎，吳稚暉就气憤地拾起磚石向轎中亂擲，弄得溥良衣帽歪斜，十分狼狽。差役把吳稚暉捉住了，他大聲宣稱：“南菁書院學生吳稚暉是也！”溥良命送交無錫縣教諭查究。藩台、臬台、將軍、學政，是巡撫以下的几位主要助手，學政則相當于今天的“文教副省長”。教諭很難處理，就將吳稚暉轉送南菁書院。院長黃玄同卻對吳的尊孔精神頗為欣賞，只給予羈押三天、游街示眾的處罰。溥良也怕事情闖出去會有“非圣蔑賢”的名聲，只得說几句嚴加管教之類的話就算了事。 以后，茂名楊頤放了江蘇學政，竟公然在畫舫宴客，微服狎妓。吳稚暉約同學田其田，穿了四開褲箭袖袍，頭插松枝，插上紅蘿卜，手持草紙一束，不穿褲子。上船后，故意跌了個四腳朝天，還大呼“生員叩見大人，請嘗花酒三杯”。楊學政大怒，一面命把兩個瘋子赶走，一面查明來歷，命黃玄同將此二人革去秀才，赶出書院。黃玄同与廣東梁鼎芬等人認為，生員冒犯學政理當有罪，但學政微服狎妓也該處分，此事經過許多周折，最后以停學了事。 戊戌政變以后，吳稚暉的尊孔忠君思想發生了大變化，成了江南維新派的活動分子。知縣以“吾聞用夏變夷者，未聞變于夷者也”為題，命生員作文。吳稚暉就在《無錫白話報》上發表文章說：“八股若存，中國必亡；不耕不織，咬文嚼字，又有何用？武場考試和猴戲沒有分別。甲午一戰，弓箭与洋槍之不敵已可分曉，為什么還要啃著狗骨頭不放呢？”為此，吳稚暉在國內待不住了，就東渡日本考入了高等師范學堂。 光緒二十八年七月，有自費留學生蔡鍔等9人，打算進日本成城學堂然后升入日本陸軍士官學校。當時進士官學校主要有兩條途徑，公派學生先在官辦的振武學校讀完三年，成績合格即可免考進入士官學校，自費生則需在日本成城學校——此校有“士官生搖籃”之稱——畢業。而中國人進入成城，是必須由駐日公使出具身份證明的。當時的駐日公使蔡鈞是個頑固守舊派，不肯為蔡鍔等維新人物作保，于是吳稚暉和孫叔方等就率領20余留學生到公使館靜坐，蔡鈞非但不允，還要求日本警察廳以妨害治安罪逮捕了孫、吳等人，日警方判處“遞解回籍”，這就是轟動一時的“吳孫事件”。 當吳稚暉、孫叔方等人被押至日本上新橋火車站時，梁啟超、吳震修、張秉彝、侯毅始等人都從橫濱赶來道別。次日押至神戶，吳稚暉憤怒不已，即留下絕命書，在登輪時跳人海中，以死抗議，幸經救出。梁啟超為此曾在《清議報》著文道：“吳君之被逮也，以為士可殺不可辱，欲以一死喚醒群夢，引起國民利權思想。”這是确切的評議。此時，蔡元培恐中途再生事故，特地赶到神戶陪同吳稚暉同船回國，以后又一起創立“愛國學社”，創辦《蘇報》鼓吹革命。 這三件事只有吳稚暉做得出來，确實都有點“瘋”。成為党國元老之后，不瘋了，但仍然是個怪人。他一生不做官，孫中山就任臨時大總統時，曾要他出任教育總長，吳稚暉回答說：“我愿任奔走之勞，做宮我是做不像的。”在總統府住了四天就到上海商務印書館當編輯了。蔣介石几次要他出來做官，他說：“我是無政府主義者，脾气也不好，不敢當呀！”終其一生只當了個中央監察委員，而且是個從不辦公事的委員。教書當編輯，窮得無米下鍋了，就挂單賣字。吳稚暉的篆書居當時四大書法家（還有胡漢民的隸書，于右任的行書，譚延kai的楷書）之首，很有名气，維持他規定的“兩粥一飯，小葷大素”還是不成問題的。 ------------------ 公益圖書館掃校 |
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