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第五章　再遇青衣幫

　　金祥生陪笑道：“尹少兄請放心，艾姑娘現在后院，她是敝庄的貴賓，老朽自然待若上賓的了。”
　　尹劍青道：“我可以去看她嗎？”
　　金祥生臉上略有為難之色，陪著笑道：“尹少兄但請寬心，只是尹少見最好等午后見過那位要見你的人之后，再去看艾姑娘不遲。”
　　尹劍青听得出他的言外之意，這個要見自己的人沒來之前，他們是不會讓自己去看艾青青的。
　　只要有他這句話就好了，艾青青住在他們后院，他們一定會待如上賓，這只要看自己受到的优待，就可以想得到艾青青的待遇了。
　　他心中想著，不覺哼了一聲，沒有說話。
　　金祥生卻陪著笑道：“尹公子請多擔待，有什么需要，只管吩咐柔柔好了，老朽就失陪了，等那人來了，老朽自會著人來訪。”
　　說完，連連拱手，舉步往外行去。
　　尹劍青也沒相送，心中只是想著他口中的“那人”，不知是誰？但從他口气听來，此人的身份，似乎比金庄主還高！
　　“比金庄主身份還高的人？”
　　突然他想起那天看到的那卷紙卷上，不是有“屬金”二字嗎？那信鴿自然是庄主發的了，他自稱“屬”，那一定是對“上司”寫的信，“上司”的身份，當然比金庄主高了。
　　對了，那天金家總管陸連奎對歐陽曉、竇鋒二人，神色极為恭敬，方才金祥生又說十二煞神不是他的屬下，只是他的朋友，溫化龍把自己擒來，只是假地金家庄“待客”。
　　由此推想，那要見自己的那人，一定是金庄主的“上司”無疑，十二煞神和金庄主身份相等，自然也是那人的“屬下”了。
　　總結起來，就是他們“上司”要見自己，金庄主沒辦法把自己請來，只好由十二煞神出手了。
　　這“上司”會是誰呢？
　　他又為什么要見自己呢？這自然又和那卷紙卷上的“搜索二人”有關了。
　　“二人”？莫非就是傳自己兩套劍法的那位老人家？和他口中那位朋友？
　　他們（金庄主等人）因為一直沒找到這兩個人，就怀疑到自己身上，所以非把自己“請”來不可，他們“上司”也非見見自己不可了。
　　尹劍青是個极頂聰明的人，他師傅教他念了不少書，也時常講過不少武林掌故，他這一冷靜下來，把前因后果，零零星星的事情，拼湊起來，也大概可以猜測到几分了。
　　柔柔送走庄主，回入房中，倒了一杯熱茶，輕盈的走到尹劍育身邊，一雙嫩嫩尖尖的柔美，捧著茶碗，輕啟櫻唇，賣聲道：“尹公子，請用茶。”
　　尹劍青只“哦”了一聲，并沒伸手去接。
　　柔柔飄了他一眼，道：“尹公子，你在想什么呢？”
　　尹劍青道：“沒什么。”
　　柔柔道：“尹公子那就喝茶呀！”
　　她把茶碗送到他面前，一雙粉嫩的玉手，就展示在尹劍青的眼前，她略帶羞澀的等著他來接過去。
　　就在此時，房門砰然開啟，一個身穿紅衣衫的少女，像一陣風般沖了進來，口中嬌叱一聲：“好個不要股的賤婢，你居然敢用狐媚手段，向尹公子獻媚。”
　　玉掌揮處，“啪”的一個耳光，打在柔柔的粉頰上。
　　柔柔無緣無故挨了一耳光，她手中捧著的茶碗也“撒嘟”一聲，落在地上，定睛看去，這個打自己耳光的竟是小姐，不覺目蓄珠淚，慌忙躬下身去，說道：“小婢叩見小姐。”
　　小姐，自然是金步嬌了。
　　“去！去！”金步嬌鐵青著臉，哼道：“是誰叫你到這里來誘惑尹公子的？”
　　柔柔受了委曲，依然低垂著首，答道：“小婢是奉總管之命，來伺候公子的。”
　　“你伺候得很好！”金步嬌哼了一聲，揮著手道：“你還不給我出去？還站在這里作甚？”
　　柔柔應了聲“是”，含著淚退將出去。
　　尹劍青一直沒有開口，這時冷冷的道：“大小姐，好威風呀！”
　　金步嬌听得一呆，忽然粉臉一沉，哼道：“我打了她一個耳光，你心痛了？”
　　尹劍青道：“她是你家的丫鬟，你是大小姐，你愛打愛罵，都和我無關，但你當著我便性子，這不是給我難堪么。”
　　金步嬌又气又急，頓頓足道：“你真是狗咬呂洞賓，不識好人心，我不是為你好，還不來呢？”
　　尹劍青心中不覺一動，問道：“姑娘這話，我听不懂。”
　　金步嬌嬌噴的白了他一眼，撇撇櫻唇，說道：“你當我愛管閒事？”
　　尹劍青望著她，問道：“那么姑娘……”
　　金步嬌道：“你住在這里，不是自己愿意來的吧？”
　　尹劍青道：“不錯，在下是被你們‘請’來的。”
　　金步嬌忽然噗妹一笑道：“你不要用‘你們’這兩個字好不！”
　　尹劍青道：“你要我怎么說呢？”
　　金步嬌壓低聲音問道：“是爹要他們把你‘請’來的？”
　　尹劍青微微搖頭道：“我不知道。”
　　金步嬌道：“你連什么人把你‘請’來的，都不知道？”
　　尹劍青道：“這我自然知道，是十二煞神中的溫化龍。”
　　金步嬌問道：“你打不過他？”
　　尹劍青憤然道：“如果動手，在下未必敗在他手下。”
　　“我知道了。”金步嬌道：“是溫叔叔用藥把你迷翻了。”
　　尹劍青心中暗道：“她稱溫化龍叔叔，由此可見，十二煞神和她爹果然身份相等的了。”一面苦笑道：“直到現在這迷藥還沒解呢！”
　　“所以我要來看你咯！”
　　金步嬌忽然粉臉一紅，低聲道：“我听到你在我們庄上，溫叔叔也來了，我就想到你一定是被溫叔叔‘請’來的了，他是出了名的瘟神。”
　　尹劍青道：“謝謝姑娘。”
　　“我是為你一句謝謝才來的么？”
　　金步嬌雙頰衛紅，聲音壓得更低，幽幽的道：“我會設法弄到解藥的，不過只怕要待今晚才行。”
　　尹劍青想不到她會答應給自己設法盜取解藥，一時望著她不知如何說才好？
　　金步嬌看他只是望著自己，粉臉更紅，羞澀一笑道：“我要想想辦法，才能弄到，你不能性急。”
　　尹劍青道：“在下真要謝謝姑娘。”
　　“又是謝謝。”金步嬌輕咳道：“你難道除了謝謝，就不會說別的話了？”
　　尹劍青低“哦”一聲道：“金姑娘，我那妹子好像被關在你們后院……”
　　金步嬌道：“你說那丑丫頭是你妹子？”
　　尹劍青道：“她真是在下妹子。”
　　“鬼才相信？”金步嬌撇撇嘴道：“你姓尹，她姓艾，從哪里排來的妹子的？”
　　“是真的。”尹劍青正容道：“我一直把她當小妹子看待。”
　　金步嬌關切的問道：“真的沒有別的？”
　　尹劍青道：“什么別的？”
　　金步嬌看了他一眼，微微側了下身，脹紅著臉道：“你們……沒好……過……”
　　尹封青听懂了，他俊臉也驀地紅了起來，正容道：“在下和她只是兄妹之情。”
　　“我相信你。”金步嬌心頭暗暗一喜，欣然轉過身來，問道：“她中了溫叔叔的迷藥？”
　　“是的。”尹劍青點點頭道：“我們同時著了道。”
　　“我知道。”金步嬌溫柔的道：“我會想辦法的，我要走了。”
　　她轉身欲走，忽然又壓低聲音道：“方才我只是來看你的，所以一時气憤，看不慣她的狐媚樣子，才打了她一個耳光……”
　　尹劍青道：“姑娘不用說了。”
　　“不！你不懂我的意思。”金步嬌低低的道：“現在我要設法救你出去，為了不使爹起疑，所以還是要柔柔來伺候的好。”
　　尹劍青點頭道：“姑娘說的是。”
　　金步矯含情脈脈的看了他一眼，才伸手拉開房門，只見柔柔就站在門外，心頭暗自一怔，忖道：“不知自己和他說的話，有沒有被她听去？”一面臉色一沉，冷哼道：“你還站在這里？”
　　柔柔膽怯的道：“回小姐，小婢是泰總管之命，來伺候尹公子的，小婢如果走開了，總管會責怪小婢的。”
　　金步嬌冷聲道：“我和尹公子說些什么，你都听到了？”
　　柔柔低下頭道：“沒……沒有，小婢什么也沒有听到，小婢就是有天大的膽子，也不敢听小姐說話。”
　　金步嬌哼道：“你知道就好，尹公子是找朋友，你要好生伺候，快進去吧！”
　　柔柔應了聲“是”，舉步走入房來，收拾過打碎的茶碗，另外又倒了一盅熱茶，送到手上，低著頭叫道：“尹公子喝茶。”
　　尹劍青抬目問道：“姑娘到金家庄來，已經有多久了？”
　　柔柔低垂粉頸，答道：“快一年了。”
　　尹劍青道：“你怎么會到金家在來的呢？——
　　柔柔道：“小婢家境不好，老父病逝，老母又臥病在床，小婢只好到金府來侍候人了。”
　　她身世很可怜。
　　尹劍青道：“姑娘念過書？”
　　柔柔道：“念過几年。”
　　尹劍音又道：“也練過武功？”
　　柔柔心頭暗暗一震，搖搖頭道：“沒有。”她忽然抬眼望望尹劍青，問道：“公子怎么說小婢練過武的呢？”
　　尹劍青笑了笑道：“金家庄的人，個個都會武功，在下只是隨口問問罷了！”
　　柔柔輕輕吁了口气道：“那是庄丁，小婢沒有賣絕，就不用練了。”
　　她似是不愿再談下去，一個輕盈轉身，說道：“快午時啦，小婢要給公子端酒菜去了。”
　　急步往房外行去。不多一會，果然提著一個食盒走來，在一張小圓桌上，擺好杯筷，然后從食盒中取出六盤精致的菜肴，和一壺美酒，她手捧銀壺，在杯中斟滿了酒，才嫣然道：“尹公子，請用酒菜了。”
　　尹劍青說了聲：“多謝。”
　　也就不客气，在椅上坐下，持林拿筷，吃起酒菜來。六式菜肴，精致而可口，酒也入口香醇，不覺喝完了一杯。
　　柔柔就站在圓桌邊上執壺侍立，看到他干了一杯，又立刻替他又斟上一杯。
　　纖細而修長的玉指，嫩紅得春筍般的指甲，握著銀色酒壺，更襯托出她玉手之美！
　　尹劍青不自覺的抬目看了她一眼，峨眉、鳳目、瑤鼻、櫻唇和勻紅玉潤的臉孔，真像一朵剛迎向陽光，還沒有吐蕊的花苞。
　　清新美麗，沒有金步嬌那份驕气，雖然她對自己并不驕！
　　尹劍青心中兀是有些不相信，柔柔會是一個伺候人的丫鬟？
　　柔柔似乎也微有所覺，臉上飛起輕輕一片紅暈，轉而有些矜待。
　　尹劍育也覺得自己不該如此看她，喝完第二杯，柔柔還待替他再斟。
　　尹劍青一擺手道：“我不喝了。”
　　柔柔的好處，就是很柔順，立即放下酒壺，替他裝了一碗飯送上。
　　尹劍青又說了聲：“多謝。”
　　柔柔嫣然一笑道：“小婢是奉命伺候公子來的，公子干么要說謝呢！”
　　飯后，柔柔送上熱面巾，又沏上茶來。
　　尹劍青喝了一口茶，就說自己有些頭昏，要小睡片刻。
　　柔柔就退了出去，走到門口又回過身來，說道：“小婢就在外面，公子醒來，需要什么，只須叫一聲就好。”
　　說完，才轉身走出去，隨手帶上了房門。
　　尹劍青坐得無聊，索性在床上盤股坐定，緩緩調息。
　　先前他只覺自己气机閉塞，無法運行，哪知這一運气，竟似漸有轉机，心頭不禁大喜，乃是依照練功行气要訣，緩緩導行，真气果然逐漸推動，不僅瘓散的气机，斯可凝聚，而且似乎大有把閉塞在經絡的濁气，逐漸祛除作用，集中一處。心頭不覺驀然一動，忖道：“莫非自己練的‘秘宗玄功’，竟有祛素之能不成？”
　　心念一轉，就緩緩納气，由舌根，咽喉，循足太陰經下行，把集中后的濁气，循足底‘涌泉穴”退去。
　　這樣足足花了頓飯工夫，但覺真气推動濁气，緩緩下行，這股濁气之中，似乎還有不少雜物，悉從“涌泉穴”排出体外，低頭看去，一雙白襪間，滾出了不少淡黃色的液体，心知定是溫化龍下的毒藥了。
　　一時不禁喜出望外，急忙再運功行气，仔細檢查了一遍，發覺体內毒物，果然全已被祛除，一身功力也已完全恢复了。
　　他先前還不知道“秘宗玄功”果有祛毒之能，如今總算獲得證實，心頭自是狂喜。一時覺得自己目前還不宜稍露形跡，這就不再盤膝運功，和身躺下，拉一條薄被，蓋住了胸口，闔上眼皮，假作入睡。
　　心中只是盤算，自己下一步驟，該當如何？但自己連庄主這幫人的來歷，都一無所知，也就很難預作准備，只有到時候隨机應變了。
　　想著，想著，人也就迷迷糊糊的睡過去了，不知過了多少時間，才睡醒過來，翻身坐起，室中已是一片瞑色，差不多該是上燈時候了。
　　尹劍青起身下床來，開門出去，只見柔柔站在門口，看到自己，立即躬躬身，嬌聲道：“公子起來了。”
　　尹劍青問道：“柔柔姑娘，可曾有什么人來過？”
　　柔柔道：“沒有呀，小婢一直守在這里，有人來過，小婢就會進來叫你了。”
　　尹劍青心中暗道：“金庄主曾說那人午后會來，看來大概還沒赶到了”。
　　柔柔匆匆轉身而去，一會工夫，端來了洗臉水，嬌聲道：“尹公子洗臉。”
　　尹劍青說了聲：“多謝。”就走過去洗臉。
　　柔柔一雙黑白分明的眼睛，只是望著他背影，若有所思，等尹劍青盥洗完畢，才悄悄退去，接著又端來了晚餐。
　　晚餐當然也很丰盛，柔柔又柔順的手執銀壺，替他斟酒，一面嬌聲道：“尹公子，現在是晚上了，可以多喝几杯了。”她在勸酒了！
　　尹劍青道：“不，我不大會喝，喝了就會醉。”
　　柔柔嫣然一笑道：“醉也不要緊呀，小婢會扶你上床睡的。”
　　尹劍青笑道：“醉了要人扶，總是不大好。”
　　柔柔嬌笑道：“這有什么不好？家家扶得醉人歸，醉了要人扶，才是雅人雅事呢！”
　　尹劍青听得大笑道：“好吧，我就拼著一醉，有姑娘這樣的美人相扶，也是風流韻事……”
　　舉杯一飲而盡。
　　柔柔嫩臉嬌紅，低垂粉頸，嘴的笑道：“小脾丑死了！”雙手捧壺，斟滿了酒，美目流盼，斜鬧著他，低聲道：“尹公子請喝酒。”
　　“不丑，不丑，姑娘就像含苞待放的芙蓉花，清新脫俗……”
　　尹劍青口中說著，心里暗暗怀疑：“這柔柔分明是在灌自己的酒了，莫非他們有什么陰謀不成？”一面故意望著她涎臉笑道：“我喝，我喝！”
　　果然又舉杯一飲而盡。
　　“公子夸獎，小婢可不敢當。”
　　柔柔是姑娘，有人稱贊她，說她美，心里自然會有說不出的喜悅，低頭一笑，接著道：“尹公子方才還說不會喝酒，現在一口一杯，喝得這么快，你喝的慢點咯！”
　　一面又替他斟滿了面前的酒。
　　尹劍青拿起酒杯正待喝下。
　　柔柔低聲道：“尹公子，慢點喝，你先吃些菜呀！”
　　就在此時，門上起了“肅琢”之聲！
　　柔柔急忙起了過去，打開房門，一眼看去，見來的是總管陸連奎，這就躬下身去，說道：“小婢叩見總管。”
　　防連奎只點了個頭，急步走入，朝尹劍青拱拱手道：“尹公子正在用膳，在下打扰了。”
　　尹劍青一口把酒喝完，抬起頭，含笑道：“陸總管有事？”
　　陸連奎陪笑道：“尹公子請用飯，沒……沒什么，且等公子用完飯再說不遲。”
　　柔柔不好再給尹劍青斟酒了，急忙裝了一碗飯送上，低聲道：“公子請用飯。”
　　尹劍青一手接過飯碗，說道：“不要緊，陸總管有事，只管請說好了。”
　　陸連奎已在旁邊一張椅子坐了下來，陪著笑道：“真的沒什么，尹公子請用飯吧！”
　　尹劍青匆匆吃了一碗飯，便自停筷。
　　柔柔在旁道：“小婢給公子添飯。”
　　尹劍青道：“不用了。”
　　柔柔忙著送上面巾。
　　尹劍青站起身，接過面巾，抹了一把臉，隨手交給柔柔，一面朝陸連奎笑道：“陸總管現在可以說了。”
　　陸連查一臉笑容，站起身道：“尹公子說的是，在下是奉庄主之命，來請尹公子的，因為庄主有一位好友，想見見公子，現在正在書房恭候大駕，請尹公子屈駕一行。”
　　尹劍青心中暗道：“這人果然來了。”
　　一面問道：“在主這位好友，陸總管想必很熟了？”
　　陸連奎道：“不不，他只來過一次，在下并不太熟。”
　　尹劍青道：“不知這人是誰？”
　　陸連奎早就料到他有此一問，陪笑道：“在下只知道他复姓司馬，旁的就不知道了。”
　　柔柔正在收拾碗筷，她似是极注意陸連奎的話，但表面上卻裝出一副并沒听他們的談話的神气，只是低著頭工作。
　　尹劍青點點頭道：“好吧，在下就去見見他。”
　　“是，是，”陸連奎連聲應“是”，說道：“在下給尹公子帶路。”
　　說完，舉步走在前面，跨出賓舍，一路繞廊而行。
　　尹劍青跟在他身后，只覺行過一進院手，再從一道月洞門走出，已是花木扶疏的一片小園。園地不大，但一花一木、一拳石、一盂水．莫不匠心獨運，布置得极為清雅。
　　陸連奎領著他由一條清水方磚舖成的花徑，走向一排三間精致的樓房。
　　跨上石階，就可以看到里面燈光淡雅，正有人在說話。
　　接著只听里面傳出金祥生的笑聲，說道：“快請，快請。”他已隨著話聲橐橐迎了出來，供著手道：“尹少兄里面請坐。”
　　尹劍青拱手道：“在下來遲，有勞金庄主和貴賓久候了。”
　　金祥生呵呵一笑道：“尹少兄好說，尹少兄山是敞庄的嘉賓。”
　　他引著尹劍青跨入書房，陸連奎只是一名總管，自然并未跟著走入。
　　這是三間書房的中間一間，布置成為精雅的客室，大概是金祥生平日接待好友的地方了。
　　此時一張錦披太師椅上，端坐著一個貌相清秀，舉止文雅的青衫人，看到兩人走入，就含笑站了起來。
　　金祥生呵呵一笑道：“老朽來給二位引見。”他一指青衫人，朝尹劍青道：“這位是司馬……兄，單名一個綸字。”接著又朝青衫人道：“這位就是尹劍青尹少兄，九宮名宿擎天廬的高弟。”
　　司馬綸朝尹劍青含笑走上一步，說道：“兄弟久聞令師石東華石先生的大名，只恨無緣識荊，方才听金兄說起石老先生的高足尹兄在此，所以要金兄作介，一識少俠風采為幸。”
　　他說得口齒清爽，態度也极為親切，隨著話聲，一把握注了尹劍青的右手，生似多年不見的老朋友一般。
　　尹劍青也連說：“久仰。”
　　細看此人，生得眉清目秀，唇紅齒白，不僅年來极輕，而且風流蘊藉，一派溫文模樣，怎么也看不出他會是金庄主和十二煞神的“上司”。
　　司馬綸臉含微笑，格抬手道：“尹兄請坐。”
　　金祥生對他似是十分恭敬，連連陪笑道：“是啊，尹少兄快快請坐。”
　　尹劍育也就不客气，在司馬綸對面坐了下來。
　　一名青衣童子送上茶盞，便自退下。
　　尹劍青道：“司馬兄要見在下，想必有什么見教了？”
　　司馬綸含笑道：“是的，一來久慕尹兄是石老先生門下高弟，必是少年雋才，渴欲一見，二來兄弟也确實有一件事，要向尹兄請教。”
　　尹劍育心中暗道：“來了！”一面含笑道：“司馬兄有什么事，但請明說。”
　　司馬綸道：“尹兄果然爽快，兄弟那就直說了，尹兄總知道武林中有三位以劍術聞名的高人，大家稱之為‘武林三絕劍’，一正二邪，這一正就是尊師石老先生，二邪是魔劍桑仝和劍煞奏中龍……”
　　“武林三絕劍”，尹劍青自然知道，就點了點頭，但他卻并未開口，只是靜聆下文。
　　司馬綸接去道：“据說數月之前，魔劍桑仝在黃山一個樵子手中得到一張‘迷蹤圖’，据那樵子說，是得之蓮花峰石壁，由魔劍桑仝以一錠金子向他換去，此事也是由那樵子口中傳說出來的。”
　　尹劍青心中暗道：“桑老人家沒有恃強奪取，用一錠金子向樵子購買，即此一點，證明他并非邪惡之人。”
　　司馬組又道：“當時黃山世家的万鎮河首先得到訊息，認為魔劍桑仝究是邪派中人，得了此圖，必為武林之害，因此就找上文殊院方文活彌勒覺慧上人，正好江西武功門的神拳沈中慶也在文殊院作客，于是這三人就一同去找魔劍桑仝……”
　　他說到這里，略為一頓，接著又道：“但魔劍桑仝早已离去，三人一路追蹤，始終沒追到桑個，后來有人看到桑仝忽在大別山銅鑼關附近一處小村落中現身，不久又在途中遇上了劍煞秦中龍，而且兩人還相約在一處山頂上比過刻，最后又有人在天柱山附近看到過他，接著就此失蹤，連那劍煞秦中龍也從此不見了。”
　　尹劍青心中一動，忖道：“那桑老人家傳給自己兩套劍法，其中一套‘七劍連環’，說是他受朋友之托代傳的，莫非此人就是劍煞秦中龍了？”
　　司馬綸又道：“桑仝和劍煞秦中龍二人的突然失蹤，引起江湖黑白兩道的重視和注意，同時也引起了江湖上許多猜測，大家几乎不約而同的在到處進行搜索，但巧的是就在魔劍桑仝在天柱山附近現身的當天晚上，覺慧上人、万鎮河、沈中慶和茅山冷清風四人，連袂前去拜訪尊師石老先生，之后，連同尊師石老先生在內，一共五人，也告离奇失蹤……”
　　尹劍青道：“在下就是在找家師。”
　　司馬綸微微一笑道：“兄弟要向尹兄請教的也就在此，因為五月前，金在生曾在此山附近，遇上尹兄，那時尹兄手中一柄劍，据金庄主說，正是魔劍桑仝的黑鋒劍，不知此劍如何會在尹兄手上的？”
　　果然是因那柄鐵劍而起！
　　“此事說來話長。”
　　尹劍青道：“五個月前，就是覺慧上人、万鎮河等五人來找家師的那天晚上，在下每天晚飯之后，都要到南岳廟前面去練劍，因為那里地方平整寬敞，在下練劍時使的乃是家師削的一把木劍，就在在下練劍之時，有一位老人家經過，看在下使的只是一把木劍，就從身邊木棍中抽出一柄鐵劍來，送給在下……”
　　司馬綸矍然道：“果然是魔劍桑仝。”
　　尹劍青道：“在下不肯接受，但那位老人家，卻放下劍就走，在下追上去問他名號，追了一段路，沒有追上，只好帶著鐵劍回去，那時家師已在房中練功，在下就把此劍藏到床下，也就睡了。”
　　他這番話，當時雖是編出來騙騙毒郎中的，此時再說出來，自然毫無破綻了。
　　司馬綸听得十分用心，接著問道：“尊師等人如何失蹤的，尹見可知道么？”
　　“在下并不詳細。”尹劍青就把當晚覺意上人等五人深夜來訪……
　　“尹兄慢點！”
　　司馬綸一抬手道：“据在下所知，那晚去的只有覺慧上人、万鎮河、冷清風、沈中慶四人，尹兄卻說有五人，還有一個是誰呢？”
　　尹劍青道：“是神拳沈中慶的門人董欽池。”
　　司馬綸點頭道：“不錯，沈中慶确有一個門人叫董欽池的，在南岳廟前中毒身死。”
　　“什么？”尹劍青听得悚然一惊，失聲道：“董欽池中毒死了？”
　　司馬綸看了他一眼，問道：“尹兄和他很熟么？”
　　“不！”尹劍青搖搖頭道：“因為家師等五人，在沒有失蹤之前，都已中了毒。”
　　“這個兄弟怎的沒听人說起？”
　　司馬綸望著尹劍青，說道：“尹兄能否把那晚所遇上的經過，詳細說一遍么？”
　　尹劍青就把那晚自己沏了五盞茶送出，就回房睡覺，后來听到廳上起了爭執，覺意上人和沈中慶先后中毒，冷清風、万鎮河、董欽池認為是師傅下的毒，自己忍無可忍，拿劍沖出去，冷清風認出自己手中鐵劍是魔劍桑老人家之物，硬指師傅和桑老人家有勾結，但就在此時，師傅也忽然毒發倒地，接著冷清風、万鎮河也相繼倒下，董欽地看出情形不對，穿窗而去……
　　司馬綸听得极為惊奇，他自詡在江湖上耳目甚靈，也听到了許多紛法傳說，但尹劍青說的這些話，他竟然從未听人說過，這就問道：“后來如何？”
　　尹劍青又把自己正在毫無主張之際，突听有人說了句：“你師傅死不了的。”抬目看去，門口站著一個獨臂人……
　　“獨臂人？”司馬綸對這個獨臂人极為注意，不待尹劍青說下去，急著問道：“尹兄可否說得詳細一點，此人生相如何？”
　　尹劍青道：“這人穿一件藍色布長衫，生成一張黃蜡臉，笑起來很滿詭，右臂虛飄飄的，只有一只衣袖……”
　　司馬綸回頭朝金祥生問道：“金兄，江湖上有這樣一個人么？”
　　金祥生入雖坐著，卻連連欠身道：“据兄弟所知，目前江湖人士好像出現了一個獨臂幫，凡是加入該幫的人，都必須自斷一臂，因此各地都有獨臂人出現，尹少兄說的此人，似無特徽，就很難想得出是誰來了。”
　　司馬綸點點頭，自言自語的道：“不錯，這獨臂幫确是近几個月才在江湖活動，咱們當真一直忽略了他們。”說到這里，目光又朝尹劍青投來，說道：“尹兄，后來呢？”
　　尹劍青道：“他說可以救活家師等人，又問在下送劍給我的老人哪里去了，在下說是往東去的，他就疾快的朝東追去。”
　　司馬綸道：“你是這樣才追到北峽山脈來的？”
　　“不！”尹劍育道：“在下追出屋外就遇上絕請師太，她一見到在下，就問在下這柄劍哪里來的？在下照實說了，她問起家師，在下就把家師和覺慧上人等人中毒發作說了一遍，絕請師太進入屋中，家師等人已經不見了……”
　　司馬綸略為思索，問道：“尹兄追那獨臂人出來和遇上絕情師太，再回屋去，大概有多少時間？”
　　尹劍青道：“在下追到門外就遇上絕請師太，她劈面就把在下手中長劍奪去，再問在下此劍來歷，總共也只有几句話的工夫。”
　　司馬綸攢攢眉道：“這么說來，尊師和覺意上人等人，說不定就是獨臂幫劫去的了……”他“哦”了一聲，問道：“后來呢？”
　　尹劍青道：“絕請師大起先不予置信，后來經在下再三解釋，才問在下獨臂人去的方向，在下告訴他獨臂人是追桑老人家往東去的，她就一閃出門，也朝東赶了下去。”
　　司馬綸略為沉思，點頭道：“尹兄那天也是追赶獨臂人，才朝這一帶山區尋來的？”
　　“是的。”尹劍青道：“在下在屋前屋后，仔細搜索了一陣，找不到絲毫跡象，唯一可疑的就是那獨臂人了，所以也朝東追來，目的就是找那獨臂人來的，結果卻遇上了金庄主。”
　　司馬綸道：“尹兄那支鐵劍，怎么不在身邊呢？”
　　尹劍青早就防化有此一問，憤然道：“桑老人家送在下那支劍，也給在下帶來了很多麻煩，許多人就因這支劍是桑老人家的，糾纏不清的向在下問他下落，而且此劍沒有劍鞘，攜帶不便，在下一气之下把劍丟入了一處山崖之間。”
　　“可惜！可惜！”
　　司馬絕輕輕“唉’了一聲，搓著手道：“很多人都把魔劍桑仝的這支鐵劍叫做黑鋒劍，那是因為此劍不帶一點鋒芒，看去只是一支黑黝黝的鐵劍而已，其實此劍乃是一柄有名的古劍，叫做陸离，尹兄把它委之山壑實在太可惜了！”說到這里，口中又輕“哦”一聲，問道：“那艾姑娘，尹兄是如何認識的？”
　　尹劍青道：“在下就是遇上金庄主那天認識的。”
　　當下就把那時大概情形，約略說了一遍。
　　司馬綸道：“尹兄知道她的來歷么？”
　　尹劍青道：“她一向母女相依為命，母喪之后，廬居山中，是一個本性善良的女孩子。”
　　司馬綸微微一笑道：“兄弟听說她武功不錯，身法奇突，极似龍城派的傳人。”
　　“龍城派？”尹劍青并沒听說過江湖上還有一個龍城派，因此愕然，說道：“這個在下倒是不太清楚。”
　　司馬綸笑了笑，口气一轉，望著尹劍青道：“兄弟和尹兄一席長談，對尹兄极為傾倒，因此兄弟想請尹兄加入兄弟的行列之中，不知尹兄肯否貸臉？”
　　尹劍青听得一怔，問道：“不知司馬兄要在下加入什么幫派？”
　　司馬綸淡淡一笑道：“兄弟并求創立什么幫派，只是和几個志同道合的朋友，略盡江湖人的棉薄而已！”
　　尹劍青心中暗道：“你所謂志同道合的朋友，大概就是十二煞神和金庄主等人了，這些人都是江湖黑道上窮凶惡极之徒，還能做得出什么好事情來？”一面說道：“司馬兄領袖群倫，行俠仗義，在下無任心折，只不知有什么行動呢？”
　　司馬綸道：“不瞞尹兄說，兄弟實是奉先師遺命，因為先師在證道之前，曾預感江湖武林，隱伏危机，即將有一場浩劫，途命要兄弟務必聯絡武林同道，多作些釜底抽薪之事，以減少殺劫，自從先師證道之后，兄弟也曾拜訪過各大門派的掌門人，但他們大都不肯置信，兄弟只好盡我一己之力，能做多少，就是多少了。”
　　以他一個武林后生，去干謁各派掌門，自然不為所重了。
　　尹劍青問道：“司馬兄說的危机，是什么呢？”
　　司馬綸輕輕歎息一聲道：“尹兄難道還看不出來么？”
　　尹劍青道：“在下愚魯，實在看不出什么跡象來？”
　　司馬綸道：“十年前江湖上出現了紅絲巾和青衣幫，兩個神秘組合，到處都有傳聞，但因他們行動詭秘，始終沒有人知道地們的行蹤，如今又崛起了一個獨臂幫，這些都是亂源……”
　　他不待尹劍青開口，接著又道：“再說，像魔劍桑仝和劍煞秦中龍兩個著名魔頭的突然失去行蹤，尊師及覺慧上人、万鎮河等高人，同時中毒，相繼失蹤，難道這還不夠證明么？”
　　尹劍青經他一說，覺得事情确實大有蹊蹺，但他仍然感到面前這位司馬綸，說的果然大有道理，只是他率領十二煞神和金庄主等人，也未嘗不是江湖的“話源”之一。
　　他為了要自己參加他們的組合，嘴上說得冠冕堂皇，以他們的种种行動來說，恐怕就不見得是正派人物。
　　尹劍青心中想著，口里雖然沒說出來，但他究是從未在江湖上行走過，自然不能做到遇事不形之于色。
　　司馬綸是何等人物？只要看他臉上神情，就已了然于胸，不覺朗朗一笑道：“尹兄是冰壺草堂的高足，石前輩是一位持正不阿的持重之人，尹兄秉承師教，當然也是少年老成，遇事都要考慮周詳……”
　　尹劍青道：“司馬兄好說。”
　　司馬綸道：“兄弟說的是實情，兄弟和尹兄只是初次見面，因為兄弟看尹兄是個肝膽相照的人，所以才掬誠相告，邀約尹兄參加咱們的行列，尹兄今晚不妨考慮考慮，再答覆兄弟好了。”
　　尹劍青抱拳道：“司馬兄如此垂注，在下實在愧不敢當，此事在下确須考慮之后，才能決定，還望司馬兄幸勿見怪。”
　　司馬絡站起身來道：“時間不早，尹兄那就請回房安歇吧，等尹兄考慮好了，再告訴兄弟不遲。”
　　尹劍青也站起身道：“在下還有一事，在下義妹艾青青……”
　　司馬絕不待他說完，大笑道：“尹兄放心，兄弟以誠待人，不淪尹兄是否答應加盟，對艾姑娘決無留難之意，如果尹見不允加盟，尹兄和艾姑娘明日就可相偕离去，只是今晚兄弟和尹兄談的一席話，不要對外人道及就好了。”
　　尹劍青道：“在下記下了。”
　　說完，朝兩人供拱手，就大步退出書房。
　　總管陸連奎一直站在階前，看到尹劍青走出，急忙迎了上來，陪道：“尹公子，在下替你帶路。”
　　尹劍青說了聲：“不敢。”
　　陸連奎已經搶在前面，給他領路了。金家庄屋宇連棟，迥廊曲折，尤其是在晚上，沒有人帶路，确實會走迷了路。回到賓舍，尹劍青拱手道：“多謝陸總管，請到里面坐一會再走不遲。”
　　“尹公子不客气。”陸連奎笑了笑道：“時間已不早了，尹公子請安歇了。”
　　說完，轉身告辭。
　　柔柔听到聲音，已經開出門來，迎著道：“公子爺回來了？”
　　尹劍青跨入房門，柔柔轉身掩上了門，就捧著茶盞送了上來，說道：“尹公子請用茶。”
　　尹別青道：“不用了，你去休息吧！”
　　柔柔嬌柔一笑道：“公子還沒睡，小婢要伺候公子睡了，才能退下去呀！”
　　尹劍青道：“你不用在這里伺候了，我也要睡了。”
　　“是！”柔柔應了一聲，轉身走近揭前，替尹劍青舖好被褥，才嫣然一笑道：“尹公子晚安，小婢告退了。”
　　轉身啟門而去，隨手又掩上了房門。
　　尹劍青心中挂念著艾青青，准備稍晚些到后院去探探動靜，如能把她救出，自己運功可以逐毒，自然也可以幫助她把毒藥選出体外了。心中想著，因時間尚早，就吹熄燈火，在榻上坐下暗中運气調息。
　　也不知過了多少時光，正待下床，突聞門上有人用指輕輕彈了兩下。
　　尹劍青心中覺得奇怪，不知這叩門的是誰？繼而想到，莫非會是金步嬌弄到了解藥，給自己送來了？
　　當下急忙橫身躺下，故作睡熟模樣。
　　只听房門被人輕輕推開，閃進一個身穿黑衣勁裝的人影，很快就走近榻前，壓低聲音叫道：“尹公子。”
　　尹劍青微固雙目，只留了一條線的目光，留心著黑衣人舉動。
　　黑衣人俯下身來，在他耳邊低低的又叫道：“尹公子。”
　　這回地湊近到尹劍青的耳邊，尹劍青不得不答應了，倏地睜目，故作吃惊，問道：“你是誰？”
　　那黑衣人道：“我是奉小姐之命，來救你的。”
　　果然是金步嬌派來的人！
　　尹劍青道：“你家小姐呢？”
　　黑衣人道：“庄上到處都有伏椿，只有小姐才能把他們支開，此時處境十分險惡，但只要出了庄院，就可以無虞，庄外已經給公子准備了代步，一上路，他們就算發現，也追不上了。”
　　尹劍青道：“我還有一個妹子，被安頓在后院……”
　　黑衣人道：“艾姑娘早經小姐護送出去了。”
　　說到這里，不待尹劍青開口，接著道：“此刻時間寶貴，小姐吩咐，尹公子武功尚未恢复，要我點了你睡穴，把你運出去，在下冒犯了。”
　　說完，也不待尹劍青回答，舉手一指，點了他的睡穴。
　　尹劍青話到口邊，本待告訴他自己已經把毒藥退出体外，但話還未出口，對方已經一指點了過來，手法相當熟練，而且快捷無比，一時無備，就被他點注了穴道。
　　但尹劍青練的“秘宗交功”，乃是玄門練气心法，雖被點了“睡穴”神智依然十分清楚，急忙暗自運气沖穴。
　　只見那黑衣人手法熟練，身子一伏，已把自己背在背上，依然舉步輕靈，迅快的閃出門去。門口早已有一個人守著。低低問了聲：“成了么？”
　　黑衣人點點頭，當下由問話的那人領路，曲曲折折而行。尹劍青因須運气沖穴，只能閉著眼睛，因此無法睜開眼來。
　　一會工夫，似已到了一處廄下，只听前面那人學著貓叫！接著遠處也有一處貓叫，似相呼應。這兩聲貓叫竟然學得唯妙唯肖和真貓叫一般無二。背著尹劍青的黑衣人忽然縱身一躍而起！
　　尹劍青心中暗道：“此處敢情已是圍牆了！”
　　心念方動，突覺身子往下沉，已經輕輕落到牆外！
　　就在這身子一沉之際，尹劍青運气沖穴，已把睡穴沖開。也就在此時，只听遠處又傳來一陣犬吠之聲！
　　尹劍青心中暗道：“這犬吠之聲，大概也是接應的人，看金步橋為了搭救自己，買通了不少人！”繼而一想：“她是庄中的大小姐，自然有許多人會听她的了。”
　　黑衣人背著尹劍青，腳下奔行极快，一下已奔入一處林中。
　　尹劍青悄悄睜開眼睛，只見林中早已有三個蒙面的黑衣人在等候，立即迎了過來。
　　背自己的黑衣入前面，是一個身材苗條的黑衣人，也同樣用黑布蒙著臉，這人不用說，自然是金步嬌了。
　　為了怕金家庄的人認出她來，自然要蒙著臉才行，她似乎十分焦急，朝迎來的三個黑衣人急匆匆打了手勢。
　　其中兩個立即從身邊取出一只麻袋，另一個幫著張開了袋口，黑衣人把尹劍青輕輕放下，裝入麻袋中，兩人迅快用麻繩扎起了袋口。
　　尹劍青心中暗暗覺得奇怪，已經出了金家庄，他們為什么還要把自己裝入麻袋呢？這几個人手法很快，扎緊袋口，就有人扛了起來，一路穿林急奔。
　　這時又听到一陣馬蹄聲，往另一條路上急馳而去。
　　尹劍青被人扛著，又奔行了頓飯工夫，那奔行的人，忽然腳下一停，這時但听一陣水浪打船之聲，就在身前傳來。
　　尹劍青心中暗道：“莫非已經到了江邊不成？”
　　心念方動，但听有人輕輕打了一個忽哨！
　　接著動乃一聲，果然有一條船搖了過來，船頭有人說道：“都乃一聲山水藍。”
　　岸上有人接口道：“藍出于青。”
　　尹創奇心頭微微一怔，忖道：“他們說的話，似乎是暗號，金步嬌居然准備得如此周到！”
　　“對了，方才黑衣人背自己出林之際，自己听到一陣馬蹄聲，朝另一條路上馳去，那是放布疑陣，讓庄上的人，以為自己逃出金家庄，是騎馬去的，金步嬌卻在此地准備了船只，看來她為了自己确是下了一番布置。”
　　這時小船已經靠岸停住，又有人扛起麻袋走下小船，把麻袋洞到中艙，小船立即离開江邊，朝江心駛去。
　　尹劍青正待運起指功，朝麻袋上戳個小孔，可以看看艙中動脈。
　　忽听一個細碎的腳步聲走了過來，用手解開麻繩，接著袋口大開，一個嬌柔的聲音說道：“快幫我把尹公子扶出來。”
　　尹劍青听得不期一愣，這說話的竟是柔柔！
　　接著果然有兩個人把自己從麻袋挽扶抱出來，尹劍青閉上了眼睛，故作穴道被閉，接著有人在身上輕輕一拂，這一拂正是解睡穴的手法。
　　尹劍青自然不好意思再裝下去，雙目轉動了一下，倏地睜開眼睛，艙中沒有燈火，但他目能夜視，看得清楚，但見面前站著兩個女子。
　　一個眉目如畫的年輕婦人，頭梳宮髻，身穿青羅衣裙，看去已有三十出頭，像是個少夫人。另一個則是青衣使女，約十七八歲，這兩人自己竟然全不相識，并不是柔柔！
　　尹劍奇心中暗暗奇怪，一面問道：“二位是……”
　　身穿青羅衣裙的少婦朝他嫣然一笑道：“尹公子醒過來了。”
　　這一開口，竟然又是柔柔的聲音！
　　尹劍青又是一怔，目光盯注著她，說道：“你是……”
　　“柔柔。”青羅少婦抿報嘴笑道：“尹公子連小婢都不認識了？”
　　尹劍青道：“果然是柔柔姑娘！”
　　柔柔嬌柔笑道：“小婢又沒和公子說我不是柔柔呀！”
　　那青衣小姑娘只是站在一旁，抿嘴輕笑。
　　尹劍青道：“是姑娘把在下救出來的？”
　　柔柔低聲笑道：“小婢那有這大的能耐，小牌也只是奉命行事罷了！”
　　“是金姑娘？”尹劍育問道：“金姑娘人呢？”
　　柔柔道：“小姐自己自然不好出面，所以要小婢護送公子一程。”
　　尹劍青道：“今晚多蒙金姑娘相助，她真是費了一番心思，在下感激之至。”
　　柔柔膘他一限，輕聲道：“公子要謝，就當面去謝她好了。”
　　尹劍青道：“方才那黑衣人曾說在下妹子，也已救出來了？她在哪里？”
　　柔柔嫣然笑道：“尹公子真是多情种子，心里念念不忘的就只有你妹子。”
　　尹劍青被她說得臉上一紅，說道：“艾青青是我妹子，姑娘作得說笑了。”
　　“怎么？公子生气了？”
　　柔柔又看了他一眼，才道：“公子只管放心，艾姑娘大概早已到了安全的地方，明日一早，你就可以和她見面了。”
　　她說到這里，不待尹劍青開口，接著又道：“只是在這百里之內，還是金家庄的勢力范圍，走脫了公子，他們一定會派人追蹤，所以小婢改了裝，就是公子最好也改扮一下，免得被人認出來才是。”
　　尹劍青道：“姑娘要在下如何改扮？”
　　柔柔探手從怀中取出一張人皮面具，說道：“公子，清帶上這張面具，再換一件衣衫就成了。”一面回頭道：“翠翠，把衣衫捧過來。”
　　那青衣使女答應一聲，果然雙手捧著一套衣衫送上。
　　柔柔道：“小婢給公子換上衣衫。”
　　尹劍青接過面具，戴在臉上，一面說道：“我自己來吧！”
　　柔柔嫣然一笑道：“慢點，公子面具還沒戴好呢！”
　　她走上一步，舉起粉掌，替尹劍青臉上輕輕貼著！
　　兩人相距极近，尹劍青隱約可以聞到她身上的幽香，心中不禁微微一蕩！
　　柔柔輕聲道：“公子戴了這張面具，就是一個中年人，不論遇上什么人，說話的聲音要沉重一些，就說你是攜帶眷屬，到合肥去的，船上除了賤妾……小婢……小婢自然是你的……家眷了，還有一個丫鬟，和一個長隨。”
　　她眼中流露羞澀之色，連耳朵都脹紅了。
　　尹劍青也臉上一熱，點點頭道：“在下記住了。”
　　他因艙中地方逼仄，只好依言脫下身上長衫，換上了一件天藍紗衫。
　　柔柔又從怀中取出一個小瓶，說道：“這是小姐交給小的解藥，公子快服下休息一會，就可复原了。”
　　回頭吩咐道：“翠翠，快給公子倒一杯水來。”
　　翠翠答應一聲，果然倒了一杯開水送上。
　　尹劍青憶道：“不用了，這解藥還是留著吧！”
　　“這為什么呢？”柔柔望著地道：“難道公子……”
　　尹劍青笑了笑道：“在下不妨告訴姑娘，在下今日下午已經運功把体內毒藥逼出了。”
　　“啊！”柔柔目中閃起一絲惊异之色，說道：“公子原來內功精湛，已經把溫化龍的‘行瘟散’，邁出体外了，公子怎不早說呢？”
　　尹劍青道：“在下現在不是告訴你了么？”
　　“嗯！”柔柔若有所思，只輕輕的嗯了一聲。
　　尹劍青只當她假扮了自己眷屬，有些羞澀，也就不再言語。
　　翠翠識趣的道：“少夫人如果沒有什么差逍，小婢就到后艙去了。”
　　這聲“少夫人”，真把柔柔叫的連耳根子部通紅，啤道：“死丫頭，你只管去吧！”
　　翠翠神秘一笑，轉身退了出去。
　　柔柔眼中漾起一縷柔情，低低的道：“尹公子，夜色已深，船上沒有被褥，只好委屈你坐一晚了，小婢听說練武的人，都可以盤膝而坐，運气調息，當作睡眠，你怎不坐下來呢？”
　　船在搖晃，柔柔卻依然站著。
　　尹劍青朝她笑了笑道：“姑娘也請坐下來休息才是。”
　　隨著話聲，果然在艙板上坐下。
　　柔柔何等聰明，立時听出他言外之意來了，一個不會武功的人，在搖晃的小船中，如何站立得穩？她就趁尹劍青坐下之際，跟著坐下，舉手輕輕掠了掠鬢發，才道：“小婢生長江南漁村，沒到金家庄之前，小時候經常跟先父在船上討生活，公子信不信，小婢還會站在船頭上撒网呢？”
　　這話雖是和尹劍青談家常，但也是解釋她在小船上站得穩的理由。
　　尹劍青卻并未在意，問道：“在下想問姑娘一件事，不知姑娘肯不肯說？”
　　柔柔眨眨眼睛，說道：“公子要問的話，只要小婢知道，怎么會不肯說呢？”
　　尹劍青道：“在下問的，姑娘一定知道。”
　　柔柔道：“公子請說看看？”
　　尹劍青道：“姑娘一定知道金家庄主究是什么身份了？你肯不肯告訴我呢？”
　　柔柔眨了下眼睛，說道：“這里已非金家庄，小婢既已出來，也不會再回去了，告訴公子也無妨，金庄主在十二煞神中，排行第六……”
　　尹劍青奇道：“他也是十二煞神中人？”
　　“公子當他是什么人？”
　　柔柔低頭一笑道：“他善于理財，家財万貫，本來大家都叫他金財神的，因為他左手練成了‘天罡掌’，出必傷人，后傳來又叫他天罡星。”
　　尹劍青道：“他使的好像鐵沙掌！”
　　“不錯。”柔柔道：“他右手練的‘鐵沙掌’，左手練的才是‘天罡掌’，他很少使用左手，所以有很多人不知道，吃了他的大虧。”
　　尹劍青又道：“那么他們的主干呢？姑娘知不知道司馬綸的來歷？”
　　“不知道。”柔柔接著道：“我只听說他自稱紫煞星。”
　　尹劍青道：“他也是十二煞神中人。”
　　“不是，十二煞神都是听命于他的。”柔柔道：“他這緊煞星只是自己稱的咯！”
　　尹劍青道：“他們既有組織，應該有個名稱才是。”
　　“應該有。”柔柔輕輕的搖了下頭，說道：“但小婢不知道，因為金家庄，從來沒有人提起過。”
　　尹劍青道：“姑娘离開金家庄，到哪里去呢？”
　　柔柔低頭一笑道：“小婢自有去處。”
　　剛說到這里，翠翠忽然悄悄從后艙走入，蹲下身子，悄聲道：“船家說，咱們右后方，發現有一條船，和咱們同一方向駛來，他已在船頭挂起了一盞風燈，公子和少夫人從現在起，不可再說話了。”
　　柔柔臉上一紅，低低的罵道：“死丫頭，你少嚼舌根。”
　　翠翠道：“小婢為了在人前不致喊錯，先練習叫你少夫人，這也沒錯，少夫人怎的不高興了？”
　　柔柔嬌急的道：“你……”
　　只听艙后來一聲“噓”！
　　翠翠朝她扮了個鬼臉，這才悄悄退去。
　　柔柔輕聲道：“公子記住了，咱們是從安慶來的，姓周，周吳鄭王的周，你叫周少卿。”
　　尹劍青點點頭，問道：“在下戴了這張面具，看來大概有多少歲了？”
　　柔柔烏黑的脖子一轉，朝他看了一眼，悄聲道：“三十出頭。”
　　尹劍青又悄聲問道：“在人前，在下該稱你什么呢？”
　　他真的不知道。
　　柔柔白了他一眼，羞澀道：“你叫我……娘子就好了。”
　　尹劍青心中感到有些飄飄然！
　　兩人不敢再說，只听水聲嘩嘩，船底鼓浪而行。
　　柔柔敢情真的有些困倦了，身子倚著艙篷，漸漸睡去。
　　尹劍青也就盤膝坐定，緩緩的調息起來，不知過了多少時間。
　　只听翠翠叫道：“公子，前面快到桐城了。”
　　尹劍青睜開眼來，只覺晨光資微，天色已經亮了。
　　柔柔一手拿著一面銅勻，正在對著鏡子往臉上輕輕扑粉。
　　翠翠看到尹劍青醒來，又輕聲說道：“方才船家說，昨晚那條船，搶到前面去了，這里离桐城已經不遠，只是前面范家岡，江面較狹，船須沿著山腳而行，只怕會有麻煩，但只要應付得好，也許不會有事。”她口气略頓，又道：“路上如果有人查問，自會有周福應付，公子不到時候，不用和他們照面。”
　　尹劍青點頭道：“在下知道。”
　　船行依然十分迅速，敢惜這一帶江面還是相當寬，風浪很大，船身顛簸得很厲害。
　　天色只要透出一點黎明，很快就會大亮，也很快就會升起晨曦。
　　現在晨曦已經照進船艙里來了。
　　柔柔雖然扮成年輕婦人，但經晨曦一照，她晶瑩的美眸，閃耀著盈盈光彩，臉頰上雖然數了面具，但經她薄施輕脂，更顯得嬌艷如花。
　　尹劍青和她目光一對，不禁看得有些發呆！柔柔發現他在看她，轉而有些矜持。
　　翠翠看到兩人神情有些异樣，臉上不禁綻起神秘的笑容。
　　柔柔嬌叱道：“死丫頭，你笑什么？”
　　翠翠掩嘴輕笑道：“小婢剛才出去，看到江邊蘆葦間，停著一只呆雁，想想覺得好笑。”（呆雁，是紅樓夢林黛玉說賈寶玉語，指呆看也）
　　正說之間船勢突然緩了下來，敢情已經到范家岡了。
　　只听前面有入沙著喉嚨叱喝道：“前面船只，靠攏過來，接受檢查。”
　　柔柔低聲道：“他們果然在這里出了點子。”
　　船緩緩的靠近江岸，船底發出沙沙之聲，終于停住。
　　只听那沙啞聲音問道：“你們是到哪里去的？”
　　船上一個男子聲音答道：“到廬州（合肥）去的。”
　　這答話的大概是周福了。
　　那沙啞聲音又道：“哪里來的？”
　　周福又道：“安慶。”
　　沙啞聲音問道：“船上是些什么人？”
　　周福道：“回軍爺的話，船上是少主人、少夫人和一個丫鬟。”
　　尹劍青心中暗道：“原來是官家的人。”
　　只听沙啞聲音又道：“現在地方不宁，到處都在鬧盜匪，過往船只都要檢查，你把船篷打開了，給咱們瞧瞧。”
　　周福答應一聲，打開了船篷。
　　尹劍青和柔柔都坐在艙中，翠翠垂手站在他們邊上。

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