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朱元峰旋身四下掃了一眼,正待移步离去之際,忽然瞥及剛才酒樓上,与長短叟一起坐著的那名結繩弟子,正站在條巷口向他招手。 朱元峰走過去問道:“跛前輩呢?” 原來蔡姍姍雖在莫可奈何的情況下,跟在長短叟身后下了樓,但小妮子一顆芳心,則始終還留在松鶴樓上。 下了樓,走沒多遠,小妮子終于鼓起勇气向義父開言道:“爹……他……恐怕還不知道分舵的地址吧?” 長短叟豆眼一陣霎動,心下逐漸明白過來,于是咳了一聲點頭道:“是的,爹太糊涂,那么,咳,你丫頭就等在這里,到時候領他過去也好。” 小妮子如愿以償,自是高興万分。接著,令小妮子更為高興的是,南宮華竟是一個人先下樓的。 小妮子心想:噢,他們好像并—— 但是,隨之而來的另一念頭,卻使小妮子深深不自在起來:他們……會不會是……故意這樣……做給別人看的呢? 這個惱人的念頭,一直盤据在小妮子心坎中,直到這會儿朱元峰向他走來。 這時,小妮子眼珠轉了轉,低聲一咳道:“跛老前輩要小的在這里等您,他老人家以為,朱少俠今晚也許不會再去四海通南宮公子那邊。” 朱元峰不知就里,止不住一咦道:“跛子早已知道我住四海通?” 蔡姍姍心頭一涼,無告地想:听吧,這是他自己親口招認的,鐵證如山,還有什么話說。 朱元峰又是一咦道:“這位兄弟,你在想什么?” 蔡姍姍怔得一怔,連忙賠笑道:“啊,沒……沒有什么。少俠現在是不是要去敝分舵?” 朱元峰點點頭,蔡姍姍轉過身去道:“那么,少俠請隨我來吧。” 穿過小巷,沿后街繞向東城。大街上積雪初融,腳下一片泥泞。以刻下兩人之身手,區區泥泞,原不足為患;但是,蔡姍姍不知是有心,抑或無意,這時卻故意走得緩慢异常。 朱元峰因對方只是丐幫一名結繩弟子,自己今天在武林中身份雖高,然終非丐幫中人,自是不便催促。 走了一段,朱元峰為排遣時間,打破沉悶向前問道:“日前有沒有一位蔡姑娘去到貴分舵?” 蔡姍姍心中微微震動了一下,迅答道:“有,刻下仍在敝舵住著,這位蔡姑娘朱少俠也認得么?” 朱元峰笑了笑,說道:“豈止認得……” 蔡姍姍故意哦了一聲道:“這位蔡姑娘跟朱少俠,難道還有什么特別深厚的關系不成?” 朱元峰又笑了一下,忽然反問道:“小兄弟貴姓?” 蔡姍姍答道:“姓平。” 朱元峰道:“跟那位跛前輩同姓?真巧啊!” 朱元峰說著,又問道:“那位蔡姑娘在貴分舵也住了好几天了,依平老弟看來,覺得這蔡姑娘人品怎么樣?” 蔡姍姍故意猶豫了一下道:“這個……小的不敢說。少俠……您……不是很明白么?” 朱元峰笑笑道:“是的,我明白,但是,我明白可作不了准。 我意思是想問問你平老弟,在你第三者眼光中,印象如何?” 這時的蔡姍姍,芳心中不由得漾起兩种不同的感受。朱元峰先前的那一句“豈止認得”,以及現在希望別人以“第三者”的眼光對她加以品評,先后用意明顯,語气露骨,這一點,可說正是她芳心深處所祈求著期望獲得的一种表示。 但是,惱人的是,這种話又怎可以在丐幫分舵,一名年紀輕輕的繩結弟子面前說出來呢? 小妮子想著,故作思索之狀道:“小的听舵上的一位司事說:這位蔡姑娘,脾气似乎不太好。不過就小的這几天看來,卻覺得此說似乎并不盡然。” 朱元峰笑道:“你們兩位都沒有錯。脾气不好,是過去的事;而最近這半年多來,妮子歷經磨難,備嘗辛酸,當然不會還像以前那樣子。” 蔡姍姍一咳接著道:“至于芳儀……” 朱元峰似甚有趣地插口道:“如何?” 蔡姍姍沉吟著答道:“這個,唔,還算過得去;若說如何出眾,則不見得。當然,這只是小的我,個人之看法,總望少俠不要見怪才好。” 朱元峰忙笑道:“當然不會。” 蔡姍姍忽然問道:“朱少俠看法怎樣?” 朱元峰微微一笑道:“這正是我所以要問你老弟的原因!因為,關于這一點,我一向甚少留意,不過,你老弟眼光之高,倒是相當出人意料之外。大家都是年輕朋友,在此不妨開個玩笑:就是連蔡姑娘這等絕世姿色,你老弟都有看不入眼之感,那么,少林、武當,這兩大派,你老弟大可未雨綢纓。趁早選上一選了!” 蔡姍姍一顆芳心,卜卜騰騰,陶陶然而眩眩然,周身感電似的,于剎時流遍一股無可言喻的好受滋味。 她真希望這一剎那能成為永恒——朱元峰笑笑道:“老弟怎么又不開口了?沒有生气嗎?”蔡姍姍如于一陣充滿鳥語花香的春風中醒來一般,定了定心神,方始接口道:“大家說明了都是聊著玩,怎會生气……嗯……小的想……這位蔡姑娘朱少俠一定覺得她很美吧?” 朱元峰坦然一笑道:“假如審美如登山,我覺得我已經是站在最高的一座峰頭上了。” 蔡姍姍悠悠然問道:“這是哪一座山?” 朱元峰楞了一下道:“怎……怎能這樣問?我的意思,不過是一种比喻,你……你老弟,難道連這個也不明白?” 蔡姍姍道:“小的也不妨跟少俠開個玩笑——請問少俠,有沒有听過一句話,叫做:此山望那山,一山更比一山高?” 朱元峰哈哈大笑道:“怪不得你老弟剛才會有那番論調!哈哈哈!現在,我又再來問你老弟一聲,你老弟有否見過前人這么一首詩:“二十四友金谷宴,千三百里錦帆游;人間無此繁華樂,無此榮華無此愁!’你老弟若是凡事都存有這种想法,區區百年人生,就此一念之貪,也就夠你老弟奔波。追求和痛苦的了!” 蔡姍姍一哦道:“那么,依少俠的觀點呢?” 朱元峰大笑道:“在下行事,一向都是‘慎于始’,關于這一方面,一經決定,便是:“但据一山足,他山非我知’!” 蔡姍姍喉頭突突,不期然一陣窒息,仿佛一顆心忽然跳到口腔里來了。 朱元峰笑聲一歇,問道:“快到了吧?” 蔡姍姍停步抬頭,不禁脫口輕輕一啊。 朱元峰吃了一惊道:“什么事?” 蔡姍姍轉身赦然說道:“走……走過了頭。” 朱元峰暗暗好笑,心想:好個糊涂小子!于是,再往回走,約十余步,拐入一條斗巷,來到天水王記老糟坊門前。 兩人走進后院,看見長短叟正在跟一名五結中年叫化低聲說話。從衣結上看,此丐顯為丐幫本地之分舵主。長短叟語音甚低,那名五結分舵主則透著一臉惊惶之色,似乎將有什么大事發生一般。 朱元峰走過去,經長短叟之介紹,知道這位分舵主姓錢,名宏能,外號“夜千里”,剛從該幫太原總舵來。 据夜千里錢宏能說,丐幫總舵最近得到一項可怕的消息:說是過去關外的几名巨猾頑凶,因十絕顛僧十多年不聞音訊,可能已經不在人世,君山一品紅金姥姥近年又因走火入魔,得了風濕之症,因而覺得中原已無克制彼等之人,正准備東山再起,卷土重來;而首當其沖者,便是有中原第一大幫之稱的丐幫。 朱元峰問道:“這些魔頭都是何等樣人?” 夜千里正待開口,長短叟攔住道:“這些問題,由我跛子來回答,錢舵主,你先去辦事吧!” 夜千里告罪退去,朱元峰四下望了一眼道:“那位蔡姑娘呢?” 長短叟豆眼一圓道:“咦,你們——” 蔡姍姍一慌,連忙搶著道:“那位蔡姑娘么?慢一點……待小的……去……去……前面看看,可能在前面蒸房里看蒸酒。” 朱元峰轉向跛子道:“你說‘你們’怎樣?” 長短叟避開目光,咳了一下道:“你們已經認識這么久,還在,姑娘,‘少俠’的,實在叫人听來相當不舒服。” 朱元峰不禁紅臉笑了笑道:“不然如何稱呼?” 長短叟喃喃一嘿道:“我怎知道?也許人前人后,各有一套。 像你小子這种年齡,可說正是玩花樣的時候。” 走進廂屋,朱元峰看見案頭紙筆俱全,遂走去案前坐下,舖紙磨墨,提筆濡毫,長短叟詫异道:“你小子准備寫什么?” “‘花樣’另一章!”朱元峰笑著回答,一面揮腕于紙上寫下一則簡函:“南宮兄如晤:弟因要事須急赴晉南一行,不克面辭,殊感歉疚;為解旅次寂寥,已懇摩云兄俱去。日后聯絡,可由丐幫各地分舵詢轉。弟元峰百拜。” 寫畢,封好,順手遞給送茶進來的一名一結弟子道:“找個妥當的人,馬上送去四海通,交南宮華南宮公子親收!” 那名一結弟子退去,蔡姍姍跟著走了進來。朱元峰起身相迎,一面含笑問道:“那位平老弟呢?” 蔡姍姍朝義父溜了一眼,玉頰微紅道:“在進來時,被錢舵主有事叫去了!” 朱元峰噢了一下,轉身道:“對了,剛才那位錢分舵主說的几名關外魔頭,以及丐幫將首當其沖,究竟怎么回事?” 長短叟點點頭,待兩小分別坐定,方才沉重地緩緩說道:“這几名魔頭,都是十多年前,因懍于十絕和尚和君山金老婆子的威勢,相繼遁走關外,被迫銷聲匿跡者。其中一人,名郝云飛,外號‘鶉衣欲魔’,原為丐幫之‘金杖長老’。此人一身武功,原就不在他們幫中那位‘韋馱杵’魏力行魏老總之下。其后,因緣巧合,又不知在哪里弄來一部‘九轉色天身极經’,不但一身武功為之突飛猛進,人品也隨之大墜孽道!” 長短叟說至此處,語音微頓,似乎在考慮著,如何刪去其中一段,而不礙整個述說的連貫性:“后來……總之……鬧得實在太不像話了……有一年,由十絕和尚和金老婆子雙雙找去太原,逼著韋馱杵當場交人,等那色魔走出來,和尚和老婆子指著色魔厲聲交責:為了丐幫之顏面,限其即日自行了斷,如再在外面遇著,必加以五毒攻心之刑!之后,色魔自知非和尚跟老婆子之對手,就在當夜,不辭而別,俏然走出丐幫總舵,自此一去音信杳然。” 朱元峰忍不住插口道:“這与丐幫本身——” 長短叟聳聳肩腫道:“這個還不簡單?色魔的想法大概是:丐幫共有金杖長老七位,如果他們幫主肯護短,當時予以全力支持,盡出幫中精銳,相信和尚和老婆子本領再強,必也奈何他郝某人不得,事后痛定思痛,自然要怨及他們那位魏老總,甚至另外的金杖六老了!” 朱元峰一咦道:“世上哪有這种道理?” 長短叟哼了哼道:“那你小子就等將來,親自去向那魔頭問個明白好不好?” 朱元峰眉頭一皺,正待開口之際,一名繩結弟子气急敗坏地奔了進來道:“是……是哪……哪一位派張司事出去的?” 長短叟和朱、蔡兩小全都一下站了起來道:“出了什么事?” 那名弟子喘著道:“張……張司事出門沒有走几步,便遭人擊斃于街角,請平老前輩……你們快去看一下。” 長短叟倏地轉向朱元峰,注目道:“你小子——” 朱元峰心中异常難過,當下乃匆匆將由酒龍口中,獲知追魂叟正囚禁在龍門九子谷,准備向南宮華提一聲,藉為朱摩云之化身作一交代,并擬于今夜起程上路的事說了一遍。 最后緊接著道:“酒龍反常行動,可能己引起几條小毒龍疑心,才有此變之生。張司事所持信函,也必已為敵人搜去,事不宜遲,晚輩必須馬上出發,務求走在對方前頭。這邊,煩前輩料理一下善后,對于張司事之死,在下慚疚万分,不過,現在已無時間談及這些了,大家再見,晚輩決于半月之內完成此行來回!” 語畢,身子一轉,搶先向院外縱身扑出! 朱元峰惟恐敵方先將警信傳去九子谷,出得東城門,立即施展十絕武學中的閃電逐云身法,履不沾塵,起落如飛,霎眼奔出三十余里。 春寒料峭,冰雪尚未融消,值此早春傍晚時分,路上行人早已絕跡,一路行來,更無顧慮。 當夜二鼓光景,他即以惊人的毅力和速度,一口气赶抵華陰。 他預計在城中休息半夜,調劑一下精神,黎明前后,再行上路,天色大亮時當可于潼關附近渡河北上。 一切均照擬定之步驟行動。 第二天,辰牌時分,風陵渡登岸。己初到達韓陽城。朱元峰眼見一路順利,這才稍稍放下一顆心來。 他相信,敵方行動再快,也將快不到他的前面去。 因為,他是一得消息便上了路,而敵方,信函攔截到手,很可能還得先經過一番磋議,以确定函件是否有詐,以及如何應付等等,這是人多口什,無可避免的弱點。現在,最大的問題,便輪到去打听那座九子谷,究竟在龍門山的什么地方了。 不過,他猜想,打听這座九子谷也許并不困難。 酒龍的悔悟,完全出自一片真誠——他原先尚不能十分确定,但經過這次截卻信函事件發生后,就不容易再有任何怀疑了——所以,這座九子谷假使不易尋找,相信酒龍當時一定會加以說明,而酒龍既然只說出龍門九子谷几個字,就可見它必為一處人所熟知之地。 在韓陽城內,朱元峰購置了一袋干糧,略事歇息,然后繼續上路。 中午至臨晉,過而不留,傍晚經過榮河鎮,天黑時進入万泉縣城內覓棧住下。 万泉一地舊名薛通城。為南北朝時,汾陰人薛通避赫連勃勃東侵之亂,率宗族十余戶遷此而得名。 唐初,以城東谷中有泉百余處,乃有今名之產生。 晚上,朱元峰喚來了伙計,問伙計道:“你知道九子谷這個地方嗎?” 伙計一听,馬上回道:“這個我知道,這儿有座龍門山,山中有一座山谷,就叫九子谷……” 朱元峰耐著性子道:“龍門山有座九子谷,這一點,已用不著再說了。現在我問你老兄的是:它在山中何處?或者,大概在哪一個方向?如何進去?怎樣走?” 伙計愣了愣,說道:“這……誰知道?” 朱元峰皺眉道:“剛才你不是說過知道么?” 伙計吶吶道:“小的知道的,只是這儿向北有座龍門山,山中有座九子谷,至于谷在何處,沒去過怎會知道?” 朱元峰接著問道:“也沒听人說過?” 伙計搖搖頭道:“沒有,這大概只有北門城外,逍遙觀中的那個髒道士,或許會清楚。” 朱元峰哦了一下道:“‘張’道士?” 伙計點點頭道:“是的,觀里一群道士中,頂邋遢的那一個!” 原來此“髒”非彼“張”,音同字异! 朱元峰微微一笑,又問道:“你怎知道那道士一定清楚?” 伙計答道:“這道士修仙成迷,一天到晚,都在采藥煉丹,一年之中,總有七八個月在附近山里進進出出,像這些事,他不知道,還有誰知道?” 朱元峰接著道:“他既然常年不在觀中,我找去豈非枉然?” 伙計作無可奈何狀,聳聳肩胛道:“那就要看你客官的運气了。” 朱元峰尋思道:這個運气明天倒是非碰一下不可。橫豎這儿出去,總要向北走,縱然岔點路,也甚有限。 伙計接著賠笑道:“客官還有什么吩咐么?” 朱元峰擺一擺手道:“沒有了,謝謝。” 伙計打躬退去,朱元峰關門熄燈,由于天寒人累,不久即沉沉睡去。 伙計在屋里打了個呵欠,閂緊大門,擎著一盞油燈,側耳向外靜听了片刻,然后悄悄摸去房中,用力搖醒炕上一名小伙子,低促地道:“小虎,小虎,快,祁道長許下的那十兩銀子,我們到手啦!前面那個小子,剛剛向爹打听九子谷,快去報告道長,就說這小子明天會去逍遙觀——拿到銀子快回來,路上小心點!” 朱元峰當然想不到,像這樣一間破落的小客棧,居然也會出毛病;第二天,算清宿錢,問明逍遙觀走法,欣然出棧向北城走來。 出了北城門,是一片曠野。左邊是荒田,右邊則是一片起伏山丘的。昨夜雖冷,今天卻有著一個晴和的天气。金黃的陽光照在身上,竟然使人微微感到一絲暖意。 朱元峰依那棧伙之指點,在走出几株大桑樹之后,立即拐向右首那條通向山腳叢林的斜徑。 踏上岔道,行約里半許,前面道旁,忽然出現一座六角小石亭。 使朱元峰感到非常意外的是,石亭里面,這時正歇著一名中年道士,一身道服,又髒又舊,一切均与棧伙口中描述的那名髒道士不謀而合。 朱元峰微微一怔,他想:竟有這等巧事? 噢,是的,他明白過來了!道士身旁擱著一只小木箱,道服上宿露未干,大概剛自山中采藥回來。 于是,他咳了一下,高聲招呼道:“這位道長,您早啊!” 可是,怪得很,兩下相距不過五六步之遠,那道士這時竟似沒有听得一般,傾身支頭,凝坐如故連動都沒有動一下。 朱元峰暗暗詫异:這牛鼻子難道是個聾子不成? 于是他提高聲音,又喊道:“道長怎這樣早——” 一個早字剛剛出口,道人一下忽然轉過臉來,一張上圓下尖的面孔上,充滿了憎惡之色,什么話也沒有說,狠狠瞪出一眼之后,重又將臉孔轉了過去。嗅,原來聾并不聾,只是架子好像還不小。 朱元峰因為將有求于對方,自然不敢慪气,當下一面向亭中走去,一面含笑又自說道:“道長辛苦了吧?” 道人全身一轉,瞪眼罵道:“你小子別像一只烏鴉似的,一大清早,哇里哇啦,盡聒吵個不休的好不好?” 朱元峰一愣,暗咦道:像這种人居然也想修仙得道?道家首重怡情養性,返璞歸真,如果連一口濁气都不能消化干淨,就服上八斗金丹妙汞,又有何用? 朱元峰思討著,眼角偶掃,忽然賠笑道:“啊,對不起,原來道長正在揣摩一局棋譜!” 道人眼中一亮,注目接道:“你也懂這個?” 朱元峰笑笑道:“皮毛而已!” 道人頓時換上一副興高采烈的神情,招招手,指著腳前地下的棋盤叫道:“來來來,先讓本道人考你一考,這里是一局殘棋,現在輪到黑子下,你說吧!假如你執黑子,現在下哪里?” 朱元峰知道,詩酒琴棋,全是交友之最佳媒介,像眼前這牛鼻子的水牛脾气,想急也急不來,就借研究棋譜的机會,來個有心無意,從從容容,將那九子谷,不著痕跡地問個仔細倒也是一個辦法。 于是,他走過去,在道人對面蹲下,目注棋盤,先行觀察盤面棋勢。 棋盤上擺的,是一局沒有下完的古譜,黑白雙方,均下了約莫五六十手左右。這一局譜,朱元峰以前也打過,現有之棋勢是:白棋勢雄,黑棋利厚。黑棋一塊,正遭白棋圍剿,這一塊黑棋如果被吃,黑棋路數便不夠。同樣的,如果黑棋活了,白棋則將整個崩潰。 朱元峰在棋局上注視了片刻之后,抬頭說道:“黑棋下一步如何走,千古以來迄無定論,因為這一局棋,有人說,最后應該是和棋,但如何才能成和棋,卻無人知道,以往各代名手,根据各人不同之造詣,不是下成黑棋贏,便是下成黑棋輸……” 道人大感意外道:“你……你小子……原來還是個大行家?” 朱元峰笑了一下道:“豈敢……所以……在下現在也僅能仁者見仁,智者見智,不揣冒昧地說一說在下個人對這局棋的看法。” 道人連連催促道:“是的,快說!” 朱元峰又掠了棋盤一眼,緩緩說道:“站在黑棋目前的立場,有三條路可走:一是就地做活,二是對殺,三是突圍而出!” 道人不耐插口道:“是的,將黑棋的戰術分成上、中、下三策,自古以來,這樣說的人多了,其實全是空話。” 朱元峰抬頭道:“空話?” 道人哼了一聲道:“凡是會下棋的,這么一點淺顯的道理,誰還不懂?” 朱元峰一哦道:“那就先听听道長的高論如何?” 道人指著棋盤道:“突圍無成算,對殺气不夠,上策只有設法做活,‘活為貴’,乃棋經中第一要義。所以,所謂‘三策’,其實只有‘一策’,便是‘做活’!做活誰都懂,問題是如何才能活!形勢明白异常,舍做活無他途可循。現在不去研究做活之法卻硬將一策分成三策,故玄其說非空話而何?” 朱元峰緩緩說道:“在下看法,与道長之看法恰恰相反。首先,策非一策,三策決不可混為一談!其次,在下認為,做活便落下乘,設法突圍,才是三策中之上策!” 道人突發怪叫道:“你小子是不是在發熱胡說?” 朱元峰平靜地道:“有很多事,用嘴講,是一輩子也講不清楚的。現在,就請道長您拿黑子做活,在下以白子相攻;同時,在下愿先聲明一下,黑子做活時,白子決不為難保證道長的黑子一定可以活得成!” 道人瞪眼道:“真的?” 朱元峰道:“當然是真的了!” 道人抨袖說道:“來!” 朱元峰拈起一顆白子道:“來吧。” 接著,兩人你一子,我一子,下得很快,也很輕松,因為朱元峰已說過決不阻止黑子活棋。 最后,道人重重拍下一顆黑子,哈哈大笑道:“這不就活了嗎?哈哈哈!” 朱元峰平靜地道:“再請道長點清路數,計算一下胜負如何?” 道人一愣,跟著咦了一聲道:“黑棋活了,贏還會有問題?” 朱元峰堅持道:“道長點一點再說!” 道人將信將疑地點著棋盤,口中念著“一、二、三、四……”最后,頭一抬,狠狠翻眼道:“黑棋贏兩路,錯了嗎?” 朱元峰淡淡反問道:“這盤棋完了沒有?” 道人指著棋盤下角叫道:“只剩一處小宮子,何能影響大局?” 朱元峰道:“這處宮子出入有几路?” 道人不假思索道:“三路。” 朱元峰接著道:“現在輪到誰走下一步?” 道人兩眼一直,半晌說不出話來。 朱元峰緩緩接下去道:“黑棋活了便贏,是事實,也是一种錯覺,因為誰也沒有再去計較,白棋底下還有一手棋,當初拿黑子的人,如果要他接著下,在下相信,此人將決不作就地做活之想,因為事實很明顯:棋活了,棋也輸定了!而這,也就是在下之所以認為就地做活乃屬下策之原因!” 道人吶吶道:“那么……” 朱元峰接下去道:“在下剛才尚是一种客气的下法,假如再逼緊一點,黑棋可能還要多輸一兩路。所以,黑棋必須向外跑,故意引誘白棋向后追,看下去黑棋也許很狼狽,而且相當危險,但是,有一件事我們得明白,黑棋一路血戰,所經均為白棋之疆域,黑棋一活,白棋便輸,正是指此而言!破盡對方空地而后活,而非畏首畏尾地活塊太平棋!” 道人拊掌怪叫道:“好,好,好小子,有你的!” 朱元峰趁机問道:“噢,對了——” 道人手一擺道:“知道了,你小子想問那座九子谷在龍門山的什么地方對不對?” 朱元峰大吃一惊,設非他己看出對方并無惡意,這時不扑上去,來個先下手為強才怪! 不是么,剛才,他低著頭,出神思考,牛鼻子居高臨下,試問有几個朱元峰還能留到現在? 朱元峰呆了一陣,張目期期道:“道長……如何……知……知道的!” 道人正待接腔,眼角偶掃亭外遠處,忽然低聲道:“小子快將棋盤子收去箱子里!” 朱元峰動作敏捷,三下兩下便把棋盤子收好,等他蓋上木箱,轉臉望過去,山道上,一輛馬車,正自逍遙觀方面得得而來。 待那輛馬車駛進石亭,朱元峰不禁為之一呆。 馬車上那名馬車夫,竟赫然又是一名中年髒衣道士!兩道士生相雖然不同,但髒則如一。 朱元峰訝忖道:莫非逍遙觀的道士個個如此,而髒的程度,只是因那棧伙個人的看法有所不同? 啊,不!這名擺棋的道士,絕不是逍遙觀的道士,現在駕車來的,才是貨真价實,屬于逍遙觀的那名“髒道士”! 那么,這邊道士,又是哪里來的?又怎知道他在打听九子谷的呢? 朱元峰念轉未已,那輛馬車已于右亭外面緩緩停了下來,亭中道人向前走出一步,立掌稽首道:“這位道兄好!” 一雙奕奕眼神,則在亭中道人和朱元峰身上轉個不停。 亭中道人接著問道:“道兄駕車,是不是去臨晉?” 車上人冷冷回答道:“正好相反,要去臨汾!” 亭中道人面露喜色道:“啊,那太好了,法弟与這位小施主,想去臨汾,求道兄通融一下,等會儿車子輪著赶就是了!” 車上道人注目道:“要去臨汾,怎會走上這條路上來的?” 亭中道人解釋道:“本想前去道兄寶觀結點緣法,現在既然有便車,車資不愁,干糧還有,就用不著再跑這一趟了。” 車上道人道:“很抱歉,這輛車子不方便,道兄和這位施主,還是請去敝觀向我們當家的另外想想辦法吧。” 說著,手中韁繩一抖,一聲叱喝,便待催車离去。 亭中道人連忙攔去路中,合掌懇請道:“只多兩個人,不會不方便的,乾坤同体,三清一家,務請這位道兄看在祖師爺的情分上……” 車上道人面有慍色道:“別囉嗦了,不方便就是不方便!” 亭中道人怀疑著道:“真的不方便?” 車上道人冷冷答道:“是的,不方便,請讓路!” 亭中道人眨著眼接道:“法弟實在想不出不方便的理由來……除非車上載的是女眷……啊,罪過,罪過,南無……元量壽佛!” 車上道人聞言面色一變,揚鞭厲聲道:“閣下敢說絕非三清弟子,你家道爺若不是有事在身,准會將你這廝扭去官衙里,重重問你一個褻瀆圣教之罪!听到沒有?是個識趣的,赶快替你家道爺滾得遠遠的!” 亭中道人站著不動,咳道:“咱們差不多,道兄,你這副勁儿,好似也不怎么像……像……要像的話,咳……倒像有點情急心虛似的!” 車上道士大喝一聲:“你找死!” 長鞭一抖,突自車頂躍身一扑而下。 同一時候,車帘一動,又是一名中年道士,自車廂中不聲不響地如箭竄出。 三個道士,滾騰縱逐,頓時打成一團。朱元峰定睛細察,他發覺逍遙觀那兩名道士身手雖然不差,卻似乎仍非嗜棋道士之敵手,不過,逍遙觀兩名道士那股狠勁,看了則叫人害怕,嗜棋道人如不想同歸于盡,簡直就放不開手來。 這時只見被夾攻的那名嗜棋道士,邊向后退,邊向亭中叫道:“喂,你小子身手如何?” 朱元峰倚柱閒立,悠然回答道:“小子不論身手如何,在未分清是非正邪之前,將絕不插手相助于任何一方!” 那道士怪吼道:“你師父是誰?” 朱元峰大聲道:“我師父是誰,与今日之事無關,誰要想小爺幫忙,就得先將字號報出來!” 那道士怒叫道:“混蛋!你小子若是有個稍微像樣一點的師父,他難道就沒有告訴過你,說是武林中有個專下臭……” 朱元峰一啊,惊叫道:“對了,‘六逸’之一的‘臭棋王’!” 心念一動;立即摸出几枚鐵蓮子,高叫一聲:“賊道照打!” 手揚處,數點寒星電射而出。十絕獨門手法,自無發而不中之理。朱元峰認取者,雖非兩道士致命要穴,但是,再加上一個臭棋王,就夠那兩個道士生受的了。 兩個道士,一中“鳳尾”,一中“精促”;兩條身影剛剛顫得一頓,臭棋王已然一躍而上;立掌如刀,沙沙兩聲,一個八字分花劈,頓將兩道士送往西方极樂世界! 朱元峰失聲道:“乖乖,閣下手段好辣!” 臭棋王扭頭瞪眼道:“假如你小子落在他們手里,你以為他們會對你小子怎么樣?‘降座解縛,面北而拜’是不是?” 朱元峰忍住笑,說道:“閣下‘出口成章’,‘啃’的‘書’,好像滿不少嘛!” 臭棋王臉孔一紅,翻眼叱道:“囉嗦,還不赶快去看看車上裝的什么東西!” 朱元峰一面走下石亭,一面笑著道:“不是娘儿們了么!” 臭棋王哼了哼,沒有開口,拖著兩具尸体,遠遠擲去一片土丘之后。 這時,朱元峰走去馬車停立處,挑開車竄,向內查看。詎知,不看猶可,這一看,可將朱元峰看呆了。 臭棋王瞧出情形有异,這時快步奔了過來道:“什么事?” 邊問邊將朱元峰一推,搶著探頭向車內望去,目光所及,也是一呆,怔了一陣方才嚷道:“真是兩個娘儿們?” 朱元峰定下神來,說道:“她們的名字,一個叫‘金鈴’,一個叫‘白絹’。” 臭棋王轉身一咦道:“你小子認識?” 朱元峰皺了皺眉頭道:“真是怪事,兩人都是毒龍谷的婢女,不知怎會忽然落入這些道士手里?這些道士,如果是外人,也還罷了,可是‘毒龍谷’与‘九子谷’,均為魔龍洞穴,而這兩名道士,又明顯地与九子谷有著關系,豈非令人一頭霧水?” 臭棋王眼珠一陣滾動,忽然叫道:“是了,准是這碼事!” 朱元峰忙問道:“什么事?” 臭棋王瞪眼道:“真笨,你解開她們穴道,向她們問一聲,不就得了?” 朱元峰好气又好笑,心想:這倒是的,与其跟你這雜毛窮抬杠,反不若向兩個丫頭直接詢問,要來得干脆些。 于是,他先拍開兩女之啞穴,問明兩女另外被點之穴道,先后為兩女將被點之穴道一一解開。 兩女經詢之下,未語淚先流,年事稍長的金鈴哽咽著道:“說是要將我們兩個,去獻給一位什么姓郝的魔爺,以便結盟修好,共組什么四海幫……” 朱元峰點頭道:“‘魔爺’便是‘鶉衣欲魔’,姓郝名云飛,据說是丐幫以前的一名金杖長老。” 臭棋王轉過身來,又是一咦道:“你小子居然連這些也知道?” 朱元峰笑笑,又向兩女問道:“還有呢!” 金鈴拭干眼角,搖搖頭道:“別的就非婢子們所知了。” 白絹忽然怯生生地低聲問道:“這位是朱少俠么?” 朱元峰憶及當日的那次肌膚之親,雙頰不禁脹熱。同時于心底升起一陣無邊感慨,兩女為主效忠,不惜色相之犧牲,想不到最后竟落得如此的下場。 朱元峰想著,一面含混接著道:“是……的,你們兩個如今可有什么打算?” 金鈴低頭道:“蒙少俠与這位道長舍身相救,再生之恩,惟期報以來世;至于婢子們以后的生活問題,毋勞兩位恩公費心,婢子等兩人,幼習女紅,稍嫻繡事,憑雙手以自給,諒還差強可以……” 臭棋王去書箱中取來兩錠銀子,交給兩女道:“女孩儿家,拋頭露面江湖中,終非所宜,這些銀子拿去,最好能找親戚投靠,早些擇人而事。” 兩女接過銀子,下車再拜而行。那個白絹,更是三步一回首,神情間流露出一派戀戀之情。 臭棋王聳聳肩胛道:“可惜你小子……” 朱元峰瞪眼道:“囉嗦!” 他怕臭棋王再發高調,忙接道:“前輩何從得知晚輩要去九子谷,可否先行見告?” 臭棋王側目道:“告訴誰?” 朱元峰一嗅,連忙賠笑道:“在下朱元峰,賭王門下,禮節不周,前輩恕罪!” 臭棋王哦了一聲道:“就是那個什么金星武士么?” 朱元峰躬身笑道:“不敢當。” 臭棋王轉身走去石亭背后,揪出一名大黑小子,往地上一摔,重重踢了那小子一腳,喝道:“你老子吩咐你的話,再說一遍!” 那小子渾身打抖,顫身道:“昨夜,我爹忽然將我搖醒,悄聲交代道:小虎,小虎,快,祁道長許下的那十兩銀子,咱們到手啦!前面那個小子,剛剛向爹打听九子谷,快去報告道長,就說這小子明天會去逍遙觀——” 臭棋王喝道:“沒有了么?” 小子抖著身子道:“是……是的,還……還有,我爹又說,拿到銀子快回來,路上小心點。” 臭棋王忍笑又喝道:“以后呢?” 小子顫聲道:“以后……以后……虎子走出來,因為路上又冷又黑,一時看錯了人,以為這位道長就是祁道長,不意這道長卻因而大為生气,將虎子用符法制住,扔在亭子后面,給凍了一整夜。” 臭棋王頭一抬道:“現在你小子該明白,它是怎么回事了吧?” 朱元峰恨恨罵道:“好可惡的一對賊父子!” 臭棋王搖頭道:“這話得稍微更正一下,可惡的是那個老子,這小子則怪他不得,老子吩咐下來,你叫他怎能不听?”說著,為小子拍開穴道,喝道:滾吧,回去叫你老子小心點,以后如再貪圖這种不義之財,我道爺馬上叫他腦袋搬家!” 待黑小子走遠后,臭棋王轉向朱元峰問道:“你小子要去九子谷做甚?” 朱元峰乃將風聞追魂叟被禁谷中,正擬前去解救的話說了一遍。臭棋王听完搖頭道:“省了吧!” 朱元峰大吃一惊道:“怎么呢?” 臭棋王哼哼道:“總而言之,追魂老儿受禁九子谷,算他姓陰的流年不利,命中合該有此一劫。” 朱元峰眨著眼皮道:“原因呢?” 臭棋王道:“原因很簡單,進不去!” 朱元峰注目道:“誰進不去?” 臭棋王微忿道:“誰,我進不去,你進不出,誰都進不去。” 朱元峰惑然喃喃道:“誰……都……進……不……去?” 臭棋王更惱火了,大聲接著道:“是的,誰都進不去——目前武林中,所有每一個活著的人。” 朱元峰平靜地道:“前輩這樣說,是根据傳聞?還是根据本身之經歷?” 臭棋王瞪眼大聲道:“根据本身之經歷!怎么樣,是不是我臭棋王張伍仁,反而抵不上你這位賭王高足?” 朱元峰靜靜接著道:“除了前輩之外,尚有無其他人受阻之例?” 臭棋王一哼道:“當然有。” 朱元峰忙問道:“他們都是誰和誰?” 臭棋王狠狠用手一指道:“沒有別人,下一個,你小子!姓張的言盡于此,你小子不听,盡管請便,姓張的一定為你小子,通知姓胡的那賭鬼,去為你小子收尸就是了。” 朱元峰抱拳一拱,微笑道:“那么,晚輩就先謝了!” 語畢,身軀一轉,大踏步向官道方面走去。 走出不上十來步,忽听身后傳來一聲大喊道:“小子慢走!” 朱元峰轉身道:“前輩還有什么吩咐?” 臭棋王冷冷道:“過來!” 朱元峰依言走回來,臭棋王手一揮道:“上車!” 接著,由臭棋王本人爬上駕駛位置,馬鞭揮動,催車上路。 朱元峰看到臭棋王那种故意繃緊臉孔的樣子,終于忍不住,哧的一聲,笑了出來。 臭棋王掉頭怒問道:“何事好笑?” 朱元峰忙說道:“沒有什么。” 臭棋王馬韁一勒道:“不說?好!咱們就這樣停著,什么時候說清楚,什么時候繼續上路。” 朱元峰笑著一歎道:“厲害!” 臭棋王仰臉道:“順便說明一下,姓張的這陣子空得很,目前并不急著要到什么地方去。” 朱元峰知道拗不過,只好笑著道:“說是可以,但望前輩別生气。” 臭棋王哼哼道:“姓張的要連這點修養也沒有,那和你小子,還有什么分別?哼,年紀輕輕的,說話完全不知道輕重。” 朱元峰嘴一撇,連忙咳著道:“是的,晚輩意思是說……剛才,前輩在口頭上雖然說得那樣決絕,但晚輩深深知道,到最后,咳,還是會改變主意的。” 嗅棋王張目道:“以為姓張的在試試你的膽量?” 朱元峰頭一搖道:“不!” 臭棋王眨眼道:“不然——” 朱元峰低笑道:“根据嗜棋者……一般……的習慣。” 臭棋王一哦道:“什么習慣?” 朱元峰低笑道:“不贏不歇手!” 臭棋王眼角一斜道:“胡說!” 盡管說時板著臉,話完,終忍不住訕訕然跟著笑了出來。 朱元峰笑道:“晚輩很感欣慰,前輩這份修養,亦非常人能及……咳……前輩這些年來,都在哪里得意?” 臭棋王揮手一鞭,轉臉恨恨說道:“別管姓張的得意不得意,姓張的得先警告你小子一聲:現在和你小子一路,不過是為了路上好下几盤棋。如你小子以為姓張的業已心回意轉,准備陪你小子一起去送死,可就大錯特錯了!” 朱元峰笑道:“即使這樣,也就不錯了。” 當晚,通化附近渡河,然后在离河津十來里的一座小鎮上歇下來。 晚飯后,朱元峰滿以為兩盤交際棋是少不掉的,可是出人意外的,臭棋王飯碗一放,自木箱中取出紙筆,竟于燈下埋首作起書來。 朱元峰走過去看了一眼道:“哦,了不起,原來前輩竟還擅長丹青之雅?真是多才多藝!” 臭棋王頭一抬,瞪眼叱道:“請你滾遠一點好不好?” 朱元峰躬身笑道:“遵命!” 人生苦事之一,莫過于陪臭棋王,和脾气坏而又身份奇高的尊長下棋;輸不愿,贏不可;不論輸贏,都是活罪一場! 而今,意想中苦既然免了,自屬謝天謝地。 朱元峰作罷一揖,急忙轉身退出,生怕大棋士突然改變主意。 朱元峰出棧各處溜了一圈,返棧時已是初更左右。 他一跨進院子,即見臭棋王招手道:“快來!” 朱元峰暗歎一聲:苦也,還是未能免得了。 詎知,臭棋王手向房中一指,卻說:“過去看看桌上那幅畫,看仔細點,然后為它取個名字!” 朱元峰依言走去房中,剔亮油燈,開始對案頭那幅,以普通紙筆繪成的墨畫,仔細欣賞起來。 在從各個角度,將全畫品鑒了一遍之后,朱元峰迅即獲致一項結論,結論只有五個字:“不成玩藝儿!” 對眼前這幅畫,實難給予一個恰當的形容詞句。“山水”?“人物”?“花卉”?“虫獸”? 都像——都不像? 畫面上,東一團,西一堆,片片點點,條條划划;細絲成簇者像“花卉”,隱去頭尾者像“虫獸”,拘樓而立者像“人物”,至于那“一堆堆”,“一團團”,無以名之,只好視之為“山水”部分了。 臭棋王一旁負手而立,朱元峰兩眼望在畫紙上,他的一雙眼光則望在后者臉上,眼光隨眼光而移動,神色間顯得相當緊張。 “怎么樣?” 朱元峰點點頭,未即作答,又稍稍沉吟了一下,隨后提筆于書面右上角寫下兩行草書:砥柱分流,瞻挂鶴之悠揚。 石帆孤出,望盤龍之宛轉! 書畢放筆,點頭力贊道:“筆致高超,格局幽遠,端的是名家手法!” 臭棋王半晌無言,最后黯然一歎道:“可以休矣,老弟!” 朱元峰大吃一惊,忙問道:“品……品題不當么?” 臭棋王點頭道:“是的,品題不當,不當之至!” 稍頓,緩緩又接道:“不過,這也不怪你老弟,它原只是我姓張的假想,而現在……事實證明……已無話可說了。” 朱元峰懇求道:“能否讓晚輩重新斟酌一番?” 臭棋王無精打采地點了一下頭道:“有什么不可以?不過,那又何必呢,依我看來,最好早點熄燈就寢,大家養足精神,以便明天各奔前程。” 朱元峰實在沒有想到,六逸之中,竟有人气量如此之狹,僅為了恭維不當這种小事,居然也會翻臉割席。 朱元峰這時心底雖在這樣想,但為了救人大計,已不愿再去計較這些了。 于是,他聚精會神,再向那幅墨畫看去,突然,一道靈光,自腦際一閃而過,他終于跳了起來道:“啊,一幅迷仙圖!” 臭棋王一呆,瞠目失聲道:“你,你真的認得,它,它是一幅迷仙圖?” 朱元峰也是一呆道:“難道——” 他本想說:難道你自己反而不清楚它是一幅什么東西不成?它不是你自己畫出來的么? 但他迅即改口接下去道:“當然錯不了,在陣圖學而言,它可說是最基本,也最膚淺的一种陣式,嗅嗅,對,對不起,晚輩口不擇言,罪該万死!” 臭棋王注目頷首道:“不打緊,說下去!” 朱元峰咳了咳道:“說它的破法么?” 臭棋王點頭催促道:“是的,說它的進出之法,以及誤出玄机的險象和后果!” 朱元峰轉身指著畫面道:“這种陣式,進入門戶只有一座,在這里。由這里進去,路分五股,均為絕途;誤入任何一條,均有死傷之虞。這一點,得看布陣者之心地是否厚道,凶險并無一定限度。正确的走法,應于入門后,右拐,旁邊而行,遇有溪澗阻道,則由最湍急深險處,以輕功渡過,避難就易,將有陷覆碎身之憂。過了這一關,再按穿越三才陣之走法,六九換步,見阻右折便可以了。” 臭棋王伸手重重一拍,叫道:“好,有你小子的!” 朱元峰笑著一縮身:“手下留情,拜托!” 臭棋王忽然一下僵住,譏訕道:“普天之下,精于此道者……你,你小子……這一套,是……打什么人那里學來的?” 朱元峰取出那座十絕金佛,放去案頭,微微一笑:“要不要再解釋?” ------------------ OCR 書城 掃校 |
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