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第九章　絕處逢生

　　龐公度勸他道：“公孫兄先逃出此堡后，再徐圖妙計不遲。”
　　公孫元波道：“如果真的完全沒有辦法，就只好向龐兄討取靈藥了。不過在下一來認為那樣有牽累龐兄的可能，二來心中隱隱感到還有別的法子可想，所以不愿立即放棄努力。”
　　龐公度道：“公孫兄要求的只是思索的時間的話，兄弟可以耐心等候，我擔當得起。你慢慢想吧！”
　　他果然不再開口，好讓公孫元波靜心籌思妙計。
　　公孫元波心下仍有疑念，忖道：“他當真存心搭救我么，抑是一個圈套？”
　　假使這是一個圈套，公孫元波自問死不足惜，但最气人的莫過于這件事將成為笑柄，永遠在鎮北鏢局中流傳。
　　除了怀疑龐公度的存心真偽之外，他還須考慮的是牢房倒塌的問題。是不是真的有人能設計如此巧妙可怕的屋子，能夠生葬任何高手于屋內？
　　他不懂土木之學，但世上有許多事情，不必是專家，也可以推究其理。
　　公孫元波對此初步認為是可能的，只要四面牆壁能在最后才倒塌，起先僅僅是已經加厚了許多倍的屋頂壓下來，便可以把屋內之人活埋在万斤土石瓦礫之中了。
　　在理論上，這一設計既行得通，那就可以相信龐公度不是唬他入瓮的。公孫元波思路轉到這一點，便聳聳雙肩，道：“看來已沒有第二條路啦！”
　　龐公度道：“公孫兄可是決意服用兄弟奉贈的藥物么？”
　　公孫元波道：“是的，龐兄如肯贈予，便請賜下。”
　　龐公度摸出一個瓶子，倒出一顆碧綠色的丹藥，道：“公孫兄放心眼下。等到夜色降臨，兄弟自會把藥力解去，并且設法送你安然离堡。”
　　公孫元波接過丹藥，還未送入口中，先已嗅到一陣芬芳的香气。
　　他訝然遭：“此藥的香气清冽，扑鼻神爽，應該是一种輕身益气的藥物才是。”
　　龐公度道：“不錯，此藥果然有這等神效。”
　　公孫元波微微一笑，再不遲疑，一仰頭把丹藥吞入腹中。
　　他服藥之后，便等候藥力發作。
　　過了一陣，他但覺頭腦不但不昏暗，反而更為清爽敏銳，四肢百骸也有輕松舒暢之感。
　　他忍不住問道：“這藥力還有多久才發作呢？”
　　龐公度笑一笑，道：“快啦！快啦！”他的笑容中，強烈地暗示出別有用意。
　　公孫元波泛起了“中計”之感，可是丹藥已經服下，后悔已遲。
　　換了別人，一定脫口喝問龐公度有什么泥謀，但公孫元波的胸襟气魄不是凡俗之人可比，既然早先已決定信任對方，眼下丹藥，現在就算中計身亡，也不必惡言侵辱人家了。
　　他默默地運功行气，查看体內情況，一面等候這顆丹藥的作用發生，是好是歹，終有一個了結。
　　過了片刻，他体內的真气似是比平時還要凝練強大，運轉之時也倍覺空靈流暢，是以這時精神越來越好，全身舒适之极。
　　公孫元波訝惑地望著龐公度，道：“龐兄，這到底是怎么回事？”
　　龐公度道：“實不相瞞，兄弟剛才那顆丹藥，乃是特別精心配制的強身益气的靈藥，极是名貴，縱是疲乏欲死之人，服了一九，馬上就能恢复充沛的精力，是以公孫兄感到很暢運，是也不是？”
　　公孫元波道：“是呀！這樣說來，龐兄的假死之藥，竟是虛构之言了？”
　　龐公度道：“也不是虛构，兄弟當真有這种秘制奇藥。”
　　公孫元波訝道：“在下實在不明白龐兄的意思。”
　　龐公度道：“公孫兄眼下兄弟藥物之舉，已證明對兄弟完全相信，雖說是在無可奈何的情形之下作此選擇，但這已經很不容易了。”
　　公孫元波老實地道：“是的，這實在很不容易！”
　　龐公度道：“兄弟早先已經考慮到，以公孫兄這等人才，如若為了顧及我的安全而不敢再在江湖上露面，以致埋沒了一生，實是太可惜了！因此，當時我便決定，如果公孫兄能推心置腹地服下兄弟之藥，那么兄弟定須有所報答。這便是公孫兄何以服藥之后，并無假死反應的原因了。”
　　公孫元波這時可就發覺這龐公度雖是言之成理，然而心中卻隱隱感到他的行事和想法，有一种特別的說不出來的味道。
　　不但龐公度如此，其余如十八鐵騎之首的三客等人，好像也有一种這等特別的味道。
　　只听龐公度又遭：“公孫兄請隨兄弟走一趟。”
　　說話之時，已拉開了牢房的鐵門。
　　公孫元波感到難以置信地瞧瞧那扇洞開的門戶，這才舉步跨了出去。
　　龐公度拍掌三響，公孫元波覺察到在布慢后面的人飄然退走隱沒，因此當他們經過那道布慢時，后面音無人跡。
　　公孫元波訝疑忖道：“原來埋伏在慢后之人，不知是何等樣的高手？龐公度先是以布慢遮隔，使我無法得見，現在又命他們隱退，极盡神秘之能事。只不知他何以要這樣做？難道還怕我出去之后，泄露了他的秘密么？”
　　他們順著廊道行去，穿過兩座靜寂的庭院，最后走入一間上房中。
　　這個房間公孫元波曾經隨同單行健等人搜查過，是以大有熟悉之感。
　　龐公度請他坐下，接著拍一下手掌。但見內間門帘一掀，走出一個少女。
　　但公孫元波仍然有如墜迷霧中之感，因為這個少女頭面上都被青布遮蓋起來，只有兩個小孔，以便視物。他只能從她窈窕的身材和白皙的充滿青春彈性的雙手，看出她還是年輕的女孩子而且。
　　她向龐公度和公孫元波行過禮，隨即沖了兩杯熱茶，端奉這兩個男人。
　　公孫元波接茶之時，距离极近，便以銳利的目光，打量這個蒙面少女。
　　可是她用以蒙住頭面的青布，不知是什么質料所制，雖然很輕軟，隱約有透明之感，但公孫元波的目光卻無法透得過這重青紗，對于她的面貌輪廓，可以說是半點印象都沒有。
　　龐公度造：““公孫兄，我打算讓你殺出本堡！”
　　公孫元波一愣，道：“殺出去？只不知有什么人攔阻于我？”
　　龐公度道：“在堡內由于地形限制，你可以做到兵不血刃，迅快沖出，可是到丁堡外，那方圓十數里平疇曠野，你要對付的是燕云十八鐵騎！”
　　公孫元波倒抽一口冷气，道：“這十八鐵騎沖殺之威，真是無堅不摧，在下斷斷抵擋不住戶”龐公度頷首道：“不錯，在他們的鐵蹄之下，已不知有多少高手喪生了！”
　　公孫元波道：“龐兄剛剛命在下殺出去，但這燕云十八鐵騎的一關，實是無法過得。”
　　龐公度笑一笑，道：“這要看在什么情況之下。你若是目下立即動身闖逃，當然逃不過十八鐵騎的追殺了。”
　　公孫元波訝道：“龐兄有何妙計，能使在下脫身？”
　　龐公度道：“兄弟助你一臂之力，就河以殺出重圍了。”
　　公孫元波疑惑道：“這么一來，龐兄豈不是變成了貴局切齒痛恨之八？陸廷珍陸局主肯放過你么？”
　　龐公度遭：“兄弟并非親自出馬助你廝殺。”
　　他眼睛轉向蒙面少女，朝她點點頭。那少女似是得知他的意思，迅即走入內間去了。
　　公孫元波審慎地問道：“龐兄如此相助在下，敢是打算离開鎮北然局么？”
　　龐公度道：“不，兄弟效忠局主，矢死不渝。”
　　公孫元波越來越糊涂了，道：“若然如此，龐兄如何能出手相助呢？莫非打算把十八鐵騎盡行殺死，以便滅口么？”
　　“也不是，兄弟甚且要請求公孫兄，若不是万不得已，最好別傷了燕云十八鐵騎。”
　　他說到這里，蒙面少女又走出來。但見她手中捧著一件物事，以黑布包住，故此不知是什么東西。
　　她把這件物事交給龐公度，便退到一邊。
　　公孫元波發覺她一直沒有說過一句話，而龐公度有所命令之時，亦不須發言指示，這也是很奇怪的現象。
　　龐公度道：“公孫兄，這件寶物，足以助你殺出燕云十八鐵騎的重圍了。”
　　公孫元波恍然大悟，心想：“原來他是贈我御敵之寶，怪不得我老是猜不出來。”
　　龐公度又遭：“此是兄弟珍藏多年的寶物，向來秘不示人，從無別人得知，卻想不到最后贈送給公孫兄使用。”
　　公孫元波道：“小弟何德何能，豈敢拜領龐兄的厚賜？”
　　龐公度道：“寶劍贈烈士，公孫兄倒是當之無愧。”
　　他一面說，一面解開黑布，但見一共是三件物事。最上面的是一把只有尺半長的綠鞘短刀；旁邊是一只黑色的看來很柔軟的手套；底下則是一面橢圓形的銅鏡，看來极薄，面積亦不大，約是掌半長、一掌寬。
　　公孫元波把這三件物事接過來，惊异地審視，一面想到這些東西的作用，曉得這面形式特別的銅鏡，多半是戰陣常見的“護心鏡”，乃是鎧甲上常見之物；這口綠鞘短刀，一定刀鋒极快，可是尺寸太短，恐怕起不了什么作用；至于這只手套，由于輕而薄，又是只有一只，所以不知道有什么用處。
　　龐公度道：“這三件物事，連同早先公孫兄吞服的靈藥，乃是兄弟平生珍藏的四寶。”
　　公孫元波吃一惊，道：“這樣說來，龐兄剛才的靈藥，不是一般強身益气的藥物了？”
　　龐公度道：“說句老實話，兄弟亦不知道這顆丹藥究竟靈效到什么程度，況且只有這么一顆，亦無法試驗。但無論如何，那藥如有特別的靈效固然很好，若是沒有惊人之處，亦不致有損于公孫兄就是了。”
　　公孫元波道：“那么這三寶又有何妙用呢？”
　　龐公度道：“第一件是護心鏡，此鏡乃是西域异寶，雖然其薄如紙，但堅逾精鋼大盾，長槍大裁以及千鈞勁箭也不能損傷。”
　　公孫元波頷首道：“這一件很有益處。”
　　龐公度道：“第二件是碧血刀，尺寸雖短，但鋒快無匹，任何兵刃，一触即斷。”
　　公孫元波道：“這一件雖然珍奇，但尺寸太短，難有大用。”
　　龐公度也不分說，又道：“第三件是擒龍手套，据說這只黑色手套乃是北极百蚕之絲織成，可抗諸般鋒銳，同時入火火滅，永無損傷。”
　　公孫元波忽然大悟，道：“若是這擒龍手套配合起碧血刀使用，那就可以發揮當世罕有匹待的威力啦！是也不是？”
　　龐公度道：“這兩件寶物，正是相生相合方始發揮得出妙用的，公孫兄一點沒有猜錯。”
　　公孫元波沉吟道：“龐兄賜贈這三寶，想是打算讓在下仗這三寶之力，闖出燕云十八鐵騎的重圍。這個想法很有道理。”
　　龐公度道：“若是單憑這三寶之力，只怕公孫兄仍然闖不出十八鐵騎的追殺，因為一則這燕云十八鐵騎，個個視死如歸，悍勇絕世；二來地方遼闊，想逃出這一片平疇，須得費去很多時間。”
　　公孫元波道：“假如龐兄不禁止在下殺傷他們的話，則他們雖是悍不畏死，亦沒有多大關系。”
　　龐公度道：“那也不見得。需知他們日下已在堡外警戒候命，人人身披重甲，陣勢森嚴。公孫兄縱是得以放手攻殺，亦不易把他們�；一殺死。”
　　公孫元波點頭道：“既然燕云十八鐵騎人人有錯甲護身，兼且龐兄不讓在下放手攻擊，則龐兄縱是贈此三室，也無法發揮威力。只不知如何還能夠殺出重圍？”
　　龐公度造：“所以公孫兄必須請識十八鐵騎合圍沖殺的种种陣勢變化。你若是對他們的陣勢了如指掌，便可避強擊弱，因時制宜，直到最后時机才用上護心鏡的神效，隨即鴻飛冥冥，這才是百無一失之計。”
　　公孫元波連連點頭，心中既感激又佩服。
　　龐公度道：“那燕云十八鐵騎的陣勢變化，都畫于圖卷之中。公孫兄花一點時間，細心參研記熟，大概就可以上陣應付他們了。”
　　但見那蒙面少女，默默地打開一個櫥柜，取出厚厚一幟圖卷，展布在桌子上。
　　龐公度道：“公孫兄可在此靜心考究，兄弟到前面去，以免一時大意，走泄了有關你的消息。”
　　他說完就走了。公孫元波喝一口熱茶，望望那個蒙面少女，見她侍立案邊，似乎全無說話的意思，便把目光投向桌上的圖卷中。
　　這厚厚的一疊圖卷，以各种不同顏色的筆，畫出交錯變化的線索，每一張都繁复异常。
　　公孫元波對此并不感到困難，因為他原本就精通兵法，是以這等人數少的陣法變化，看來并不費力，不過要在每一圖中看出強弱得失的關鍵，而又須得通通記住，可就极傷腦筋了。
　　他在房內專心閱看，猛一抬頭時，發現外面天色已暗，桌上也不知何時已經點上了燈光。
　　唯一沒有變化的，便是那個蒙面少女，她還是站在桌邊的老位置，好像從來沒有移動過，亦不發一言。
　　公孫元波伸一下懶腰，感到腦子須得休息一下，便暫時把目光移開，落在桌上的三寶上。
　　這時那個蒙面少女突然伸手拿起護心鏡，移步到他身邊，比比手勢。她的手勢一望而知，是要替他挂上之意。
　　公孫元波還沒有想出應該作何表示之時，她已經伸手替他解開上衣。但見她這只手欺霜賽雪，纖美异常。
　　她很快就替他把護心鏡塞入衣服內，懸在胸口的要害部位。
　　公孫元波從她的手，聯想到她的面龐一定也相當美麗，可惜用青布蒙上，無法加以欣賞。
　　由于她一直沒有說話，所以他猜測這個少女可能是啞巴。因此他也用手勢比划一下，意思詢問她另外的兩寶如何處理？
　　那蒙面少女把碧血刀系在他腰帶間，因為此刀很短，所以在腰間就可以拔出，用不著背在后背上。
　　至于那只黑色手套，她一手拿起來，另一手卻牽了公孫元波的左手，替他戴上。兩人手掌相触之時，公孫元波發現她的手非常靈軟靈活。
　　一切都弄妥帖之后，這個少女便伸手去拿桌上圖卷，似是要收回櫥內。
　　公孫元波連忙阻止，一面用手勢比划，表示他尚未完全看熟。
　　這個意思較為抽象，所以他比划了好一會，那蒙面少女才恍然點頭，說道：“原來先生尚未記熟。”
　　公孫元波一怔，道：“咦？你能夠說話么？”
　　蒙面少女道：“先生何以見得小女子不能說話呢？”
　　公孫元波听了這話，不禁又是一怔。腦海中迅速把經過想了一遍，果然沒有什么特別的理由足以認定她是啞巴。尤其是龐公度曾經以拍掌招呼她出來，可見得她縱是不能說話亦不是聾子。
　　他抱歉地道：“在下真是糊涂得很，竟以為姑娘不能說話。只不知姑娘的尊姓芳名能不能告訴在下？”
　　蒙面少女道：“公孫先生好說了。小女子雖然有姓有名，但先生此去，如是殺出了重圍，我們就永無重逢之日，是以小女子的踐名，先生知道了也沒有用處。”
　　公孫元波愣一下才道：“姑娘這話說得是。”
　　那蒙面少女道：“天色入黑之后。就是公孫先生應該動身的時候了。如果先生對燕云十八鐵騎的陣熱變化還不能完全記熟，則迎敵之際自是十分危險。假如公孫先生不責怪的話，小女子打算請教一下你的心得。”公孫元波道：“在下還有最后的几張圖卷未曾記熟。”
　　蒙面少女道：“那正是最重要的几張，先生不可忽略過。”
　　公孫元波分辨道：“在下不是有意略過，而是來不及！”
　　蒙面少女道：“請問是哪几張尚未記熟？”
　　公孫元波把上面的拿開，剩下約莫有六七張，道：“這些還未記熟，因為每一張的變化強弱都不同，須得�；一找出來，又須得另謀應付之法。”
　　蒙面少女的纖指落在圖上，指點著上面的線索，口中論說起來。
　　她隨口而言，便能把其中的變化和強弱所在演繹出來。公孫元波不但一听就明，而且還較易記住。因此不久工夫，剩下几張陣圖都講論完畢，使公孫元波有了极深的印象。
　　他這時才知道這個蒙面少女不是一般凡俗女流可比，只听她清晰的言詞、明快的思路，就可知道她資質极高，乃是十分聰慧的女孩子。
　　蒙面少女除了講論過這几張圖卷，還談論到其余的陣法，那是公孫元波自己參研的，幸而其中只有兩三點略有錯誤，還沒有出大丑。
　　公孫元波歎服地道：“姑娘講解之精妙，雖是兵學宗師，諒也不過如此。可見得姑娘胸羅万象，不只精通這陣法之道而已！”
　　原來世上的任何一种學問，決不能單獨存在，尤其是在講授之時，更須諸多取譬。若要舉例适當，自然須得博通其他學問，因此，公孫元波就是見她种种切當的譬解中，得知她胸中所學權是淵博精妙。
　　蒙面少女道：“公孫先生過獎啦！小女子只會紙上談兵，算不得本事。先生即將在鋒鎬矢石之間，以生命作賭注，證實這些理論，這才是值得佩服之舉。”
　　公孫元波道：“在下這就動身了，是也不是？”
　　蒙面少女道：“還須稍等一下，馬上就開飯上來，請先生飽餐一頓。”
　　她收起那疊陣法圖卷，便走出房外。不一會，她的步聲傳來，接著走入房中，手中提著一具食盒。
　　食盒內有湯有菜，還有熱騰騰的白米飯。
　　公孫元波這兩天一直以干糧果腹，是以一瞧這些精美鮮香的飯菜，頓時饞吻大動。
　　蒙面少女給他盛飯，又給他舀湯，雖然沒有說什么，但殷勤之意，不言而喻。
　　公孫元波笑一笑，道：“這一頓飯，很像是送我出征，可惜的是在下既不知你的姓名，亦不見你的面目，將來回想起來，不免有迷茫之感。”
　　蒙面少女輕輕道：“先生這話實是使人感動，那就請先生記住，小女子賤姓俞，小字翠蓮。”
　　公孫元波道：“俞姑娘說話中，偶爾還有一點南方口音，想必是南國佳麗無疑，只不知在這寒冷的北方，住得慣住不慣？”
　　俞翠蓮道：“住得慣，我很喜歡寒冷的天气。”
　　公孫元波道：“但你們還是不大習慣面食，對不對？”
　　俞翠蓮道：“是的，若是頓頓吃面，便感到有點積滯了。”
　　她突然微俯身子，雙手按住公孫元波的肩頭，聲音中略略帶出惊恐之意，道：“你！你好像已知道了很多的事。”
　　公孫元波看不見她的表情，只好暗暗猜想，目中應道：“在下倒不是有意打探，而是以前曾受過這种訓練，能夠從很細微的地方看出一些道理。”他停頓一下，又道：“例如俞姑娘的口音，雖然已經相當純正，但有一些詞語用字，都不是北方人習用的，所以在下得知你是南方人。其后你取來飯菜，一去一來時間甚短，可見得不是單獨為在下辦備的。也就是說，本堡其他的人也都吃米飯，由此推測；可以斷定你們絕大多數是南方人無疑了。”
　　俞翠蓮愣了一陣，才道：“這才可怕了，只不過一些微末細節，就被你推測出很多的事來，怪不得二老爺這般推重先生了！”
　　公孫元波道：“在下這點道行算得什么？若是換了俞姑娘在我這等處境中，不得不事事留心的話，相信亦能像在下一樣推測得出來。”
　　俞翠蓮搖搖頭，道：“小女子決計沒有這等本事，因為大凡關系到膽識方面，誰也無法勉強。如果小女子是在先生的處境中，只怕老早就駭昏了頭，腦子完全麻木啦！”
　　她的話聲甚是嬌脆悅耳，公孫元波不由得聯想到她的容貌上面。
　　根据她的雙手、身材以及動听的語聲，几乎可以斷定她一定長得十分美貌。然而由于她嚴密地蒙起頭面，好像很怕被人看見她的面孔。從這一點推想，便极可能是奇丑的少女。
　　要知世人的心理總是大同小异，故此每個人的長處，大都不愿意藏起來。反過來說，人人都傾向于掩飾自己缺陷的做法，所以公孫元波最后的判斷是：“俞翠蓮一定長得奇丑無比，不然的話，在這戒備森嚴的堡內，都是自己人，何須蒙起了面孔？”于是他不敢動瞧瞧她真面目的念頭，假如他能殺出重圍，恢复了自由，將來俞翠蓮留在他心中的印象，永遠具有源俄之美。
　　外面忽然傳來一陣樂聲，在這寂靜的堡內听得分明。
　　房內的兩人都側耳而听。過了一陣，公孫元波訝疑問道：“這是什么樂曲，竟然如此凄涼悲哀？”
　　俞翠蓮道：“這是我們自制的挽歌之一。”
　　她聲音中含蘊著一种奇异的悲傷，接著又道：“辭世之八，在他是一了百了，可是在生者的心中，卻不能如此達觀，所以借挽歌以抒沉哀！”
　　公孫元波道：“俞姑娘這番話發人深省。只不知死者是什么人？是不是昨天不幸被殺的鐵騎中人？”
　　俞翠蓮道：“不，如是陣前殉身，這种死法，只有壯烈而無悲怨。”
　　公孫元波訝道：“那么怎樣的死法，才值得凄然哀念呢？”
　　俞翠蓮道：“先生最好不要多問，小女子實是難以奉答。”
　　公孫元波道：“好，在下不問就是了。”
　　他口中’雖然宣布不問，其實心中疑念更多，腦子轉個不停。
　　到目前為止，鎮北鏢局的這一座庄堡，實在處處透著神秘詭异的气氛。在公孫元波感覺中，与其說他們是鏢局，不如說是一种古怪的宗教團体。而他們所信奉的教義，既不堂正，亦不是完全邪惡。
　　舉一個例說，以龐公度那等長于陰謀之士，居然能欣賞他的熱血壯志，因而暗下助他逃走，但龐公度卻表示過，他對國家對世人都沒有好感。這一點矛盾极厲害，使人無法理解。
　　當然也許龐公度不是真心助他逃走，所說的話也沒有一句話是真的，可是公孫元波細心觀察之下，卻深信龐公度并沒有詭計。換言之，他認為龐公度是真心助他逃走的。
　　公孫元波是根据兩點判斷的。一是龐公度本來可以在丹藥上做手腳，用不著再施其他手段，只要一顆毒藥，就足以把他擺平了，何必還轉彎抹角地作這許多麻煩的布置？二是龐公度贈他的四寶中，其一是珍貴的靈藥，他已吃下肚子，目下果然感到真气堅凝，精力充沛，百分之百可以肯定是极具靈效的藥物，而其他的三寶，亦是一望而知不是凡物。
　　根据這兩點，公孫元波找不出任何可疑之處，反而處處都證明了龐公度的幫助的确真心實意。但正因如此，他才更為迷惑，更覺得這座庄堡和所有的人，都染著神秘詭异的味道！
　　他站起了身，道：“在下不如趁這樂聲米歇之時開始行動，俞姑娘認為如何？”
　　俞翠蓮連忙拉住他，道：“不，不行！如果先生現下出堡，遇到燕云十八鐵騎，應付起來，定必倍感吃力。”
　　公孫元波一面感到她那只纖手滑嫩溫暖，一面又大為訝惑，問道：“何以現在就必定倍感吃力呢？啊！是不是与這陣悲哀的挽曲有關？”
　　俞翠蓮點點頭，道：“是的！”
　　“在下若是請問其故，俞姑娘可肯回答？”
　　俞翠蓮沉吟一下，突然發覺自己的手被這個青年捏住，而且他還用另一只手輕輕撫摩，登時心慌意亂起來，抽一下沒有把手抽回來，當下顯然更為慌亂了，無法集中注意力考慮問題。
　　她的輕微的惊顫，公孫元波馬上感覺出來，并且還知道是因為自己撫摩她的玉手之故。此一心理上的弱點，公孫元波如何肯放過？
　　他雖然不是輕薄好色之人，但對付女孩子的經驗卻甚為丰富，這時更不遲疑，猿臂一伸，摟住她的纖腰。
　　俞翠蓮吃惊地劇烈掙扎起來。這种反應大大出乎公孫元波意料之外，為了保持風度，連忙放手。
　　她發出輕輕的喘聲，可見得她心情波蕩得十分劇烈。
　　公孫元波道：“對不起，在下把你嚇著了，這一來俞姑娘一定更討厭在下啦！”
　　俞翠蓮抬手掩住胸口，喘息了几下，才道：“先生千万別誤會，小女子從來沒有討厭過你。”
　　公孫元波溫柔地道：“那么你何以這么害怕呢？在下既不會傷害你，也沒有任何不軌之心。”
　　俞翠蓮鋼消道：“對不起得很，我…··哦不能……”
　　她究竟不能夠什么事，卻沒有說下去。公孫元波反而感到大有徹底澄清之必要，免得她誤會自己竟是想對她有非非之想，當下說道：“在下向來十分尊重女孩子的，像剛才那种舉動，平生還是第一次，只不知姑娘信是木信？”
　　俞翠蓮點點頭道：“我信。先生乃是正人君子，這是一望就可知道的。小女子想聲明的是，我對先生一點也不厭惡，但為了某种原因，不知不覺就做得很過火了。”
　　她這時已恢复冷靜，侃侃而談，說出她的道理。
　　公孫元波甚覺過意不去，道：“在下粗魯的動作，使姑娘吃了一惊，實在抱歉得很。恕在下多嘴，敢問姑娘是不是已經有了知心的男朋友呢？”
　　“沒有，我這一輩子決定不談這些事。”
　　她說完之后，還輕輕歎息一聲。
　　公孫元波這時已百分之百肯定她一定是相貌奇五，所以如此自卑，當下道：“依在下愚見，俞姑娘不但是罕見的才女，而且性情賢淑，舉止溫柔。這种种优點，遠超過以容貌驕人的女子多矣！”
　　俞翠蓮搖搖頭，道：“有什么用呢？唉！”
　　公孫元波道：“你錯了。世上重德不重色的男人多的是，如果俞姑娘容貌比不上別人，實在不必悲歎感傷！”
　　俞翠蓮道：“不是容貌的問題。”
　　公孫元波心中充滿了同情，柔聲道：“俞姑娘無須隱瞞，老實說，在下就是重德不重色的人，不信的話，你把面上布罩拿掉，瞧我是不是那种淺薄之人。”
　　俞翠蓮道：“先生何以認定我長得不好看呢？”
　　公孫元波道：“當然有很多理由，但別的話不必多說，在下只問你一句，你不敢取下布罩，難道是怕我認得你，以后會對你不利么？請你說說看，我會對你不利么？”
　　前翠蓮道：“先生當然不會，但是……”
　　公孫元波只笑一下，沒有說話，但對方已強烈地感覺出他的意思了。
　　俞翠蓮遲疑了一下，才道：“小女子不想先生留下一個錯誤的印象，是以打算取下布罩，可是我卻有個要求，務請允許。”
　　公孫元波道：“只要在下辦得到，絕無不可之理。”
　　俞翠蓮道：“先生一旦見過我的真面目，以后永遠不許再來找我。先生如是答應，便請立誓！”
　　公孫元波聳聳肩，道：“我可以答應，但這個條件是必要的么？”
　　俞翠蓮堅決地道：“是的，除非先生答允了，我才可以遵命。”
　　公孫元波實在想不通此中緣故，不過他卻想到一點，那就是這個諾言只是限制他不得來找她。如果是偶然碰上，或者她有事找上他，卻不在此限，所以并不是杜絕了幫助她報答她的通路。再說他實在不能相信此一關于俞翠蓮必是奇丑女子的推論，這么堅強有力的論證也會有錯，所以沖著這一點，他也是非求證一番不可的。
　　他依言鄭重地發了誓，然后道：“請把布罩拿掉吧！”
　　俞翠蓮呆如木雞，居然沒有動彈。
　　公孫元波為表示他是言行一致之人，為了證明他好德不好色，于是又伸手捏住她嫩滑的玉手，另一只手慢慢地伸到她面。
　　俞翠蓮仍然動也不動，意味著他可以取下那個布罩。
　　公孫元波更不遲疑，迅快而平穩地揭下了布罩。
　　在燈光之下，這個少女的面孔完全呈現出來。但見她臉如桃花，眉似春柳，當真稱得上是“秋水為神玉為骨”，竟是一個明眸皓齒統年玉貌的亭亭少女。
　　公孫元波已不算是未見過世面之人，但目下也瞧得情迷意亂，心神波蕩。尤其是前翠蓮那對星眸中，自然流露一种纏綿的情意，令人迷醉。
　　他們對覷了一陣，公孫元波定一定神，才道：“啊！你沒有騙我，你長得太美了！”
　　俞翠蓮眼中泛出喜悅的光芒，道：“我當真很好看么？”
　　公孫元波道：“我可以發誓，你是我平生所見最美的女孩子了。”
　　他說這話時，深心中不由得泛起了無情仙子冷于秋的影子，但這兩個女子風味迎然不同。俞翠蓮沒有冷于秋的絕世冷艷，但卻自具有特別纏綿動人的味道，叫人瞧了，不禁心神迷醉。
　　俞翠蓮歡愉地向他輾然一笑。公孫元波仿佛看見了百花絢爛開放一般，不由得把她拉近身前。
　　她也似是被這個俊俏郎君的扭力所吸，身子發軟，向他胸前偎靠。
　　公孫元波丟掉布罩，摟住她的纖腰，這時他暈陶陶，連自己也不知道打算要干什么。
　　那俞翠蓮的身子剛一偎貼在他胸前，突然像触電似的，极猛烈地震動一下，接著拼命掙扎。
　　公孫元波雙手宛如鋼鐵，身子紋風不動，緊緊抿著嘴唇，低頭俯視著在怀抱中掙扎的美女。他這回不放手，但也沒有更進一步把她抱緊，只保持著摟著她的姿勢。
　　俞翠蓮突然平靜下來，仰頭望著這個男人，長長的頭發飄垂在背后。在她那秋水般的美眸中，竟然浮現著一層淚光，還有數點淚痕留在她嬌艷如桃花的面龐上。
　　公孫元波見了這等凄艷景象，登時愣了，因為這個美麗之极的少女，渾身一時都透出深不可測的悲哀，以及無可挽回的絕望意味。
　　他不必詢問，已知道這里面有某种原因存在，不然的話，沒有人能夠表現出如此深沉痛切的悲哀。
　　俞翠蓮沒有再掙扎一下，可是公孫元波卻緩緩放開摟住她腰肢的手，站起來輕柔地撫摸她的面龐，心中為了這樣一個絕代佳人而暗暗歎息不已！
　　他一點也猜不出俞翠蓮何故如此悲哀，另一方面，卻不由自主地感覺到她這种美麗，好像不應該存在于現實中，應該是在幻想中方可得見。
　　他放開手之后，俞翠蓮顯然已漸漸恢复了常態，動作优美地抹抹淚痕，接著向他微微一笑。
　　公孫元波簡直靈魂儿飛上半天，因為俞翠蓮這一笑，散射出超越凡俗的美態，沁人心脾，跟她剛才表現的幽怨之美又全不相同。
　　俞翠蓮把蒙面的罩子戴上，于是，這張艷絕的面龐像幻影般的消失了。
　　公孫元波終究是受過嚴格訓練之人，迅即恢复神志，尋思廣一下，說道：“這真是叫人難以置信之事。你不但不五，反而美麗得可以壓倒天下群芳。我平生所見美女不在少數，可是憑良心說，她們到了你面前，便都黯然無光，變得极為平淡無奇。”
　　俞翠蓮沒有作聲，但他知道她正在瞧著他和傾听他的說話，當下又道：“你具有如此天生麗質，何故隱藏起來？莫非是怕人看了神魂顛倒，所以做點好事，把面蒙上？”
　　俞翠蓮輕輕道：“是的！”
　　公孫元波沒想到她居然承認，不覺一怔，心想：“她雖是有這等資格，但卻不合道理，只要她是生活在世間，是個活生生的人，便不該這樣做。”不過在另一方面，他卻深信俞翠蓮沒有騙他，所以盡管在邏輯上說不通，卻是非相信不可的事實。
　　這座庄堡內不論是人或事，·已經形成了無數的神秘、重重的疑問，在公孫元波心中打上難解的謎。
　　俞翠蓮突然伸手捉住他的手臂，低聲道：“挽曲已經告終，你應該走啦！”
　　公孫元波點點頭，道：“我馬上就走，但請問一聲，你當真不許我再來瞧你么？”
　　俞翠蓮道：“是的，請你格守誓言，永遠不要找我。”
　　她的話聲不高亢，卻透出十分堅決的意味，使人一听而知，她沒有一點虛矯之意，的确是真心希望他守信。
　　公孫元波感到無話可說，舉步向房門行去，到了門口，忽又回頭問道：“你在此地的生活過得快樂么？”
　　俞翠蓮點頭道：“我很快樂，雖然你可以指得出有些缺陷，但我仍然很快樂。”
　　公孫元波道：“我不懂，但我卻相信你的話。好吧！我告辭了，依照你的安排，咱們只好來生再見啦！”
　　俞翠蓮推他入房，一面說道：“等一下才說再見。我還得陪你通過許多房子，避過守衛的眼目。”
　　她不如何時已拿了一件寬大的披風給他披上，加上頭罩，這一來連面目帶身材都隱藏起來。
　　他們向前行去。俞翠蓮在前面帶路，沒有一點鬼祟的態度。終于穿過許多重院落，來到面向廣場的一道側門。
　　俞翠蓮輕輕道：“二老爺已經安排好這一班崗哨，他們都會詐作曾經被你打倒，所以你可筆直向碉樓行去。在左下方的牆上，你可以發現一扇窄窄的便門，從便門出去之后，就是燕云十八鐵騎的禁地。”
　　公孫元波道：“我能不能悄然通過十八鐵騎的警戒線，就得看我自己了，是也不是？”
　　俞翠蓮道：“是的。希望你能借夜色的掩護，悄然逃出重圍。”
　　公孫元波道：“現在須得告別啦！對么？”
　　俞翠差點點頭，道：“唉！你應該走啦……”她的話聲中，含有濃重的凄愴悲婉的意味，又道：“永別啦！公孫先生！但愿你不會忘記我……”
　　公孫元波道：“我這一輩子你想能忘記你！”他歎息一聲，又道：“雖然我們之間還談不上什么，可是我卻有刻骨銘心之感。還有就是龐公度尼，亦是我感念難忘的人。”
　　俞翠蓮握住他的手，她的柔嫩的玉手，傳給他以奇异的感覺。
　　她輕輕地道：“請你多多保重自己。”
　　公孫元波道：“你也要多加珍重。唉！和你在一起越久，就越不能了解你，這是很苦惱的經驗！”
　　兩人在黑暗中靜靜地站了一會。俞翠蓮放開手，公孫元波會得此意，突然轉身大步行出廣場。
　　他一直穿越過廣場，來到碉樓之上，果然在左方牆上有一道窄門。他在推開此門以前，回頭望去，但見在門樓的暗影中，隱約地還可看見俞翠蓮的身影。
　　地戀戀不舍地遙望著她，心中掠過雜亂的思緒，尤其是那悲哀的挽樂，曾經留下最深的印象。
　　忽見俞翠蓮出現在廣場中，匆忙迅快地向他走來。公孫元波涌起惊訝的心情，等候著她。
　　轉眼間，俞翠蓮已來到他面前。公孫元波道：“你想到外面走走么？”
　　俞翠蓮搖搖頭，道：“不，外面的世界不會給我快樂，只有在這里，我才過得心安理得。”
　　公孫元波道：“我是覺得沒有法子幫助你，心中很難過。你在此雖然快樂，但也有說不出來的悲哀。可是我不知道那是為了什么？”
　　俞翠蓮道：“你知道得越少越好，而且反正你已立誓永不再來找我，何必知道得太多呢？”
　　公孫元波道：“你不要我知道，我就不多想了。況且龐死也是這個意思，我更是須得尊重他的意思。請你代我奉告龐兄，我衷心敬佩他！”
　　前翠蓮道：“我回頭就向他稟告這話，二老爺一定很高興快慰。但我忽然赶過來之故，二老爺若是得知，又一定很不高興。”
　　公孫元波訝道：“哦？這話怎說？你又不是与我一起离開。”
　　俞翠蓮還未開口，碉樓上突然傳來了一個冷峻威嚴的口音，道：“公孫兄，本人可以奉告此中原因。”
　　人隨聲墮，但見龐公度從碉樓上飄落，面上含有不悅之色，又适：“你們想不到我在這里吧？”
　　公孫元波拱拱手，道：“龐兄請息雷霆之怒，俞姑娘實在沒有做出對不起你的裝。”
　　龐公度道：“‘公孫憲有所不知，她方才的話，已顯示出將要把一件事告訴你，而此事卻是兄弟嚴禁她泄漏的！”
　　公孫元波道：“原來如此，但可幸龐兄神机妙算，及時制止了。在廣既然沒有听聞，龐見想必可以原諒她一次。”
　　龐公度轉眼向俞翠蓮望去，面色已緩和得多。
　　公孫元波暗暗寬慰，忖道：“只要俞翠蓮不致受責，我情愿替她做任何事。”
　　只听龐公度道：“公孫兄，想不想知道翠蓮她剛才想告訴你哪一些話呢？”
　　公孫元波忙道：“既然這話龐兄不讓她說，在下不想听了。”
　　龐公度遭：“不，兄弟已改變心意，決定讓她說出來。”
　　公孫元波摸不透他的真意，不敢胡亂答應，忙又道：“龐兄對待在下已是仁至義盡，縱是還有一些事情未曾賜告，在下仍然一樣感激。”
　　龐公度搖搖頭，道：“公孫兄有所不知，只因人心之為物，奇妙之极。如果翠蓮不把那些話說出來，自然公孫兄對此有兩种反應，一是淡然忘記，全然不放在心上；另一种反應是多方猜測，越想越不肯忘記，到最后成為一件莫大的心事，以致非得找她問個水落石出不可！”
　　公孫元波恍然地“哦”了一聲，道：“龐兄竟是怕我發生第二种反應，會再到此地來找俞姑娘，故此索性讓她把話說個明白，免我有猜測的机會，是也不是？”
　　龐公度道：“正是此意。翠蓮，你把想說而未說之言，告訴公利。兄吧”公孫元波還想阻止，俞翠蓮道：“公孫先生，您就听吧！行不行？”
　　她那嬌柔婉轉的聲音，使人聯想起她明艷絕世的容顏。公孫元波實是不忍拂逆她的意思，當下點點頭。
　　俞翠蓮道：“妾身正要告訴先生，出了這道便門，在方圓十余里路之內，隨時隨地會碰上巡邏的猛犬！”
　　公孫元波“啊”了一聲。道：“原來如此，在下一直疑惑不解的正是這一點。因為外面地方遼闊．天色全黑，在！：潛逃之際，如何會被那燕云十八鐵騎發現呢？敢情是利用靈警的猛犬巡邏。”
　　龐公度道：“敝局畜養這些猛犬．不但數目甚多，而且均是重金選購的名种，產地不同，效用有別。”
　　他停歇一下，又道：“例如專司巡邏的，乃是從波斯海灣運到的一种狼犬。這种狼犬不但高大善走，同時耳目之聰，胜于常犬甚多。現下在堡外就有二十余頭狼大，分十隊交錯巡邏。如不是深知底細，勢難躲過它們的耳目。”
　　公孫元波道：“龐兄不想在下躲過這些狼犬，是也不是？”龐公度道：“正是如此。若然你能無聲無息闖過這一關，敝局主一定大滋疑惑，非徹查原因不可了。”
　　公孫元波道：“既然如此，在下便設計惊動這些很犬就是。”
　　龐公度道：“還有一點兄弟要說明的，那就是公孫兄的确不妨惊動狼大，可是地點卻須選擇一下，最好能夠潛逃到十八鐵騎的防線邊緣，才放意惊動狼犬，引得十八鐵騎來攻。”
　　公孫元波會意道：“在下明白啦！”
　　龐公度道：“兄弟還可以把這些狼犬的巡邏路線，告訴公孫兄一個大略情形，但由于這些狼犬耳目靈警無比，同時終究不像人類可以嚴密控制速度及時間，所以這些路線其實不當大用。”
　　公孫元波忙道：“龐兄不必把路線賜告了。在下預先獲得這等情報，已經足夠啦！如果還得到龐兄指點躲避的路線，恐怕就不易把情況弄得很逼真了。在下自有對付狼犬之法，龐兄和俞姑娘都不必挂慮。”
　　原來龐公度禁止俞翠蓮泄漏狼犬之秘，用意正是要使公孫元波的潛逃經過表現得逼真些，因為任何再老練的高手，如果不知底細，決計無法通過十八鐵騎的防地而能不惊動那些狼犬的。
　　公孫元波悄然走出堡外，放目一望，但見左方靠牆邊的水溝，有一排長竹插在水中。他過去拔了一根出來，估計長度在大半以上，相當合用。
　　此外，他撿了數十顆石子，用汗巾包著，倒了一些特制的火藥在石子堆中。這种火藥藏放在一只不透風的小錫瓶中，乃是他受嚴格訓練后發給的一件隨身物品，用途甚多。他用以燒毀牢房气窗鐵柵的藥物，便是用這种火藥為主配制而成的。
　　他把這包石子收好，卻很容易取用。同時他一直都避免碰触到竹竿的另一端，以免留下气味。
　　在暗黑的夜色中，他持著竹竿，開始向前奔去。
　　大概奔出二十余步，突然用竹竿另一端一點地面，身子凌空躍起，但去勢卻不快，直到竹竿已直豎地面時，他也就恰好停止了前進之勢，借竹竿之力停留在半空中，活像是沿竿爬上，然后停留在上面一般。
　　但事實上當然不同，第一點是竹竿触地部分并沒有插入地面，所以沒有穩著不倒的力量，第二點是這根竹竿除了頂端以外，其他部分都沒有碰過，不會留下任何气味。
　　公孫元波居然能挂在竿頭，停留了好一陣，還沒有搖擺倒下的跡象。
　　要知此舉當然是依賴上乘武功才可以穩住一時，如是換了平常人，簡直無法在半空中停得住。
　　他放眼四望，看清楚數大方圓之內沒有狼犬蹤跡，亦听不到淋淋喘气的聲息。當即向前急墜，疾奔兩三丈，馬上又用竹竿撐起了身子，停在半空中。
　　原來他停在半空乃是為了觀察情況。此外由于他离地將及兩丈，狼犬縱是在遠處嗅到气味，一時不易找出正确位置，而公孫元波用這一線的机會，便可以施展手腳了。
　　他第二次停留在空中時，可就發現有方四五丈遠處，隱約有黑影貼地閃動。
　　公孫元波得到龐公度透露狼大巡邏之秘，故此一望而知乃是狠犬。如若不然，确實不易察覺。縱然發現了，亦不會馬上就清出是惡犬。
　　現下他不必浪費分秒的時間猜測那是什么，迅即取出一枚沾有火藥的石子，抖手擲出。
　　石子触地時，發出一下低微的響聲。但見那數團黑影，快得异乎尋常地一齊轉彎，向那發聲處扑去。
　　公孫元波身子迅即向前急墜，接著曳竿急奔，一直奔出數丈，便又用竹竿撐起身子。
　　他深知剛才所見的數頭狼犬找到那塊石子之后，不會馬上就放過，而由于石子上的火藥气味，一來把他的味道掩蓋了，二來狼犬嗅到這种火藥時，會發生對“火”的恐怖，因而不敢吠叫。因此，目前他不必提防它們，而可以把注意力放在其他方向的地面。
　　要知公孫元波干的這一行，可以說得上比江湖上任何行業都危險和复雜得多。為了工作上的需要，不但要做出各种危險的行動，同時還須隨時應付千奇百怪的場面局勢。因此他所接受的訓練也是各式各樣的、像目下對付惡犬，不過是其中的一項而已。
　　這時公孫元波身在半空，施展夜眼，一看前面數大之內尚無犬蹤．當即又墜落地面，向前急奔。
　　他每一次總是在五六文左右就撐上半空．而這一回到了空中之時，目光一轉，發現三條黑影已從窗邊沖到，距他懇身的竹竿不及三文。
　　公孫元波雙肩一墜，摸出兩枚石子，卻發現已來不及扔出去引定這一隊狼大。因為假如石子擲出過遠，這隊狼大听不見．擁得太近，只有兩三大的話，便達不到引開它們的目的。換言之，在這等距离內，他只能懸空不動，不能行動，一動就會被狼大發現。
　　事實上當地摸出石子時，那三條狼犬組成的隊伍，已經扑到距竹竿不及一丈之處了。以它們來勢之快，如果把石子擲向別處，它們將必先抵達竹竿，嗅到上面的人味，然后才听到石子落地之聲。
　　局勢雖然如此險惡，只要這一隊狼犬吠叫，馬上就泄露行藏，引起燕云十八鐵騎的追襲，可是公孫元波除了眉頭皺起之外，卻沒有惊慌緊張之態。他手指一松，兩枚石于沿著竹竿掉下去，落在竿邊的地上。
　　三條黑影像箭一般沖到，霎時已到了羊下，并且都停住了。但見這三只狼犬身子高大強壯，形狀如狼。
　　已們圍著竹竿猛嗅那兩枚石于，接著都受惊地退開兩三步，顯然它們已發生了對“火”的恐懼。要知任何猛獸，天生部怕火。這是一种它們無法對抗的自然力量，再凶惡的猛獸，碰上火堆，也辟易不前。
　　公孫元波這時把整包石子拿在手中，讓汗巾打開，使那陣強烈的火藥味飄散開來，淹沒了他本身的气味。
　　果然那些狼犬都抬頭嗅著，在夜色中，它們雖然看得見竿頂的人影，可是靈敏的嗅覺獲得的气味，卻与解斷模糊的形象不同，并非人類，而是它們所畏懼的“火”。霎時間，三頭狼犬都垂著尾巴連連退卻。
　　公孫元波趁机擲出一塊石子，把它們引開，當即趁机落地，繼續前奔。
　　他用這些手段，在曠闊的田野中，竟闖過了許多隊狼犬的巡邏。直到他望見起伏的高地和一些樹木，曉得已到達十八鐵騎防地的邊緣時，他才松一口气，先把剩余的石子丟到老遠，然后拿著竹竿，揀了一個适當地點，站著等候。
　　不一會工夫，數頭狼犬出現。這時它們一下子就嗅到了他的气味，都高聲狂吠，同時向他扑來。
　　公孫元波竹竿隨手揮掃，把那些狼犬�；一掃開，沒有一只能逼近兩丈方圓之內。這樣只耗了一會，狼犬的數目增加到十頭以上，吠聲震耳。此時，陣陣急驟蹄聲也送入耳中。公孫元波打起精神，竹竿迅疾掃砸挑戳，轉眼間擊斃了四五頭狼犬。
　　他看在龐公度的面子上，對這些珍貴的狼犬，不好意思全部殺死。不然的話，這些狼犬豈能擋得住這個高手的攻擊！特別是他這刻手中持有長竹竿，當作長兵器施展出來，實是厲害之极。
　　蹄聲极快就馳到切近，狼大的吠叫聲也恢复了雄壯。在夜色中，公孫元波馬上就感到自己已被包圍。
　　晃眼間四方八面突然火光大作，原來有七八個人點燃火炬。這些火炬無疑都是特制的，所以一點即燃，而且特別光亮，照得十余女方圓之內明如白晝。
　　但見火光之下，十余騎士分別圍在四周。其中有人發出號令，那些狼犬馬上退開，也不再吠叫了。
　　有一騎移前了數步，公孫元波一眼望去，但見馬上之人，正是燕云十八鐵騎的三個首腦之一，并且是老大行云刀客屠雙胜。
　　雙方都繃著面孔，冷冷地對瞧。過了一陣，屠雙胜才說道：“公孫兄居然能逃得出本在，實在高明得令人難以相信。”
　　公孫元波淡淡地道：“事實胜于雄辯，在下站在這里，便是證明了。”
　　屠雙胜道：“可惜公孫兄功虧一整，還差那么一點，沒有逃成！”
　　公孫元波“哦”了一聲，接著恍然地點點頭，道：“你的意思一定是說，我如逃出這片平曠之地，便可利用起伏的地形，逃出你鐵騎的追擊，是也不是？”
　　屠雙胜道：“公孫兄聞一知十，果然是聰明絕頂之八。可借你自授羅网，咱們非殺死你不可。如若不然，公孫兄一定可以在世上做一番大大的事業，或者可以青史留名也未可知。”
　　公孫元波訝道：“听屠兄的口气，好像相當愛惜人才似的？”
　　老二金槍客沙青接口道：“這倒是不假。不但屠老大如此，連咱和步老三也曾為公孫兄嗟借不已！”
　　公孫元波道：“若是如此，諸位何不网開一面，讓在下离開？在下答應諸位，將盡一身所能，努力做一番事業，決不負諸位的期望。”
　　屠雙胜搖頭道：“不行，咱們抱歉得很！”
　　公孫元波長笑一聲，道：“這樣說來，諸位所謂愛才，也不過是空口講白話而已！”
　　屠權股道：“你不妨如此認定，咱們兄弟不分辯。”
　　公孫元波的的确确感到不解，因為他從對方剛才的口气和神態中，看出他們愛才之意并非作偽。
　　那么他們何故須得如此堅決要把自己干掉？他們的秘密難道重大得會毫無人情可言？若然如此，則何以他們的二當家龐公度又肯暗助自己？
　　他當即下了決心，無論如何也要查明這种矛盾現象，不然的話，此一秘密將永遠使他無法安宁。
　　還有一點，那就是明艷絕世的俞翠蓮，也好像陷入一种可怕的命運中，所以与世隔絕。假如他辦得到的話，當然希望能把她從困境中拯救出來。
　　公孫元波心念迅轉之后，便道：“請問屠兄一聲，假如在下愿意降服，投入諸位麾下效力，只不知在下有沒有這等机會？”
　　屠雙胜不假思索地應道：“對不起，雖然公孫兄這等人才，咱兄弟都很欣賞佩服，但卻不能收容。”
　　公孫元波面上泛起怒色，他心中也的确生气起來，道：“屠兄這話是什么意思？若然在下有法子保證我的忠貞，你們也不予考慮么？”
　　屠雙胜點頭道：“不錯，咱們兄弟的陣營，不能容許公孫兄參加。”
　　公孫元波先是大怒，繼而恍然大悟，道：“啊！我明白。”
　　屠、沙、步三人都現出發怔的神色。還是屠雙胜先開口，問道：“公孫兄明白了什么？”
　　“我用不著說出來。”
　　步無影道：“大哥何須詢問，他一定是裝出明白之狀，其實他焉能知道？”
　　公孫元波道：“在下何以要裝出明白之狀？我就算明白了，你們仍不會放過我，對也不對？”
　　屠雙胜頷首道：“不錯！”
　　公孫元波道：“那么咱們也不必多說了，諸位放手攻來就是。”
　　他本來一手持著長竹竿，另一手按著刀把，隨時隨地可以拔出那把“碧血刀”。現在卻迅即換手，騰出拿長竹竿的左手，探入怀中，暗暗戴上了三寶之一的“擒龍手套”。那是單只的黑色手套，在黑夜中更不顯眼。因此，當他恢复左手持竹右手按刀的姿勢時，對方的三名主腦似是毫無覺察。
　　屠雙胜沒有馬上動手，緩緩說道：“公孫兄說得有理，你并非打算利用那些話來使我等放過你，因此可以證明你一定有所領悟。只不知公孫兄心中明白了一些什么？能不能賜告？當然我等須得聲明，不論你說与木說，同時說對也好，說錯也好，我等仍然要動手的。”
　　金槍客沙育接口道：“咱屠大哥的意思，等如告訴公孫兄，我等并不是非听不可，但卻很希望公孫兄說來听听。”
　　公孫元波笑道：“當然我不是非說不可的，但假如諸位有興趣听，我便不妨說。如果猜錯了，我不難觀察出來；但如果精對，卻不易獲悉。所以我得想個什么法子，使諸位到時愿意說真話。”
　　沙育道：“公孫兄未免越扯越遠了，試問何以你猜錯之時，反而容易看出？”
　　公孫元波道：“我猜的是你們的一大秘密，事關重大，所以如果我猜錯，你們一定很寬慰，亦無須掩飾。”
　　步無影馬上插口問道：“假如你猜對了呢？何以你就觀察不出來？”
　　公孫元波道：“一方面是人之常情，你們總不愿意被人識破秘密的，對不對？其次是從利害觀點看，自然最好讓我無法證實已經猜對，以免万一我逃得掉，這個秘密就很快傳揚出去。”
　　屠雙胜仰天長笑一聲，道：“燕云十八鐵騎自出道以來，還沒有發生過有人漏网之事。公孫兄你放心好了，我們有絕對把握和信心能當場殺死你，所以只要你猜得中，我屠雙胜發誓不騙你，猜對就是豬對，決不食言！”
　　公孫元波忖道：“別人也許覺得他這話吹得太离譜，可是我看過他們沖殺敵人的陣圍，果然繁复深奧之极。加上龐公度警告我說，他們人人悍不畏死，果真具有無堅不摧的威力。因此，我倒是深信他的話并沒有夸大。”當下點點頭，說道：“好吧，在下就把心中的猜測說出來。”
　　此言一出，屠雙胜、沙青、步無影三人都凝神聆听。
　　公孫元波沉聲道：“貴堡的秘密一定牽涉极廣，如若泄漏出去，必使天下震惊。”
　　沙育忍不住厲聲道：“說了半天，到底是什么事？”
　　公孫元波又多了几分把握，因為沙青的反應，顯然無意中自行證實此一秘密果然足以震惊天下。
　　他的聲音更為鏗鏘有力，清清楚楚地道：“你們窩藏了一批見不得天日的人物！”
　　屠雙胜等三人都愣住了。公孫元波一望而知自己又猜中了，當下仰天長笑，甚是得意。
　　那三人過了好一會才恢复鎮定。屠雙胜道：“那么你說說看，這一批見不得天日的是什么人物？”
　　公孫元波道：“這還要解釋么？”
　　沙青道：“當然要啦！”
　　步無影道：“但我等愿意先知道一件事，那就是公孫兄如何得知敝堡中窩藏著一些身份特殊之人？”
　　公孫元波立即回答道：“我是從兩件事看出來的。第一件是你們大隊車馬，運送了許多口長形箱子入堡。當時在下已看見那些搬運的腳夫們，把箱子放下之時很是小心，同時每一口箱子都不疊起來放置。”
　　屠雙胜道：“公孫兄憑這一點，就猜得出箱中竟藏著人么？”
　　公孫元波道：“當然不是。起初我只以為是金銀珠寶等貴重物事，但其后又感到不對，因為如果是金銀珠玉，那么搬下來時，必定順便抬到屋內，決計不會通通擱在露天的曠場中。”
　　屠雙胜服气地點點頭，現下他已完全恢复了冷靜。公孫元波情知他已下了最大決心，同時也有堅強的信心，認為足以當場擒殺自己，才會如此冷靜。
　　他也不說破，繼續往下說道：“直到在下后來發現牢房外的通道兩邊都挂上布慢，使我無從看得見布慢后面的人，于是我忽地恍然大悟，把那些長箱中的人和當時眼見的神秘守衛聯想在一起，豁然明白了那些長箱裝的是人，原因是這些人身份特殊，不可被任何人看見。”
　　屠雙胜點頭道：“公孫兄的推論，實在使人感到佩服！”
　　沙青道：“假如公孫兄乃是我們這一方的人，那就好了，卻可惜公孫兄不是。”
　　步無影道：“不錯，公孫兄不但才智過人，腦筋靈活，同時身上所怀的絕技，亦足以惊世駭俗。”
　　公孫元波道：“步兄過獎啦！”
　　步無影道：“兄弟并沒有夸大渲染。公孫兄今晚不但逃得出敝堡，而且又能潛逃到此處方被我等發現。這等本事，已可以當得上舉世無雙了。”
　　公孫元波道：“咱們修習武功之人都知道，要戰胜敵人難，要逃走卻不算什么本領。”
　　屠雙胜道：“公孫兄說了半天，還沒有把這些人的身份說出來呀！”
　　公孫元波道：“屠兄何須在下把話說出來。請想想看，當今之世，還有些什么人是絕對不能讓外人看見的？”
　　請雙胜堅持道：“不，還是請公孫兄親口說出來听听的好。”
　　公孫元波面包一沉，聲調變得十分冷硬，道：“好，這還不簡單么？貴堡之內的人，并不是從死牢中劫取出來的囚犯．因為這些死刑犯雖然罪大惡极，但只要換上衣服，不是經手逮捕他的人，豈能認得？因此一定是任何人看了都會發現不妥的。”
　　步無影道：“老兄，我拜托你快說來吧！”
　　公孫元波瞪他一眼，凜然道：“這些人顯然非我族類，定是虯髯碧眼的胡人，所以才不可以給任何人看見。”
　　他說到這里，已忍抑不住心中的痛恨，因為這些漢族的武林高手，居然私通异族，還把這些人運到京銀之內，這等鄙惡用心，不問可知。這刻他沒有破口大罵他們是“賣國賊”，已經算是很客气了。
　　屠雙胜等三人又像剛才那樣愣住了，在明亮的火炬光下，但見他們三人面面相覷，顯然已做聲不得。
　　公孫元波長竹竿一揮，發出“嗚”的一聲勁響，喝道：“來吧！你們非殺我以滅口不可，但我也定必用盡全力突圍，決計不讓你們這等反叛陰謀得逞！”
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