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伊万·彼特羅維奇回到俄國的時候，已經成了一個崇拜英國的人。他頭發剪得很短，襯衫的高領漿得硬邦邦的，穿著多領片的灰黃色常禮服，衣襟很長，一臉不滿意的神情，待人的態度有點儿生硬，同時又有點儿冷淡，說話好像是從牙齒縫里擠出來的，會突然哈哈大笑，臉上卻毫無表情，從不微笑，談話僅限于政治和政治經濟方面的話題，特別愛吃帶血的炸牛里脊肉，特別愛喝波爾圖的葡萄酒——他身上的一切都讓人感到有一种大不列顛的气派；他全身都好像充滿了大不列顛的精神。然而，這真是怪事！伊万·彼特羅維奇變成了英國的崇拜者以后，同時卻又成了一個愛國主義者，至少他自己說他是個愛國主義者，雖說他對俄國了解得很少，沒有養成一樣俄國習慣，說俄語說得很怪：平常談話的時候，他說話總是慢吞吞的，無精打采，老是夾雜著許多法語詞匯；但是談話稍一涉及重要事情，伊万·彼特羅維奇的嘴里就會出現這樣一些詞句：“要讓自我努力作新的嘗試”，“這不符合實際情況”，等等。伊万·彼特羅維奇帶回了一些有關國家体制和改革措施的手抄計划草案；他對所看到的一切都十分不滿，——缺少秩序特別惹他生气。与姐姐會面時，劈頭几句話就向她宣稱，他要實行根本改革，今后一切都將按照新的秩序運行。格拉菲拉·彼特羅芙娜對伊万·彼特羅維奇什么也沒回答，只是咬緊了牙，心想：“那我到哪里去呢？”不過和弟弟、侄子回到鄉下以后，她很快就放心了。家里的确發生了某些變化：食客和寄生虫們立刻被赶了出去；被驅逐的人中有兩個老太婆，一個是瞎子，另一個是癱子，還有一個年老体衰、奧恰科夫戰爭１時期的少校，由于他當真食量惊人，所以只給他吃黑面包和兵豆。同時還下了一道命令，不再接待以前的客人：取代他們這些人的是一個頗有見識的鄰居，一個淡黃頭發、害淋巴結核的男爵，他受過很好的教育，然而也是個十分愚蠢的人。家里出現了從莫斯科運來的家具；購置了痰盂，小鐘，洗臉用的小台子；早餐換了花樣；外國酒排擠了伏特加和果子露酒；給仆人們縫制了鑲金銀邊的新仆役制服；家族的徽章上加上了這樣的題辭：“inrectovirtus……”２實際上格拉菲拉的權力絲毫也沒有減少：一切支付、采購仍然由她作主；從國外帶回來的那個阿爾薩斯的侍仆曾試圖和她較量一下，——結果丟掉了自己的位置，盡管有老爺保護他。至于家中的事務，農庄的管理（格拉菲拉·彼特羅芙娜對這些事情都很熟悉），盡管伊万·彼特羅維奇不止一次表示過這樣的意圖：要給這里的混亂狀態注入新的活力，——可一切仍然是老樣子，只不過某些地方租金增加了，勞役也加重了，而且不准農民直接去找伊万·彼特羅維奇：這個愛國主義者原來很瞧不起自己的同胞。伊万·彼特羅維奇的那套方法只是對費佳才在全力推行：對他的教育當真進行了“根本改革”：唯有父親獨自一人負責教育他。 -------- １奧恰科夫——地名。為爭奪奧恰科夫，一七八七—一七九一，俄羅斯黑海艦隊曾与土耳其艦隊在此激戰。 ２拉丁文，意思是：“守法即美德”。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 轉載請保留，謝謝！ |
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