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眼睛多沒有學問，所以看不起學問。他也沒有骨頭，所以也看不起骨頭——他重視，极其重視，醬肉。 他記得几個零七八碎的，可信可不信的，小掌故。其中的一個是他最愛說道的，因為它与醬肉頗有關系。 他說呀：便宜坊里切熟肉的木墩子是半棵大樹。為什么要這么高呢？在古時候，切肉的墩子本來很矮。后來呀，在旗的哥儿們往往喜愛伸手指指點點，挑肥揀瘦，并且有時候撿起肉絲或肉塊儿往嘴里送。這樣，手指和飛快的刀碰到一起，就難免流點血什么的，造成嚴重的糾紛，甚至于去打官司。所以，墩子一來二去就長了身量，高高在上，以免手指和快刀發生關系。 在他講說這個小掌故的時候，他并沒有提出自己的看法，到底應否把肉墩子加高，使手指与快刀隔离。 可是，由他所愛講的第二件小事情來推測，我們或者也可以找到點那弦外之音。 他說呀：許多許多旗籍哥儿們愛聞鼻煙。客人進了煙舖，把煙壺儿遞出去，店伙必先把一小撮鼻煙倒在柜台上，以便客人一邊聞著，一邊等著往壺里裝煙。這叫作規矩。是呀，在北京作買賣都得有規矩，不准野調無腔。在古時候，店中的伙計并不懂先“敬”煙，后裝煙這個規矩，叫客人沒事可作，等得不大耐煩。于是，旗人就想出了辦法：一見柜台上沒有個小小的墳頭儿，便把手掌找了伙計的臉去。這樣，一來二去，就創造了，并且鞏固下來，那條“敬”煙的規矩。 假若我們把這二者——肉墩子与“敬”煙，放在一塊儿去咂摸，我們頗可以肯定地說，眼睛多對那高不可及的半棵大樹是有意見的。我們可以替他說出來，假若便宜坊也懂得先“敬”點醬肉，夠多么好呢！ 多老大對自己是不是在旗，和是否應當保持旗人的尊嚴，似乎已不大有意。可是，每逢他想起那個“敬”煙的規矩，便又不能不承認旗人的优越。是呀，這一條，和類似的多少條規矩，無論怎么說，也不能不算旗人們的創造。在他信教以后，他甚至這么想過：上帝創造了北京人，北京的旗人創造了一切規矩。 對！對！還得繼續創造！王掌柜不肯賒給他一對肘子，不肯借給他四吊錢，好！哈哈，叫他擺一桌酒席，公開道歉！這只是個開端，新規矩還多著哩！多老大的臉日夜不怠地笑得象個燒賣，而且是三鮮餡儿的。 可是，王掌柜拒絕了道歉！ 眼睛多几乎暈了過去！ 王掌柜心里也很不安。他不肯再找多老二去。多老二是老實人，不應再去叫他為難。他明知毛病都在洋人身上；可是，怎樣對付洋人，他沒有一點經驗。他需要幫助。一想，他就想到福海二哥。不是想起一個旗人，而是想起一個肯幫忙的朋友。 自從十成走后，二哥故意地躲著王掌柜。今天，王掌柜忽然來找他，他嚇了一跳，莫非十成又回來了，還是出了什么岔子？直到正掌柜說明了來意，他才放下心去。 可是，王掌柜現在所談的更不好辦。他看明白：這件事和十成所說的那些事的根子是一樣的。他管不了！在外省，連知府知州知縣都最怕遇上這种事，他自己不過是個旗兵，而且是在北京。 他可是不肯搖頭。事在人為，得辦辦看，先搖頭是最沒出息的辦法。他始終覺得自己在十成面前丟了人；現在，他不能不管王掌柜的事，王掌柜是一條好漢子的父親。再說，眼睛多是旗人，給旗人丟人的旗人，特別可恨！是，從各方面來看，他都得管這件事。 “老掌柜，您看，咱們找找定大爺去，怎樣？”“那行嗎？”王掌柜并非怀疑定大爺的勢力，而是有點不好意思——每到年、節，他總給定府開點花賬。“這么辦：我的身分低，又嘴上無毛，辦事不牢，不如請上我父親和正翁，一位參領，一位佐領，一同去見定大爺，或者能有門儿！對！試試看！您老人家先回吧，別急，听我的回話儿！” 云亭大舅對于一個忘了本，去信洋教的旗人，表示厭惡。“旗人信洋教，那么漢人該怎么樣呢？”在日常生活里，他不愿把滿、漢的界限划得太清了；是呀，誰能夠因為天泰軒的掌柜的与跑堂的都是漢人，就不到那里去喝茶吃飯呢？可是，遇到大事，象滿漢應否通婚，大清國的人應否信洋教，他就覺得旗人應該比漢人高明，心中有個准數儿，不會先犯錯誤。 他看不起多老大，不管他是眼睛多，還是鼻子多。 及至听到這件事里牽涉著洋人，他赶緊搖了搖頭。他告訴二哥：“少管閒事！”對了，大舅很喜歡說“少管閒事”。每逢這么一說，他就覺得自己為官多年，經驗富，閱歷深。 二哥沒再說什么。他們爺儿倆表面上是父慈子孝，可心里并不十分對勁儿。二哥去找正翁。 八月未完，九月將到，論天气，這是北京最好的時候。風不多，也不大，而且暖中透涼，使人覺得爽快。論色彩，二八月，亂穿衣，大家開始穿出顏色濃艷的衣裳，不再象夏天的那么淺淡。果子全熟了，街上的大小攤子上都展覽著由各地運來的各色的果品，五光十色，打扮著北京的初秋。皇宮上面的琉璃瓦，白塔的金頂，在晴美的陽光下閃閃發光。風少，灰土少，正好油飾門面，發了財的舖戶的匾額与門臉儿都添上新的色彩。好玩鳥儿的人們，一夏天都用活螞蚱什么的加意飼養，把鳥儿喂得羽毛丰滿，紅是紅，黃是黃，全身閃動著明潤的光澤，比綢緞更美一些。 二哥的院里有不少棵棗樹，樹梢上還挂著些熟透了的紅棗儿。他打下來一些，用包袱兜好，拿去送給正翁夫婦。那年月，旗人們較比閒在，探望親友便成為生活中的要事一端。常來常往，大家都觀察的詳細，記得清楚：誰家院里有一棵歪脖的大白杏，誰家的二門外有兩株愛開花而不大愛結果的“虎拉車”１。記得清楚，自然到時候就期望有些果子送上門來，親切而實惠。大姐婆婆向來不贈送別人任何果子，因為她從前种的白棗和蜜桃什么的都叫她給瞪死了，后來就起誓不再种果樹。這可就叫她有時間關心別人家的桃李和苹果，到時候若不給她送來一些，差不多便是大逆不道！因此，二哥若不拿著些棗子，便根本不敢前去訪問。 多甫大姐夫正在院里放鴿子。他仰著頭，隨著鴿陣的盤旋而輕扭脖頸，眼睛緊盯著飛動的“元寶”。他的脖子有點發酸，可是“不苦不樂”，心中的喜悅難以形容。看久了，鴿子越飛越高，明朗的青天也越來越高，在鴿翅的上下左右仿佛還飛動著一些小小的金星。天是那么深遠，明洁，鴿子是那么黑白分明，使他不能不微張著嘴，嘴角上挂著笑意。人、鴿子、天，似乎通了气，都爽快、高興、快活。 今天，他只放起二十來只鴿子，半數以上是白身子，黑鳳頭，黑尾巴的“黑點子”，其余的是几只“紫點子”和兩只黑頭黑尾黑翅邊的“鐵翅烏”。陣式不大，可是配合得很有考究。是呀，已到初秋，天高，小風儿涼爽，若是放起全白的或白尾的鴿儿，豈不顯著輕飄，壓不住秋景与涼風儿么？看，看那短短的黑尾，多么厚深有力啊。看，那几條紫尾确是稍淡了一些，可是鴿子一轉身或一側身啊，尾上就發出紫羽特有的閃光呀！由全局看來，白色似乎還是過多了一些，可是那一對鐵翅烏大有作用啊：中間白，四邊黑，象兩朵奇麗的大花！這不就使鴿陣于素淨之中又不算不花哨么？有考究！真有考究！看著自己的這一盤儿鴿子，大姐夫不能不暗笑那些闊人們——他們一放就放起一百多只，什么顏色的都有，雜亂無章，叫人看著心里鬧得慌！“貴精不貴多呀”！他想起古人的這句名言來。雖然想不起到底是哪一位古人說的，他可是覺得“有詩為證”，更佩服自己了。 在愉快之中，他并沒忘了警惕。玩嘛，就得全心全意，一絲不苟。雖然西風還沒有吹黃了多少樹葉，他已不給鴿子戴上鴿鈴，怕聲聞九天，招來“鴉虎子”——一种秋天來到北京的鷂子，鴿子的敵人。一點不能大意，万一鴉虎子提前几天進了京呢，可怎么辦？他不錯眼珠地看著鴿陣，只要鴿子露出點惊慌，不從從容容地飛旋，那必是看見了敵人。他便赶緊把它們招下來，決不冒險。今天，鴿子們并沒有一點不安的神气，可是他還不敢叫它們飛得過高了。鴉虎子專會在高空襲擊。他打開鴿柵，放出几只老弱殘兵，飛到房上。空中的鴿子很快地都抿翅降落。他的心由天上回到胸膛里。 二哥已在院中立了一會儿。他知道，多甫一玩起來便心無二用，听不見也看不見旁的，而且討厭有人闖進來。見鴿子都安全地落在房上，他才敢開口：“多甫，不錯呀！”“喲！二哥！”多甫這才看見客人。他本想說兩句道歉的話，可是一心都在鴿子上，爽興就接著二哥的話茬儿說下去：“什么？不錯？光是不錯嗎？看您說的！這是點真學問！我叫下它們來，您細瞧瞧！每一只都值得瞧半天的！”他往柵子里撒了一把高粱，鴿子全飛了下來。“您看！您要是找紫點子和黑點子的樣本儿，都在這儿呢！您看看，全是鳳頭的，而且是多么大，多么俊的鳳頭啊！美呀！飛起來，美；落下來，美；這才算地道玩藝儿！”沒等二哥細細欣賞那些美麗的鳳頭，多甫又指著一對“紫老虎帽儿”說：“二哥！看看這一對寶貝吧！帽儿一直披過了肩，多么好的尺寸，還一根雜毛儿也沒有啊！告訴您，沒地方找去！”他放低了聲音，好象怕隔牆有耳：“慶王府的！府里的秀泉，秀把式偷出來的一對蛋！到底是王府里的玩藝儿，孵出來的哪是鴿子，是鳳凰喲！” “嗯！是真体面！得送給秀把式一兩八錢的吧？”“二哥，您是怎么啦？一兩八錢的，連看也不叫看一眼啊！靠著面子，我給了他三兩。可是，這一對小活寶貝得值多少銀子啊？二哥，不信您馬上拍出十兩銀子來，看我肯讓給您不肯！” “那，我還留著銀子娶媳婦呢！” “那，也不盡然！”多甫把聲音放得更低了些：“您記得博胜之博二爺，不是用老婆換了一對藍烏頭嗎？”這時候，他才看見二哥手里的包袱。“二哥，您家里的樹熟儿１吧？嘿！我頂愛吃您那儿的那种‘蓮蓬子儿’，甜酸，核儿小，皮嫩！太好啦！我道謝啦！”他請了個安，把包袱接過去。進了堂屋，二哥給二位長親請了安，問了好，而后獻禮：“沒什么孝敬您的，自家園的一點紅棗儿！” 大姐進來獻茶，然后似乎說了點什么，又似乎沒說什么，就那么有規有矩地找到最合适的地方，垂手侍立。 多甫一心要吃棗子，手老想往包袱里伸。大姐婆婆的眼睛把他的手瞪了回去，而后下命令：“媳婦，放在我的盒子里去！”大姐把包袱拿走，大姐夫心里涼了一陣。 有大姐婆婆在座，二哥不便提起王掌柜的事，怕她以子爵的女儿的資格，攔頭給他一杠子。她對什么事，不管懂不懂，都有她自己的見解与辦法。一旦她說出“不管”，正翁就絕對不便違抗。這并不是說正翁有點怕老婆，而是他擁護一條真理——“不管”比“管”更省事。二哥有耐性儿，即使大姐婆婆在那儿坐一整天，他也會始終不動，滔滔不絕地瞎扯。 大姐不知在哪儿那么輕嗽了一下。只有大姐會這么輕嗽，叫有心听的能听出點什么意思來，叫沒心听的也覺得挺悅耳，叫似有心听又沒心听的既覺得挺悅耳，還可能听出點什么意思來。這是她的絕技。大姐婆婆听見了，瞪了瞪眼，欠了欠身。二哥听到了那聲輕嗽，也看見了這個欠身，赶緊笑著說：“您有事，就請吧！”大姐婆婆十分庄嚴地走出去。二哥這才對二位男主人說明了來意。 多甫還沒把事情完全听明白，就怒從心中起，惡向膽邊生。“什么？洋人？洋人算老几呢？我斗斗他們！大清國是天朝上邦，所有的外國都該進貢稱臣！”他馬上想出來具体的辦法：“二哥，您甭管，全交給我吧！善扑營１的、當庫兵的哥儿們，多了沒有，約個三十口子，四十口子，還不算不現成！ 他眼睛多呀，就是千眼佛，我也把他揍瞎了！”“打群架嗎？”二哥笑著問。 “對！拉躺下，打！打得他叫了親爹，拉倒！不叫，往死里打！”多甫立起來，晃著兩肩，掄掄拳頭，還狠狠地啐了兩口。 “多甫，”旗人的文化已經提到這么高，正翁當著客人面前，稱儿子的號而不呼名了。“多甫，你坐下！”看儿子坐下了，正翁本不想咳嗽，可是又似乎有咳嗽的必要，于是就有腔有調地咳嗽了一會儿，而后問二哥：“定大爺肯管這個事嗎？” “我不知道，所以才來請您幫幫忙！” “我看，我看，拿不准的事儿，頂好不作！”正翁作出很有思想的樣子，慢慢地說。 “先打了再說嘛，有什么拿不准的？”多甫依然十分堅決。“是呀，我可以去請兩位黃帶子１來，打完准保沒事！”“多甫，”正翁掏出四吊錢的票子來，“給你，出去蹓蹓！看有好的小白梨，買几個來，這兩天我心里老有點火。”多甫接過錢來，扭頭就走，大有子路負米的孝心与勇气。“二哥，您坐著，我給老爺子找小白梨去！什么時候打，我听您一句話，決不含糊！”他搖晃著肩膀走了出去。“正翁，您……”二哥問。 “老二，”正翁親切地叫，“老二！咱們頂好別去郯渾水！”這种地方，正翁与云翁有些不同：云翁在拒絕幫忙的時候，設法叫人家看出來他的身分，理當不輕舉妄動。正翁呢，到底是玩鳥儿、玩票慣了，雖然拒絕幫忙，說的可怪親切，照顧到雙方的利益。“咱們爺儿倆听听書去吧！雙厚坪、恒永通，雙說‘西游’，可真有個听頭！” “我改天，改天陪您去！今儿個……”二哥心里很不高興，雖然臉上不露出來——也許笑容反倒更明顯了些，稍欠自然一些。他看不上多甫那個虛假勁儿：明知自己不行，卻還愛說大話，只圖嘴皮子舒服。即使他真想打群架，那也只是證明他糊涂；他難道看不出來，旗人的威風已不象從前那么大了嗎？對正翁，二哥就更看不上了。他對于這件事完全漠不關心，他一心想去听《西游記》！ 大姐婆婆在前，大姐在后，一同進來。大姐把包袱退還給二哥，里邊包著點東西。不能叫客人拿著空包袱走，這是規矩，這也就是婆媳二人躲開了半天的原因。大姐婆婆好吃，存不下東西。婆媳二人到處搜尋，才偶然地碰到了一小盒杏仁粉，光緒十六年的出品。“就行啦！”大姐安慰著婆婆：“反正有點東西壓著包袱，就說得過去啦！” 二哥拿著遠年的杏仁粉，請安道謝，告退。出了大門，打開包袱，看了看，順手儿把小盒扔在垃圾堆上——那年月，什么地方都有垃圾堆，很“方便”。 |
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