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追逃人 三熊中巧計 惊蠢子 顏腆种惡因 且說藍馬婆痛罵那百長和老山婆一場，仍然帶了子女和眾山人，陪顏腆去看新居。顏腆見那新居就建在昔年神僧、神虎同滅千狼的死谷口上，依山面崖，旁有清溪。屋下面用海碗粗的木竹搭成高架，上建層樓。下栖禽畜，設有柵欄，可供啟閉。樓外复有三二丈長方形的平台，高約十丈，足供遠眺。西邊設有竹梯，以便上下。樓共三間，正在動工，雖然甫具規模，已覺形胜舒暢，兼而有之。心中大喜，連向藍馬婆謝了又謝。藍馬婆定要顏腆舖排添改。顏腆遜謝不允，只得說了兩項。藍馬婆見諸均合意，也甚高興。當下看畢，一同回寨。 那豬儿經這一場惊恐，竟和顏腆化敵為友，親熱起來。豬儿的妹子才得四歲，也不時伸手索抱。顏腆因豬儿畢竟年幼，咎在乃父母的嬌縱，适才那一嚇也夠他受的，樂得借此收科，一一敷衍。到了寨前，已該是吃飯時候，隨行的千百長，各自禮別散去。顏腆也向藍馬婆母子們作別歸屋。豬儿還要當時跟去，因岑高在病榻上，聞得愛子听信手下人的蠱惑，箭射神友，触犯虎神，如非顏腆求情，几乎送命，很不放心，已命人探看了兩次，藍馬婆亟欲帶他回樓去見岑高，連哄帶勸，才將他兄妹二人引走。 顏腆到了自己屋中一看，妻子睡得很香。兩山女只有銀娃一人在屋守侍，面有淚痕，青棵粥和糌粑萊肴酒果之類已備辦齊整。見顏腆進屋，便跑向顏妻榻前，低聲悄喚道：“大娘，主人回家來了，請起來吃飯吧。”顏腆忙跑過去，低囑：“產婦未滿月，不能下地。反正她是坐在床上吃，由她自醒，不要惊動。”顏妻業已醒轉。銀娃拭了拭淚痕，笑道：“這是大娘招呼我喚她的。今早主人一走去，大娘便下了地。這有兩樣菜，還是她親手做的呢。”顏腆惊問：“才產數日，又是頭生，月子里如何便可下床做事？” 顏妻笑道：“我自那日吃了那崖上墜下來的半個奇怪果子，除產時下面痛了一陣外，人總是發軟愛睡。自從睡醒過來，精神体力不但沒覺虧損，好似比沒怀胎以前還健旺些。因你再三囑咐，恐產后失調，坐下老病，脈象雖然极好，仍以不動為是，也就罷了。我睡在這里，常想身子如此好法，吃的定是一個仙果。只可惜留給你那半個，被虎一嚇，也不知扔落何處。早知虎不吃人，還是救星，讓你吃下去多好。今早你走后，想起昨天先凶后吉那場虛惊，山人心理終是難測，万一出事，還不是因我累贅。既能下床，何苦還躺在榻上受悶罪？不一會銀娃回來，說起你因去看新建的房子，小孩用箭射你，惱了虎神，差點又出了事。后來听說事情平息，又想起你連日所受的磨折，心中難過。知你愛吃燒爛羊肉，恰好女寨主送有上好一條肥山羊腿。銀娃說這山里羊大半野生，一點也不膻气。又見還有几大束野菜，都是你逃到云貴甫疆之中才嘗到的美味。左右悶著無事，嫌她兩個做不好，特地下床親手做來，与你打牙祭，我也跟著嘗點新。”顏腆含笑稱謝。過去一摸脈象，竟是好得出奇。 夫妻二人正在溫存体貼，顏腆見妻子使眼色，回頭一看，銀娃口角笑容猶自未斂。猛想起山寨洞中醫傷時所見山女背影好似銀娃，怎地倒是蘭花不見？便問：“蘭花何往？”話才出口，銀娃臉上忽改了憂容，匆匆跑向外屋看了，一見無人，才進屋來，跑向顏腆面前跪下，口稱：“謝主人活命之恩。” 顏腆喚起一問，才知那老人不但是寨中功臣，還是前寨主藍大山的總角患難之交。大山未死時，除了寨主，就得數他的聲望。自從招了岑高為婿，夫妻二人見大山老病纏身，恐他死后老人權勢太重，不時謀薛其短。老人卻也知趣，竟然向大山告退，辭去千長職司，把所轄手下山人讓給岑高率領。大山以他多年勞苦功高，給他撥了三頃山田，十名山人代為耕种，使他老夫妻和子女們坐享其成。死前數日，并召集全寨土著，令岑高折箭為誓，以后不得稍有虐待，除有關系要事請他出來相助外，平時也不許岑高夫妻任性役使。 及至岑高嗣位，見他那三頃青棵山田甚是肥沃，按時撒种，一年三熟，坐待收獲，几可不用什么人力。心下垂涎，叫藍馬婆和他商量，推說人多，寨中吃的不夠，另拿三頃山田和他相換。老人看出他不是東西，反正自己吃不了那么多，余下還是散与大眾，一句話不說，立時應允。岑高偏是貪心不足，見他遇事謙退，好說話，只撥了一頃能耕的尋常山田和兩頃生地与他。青狼寨一帶山地石多土少，生地開辟起來极為費事，又是山陰不見陽光的惡地，名為三頃，還抵不住原來一頃。老人倒未在意，山婆子因子女逐漸長大，每年富余的糧食正好与山中來往的漢客換些用物牛馬，無端被人奪去，心中自是不甘，卻也沒敢說出。 岑高見老人由他予取予奪，先倒不甚憎嫌，彼此相安。當顏腆來的前一年，山中忽然奇旱。老典的十名山人早還了岑高，三頃山田變成一頃，還得夫妻子女親自耕种。偏遇旱年，所种青棵齊都枯死，以前被岑高奪去的那三頃仍是极好收成。老山婆因那兩頃土石夾雜的廢田生地正當泉源水路，宜于种稻，便帶了一子二女前去開墾。誰知那里上面是一層浮土，下面全是山石，簡直沒法弄，分明原來并不是預先測定的生地，乃岑高隨便指來欺人的。越想越有气，口中一路咒罵。并打算把兩頃地全都掘通，好歹也開它二畝三畝出來，种一些山芋麻蛋子之類。掘了几日，通沒一絲指望。老人再三勸她不要徒勞，老山婆兀自不听。眼看兩頃地試掘了三分之二。 銀娃年輕气盛，見乃母不肯住手，又恨著岑高夫妻不講理，才鬧得這樣。心中沒好气，兩手握著鐵鍬一陣亂掘，起落不停。只見石火四濺，沙礫紛飛。蘭花年紀稍長，性情也較溫和。見老母口罵手揮，淚汗交流；妹子又在那里一味使性子，气得瘋了一般。想起暴主勢盛心刁，老父年邁，兄長藍石郎懦弱無能，自己和銀娃雖有點力气，偏生在青狼寨女人不吃香的土著以內，好生難受，正想過去勸住銀娃。這時因銀娃一發怒，加上她力猛鍬沉，一落下便是一二尺深的洞穴，那一片地面上被她掘得東也是窟窿，西也是坑坎，和馬蜂窩一般，到處都是洞穴。蘭花又走得忙了些，一腳踏虛，陷在銀娃所掘的石穴里面，腳被拐了一下，又踏在穴底碎石上面，扎得疼痛非凡，倉猝中往上一拔，未拔出，不禁哎呀一聲，坐倒在地。 老山婆母女們聞聲奔過來一看，那穴不大不小，剛夠一腳，下去是個猛勁，因被石旁震裂的棱角所限，略一轉動，便覺奇痛，上來卻難。如將后側面再用鐵鍬將石穴掘大，又恐裂石震傷腿足。費了半天事，蘭花怎么設法，想將腿腳緩緩拔出，俱不能夠。知道皮肉已被鋒利的石棱刺破，受傷不輕，恐再延下去，更難拔出，只得拼著忍受一點痛楚，命銀娃仍用鐵鍬輕輕旁敲側擊，碎一塊，扳一塊。約有半個時辰，費了無窮气力，好容易才將四周的穴口逐漸向下開大，蘭花還算沒過分受著傷害。剛剛拔起那只腿腳，因另一只腳橫坐地上太久，業已酸麻，不由將傷腳往地上一站，覺著被一塊尖石在腳板心扎了一下，其痛徹骨，重又坐倒。搬起一看，除腳胜鱗傷，血污狼藉外，腳心還貼著一塊黑中透紅的碎石，已然扎進肉里，連忙忍疼拔出。 蘭花正要扔開，老人忽覺那石塊有异尋常，以前年輕時似在哪里見過。忙要向手中一看，乃是一塊比拇指略大的生山金，心中怦的一跳。算計穴中還有，跟著將身伏倒，伸手下穴一撈，抓出一把來看，見沙石夾雜中，果有不少碎金塊在內。不由心中大喜，悄和二女說了，再和銀娃用鐵鍬將穴掘大了些。仔細一看，离地面一尺五六寸以下，竟然發現了金層。老人夫妻以前常和漢人來往，知道這東西雖然饑不可食，寒不可衣，在山中毫無用處，漢人卻拿它當寶貝。只要有，無論什么東西，都能用這個掉換。只要有一斤半斤的，不論是零塊，是沙子，都可以換上一大堆极好的吃用穿戴，真比藥材皮革糧食之類要強得多。這一喜，真是非同小可。 老人惟恐被岑高夫妻知道，又來奪去，就著原穴一口气直掘下去。先還分辨，看准是金塊才要。掘到黃昏，也不暇再問是金塊是沙石，掘起來就用大筐盛起，上面舖上沙土，往屋里運。無奈所居在寨內崖壁之上，回家須得經過寨門，難于隱秘。山金這類東西不比煤炭，只一發掘出來就一大堆，多半与沙石夾雜，成塊的极少，須要運將回去，細加選擇。掘時极費心力，運也不是三兩次可以運了；第一天母女几個運回了十來筐，人有問起，尚可推說是些石沙，修理居室。第二天再運，人都知老人所居崖洞，雖比別的山人要大得多，但是穴居的人上不怕滲漏，下不畏缺陷，如有坍塌，只有由內往外運沙石的，即使要用沙石堆砌什么火池爐灶之類，也用不了許多，未免起了疑心。有兩個岑高手底下的心腹爪牙便去稟告。 岑高未入贅前，專給漢客做通事，時常經手賣賣黃金，雖非個中行家，卻也能猜出几分。原打算治他全家私行盜掘公地之罪。乃至一查看，乃是前數年用壓力硬換給他的生地，掘處正當中心，沒有超出一點界限，人所共知，原是他家個人私有。前次強換，已聞有多人不服，再要強壓，知道說不過去。留待徐計，又恐金子被他掘完。想了想，暗派兩名心腹去和老人商量，仍用他原地二頃換回，已掘得的決不要他獻出。老人笑了笑道：“當初原不是我們要換。這掘到的都在屋角堆存，還未及選擇出來，我們也不知究竟能得多少。我有一子二女，只要寨主肯念老人情面，時常照應，有這三頃好地，已經夠吃用的了，也用不了許多金子。既承寨主好意，不肯追回，這樣吧；請回去上复寨主，說我愿得原地，并非為了出產，只緣是當初老寨主好意，不忍割舍。如今能換回兩頃，甚感大德。除自請金穴換回原田外，并愿將這山金獻出一半。請二位不要都走，留一人在此看守，以表我沒有私藏起來。另一人一面去給寨主回信，一面教我那老婆婆帶著女儿們回來，我將這堆夾有沙石的山金子分成兩起，任憑寨主挑選，立時兩下交割。二位我也另有一份謝禮如何？”說時，蘭花姊妹正挑了一筐夾金沙石回來，老人立命倒在堆上，再當著來人分成兩起。銀娃因這一筐成分越少，正要張口，被老人以目示意止住。 來人聞言，自然高興，忙著一人速去依言辦事。一會老山婆回來，得信自然滿臉怨望之容。老人卻是神色自若。來人俱都看在眼里。岑高因是理虧，万不想如此容易得手，又愧又喜，忙和藍馬婆親來點收完畢。在堂上當眾說明出于老人自愿，照老例雙方交割清楚，并命親信人即日前往開掘。 老人回洞，見老妻甚是憤怒，便命一女在外巡風，以防有人竊听。然后悄聲說道：“你怎么這樣呆法？我們在他勢力之下，休說將原田來換，便是硬要了去，又饒上全家的性命，還不是白死么？縱因他凶暴無理，使人心不服，將大家激變，可是我們還是死了，有什么用處？我和藍大山從小就淘掘砂金山金來賣給漢人，受過多少年的艱難，又學會過提煉，哪一樣不曉得？那穴中金的成分有限，頭一筐還好，第二筐起，便一筐不如一筐，今日這兩筐更尋常了。适才親去一看，果不出我所料。昨晚我叫你們只揀那成塊和易取的，或是含有金子多的悄悄收起，余下一齊堆向屋角，早料到事情非穿不可，也必要前來強索。想不到他夫妻天良還未喪盡，居然肯用原田來換，這真是求之不得的事。我算穴中金已無多，下面俱是沙石。他弄巧成拙，心不甘愿，若再換回好田，又實在對眾人說不過去，必另想毒計暗算。我為蝕財免災計，已想了個絕妙主意：當著來人把挑剩的分成兩起，送一半与他。穴中雖無所得，有這一半，也足抵得原田二三年中的出產。我精華已到手，更是不用說了。就這樣，還恐他万一生疑，過些日，我再勸他熔煉出來，再与漢人交易，要值得多，同時再把我外面這一半，也當著眾人，在寨外場壩上去熔煉。比他多時，送些与他，以求免禍。另再分出一多半，向漢城中采買些東西，分送全寨人等，以結人心。這兩起，看去連沙石一大堆，提出來還不及昨晚所藏淨生金塊三分之一呢。几輩子也用不完，何況還有田哩。如非將來想走的話，真是再好都沒有。我們有了命才能享受，不是么？”老山婆方始恍然大悟。 岑高帶人一掘那金穴，上面半尺許，還略有一點金礫，再掘下去俱是沙石。心還不死，又往寬里去掘，枉費了許多心力，把那一片地面都掘成了深坑，漸至一無所獲，得不償失。啞巴虧是吃了，口里又說不出來。早知如此，單取那分的一半，不再換田多好。 岑高正在悔恨，老人乘机進言，愿為提煉。岑高夫妻正想看他那一半多否，又知煉出值价得多，自是愿意。人多手眾，只半天便搭好沙爐。煉到結果，兩家相差不過十几兩。岑高所得較多，共有三千余兩純金。一估价，足抵百十年三頃肥田的出產。若不煉，當做荒金連同沙石一齊換与漢人，還值不到原數十分之二。心中甚為高興，不但沒疑心老人私藏，連那兩頃肥田，暫時也不再計較了。 老人照著原定的方法，將提煉所得的三千余兩純金留下一半自用。提出一千七百余兩，交給采辦貨物的山人帶出山去，往城鎮中換來了好几十擔山人心愛的布帛物品。取下兩成貢獻岑高夫妻，八成分給全寨山人，真是人人有份，個個歡騰。老人見眾心已定，疑忌全消，這才命人去將乃子藍石郎由山外喊回。 那石郎在山人中雖比較文弱善良，卻有一肚子的好算計。老人原因岑高嗣位，恐不見容；又因山人尚武，乃子气力不濟，在寨中時常受人輕侮，心中難受。恰好山外寨集中有一家戚友，那里又是個山寨集墟，便命石郎去隨那戚家學習与漢人交易的方法，以免万二不幸，玉石俱焚。三數年的工夫，已學到全副的生意訣竅。到家之后，老人悄悄和他說了前事。借口將自己所得的金子送往漢城購買貨物為名，乘人不覺暗中卻將那藏起的金塊帶出山去。由那戚家相助，陸續在別的山寨墟集間購買田產，興建房舍。原准備一切就緒，相机全家棄了岑高而去。山寨荒山，消息難通。老人父子又做得机密謹慎，岑高等一個知道的也無有。 這日老人已然得著石郎由野花墟新居托穿山漢客帶來的口信，說諸事俱辦停妥。就在這全家遷移之際，偏巧日前黑王神晚間來到寨外傷了岑高，大肆咆哮，藍馬婆要他隨神同去。他一見顏硯，便知所生嬰儿得虎神護庇，必非尋常。因岑高意欲加害，知他逆神害人，定遭奇禍，一個不好，還要累及全寨，自己是要走的人，他夫妻雖然刻薄刁狡，請般可惡，但是以前藍大山相待甚厚，實不愿坐視危亡，一言不發。當時看在死人份上，勸說几句。不想竟把岑高触怒，一頓毒打，鬧得遍体鱗傷，悔恨怨艾，已是無及。 蘭花姊妹一則因生得伶俐秀美，二則因前番乃父獻金之功，藍馬婆將她們選充了近身的侍女。在她以為是加恩，二女卻因此不易脫身，著急不已。先原是表面上派來服侍尊客，暗中卻和其余二名心腹山女一般，奉命監視。這日得知老人挨打受傷，自然焦的擔憂，不覺面有淚痕，被顏妻看出詢問。蘭花年長一些，早從乃父口中得知大概，便和盤托出。顏妻聞言，方知危机四伏，存心施惠，把身帶的一些傷藥給了她。蘭花偷偷回家，与老人一敷，頗有奇效。只惜傷多藥少，不敷使用，正想和顏妻再要，顏腆業已騎虎歸來，被藍馬婆逼同立即入內醫病，藥箱也隨手帶去。不一會，風聲緊急，埋伏四布。二女見形勢不佳，忙向顏妻告急，商量要抱了嬰儿，由她姊妹保住一同逃出。同時先分人去与老人送信，自己全家也乘此逃出山外。顏妻為人慎重，知她姊妹年輕，不敢造次，正打听有無別的出路，顏腆醫術通神，已轉禍為福，由藍馬婆撤去埋伏，護送回來。夜間顏腆睡后，二女才得說起討藥之事，顏妻又取了些与她。因內層寨門已閉，沒法送去。 第二日一早，顏腆入內看視岑高疾，銀娃才抽空把藥送回。顏腆也受了岑高之托，去給老人醫傷。銀娃怕被隨去的山人看見，躲人石壁內穴中藏起。顏腆走后，老人全家自是感謝非常。銀娃回來，又換了蘭花前去看望，所以不在房內。 顏腆听完經過，才知先見的山女后影，果是銀娃。想不到二女俱是老人所生，多了好几個心腹，暫時可以免去許多顧慮憂疑，心中甚喜。過沒几天，便由寨內移入新居。岑高已然复原，供張甚盛。老人傷愈之后，借著拜謝為名，去与顏腆相會，再三力說岑高夫妻狼子野心，不可共處。自己不久全家同逃，恩人如無安身之處，可相隨同往，情愿奉養一生。顏硯也曾動念，但一則因老人新立的家業与城市相隔太近，恐住久了，為仇人爪牙偵知；二則書生結習未忘，頗愛新居形胜，四時咸宜，不舍棄此他去。以為黑虎每隔三五日必來看望，山人敬畏，胜如天神。岑高夫妻雖然險詐，重創之余，業已畏服無地，既怕神禍，又感相救之恩，必不敢再生异心。便用婉言謝了老人，推說异日相机行事，稍見不妙，再投奔他不遲，此時不便同行。老人告辭出來，由此便不再去。過有月余，二女忽來位別。黃昏時，聞得人言，老人棄了家業田產，只帶著隨身刀箭，全家逃去。 藍馬婆知他与山外寨子土人都极熟悉，此去必是記恨月前打他之仇，勾引外寇前來報复，好生埋忿岑高說：“他在老寨主手里從未受過責罰，你既然打了他，就該將他弄死，不應婆婆媽媽，反請神醫給他醫傷治病。傷愈以后，偏又信他父女一味花言巧語的假奉承，不加小心，如今弄出這事。老家伙以前是有名的好鬼，一肚皮坏主意，叫人防不胜防，看是怎好？”岑高因近年老人無聲無息，輕視已慣，聞得逃走，并未放在心上。這時听藍馬婆一說，才想起乃岳藍大山何等英雄，在日也曾屢次稱贊他的謀勇雙全，已非其敵。臨終時，還再三叮囑不可稍微慢待。不由也動了心，立時派了手下心腹，分率數百名強壯山人分頭追赶，赶上便將他全家殺死，一個不留。 那老人早就防到有此一著，動身絕早，又未攜著東西。一切細軟金珠和路上必需之物，早在前一日，由蘭花姊妹運出寨去，存放在去路上的洞穴之中，事前未露一絲痕跡。黃昏前，岑高有事尋他，才得知道，已然走出了一整天。再加老人心計周密，知自己和山婆子年老力衰，恐被迫上，除沿途故布疑陣而外，又加了一些有力的接應。但追的那些心腹，因岑高性如烈火，若追赶不上，恐回去遭殃，俱都窮追不舍。 無巧不巧，內中有一個百長，名叫藍三熊的，最是矯健多疑，為人詭詐，常時出山辦事，路又极熟，別的山人都把路徑追錯，獨他追對了方向。先也受了老人兩次疑兵之計，跑了許多冤枉路。追到第二天早上，忽然被他猜透路徑，心想：“老人不打此路走便罷，否則非由此走不可。”便照他所料方向，不停地苦苦追赶下去。快追出山界，還未見逃人影子，才方著急，先時途中耽擱，追晚了一步。忽然走向高處往下一看，老人一家四口，正在前面谷中挑著行囊，緩步往谷口外走去。知道一出谷口，便入了別的土著地界，老人既然打此經過，事前必有勾結。同追的人一出寨，便都分開，自己只帶了四十多個手下，擒殺逃人雖然易如反掌，如和异族對敵，未免勢孤力單。幸而逃人行處离出谷還有三里多路，看神气甚是暇逸，尚未覺出后有追者。如此刻急速抄山頂上近路赶去，還來得及。 藍三熊想到這里，忙率手下山人，由山頂抄近路往谷底追去。并令只要追到箭矛能及之處，即時動手發射，不必臨近生擒，先射死他四人再說，以免被他發覺，有一個漏网逃出谷外，諸多不便。令發出后，一面順著山岭前追，一面留神注視下面。見老人在谷底正走之間，忽從挑擔上取了一根蕭向耳邊揮著，好似听了听音，嫌它不好，又取了一個蘆簽，放在口邊吹將起來。老人神气還看不出，山婆子和蘭花姊妹似現急遽，各把挑上刀矛弓弩取在手內，不時交頭接耳，腳底步法也加快了好些。三熊哪知他的行蹤已早被老人用他秘制的傳音听筒听了去。先還以為被他看出行跡。后一想：“他四人始終沒見回顧。再者上面是山路，靠下一面滿生叢莽，樹石繁雜，由上望下還可，由下望上決看不見；相隔又高，山風又大，再加林葉蕭蕭，蟬聲聒耳，也決听不了去。不過是娘儿三個因為將要出谷心慌，要不然老人怎的未見慌亂？”一心還恐逃人腳步加快，不等追上，便出谷去。由上到下盡是林木修篁，參差阻隔，不到适當地方妄發矛箭，反倒打草惊蛇。 三熊方在揮手作勢，率眾山人縱高躍矮，飛步急行，山頂地勢忽斷，兩山相隔數十丈，雙峰對峙，崖壁如削。下面的路成了一個沒鉤的丁字，逃人正在那一橫上跑。追得兩下里已將并肩，忽然無法飛渡，如何不急？前面不行，再看側面，往谷底的山形是一斜坡，看去似可下落，只是林密菁茂，荊棒叢集，并無道路。除了由此縱躍而下，從逃人身后明追上去，便無善法。先想抄上前去堵截暗算已經無用。及至率眾下甫一半，不特坡道愈更險陡，林莽看去一片平蕪，底下卻是有深有淺。加上竹箭荊針，大小怪石，劍一般森列，稍有失足，便有碎体裂膚，洞胸斷足之禍。逃人影子已看不見，自己人先傷了好几個。好生后悔剛發現逃人時，如由彼處下去，路要好走得多，不該弄巧成拙，步步艱危。哪敢快走。好容易咬牙提心，下到三分之二，見下面山角突出，形勢險惡，遮住前面谷徑。 三熊方愁逃人已遠，忽然老人同了長女，空著身子，手持弓刀，從前面往回走來。猜是丟失了什么東西，返身尋找。正在心喜沒有被他逃走，只要再下去一些，林木稍疏，即可下手。老人父女忽然立定，手指上面大罵道：“不知死活的狗東西，敢來追我！快些現出原形，看都是誰，平時留過情面沒有，好放你們活命回去。” 三熊欺他只有父女一人，匆促間沒想到敵人如無所恃，怎敢輕回。接口大罵一聲：“老狗看箭！”一枝毒箭剛從林隙往下發去，猛听前側面轟的一聲暴噪，長矛短箭雨點也似發來。知道中了埋伏，喊聲：“不好！”不敢再下，連忙率眾蹲避時，左臂已被一支長矛打斷。因有崖石擋住，也不知敵人有多少。還待忍痛拼死應戰，耳听底下蘆簽起處，矛箭忽止。老人大喝道：“追我的原來是三熊么？如是別人，必不會如此窮追。看你平日那般凶惡，本該殺了雪恨。想起你与我終是同族，又看在死寨主面上，不与你一般見識。現在我埋伏的人比你多好几十倍，莫說和我打，便是逃也逃不回去。听我好話，快將手上刀矛丟下，即時与我滾下來，我只要你們与岑狗崽夫妻帶几句話，決不傷害，否則莫怪我無情無義，誰不下來，都免不了死。” 三熊手下的山人大半都受過老人的好處，又當計竭勢窮之際，早不等吩咐，轟的一聲，齊口答應，將手中弓刀紛紛往下面拋去。三熊無法，也只得隨風轉舵，跟著棄了手中兵械。老人父女便喝道：“你們既不愿打，也慢慢下來。毋須著急。坡上面盡是狗棘子和刺藤，不好走呢。”說罷，又朝崖石后喝道：“石郎儿，我已看清來的有多半是好人。你帶著他們，仍在原處拿箭比著內中几個坏東西，不要大意离開。只派出二十個人來，將這些刀矛弓箭收去便了。”崖后石郎答道：“你們這几百人仍在原地埋伏，不要离開。雷哥快帶二十個人搬兵器去。”崖石后轟的應了一聲。內中一個說道：“這崖也不甚高，我們都跳下去吧。” 三熊聞言，一看那崖，正當兩山斷處，一大片危石從山角斜伸出去，离地少說也有四五十丈高下，居然說是要跳。素知石郎茬弱，哪里去弄來這些出乎尋常的生力軍？正在惊疑不信，耳听崖后靠斷壁的一面叭叭叭連聲響動，從下面山角轉過二十來個身材高大的山民，每人都著一身青，包頭短褲，足踏草鞋。背插一把明亮亮大而且闊的腰刀，腰佩連珠弩筒，手持鴨嘴紅纓的矛杆。個個衣械鮮明，神健身輕，步履如飛。先跑到老人面前，口稱主人，拜伏在地。行完了禮，然后回轉身，各將地上兵器拾起，往崖后跑去。三熊哪知老人共總只有石郎統率的這二十個山民，諸般做作，全是假的。不禁心惊膽寒。暗忖：“幸而自己忍辱負痛，沒有逼迫手下和他對敵，這樣有本領的人，休說數百，便是這二十人，也非對手。”哪里還敢再生异志。其余隨去的眾山人畏威怀德，更不用說。一行互相扶持攀援，費了好一會時候，才由叢莽棘中順坡而下，見了老人，俱都帶愧跪倒。 老人一一喚起。指著三熊說道：“那兩處埋伏，俱在你們來路的頭上，一射一個准，全都可以了賬。只因這事都怪岑高狗崽一人可惡，難怪你們，想起以前又都是一家人，所以不愿傷害。你雖可惡，适才如不先動手罵人，也不致將你左臂打斷。” “如今我放你們回去傳話，給岑高夫妻說他們背義忘恩，欺人太甚。我久想要离開，暗中布置已非一日。如今忍無可忍，才遂了心愿。你看我這許多手下，俱經我派人相助石郎一同在山外招募訓練來的，就應知我厲害了。如不看在已死老寨主份上，今日擒了你們，便帶了我自己的手下等赶回山去，硬奪他夫妻的青狼寨，又當如何？從今以后，他如改惡向善，對人放寬厚些，我也不再尋他的晦气；如還是和從前一樣，我定帶人前去報仇，為全寨人等除害了。” “我現時已在菜花墟金牛寨另創基業，我儿石郎便是一寨之主。這事在數年前已起頭布置，去年又得了無數金塊，益發助我成功。可笑他岑高夫妻几次三番弄巧成拙。先是依勢逞強，用沒出產的荒地奪去老寨主給我的三頃肥田。等我掘出金子，又來強行換回。卻不知山金已被我妻女當日掘盡，早料他要來惡奪，成塊的早連夜挑出，只把挑剩未盡的大堆沙石与他平分，其實還不到我原得的十分之一二。直到我一切成事，全家出走，他連鬼影子都不知道，真是蠢得可怜。他如不服气時，隨時都可到菜花墟去尋我，就怕他沒有這大膽子罷咧。” “還有他這人反复無常。日前新來那位姓顏的貴客，又是神友，又是我的恩人，叫他務要好好侍承，始終如一，稍存坏心，必遭慘禍，那時悔之晚矣！” “你們刀矛弓箭本應發還。只是我父子新寨建成，這是第一次在外得的彩頭，須要全數帶了回去。我也不愿白拿你們的東西，每人送你們一匹上好的漢綢，一大包鹽茶。今日忙中卻未帶著，可在半月之后，我父子命人送來，仍在此地交割，作為和你們換的，總比你們和漢客交易要合算得多。青狼寨窯坑里鐵有的是，只需你們再費點手腳力气罷了。 “我今日因不愿多傷自己人，所用矛器都沒毒。你臂膀雖斷，我這里有止血的好傷藥，給你上些，包扎好了回去，再求顏恩客給你一醫，也許能夠接好。照你平日為人，本不應放你活著回去，總算第一次碰到我的手里。我事先囑咐手下留情，放的都是空矛空箭，難得你們也知好歹，沒和我拼打，除你一個外，全無死傷，索性保全到底，才容你活命。此番回去，如巴結岑高夫妻，拿弟兄子女們出气討好，不消多日我必知道，那時相見，休怪我心狠手辣。” 老人說罷，取了傷藥布條，將三熊斷臂包扎停當。將手向崖石上一招，石后一片縱落之聲，又過來了二十名与适才一般的勇健的山人，裝束器械与前相同，只上衣卻換了黃色。老人吩咐押了三熊等，無須登高跋涉，徑由自己來路送過山去。三熊平日雖然凶頑，這時身受重傷，利器全失，已成了喪家之狗，站在旁邊垂頭喪气，任憑老人發付，一言不發。那二十名強壯山人，近前向老人行禮之后，由兩山人在前領路，余人手持矛弩，在后督隊押著三熊和他手下山人上路。 三熊哪知此時老人基業新建，金牛寨新買到手，共總才招雇了數十家山民。仗著他那親戚是個好幫手，精于訓練，這次前來接應的，除乃子外，實在只有那二十名山民。因是眾中挑選出的健者，事前調度有方，所擇的地勢又絕佳。每人隨身器械外，俱帶有好几套各色的衣服，以惑敵人眼目，先原不在崖石后埋伏，俱前后分開，在高處隱身瞭望。因為老人父子地埋原熟，又有秘制的听聲筒，敵人在十里內外便可听出多寡動靜。當三熊發現老人時，老人用听筒听出有人追來，忙命妻女加緊前進，又用蘆竺發暗號，將接應人召集攏來，利用斷崖形勢赶向前去。匆匆授了乃子一番机宜，然后返身回來誘敵。一切部署，胸中早有成竹，所以三熊一照面便落了圈套，見老人指揮從容，怵于聲勢，始終以為敵人埋伏至少要比自己多兩三倍。當時由敵人押送過了山，抱頭鼠竄，慘敗而歸。 三熊見了岑氏夫妻，為遮羞臉，事先和同行的人說好張大其詞，說老人埋伏眾多，聲勢如何浩大，同去眾人全被生擒。自己力戰不屈，致受重傷。并聞買了金牛寨，以乃子為主，早晚帶人來報日前毒打之仇。因念眾人前是一家，才奪了器械，放將回來報信，指名与寨主作對。 岑氏夫妻本知老人厲害，又知金牛寨是菜花墟孟王寨主孟菊花所有。孟菊花是漢時蠻王孟獲之后，雖是個未嫁女子，但本領高強，族人有好几万，久為各山寨之長，最是難惹。既將此寨田產賣与老人，必然和他同党。這一惊真是非同小可，聞言半晌說不出話來。想了想，只有關門保守，嚴加防御還好一些，如去尋仇，簡真是自找晦气。當下傳令，吩咐早夜派人巡探，嚴加防御，准備老人帶人前來尋仇。連過了兩三年，并無音信。 岑高因老人曾有善待顏腆之言，他人本疑忌，心想：“顏腆如不將他的傷醫好，任其死去，怎有這場隱患，這一來。真應了老婆的話。”一面暗怪自己當時何故發此善心，一面對顏腆也未免有些遷怒，偏生三熊那年受傷，求顏腆醫那斷臂，顏腆說主要筋脈已斷，再加傷后奔馳，用力流血過多，傷雖可愈，臂卻難以恢复如初。三熊一心信他是個神醫，岑高和老人的傷勢那般沉重，尚且能醫，為何自己這條斷臂獨不能治，又想起老人帶話，不許岑高慢待之言，疑心他和老人一党，存心与己為難。暫時怯于神威，還未敢怎樣現于詞色，心中卻恨他不亞于切身之仇。加上藍馬婆雖然刁狡凶頑，卻与岑高恩愛，專信夫言，不論是非，也跟著岑高一同生心。 顏腆因日子過得甚是安适，山居清趣，四時咸宜，除常時給寨中山人醫病而外，每日專心習武。准備在青狼寨寄居三數年，將全寨山人從岑高以下都結納成了至好。那時官中搜捉必然松懈，再獨個儿出山，身怀利刃暗器問關變服，前往京師，刺殺好党，以報殺父之仇。以為山人不再反复，可以無事，全沒曉得危机已伏，時到即要爆發。 三年過去，岑氏夫妻見他仗著醫道，竟使得全寨歸心，山人敬畏如神。又加三熊不時進讒，每次提起老人咒罵，顏腆又未加可否。益發忌恨在心里。只苦干那一虎一猿常來寨前相訪，有時顏腆竟攜了幼子騎虎偕游，連虎、猿護了虎儿，獨自出游之時都有，靈异之跡甚多。并且每隔半月，虎、猿必送死野味前來，看去甚是親密。猿還不說，那虎的苦頭以前已然吃足，怎敢妄動。就此罷休，又恐顏腆得了眾心，万一勾結老人入寇，報那前仇，豈非心腹之患？岑高暗中派人去往金牛寨打探，回山報信，俱說老人父子財多勢盛，糧足人眾，看神气必有尋上門來的一天。他不知老人成心恐嚇他，又加布置周密，所去的人不是被擒了去威迫利誘，使其与己同謀，依言回話，便是以前受過老人好處，再一略加小惠，便為之用。所以鬧得异口同聲，傳來不好消息。原本無事，他卻每日自己和自己搗鬼，既懼外患，复慮內憂，好生難過。 岑高好容易挨了三年，日夜籌思，縱因畏神不能把顏腆怎樣，為安全計，也應將其遣開，才得安枕。這日夫妻二人正為此事發愁，三熊忽同了一個串行山寨的漢客到來。青狼寨几條通路极為險阻，輕易也沒個漢客穿行，有來的可換許多需用之物，自是高興招待。 那人名叫韓登，因奉省城大官之命，冒險往各地山寨采購几种极珍貴難得的房中淫藥。同行結伴原有三人，俱會武藝。因那兩個同伴居然在离青狼寨三百余里的荒山之中未花分文，由崖壁間得到兩种极珍貴藥草，韓登心術不正，便說入山以前雖然言明全憑財運，各自為政，但是既同甘苦，仍應三一三十一，一体平分，才算合理。偏那兩人小气，執意不允。當時又挖苦了他几句，說他小人貪利背信，不許同行。韓登負气离開那兩人，心中越想越恨，連藥也不再尋，悄悄尾隨兩人身后。乘內中一個出去取水時，用射猛獸的毒箭，將留守的一個射死。然后潛伏在側，等取水的回來經過，躍起一刀，也立即了賬。采藥客人人山遇險乃是常事，尸首只需扔落山澗，輕易決無人敢來尋找。何況韓登藥已到手，有那大官維護，也不妨事，放心取道歸途。不知怎的走迷了路，在亂山之中串行了好几天，一個失足從山畔跌下。當時見傷并不重，取了點隨帶的金創藥，用水敷上，以為數日可愈。不想那溪水毒重，第二日半邊肩臂等敷藥之處全行腫潰。身上又挑著貨箱行囊，眼看危在旦夕，恰巧三熊帶了人出寨打獵遇上。 那時候的漢客，因為民俗淳厚，坏人不多，誠信尚未全失，所帶俱是山人心愛和日常必需之物，除了触犯禁忌，或是誤入深山，遇見慣食生人的土著而外，所到之處，常受歡迎禮待，并不仇視。再者韓登老好巨猾，熟知山情，并不明向三熊求援，只說自己是入山采藥的大幫漢客，因取水迷路，落了單，忽然臂傷遽腫，難以行路，請他派人扶往寨內調治，借与宿食，愿以重禮酬報。三熊因近年漢客不常到來，全寨中人都不方便，正好借他回去，帶口信引人入寨交易。當下將他扶了回來，向岑高夫婦一說，果然立命進見。韓登知山人貪貨，一到首先從貨箱中取了不少件山人心愛之物，送与岑高夫妻和三熊，再行請求安置宿食。岑高自然高興，見他肩臂袒露，腫爛之處甚多，面容甚是愁苦，便止住他道：“客人且慢休歇。莫看你傷重，我這里住有一位神醫，准給你一治便好。”說罷，便命人去將顏腆請來。 韓登原以為荒山山寨，有什么好醫生。況且自己所帶傷藥乃是多年精研配制，靈效非常，因溪水中有毒，才落到這般光景，只想得地調養，仍用原藥慢慢洗滌敷治。一听說是神醫，先還猜是巫公巫婆之類，明知未必有效，但是酋長好意，不便拒絕，只得任之。強忍著痛坐等了一會，醫生請到，竟是一個漢人，大是出乎意料。及至彼此通名禮見之后，要下手治時，暗忖：“既是良醫，怎地長久居此？”恐藥有誤，不甚放心。便用言語支吾說：“我自己也帶有藥，剛剛敷上不久。請顏兄看完，將藥留下，到晚來我自己調敷吧。”顏腆知他用意，笑答道：“小弟不才，醫道出諸祖傳，業已數世。韓兄傷處爛肉尚須割治，小弟先上些藥，必能止痛，只管放心就是。”韓登听說還要開刀割治，益發膽怯，禁不起岑高夫妻和三熊再三稱贊顏腆醫藥神奇，并舉前事為證，韓登無法，只得答應。但說自己怕痛，先上點藥試試再說。 顏腆先見他是漢人，空谷足音；頗為心喜。后察覺他言談粗鄙，面目可憎，完全是一個市儈小人行徑，又那等膽怯神態，不禁心中冷了一半，好生不耐。答道：“話須講在前面，如此時不肯開刀，藥下去痛雖立止，但是傷處不特治愈需時，非十天半月可了，而且每年逢春必發，那時休來怨我。”韓登見他詞色不善，又恐得罪不便，不住口賠話支吾，也不知如何是好。顏腆不再理他，取了山泉，倒些藥粉，用木棉浸了，先給他把傷處洗淨，再將秘制傷藥与他敷上，便即坐過一旁。 韓登先還惴惴不安，剛一洗傷，便覺傷處清涼。等藥一敷勻，果然疼痛若失。這才信心大起，惊喜交集。看出顏腆有些惱他，所說開刀割治之言，定然不假。自己巴不得早些將所劫藥草帶回省去，獻功受賞，傷處自然是除根的好。慌不迭地跑過去跪在顏腆面前，請求割治，口里“恩公”“神醫”喊個不住，連說：“愈后小弟必有重謝。”顏腆見他做作卑鄙，又好气，又好笑。只得拉了起來，再去給他割治。韓登見刀下去，如摧枯拉朽一般，所有腐肉淤血成片成塊般地墜落，自己竟一毫不覺痛苦，心中益發惊奇。暗忖：“此人談吐舉止，均是書香仕宦人家出身，非江湖郎中一流。不用說別的，就拿這一手醫道，無論走到哪里，也吃著不盡，怎單跑到這种荒蠻地界來作長住？如說是隱居避地之人，又不應托庇在酋長字下。”心中好生不懈。當時自然未便探問，滿口都是感恩圖報的口頭話。顏腆始終懶得答理，上完了藥，便自告辭而去。 岑高正對來客說那醫術怎樣通神，恰巧那日隨顏腆去給老人醫傷的一個百長在側，無心接口道：“要說他也真奇怪。去年老人被寨主打得傷勢那么重，拉回去躺在床上，只差斷了气，我們都料他必死。也是這顏恩客給他治的，藥面子才撒上去，立時就不疼，比起當初老寨主留傳的傷藥還靈效得多呢。”一句話把岑氏夫妻提醒，俱想起适才顏腆給來客醫傷。明明見他藥到疼止，何以去年初來時給岑高醫傷，卻那等張致？要受傷人向神前起誓發愿，力改前非，得神允許，賜下神泉，才能止痛痊愈。莫非其中有詐，那泉水變色也是他故意鬧下的鬼？ 當下安置好了來客，互相提說前事，越想越覺可疑。藍馬婆道：“近來因為老賊逃走，像是与他同謀。我夫妻對他表面上雖未做出，心里早和從前不一樣了，我有時想起，背地常在罵他。三熊更屢次對我們說就不殺他，也應將他全家轟走，以免日后為老賊作內應，留下心腹之患。我還恐被黑王神知道，又生禍事。后見半年多全無動靜，老在奇怪。今日一想正對，那黑王神常來，我們看慣了，不覺得有甚神奇，不過比別的老虎凶猛長大些罷了，如說是神，怎的以前知道我們要害他，卻又不管呢？況且那日他取神水時，叫我跪伏在地，由他一人搗鬼，沒叫我親見。旁邊雖還有几個娃子，都是蠢東西，曉得什么？等我起來，水已變顏色，焉知不是他鬧的玄虛。依我想，那虎或許是他家養，定然懂得人話。那早我們的人不該在外面說起要害他的話，被虎伏在石后听去，白送了一個心腹人的性命。他看出我們心事，又仗著能醫，故意如此做作，好在這里過活一輩子，省得到處亂竄，找不到衣食。要不的話，他也是人，我們也是人，那虎要是真神，常保佑他也就是了，為什么三天兩頭來陪他解悶，由他騎著滿山閒跑呢？我們上了他這么久的當，你和我儿都差點被他送了性命，此仇怎能不報？不過那虎甚是厲害，恐我們的人敵它不過，一個不巧，受害更大。這事只可打慢主意來除他，最好先將那虎害死。仍是不能明來，你先莫露在臉上，由我來做，免得万一弄它不死，又反害了你。只要真留了神，不愁下不了手，遲早与你出气就是。” 且不說岑高夫妻又生陰謀。只說那韓登在寨中調治了三四日，創傷逐漸痊可。按說顏腆對他也無异于救命之恩，理應真心感激才是，誰知此人天良早喪，感謝固然是句虛話，反因顏腆對他詞色冷淡，心中怀忿。認為醫傷出于酋長所命，与姓顏的無干，無須承情。又看出賓主有些不投性情，不特未送一絲謝禮，反因顏腆行藏隱秘，猜來猜去，竟猜出他不是朝中罪臣子孫，便是犯了大罪的逃犯，官府定然還懸有賞格。行時再三向岑氏夫妻借活引語，盤問其根腳來歷。岑高夫妻何等好狡，以為他也是漢人，又受了顏腆好處，雖因收了許多禮物，不便慢待，心中卻還防著。及見他對顏腆甚是虛假，傷好后既未登門叩謝，也無饋贈，卻又送了自己一些心愛之物，口口聲聲說此次得救，全仗寨主夫妻命人醫治，并不提起顏腆。先頗奇怪，后來才想起漢人最愛講過節，定是初來時顏腆得罪了他的原故。這一來正合心意，隨問隨答，把顏腆怎生來寨經過一一說出，語气問對顏腆自是不滿。那韓登老好巨猾，哪還有看不出的道理。一听神虎等情，便力言其假。說道：“這些事只好騙騙山人。那只黑虎定是平日教練純熟，因山人信神，特地帶出來詐騙衣食。知道這里有黑王神的傳說，他那虎又是只黑的，正巧相合，于是便稱了心意。不然他既行醫，就該走那熱鬧墟集才是；若無猛虎仗恃，怎會帶了臨月的婦人，走此窮荒僻險的所在？只看他鬧些鬼把戲，哄得人們相信，便賴在這里不走，就知道了。我疑他是個逃犯，此次回轉省城，只須略為打听，定可查出底細根由。寨主如嫌猛虎難制，可仍穩住了他，等我二次來時再作計較。他案情加重，簡直還無須我們下手，官中自會發兵擒他，我們還有很大賞格可領呢。”岑高夫婦聞言，不禁大喜。彼此計議停妥，韓登方行別去。 顏腆見他愈后不曾來謝，小人忘恩負義乃是常情，一笑置之，全未放在心上，万沒想到他會恩將仇報。要知后事如何，且看下回分解。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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