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“野火實驗室”內的工作气氛一直十分緊張。大家一心一意地工作，但也都知道，科學實驗往往是花費了不少力气，所得的結果依然是微不足道的。史東不是經常說要靠運气嗎？不過，他這次倒是滿怀信心，因為他們有的是時間。唯一可能出現污染的兩處地方是比蒙鎮和這所實驗室。比蒙鎮已經用核彈“淨化”了，這里又設備优良……他可以安心地去分析那些太空生物的標本。 不這，他腦子里不時還呈現著比蒙鎮上的兀鷲。為什么？他說不出，只覺得自己忽略了某個要點！ 對于實驗室的防止污染揩施，感到壓力最大的無疑是荷路，因為他掌握著制止地底核彈引爆的鑰匙。實驗室內有化學、電子以致生態感應儀器，一旦出現污染，它還會逐層樓地自動隔离。只有各層都受到封閉隔离之后，核彈裝置才開始進行倒數。那時候，綠燈變成紅燈，即是說最后三分鐘開始了。 他曾經問過波頓；“一定要我親手插鑰匙嗎？”波頓的回答是肯定的。因為“鑰匙本身是導体，匙孔內裝有測量持匙者的電容量和手汗中含鹽量的儀器。電腦要拿當時測到的數字跟你的資料比較，證明符合才發生作用。” 不過，最使荷路擔心的還不是責任問題。他查問過：可供他制止引爆的地方只有三處。如果一旦出了事，房間自動隔离之后，叫他怎樣到達那三處地方呢？ 李維負責做氨基酸分析。他已經很累，但還沒有任何值得一提的發現。他想，還是先睡一會吧，醒過來再工作，精神會好得多。 等他醒來的時候，看手表正是22：00時。剛才好象做了一個夢，夢見一座城鎮，里面有一間屋突然割斷了一切對外聯系，變成了一种不明物体；“野火小組”奉命出動…… 他再望望手表。是22：10時。天呀！不要在這關鍵時刻舊病复發啊！時間忽地過去了十分鐘。我做了些什么呢？——空白！想不到！ 他覺得頸后滲出冷汗。上次發作是前個月，醫生叮囑他避免看光亮的東西，避免受刺激，而現在，實在是太緊張了。 要不要告訴史東？說了之后又會怎么樣？ 他可以想象到史東怎樣回答。別的不說，他們連我的駕駛執照也會收回的！ 他咬一咬牙，算了吧，以后盡量避免看閃爍的燈光。 24：00時，又是開會時間。 大家都沒有什么新進展，只是雙眼結膜布滿紅絲，顯然睡眠太少。史東發言說：“睡眠足然后腦筋才活。比蒙鎮的污染已經由核爆炸‘淨化’了，我們已經沒有時間方面的壓力。我有兩個提議：一是保證以后每天最低限度睡六小時，二是我們既然把太空生物分离出來，便應該請總部為它定一個名字，以便今后稱呼。對嗎？” 兩個建議都無异議地獲得通過。史東走到會議室角落的電信打字机拍發電信：“‘北斗七號’攜返地面的不明太空生物已經分离，請求定名。” 過了一會，中央總部發回電信，要求提供不明生物的進一步資料，例如它的特性、作用等。史東給難住了。事實上，他們對它知道的太少了，于是只好答复：“目前未悉物体屬性，提議歸入菌株一類。” 總部复電如下：“生物命名女修羅，以后稱‘女修羅菌株’。檔案編號為零五三·九（不明生物）及E八六六（飛行故障）。” 波頓站在電信机的后面，在收發電信的當儿，隨手翻看外間拍發來的東西。電信積了好几碼長，多是空軍的飛行消息。這也難怪，實驗室本就隸屬于國防部太空總署。咦！——他把發現的一段机密電信撕下來遞給史東。 1134／443／KK／Y－U／9 資料拍發至各收報站 ＊＊＊最高机密 EXEC及NSC—眼鏡蛇今天接到執行“七—一二指示”的請示。 請示來源：凡登堡／野火小組 負責人：孟察上將 經過研究之后，決定暫緩二十四至四十八小時才作最后決定。 臨時措施：實行“七—一一指示” 電信終結 ＊＊＊最高机密 簡直難以置信！全組人目瞪口呆了好一會。不可能的！史東首先發話：“這是四三三編號，屬于總部發的電信。為什么沒有通知？上面的人死光了嗎？怎沒听到鐘聲？”他隨即通過對話机呼喚第一層的工作人員。 十分鐘后，面無人色的電腦通信程序員馬萊替史東接通了“總統委任科學咨詢委員會”主席羅白臣。 羅白巨象是未听過有“野火小組”這回事似的，不過，史東不想花時間去解釋。他緊接著提出為什么不執行“七—一二指示” “總統先生對科學家的信心——咳，你是明白的……” “你有責任去使他明白事情實在十万火急。你沒有履行職責！”史東愈說愈火，拿著听筒的手禁不住哆嗦起來。 “要知道，只有兩個可能出現污染的地方，就是比蒙鎮和這里實驗室。我們這邊設備周全，但比家鎮——哼！” “我……我同意應該放核彈——” “那末為什么不對總統大人講？你知道嗎？現在可能已經遲了。好吧，立即打電話讓他決定‘七—一二指示’好嗎？” “我會……會的。對了，有關那架幽靈机有什么頭緒？” “什么？” “在猶他州失事的幽靈机……不曉得？那是一架練習机，無意中闖入了‘野火區域’上空，結果机毀人亡。至今真相還是一個謎。” 安東想到一定又有一份電信漏過了。他歎一口气，心中滿是怨憤。“喂——究竟有什么資料沒有？” “駕駛員說他的吸气管熔掉了，是什么震蕩的。他最后的通信頗見混亂。” “象神經病嗎？” “正是。我們在等待事后調查小組的報告。” “好，有消息情傳過來。”噢！史東突然想起一件事，“如果執行‘七——一指示’，是否有軍隊駐在比蒙鎮周圍？” “我們派出了國民警衛軍——” “他媽的。下達決定的人沒有腦袋釣嗎？要是有人死去，我耍立即知道時間、死因和地點。听到沒有？——最要緊的是地點！那里大多數時間吹東風，如果在比蒙鎮西面開始死人……” “我會立即發電信通知。”羅白臣沉重地接著說。 ------------------ 書香門第 掃描校對 |
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