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11

　　“不得了哪！不得了哪！”
　　“法顯，你何事如斯著急？”
　　“我……我适才把齋菜送到僧皇老主持的禪房內，發現……老主持正閉目盤坐床上，我滿以為他在入定，不欲打扰他，于是……便想把飯菜放在案上就走，誰知僧皇老主持突然睜開眼睛，對我溫然一笑：‘法顯，你今生慧根不深，勢難悟道，但此生既已出家，便是結有佛緣，來世亦必續佛緣，總有一天會悟道，孩子，別要气餒！’”
　　“我實在不明白僧皇老主持何以會口出此言，就像一番對我的臨別叮嚀！后來，僧皇老主持閉目一笑，嘴里又沉吟了數句，終于就一動不動，我……見好像有點不對勁，遂大膽上前一探僧皇主持的鼻息，詎料一探之下，天啊……”
　　“法顯，把話說簡洁一點，老主持……怎樣了？”
　　“老主持……他……他……”
　　“圓寂了！”
　　“什……么？僧皇老主持……竟然在不虛外游之時圓寂？那，主持圓寂前笑著沉吟了什么話？可會是交托誰是新主持的遺言？”
　　“不不不！僧皇主持并不是說這些！其實他說的話，我也不大明白；僧皇主持只是這樣說：‘紅塵顛倒，真義難求；情義如火，人如扑火鳳凰；鳳凰不死，如何重生？英雄不死，如何可知患難真情？不虛不虛，你還不……悟？’”
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　劍有情。
　　劍，原來也有情。
　　這是英名瀕死前一剎那的感覺。
　　就在他的眼臉逐漸無力地軟垂下來之時，就在他的心跳得愈來愈慢、愈來愈若之時，他猶可依稀瞥見，從他手里跌到地上的其中一柄英雄劍，竟爾在隱隱泛著一片迷蒙的光。
　　恍如一片淚光。
　　仿佛，這柄与英名產生共鳴的英雄劍，也在為它自己等待了百年千年的主人命運而傷感落淚，淚盈劍鋒。
　　然而劍雖有情，人，卻比劍更有情。
　　英名只感到，此刻應雄摻扶著他的手出奇地用力，像是异常不舍他這個沒用的二弟一樣，應雄對英名所有的賞識之情，終于盡在這一刻如山洪暴發！
　　他不想他死！不單因他曾受其娘親慕夫人所托，也因為他真心欣賞他！
　　瀕死當中，英名猶迷糊瞥見小瑜已哭得梨花帶雨，她關心他，他也是知道的。
　　然后，他又看見一只非常鎮定的手，搭著應雄的肩。
　　劇變陡生，縱是气如淵岳的劍圣，亦不禁為英名以自己性命代替應雄擋其致命劍指而微微動容，也許劍圣向來視七情如糞土，他勢難料到，世上居然會有人愿以死相救一個甚至是血緣不同的義兄！
　　難得的是，就連劍圣也為英名將死而動容，那個把手搭著應雄肩膊的人，卻仍是相當鎮定，鎮定得如同此人早知英名今日必死，一切都是其意料中事。這個人會是誰？
　　原來，這個目睹劇變卻依然不動不惊的人，正是不虛！
　　白衣不虛！
　　就在英名瞧見不虛搭著應雄肩膊之際，他的心遽地跳得更慢，他知道，他真的要死了！
　　噗——噗！
　　噗——噗！
　　噗——噗！
　　噗——噗！
　　心跳生戛然而止，他終于再听不見自己任何心跳聲。
　　他終于什么也听不見了。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　人間有個老掉牙的傳言。
　　傳言，世人一直向往一見的鳳凰，本是一頭不死之鳥。
　　每隔五百年，鳳凰都會投火自焚，再從火里重生。
　　重生后的鳳凰，會完全脫胎換骨，甚至比投火前更眩人心目，動人心魄！
　　然而，烈火無情，若投身熊熊火海，并不是一件容易忍受的事，要脫胎重生，便需忍受赤熱煎熬，讓自己的身心在火海內“玉石俱焚”，隨火灰飛煙滅！
　　這簡直是一項“壯士斷臂”的自戕行為！正所謂“置之死地而后生”！
　　如果，不死鳳凰若不是一頭鳥，而是一個人的話……
　　那這個人為情為義投火自焚之后，將如何脫胎重生？
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　也不知過了多少時候……
　　噗——噗！
　　噗——噗！
　　噗——噗！
　　噗——噗！
　　噗噗！
　　噗噗！
　　英名遽然又听見了心跳聲，且是他自己的心跳聲！
　　他睜目一看，只見自己置身于一座破廟神案上，更令他吃惊的是，他還沒死！
　　饒是未死，惟醒過來后的他，顯然渾身乏力，此刻的他僅可勉強支撐身子，坐起來掃視四周。
　　“別太用力！”一個平靜的聲音猝地自廟門那方響起：“否則你若牽動真气，全身經脈會再度逆亂，屆時便白費你大哥的一番苦心了！”
　　英名聞聲隨即轉臉朝廟門那方瞥去，只見這個說話的人，竟是那個曾搭手于應雄肩膊的白衣和尚！
　　“讓我先自我介紹！小僧法號——不虛！”他說罷合什行禮。
　　“不虛？”英名微感訝异，眼前這和尚貌約十七左右，相當年輕，料想佛學修為不高，惟一張臉卻是平靜無波，万變不動，若非慧根不淺，便是功力惊人深厚，也許這和尚兩者俱有。
　　“不錯！是般若心經內里‘真實不虛’的不虛。”不虛說時淺淺一笑，歎：“幸而我來得及時，否則你……，唉，如今回心一想，我師父僧皇派我前來看你，除了是他希望我能從你的命運里悟出什么外，也可能師父早以照心鏡知悉你必逢此劫，故才會遣我前來……”
　　“亦即是說，是你把我從死亡邊緣救回來？”
　　面對英名此問，不虛僅是輕描淡寫的答：“可以說，你一半是被我所救。因我師父僧皇不單能以照心鏡預知紅塵世事，還精通佛、醫二理，我的武功及醫理皆得自師父真傳，若你僅是給劍圣穿腸破腹，只要你一息尚存，以我所學醫理救你不難，可是……”
　　“你卻先被劍圣以劍指廢盡全身武功，才再受穿腸重創，傷勢极為嚴重，單以醫藥實在返魂乏術；縱使能有內力深厚的高手愿意犧牲真气保你心脈，你亦會因气息過度虛弱而承受不了強大真气而死，要救你，只有一個辦法！”
　　“什么辦法？”
　　“便是以我的‘因果轉業訣’，將這個高手所犧牲的功力，由一道真气分化為逾百道較柔真气，方才貫進你体內；這樣一來你不但可保心脈，亦不會給強橫真气摧耗過度至死。”
　　“可是，”英名遽然若有醒覺的問：“內力真气修來不易，我只是一個沒用的人，有誰會為我這种人愿意犧牲自己修練多時的真气？”
　　“這還用問？你，自己認為呢？”不虛溫然反問，事實上，他亦為那個愿意犧牲真气以保英名性命的人感到驕傲，他為人性仍有如此光輝，而為人性感到驕傲。
　　不錯！不虛所言非虛！到了如斯地步，這還用問？英名已知道是誰愿意犧牲功力救他了：“是……我大哥？”
　　不虛但笑不語，良久，方才唏噓的道：“在你重傷瀕死之時，那個現身欲奪英雄劍的少年高手，其實喚作‘破軍’；他奪劍，本是不想你和你兄應雄人劍互通，徹悟劍內的莫名劍訣，可惜還是慢了一步，給我以因果轉業訣把英雄雙劍卷給你們，到得你倆握著英雄雙劍的時候，他便已不用再奪劍了，因為，你們想必已頓悟了莫名劍訣，他再奪劍也是徒然！”
　　是的！這點英名倒是十分明白！緣于當他接著不虛卷給他的英雄劍時，已驟覺一股与劍相通的奇妙感覺，便像是豁然知道了傳言刻在劍內的莫名劍訣似的，那劍訣……
　　他仍記得！
　　他更心領神會，完全明白！
　　不虛道：“那少年高手破軍其時還有一個父親‘劍慧’匿在劍峰暗處，他兩父子本同屬一個万劍源流‘劍宗’，此時見事情敗露，亦不避嫌從暗處現身，再与其子破軍一起悻然离去。”
　　“但，縱是我和大哥……已得悉了莫名劍訣，英雄雙劍仍是當世無敵的好劍，他們為何不把劍帶走？”
　　不虛道：“練劍者大都深信，劍有靈性，更會認定主人；既然兩柄英雄劍已認定你与你大哥是主人，他們得劍亦無所用，勢難發揮英雄劍的万丈光芒，所以唯有放棄！”
　　“只是，他倆不奪你們的英雄劍已是万幸，更遑論會犧牲功力救你，甚至以劍指誤中你的劍圣，雖然亦為你不惜舍命救你大哥而動容，但，他為劍執迷不悔！他亦絕不會犧牲功力救你，以補償他自己的過錯！唯一算是他對你補償的，便是他暫時放過你大哥，只是他离去的時候，仍揚言三年之后必會与你大哥再續那十九年的中秋約戰！”
　　英名凄然道：“這之后，整個劍峰，便只余下我大哥和你，是高手了？”
　　不虛又深深歎了一口气：“嗯！那雙劍龍劍虎傷倒地上，也是自身難保！而我，因要使用因果轉業訣把貫進你体內的真气化分為百道真气，故亦不會是犧牲真气的人，而你大哥已當仁不讓，主動要犧牲自己功力保你性命……”
　　“那，”英名听至這里不由一問：“他為救我，到底犧牲了多少真气？”
　　不虛平靜的答道：“也許我應這樣說，你大哥其時抱著你相當激動，還瘋狂罵天罵地，喝罵天地別要奪去他的二弟，否則他娘親与及你的生母，還有他對你的期望便完全白費了！他為要救你，竟不惜把自己全身功力貫進你体內；你也曾習武，該知道一個高手在瞬間狂瀉全身功力，亦會距死不遠，幸而有我在，我及時制止了他耗盡全身功力救你，為他保存了半成功力自保……”
　　半成功力？應雄身上只余下半成功力？那豈非是說，他為救英名，耗用了他九成半的功力？
　　英名聞言不由倒抽一口涼气，他縱然早知道應雄向來對他不好，是為了激勵他；但他也從沒想過，應雄對他是——如斯的好！
　　英名仰天歎道：“九成半……的功力？大哥，你也……未免為我付出太多了。”
　　不虛搖首：“多与少從來并無定義。在你眼中認為太多，在他眼中可能認為未足以表達他救你的情切，一切只是因人而异！你為救他宁愿代他而死，而他，為救你亦不惜要耗盡功力而死，多多少少，已經不再重要了！最重要的還是……”
　　不虛并沒有把最重要的一語道破，然而英名已然明白，最重要的，還是他兄弟倆此刻都未死，都能平平安安的再續這場兄弟緣份。
　　英名忽地醒覺，問：“那，何以如今只得你我在此？大哥和……小瑜在哪？”
　　“毋庸操心！為要覓地替你續命，我和你大哥于倉卒下只有來到這荒山古廟！折騰整夜方才把你救活過來！目下總算雨過天青，他与小瑜已下山找些吃的，与及預算雇一輛馬車送你回家。”
　　“送我回家？我不是已經醒過來了？就這樣以兩條腿回去難道不可以？何解要雇馬車送我回家？”
　　不虛聞言，本是万變不動的他，臉色陡地凝重起來，他道：“別忘了，你被劍圣劍指穿腸破腹之時，他已先戳破你的丹田，廢了你的武功！”
　　“你，如今已是一個平凡人！”
　　英名一怔，難怪他醒過來后渾身乏力！其實這并不單是他受的重傷所致，更因為他已被廢了全身武功。
　　不虛道：“我与你大哥拼盡全力，也僅可把你的命救离死亡邊緣！至于你被廢去的武功，請恕我無能為力！而且，由于你被廢武功同時受到劍圣重創，故在傷愈后甚至不能像平凡人般用力，极其量，每日也僅可步行數里，否則便會疲憊不堪。”
　　每日僅可步行數里？甚至不能像平常人般用力？那……豈非連平常人也不如？那豈非是一個……廢人？英名听罷不禁臉色微變。
　　不虛目光閃爍，試探地道：“怎么樣？開始后悔自己會何會那樣沖動，不顧被廢功被殺之險，挺身維護你大哥吧？”
　　“不！”英名面上雖有點變色，惟很快便平伏下來，他斬釘截鐵的答不虛：“我不后悔！即使事情再發生，我還是會再干一次！”
　　“更何況，我早已不想再在武功上求進，有否內力已無關痛痒！這樣也好！反正我也想當一個普通人……”
　　“但……”不虛還想說些什么，就在此時，驀听廟門外又傳來了一個冷靜的聲音，道：“不虛，別要再說下去了。”
　　“當一個普通人又有什么不妥？也許這樣一來，便連我二弟‘孤星’之命也扭轉過來，豈非更好？”
　　語聲清朗，一听便知是誰在說話，說話的人正是——應雄！
　　只見應雄与小瑜已雇了馬車回來，還停在破廟之外。
　　應雄与小瑜緩緩步進破廟，小瑜乍見英名已經轉醒，不由芳心大喜，喜极忘形奔上前握著英名的手，低呼：“英名表哥，你……終于醒過來了？你沒事便好了！”
　　一語方罷，方才惊覺自己一時忘形緊握著他的手，有點不好意思，遂滿臉通紅的抽手站到一旁，惟她的一雙明眸隱泛著喜悅的淚光，顯見她确是為英名醒過來高興万分。
　　英名卻只管看著步進來的應雄，應雄似亦為他能醒過來而高興，英名一時之間也不知該對應雄說些什么，他訥訥的道：“大哥，我……”
　　他很想感激應雄為救他而犧牲了九成半的功力，應雄卻似乎比他所想的更為聰明，未待他把話吐出，已逕自道：“二弟，別要再把話說出口，你想說的，也正是我想說的；既然大家都已知道對方會說些什么，又何必要硬說出來？反正無論說与不說，我倆以后……”
　　應雄說至這里，突然一手搭著英名的肩，無比堅信的道：“都還是——好兄弟！”
　　對！由始至今，他倆都是好兄弟！即使應雄曾因為想激勵英名而對他不好，亦已經過去了！他倆一個曾代對方接劍圣的奪命劍指，一個為救對方不惜耗用九成半的內力，若還要互相言謝，只會流于婆媽，一切雙方心里明白豈非最好？
　　英名固亦明白應雄話中含意，他不期然輕輕點頭，忽爾一手搭著應雄放在他肩膊的手，一字一字的答：“沒錯！無論說与不說，無論以后遇上甚么，我倆也是——”
　　“好兄弟！”
　　此言一出，應雄當場豪情地笑了起來，不虛与小瑜，也是感极而笑。
　　三人終于告別不虛。
　　應雄、英名与小瑜縱然异常感激不虛這次的傾力相助，惟三人已离開慕府一日一夜，恐防慕龍會認為他們三人有甚么不測，也只好即日赶回慕府。
　　由于英名傷勢仍未痊愈，應雄惟恐會牽動其胸腹傷患，遂親自把他扶進馬車廂去，更安排小瑜坐于英名左畔，而車廂右側還有一個位子，應雄于是回首一瞄正零仃站于不遠看著他們上車的不虛，道：“不虛，謝謝你今次傾力相助！是了！要不要送你一程？”
　　不虛搖首，神秘兮兮一笑，答：“好意心領了！但，我還有要是事待辦，恐怕不能与你們同行。”
　　車廂內的英名及小瑜聞言，探首廂外，英名更問：“不虛，只不知……這一別，何時再能相見？”
　　不虛看著英名，饒有深意的答：“放心！我与你還有机會相見的！別忘了我曾提及，我師父派我前來，本來是要從你的命運里悟出甚么，在我未悟之前，我一定會再見你們！”
　　“一定？”應雄也插嘴問，他似乎亦很想再見不虛，因為這小和尚并不如某些和尚般滿口誡律，嚴正得令人厭煩。
　　“一定！”不虛肯定的答。
　　究竟，不虛還有甚么要事待辦，致使推卻了應雄欲送他的一番好意？
　　就在三人走后，不虛才緩緩的轉身，又再次步入破廟之中。
　　剛進破廟，他已刻不容緩坐下，更即時盤膝運气，不消片刻，一大蓬鮮血已自其嘴里“嘩啦”噴出，登時染了他那襲白色的袈裟，情況狼狽非常。
　　“好……狂……好盡好狠的……劍圣！”不虛一面抹去嘴角的鮮血，一面運气調息；卻原來，劍圣那式劍指之重，其實已把英名傷的返魂乏術，本已無法可救，縱使應雄愿犧牲自己全身功力，亦未必可救得了他？
　　只是，不虛眼見應雄救弟心切，可是以應雄一個人的功力，即使多么努力亦無補于事，他一時動了惻隱之心，不忍見這雙兄弟從此陰陽永訣，遂在以“因果轉業訣”把應雄的真气化為百道真气之時，更暗中犧牲自己其中的五成內力貫進英名体內，希望藉他与應雄二人之內力，能把英名救活過來。
　　惟他既已在使“因果轉業訣”，又要同時犧牲內力，比諸應雄，倍是百上加斤；他其實早已內傷，惟不想令應雄、英名感到有欠于他，故一直皆強忍內傷，強顏歡笑；此刻三人一走，他已急不及待運气療傷。
　　幸而運气三大周天之后，他的內息總算平定下來，嘴角的血亦頓止，傷患已逐漸受控。
　　“劍圣，對付一個……十六歲的少年，你又……何苦下此重手？”
　　“你可知道，縱然他已被廢武功，今日他……不死，他必會有方法回复武功，他將來的武功、劍道、甚至修為，將會比你……更好！他，將會是整個武林……”
　　“最好的！”
　　“你，又何苦先毀了……這個將會是你一生所遇最好的……對手？”
　　甚么？為何不虛會說英名會有方法回复武功？這是否其師僧皇告訴他的？
　　沉吟聲中，不虛复再運气一提，又加緊療傷下去，只是，當他半張的雙目偶爾朝地上一瞄之際，意外地，竟給他發現了一些物事！
　　原來，在這破廟地上其中數塊破磚之上，像刻有隱隱約約的數行字；不虛連忙定神一看，只見這數塊磚上所刻的字，似是被人以尖銳之物刻下，所刻的字痕并不太深，顯見刻字之人內力不高，甚至沒有內力，那數行小字這樣刻著：“不虛，雖然我一直不醒人事，但我醒來后也可感到，把我救活的內力不單是我大哥，還應有另一股浩然內力，我知道，那一定是你！我這個沒用的人能夠得你及大哥竭力相救，實在不知該說些甚么；只是，我很想說一句——多謝你！朋友。英名”
　　朋友？
　　乍見這兩個字，不虛不知為何，心頭當場泛起一陣莫名的溫暖。
　　這數行小字，顯然是英名轉醒過來之后，趁應雄、不虛及小瑜不覺時暗暗刻在地上，他明白，既然不虛不想他兄弟倆知道他也為英名暗暗犧牲了五成內力的事，他就如其所愿，暗暗謝他好了。
　　朋友……
　　這兩個字對不虛來說，是何等的陌生？他曾喝下孟婆茶，早已記不起他十五歲前有何傷心往事，甚至記不起親人，甚至記不起自己曾否有和他生死与共的朋友，抑是曾出賣他令他心痛的朋友？
　　而且，他資質又高，天性又怪，彌隱寺內的上下僧眾也僅把他視作僧皇入室弟子看待，鮮有人喜与他親近，更遑論會有人視他如朋友？
　　只有他師父僧皇，無論不虛多怪多鑽牛角尖，還是大公無私、慈祥地向他循循善誘，然而，師父始終是師父，始終并非可与他“平起平坐”的——朋友！
　　“朋……友？”
　　“原來，我這個皮脾气古怪的和尚，也可以……成為別人的……朋友？”
　　不虛一直定定的看著地上“朋友”這兩個字，仿佛看得痴了。
　　他亦逐漸明白，其師僧皇派他前來一見英名，除了將來能令他“悟”之外，也因為，他師父僧皇亦希望他這個無依無靠的好徒儿，一生之中能有一個与他生死与共的——好朋友！
　　無論是入世的凡夫，抑是出塵的高僧，都不能沒有朋友……
　　這就是僧皇對不虛的一番苦心。
　　可惜，僧皇已經圓寂。
　　劍在黯然。
　　黯然的并不是屬于應雄的英雄劍，而是屬于英名的那柄英雄劍！
　　馬車仍在沿途進發，應雄早已同時雇了一個車夫，所以并沒親自在前馭馬；他也与英名、小瑜一起坐在馬車廂內，靜靜的看著放在車廂地上的兩柄英雄劍出神。
　　他這才發覺，原來劍道一直流傳的一個說法——人劍互通，确是真有其事！
　　瞧此刻兩柄英雄劍，一柄劍光异常煥發，一柄已黯然無光，恍如代表著兩劍主人的命運……
　　一個雖已犧牲了九成半的功力，但假以時日苦練，功力必會全复，且加上悟自英雄劍內的莫名劍訣，功力、劍藝亦會与時暴增，前途無可限量！
　　一個卻已武功盡廢，即使已悟得了英雄劍內的莫名劍訣，即使能以莫名劍訣盡悉世上所有劍法又如何？一個气力連女人也不如的人，前途必与那柄黯然的英雄劍無异！
　　但，這又有甚么辦法呢？
　　任應雄想破腦袋，也想不出可以令英名回复武功的方法！
　　正沉思間，驀听本已困著的英名，忽爾半張睡眼道：“大哥，我知道，你又在想些甚么。”
　　應雄故意漫不經心的答：“哦？你似乎快要練成佛家的‘他心通’了？怎么每一樣事都說你知道？”
　　英名看著他，道：“我知道，你一定又在想，如何可令我恢复武功。”
　　此言一出，就連本已快倦的在車廂內困著的小瑜，亦不禁精神一抖，問：“應雄表哥，事情既已發生了，你又何苦再想？即使再想千遍百遍，也還是無補于事。”
　　應雄苦澀一笑，直認不諱：“不錯！我一直都在想，到底如何能恢复你的武功！我慕應雄就是對上天有這點不服！像英名你這樣的人，為何偏會淪為平凡人？像劍慧、破軍、甚至劍圣那些只為劍而不顧一切的人，卻有可以如斯縱橫江湖？天道何以如此不公？”
　　英名有气無力的笑：“也許，這就是命！盡管我如何躲，也躲不了。”
　　“不！”應雄猶是堅持：“我就偏不信命！我偏不信人會給命運播弄！我偏不信命運不能握在人自己的手中！”
　　英名見他說得激動，不由伸手一搭他的肩膊，勸道：“大哥，我知你真的為了我好，正如小瑜所說，此事已無法補救，你再想下去，只會有礙身子！其實，你适才對不虛說，做一個普通人有甚么不好？這句話也是我的真心話！真的！我也渴望能平平凡凡的活下去，或許，我的親生娘親，也會希望我能平平安安的活下來，即使我活得平凡，亦未嘗不是一种福气。”
　　是嗎？這真的是英名的衷心話？
　　應雄定定的回望他，一臉惋惜之情，隔了良九良久，他終于深深的歎了口气：“我，明白。”
　　“既然宁愿活得平凡，是二弟你自己的意思，我也無話可說。”
　　“只是，大哥向你保證，終此一生，我都會照顧你！”
　　“我，一定不會有負我娘臨終所托！”
　　是的！一個人若能無風無浪、平平庸庸的度過此生，也未嘗不是一种福气……
　　更何況，能夠得到應雄這种一諾千金的人，矢言會一生看顧他，人生至此，又夫复何求？
　　只是，這當中還有一些令人感到不妥的地方。
　　例如，假如有一日，應雄比英名早死……
　　假如又有一日，應雄不在……
　　然而無論如何，應雄既矢言會一生照顧英名，他便真的坐言起行。
　　就像一日之后，當他們三人終于回到慕府的時候……
　　回到慕府之時，已是當日黃昏。
　　饒是慕龍如何雜務纏身，他竟然已与一眾家丁守在慕府門外，此刻乍見應雄回來，不禁喜形于色，臉上焦灼之情一掃而空，可見愛子情切。
　　然儿，當他瞥見馬車驤內的英名，胸腹之位里滿白布，似受重傷，當下已异常尖酸的道：“哼！應雄、小瑜往念妻崖絕不需一日一夜，他倆卻居然失蹤了一日一夜，害得我以為他倆遇上不測，派人四出尋找他倆下落，卻原來，他倆仍安然無恙，只是你這賤骨頭遇上不測，才延誤了他倆回家的行程！”
　　多年以來，慕龍對英名仍是心存偏見，此刻見他受傷，嘴里更是絕不饒人！
　　應雄听自己的爹出言异常刻薄，雖然很高興其父在記挂自己這一日夜的安危，卻還是忍不住為英名辯護：“爹！請別再落井下石！英名并沒拖累我与小瑜！反而，是孩儿拖累了他！我……害得他廢了全身武功！”
　　驟听此言，慕龍倒是相當惊愕，惟他似乎并不太關心英名，也沒追問他為何會因應雄而廢了武功，相反臉上卻泛起一絲殘酷的快感，笑：“嘿！這畜生已被廢了全身武功？呵呵！真是活該！是他累死你娘！今日老天爺教他武功盡失，還真是不能消我心頭之恨！”
　　說時又狠狠盯了馬車廂內的英名一眼，英名低首。
　　小瑜看不過眼，縱然慕龍是舅父，也忍不住插嘴道：“舅父，其實舅娘之死……也全非因英名表哥之錯，你這樣說，對英名表哥實在不公平啊！”
　　難得小瑜亦不畏強權出口相助，可是慕龍猶不以為然：“哼！小瑜，你們女孩子懂得什么？當年死的是我愛妻，又不是你的親人，你當然不感到那樣心痛了！你怎會明白我喪妻之痛？我偏愛拿他泄憤！誰敢管我慕龍的事？”
　　慕龍說罷雙目炯炯，小瑜畢竟是女孩子，一時給他瞪得語塞，說不出話來。
　　只有應雄看著自己的爹如斯冥頑不靈，遽地平靜的道：“爹，如果，孩儿要管你的事呢？”
　　慕龍一怔，他向來對應雄寵愛有加，不虞此時他會說出這番話來，愣愣問：“應雄，你……”
　　應雄黯然的道：“爹！也許我應把話說個清楚！這些年來我一直肆意奚落二弟，非因我為娘親之死而恨他，而是娘在臨終前叮嚀我要激發他的斗志！我根本從沒有理由要恨他！如今，我就更沒有理由要恨他了，因為……”
　　“他為了救我，不惜以身為我擋了劍圣的奪命一劍，才會淪至如此武功盡廢！”
　　“什么？”驟聞劍圣二字，慕龍不由大吃一惊：“你們……已遇上劍圣了？”
　　“嗯！”應雄微應：“而且，他比我想像的還要利害！三年之后，他一定會來——再戰孩儿！”
　　慕龍道：“嘿！既然這賤骨頭已廢盡武功，三年之后他也不能代你出戰劍圣！他已連半點殘余利用价值也沒有了，我們慕家還留他這賤骨頭下來干啥？哼！我今日就要攆走他！”
　　“爹！”應雄見慕龍說話之間，竟作勢步近，欲拉下馬車廂內的英名，連忙一馬當先，攔在其父跟前，朗聲道：“如今英名武功盡失，需要人悉心照顧，你若要他走，就先殺了孩儿吧！”
　　“你……”慕龍給應雄這突如其來的舉動唬得止步。
　　但見應雄無比堅定的道：“爹！我的命是英名以命所救！所以，他的命就是我的命！孩儿更曾矢言要一生照顧他！我重申一次，你若真的要他走，便先殺掉孩儿，否則孩儿便會變為言而無信的人，被天下人恥笑！”
　　勢難料到，慕龍向來對應雄無比疼愛，骨肉情濃，今日竟為一個毫無血緣的英名弄至父子對峙的局面，其中實是牽惹了多少忿怨糾葛？恩義晴仇？
　　然而，在一眾家丁婢仆眾目睽睽之下，慕龍被儿子如此阻攔，威風何在？為了下台，也不得不怒极狂吼：“畜生！你竟為了他而反我？你竟為了他而反我？”
　　“好！我就當作從沒有你這個忤逆子！”
　　狂吼聲中，慕龍已鼓盡全力揮掌向應雄猛摑下去，“碰”的一聲！當場把應雄摑得口里狂噴鮮血，就連牙也給掉了數根，和血噴出！足見慕龍确是掌中高手！
　　可是應雄猶是傲立如故，為了英名依舊堅持已見，不屈不服！
　　就連車廂內的英名亦勸道：“大……哥，算了吧！就……讓……我离開好了！反正……我……真的沒有……价值……”
　　應雄聞言，登時回頭一瞪英名，暴喝：“不！二弟，別要退讓！你天性實太仁厚太喜歡退讓了！你可知道，适當的退讓當然可息事宁然，但過份的退讓，卻會令你永遠被人瞧不起！”
　　“我們身為男人大丈夫，只要自己認為對，認為無愧于心的事，便絕對不能退讓！即使退半步也不行！”
　　應雄說著，又雙目炯炯的瞪著其父慕龍，慕龍只覺心頭更痛，他又再次怒火中燒：“好！畜生！那這次爹再不留手了！你就給我去死吧！”
　　說時遲那時快，慕龍又已迭連揮出數十掌！每一掌皆豁盡他的心力，霎時“彭彭”之聲不絕于耳，頃刻之間已把應雄一張冷峻的臉，重摑的鮮血淋漓，不似人形！
　　可怕的是，應雄竟然仍不哼半聲！為了他自己認為正确的事，更為了守諾維護英名，他就像鐵鑄一樣！好一條鐵鑄的漢子！好一顆鐵鑄的心！
　　“應雄……表哥……”小瑜更是看得呆了，一顆芳心，也在為應雄所受的煎熬而心痛不已，原來，她不單關心英名，其實，她也同樣關心應雄？
　　慕龍亦是愈摑愈痛，他勢難料到，他父子倆因一言不合，竟會弄至這個田地！他已迭連摑了應雄四、五十記耳光，摑得他自己的掌心也在發痛，他的心更痛……
　　驀地，毫無間斷的掌聲戛止。只因為，慕龍蒲扇般的大手掌已停了下來。
　　所有家丁婢仆，甚至應雄、英名及小瑜皆在詫异于慕龍何以會停手的時候，慕龍已忽地仰添長歎一聲，道：“我……老了……”
　　“看來，我真的老了，實在不及如今的青壯一般心硬口硬！唉……”
　　是的！慕龍真的老了！他心中自知，他每摑應雄一記耳光，心頭就在絞痛！換了是十年前，他一定會先干掉這忤逆子再說！但，如今的他，竟不能真的忍心下手摑死他，摑死這個他极疼惜的愛子。
　　“爹……”霎時之間，應雄也感到其父對他的掌下留情。
　　“應雄，”慕龍霍地轉過臉不欲看他，悵然的道：“你很勇敢！你認為正确的事，便一定堅持到底！爹，真的老了，實在斗不過你！就隨你的意思讓這畜生留下來吧！不過……”
　　慕龍說至這里語音稍頓，方才續道：“縱然給他留下來，我，也絕不會視他作儿子！我也有我自己堅持的事！”
　　能讓英名留下來，應雄已覺幸運，怎還再有苛求？他答：“放心！爹！應雄也不敢再要求你對英名怎樣！反正他有我這個大哥對他好便足夠了！”
　　應雄說著一瞄正惘然的英名，續道：“只要我慕應雄有生一日，誰都無法傷我二弟半根毫發！”
　　應雄這句話說得不無气概，小瑜聞言亦有一絲絲的感動，沒料到平素如浪子般不羈的應雄表哥，在說正經話時竟可如此義正詞嚴，然而，偌大的慕府，似乎還有人并不認同他這一句話。
　　但听慕府門內戛地傳出一個冷冷聲音道：“是嗎？真的沒有人能傷你二弟半根毫發？”
　　“哈！就讓我來一試！”
　　“看！”
　　“劍！”
　　語聲方歇，一條矯健人影已自慕府門內電射而出，射出的不單是這條人影，還有這條人影手中的一柄金劍！
　　金色蛇劍！
　　天！赫見這條人影，就以手中金色蛇劍朝已武功盡廢的英名直刺過去！
　　劍法之快之勁之辣，彈指之間已逼近至英名眉睫！
　　這條身影不單要傷英名半根毫發！
　　看來還要取英名的——
　　命！
　　慕府向來只有三個高手。
　　慕龍！
　　應雄！
　　英名！
　　如今英名已廢，极其量，也僅余下慕龍与應雄兩個高手！
　　那，又何來第三個高手？
　　何來一柄招出便要奪命的金色蛇劍？
　　“波”的一聲！就在蛇劍已刺至毫無抵抗之力的英名兩寸之前時，千鈞一發間，金蛇劍尖赫地被人以兩指一夾，劍勢當場硬生生頓止！
　　饒是如此，頓止的劍勢仍把英名轟得頭昏腦脹，顯見出劍者劍藝不輕，但更令人嘩然的是及時以雙指夾止劍勢的人，因為那人，正是目前僅于下半成功力的應雄！
　　僅是以半成功力便可以指緊夾傷害英名的劍？看來，應雄的劍藝較諸來者，更是优胜逾倍！
　　那蛇劍的主人見自己劍尖被夾，也是不再進逼，霍地收劍回勢，哈哈笑道：“哈哈！好！好一個義勇雙全的漢子！慕將軍，你的儿子應雄，武功看來已不在你之下啊！”
　　這個手持金色蛇劍的人，所說的話似并非中原口音，應雄、英名、小瑜定神一望，只見這個适才出手欲殺英名的人，是一個貌約二十來歲的青年。
　　這青年雖是一身儒生裝扮，惟一雙眼睛卻是棕褐色的，且輪廓角分明，鼻如鷹嘴，一頭束著的長發盡管烏亮如漆，細看之下，那种烏黑，卻像是浸染而成。
　　他整個人給人一种怪怪的感覺，一种不是純正中土人仕的感覺。
　　就在應雄三人愣愣瞥著這青年之際，慕府門內复又傳出一個嬌滴滴的聲音，笑道：“這個當然是了！我們的慕將軍愛子有加，怎會不把所習所學傾囊相授？慕將軍之子能青出于藍又何足為奇呀？”
　　這個嬌滴滴的聲音，屬于一個嬌滴滴的人；可是這個人本來絕不應嬌滴滴的！只見慕府門內步出另一個人，卻不是一個嬌滴滴的女郎，而是一個嬌滴滴的男人！
　　不！應該說，其實是一個嬌滴滴的老太監！
　　這老太監看上去至少也有六十上下年紀，滿頭白發，但眉稍眼角孕含無限嬌俏笑意，看得人毛骨悚然。
　　慕府怎會來了一個不像中原人、卻作中原打扮的人？還有一個不像男人更不像女人的人？
　　應雄驟見此二人，不由眉頭一皺，朗聲問：“你們到底是誰？為何要傷我二弟？”
　　那個不男不女的老太監涎著臉道：“嘻嘻！小子正經起來的樣子更是迷人！不怕告訴你，我是宮內的太監總管‘曹公公’，這位公子，是我与你爹的朋友——‘鳩羅公子’！”
　　“我們在你家作客已經一整天，适才我兩在門內見你如此悍衛你那個不中用的二弟，鳩羅公子一時興起，便故意作勢要殺你二弟，看看你是否真是一個言而有信的人？還有，也順勢試試你是否有實力將來為我們‘辦事’！”
　　辦事？應雄听畢，一雙眉更是皺得連成一線，英名亦是惑然，應雄問：“我為何要為你們‘辦事’？究竟所辦何事？”
　　那個一直未有作聲的鳩羅公子此時也笑道：“呵呵！原來你爹還沒有告訴你？很好！那就讓你爹親自告訴你好了！”
　　隨即朝慕龍一瞄，道：“慕將軍！剛才一試，我已試出令郎确實有為我們辦‘那件事’的實力！只是以他這种性子的人，恐怕未必會愿辦那件事啊！就勞煩慕將軍多費唇舌勸勸他了！”
　　慕龍适才曾与應雄父子對峙，本已顯得心不在焉，此時乍听這鳩羅公子之言，臉容霎時卻再度凝重起來，一絲不苟、慎重的答：“我，會的！鳩羅公子，毋庸操心！”
　　得慕龍重許承諾，那鳩羅公子又道：“很好！事關重大，那一切都要靠慕將軍了！曹公公！我們走吧！”
　　說著已向曹公公使了一個眼色，二人不由分說已舉步离開。
　　惟是，當那個曹公公正与英名擦身而過時，卻上下打量了英名一眼，像一個潑婦般冷嘲熱諷的道：“啐！素聞慕將軍不但有一個智勇雙全的儿子！還有一個据說命帶孤星、武功也不錯的義子！今日一見，這孤星真是見面不如聞名，原來只是一毫無斗志要兄長保護的——懦夫！真是羞死奴家了！”
　　英名聞言，登時無地自容，不知該將顏臉藏往何處？然而就在曹公公說畢此話之際，一股雄猛勁風已向曹公公背門疾劈，還有應雄怒极的喝聲：“誰敢侮辱我二弟，便是侮辱我慕應雄！”
　　“給我滾！”
　　碰的一聲！那曹公公所習的想必只是花拳繡腿，那里可擋應雄的怒极一擊？當場被應雄轟的人仰馬翻，像一條母狗般直向前翻滾數丈方止！
　　可知應雄有多怒！為英名的自尊被辱而怒！
　　應雄怒气未消，還欲上前向曹公公再添數掌，詎料此時英名卻道：“大哥，算了！他畢竟是爹的朋友，你何苦要為我……”
　　話未說完，應雄的掌已被人一格，原來慕龍終于出手，但听慕龍沉聲道：“應雄！曹公公是朝廷命官，不得無禮！”
　　應雄辯駁：“但他卻對英名無禮！”
　　“哼！侮辱一條狗有什么大不了？應雄，為父已對你諸多寬容，今日大家總算扯平，算了吧！”
　　既然慕龍已如此說，應雄顧慮自己若堅持要教訓那曹公公，恐怕慕龍日后亦會諸多難為英名，只好收手。
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