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第七章　重振俠業

　　苹儿迷惘地道：“你……你說什么啊？”
　　海云惊訝道：“剛才离去那兩條人影，你沒有看見？”
　　苹儿赧然應道：“啊！你說那兩個呀？我……我只听到聲音，卻沒看見人影，因為你……你擋住我的眼睛了。”
　　海云歉意地笑了笑，一面扶她站起，一面說道：“他們目的在窺探庄中虛實，今夜被惊走，遲早還會再來，可惜在夜晚，未能看清他們的面貌。”
　　苹儿低頭拍著衣上的草屑，側目問道：“你看他們會不會是那些神秘的黃衣人呢？”
　　海云搖頭道：“從衣著分辨，似乎不像，但除了那些黃衣人，又會是什么人呢？”
　　不錯，除了那些黃衣人，的确叫人猜不透他們又是什么人？”海一帆听過海云的回報，雙眉緊鎖，惊愕不已。他自問一路行蹤已經夠隱秘了，不料仍未擺脫別人的追蹤窺間，想想未免有些意忿起來。
　　常無懼不屑地笑道：“何必管它什么黃衣黑衣，只要他們下次再來，小弟叫他不死也脫層皮，以后就沒有人敢再作怪了。”
　　海一帆道：“咱們雖然不畏懼，也不宜掉以輕心，俗話說：來者不善善者不來。如果被人侵入庄中，動了此地一草一木，咱們‘神州四杰’的名號就算砸了。”
　　常無懼道：“大哥放心，小弟十年不出庄門，一向也疏忽了戒備，如今大哥來了，自當加強警戒，從明天起，小弟會親自督促他們，仔細作一番布置。”
　　海∼帆道：“不是愚兄膽小苛求，這戒備的事，必須心到人到，片刻也不能拖延，今夜稍一疏忽，或許等不到明天，已經發生事故了。”
　　常無懼急忙站起身來，恭敬地道：“大哥訓誨的极是，小弟這就去辦理，請大哥先安歇吧！”
　　海一帆也站了起來，說道：“我也睡不著，咱們一同走一趟。”正說著，忽見一名庄丁气急敗坏奔了過來，叫道：“稟員外，有人恃強闖庄，不受盤查…”
　　常無懼臉色立變，喝道：“為什么不截住他？”
　　庄丁道：“沿途樁卡截他不住，那人的馬快，已經循大路直沖過來了。”
　　海一帆駭然道：“竟有這种事？三弟！咱們快去看看。”
　　老少四人剛赶至前院，只听一片呼叱和馬蹄聲由遠而近，轉瞬已到了門外。
　　常無懼一個飛縱，搶出前院，怒喝道：“真有不怕死的，來吧！姓常的等著你了……”
　　活猶未落，庄門外“唏幸拿”一陣馬嘶，緊接著，“蓬”地一聲暴響，兩扇鐵鑄的庄門一震而開，大步跨進來一個人。
　　常無懼沒等來人開口，呼的一拐當頭砸了過去，喝道：“你小子吃了熊心豹膽？敢來鐵門庄撒野！”
　　那人身形微閃，倏忽橫移數尺，但聞“當’創一聲響，常無懼鐵拐砸空，擊在門前一塊五寸多厚的石板上，登時將石板擊得粉碎。
　　那人沉聲道：“老三住手，是我——”
　　常無懼叱道：“不是你就是我！小子不用多說，看家伙！”
　　喝聲中，鐵拐帶起一片勁風，呼呼呼！接連又攻出三招。
　　那人左閃右避，躲開三拐，已被迫退出門外，忽然大聲道：“掌中幻鞭影，袖內隱璇璣。”
　　常無懼正待揮拐追擊，听了這兩名話，忙不迭頓住拐勢，探了揉獨眼，失聲惊呼道：“呀！是二哥？”
　　那人長吁了一口气，道：“十年未見，三弟這火爆脾气一點也沒改？”
　　火光下，只見那人生得五短身材，面團團如富家翁，頭戴万字巾，身著貂皮錦袍，雙目重瞳，五給長髯，但渾身上下風塵遍布，模樣儿卻頗為狼狽。
　　在他身后，倒斃著一匹純墨色的烏雅寶馬，通体汗漬，口冒白沫，竟是活活被累死的。
　　常無懼惊喜交集，几乎連拐杖也扔了，上前一把抱住那人的頸脖，又哭又笑，連聲道：“二哥，果然是你？果然是你？”
　　那錦衣胖子無心回答，只焦急万分地問道：“快告訴我，听說大哥回來了，是真的嗎？”
　　常無懼連連點頭道：“大哥傍晚時剛到……”
　　錦衣胖子一抬頭，恰好望見海一帆正由大廳走出來，急忙搶前兩步，屈膝跪下，便聲叫道：“大哥——”只叫了這兩個字，下面的話竟哽咽無法成聲。
　　海一帆雙手扶起，喜极而泣道：“天可怜見，咱們兄弟還有歡聚的時候。十年歲月不容情，二弟，你的頭發都已經花白了。”
　　錦衣胖子抽泣道：“能再見大哥一面，小弟死亦無憾，豈在意几綹白發。”
　　海一帆感触万端，唏噓不已。忙喚過海云和苹儿上前拜見原來這錦衣胖子，就是“神州四杰”中以智計著稱的“鬼谷子”龍元慶。
　　一日之內，三杰聚首。這真是鐵門庄從未有過的大喜事，常無懼好不振奮，立即吩咐重整酒宴，作盡夜暢飲。
　　大伙儿入后廳坐定，傳杯呼觴，正述別后經過，哭一陣，笑一陣，三人都是半百以上年紀了，此時久別重逢，摯情流露，竟不遜少年。
　　海云和苹儿只能靜靜地听著，直到海一帆將韓家堡變故和琵琶島上所發生的种种覆述完畢，海云才起身恭恭敬敬向龍元慶敬一杯酒，說道：“久仰二叔智計高絕，料事如神，小侄心中有件疑問，想冒昧求二叔指教。
　　龍元慶笑道：“賢侄，替二叔留點面子好不好？今天才見面，你便出題目考我？”
　　海云欠身道：“小侄只想請問二叔，怎會知道我爹已經返回中原的？”
　　海一帆心中一動，接口道：“是啊！愚兄也正感奇怪，咱們剛才還在商議著如何找你，想不到你就到了，二弟，你是從那儿得到的消息？”
　　龍元慶微怔道：“大哥重返中原的消息，五天前便已傳遍武林，這……難道有什么不對么？”
　　海一帆神色肅穆地道：“你且先說听到傳言的經過。”
　　龍元慶道：“五天前，小弟正在徐州分店內結算賬目，老家人龍安由酒肆酒客談論中，獲知大哥已返中原，現在正兼程入關。小弟雖不敢斷定傳聞的真假，但猜想若大哥入關，必然先到三弟這儿，所以便單人匹馬，連夜兼程赶來探听消息，一直到了燕京城中，才得到确訊……”
　　說到這里，似難掩內心的興奮，把須微微∼笑，接著道：“小弟由徐州府北上，五天五夜赶到燕京，途中几乎沒有休息過．跨下雖是日行千里的名駒，也已經疲倦不堪了。抵達城中，本想歇息一宵，待明早再來鐵門庄，不料人未离鞍，就碰見三弟派去城內采購的管事常福……”
　　常無懼一怔，道：“什么？小弟派去采購的管事？”
　　龍元慶道：“正是他。說來也真湊巧，那時我正好遇見一位商場中的朋友，略事寒暄，虧那老頭眼尖，竟由人叢中擠了過來，喜孜孜道：“二爺來得正巧，快別耽擱，海大爺已經抵達庄上了，老仆就是奉命來城里來辦接待用物的。”我听了這話，那還耽延，顧不得人困馬乏，便逕自飛騎赶了來。”
　　海一帆等人听完這段經過，彼此面面相覷，惊詫莫名，几乎不敢相信自己的耳朵。
　　龍元慶發覺眾人神色有异，不禁愕然問道：“怎么？是我說錯了什么事嗎？”
　　常無懼大聲道：“二哥，你上當了，小弟庄里根本就沒有名叫常福的管事，也沒有派人去城中采購用物。
　　龍元慶吃了一惊，道：“可是那老頭儿明明告訴我，自稱是庄中管事，而且他說的也都是實情……”
　　海一帆沉吟道：“怪就怪在這里，那人假冒庄中管事，說的卻是真話，他究竟是什么目的呢？”
　　海云接口道：“二叔可曾看清楚那老頭儿的像貌？”
　　龍元慶道：“那人年紀約在七旬左右，頭發已經全白，中等身材，略顯瘦削，樣儿頗為忠厚。”
　　“二叔從前見過他么？”
　　“沒有”
　　“如果下次遇見，二叔還認得出嗎？”
　　“我想會認得的。”
　　海云默然片刻，又問道：“他是獨自一個人呢？還是另有其他同伴？”
　　龍元慶道：“有一個十五六歲的小廝同行。”
　　海云眼中一亮，道：“那小廝是不是很健壯？皮膚很黑？”
　　龍元慶詫道：“正是。賢侄怎么知道的？”
　　海云神色凝重的轉問海一帆道：“孩儿心中想到一個人，只不知猜得對不對。”
　　海一帆道：“你且說出來听听。”
　　海云道：“爹爹請想，咱們自從苦舟登岸，前后不過十日，而消息竟然在五天之前就傳到了徐州府，這不是很奇怪的事嗎？”
　　海一帆點頭道：“不錯。這的确是一件令人費解的怪事。”
　　海云道：“依孩儿猜想，消息是在咱們登岸之前就已經傳揚開了。”
　　海一帆愕然道：“那怎么可能？咱們還在海中，消息如何會泄漏？”
　　海云道：“以常情而論，自然是不可能。如果有人比咱們先登岸三四天，那人又到過琵琶島，而且知道爹爹即將重返中原……情形就令當別論了。”
　　海一帆道：“你是說…”
　　海云道：“螺屋的無名老人。”
　　海一帆猛然一震，接著又困惑道：“可是那同行的小廝又如何海云道：“爹還記得他們暗中建造木排的事嗎？那小廝就是他的助手。一個水性好，又常年在海里工作的人，体格必然健壯，膚色必然黝黑。”
　　海一帆恍然而悟，額首道：“這么說，一定是他了。看來咱們一舉一動，都沒有脫出他的耳目，此人若是敵人，那就太可怕了……”
　　龍元慶問道：“大哥，云侄口中的螺屋無名老人，是怎么一回事？”
　　海一帆輕歎道：“那是一個神秘莫測的老人，也是愚兄隱居海島十年內，唯一接触過的陌生人…”
　　于是，便將妻子建造“螺屋”，收留麻瘋老人的經過，詳細說了一遍。
　　龍元慶听了，肅容說道：“大哥提起此人在琵琶島上住了三年。
　　倒使小弟想起最近三年來，中原武林接連發生的几件怪事。”
　　說到這里，微微一頓，轉問常無懼道：“三弟可曾听到關于‘禍水雙侶’的傳說？”
　　常無懼點頭道：“略有風聞，但不十分了了。”
　　龍元慶道：“所謂‘禍水雙侶’，是一男一女兩個來歷不明的年輕人，有人說他們是夫妻，也有人說是兄妹的。三年前，這兩人忽然在武林中出現，竟為平靜的江湖，帶來一片腥風血雨……”
　　在座四個人都听得聳然動容，海云嘴角動了一下，似乎欲言又止。
　　龍元慶接著道：“据江湖傳說，那兩個年輕人是由一處神秘地方出來的，那地方藏有某种神奇事物，有人猜測是武林人夢寐以求的奇珍异寶，諸如千古神兵和前輩异人‘風雷叟’所遺玄功秘籍之類，但實際上可能不是，而那地方凶險重重，幽僻難覓，唯有那兩個年輕人熟悉出入路徑，誰若得到他們的協助，誰就可以進入那神秘所在。
　　“于是，武林豪門世家，江湖各幫各派，莫不偵騎四出，尋找那兩個年輕人，不惜威逼利誘，想獲得他們的協助。這一來，殺劫便接連發生了。”
　　海云听到這里，仿佛興味盎然，忍不住問道：“二叔，那兩個年輕人就因此被稱為‘禍水雙侶’么？”
　　龍元慶道：“正是。三年來，男女二人先后被有勢力的武林世家豪門發現過十余次之多，每次當那男女二人出現，必定帶來一場橫禍，凡是跟他們接触過的人，無論勢力多大，都在一夜之間，被一批武功奇高的劍手殺戮殆盡，接著，那男女二人又失蹤了，等到他們再被發現，那批武功奇高的劍手又隨之追蹤而至，展開另一次血腥殺戮……”
　　“誰也不知道那批武功奇高的劍手屬于何門何派？只知三年之中，被他們屠殺的武林知名人物，業已不在少數，譬如雄据西北的玉門董家，以煉毒馳名的四川唐門、武陵傲月山庄的凌嘯風、江南排教掌門人九指韋陀竇一虎、太原府三刃劍郭明輝、關洛大俠李延春、太行三煞、嶗山六鶴，以及五龍山鐵手門的段氏兄弟……”
　　海云一邊听，一邊默默在屈指計算，似乎對武林中少去了這許多流高手，感到很高興的樣子。
　　龍元慶歎了一口气，接著又道：“這些人，莫不是當今黑白兩道极負盛譽的人物，都為了一個‘貪’字，一個個落得家破人亡，從此以后，大家對那一雙神秘的男女，感到既好奇，又害怕，故而稱他們為“禍水雙侶’。”
　　話聲甫落，海云便一擊雙掌，接口道：“好吸了！”
　　海一帆不悅道：“好什么？年輕輕的人，不許這般幸災樂禍。”
　　海云道：“爹！孩儿并非幸災樂禍，而是替苹表妹高興！”
　　海一帆沉聲道：“胡說，有什么值得高興的？”
　　海云道：“剛才二叔所說‘禍水雙侶’的故事，不是和韓家堡發生的滅門慘禍如出一轍嗎？”
　　海一帆道：“不錯。但這只不過證明‘禍水雙侶，曾經到過韓家堡，此外還有什么意義？”
　　海云道：“還有一點最重要的意義，那就是‘禍水雙侶’的行蹤，必然還在遼東一帶。”
　　海一帆一愣道：“你怎么知道？”
　　海云道：“根据剛才二叔的敘述，武林慘變發生的地方，最初是玉門董家，然后是四川唐門，再往后是武陵傲月山庄和江南排教……”
　　海一帆截口道：“爹在問你關于禍水雙侶的行蹤，你扯到那里海云道。“從這些慘禍發生的地方，大致可看出禍水雙侶經過的路線，他們由西而東，再從南到北，最后才到了關外韓家堡，豈不說明他們自下還在遼東一帶？”
　　海一帆正要開口，卻被龍元慶搶過話頭，問道：“賢侄怎知他們沒有再回關內？？海云道：“這又要從韓家堡慘禍說起了…”
　　偷偷地望了望海一帆，竟沒敢再往下說。
　　龍元慶微笑道：“別怕，只管再說下去，有二叔替你作主，決不會讓你挨罵的。”
　　海云臉上一紅，道：“小侄只是大膽猜測。因為听周奶奶說，那禍水雙侶有一雙隨身不离的豹皮革囊，后來咱們在琵琶島見到的八名黃衣人，身上也有同樣的豹皮飾物．所以小侄猜想那些黃衣人，就是二叔所說的那批武功奇高的劍手……”
　　龍元慶點點頭：“很有道理，你再說下去。”
　　海云道：“現在我們再假定那些黃衣人的确為了追蹤禍水雙侶而來，這就證明韓家堡變故中，他們并無所獲，否則就用不到泛舟出海去搜索了。”
　　龍元慶緩緩閉上眼睛，額甚道：“‘嗯！不錯。”
　　海云接著道：“那禍水雙侶被黃衣人苦苦追蹤．三年來輾轉逃亡，已歷万里，早已成了惊弓之鳥．韓家堡變故發生之后，以情推斷，他們只有兩條路可走！一是下海；一是上山，如果下海，事實上一很難逃過黃衣人的追殺，而關外崇山峻岭，藏身反較容易。故無論如何，小侄敢說他們在短時間內，決不敢再回關內來。”
　　龍元慶含笑道：“你說他們不會下海，那些黃衣人為什么又會出海搜索呢？”
　　海云道：“那是中了‘調虎离山’之計。”
　　龍元慶霍他睜開雙目，凝聲道：“怎么說？”
　　海云笑道：“如果小便是那年輕男女之一，我出會假作雇舟出海，然后轉入深山，借以混淆追蹤者的判斷。”
　　龍元慶眼中精光連閃，追問道：“你怎敢說得如此肯定？”
　　海云道：“因為他們身邊還帶著一件重要東西，不甘任其流落海外，沉沒在無底大海中。”
　　龍元慶道：“那是什么東西”’海云道：“豹皮革囊。”
　　龍元慶一掌拍在桌上，哈哈大笑道：“英雄所見告同。古人云：后生可畏。誠不我欺！”
　　親手斟滿一杯酒，遞給海云，說道：“賢侄思慮周詳，心細如發，判所敏銳，料事析理有獨到的見解，前途末可限量，來！二叔敬你一杯。”
　　海云慌忙站起來，惶恐地道：“二叔謬贊，小侄如何敢當。”
　　海一帆道：“小孩子心思細密些是有的。二弟別太夸獎他，莫叫他自己也認為了不起了。”
　　＿龍元慶道：“小弟從不隨便夸獎人，云賢侄才智确非常人所能及，看來小弟這‘電谷子’的綽號，得退位讓賢了。”
　　常無懼大笑道：“二哥也不用客气。姜是老的辣。有你們一老一少兩個鬼谷子，何愁神州四杰不重振聲威，來未來…人生得意須盡歡，大家干杯啦！”
　　說著，仰起脖子．一連干了三大杯。
　　眾人舉杯陪飲．盞觴交錯，連不善飲酒的苹儿．也皺著眉頭喝了滿滿一杯。
　　海一帆環顧席間，感慨地道：“今日重逢，足慰十年渴念．遺憾的是四弟不在座中。”
　　常無懼道：“大哥何必煩心呢？如今消息既已傳遍武林．二哥能聞訊赶來，四弟也會听到消息的，從現在起，咱們就把鐵門庄改稱四杰庄，多派人去各處名山寺廟，尋訪他的下落。”
　　龍元慶道：“小弟這些年來經營商業，也算薄有成就，大江南北共有百十家店肆，從今天起——”
　　海一帆搖手道：“二位賢弟錯了，愚兄此次重返中原，一為与諸們賢弟聚晤；二為韓家堡滿門血仇。倘能借諸位賢弟鼎力相助，再振四杰聲威，亦是人生一大快事。但此事只宜謹慎，決不能過份招搖，二弟事業分布大江南北，對咱們是一种絕大的掩護和方便，最好不要有任何改變；至于人手方面，只須多多借重三弟。”
　　常無懼大聲道：“這個不需吩咐，小弟在庄里悶了十年，整天吃飽了沒事干，就是教導這些猴儿崽子練功夫，庄內上下也有百把人，武功談不上好，心眼儿都還靈巧可靠。”
　　海一帆道：“如此甚好。明天你就挑選十名辦事机警些的，叫他們備好行囊，多帶盤費，愚兄自有調遣。”
　　又對海云道：“給你三天時間，務必要協助你三叔，將庄院內外作一番整頓和布置，尤其后院靜室的周大娘，防護必須格外嚴密，她是唯一見過‘禍水雙侶’迄今還活在世上的人。”
　　苹儿駭然道：“姑父，難道有人要殺害好婆嗎？”
　　海一帆點頭道：“不僅是她，連你也有危險。”
　　苹儿机伶冷打個寒噤，道：“這……為什么？”

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