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原來那矮老頭正蹲在懸崖邊，俯身探手，從大石外拔起一根烏光閃閃的精鋼拐杖——可不就是孫大娘使用的那一根鋼拐！拐頭上，系著一條長藤；藤身筆直垂向懸崖外，顯然垂著件沉重的東西。 矮老頭手握鋼拐，就像臨溪垂釣模樣。拐杖一揚，釣上“魚儿”應勢飛起，“砰”地摔落在大石上。江濤險些要歡呼出聲，敢情長藤下端吊著一個人，正是自己緊追未見的孫大娘。 這時候，孫大娘早被吊得面色慘白，耳鼻和口中都滲出血水；奄奄一息，只差尚未斷气了。矮老頭居然毫無怜憫之意，順手將鋼拐向上一插，用腳踢著叫道：“喂！別裝得這樣嬌滴滴好不好？才吊了多久，那里就這般不結實？” 孫大娘業已昏迷，被他一陣腳踢，又悠悠醒轉。當她看見江濤也在崖邊，更是既惊又怯。那原本凶殘陰鷙的獨眼中，竟充滿哀求和惶恐之色。矮老頭吃吃笑著問道：“你現在可服了嗎？”孫大娘無力開口，只連連點頭，愧柞不已。 矮老頭笑道：“崖下風景不錯吧？人家憑崖俯覽，那有你身臨其境看得真切？這份眼福，可是我老人家成全你的，你心里高興不高興？” 孫大娘凶悍之態盡斂，不住頷首，柔順得就像一只小綿羊。 矮老頭卻聳聳肩道：“你只肯點頭，不愿開口，顯見心里還沒有真服。此刻大約正把我老人家恨入骨髓，但能留得性命，有朝一日，定要尋我老人家報仇雪恨。我猜得對不對呀？” 孫大娘駭然一震，連忙迸力嘶聲叫道：“老婆子服了，求前輩手下超生！ 矮老頭道：“只怕不是由衷之言吧？” 孫大娘急道：“絕不敢欺瞞前輩，求前輩開恩！” 矮老頭笑道：“別害怕，即使言不由衷，只要肯嘴上服气，我老人家也不會再為難你。錯開今天，盡管去九羊城尋我老人家報仇！ 孫大娘失聲道：“前輩是——” 矮老頭傲笑吟道：“天雷惊環宇，霹靂泣鬼神！我老人家姓董，名千里。” 孫大娘脫口叫道：“雷神——”渾身一陣震顫，獨眼翻白，竟嚇得當場昏厥了過去。 江濤惊喜交集，連忙跨前兩步，屈膝跪倒，輕呼道：“晚輩江濤，拜見董老前輩。” 雷神董千里晒道：“怎么？你也服气了？” 江濤尷尬地道：“晚輩不知是董老前輩，放肆冒犯，請老前輩海量——” 董千里哈哈笑道：“你倒會見風轉舵。” 江濤施禮道：“晚輩受千面神丐朱老前輩囑咐，早欲前往九羊城拜謁；卻因故耽擱，迄今尚未如愿，想不到會在廬山跟老前輩巧遇……” 董千里微微一怔，道：“原來你認識老叫化，他叫你去九羊城何干？” 江濤道：“此事說來話長，晚輩与朱老前輩相識于危難之中，曾同舟共過患難。可惜最后功敗垂成，朱老前輩不幸被擒；臨危時再三囑咐晚輩投奔九羊城……” 董千里沒有听完，臉上已惊容遍布；一把扣住江濤手腕，沉聲道：“快說，老叫化失陷在什么地方？被誰擒去了？” 江濤便將自己從師研習梵文開始，以及如何進天心教譯書，如何与千面神丐由敵而友共同偷渡天湖，如何功敗垂成，朱烈被擒；自己卻被碧目仙翁顏光甫設計救出天湖總教，騙去劍譜譯本，以致被迫將“擎天七式”刊印成書公諸天下……等等經過，向雷神董千里詳細陳述。 雷神董千里一面默默傾听，一面神情變幻，顯得十二分激動。最后，卻搖頭沉吟道：“不可能！不可能！若說旁人或許可信，太行古月老道和朱老叫化卻是我董千里久所深知的至交；他們怎會憑一句話，就降順了天心教？這事太令人難信了廣 江濤道：“正因事太离奇，晚輩初亦不信；但晚輩在天心教迷宮，曾親見古月道長荒淫邪蕩言行，證明毫無虛假。” 董千里忽然注目問道：“你說老叫化受擒之初，本不肯歸順；后來是因見到那們少教主，才黯然屈服、’ 江濤道：“正是如此。” 董千里又問：“這話是那少教主親口告訴你的？” 江濤點頭不迭，道：“千真万确！ 董千里目中忽現异采，道：“你且說說看，那位少教主多大年紀？生得什么模樣？” 江濤想了想，道：“年紀大約十七歲；至于模樣，晚輩也說不上來。只知他為人憂郁寡歡，不喜多話；而且身世如謎，連自己父親的姓氏都不知道……” 董千里神情突然一震，失聲道：“啊！一個沒有父親的人？” 江濤道：“据說他尚未出世，父親就被仇家害死了。” 董于里又是一震，急問道：“仇家是誰？” 江濤搖頭道：“連他自己也不知道。” 董千里奇道：“既不知道仇家是誰，怎說被仇家所害？” 江濤道：“這些話都是天心教主私下斷斷續續告訴他的。天心教主必然知道他的生父和仇家姓名，只是被教中老菩薩告誡，不許她吐露出來……” 董千里目光炯炯地問道：“那天心教主是不是很美？大約三十五、六歲，眉心有一粒紅痣？笑起來左頰上有一個深深的酒窩？” 江濤駭然惊道：“是啊！老前輩怎會知道？” 雷神董千里沒有回答，卻凝目仰望天際，喃喃自語道：“難怪老叫化要找上九羊城了。這么說，那件事竟是千真万确的了……”接著，又連連搖頭道：“不！不能輕信，除非也讓我親眼見他一面……” 江濤大感困惑，詫問道：“老前輩，你要親眼見誰一面呀？” 董千里一怔而止，突然答非所問地道：“走！老夫跟你同走一趟紅石堡！” 江濤遲疑道：“現在……還不能去！” 董千里反問道：“為什么不能？” 江濤沉吟半晌，一咬牙，又把巧遇“飄香劍”聶云英的經過，和發現“寒林別業”中隱藏詭秘种种可疑之處，大略說了一遍。 董千里忽然哈哈大笑起來，道：“好极了！十三奇中的人物，有的厚顏屈膝，甘為鷹犬；有的被迫無奈，栖身魔窟；有的奸詐拐騙，有的欺世招搖……假如連‘閨’姐儿也甘心玷辱清譽，做出不可告人的事，這份光彩可真夠‘流芳千古’了。” 江濤忙道：“晚輩僅是發覺可疑，或許聶老前輩受門下蒙蔽，并不知道實情‘……譬如這孫大娘，凶殘暴虐，簡直不似名門出身……” 董千里訝道：“這老婆子竟是聶云英門下？” 江濤道：“她自稱是聶老前輩的乳娘，不知是真是假……，” 董千里望望昏厥未醒的孫大娘，冷晒道：“老夫与聶云英認交數十年，倒還是第一次听見她有個年輕乳娘。這婆子八成是冒牌的西貝貨，咱們帶著她去當面問問聶云英去！” 江濤道：“能得董老前輩同往，真是再好不過了！但山頂還有一位姑娘負傷甚重，急待救治；晚輩已經耽誤了不少時候，必須先去山頂一趟。可否請老前輩等候片刻？” 董千里差別道：“她是什么人？” 江濤道：“是聶老前輩的侍女，名叫牡丹。她正欲向晚輩吐露寒林別業秘密，卻被孫大娘打成了重傷。” 董千里又問道：“我看你先前所用輕身功夫，确是聶云英獨門‘落英飛絮’身法，這是准教給你的？ 江濤道：“正是那位負傷的牡丹姑娘所授。” 董千里將孫大娘向肋下一換，揮手道：“這么說，她真是聶云英門下，帶路吧！” 兩人展開身法，洒步登山。不消半個時辰，重又返抵那片練功密林，誰知竟不見牡丹的人影。在她負傷倒臥的地方，野草被滾壓了一大片。草中血污斑斑，由峰頂一直滴到崖邊；崖邊一塊青石下，壓著半幅羅衫。 羅衫上腥紅數行，用鮮血寫著：“婢子傷重自分必死，久待未見公子返來；血枯气竭，實難支持。婢子受小姐厚恩，未能圖報，死不瞑目。公子倘能脫身出險，千万勿忘后樓地窖……”字跡至此而斷，其意竟未完全。大約是牡丹迸力寫到這里，實在無法再支持，便匆匆把羅衫壓在一塊青石下，自己則滾落崖下了。 江濤看罷，忙將血衫遞給了雷神董千里，探首向崖下張望。但見云封霧郁絕崖不知几千仞，那里還有牡丹的影儿？他心頭一陣酸楚，熱淚奪眶而下，哽咽道：“牡丹姑娘，是我害了你…，” 雷神董千里目注血衫，皺眉念道：“倘能脫身出險，千万勿忘后樓地窖……嘿！難道飄香劍聶云英真有什么見不得人的秘密？” 江濤也茫然不解地道：“牡丹一再提及感念聶老前輩厚恩，未能圖報；假如聶老前輩真有不可告人的隱秘，她應該幫著掩飾才對，為什么反而告訴晚輩呢？” 董千里笑道：“果然有些古怪，看來非去‘后樓地窖’見識一下不能罷休了。” 江濤道：“老前輩与飄香劍是同輩舊識，怎好當面問起后樓地窖之類隱私？” 董千里晒道：“明里不方便，何妨暗地一探？” 江濤奮然道：“那么咱們就趁夜從后庄進去，一探地窖秘密，不知是否可行？” 董千里揚眉道：“有什么不行？只要不是女人洗澡的地方，我老人家就敢去！ 江濤忍住笑，指指孫大娘道：“但是，這老婆子怎么辦？ 董千里聳聳肩道：“殺人嘗命，欠債還錢。還有什么好說的？” 江濤一震，道：“老前輩是說殺了她替牡丹姑娘抵命？” 董千里搖頭道：“我老人家已經答應過不再為難她，這要看你的心意啦！ 江濤略作沉吟，便將孫大娘仍用長藤綁著，懸空吊墜崖外；但卻并未‘倒’吊，而且拍開了她的穴道。 董千里笑道：“你解開她的穴道，不怕她逃了嗎？” 江濤道：“此人凶殘狠毒，本應誅除；但如今已奄奄待斃，令人不忍下手。晚輩使她懸吊崖外而不閉穴道，生死全憑她自己造化。以她受傷情形，縱能攀沿上崖逃得性命，也將耗費許多時間，不至于妨礙咱們的探庄計划了。” 董千里眼中精光一閃，頷首未語，心里卻不禁贊賞道：“這孩子胸襟磊落，恩怨分明，不欺困危，不畏豪強。可惜一個百年難遇的好徒儿，竟被韓文湘搶了先……” 江濤收拾地上血漬，見那只盛放干糧的小藤籃還在草叢中，便取些奉敬雷神董千里。兩人咽了些糕餅，飲些甘泉；看看日已偏西，于是聯袂覓路下山。一路繞行荒徑，從鐵船峰而下；越過山腳東林寺，已經听見寺中響起初重。等到抵達“寒林別業”后庄，時已二鼓；但一眼望去，庄中仍然處處亮著燈光。 董千里閃著一雙火眼，向庄內凝視片刻，忽然笑道：“娃儿，你從前做過賊沒有？” 江濤怔道：“老前輩為什么問起這句話？” 董千里笑道：“說實在話，我老人家闖蕩江湖几十年，一向明來明往，沒有干過偷偷摸摸的事。如今庄中燈火猶明，平生第一次越牆穿箭，心里竟有些發慌。何況聶云英与我又是舊識，万一敗露了形跡，嘿嘿，……” 江濤恍然失笑道：“原來老前輩膽怯了——” 董千里瞪眼道：“胡說！我膽怯什么？只是堂堂男子漢，臉皮不能丟在女人面前。” 江濤一想也對，遂問道：“那么依老前輩之見呢？” 董千里道：“依我之見，咱們何不來一次明修棧道，暗渡陳倉？ 江濤笑道：“老前輩的意思是說，由您登門造訪，晚輩則暗地探客？您老人家做客人，晚輩當小偷？” 董千里笑罵道：“話不是這樣說。我老人家藉敘舊為由，登門造訪，聶云英少不得要前庄接待一番。你趁虛入庄探查，豈不更方便？” 江濤笑道：“方便雖然方便，只是有一點不妥。” 董千里詫道：“哪一點不妥？ ------------------ OCR 書城 掃校 |
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