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第二十一回

　　長春公主被云霄等人一陣譏笑，气得臉色發青，渾身亂顫，恨不得一劍把云霄劈成兩截，方消心頭之恨。
　　云霄卻是得理不讓人，昂聲大笑不止。
　　他那笑聲宏亮震耳已极，不但聲澈四山，連那圈烈火似乎也被笑聲壓低了不少。
　　薛玲在初聞笑聲時，疑心對方之笑，對自己是一种睥睨，似恥笑自己的行為齷齪，禁不住鼻頭一酸，流下了兩行清淚。
　　但等她看清楚了之后，才知原來是火龍焦炳在火器上加了功夫，但見紅光閃閃，在云霄身外筑了一道火牆。
　　她立身之處，离著云霄少說也有三五丈距离，已然覺著奇熱難當，云霄竟是安然無恙……這才知道對方這笑聲，卻是別具一功，內中還有种种妙用。
　　她睨視了云霄一眼，轉向火龍焦炳道：“焦壇主，你這火功用到了几成功力？”
　　焦炳道：“啟稟公主知道，我已施出八成以上的功力了。”
　　薛玲道：“何不施展出十成來……”
　　“這個……”焦炳遲疑了一下，突又恨聲道：“好！我不信云小子是煉不熔的金剛！”
　　話聲一停，大袖飄飛中，兩只手掌連搓，噴濺無數火星，劈劈啪啪，宛如放煙火一般、噴得滿天皆是。
　　云霄已現窘態了，笑聲越來越弱。
　　薛牙關心地道：“霄哥哥，你不行了吧？”
　　她這句話是由衷而發，任何人一听就知，小姑娘絕無半點譏諷之意。
　　云霄歎了一聲，道：“我當真是不行了，須知人家是武林中火器的宗師，玩火是他平生絕學，我只怕要得歸天了……”薛玲冷冷地道；“你早就該死啦！”
　　云霄道：“但我卻不愿象這樣地活活燒死。”
　　焦炳哼了一聲道：“只怕你不愿燒死，由不得你了。”
　　話聲中，倏地張口噴出一道藍色的火焰，沖了過去。
　　云霄真的有些支待不住了，他不再發出笑聲，長衫右下擺已起了火。
　　他輕歎了一聲，一彎腰伸手拍熄道：“看來真要落個火葬，只是心中有些不甘。”
　　薛玲道；“這是你自取其禍，有什么不甘心的？”
　　云霄道：“年逾弱冠，尚未娶妻，身死之后，墳前連個祭典人儿都沒有，豈不凄慘。”
　　薛玲道：“你如口中放干淨些，不說那樣無賴的話，本公主也許能在你墳前祭典一番……”云霄突然揚聲大笑了一聲，道：“哈哈，好极了，你可是自愿為我妻？只怕我擔當不起……”梅影听著心中滿不自在，冷哼了一聲道：“有那么一位如花美眷，你死也該瞑目了。”
　　云霄笑道：“可惜我脖頸太短，伸縮難如愿，背上無甲，駝不了那么多綠頭巾……”他話未說完，舒元插口道：“是一只大烏龜呀！”
　　云霄道：“一個人被活活燒死，已是夠慘的了，死后還讓變成個大烏龜，豈不更慘了嗎？”
　　薛玲想不到云霄到這步田地，還在編圈于羞辱她，气得她蓮足一頓，恨聲喝道：“云霄你……”云霄笑道：“別叫得那樣親熱好嗎？我真怕你辱我英名……”薛玲气得似已瘋了，一縱身跳落焦炳身邊，催道：“焦壇主，快燒死這無賴漢！”
　　火龍焦炳應了一聲，再次張口，火焰方一噴出……小姑娘薛琴急得沖了上去，一揚手中“三陽鋼”，逼著那襲到的火焰一晃，一溜彩光閃處，火龍焦炳“哇！”的一聲慘叫。
　　跟著就見他身形連晃，一抹頭飛縱而去。
　　火龍焦炳敗走，其余的人也不敢久留，早已四散奔逃；薛玲气得把牙咬得格格亂響，倏地探手取一物，抖手向云霄罩去。
　　巧手方朔韓翊卻是老江湖了，又是旁觀者清，見狀准知對方這物件，一定歹毒万分，連忙高聲喊道：“云世兄小心了……”云霄目光一瞥，看出來那落下之物，又是一面絲綢籠罩了數丈方圓大小，心中還真未將那絲綢放在眼中，仍然椰榆道：“你這可是情网么？只怕束縛不了云老大……”女人的心是難得揣摸的，梅影在過去對云霄的喜笑怒罵，全覺著滿好玩的，有時她也會幫腔助勢，但自從小叫化舒元傳書，她和云霄有了夫妻名份，不知為了什么，每當云霄和薛玲調笑時，她心中就會興起一股酸溜溜的味道，妒火中燒。
　　她這又一听到云霄喊出人家那絲网是情网，頓時气涌如山，嬌喝一聲，用盡全力發了一掌。
　　一股奇猛的掌風，直向長春公主薛玲擊去。
　　雙方相距，不過文許遠近，薛玲冷不防會有人側襲，如想閃身避開，除非松手丟网不可，否則，就只有硬接對方這一擊，但卻又不愿放過云霄……她微一猶豫，勁厲的掌風，已襲上了身，在無可奈何之下，長長吸了一口气，身子突然斜著飄飛而起，這一來，那撤出去的絲网，可就偏了准頭，攻向梅姑娘罩襲而下。
　　絲网蓄勢迅疾，沒等梅影躲讓得開，已然罩落在她的身上了。
　　云霄已看出情勢不對，忽然一伏身子，迅速絕倫地滾到了梅影身旁，右手同時向上發出了一掌，打算擋一下那絲网下落之勢。
　　但那絲网細如蛛絲，絲毫著不得力，任他云霄一掌，勁力強猛，但卻無法阻得住那下落之勢。
　　云霄心中忽然一動，探手抽出來“大阿神劍”，立又縱身而起直向薛玲沖擊過去。
　　薛玲目睹其情，咯咯一聲嬌笑道：“你云霄也有發急的時候呀！”
　　笑語聲中，眼看梅影已被罩在网下，突然一松手，施展出“八步赶蟾”的上乘輕功身法，人如海燕掠波，飛奔而去。
　　云霄哼了一聲道：“我還有下辣手的時候呢，不要走！”
　　聲出人也縱起，宛如書鷹赶云，緊追了下去。
　　又是斜日映晚霞的時分，紅螺谷寂靜如恒，鼎鑊澗畔圍著巧手方朔韓翊等人，凝目望著被緊罩同下的梅姑娘。
　　网細如發絲，緊緊箍在梅姑娘身上，不仔細看，絕難發現她是被网捆住了，就因為是緊緊貼在身上，大家竟然一時想不出個法儿斬斷。
　　薛琴心念一動，倏然抽出長劍，試著向梅影臂彎之間，輕輕划去。
　　哪知，絲网似有靈性，薛琴之劍方一触及，絲突然又向里收縮了許多，梅影痛苦地呻吟一聲。
　　薛琴見狀，立時停下手來，望著倒在地上的梅影呆呆地發怔，她不敢揮劍斬了。
　　小叫化舒元嚷道：“怪呀！她這綢有點邪門……”巧手方朔韓詡搖頭歎息道：“邪派中的東西，每一件都令人費思，稀奇古怪，真寸他們能想得出也找得到。”
　　舒元道：“我猜這一定是情……”
　　薛琴冷冷地道：“你怎么知道？”
　　舒元道：“那長春公主本來是用以同我大哥的，哪知被梅姐姐替他擋了災。”
　　薛琴道：“那也不見得就是情网呀！”
　　舒元笑道：“這個你沒有我看得清楚，從長春公主的眼神中，我看出來她是很愛我大哥的，但也恨我大哥那張嘴，所以才用网來困了。”
　　薛琴幽幽歎了一聲道：“這网不知是用什么絲所織，利刃竟然斷它不得。”
　　舒元道：“网是情网，絲當然是情絲啊，那得用慧劍方能斷得，你那劍怎么能用？”
　　薛琴還是個入世未深的姑娘，哪懂得這些，听著小叫化舒元信口胡謅，她還是真的信之不疑。
　　施琳噗哧一聲笑了起來道：“琴妹妹，別听他胡扯八道，小叫化他是騙你的。”
　　薛琴星目一揚，冷哼道：“他騙我，我就用劍劈了他。”
　　舒元一縮脖子，伸了伸舌頭道：“好厲害呀！小要飯的天大膽子，也不敢騙你薛姑娘呀！”
　　薛琴道：“那你所說什么情网慧劍是真的呀？”
　　舒元道：“當然是真的！不信你問問施姐姐，她也有一面情网哩。”
　　薛琴聞言，星目掃向了施琳，那意思是打算看看施姑娘的那面情网。
　　施琳倏地一瞪眼，嬌叱道：“小舒，你在胡說個什么？”
　　舒元笑道：“我几時胡說了，你如沒有情网，怎么會將楊哥哥箍得那么緊，連哭笑都當不了家。”
　　楊海平插口道：“小舒，你們吵你們的，可別把我拉在里面……”施琳白了他一眼，轉向薛琴道：“琴妹妹，這小要飯的一張嘴最臭了，來，咱們撕了他的。”
　　薛琴察言觀色，看到施琳和楊海平兩人的情形，心中一動，突有所悟，由不得粉面飛霞，再听施琳這一聲招呼，雙足一頓，真的就扑向舒元。
　　小叫化舒元刁鑽滑溜已极，哪能被她抓住，早已縱身逃出兩三丈遠去。
　　就在這時，遠遠飛馳而來一條人影，漸行漸近。
　　巧手方朔韓詡道：“別鬧了，你們看云霄回來啦！”
　　說話之間，云霄已到跟前，他先不和眾人招呼，徑直扑向梅影身前，翻手抽出太阿神劍，暗運腕力，對准一個网結，猛地向外一挑，應手而斷。
　　薛琴冷叱道：“我早知道是太阿神劍……”舒元道：“錯了！錯了！他那不是太阿神劍……”在這時，云霄已然為梅影挑斷了四五個网結，已失去了牽制之力，梅影一撕扯，方脫開了那网。
　　薛琴正和舒元在爭執道：“那么你說是什么劍？”
　　舒元道：“他那是慧劍，沒有慧劍斷不了情絲，你可懂得……”“她不懂，我懂！”薛琴尚未說話，突有一人接上了一句。
　　舒元心中方一惊，乍覺眼前紫影一閃，方喊道一聲：“不好！”
　　“吧！”的一下脆響，他小要飯挨了個脖儿拐，打得他身形向前栽了兩三步，冷不防施琳又是一腳踹出，他可就站不住了，頓時倒臥地上。
　　原來梅影被网捆在地上，早就憋著一腔怒火，又叫小叫化舒元竟然又借自己，向薛琴大開起玩笑，更是恨得她牙根發痒。
　　這一束縛被解，听舒元仍在貧嘴，就冷不防縱了過去，用了一式“掃徑迎賓”，甩了他個脖儿拐。
　　不過她并沒有想到施姑娘會趁火打鐵，幫了一腿，使得舒元苦頭吃得更大。
　　這么一來，把個薛琴姑娘笑得花枝亂顫，楊海平拍手大笑不止，就連巧手方朔韓詡也拈須忍俊不禁。舒元跌坐在地上，直皺眉頭，一揚臉，望著云霄道：“大哥！你忍心看著她們欺侮我么？”
　　云霄笑道：“想必是你和她們貧嘴了，罪有應得，我怎能管得了。”
　　舒元苦喪著臉：“難怪人說……”
　　梅影嬌叱道；“說什么？你敢再胡拉八道，可有得你的苦頭吃！”
　　舒元慢慢地從地上爬了起來，倏地一頓足，縱出去兩三丈遠，方始笑道：“媳婦娶過房，媒人拋過牆！這還沒入洞房，哥哥已然不要兄弟，正是……”巧手方朔韓翊笑道：“小子，你還沒吃夠苦頭嗎？忍嘴不欠債，我看你還是少說兩句吧！”
　　舒元一翻眼，道：“怎么，韓老前輩也幫著他們了，小心著點，你老可是個大媒呀！等他們把你拋到牆外時，就知我小要飯的有先見之明。”
　　韓翊卻不愿和舒元胡扯下去，他微微一笑，轉向云霄道：“云世兄，你追的那長春公主怎么樣了？”
　　云霄道：“已定下了生死的約會，我擔心到時難得兩全……”韓翊道：“莫非你真的和她動了情？”
　　云霄苦笑了一下道：“這其中牽連甚多，要不然我早下殺手了。”
　　梅影插口道：“你已捉住她了？”
　　云霄點頭道：“但我又放了她，才定下嵩山峻极峰之約，到那時，我擔心會下手除去了她！”
　　薛琴突然惊叫道；“霄哥哥，你不能那樣呀！”
　　云霄輕歎了一聲道：“我知道，伯到時我會忍不篆…”海影道：“你可不能那樣，薛伯母會傷心的。”
　　云霄沉思有頃，緩緩地道：“眼前只有一個辦法，就是煩你陪著琴妹妹，去一趟青靈谷，請薛伯母出來。”
　　薛琴唉了一聲道：“我看你是急糊涂了，我娘她脫不了那枷鎖呀！”
　　云霄笑道：“我怎么會不知道，可是你不是已經得到了三陽銅嗎？”
　　薛琴聞言大悟道：“啊，我把那件事忘了……梅姐姐，你可愿陪我走一趟嗎？”
　　梅影睨視了云霄一眼，點頭道：“好吧！咱們什么時候動身呢？”
　　云霄道：“最好現在就走，要不然就無法赶上那峻极峰之會了。”
　　薛琴看了小叫化舒元一眼道：“小舒呢？”
　　舒元笑道：“你就別為我擔心吧，江湖上誰都知道我小叫化是大哥的影子，有他到的地方就有我！”
　　薛琴道：“那么施姐呢？”
　　巧手方朔韓翊接口道：“我們爺儿三個還另有要事，總之咱們在嵩山中天池見面就是啦！”
　　云霄笑道：“那里可是你們的地界……”韓翊笑道：“到時，我們一定略盡地主之誼，但不知多久聚齊。”
　　云霄道：“約定是七日后月圓之夜，峻极峰頂，我恭候老前輩的大駕。”
　　韓翊道：“就這樣吧！但不知云世兄還到哪里去？”
　　云霄道：“我打算回云門谷去一次，只怕家父還替我擔著心呢。”
　　他們就這樣商量定了，夜色朦朧中，但見人影飛縱，各自奔向各人應去之路。
　　從紅螺谷到云門谷，只不過兩天的路程，云霄和舒元兩人一路談笑著，忘路之遠近，兩天后之午后，兩人已到了云門谷。
　　當他們一進入谷口，立時發覺情形有些不對。
　　因為每當云霄回到云門谷時，兩邊崖頭上的樵夫、農民都會自動向云霄打招呼。
　　可是，眼前的情形，不但沒有人向他招呼，簡直就看不到一個人影，顯得云門谷冷寂若死，有一股肅殺的气氛。
　　云霄微微一怔神，忙道：“元弟！我看出有些不對，莫非這里出了事？”
　　舒元笑道：“大哥太多心了，我不信有人敢犯上云門谷……”云霄沉吟了一下道：“那卻不見得，我實在是不放心。”
　　舒元道：“那咱們就搜查進去看看，我猜不會出事。”
　　云霄道：“能不出事，是最好不過了，且勿使咱們在搜查時失去聯絡。”
　　舒元道：“知道了，庄門口會齊……”
　　他人隨聲出，語音方落，已飛縱出三五丈遠了，順著左側山角，搜查過去。
　　云霄眼看著舒元那机靈的行動，打心底深處，就對這位小兄弟佩服不已，默默地點了點頭，身形起處，搜向了右邊的山角。
　　一個多時辰之后，兩人在庄門口會齊了。
　　云霄道：“元弟，可有什么發現？”
　　舒元搖了搖頭道：“沒有，大哥你呢？”
　　云霄道：“也沒有。”
　　舒元道：“是不是云老伯帶著他們搬了家？”
　　云霄道：“云門世家在武林中，雖算不上名門大派．但也是聲名卓著，誰不知云門谷，怎能自辱英句？”
　　舒無道：“這么說來，許是真的出了事啦？”
　　他說著，忽地把鼻子喚了几下，惊叫道：“不好，怎么嗅到一股血腥的味道……”云霄聞言，也掀鼻喚了一下，突地激動道：“血……腥……”一語未竟，人就當先向門內沖去。
　　進入大門里面寂寂靜靜，血腥味更濃了。。
　　這种情形，任他云霄如何的胸襟闊大，也由不得亂了方寸。
　　惊惶地朝前便跑。
　　舒元雖然年紀不大，論到江湖歷練，他是要比云霄強些，早已意味到事不尋常，乍見云霄神色大變，心中倏地一動，飛縱前，探手抓住了云霄，低聲道：“大哥，沉著點气，小心里面有埋伏。”
　　云霄總還是男儿本色，雖然心中已失去希望，但還能勉強鎮得了，他惊疑地看了舒元一眼。
　　舒元低聲道：“咱們進入大廳之后，逢右轉彎，一路偵察，放過任何情景、線索，咱們必須拉長距离，以防對方暗襲……”云霄默默地點了一下頭，兩人拉外了距离，怀著万分小心，進入了大廳，先運目四下掃視。
　　大廳門口，視線所触之處，并沒有什么發現。
　　但當云霄的目光触到云氏神主牌位前一張方桌下時，禁住悲痛失聲，惊叫了一聲：“爹……”舒元聞聲掃目四下一打量，就見桌下面暗處，倒著一具尸体，再看兩邊椅上，也倒伏著三四具尸体。
　　椅后壁上的字畫，全部濺滿了血跡，點點嫣紅。
　　但是，他看那几個人，除上桌下那人是個和尚之外，其余全是年輕壯漢，并不見云老庄主在內……他心中一動，忙道：“大哥，你先別亂嚷好不好，云伯伯人在哪里呢？”
　　云霄悲聲道：“覆巢之下，焉有完卵？……”舒元道；“先別說得那樣喪气，咱們何不搜查下去看看呢？”
　　云霄點了點頭，心頭上似乎有一种不祥的預兆，眼睛一酸淚珠儿就滾了下來。
　　兩人仍是保持著先前的距离，繼續向后搜了下去。一路上尸橫處處，等到進入后堂，入目只見血跡斑斑，但卻不見一具尸首，房中也特別的凌亂。
　　“娘……”云霄又喊叫了一聲，同時身形一搖晃，張嘴噴出一口鮮血，人卻向前栽去。
　　“大……”舒元惊叫了一聲，人已頓足前縱，一探手扶住了云霄，方始沒有栽倒。
　　云霄大喘了一口气，道：“完了！完了！”
　　舒元忙勸道：“大哥你先別急嘛！咱們總得找出個線索來呀！”
　　云霄道：“一家全部慘死，還有什么可說的！”
　　舒元道：“如果你就這樣自毀，那么誰去報仇呢？”
　　“報仇？”云霄呼出兩個字來，剎時間仇恨之火燒起，他身形一震，挺直了胸，雙眼圓睜。
　　舒元突然發現床下似有蠕動，連忙松手，一式“魁星踹斗”抬子踢鄱了床，跟著“呀！”的一聲，響起一聲尖叫。
　　好個小叫化，手腳俐落已极，他踢翻了床，手臂一探，已抓起一個人來，原來是個小姑娘。
　　云霄認出來正是他母親身邊的丫頭，忙喊道：“春香，春香……”他連喊了好几聲，那小姑娘方始緩過一口气來，睜開眼看見了云霄，“哇！”的一聲，大哭起來，道：“大少爺……你！你可回來了……老爺他……”云霄著急地道：“快說，老爺怎么了？”
　　春香抽搐著道：“他……他和歐陽老爺兩個人，被人家擄走了……”云霄道：“那么夫人呢？”
　　春香道：“夫人被救走了……”
　　云霄一听父母尚未遇難，才算一塊石頭落地，長長吐出了一口气。
　　就在這時，忽听院中腳步聲響，兩人不約而同地翻身外扑。
　　正當云霄和舒元將閃身到了房門口，就見后小角門外，慌慌張張地疾奔而來一個人，跑得滿頭大汗。
　　那人也發覺了云霄，神情一怔，腳下立時停祝云霄也認出對方是誰來了，高叫一聲：“奚伯伯！”
　　來人正是踏波無痕奚平，他一看到了云霄，也不知是高興還是悲傷，激動得他啊啊了半天方始道：“礙…礙…是霄儿呀！
　　你總算回來了。”
　　云霄慌不及待地忙問道：“奚伯伯，我爹呢？……”奚平長歎了一口气道：“他已被天蝎教派擄了去，還有你歐陽叔叔，創傷未愈，又落魔掌。”
　　云霄道：“我娘呢？……”
　　奚平道：“她被梅岭綠萼庄的人救了去……”他一語未了，云霄雙眉一軒，虎目中矍然射出威煞光芒，沉重地哼了一聲：“他們是逼我大開殺戒了，我要將天蝎教中的人，盡行處死……”語聲中，他舉步就向外走，奚平攔住了他道：“你要往哪里去？”
　　云霄道：“我要將家父追回來！”
　　奚平道：“你追去也是無用……”
　　云霄道：“那是為了什么？”
　　奚平道：“賊人詭詐万端，好像處處都有他們天蝎教中人潛伏，使你追不胜追，防不胜防。”
　　云霄道：“難道奚伯伯你追不上那擄人之賊嗎？”
　　奚平苦笑了一聲道：“說來慚愧，我追出有百余里，竟沒有追出個蹤跡來。”
　　云霄道：“那是因你不知他們的詭謀，如果能摸清了底細，或許追不出五十里，就能得到消息了。”
　　奚平倏然一揚眉道：“好小子，你倒批評起老夫來了！”
　　云霄道：“云儿怎敢放肆，不過我和他們周旋這几個月，多少已知道他們一點。”
　　奚平道：“你有把握不出五十里就能找到消息嗎？”
　　云霄道：“我是這樣想……”
　　奚平道：“我卻想听你說個道理來。”
　　云霄道：“云門谷東去五十里，是不是有個叫柳葉渡，在那里住著一個奇人，奚伯伯可知道嗎？”
　　奚平想了一陣，道：“你指的可是那東渡狂叟柳元善？不錯，他算是一個江湖奇人，不過他為人落寞不合，你怎和他相識的？”
　　云霄道：“我并不認得他，但他卻和我師父好，當我离開師門的時候，我師父曾交代我如有困難，可去找他。”
　　奚平驀地一拍手道：“對！你只要請出來柳元善，就等于劉備得了諸葛亮，包可以斗得了天蝎教。”
　　舒元插口道：“大哥！你可別忘了峻极峰之約呀！”
　　奚平詫异地道：“什么峻极峰之約？和什么人約的呀？”
　　云霄道：“對方就是天蝎教的長春公主……”奚平聞言沉思了一陣，緩緩地道：“有這樣的事，我看你還是失去赴約的好，如能將那長春公主擄來，足可使令尊和你歐陽叔叔生命無礙，然后咱們再去找柳元善，從長計議對付天蝎教的事，比較妥當一些。”
　　云霄想了想，再計算了一下日程道：“峻极峰約定的日于，還有三四天，我想還來得及，不如先去找柳老頭的好……”三人就在院中，商量了一陣，最后還是依云霄的主意，先去找那東溪狂叟柳元善。
　　在這時，云門谷的庄客已有不少的人冒險回來打探消息，一見他們少主回來了，膽子也就壯了起來，大家忙掩埋了死者，又將血跡掃干淨，云霄等人，暫時總算有了個安身之所。
　　第二天一大早，云霄就動身去柳葉渡。
　　五十里路，算不得遠，以云霄的腳程，何消一個時辰，卯正的光景，他就到了柳葉渡。
　　這里是個靠山近水的山村，景致非常幽美，居民也都朴實得很，在此際，大多數全都在田里作活，村民只留有老弱婦孺，還有兩家酒食飯舖，似專供過路人打尖開的。
　　云霄乃是初到這里，他既不認識那柳元善，更不知人家是身居何處，唯一的法儿，就是向人家打听。
　　可是，奇怪得很，他連問了七八個人，就沒有人知道柳元善這個人，更令他困惑的是這柳葉渡全都姓柳，沒有一個雜姓的，柳老頭，可就太多了，究竟哪個是柳元善呢？
　　眼看著都快要中午了，他還沒問出個端倪來，人累了，肚子也餓了，就信步進入一家飯館中去。
　　這個飯舖可以算得上簡陋了，只是用兩張白木桌子和几張竹椅湊成，但卻打掃得十分干淨。木桌竹椅上，一塵不染。
　　云霄緩步進去，靠窗子坐了下來，高聲叫喚道：“有人在么？”
　　只听一個甜脆的聲音應道：“來了！”
　　竹帘掀動處，緩步走出來一個童子，一身藍布褲褂，生得眉清目秀，欠身道：“客官，吃些什么？”
　　云霄道：“來一壺酒，隨便配上几樣菜就行，不過酒可得上好的呀！”
　　那童子笑道：“客官你就放心吧！我們這里出名的竹葉青，方圓几百里之內，最為馳名，你一喝就知道了。”
　　云霄笑道：“好吧！就多來兩壺，我真得嘗嘗你們這里的竹葉青。”
　　那童子微微一笑，嗯了一聲，轉身而去。
　　片刻工夫，就捧著酒菜走了出來，放在桌上擺好，退后了一步，守侍在側。
　　云霄越打量這孩子，越覺得對方不像個店小二的材料，方打算探問一番……就在這時，從外頭進來一個老頭，走起路來，踢里叭啦，直奔云霄挨邊一邊小桌坐下。
　　童子一見老人進來，輕輕地一皺眉頭，看那意思，他對那老人是既感到厭煩，又不敢得罪，慢條斯理地走了過去，道：“老爺子，您又來啦，吃些什么？”
　　別瞧那童子年歲不大，這句話可說得有骨頭有刺。
　　老人呼了一聲道：“好小子，你嫌我來得勤啦，是嗎？在今天這可是第一次呀！怎么，你們開飯店怕吃呀？”
　　童子道：“沒那回事，開飯店不怕大肚漢，只要吃完東西給錢。”
　　老人道：“你是說我老人家吃東西不給錢是嗎？好，今天吃完東西一總算，給你銀子總行吧！”
　　童子苦笑了一下道：“你老人家給銀子我們可不敢要，怕打官司，吃什么你說吧！”
　　老人道：“我今天換換味口，知道你們的云吞面很出名，先給我來一份干炸云吞，再烹一碗雞湯云吞，你們這里可會涼拌云吞么？”
　　童子把頭搖了個撥浪鼓道：“沒有，沒有，沒听說云吞有這樣的吃法。”
　　老人道：“這可有點怪掃興的，方想起來這姓云的，你們卻不會做。”
　　云霄聞言心中一動，暗忖道：“這老頭可有些怪，怎么偏偏找上了姓云的……”念頭轉處，由不得就注目向對方看去。
　　哪知，老人此際正朝著他這方面瞧……
　　兩人眼光一触，云霄就不禁大吃一惊。
　　原來見那老人的年紀，仿佛已有七八十歲，臉上皺紋累累，須發皆白，身上穿的衣服，襤樓不堪，簡直就是個老要飯的，無怪那童子要膩味他了……可是，老人的眼神，竟然利箭一般，射在云霄身上，宛如受到了電閃一擊，只覺渾身一震。
　　這只是眨眼間的事，眼神方触，就己移開。
　　再看他時，就又變了形態，坐在凳子上，好像一個大海蝦，中間直，兩頭彎，根本就沒個人樣儿。
　　云霄心中一動，暗忖：“曾听師父說過這位東溪狂叟，乃武林狂人之一，最嗜和人開玩笑，而且無休無止，總要把對方鬧個啼笑不得才行，可能這老人就是他……”念頭一轉，連忙离座，朝著那老人一躬到地說道：“你老人家可是柳師伯嗎？云霄行禮了。”
　　老頭儿一听，身子一滾就下了座位，搖著雙手道：“你這客官說什么呀？恕我年老，耳朵听不真切。”
　　那童子插口大聲道：“人家說你是他的師伯，你是不是呀？”
　　老頭儿一仰道：“怎么？他要周濟我呀！但不知是給我多少銀子，那就可以還你們的酒錢了。”
　　童子朝著云霄一偏臉道：“客官，你真的要周濟他呀？”
　　云霄一听，心說這一老一少，倒湊合得可以，自己几時說要周濟人了……但他再向那老頭儿一看，就見他早又坐下了，雙眼下垂，仿佛像睡著的樣子，強打精神往上沖，哪有一點精神，根本就是個老朽。
　　心下又一轉念，付道：“可能是自己心思用錯了，自己來到這柳葉渡，柳元善根本就不知道，怎么會和自己開玩笑呢？……”回想不到自己常以精明自許，今天會者走了眼，這事虧沒有旁人在場，可是對方既然說出話來，要不破費几文，這尷尬的局面，真沒法下台。
　　念頭索繞腦際，連轉之下，探手向腰中掏去，他手一伸進袋內，頓時目瞪口呆，再也抽不出來了。
　　原來他身上帶的銀子，竟然不翼而飛，分明在离開云門谷時，裝在袋里有五六十兩銀子，怎么會不見了？……他云霄自出世以來，只有他玩弄人的，此刻卻受這种窘，還是第一遭，頓時急得滿頭大汗，就在這時，竹帘掀處，出來了個青衣少女，一見情形，便向老頭儿嬌叱道：“老爺子，你怎么總是這么向人哭窮要錢，客人都被你得罪跑了，我們這生意怎樣做下去呢？”
　　偏偏這兩句話那老頭儿听得真切，便大聲叫道：“是他自己要硬完善人，你為什么只抱怨我，誰向他哭窮要錢。”
　　那少女生得甚美，十六七歲的年紀，正是含苞待放，聞言輕輕一皺眉，越發顯得楚楚動人。
　　她睨視了云霄一眼，微微一笑道：“客官，你真的周濟他嗎？
　　說起來他也實在可怜，孤苦無依，就靠著在我們小店混個肚子飽，你要是打算周濟他，不妨給他几個錢，可以替他換件衣裳，也是件好事，請問尊駕貴姓？”
　　青衣少女出來這一打圓場，云霄這份難受可大了，暗想：“自己打從走江湖以來，雖不敢說怎樣的揚名露臉，可是卻沒款過這么爬不起來的跟頭，今天怎么會碰上倒霉的字儿上……”他心中一急．汗珠子可就順著腦袋往下淌。
　　那童子一見云霄頭上直冒汗，心里覺著好關，方哼了一聲那青衣少女轉頭瞪了他一眼，立時就忍了下去。
　　青衣少女笑道：“客官，你既然不打算周濟他，也就算了，快喝你的酒吧，看菜都涼了。”
　　云霄本來正喝到興頭上，這一被提醒，轉頭一看桌上酒菜見又添上了一大盤熱騰騰的包子，眼睛里頓時冒出來饞火來。一轉身就回到座位上，先拿起酒菜，咕嘟嘟灌了下去。
　　一壺酒喝完，方又伸手去拿第二壺酒，心中可就犯上了嘮咕，暗想：“自己身上是一個錢都沒有，吃喝完了，不給人家錢行嗎？”
　　他這么一想，那酒興可就減去了一半，怎還吃得下……猛一抬頭，忽見桌邊的窗戶，心中一動，忖道：“有了，不妨先飽吃飽喝一頓再說，暫時干上一手沒出息的事，順著窗戶跑出去，赶到家里取些銀子來，算還給他們也就是了。”
　　主意打定，心情也就開朗多了，就自斟自飲起來。
　　時間過得很快，不一陣工夫，云霄把几壺酒喝干了，一大盤包子也全吃了，肚子已填得飽飽的。
　　再一打量那老頭儿，早已趴在桌子上睡著了，只有那個童子仍坐在門口，一動不動，凝神看著云霄。
　　云霄眼珠一轉，計上心頭，笑道：“小兄弟！你們這里的酒真好，菜也十分可口，我這是真喝上了癮，我打算帶兩瓶回去，不知你們賣不賣。”
　　童子道：“賣倒賣，不過只有我一個人，我一去灌酒，這里就沒有人了。”
　　云霄道：“那么令姐呢？”
　　“她到河里捉魚啦！”
　　云霄道：“那沒有什么，你只管灌酒去，我替你看著就是啦！”
　　童子搖頭道：“不行不行，你看到那老頭儿沒有，他可不是真睡著，只要我前腳一走，他跟著就有精神了，吃完喝完不給錢還不算，還得偷我們一樣子，我已被他偷怕了，所以我不能不留神。”
　　云霄一听，心道：“真有這么巧，敢情這老頭和自己是一樣的打算，吃喝完了，還偷人家，可是這小孩不走，自己也走不了。”
　　他沉吟了一下道：“小兄弟，你去吧，有我替你看著，管保他什么也拿不走。”
　　童子道：“你可得當心點。如果少了東西，我就找你賠。”
　　那童子說著，人就向外走去，云霄不禁暗叫道：“天呀！這可該找走了，對不起，回頭見吧！”
　　心中叫著，他就待探手窗戶一推，“吱呀！”一聲響，窗戶被推開了，剛要擰身外縱，老頭突然大喝一聲道：“好啊！吃飽喝足了，打算跳出窗向外跑……”這一聲，把個云霄嚇得赶緊又退了回來，把窗戶也放下來，心頭上騰騰直跳。
　　再看那老頭時，一偏又睡著了，原來他是在說夢話呢。
　　云霄呸了一聲，暗罵道：“瞧這個巧勁，倒真把我嚇了一跳。”
　　略一定神，二次里再又推開窗戶，提腰一縱，人就飄身跳了一出去。
　　也是他去心太急，就沒先看看窗外是否有人，只听哎一聲，竟然撞在了一人身上，他赶忙斜著一橫身子，定神看去，由不得失聲喊道：“天哪，這才叫冤家路窄呢！”
　　原來那撞倒之人，正是店中那為他灌酒的小童，地上扔著兩瓶酒，小童躺在地上，翻起眼向云霄喝道：“客官，你這是干什么呀？怎么從窗戶跑出來了，砸坏了人該怎么說，請吧，咱們屋中算帳去。”
　　話聲未了，房中咋嚓一聲大響，又听那老頭儿大聲喊叫道：“好哇！凌瘋子竟教出來這么個沒出息的徒弟！不讓我偷，你自己卻先開溜，那不行，我全都給摔了。”
　　又是那青衣少女的聲音道；“爺爺，你這樣地亂掉一通，咱們這生意可做不成了。”
　　老頭道：“你怕什么，誰不知人家云門谷是個大財主，還怕沒有賠嗎？”
　　云霄聞言心中一動，就在窗外朗聲道：“柳師伯，咱們倆可是初次見面，這見面禮未免太重了，霄儿擔不起！”
　　老頭儿哈哈大笑道：“我是打算看看凌瘋子教出來個什么好徒弟，不錯有點玩藝，進來談吧！”
　　那童子此際也改了態度，嘻嘻笑道：“走吧！屋子里請吧！”
　　他說著在前領路，從后院繞到前院，轉眼間就到了屋里，見老人神態也變了，和方才那狼狽樣儿判若兩人。
　　云霄連忙上前跪倒行禮道：“師們，你老人家好，云霄給你磕頭了。”
　　那老人正是東溪狂叟柳元善，在江湖上的聲名，也算得數一數二的人物，性情十分古怪，量深善飲，雖不輕易管閒事，但盡情捉弄人，所以江湖上對他，可說是全都敬鬼神而遠之……只有一個癲仙凌渾和他最為交好，而且兩人只一碰上，那就瘋瘋癲癲地鬧個沒完。
　　他這時見云霄向他行禮了，可不好意思再鬧下去，哈哈大笑道：“小子，我早算你會來了，云門谷的事，我已盡知，只是你可知我今天為什么要這樣對付你嗎？”
　　云霄搖頭道：“不知道！”
　　柳元善笑道：“江湖上最近有一种傳聞，說是新出世的一位少年壯士，其行徑壓過當年癲仙狂叟，我可有些气不過。”
　　云霄詫异道：“什么人這樣大膽，我得會會他。”
　　柳元善搖頭道：“你只怕斗不了他哩！”
　　云霄道：“不知他叫什么名字？”
　　柳元善道：“我也不知他姓字名誰，但在江湖上卻傳揚著兩句話……”云霄道：“不知是怎樣的兩句話？”
　　柳元善道：“家住虛無飄渺中，讀書學劍兩無成，神劍騰霄化龍去，落拓江湖一狂生……小子，你可知他是誰嗎？”
　　云霄一听，連忙又叩頭道：“師伯，你老就消消气吧，那是霄儿和他們鬧著玩的，難道老師怕你還挑我的眼嗎？”
　　柳元善啊呀一聲叫道：“哈，原來那一狂就是你小子呀，那咱們更得斗一斗了。”
　　云霄道：“得了吧，師伯，方才不是斗過了嗎？霄儿認輸服了你還不行嗎？”
　　柳元善哈哈大笑道：“只要你服了就行，起來吧！快說找我什么事？”
　　云霄站起身來，一轉頭，房門口那青衣少女和那小童，正在吃吃竊笑，他由不得臉孔一熱，笑向柳元善道：“師伯，這兩位……”柳元善道：“他們是我的孫女儿柳蟬和孫儿柳春……”說著一昂臉，向姐弟二人道：“你們還不過來，見見你們這位云大叔，以后還仗他多照顧你們哩！”
　　姐弟二人聞言，雙雙過來，朝著云霄行了個大禮，立又重回房去，再整杯盤，老少四人，就又落座。
　　飲酒間，云霄說出來云門谷被洗劫之事。
　　東溪狂叟柳元善沉吟了一陣道：“就我所知，天蝎教的勢力，如今是越來越大了，不過他還忌憚我們几個老不死的，所以還沒有敢放手施為，洗劫云門谷，可能是對我們一個試探。”
　　云霄道：“假若師伯置之不理，他們許會放手干了。”
　　柳元善道：“他們對你，可能也不也放手吧？”
　　云霄點頭道：“是的，我們已有峻极峰之約……”柳元善道：“擔心的是會無好會……”云霄爽朗地一笑道：“我卻不怕他們，胜利雖沒把握，打不過還有個走呢。他們想留下我，可也不容易。”
　　柳元善突地一聲掌，道：“好！你這一點就最像你師父，咱們就這樣說定，你去赴約，我走一趟北天山，順便打听令尊的下落。”
　　云霄道：“咱們什么地方見面呢？”
　　柳元善道：“這個你別問，我會找到你就是了。”
　　老少二人把話說定，酒也喝得差不多了，云霄起身告辭而去。
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