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魯孝見姑茫將頭連搖，朝自己看了一眼，又朝當中看了一眼，分明示意自己去求道人，不可動強神气。暗忖：“姑茫天性剛烈，宁死不屈，怎對道人如此怕法？”同時又想起：“道人始終沒有開口，入門時面上尚微有笑容，鸚鵡又那等說法，如何冒失起來？”念頭一轉，猛触靈机，忙即飛身縱落，先向姑茫耳旁悄聲間道：“那是個好的仙人么？我去和他說，可能放你們？”姑茫听了點頭。魯孝見狀，心中一寬，正要過去向道人間話，忽听洞外破空之聲，跟著走進一人。回頭一看，正是師父陶泅，不禁大喜，忙迎上去，喜喚了一聲師父。陶泅把臉一沉，理也未理，徑向中坐道人躬身行禮，口中說道：“小徒年幼無知，望老前輩恕過。”道人笑道：“我如何會与小儿一般見識，你自坐下一旁再談吧。”陶泗隨向對壁角取來一個樹樁，放在道人身側，坐在其上。 魯孝見師父對道人如此恭禮，又听那等口气，情知不妙，不等招呼，早向當中跪拜不已，故意作些害怕神气。同時偷覷道人神色，仍想覷便求情。道人笑道：“魯孝起來說話，小孩儿家膽大原好，無須假裝害怕。有我作主，你師父也不會怪你。”魯孝仍跪不起，后听師父陶泗也在喚起，方始仰面跪求道：“弟子不知是位老仙師，比我師父還大，方才多有冒犯，雖蒙寬宥，但是弟子哥哥同那姑茫，不知何故得罪了老仙師，全被制住，吊在那里。我娘還在家中盼望，再不回去，定要傷心。弟子情愿代他兩個受罰，哪怕打死，也不哭一聲。”陶泅在旁方要開口，道人將手微擺，笑對魯孝道：“我如將你打死，你娘知道不也是傷心么？還不起來！”魯孝被道人間住，答不上話，便把平日向雷姑婆師父撤賴的故智施展出來，仍然跪在地上，膝行向前，扶著道人膝蓋，紅著一張丑臉，涎臉央告道：“好老前輩，好老仙師，我說錯了。只求放我哥哥和姑茫回去，我情愿代他們吊在這里，再打我一頓，只不要打死，打死我，娘要傷心的。” 道人道：“依你，起來我有話說。”隨把手一招，勿惡立隨光圈一同飛墜，落向道人面前跪下。姑茫未放，目望道人，似有乞怜之容。魯孝正想二次開口述說，道人已向勿惡正色說道：“無知蠢子，天性如此凶殘。我本意念在你父以一异類隨我多年，生稟天地戾气，性情那等凶野，自從被我收伏以后，竟能以极大毅力誠心改過從善，從我數十年，從未犯過一次舊惡，向道心堅，服役也极勤勞。我因為算出它大劫將臨，設下兩全之策，使其到時轉劫為人，重修正果。又以它尚有一段孽緣未了，如不應過，轉世重修仍是它一個大害，那女的也必為此失足，稍一失當，便成兩敗俱傷。經我潛心推算，洞悉前因后果，此事并非不能轉圃。難得女的轉世以前，也恐為此情累，誤她仙業，故意投生在近山的窮人家內，相貌奇丑，從小父母雙亡，日受惡人欺凌。因她前生法力靈智已失，前因茫昧，正在苦熬歲月。為此特降殊恩，賜你父靈丹、柬帖，以及海外道友所贈的兩枚金靈蕷，命其覓地珍藏備用。你父天生靈慧，机智絕倫，加以多年修為，道力甚高。無如他天中淫根，稟賦太惡，平日無什過失，全由強制。尤其每隔五十九年一次的自然犯性，如無女子与之交合，万不能堪。彼時亢陽中燒，坎离不能內調，神志全昏，几無人理。總算功力尚深，犯性時自知不妙，雖然我已遠出，始終未忘師門淫殺二字的戒條。又曾奉命在我去后七日之內，不能遠出五百里以外，居然不敢違背。當它性發如狂之時，只想在山中尋一雌的猛獸，如虎豹之類，渡此難關。偏又被我事前行法將山中所有野獸全行禁閉在崖洞之內，一個也尋找不到。它又不敢違命遠出，正在無計可施，你母恰在山中采樵，与之相遇。它并不知此是孽緣，迫于無奈，又想來人是在五百里限地以內，便把你母攝往附近山谷之中迷倒，成了夫婦。本來這類猛獸，交后女的必死，因你母稟賦甚厚，根骨也好，并不曾死。你父事完之后，靈智回复，想起入門時所發誓言，曾有此生再与女子交合，犯了淫過，便受我飛劍之誅，越想越害怕。本想挽救，又以前世夙緣，越看那女的越愛。救人心切，竟不惜耗盡真元，將自煉丹气渡向你母口中，將其救醒，又用法力使其一切皆复原狀。你母始終被它蒙蔽，回去只當在割草時睡熟，做了一場噩夢，不知身已受孕。經此一來，你父惡根盡去，余毒卻遺傳在胎儿身上。 “你母怀孕三年，肚子漸大，心中害怕，又受不住惡人凌虐，乘著大風雷雨之夜逃了出來。你父自覺犯過太重，終日悔懼，跪在洞口外面四十九日等我回山，哭求寬赦。我命它將前賜柬帖取看，才知師恩深厚，有意成全。但那誓言必須應過，此舉原為它應劫而設，雖然身死，卻是避重就輕，那場大劫便可避免。自是感奮异常，立照柬帖行事，每日苦煉。三年之中，功力大進。想起情孽雖解，你母卻為它受罪，心中不安，又懸念你母子安危。仗著它平日自分异類出身，雖在我的門下，不問來訪我的各方道友是什行輩，都是盡恭盡禮，誠懇謙和。有時求它，只不犯本門規條，無不勉力而為，因此所來的人十九和它交厚。內中雷姑婆更是喜它，恰又住此不遠，它便力托雷姑婆照應你母子。挨到日期，迎上前去，見你母已然發動，快要生產，因陣痛昏倒在雷雨荒野里，忙即抱向臨溪幽壑之中，仗我靈丹，將你母性命保住，洗去血污。又請雷姑婆把用法力珍藏三年的金靈前，由當地石穴中取出，放在你母身前，并將胎取下洗淨。然后一同送往雷姑婆碧云峰舊居崖洞之中。又托夢与你母，說你兄弟二人稟賦善惡，各有不同，雖然用盡心力到處托人，終恐稟性難移，運數所限，難于挽回。表面在你前額留下印記，命你母留心防范，實則用心良苦，并放心不下。 “姑茫本你父海外采藥時所收，帶回來時，我見此獸也是天性凶野，恐生事故，本想不要。你父再四跪求，此獸又伏地哀鳴，口吐獸語，力言從此永不為惡，方才收下。守山多年，雖未遠出傷人，凶野之性總是難斂，也曾兩次犯過。雖因來人俱是左道妖邪，無禮侵犯，自尋死路，不能怪它，處治終嫌太過，因此管束甚嚴。你父知我不久要往四川黑谷獨自隱修，除這白鸚鵡外，門下仙禽靈獸均不帶去。為此將它鎖在無名禪師舊居石洞之中，想等你們兄弟稍微長大，再行放出，以作守山之用。不料你弟魯孝偶發長嘯，惊動山魈、毒蛟，險為所殺，幸得雷姑婆赶去救回。后來算出好些因果，她又有事遠出，于是略變初計，將你弟引往黃耳崖拜師。這時你妄肆凶心，已將姑茫放出。為了你弟得拜仙師，心中不服，終日向天哭告，欲求你父顯靈，也拜一位仙人為師。此舉原是人情，并不怪你。無如你天生惡根，性情殘暴，因忿雷姑婆不肯傳你道法，背地咒罵，說只要你將來學會法術，便要用你所得寶斧將她斬成粉碎，方可消恨。似此居心，已是該死，今日又逼姑茫帶你往尋你母仇人。你母以前遭遇雖苦，但是此乃夙孽，理應逆來順受。何況那仇人又是你母尊親，就說虐待你母可惡，稍微警戒，也就罷了。便是你母平日也曾再三告誡，不可前往尋仇，如何違背？又不听姑茫阻止，將你叔祖全家三口一齊殺死。這等慘法，豈有人理？ “我回山緩了一步，遙望前面姑茫正在飛馳，算出此事，將你喚來此間。你下地時，姑茫已在橫身阻止，不令進洞，朝你示意。你這畜生，好似凶神附体，全無人性，以為手中寶斧所向無敵，也不体會姑茫是何心意，看出我有些异樣，妄想用斧逼我傳你法術。試間我如是個尋常煉士隱居在此，雙方無怨無仇，何故行凶？如我是個仙人，豈是此斧所能傷害？并且姑茫被你用斧逼退，已然朝我跪下，你仍行凶喝罵。見我不理，竟真將斧朝我砍來。似此凶殘橫暴，本應殺死除害，因姑茫再三用獸語代你哀求，說起雷姑婆行時之言，這才姑寬一時，將你吊在上面。本意吊打七日，稍殺火性，略加懲處。現在你弟又代你苦求，看在他至性孝友，將你放下。此后回去，務要洗心革面，混去凶心，少啟殺机。以你資質，遲早仍有遇合。再不痛改前非，一旦誤入歧途，多積罪惡，必伏天誅，就悔之無及了。我這里無你停留之處，可去谷口外守候，等你兄弟出去，再帶你騎姑茫回去。” 魯孝見乃兄如斗敗的公雞一樣，跪在道人面前，淚如雨下，俯首听命，一言不發。等道人說完，方始跪叩了几個頭，恭恭敬敬退出洞去。心中老大不忍，連忙赶出，到了洞外喚道：“哥哥，我想不到遇見爹爹的師父，你如何敢和他強？你就在此等上一會，我再給你求求去，省得不認識路，又走迷了。”勿惡拉緊魯孝的手，低聲說道：“我已看出師祖說一句算一句，多求無用。路我認得，這條山谷也不長，你不要再求了，怕連累你，祖師不大好說話的。我那斧還在里面。”說罷，便往對面杉林中穿去。魯孝听他聲帶哽咽，越發代他難過。又知道這入便是祖師，看神气，似頗怜愛自己，心又一喜，忙赶進去，還想求說。進門便听師父陶泅笑說：“此子天性似未全喪，老前輩以為如何？”道人笑道：“你哪里知道，此子心凶刁狡，最是記仇，這全是有意做作。只為知道我是他父之師，先前又吃了點苦，勉強屈服，實則怨恨已深。因你是他兄弟魯孝之師，心中嫉忿。你看他一直到走，可曾看你一眼么？如說粗心，那斧怎未忘記？他父隨我多年，忠義謹慎，此事我自有處，你不須問了。” 魯孝听出話風不妙，心中著急，方想開口求說，忽見師父正使眼色，欲言又止。道人已喚姑茫至前說道：“你此次助紂為虐，本應嚴罰，姑念你事由幼主逼迫，不是本心，姑且從寬發落。那斧也實厲害，以后勿惡再以此斧相迫，不妨用你內丹抵御便了。”姑茫跪伏在地，口中喤喤連嘯。陶泅笑道：“它可是說不敢對他無禮么？”道人道：“正是此意。此獸真比常人還要忠義得多，只是性暴，非加約束，便難免于生事。以后在你門下，還須留意呢。”陶泅應諾，隨對魯孝道：“此是你師祖，复姓公冶，單名一個黃字，道號百禽道人；早年便能精通烏魯語言，道法高深，為方今各派散仙中行輩最高的有名人物。可速上前見禮。”魯孝重又禮拜。 公冶黃道：“你已拜過，不必拜了。你今日回去，可傳我命，告知你兄，以后不許獨騎姑茫出游。此斧仍舊還他，他不痛改前非，將來自己受苦。如再以此斧行凶，逼迫姑茫隨他為惡，必以飛劍斬他的頭。這里有靈丹三粒，你拿去服了，越發身輕骨健，足可抵一甲子的功行。歸告你母，你父夢中之言只是徒勞，勿惡惡根難盡，必須經過一次墮落，能否解除前孽，悔過向善，尚是難定，只有几希之望，必須有人助他，脫出陷阱。我念你父以一异類，居然能以虔心毅力超劫入道，實是難得，特許你將雷姑婆所傳的入門口訣轉傳你母，使其先扎根基，開通靈悟，异日修為，便容易多了。我不久便往四川黑谷坐關潛修，以應劫數。此地經我法力封閉，不可再來。另賜靈丹一粒，交与你母，他年轉賜勿惡，此時不可使知，再賜你兩件法寶，此時還不能用，暫交你師保存。靜候十七年后，黃耳崖峽谷中古仙人所封藏的一雙玉鉤斜出世，彼時必有兩人來你師父洞中借住，可向你師取出此寶，一同練習。來人如有什事求助，不妨同往，只不許多事殺戮。我尚有話与你師商談，你母因你弟兄未回，心中愁急，此時正在峰下松林一帶尋找，也許有人与她為難，你們快先回去吧。” 魯孝聰明，覺得祖師法力定比師父還高，這等于載難逢良机，好容易無心相遇，又听出師祖不久他行，只此一面，意欲隨著師父進退，乘便求教，本不想走。及听乃母思子情切，下山尋找，又遇惡人為難，知道乃母雖為大人，气力還沒有自己大，易受人欺，便著了急，匆匆叩了兩個頭，接過靈丹、寶斧，口說：“多謝師祖、師父，弟子先走了。”說罷轉身出洞，正要起飛，回顧姑茫跟了出來，忙道：“你快馱我哥哥，我先找娘去了。”話未說完，忽見那只白鸚鵡由洞中飛出，破空而起，銀箭一般，晃眼穿人前面云層之中不見。同時姑茫一口銜住后襟，口中連聲低嘯，知是想要自己上騎。知道自己飛行比它快不多少，又听出嘯聲有异，連忙飛身上騎，直催快走，姑茫立即飛起，由杉林上面飛過，到了谷口落下。魯孝見這時日已西匿，暮色昏茫，谷外林木森秀，越顯陰森，勿惡面容悲苦，獨個儿站在暗影之中，神情甚是可怜。忙喊：“哥哥，快同我回家，有人欺負娘呢。寶斧我已要回，快走快走！”隨說，人早飛身縱下，拉了勿惡同上獸背，往回路飛去。 二人心急母親有難，一路直催姑茫快飛。嗣見姑茫毫無應聲，一味向前啞飛，不似往日隨聲應答，飛得也更快些。勿惡看出有异，忙向魯孝附耳低語道：“姑茫不答應你，必有原因，也許它怕惡人知道，你不要再說話了。”說時，姑茫果然將頭亂搖。魯孝也己醒悟，照此神情，越料有事，惟恐乃母吃虧，心更惶急。正在愁慮，姑茫忽往前面高空云層之上飛去。魯孝見將到達，姑茫不往下降，卻往上飛，心中奇怪，正要問它何故如此，姑茫飛行神速，已然穿出云層之上。時當中弦將盡，大半輪殘月依舊光明，天又剛黑不久，月光尚未上到中天，本是云月交輝，到處清光如畫。只翠云峰左近有大片陰云密布，但是离地甚高，下面雖有明月斜射，上面卻被云層遮住。這一飛到云層之上，什么也看不見。魯孝覺著松林就在前面不遠，便令姑茫速降。姑茫把頭連搖，也不再往前飛，只是隱身密云中盤飛不已。 魯孝忽然靈机一動，悄聲問道：“你和哥哥不能下去么？”姑茫連連點頭示意。气得魯孝隨手打了它一拳，罵道：“該死東西！怎不早說？娘吃了人虧，怎好？”話未說完，早駕遁光往下飛去。剛出云層，便見前面松林內站著一個身材高大的道姑，乃母魯瑾站在道姑面前，雙方似在爭論。看出人未受傷，才放了心。暗忖：“師父常說：‘翠云峰、黃耳崖兩處，乃秦岭終南后山最隱僻的所在，除蛇蟒猛獸外，向無常人跡足。你法力尚淺，以后山行遇人，必非庸流，不論什么事，均不可冒失動手，必須問明來歷底細，相机應付。稍見不妙，速用本門隱形飛遁之法逃回稟告，以免受傷。万一姑茫不在身前，或是示意阻止，更須留意。’這道姑不知是邪是正？好在她立處背向自己，對娘只是說話，并未動手欺負，何不掩將過去，听她說些什么，再作計較、如是惡人，娘和我正是對面，必打手勢，那時動手不晚。”心念一動，便悄悄掩將過去，藏在一株古松后面，探頭向外察看。 只見那道姑一張豬肝色的麻臉滿生橫肉，濃眉大眼，目蘊凶光，面上時帶詭笑。那么高大的人，肩頭上插著兩口一尺三四寸長的短劍，腰間又挂著一個飯碗般大葫蘆。從頭到腳，無一處使人看去順眼，由不得心生厭惡。再看乃母，好似發現自己隱藏在側，面帶惊喜之容，對道姑抗聲說道：“說了半天，仙姑怎還不肯相信？你說那怪獸，實是雷仙婆守山神獸姑茫，因仙婆喜歡我儿，常教姑茫接了去玩，再命騎了回來。別的事情，全不知道。仙姑也說是個仙人，如何還敢瞞你？至于我儿殺人，更無此理。他雖蒙雷仙婆怜愛，不知用什仙法助他成長，如說力大身輕，委實比大人還強，真年紀才一兩歲，漫說不敢殺人，雷仙婆也不許他。便是姑茫，也決不會讓他騎了遠出惹禍。不是村民亂說，便是別人所為，与我儿子無干。請到別處查問去吧。” 道姑把臉一沉，冷笑道：“你倒辯得好。适才村民說，先是一個小孩騎了怪獸，殺死魯老么一家三口。后又來一小孩，与前殺人的長得一樣，只未騎著怪獸，前額少了三條紅印。自稱他名魯孝，殺人的是他哥哥，為代他娘報仇而去。家住翠云峰，如有什么連累，可命來人尋他。与你所說，好些相同。小孩殺人与我無關，只那怪獸分明是我昔年仇人所騎，連那兩個小孩相貌也与我仇人好些相似，因此疑是仇人之子。但我見你長得如此丑陋，又覺不像，我近數十年已不似昔年那等性暴，不愿無故殺人。好意命你將二子喚來，与我一見，并將仇人下落照實說出，你偏不肯，一味支吾。先說仇人在雷老婆子那里，話已不對；后來又說二子乃系夢中怀孕所生，至今不知丈夫生死存亡。豈非鬼話連篇，誰來信你？速將實話說出，獻出二子听我發落，還可免死；否則我一舉手，你便難活命了。” 魯孝听出道姑欺逼乃母，早就有气，方要挺身出去，忽听空中有人說道：“這道姑邪法厲害，你首先把她鬼葫蘆用梭鏢破去，就不怕了。”魯孝听出正是那只白鸚鵡，料是奉了師祖之命，來此提醒，方才留意。因听道姑口气越來越凶，恐母受傷，又急又怒。剛剛准備好了法牌，梭鏢，打算用法牌放出寶光，先由側面將人隔斷，保護乃母，以免受傷。然后發出梭鏢，去破道姑葫蘆，相机行事。心還緊記師祖之言，不敢妄殺，只想給她一點苦吃，嚇走了事。 那道姑也是時衰運背，一時疏忽。因對方早得姑茫示意，由空中飛下時，特由遠處斜飛過來，加上松林礙眼，以致人由后來，繞向側面，均未發現。正向魯瑾發話恫嚇，忽听空中有人答話，語聲清脆，頗似嬰童。只當是兩小兄弟回來，不禁大怒，口喝：“小狗還不快下來見我，要找死么？”隨說，揚手一道黃光，先朝發話之處飛去，往上查看，并無人影。不知白鸚鵡仙禽靈慧，故意分她心神，好令魯孝破那葫蘆，大難已經臨身，毫未警覺。只說區區嬰童，任是名父之子，生具异稟奇資，到底年幼，這母子三人，無异网中之魚，還不是彈指之間便可殺死，將魂攝去，祭煉邪法，稍報當年之仇。及至聞聲不見一人，正在仰望，心中奇怪，猛瞥見一片烏油油的墨色精光在面前一閃，魯瑾先被隔斷。緊跟著一道紅色的梭光由左側電射飛來。情知來了強敵，想要抵御，已經無及，叭的一聲，腰間葫蘆先被震破粉碎，葫蘆內所藏陰火立時紛飛四射，那苦心祭煉，聚斂多年，用無數陰磷白骨和凶魂厲魄煉成的一件异寶，竟被人出其不意毀去，焉能不又急又怒，心中痛惜。仍想收拾殘余，竟連敵人也不暇顧及。一面放出兩道劍光，將身護住，一面手掐法訣，收那陰火。空中白鸚鵡又在急喊道：“魯孝侄儿，快搶在你娘面前，用你手中烏靈牌，朝這道姑一照，你就贏了。” 話未說完，魯孝見梭鏢一舉成功，破了妖法，道姑背上兩口短劍突然飛出，立化兩道暗紅光華，環繞全身，將梭光敵住，同時又在乎掐法訣，初經大敵，不知對方本領多大，惟恐敵人法寶數多，邪法厲害，傷了乃母，早不等招呼，搶上前去，擋在魯瑾前面，急喊：“娘還不快跑！”本意用法牌護住乃母退遠一些，由自己上前与道姑對敵，好讓乃母逃回家去，聞言立即照辦，按著師傳，一口真气噴向牌上，朝前一揚，那墨綠色精光立即加盛了好几倍，朝前涌去。 道姑也是忙中有錯，分明已看出此寶非比尋常，因為魯孝上來只防乃母受傷，將雙方隔斷，志在護人，不曾用以對敵，于是沒有嘗到味道。及見魯孝突然飛出，手持法牌，搶向乃母身前，這才看出那墨綠色寶光發自牌上。因知此寶來歷，心方一惊，大片寶光已似狂濤一般，從對面壓到。道姑葫蘆中的陰火最是狠毒，又都凶魂厲魄所煉，具有靈性，平日受了邪法禁制，無法脫身，雖然助紂為虐，卻怨恨已深，只要主人勢敗，定必倒戈反噬。道姑深知此中厲害，連敵人都不暇顧，赶緊收拾殘余，也由于此。不料陰溝里翻船，偏遇見這兩件克星。先被梭鏢將禁制妖魂的陰火葫蘆震成粉碎，禁法一破，那受盡煉魂之慘的無數凶魂厲魄去了束縛，便無敵人作對相迫，也必群向主人尋仇。這時一團團擁有惡鬼形影的陰火，正在悲聲厲嘯，紛紛飛舞，上下環攻，如非那兩道劍光護身，早為所傷。再吃寶光一壓，那些凶魂厲魄禁受不住，一起怒吼，帶著隨身陰火，拼命向道姑猛扑上去。這類陰火得隙即人，最難防御，道姑劍光原擋不住，仗著多年淫威之下，又是內行，這些惡鬼飽受茶毒，心雖痛恨，仍然有些害怕，欲前又卻。及被法牌寶光一逼，正面陰火惡鬼先被沖散消滅，自然膽寒情急，由不得齊朝主人猛扑上去。道姑本在手忙腳亂，哪禁得起內外夾攻，護身劍光又被法牌寶光沖動，微一疏忽，便被陰火侵入。當時机伶伶打了一個冷顫，知道不好，保命要緊，哪里還敢戀戰，怒吼一聲，化作一道暗赤色的妖光，帶著一溜黑煙往空遁去。那些殘余陰火追附不及，吃法牌寶光一照，只听鬼聲啾啾，黑煙滾滾，晃眼之間，全數消滅無蹤。 魯孝還想指揮神梭，飛身追赶，魯瑾忙一把拉住道：“你去不得。你哥哥呢？”魯孝也想起乃母無人照看，這才停住，收回法寶，答道：“哥哥騎了姑茫，在那云層上面。”一言甫畢，忽听煌的一聲怒吼，跟著便見姑茫沖云破霧而下，勿惡騎在上面，面有喜容，到地縱落。魯瑾忙一把摟住，喜問道：“乖娃，往哪里去了，這半日教娘擔心。可是你兄弟把你尋回來的么？”勿惡面色驟轉悲忿，又強忍住，說道：“這且不要提它。那賊道姑好不厲害，看見姑茫，竟想殺害。吃我一斧砍去，我還怕這斧太短，哪知出手便有一團銀光，由斧上飛出好几丈遠，一下便將她手臂斬斷。又被姑茫噴了一口火焰，嚇得化成一股煙，往隔山逃去。我問姑茫，她可曾死？姑茫點頭，大約是活不成了。想不到我這柄斧會有這么好，能夠化成一團銀光飛出傷人，這有多好呢！” 正說得高興，忽听頭上有人說道：“你還不學好，那是你師祖方才用仙法煉過，才有這等威力妙用。你如肯學好，將來好處多著呢，這算什么？”魯瑾連听空中三次發話，卻不見人，只當神仙暗助，忙問二子：“這是哪位仙師？快說出來，我母子三人也好朝他拜謝。”勿惡脫口說了一句：“那是白鸚鵡。”隨听空中罵道：“該死畜生，無怪我師父不喜歡你。我和你爹是同門師兄弟，白鸚鵡也是你喊的嗎？方才如不是我求情，我師父早將你打個半死了。便是現在，我如不隨后跟來暗中相助，那妖婦邪法好不厲害，只要那葫蘆不先破去，你母子三人一個也休想活命。不信你問姑茫，我是你爹爹師弟不是？剛才代你講情，你也听見，你看師祖多信我的話，莫非你全忘了不成？”兩小兄弟本极聰明机警。勿惡更因日問被公冶黃擒去，處罰之時全仗鸚鵡在旁解勸求情，免去好些苦痛。聞言心中一動，立時跪下說道：“請你不要生气，怪我不好。我家中藏有不少果子，請到我家吃上一點吧。”魯孝也在旁行禮請求，同去家中款待，鸚鵡方始飛下。魯瑾雖不知二子當日經歷，一听此鳥竟是丈夫同門，又見它生得金睛火眼，羽毛如霜，銀光閃閃，更無雜色，先前道姑發出大片黃光，竟未傷著它分毫，知道是仙禽，不等二子說話，首先禮拜下去。鸚鵡連忙跳開，叫道：“你是我大嫂，行禮我不敢當。魯孝還不將你娘拉起？等到你家，我再跟大嫂磕頭吧。”兩小兄弟隨扶魯瑾一同騎上姑茫，鸚鵡也飛向姑茫頭上，三人一鳥，同往峰崖上飛去。 到家后白鸚鵡先朝魯瑾將頭連點，算是禮拜。魯瑾看出它好高，頗講尊卑之禮，忙令二子上前禮拜。鸚鵡果甚歡喜，朝著勿惡叫道：“你爹生前，曾托過我要隨時照應你們。故代向師祖求情，免你失足，不能挽回。師祖和好些人都說你生具惡根，异日恐難回頭，我卻歡喜你。尤其你兄弟仙福頗厚，你偏那么可怜，心中不服，何況你父親又再三托我呢。從今天起，你好好地為人，就算你身附惡根，必須由旁門中經過，只要存心稍微忠厚，不多殺人，仍有回頭之日。你只要把我當作親叔父看待，听我的話，我豁出受點責罰，也必救你脫險免難。還有你兄弟實在對你真好，今天如不是他，至少還有三日活罪受，莫要忘了他的好處。”勿惡素來口甜，本也感激鸚鵡為他講情，便把叔父喊個不住。白鸚鵡越喜，又叫道：“我是你們長輩，頭次見面，也沒有東西給你們，想起慚愧。不過我雖沒有什么法寶，見識卻多。离此西北方三十余里，有一崖壁，上面生著兩株古松。那地方原是古仙人壺公以前隱修洞府，松樹下面便是洞門，內里共有三層石室。再等半年中午時節，可帶了寶斧，由你兄弟和姑茫相助，在外防守，你用此斧將松樹劈倒，那時必有雷火。你不要怕，由你兄弟將烏靈牌一照，雷火便消，現出洞門。你便走進頭層洞內，不論看見什么東西，即速取了出來。那洞定連崖一起倒塌，成了一片凹進去的危崖。松根下面，也許藏有千年以上成形獲苓，可帶回去，母子三人同吃，包有极大益處。只是起不得貪心，二三兩層万不可進，否則你沒有那大福緣，法寶得不到手，門上禁制卻被触動，雖有那柄寶斧，并無用處。万一寶气精光上沖霄漢，把附近妖邪引來，你卻弄巧成拙了。”勿惡本心，便是求他指點，聞言大喜，再三稱謝。又把自种香稻存果，一齊取出款待。鸚鵡也吃了些，才行飛走。 勿惡才向乃母告知經過，只隱起挨打一節。魯孝又把師祖之言暗中告知勿惡，令其留意。勿惡冷笑道：“你不用說，我已知道，因為師祖法力真高，他對你說這套話時，我在谷口外也全听見。我既已知道，絕不再騎姑茫出游便了。”魯孝見他神色仍帶悲忿，不便多說，只得罷了。魯孝便把師祖所賜靈丹取出，母子三人分吃。勿惡還不愿意要。魯瑾也覺得他心腸偏狹，正色說道：“你這娃，怎和師祖賭气？膽也太大了。”此時勿惡尚未墮迷途，性雖凶險，對于母親卻頗孝順，見母生气，兄弟又在旁苦勸，辭色十分誠懇，不禁感動，忙道：“娘莫生气。我因師祖不喜歡我，他那刑法厲害，又不是給我的，弟娃私自讓与我吃，怕他不愿意，并非和他賭气。娘既這等說，乖娃听娘話，吃了就是。”魯瑾道：“這樣才是。我看師祖許是見你性情不好，不該殺你叔祖全家，特加警戒，實則對你仍好。你想如真恨你，盡可教你兄弟當面服下，何必帶回？又是三粒，恰好一人一粒，不似給我的一份另外分開，可見對你仍是好意。你只要以后奮發為人，必和兄弟一樣，早晚得到好處。單是記恨負气，只有害處。等到五年期滿，你兄弟已拜仙師，不必說了，照你爹和師祖、雷仙婆前后所說，我也必有仙緣遇合，离此他去。丟你一人在此，毫無著落，娘怎放心得下？”勿惡聞言，不禁傷心，忍不住眼花亂轉，強行忍住，接過靈丹服下，走向一旁拭淚，不再說話。 魯瑾知他气苦，因為性強，素來不哭，這等神情實是傷心已极。便朝魯孝使一眼色，令其勸解。魯孝本覺哥哥可怜，忙赶過去，抱住勿惡肩膀，溫言勸道：“哥哥莫傷心，娘看了要心疼的。娘和我多愛哥哥，只要我將來學道有成，必代你尋到一位仙師。再如得到法寶靈丹，也必与你分用。好哥哥，你听我的話，不要生气吧。”勿惡見兄弟執手慰問，情誼殷殷，暗忖：“照今日所見兩個狗道士對我神情，可見兄弟以前所說不假，此事怎能怪他？”想到這里，自覺平日不該疑忌，回手相抱，說道：“弟娃真好！哥哥不生气。不過他們和你師父都見我不得，我想你我弟兄，都是一樣的人，怎會單我一個命苦？我偏不相信，早晚終須找到一位仙師，煉成道法，學得比你還強，給他們看。我也愛你，但教我受你好處，我卻不干。何況你還要背著師父，偷偷摸摸。我此后再不恨你，也再不生气。等娘一拜仙師，我也出山，尋找仙師修道去了。你如對我真好，這些話不可告娘，并非瞞娘，怕娘听了，著急生气呢。”魯孝終是幼童，只圖母兄喜歡，見勿惡已轉笑容，也就罷了，由此便不再提前事。 母于三人自服靈藥之后，体力、智慧各有增進。魯瑾每日照著魯孝所傳口訣用功，進境甚速。當母子二人用功時，勿惡總是故意走開，只作未見。魯瑾知他負气，仙人本不令私相授受，也就听之。當地景物靈秀，土地肥饒，附近出產甚多。魯孝又能御空飛行，有時帶了山中土物獸皮，飛往近山城鎮，換些美好食物，与應用之物回來，全家食用。更有姑茫神獸守山，任何猛惡蛇獸均不能犯，日子過得甚是安樂。 光陰易過，轉瞬又是半年。這日早起，勿惡忽對魯孝道：“白鸚鵡所說日期已到，你今天能否不往黃耳崖去，幫我一幫呢？”魯孝昨晚回時，早受師父陶泗指教，故意失惊道：“我還忘了是今天。師父本命我今日早去，為了哥哥的事，豁出師父打罵，也須前往。但我便中曾向師父探詢，師父說那地方名叫壺公崖，乃古仙人壺公舊居。洞共三層，中設禁制，一層比一層厲害。頭層藏有兩柄金戈和一粒五雷珠；中層乃是一部道書，名為玉虛寶芨；三層乃是一對玉鉤斜。這几件法寶，均是天府奇珍，威力甚大。尤其那部道書最為珍貴。不過此書二次出世，只留三十六年，到時書后所附靈符便要發生妙用，化為一片祥云，護了此書飛往靈空仙界。并且此書和那三件法寶不可全得，如人有緣人洞，切忌貪多，最好不取頭層法寶，先人中洞將書取到手內，便即飛出，再順手將那金戈、雷珠隨手取上一件，乘机逃出洞外，便可無事。回去覓一深山古洞，備好三月糧水，用第一張靈符將洞封閉，在內照書勤習，兩月之后，便能悟出好些妙用，隨意啟閉出入。由此修煉三十六年，等此書期滿，自行飛走，再出外修積外功，至少也可修到地仙一流。如果妄起貪心，遲疑不決，或把事看易，走入洞后触動禁制，那玉鉤斜不起傷人，也必由后層洞內穿人地底，不知竄向何方藏起，使后來的人難于尋找；全洞埋伏也必發動，引起地震山崩。能逃一命，不葬身其中，已是万幸，道書、藏珍更難如愿了。我間師父既知底細，怎不往取？師父說：‘這類藏珍，多系古仙人飛升時節特意封藏，留賜有緣，必須机緣湊巧，命中注定，才能到手，絲毫錯不得。否則，雖有法力，也無用處。你我師徒，不是應得之人，如何能去？’哥哥此去，務要記住那本道書才好。” 勿惡聞言，略一尋思，轉間魯孝：“你可是同我進去么？”魯孝道：“師父說我無此福緣，不應入內。又說此事不宜人多，洞外還須有人防守。白叔父不也說過，令我和姑茫守在洞外么？”勿惡喜道：“你果是我好弟娃，我們走吧。”魯孝道：“師父和白師叔都說要到中午才能起身，至時寸正值洞中子午風雷寒潮剛過，比較容易應付，就將埋伏引發，有我烏靈牌鎮壓，也能勉強抵御。這時天剛亮不久，相离三十里，騎了姑茫轉眼就到，忙它做什？我想還是我去見過師父，做完早課，就便明言，求他指教，到午再來，与你同行，比較好得多。你看如何？”勿惡把臉一沉道：“你為我耽誤一次早課。莫非也不肯么？”魯孝年歲稍長，已知乃兄習性，恐他多心，忙答道：“我是想早去無用，師父又說今日有事，故此想問一聲。既然哥哥不令我去，依你就是。”勿惡方改了笑容道：“這樣才是我的好弟娃。這事不与你師父相干，乃白鸚鵡對我說的。你只要幫我這一次，必有你好處，將來你會知道。反正無事，我們找到那里，看好形勢，過了午時，再行人洞，不是好么？”魯孝知他求得之心太切，不愿使其不快。心想：“所說也頗有理，午后入洞，料無妨害。”只得依了。弟兄二人隨向魯瑾稟明，即時起身。 勿惡久已不騎姑茫，騎上之后，見它一离崖頂，腳底自生風云，凌虛御空，极目四望，群山均在足下，宛如蟻侄。加以日朗天高，碧空万里，更無片云，天風浩蕩，豪快絕倫。想起再有三年，娘和兄弟均要分手，只剩自己孤身一人留住碧云崖，雖然立志出山尋師，能否尋到，并無把握。如尋不到，或是所尋到的仙人，也和雷、陶、公冶三人一樣不肯收容，休說將來胜過兄弟，連似今日騎了姑茫空中飛行都辦不到，報仇出气更無庸說。越想越气，越气越急。又想：“我只要有那一天，必把姑茫這類神魯收它几個，才稱心意。”正在胡思亂想。魯孝見他時而眉頭緊皺，咬牙切齒；時而目蘊凶光，面上略現出一絲獰笑。不知何意，笑問：“哥哥，怎不說話，你想些什么？”勿惡不肯實說，方答：“我還有什么想的？這么大的風，如何開口？”話未說完，姑茫飛行神速，已然到達，往下降去。 壺公崖，兩小弟兄原未去過，見姑茫照直下降，到了崖底，便即停住，仿佛以前常去神情。勿惡便問姑茫：“你以前常來嗎？”姑茫點了點頭。勿惡便朝魯孝看了一看，匆匆緣崖而上。到了白鸚鵡所說的兩株松樹下面，仔細一看，見那危崖深藏在一條山谷之中，除兩松外，壁上苔痕繡合，甚是濃密，并無他樹。下面野草怒生，高几過人。分明是深山窮谷，從無人蹤，不似有人到過情景，才放了心。魯孝不知勿惡因見姑茫輕車熟路，生了疑忌，恐其性急，不過午時便先下手，飛身赶上，急喊：“哥哥，不到午后，万動不得，師父說的，到時再來吧。”勿惡笑道：“我只看一看，并不動手。這里只是一片山崖，就將樹砍倒，不過兩個斷木樁，怎會現出山洞？你師父可曾對你說過么？”魯孝見他腰問寶斧已然取下，惟恐冒失行事，便笑答道：“此是仙人禁法，此樹也無須砍倒，只須朝那兩樹中間石壁上砍它…下，禁法一破，自然現出洞門。那獲苓不知藏在何處，如在松下，結根必深。我想這樹乃仙人所种，長得這么粗大好看，此來只為得那法寶道書，何必非要將樹砍倒呢？”勿惡道：“這樣的松樹山中甚多，有甚可惜？何況那獲苓人吃了身輕力大，頗有好處，如非此時不應動手，我真想將樹砍倒，先取那茯苓呢。”說時，姑茫也飛將上來，朝著兩小兄弟喤喤低嘯，將頭連搖，揚爪示意。魯孝道：“姑茫以前來過，必知底細，它也教你不要先動。我們暫且离去，往左近玩上一會，過午再來，就便還可詢問姑茫，以前怎會來此，不是好么？” 勿惡聞言，見姑茫不住昂首，迎風長嗅，將頭連搖，似令离去，想起前遇公冶黃時，也是這种神態，料有原因。意欲騎上，在當地游行一遍，然后覓地降落，向其詢問，以前怎會來此。哪知姑茫馱了兩小兄弟，徑往對面山上飛去，到頂落在一堆亂石后面，便自要走。魯孝抓住它頭皮說道：“姑茫莫走，我們還有話問你。”姑茫不住搖頭，連嘯示意，神情甚是急躁。魯孝和姑茫相處日久，已能聞聲知意，見嘯聲越低，神情又极緊張，知道有事。悄聲問道：“你教我們藏在這里，你有什么事么？”姑茫將頭一點，便往對崖飛去。到了兩松后面，身形忽然暴縮，看去只有貓一般大，晃眼便往樹上縱去，藏入枝葉叢中不見。兩小兄弟也知有事，各藏身石后，目注對崖，往外查看。剛剛藏好，姑茫重又飛回，向二人揚爪搖頭。魯孝會意，知是有人要來，不令出面。見它變得那么小，周身光油水滑，二目精芒遠射丈許，從未見過，心中愛极。方要抱起撫摸，姑茫忽似有什警兆，弩箭脫弦一般，往對崖松樹上射去。跟著便听破空之聲，由遠而近。 魯孝近來長了不少見識，黃耳崖又常有散仙、劍俠來往，人又智慧，已能聞聲分辨來人功力深淺。一听飛行之聲甚是尖銳刺耳，与平日所聞不同，再見姑茫緊張神情，料知不是什好人，便留了心。忙即低聲悄囑勿惡：“來人恐非正道，看姑茫神气，也許和我們一樣為那洞中藏珍而來。照我師父平日指教，遇敵時必須小心謹慎，切忌冒失。如我料得不差，果是為那藏珍而來的妖人，壺公洞仙法禁制，午前尤為厲害，樂得由他犯險，我們去占便宜。再者，姑茫神通變化，自從師父還它內丹以后，威力更大，五官更极靈敏，妖邪如若來犯，相隔老遠都能聞嗅出來。既然早已警覺，埋伏對崖，必有應付之法。哥哥無什法力，最好不要出洞。姑茫如將來人殺死更好，否則等他犯禁入洞，然后相机行事。比較穩妥。”說時，那破空之聲早到了壺公崖上空，略一回旋，聲音忽然隱去。日光之下，只見一條黑影，在一片灰白色煙光環繞之下，盤空徐飛，似在尋覓什么東西神气。 勿惡得失心重，一听有人入洞取寶，愁急万分。既恐來人捷足先登，將寶奪去；又怕來人雖然不能成功，卻將埋伏引發，鬧得自己也不能進去，兩敗俱傷。無如那兩株古松生在石隙縫內，离地頗高，只近根處略有駐足之處，上下一片削壁，兩面相隔一二十丈，無法飛渡。如由山頂下去，以前吃過苦頭，不會法力飛行，如何是人對手，因而大不以魯孝之言為然，怒道：“你既答應幫我，便應為我出力。洞中禁制引發以后，便不能當，還有地震山崩，如何能容敵人進去？你如偷懶怕事，我不要了。”魯孝見乃兄滿臉忿急之狀，慌道：“哥哥你莫生气。你說得對，我還忘了此洞還要二次封閉呢，果然不能容他入內。我因師父再三吩咐，過午才可下手，期前如遇什事，切忌妄動，便可無害，所以這等說法。哥哥既不放心，我看這黑人找不到地頭，飛走更好，否則我必相机行事。据師父說，姑茫所噴煙火丹毒，多厲害的妖人也禁不住，如仍不能取胜，我再冷不防沖出下手，好歹也使哥哥得到洞中法寶如何？”勿惡仍不放心，還想說時，那黑影已越降越低，沿著對崖往來查看。因為全副心神貫注崖上，沒想到對面山頂隱藏有人，二人藏處又极隱秘，始終未被發現。 這時黑影降到半崖，現出全身，乃是一個背插刀叉，通身全赤，只腰間圍著一塊豹皮的妖人，相貌十分獰惡，正由東而西緩緩飛過。勿惡一見，便認出是去年打山雞時被群豹追逐，逃到一條山谷口外所遇用邪法生剝虎皮的二妖人之一。正要低聲告知魯孝，妖人已由身前飛過，在十丈以外懸空停住，往對崖看了又看，好似疑心那地方是藏寶之處。看了一陣，忽然把手朝壁一揚，立有茶杯大一團暗綠色的火球朝壁上打去。只听轟的一聲大震，綠火星飛中，山石炸裂了四五丈方圓一個大裂口，大小碎石滿空飛舞，墜落下去，轟隆之聲惊天動地，震得四山皆起回應，半晌不絕。妖人見所料地方不對，只把崖石遭殃，平白還損失了一粒陰雷，好似有气，口中咒罵了兩句，又往回飛。飛出不遠，又發出一團綠光，將崖石震裂了一大片，地方仍是不對，重又改向別處施為。似這樣三次過去，妖人好似不愿耗費，所發綠火便小了許多，看去雖只蚕豆大小，那威力仍是厲害。挨著崖石，便即爆炸，山石崩裂，粉碎如雨，最小時也有丈許方圓一片被其震裂。一連往來了好几次，把兩頭崖石炸裂了十好几處。好好一座滿布蒼苔的翠崖，竟被炸了個体無完膚，到處裂痕，谷底也被碎石堆滿。那兩株古松，就在眼前，妖人往返多次，直如未見。 勿惡一直提心吊膽，惟恐妖人打中松樹，激動禁制，連催魯孝用梭鏢將其打死，以免妨害。魯孝力言無妨，須等姑茫發動，相机行事。勿惡正在忿怒愁急，妖人也似激怒，忽改作由東而西，沿崖打去，只听一片山崩石裂之聲，一連串響將過去，震耳欲聾。綠火到處，崖石便成粉碎，大片崩墜，激蕩得谷中塵沙高涌如山，碎石紛飛，宛若雨雹，聲勢甚是惊人。眼看快要打到對崖古松之間。魯孝見整片山崖已被妖人碎裂了一大半，早就有气，不是謹記師言，早已出手。這時因見勿惡已然忿极，連聲催迫，一想對面松樹如被妖火打中，引發禁制，也實可慮，挺身欲出。勿惡早就情急，准備魯孝再不听話，便要獨自上前，用那寶斧与之一拼。反正有什險難，兄弟和姑茫決不坐視，怕他何來？魯孝這一站起，自合心意，惟恐緩不濟急，想將妖人引開，也沒告知魯孝，當先往外便縱。不料姑茫也在此時發動，突在松側危崖之上出現，先怒吼了一聲。 妖人正邊打邊飛之間，忽听左側嗷的一聲怒吼，甚是震耳，吃了一惊，忙即回顧，看見姑茫形態雖然奇怪，但大只如貓，意存輕視，竟想生擒回去，停手喝道：“你這小孽畜，也敢向我發威嗎？看你生得雖小，形態目光不似尋常，又有那么猛烈的吼嘯，想必還有几分靈气。你如久居此山，知道昨夜寶光上沖之處，引我尋到藏珍，我便收你回山，可得不少好處；否則我把手一指，你便沒有命了。”姑茫故作不解，只把目光注定妖人，更不再嘯。妖人見那目光甚是強烈，越知是個通靈异獸。又因姑茫只怒吼了一聲，便踞伏在一塊大約尺許的突石之上，不似有什么敵意，越看越愛，改口喝間道：“昨夜有人路過，發現寶光上沖霄漢。我為此尋來，照他所說找了半日，也未查出下落。你一個畜生，也許不知藏寶所在，我并不勉強你。因見你長得皮毛好看，神態、吼聲均頗威猛，可惜生得大小一點。快快過來，由我帶回山去，包你好些享受。”隨說，人已飛近姑茫身前，想要伸手撫摸。忽听震天价一聲怒吼，姑茫身形立時暴長，比起平日還要加大，凌空而起，朝前扑去。妖人驟出不意，雖有滿身邪法，也似不及施為，心中一惊，忙即飛身縱避，揚手一團妖光還未打出，姑茫血盆般的大口倏地張開，一股血焰已先迎面噴到。妖人所發陰雷也被蕩退，往斜刺里飛去，落向對山爆炸。同時，妖人也中了丹毒，一聲厲嘯，化為一溜黑煙，電也似急往空中射去。 兩小本來未被發現，因勿惡搶先縱出，瞥見姑茫現身，心中一喜，立定觀看，并未藏回原處。跟著便見姑茫發威暴長，妖人手忙腳亂，狼狽而逃。匆促之中，以為妖人已中丹毒，喜得直叫姑茫快追。不知妖人邪法甚高，防身、隱遁均所善長，雖中丹毒，并不甚重。勿惡天性凶殘，一心想打死妖人，一面急喊：“姑茫、弟娃，快追！”一面早把手中寶斧朝妖人逃處砍去。那斧雖經公冶黃將原禁制的靈气寶光回复，勿惡終是毫無法力，不能隨心運用，斧光至多只能飛出二三十丈，便自掣回，妖人飛遁神速，自難砍中。魯孝因見乃兄怪他不肯出手，惟恐到家受气，本來就想發動。再見妖人受傷敗逃，以為無事，乃兄又再催迫，徑縱遁光追赶，當時也未追上。可是經此一來，勿惡落在后面，還未被妖人發現，而魯孝相貌卻被另一妖人看去。這且不提。 勿惡性急，魯孝追赶妖人還未回轉，便喚姑茫過來，想騎了它往對崖飛去。姑茫不听，意似要等魯孝回轉再去。勿惡大怒，又見紅日當空，時已中午，迫不及待。剛舉斧威嚇，姑茫怒吼一聲，便往對崖飛去。勿惡沒奈何，只得自行赶去，仗著天賦本能，一會便援上對崖。正要下手，姑茫忽然橫身阻擋，吼嘯不已。勿惡先是忿极，揚斧欲斫。不料姑茫得還內丹以后功力大進，已不再畏寶斧傷害，張口一噴，便有一團火球將斧光敵住。勿惡迫于無奈，忍气問道：“還不能下手么？”姑茫將頭連點，以目望天示意。勿惡暗忖：“姑茫雖和兄弟常在一起，平時并無偏袒。白鸚鵡曾說。須魯孝和它同在外守護，也許妖人還要再來，故此攔阻。”想到這里，盛气稍平，方欲詢問，魯孝也已飛回。姑茫立收內丹，閃向一旁。 勿惡沒等魯孝商量，將斧一揚，便朝松樹砍去，斧光到處，只听一聲雷震，金光万道，亂射如雨。那松樹孤懸危崖之上，樹前只有一片突石，寬僅數尺。勿惡心貪而凶，除洞中寶物外，并還想得樹底茯苓。自恃寶斧神鋒無堅不摧，意欲接連兩斧，將兩株古松一齊砍倒。人站石邊，下臨危崖，并無退路，全神又貫注在兩松根際，惟恐兄弟染指，情急心慌，一點沒有打算，更沒有想到禁法何等厲害，驟不及防，吃神雷猛然一震，本就吃了一惊，再見那么猛烈金光突然飛射，自是害怕。百忙中忘了身后乃是懸崖，只顧惊退，雙腳一齊落空，朝谷底翻跌，直墜下去。下面盡是妖人震裂的大小山石，勿惡縱然天賦异稟，也非受傷不可。幸值魯孝赶到，瞥見乃兄失足下墜，喊聲不好，忙催遁光飛射過去，恰巧凌空抓住。隨同飛起一看，崖上兩松已作八字形分倒兩旁，斜挂崖上，當中現出一座洞府，那金光雨箭也似向外飛射。姑茫噴出大片煙光，連同那粒內丹迎門抵御，渾身抖顫，頗有不支之勢。勿惡急得怪叫道：“這樣怎么能夠進去？”魯孝答說無妨，二手抱住勿惡，一手早把烏靈牌取出朝洞一揚，立有烏油油一股墨色光華朝前射去，金光立被逼入洞內，沖開一條光衍。二人一同落到崖上，姑茫隨收內丹讓開，縮小身形，伏向倒松之上。 魯孝忙喊：“哥哥，你太心急，下手稍快，這封洞神光甚是厲害。還不赶快進去！”勿惡聞言，自是情急，匆促之中，還不放心，便用寶斧防護面門，上前試探。覺出烏光之內毫無异狀，洞中電光反更強烈，轟轟之聲宛如迅雷密集，震耳欲聾。知道無礙，不顧再尋茯苓，連忙飛奔人內。只見頭層洞府，乃是一間兩丈方圓的石室，金光便由門洞內向外飛射。當中有一個蒲團，前面有一個長方形的二尺大小石案，上面放著一粒龍眼大小的鐵珠。兩旁各放著一柄戈頭，長只六七寸，暗無光華。心想：“難道這便是金戈不成？”順手拿起，越看越覺無什奇處，心方失望，哪知洞主人早已算就未來之事，預有安排。勿惡如照魯孝所說，不起貪心，將樹砍倒，再等片刻，將斧朝松間微擊，洞便出現，禁光威力亦要減少許多，那三層洞府也必同時大開。再用烏靈牌制住禁光，勿惡順路入內，不去動那頭層法寶，直入中洞，取得玉虛寶芨，立時退出，順手將金戈、雷珠帶走，不特平安得手，獲苓也可安享一半，回去照書勤學，仙業必可成就，何致陷身妖党，几遭形神俱滅之禍？也是心性凶頑，又狠又貪，下手既快了一些，又不識貨，這一伸手，二三兩層的禁制立被引發，一片風雷之聲過處，對面壁上又現一洞。 勿惡只听風雷轟轟，并無异狀，哪知厲害。又見二層洞內牆上交叉著兩道鉤形的銀光，忽想起魯孝先前曾說后洞藏有一對玉鉤斜，不可貪多人內等語。妄以為兄弟仗著仙師相助，又有烏靈牌防身，取寶容易，故令自己取那道書，出時隨手再取一件別的法寶，那最好的玉鉤斜卻留待他自己日后來取。當時生疑，便生忌忿，立意深入后洞，將所有法寶全數取走，再向魯孝責問，也未留神后面。因嫌雷珠是個鐵珠，毫不起眼，便不理睬。只覺那戈頭雖無寶光，卻形制奇特，從未見過，便順手拿起，往里跑去，一心取那玉鉤斜。過中洞時，分明見石案上放著一個透明如晶的玉匣，內里放著兩冊道書，竟連看也未看。行近后洞門前，看出壁上所懸，果是兩柄三尺來長的玉鉤，精光四射，照得滿洞齊泛明霞，知是一件异寶奇珍。洞中無人，禁光只在頭層門上。內洞風雷之聲雖甚猛烈，与人無害，這還不是手到成功。剛要赶上前去將鉤取下，誰知身才走到門口，禁制便已爆發。只見鉤光銀電也似連閃了兩下，跟著一聲霹靂，門內便陷了一個地穴，鉤光忽然暴長，往穴中穿去，晃眼不見。同時洞內便起了大片金光雷火，潮水一般迎面涌到。勿惡見狀大惊，慌不迭使斧一擋，一面往后縱退。百忙中瞥見斧光飛起，似將雷火金光擋退了些。退時情急，左手隨同舉起，那兩柄戈頭上也飛起兩道金光，擋向前面，似比斧光更強，可是這一停手，雷火又复由后涌到。遙望前面出口已然隱去，微見墨綠光華閃動。耳听姑茫怒吼之聲遠遠傳來，似已不在洞口。這一惊真非小可。總算他命不該絕，后面雷火快要打到、危机一發之間，忽然急中生智，看見寶斧可以抵御，金戈更是异寶，忙用雙手戈、斧齊揮，三道寶光一同飛起，果將金光雷火＝齊擋住。只是雷火一擋便退，那金光卻是力大非常，雖被擋住，未容上身，人卻站立不住，只得邊擋邊退，晃眼逃出中洞。到了頭層，才想起兄弟所說果然不差。偏生退時，分明見中洞道書寶光外映，卻無法緩手去取，又是只退不進之勢，干看著心急，無可奈何。等退到頭層，還想冒險取那雷珠時，一看石案已震成粉碎，雷珠不知何往。雷火金光越來越猛，震得全洞都在搖撼，似要坍塌神气，歸路一片漆黑，也看不見出口。正在惶急，前后不能兼顧，忽听魯孝急喊：“哥哥，快到我這里來，稍遲便關在洞內要死了。”聲到人到，一股墨綠光華已電馳飛進。緊跟著又听：“哥哥快收法寶！”身于便被魯孝抱起，在墨綠光華籠罩之下，由暗影中沖將出去。剛剛瞥見洞外天光，便听震天价一聲霹靂，人也隨同魯孝飛落對山。回顧壺公崖上，兩株古松重又立起，洞門不見，仍是原來整片崖壁。姑茫也自空中飛落。魯孝連說好險。勿惡惊魂乍定，便問經過。魯孝道：“此非善地，恐還有妖人要來，我們到家再說吧。”弟兄二人隨騎姑茫回轉到了碧云峰崖上。 魯瑾正在盼望，見面便問：“适听雷聲，正是你們去路，得手了么？”魯孝心直口快，气道：“再休提起。我為此事曾費不少心力，屢向恩師請求，好容易才問出底細，再三和哥說，听我的話行事，必能成功。結果只得到兩柄金戈，雖然也是前古奇珍，比起那本書就差多了。最可惜的是，听師父說，那粒五雷珠具有极大威力妙用，就在頭層案上，与金戈放在一起，怎會也未帶出？此洞一閉，內中藏珍全部竄入山腹地底之下，不特不能再進去，就進去也無法尋找。那玉鉤斜具有靈性，如非應得的人，無心遇上還要受傷，我真代哥哥可惜呢。”勿惡對于此行，雖然未能盡如他意，但因那本道書本來不甚重視，又看出玉鉤神物不應為他所有，乃弟之言并無虛假，又覺金戈神妙，似比玉鉤更強，心中還在歡喜。及听雷珠那等好法，想起金戈不用時也似兩根頑鐵，并無奇處，一經揮動，便成兩道金光，那么厲害的禁制雷火，竟被擋退，五雷珠想必更為神妙，聞言悔惜不已。 魯孝見他后悔，又埋怨道：“哥哥如听我話，不在洞中多延時候，書和法寶全能得到，那兩個成形蒞苓也不會被它逃走。固然這類草木之靈与人無害，好容易成此气候，我們不應傷它，不過為了哥哥增加功力，也就說不得了。”勿惡這才想起，急問道：“我在里間共只出入一會工夫，怎說我耽延時候？那茯苓呢？”魯孝道：“哥哥哪里知道。你進去時如能照我所說，拿了道書，再取頭層法寶，必可無事。前洞禁法，被我制住，出入容易，自是快极。獲苓所化白兔剛剛出現，困在當中，你出時正好擒住，怎會逃脫？后洞埋伏一被引發，人為幻象所迷，已不知時刻早晚。我在外面先以全力鎮壓，無法走進。等了一個多時辰，看出形勢不妙，只得按照師父所說，等到洞中神符快要發生妙用之時，冒險沖人，將你救出。但是此事奇險，非見洞口現出五色火光，那兩株松也緩緩自行立起，不能下手。稍差須臾，連我和你全要埋葬在內，休想活命。正在愁急盤算，先前妖人又帶同党赶來尋仇，邪法厲害，姑茫眼看抵敵不住。幸我試出洞中禁制全數發動，除等時机再來救你出險，烏靈牌一無用處，勢在危急，只得改向妖人拼命。總算運气，剛將妖人逐走，獲苓所化的白兔忽往地內鑽去。跟著兩樹也便緩緩起立。我料時机已至，忙以全力施為。哪知寶光到處，激得金霞亂閃，仍沖不進。直到洞口現出五色火花，方始沖入。此行如不延誤，那苓兔你只要得到一只，生吃下去，足抵三百年的功行，豈不是好？你如不信，且看現在日色不已平西了么？” 勿惡聞言，越發悔恨。想了想，冷笑道：“既有這樣好處，你怎不吃？”魯孝道：“我見那白兔生得比玉還白，靈巧可愛，前听師父說，這類草木之靈成長不易，為了哥哥，那是無法，我只要用功修煉，終有成就之日，何必害它一命？又見它哀鳴跪求，十分可怜，所以連姑茫也不許吃，只對它說，等哥哥出來，由他自選一個，看你們自己的運气。誰知這一耽延，挨到火花一現，竟被人地遁走了。”勿惡怒道：“這東西既在松樹根下，終能得到，明日你再幫我試上一回如何？”魯孝道：“師父曾說過了今天，壺公洞二次禁閉，誰也無法進去。那苓兔只此一難，以后便是大羅神仙，也不能將它擒到，去了也是無用。哥哥還是耐心等候時机，我只要稍遇机緣，必為引進，何必徒勞？一個不巧，還許吃虧呢。”勿惡終是心疑不快，暗忖：“我有寶斧、金戈，莫非還砍那樹不倒？听兄弟口气，分明不愿相助，何苦求他。”本想說上几句气話，為防乃母不快，便未再說，气在心里不提。 魯孝因當日未往黃耳崖用功，便向母兄說了几句，便自飛走。勿惡心想，此時前往正是時机。匆匆把飯吃完，假說要往峰下行獵，欲騎姑茫往壺公崖取那獲苓。出洞一看，姑茫伏臥崖口，見勿惡走出，便走上前，朝他親熱。勿惡知它神通靈慧，不能和它動強。又看出對待自己和魯孝一樣，無什軒輕，最重情感。于是心生一計，先不明言，故意和往日一樣騎上身去，抱頭親熱，并向它稱謝當日助他取寶之德。姑茫雖是獸類，和人一樣，最是心高好胜，對這兩個小主人又极忠實愛護，見勿惡不住夸獎，也頗高興，歡嘯不已。勿惡見它喜歡，乘机說道：“姑茫哥哥，我方才見壺公崖側有一种野花甚是好看，我想采去，天快黃昏，相隔這么遠，回來天黑，好些不便，你能讓我騎了去么？”姑茫睜著一雙怪眼，注定勿惡面上，意似不信。勿惡假裝賭气，說道：“這來回不到百里途程，我一個人也能前往。無非因為弟娃不在家，那地方又在壺公崖口外，怕遇見逃走的那兩個妖人，我一人打他不過，万一有事，我又不會飛，為此想騎了你去，將花采到，立時回來，万一遇見妖人鬼怪，有你在旁，也不致受欺。誰知你不敢去，想是怕那妖人，打他不過。那么我自己去好了。”姑茫竟被激動，微一沉吟，便發低嘯，作勢應允。勿惡會意上騎，心中暗喜。 姑茫雖然受激，也早防到勿惡另有心机，到了壺公崖上空，下面只是荒草藤蔓，無什花草，似知上當，只在那一帶盤空而飛，不肯下落，一面回頭連聲低嘯，似怪勿惡不該騙它。勿惡知被看破心意，离地太高，不敢冒失下縱，便向它再三求告。先說那花就在崖對面隱僻處，非他親去不能尋到。嗣見姑茫搖頭怒吼不信，并有回飛之勢，便裝气苦道：“你只對弟娃好，我說的話從不肯听。我以前用斧砍你，原是假意恐嚇，并非真想傷你。此時同在空中，如用寶斧、金戈嚇你，恐有誤傷，只好由你。我一個小娃，同是一樣的人，弟娃到處受人怜愛，要什么都有，單我到處受气，除娘外，誰都對我不好。以前還說你對我好，誰知你和別人一樣气我。這樣活著有什么意思？我今天便死也非到下面去不可，你不飛落，我就跳了。”說完，便作出起立之勢。姑茫天性忠義，只當是真，竟被說動，恐其失足跌傷，身子忽然往下一沉。勿惡本是假裝，見它中計，連忙把頭抱緊，直喊：“姑茫哥待我真好。”晃眼落向谷口之外。 勿惡下騎以后，見姑茫橫身谷口，不令走進，又上前去抱頭撫摸，軟語苦求，說自己實是為那獲苓而來，千万不要攔阻，如能得到，便与你一同享受。話未說完，姑茫好似又急又气，連聲怒吼。勿惡見它好說歹說，俱都不行，一時情急，頓犯野性。便將寶斧、金戈取出，惡狠狠怒喝道：“我想得那獲苓，非到手不可。如再攔阻，我這金戈比寶斧厲害得多，就要殺你了。”姑茫仍是怒吼不听。勿惡以為金戈神奇，見狀大怒，更不尋思，將金戈往前一揚。兩道戈形金光剛剛脫手飛出，姑茫把口一張，便有大片紅色煙光噴將出來，將勿惡連人帶金光一一起裹住。勿惡聞到一股腥香，立時昏迷倒地。姑茫張開大口，就地上將人銜起，便往回飛。 到時魯孝正由黃耳崖回轉，一見姑茫銜了乃兄飛回，落地人已昏死，頭有紅煙環繞，還當是受了妖人暗算。惟恐母親知道憂急，慌問姑茫怎會這樣。正想將人藏起，乘著母親尚在峰頂，不曾看見，赶往黃耳崖去向師父求救，忽見姑茫將口一張，先吐出兩柄金戈和那寶斧。再朝勿惡張口一吸，勿惡頭上紅煙收處，人便醒轉。勿惡見已回家，姑茫和兄弟俱在身前，寶斧、金戈均放地上。想起前事，怒火攻心，正要發作，猛然轉念，獰笑一聲，伸手拾起寶斧、金戈，也不說話，便往洞中走去。魯孝赶到里面，再三詢問因何至此。勿惡只是冷笑不答。后被魯孝問急，才咬牙切齒說道：“姑茫想害死我，我此時無力報仇。你如真對我好，用你神梭將它殺死，我便實說；否則以后各做各事。如再管我閒事，我便和你拼命。” 魯孝見他滿臉悲忿，料知又是強迫姑茫出外為惡，姑茫不听，仗寶行凶，致被內丹噴倒，銜了回來。想起師祖之言，此事定必難怪姑茫。再說父親留与母子三人的鎮山神獸，對主又极忠義，如何忍心殺它，乃兄無可理論，母親又不愿見兄弟不睦，再問下去，必起爭端。只得忍气走出，連姑茫也不再過問。 跟著魯瑾由峰頂走下，兩小兄弟雖然不開心，俱都不愿乃母生气，均在娘前娘后不住說笑，全看不出彼此有什過節。魯瑾原因愛子已漸成長，光陰易過，相聚日少，本來滿腹心事。及見二子喜笑顏開，也頗欣慰，對于前事一點不知。 魯孝本來性情剛做，常受兄長的气，一任自己委曲求全，百計愛護，始終不能挽回他的心意，幼童心性，未免生气。飯后，陪著母親談了一陣，便去用功。事完，母兄均睡，時已深夜，也便睡下。次日早起，照例去黃耳崖修煉。行時為防勿惡又對姑茫行凶強迫，乘著母兄未起，悄告姑茫：“你隨我走，省得在家中受气。”姑茫知道當地無事，對于勿惡也頗厭惡，便即點頭，示意同往。魯孝素無机心，便騎姑茫飛走，到了黃耳崖，令姑茫守在崖下，自往洞內見師用功。魯孝始終未斷煙水，食物均由家中隔夜做好帶去。午后課完，乘著吃飯閒空，將家中帶去的蔬果竹筍，引逗姑茫為樂。正覺好玩，忽听師父洞中傳呼，連忙入內，詢問何事。 陶泗道：“你兄勿惡稟性凶頑，忌刻自私，不知善惡。昨日強迫姑茫往掘茯苓，因用金戈行凶，被姑茫噴倒，今早怀恨負气，獨自赶往壺公崖。因昨日洞中神符發生妙用，全洞重新封閉。那兩株古松根下苓兔，因昨被寶斧破了禁制，隱藏別處深山之中修煉，早已他往。松樹也被禁法隱蔽，外觀只是一片危崖削壁，連松帶洞，全看不出。如換別人，見此情形，定必退回。他偏是又貪又狠，到后查看不出形跡，先用戈、斧上下亂斫。后來被他想起對崖山坡，便照昨日經歷，援到壺公洞外，松樹前面。本來禁制神妙，再前一步，便不動手也要吃虧。他因昨日曾被金光雷火震落崖下，惟恐又蹈前轍，虧他細心，居然相准地形，閃向一旁，避開正面，照准昨日古松生根之處一斧砍去，立處就在洞前突石之旁，為防下墜，并還用手抓緊一根山藤。哪知斧光到處，松樹不曾砍倒，禁制卻被触動，雖未墜落崖下，但為五行真气所傷，气閉身死。仗著天賦异稟，手足多力，与常人大不相同，人雖暈死，手卻未松，現正抓緊山藤，懸身危崖之上。經此一來，如不去救，固是必死無疑，就便用我靈丹和你師祖所賜靈丹一同服下，將命保住，也須靜養三年，才得复原。你与他原有夙孽，此三年中你天性素厚，手足情長，定必日常將護。他雖冥頑，見你如此對他，多少必受感動，將來遇到緊急之時，也許一線天良，不致喪盡。但你師祖所賜靈丹，原為到時欲以人力胜天，保全他的性靈之用，如能不用最好。如真傷重，服我靈丹，醒來不能止痛，定數所限，不能挽回，也就只好与他服下了。” 話未說完，魯孝一听哥哥傷重身死，早就情急流淚，抱膝跪求，哭喊：“師父救命！”陶泅拉起笑道：“徒儿真個孝友。毋須著急，我已答應救他，必可無害。丹藥在此，那禁法也須复原。到后，將此靈符向前一照，再由側面將人救下，到家再与服藥。可速去吧。”魯孝叩了兩個頭，接過靈丹、靈符，急匆匆往外飛出，騎上姑茫，急喊：“快飛！我哥哥在壺公崖受傷死了。”姑茫聞言，也甚發急，將頭一點，便朝空飛去。 一會儿飛到，崖上籠著一團云霧，勿惡蹤跡俱無，好生憂急。等到飛近仔細查看，才看出霧影中懸著一條小腿，正是乃兄，上半身已被霧气遮住，只露一腿在外，魯孝來時大忙，忘了細問師父，是否先將人救下。那五行真气，前听師父說過，厲害無比，禁法不先复原，恐難救人；如先复原，想起昨日封洞情景，又是害怕。魯孝恐有差池，只得詢問姑茫如何下手。姑茫搖頭。惟恐時久延誤，一時情急無計，只得朝洞跪下，通誠祝告：“壺公真人，格外恩怜，寬恕哥哥，饒他一命。”祝罷起身，令姑茫守在下面，正要用那烏靈牌防身，由側面壁繞去，冒險搶救。不料心慌意亂，人未近前，覺出吸力絕大，几乎脫手。一著急，便把靈符朝前一揚，一片五色光華照向崖上。猛瞥見云煙如潮，彩光電射，勢甚惊人，喊聲不好。惟恐神雷發動，不暇再計安危，急縱遁光，朝壁上云霧中沖去。剛一把將人抓起，云光交合，連閃兩閃，便同消滅無蹤。因救人時用力太大，兩三寸粗細的山藤竟被連根拔起。如非勿惡筋骨堅強，爪如鋼鉤，几乎連手臂也被扯斷。抱到崖下一看，勿惡牙關緊閉，兩眼亂瞪，面如金紙，一手持寶斧，另一手抓緊山藤，已然死去。魯孝又著急，又傷心，知道這樣回去，娘必傷心悲哭。意欲先用丹藥將人救轉，再同回去，免娘悲痛。匆促之間，忘了陶泅之言，想到就做，將人抱到有水之處，將靈藥塞人勿惡口中，再手捧山泉，淋向口內。待了一會，勿惡人雖回生，但是周身奇痛欲折。性又猛烈，稍微動气轉側，難禁痛苦，便怒吼一聲，痛暈死去。似這樣連暈去了好几次，只要回醒，便哭喊求死。魯孝看著傷心，急得無法。最后仍是姑茫以爪示意，乘其暈死之際，將人抱起，騎上姑茫，一同回飛。因恐傷痛，飛行甚緩。路上勿惡又死而复生了兩次，方得到家。 魯瑾見狀，自是悲急。魯孝力言無妨，拉向一旁，告知經過。魯瑾見愛于連受痛楚之余，苦已吃足，雖把烈性減退，不再急叫求死，仍疼得渾身都在顫抖。不知藥力已經充沛全身，再挨片刻便可止疼，立把百禽道人去年所賜，留備第五年上應用的那粒靈藥取出，与他服下。一會痛便止住，只是周身無力，骨軟如棉，如癱了一樣。魯瑾雖极心疼難受，因听魯孝轉述仙人之言，說勿惡三年必愈，還可就此稍變气質，知非虛語。又見愛子除卻周身綿軟外，面上气色頗好，眠食如常，只得听之。魯孝天性孝友，見乃兄為了求道，受此苦難，越發怜惜。早晚慰問之外，稍有閒暇，必來床前陪伴說笑，百計博取他的歡心。 勿惡先還恨他怪他，日子一久，見乃弟一任埋怨斥責，老是笑言相向；每遇師執賜与珍果靈藥之類，定必帶与他吃，情意殷厚已极。勿惡雖天性涼薄，也由不得受了感動。人在靜中，或當病重將死之際，多半回憶前塵，發動天良。勿惡自知罪惡，思欲改悔。雖然事過境遷，病愈脫險，依然故態复萌，但在當時，确有勇于改過的心理。何況兩小兄弟同胞孿生，從小一起長大，山中更無別的同伴，心志雖各不同，形跡總是親密。只因遭遇既殊，性复忌刻，眼看兄弟一天好似一天，自己卻比他不上，越想越忿，惱羞成怒，以致心怀妒恨。及見魯孝對他情意如此誠懇，漸覺兄弟實是好人，以前不合自私，視之如仇，實在對他不起。于是兄弟二人重又親熱起來。 魯孝見他人已全好，只是周身綿軟，行動須人，隔了數月，還是不能起坐，心中愁急，便向師父求告，一味軟磨。陶泅笑道：“你兄為五行真气所傷，如非稟賦特強，便服靈丹也難救醒。此時元气大傷，真力已失，非經三年靜養，不能复原。就便傳他內功口訣，將殘余真气重新凝煉，還須由漸而進，不可心急。這樣雖可好得快，但他提前下床，對你將來卻更不利呢。”魯孝跪答：“我哥哥近來對我十分親愛，就真個叫我吃點苦頭，也心甘情愿。我想哥哥脾气不好，也是為了師祖、仙婆和師父都不愛他的緣故。師父如肯傳他口訣，也許高興，和這會對我一樣，變好了呢。”陶泅笑道：“此人天性凶頑，甚于毒蛇猛獸，江山易改，享性難移。你雖對他友愛，只恐未必承情，接受你的好意呢。既這樣，我答應你自去傳授，但不要說是我的意思。” 魯孝大喜，興沖沖赶回家去。一進門，便告訴勿惡，想傳以口訣。才一開口，說沒兩句，勿惡便將他止住道：“弟娃，你不要說了。你對我好，我知道，從此決不怪你。但要我由你師徒口中傳授道法，宁死不為。你師父所說，全都應驗，三年痊愈之言，想必不差。我已早有打算，無須忙此一時。并且三年期滿，也正是母親得道的時候，再巧沒有。你不必為我著急。”魯孝怎么勸說，也都不听，只得罷了。由此勿惡臥床不起，弟兄二人情分逐漸親密起來。魯瑾見狀，自是高興。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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