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第六章

　　他全身都是塵土，一雙眼睛奕奕有神，進入到帥府大堂，正好赶上熱鬧。大家看見了他，都起立歡迎。
　　范中行都不例外，起立笑道：“預先生回來了，可正赶巧了，我們正在設宴慶功。”
　　預讓問道：“慶功？慶什么功？”
　　范中行道：“河東智伯答應為我們出頭撐腰，去向許遠周旋，不讓他找我們的麻煩。”
　　預讓冷冷的道：“這個我知道，智伯到許遠那里的時候，我也在那儿，許遠的架子大得很，我等了三天都沒見到人，還是智伯邀了我，一起才見到了許遠。”
　　范中行得意的道：“許遠身為大將軍，一個平民豈能輕易見得著的？但智伯就不同了，他是河東伯，論爵位，比襄子高呢。不過襄子襲了趙侯的王位，又高過智伯去，但是許遠不敢在智伯面前搭架子。”
　　預讓淡淡的道：“智伯是平易近人，沒有一點架子。不但是對一般人，對他自己的部屬也是一樣……”
　　范中行道：“是的，智伯待人謙恭是有名的，因此他那儿才延攬到不少人才。”
　　預讓看了他一眼，然后道：“智伯的謙恭并不是延攬到人才的主要原因，最重要的是他自己也是一個雄才，他的智慧，他的气魄，他的胸襟，都不是一般人可比擬的。他到許遠那儿去，微服何從，只帶了兩名隨從。”
　　“那也沒有什么。”范中行道：“他的地位崇高，轄地廣大，部屬眾多，即使他一個人不帶，許遠也不敢輕慢他。”
　　預讓道：“但他卻是找許遠理論去的，一個談不攏，很可能立刻成仇，性命都保不住。”
　　范中行道：“這個，我想許遠還沒有那么大的膽子。”
　　“城主，這個你就估計錯了。許遠听說我們殺了范同以及那五十名驍騎之后，非常憤怒，當時就命他的武士要把我擒下斬首，而且發兵來血洗范邑。”
　　“啊！他難道連智伯的面子也不賣嗎？”
　　“那智伯還沒開口，我們一起去見到許遠后，他讓我先說，許遠下令要抓我時，他還是沒開口，拔劍站到我身邊來。”
　　范中行愕然道：“這是干嘛呢？他只要表明立場就行了，不必要如此的。”
　　“城主，你對許遠那個人了解還不夠。襄子新繼趙侯之位，對他十分倚重，養成他狂傲不可一世的態度，誰都不放在他眼中。先前雖然因為智伯的地位特殊而以禮相迎，不會因此而改變這件事的態度。”
　　“那不是糟了嗎？沖突起來了沒有？”
　　“沖突起來了。許遠叫他讓開，少管閒事，他說他也是為了同一件事來，許遠如果要堅持不放過范邑，就連他一起殺了。”
　　“許遠真敢動手嗎？”
　　“他有什么不敢的？何況趙襄子跟智伯失和，他若能殺了智伯，正好可以建大功。平白無故下手，他還怕激起河東反抗，因為智伯在河東极得民心，現在智伯出頭至他的大營中干涉他的事務，給了他一個最好的借口。因此講不了几句話，雙方就動上了手。”
　　“那你們兩個人不是糟了嗎？許遠軍中有那么多人，你們怎么會是敵手？”
　　“不是兩個人，是四個人，智怕還帶了兩名侍從，那兩個人也是很杰出的劍手。”
　　“四個人也不行呀，許遠軍中有千軍万馬呢！”
　　“他的人馬雖多。但是在他的中軍大帳卻容不下多少人。那些甲兵所持的是長矛斧鉞，倒不如我們的三尺利劍來得方便。在一場大戰之下，我們折損了一人，對方死了將近有四五十人。”
　　說到那場戰斗，預讓禁不住眉飛色舞，但范中行已嚇得臉色蒼白，忙問道：“結果怎么樣？”
　　文姜很從容的接道：“還用問嗎？預先生能安然無恙回來，自然是許遠吃了大虧。”
　　范中行這才略略放心道：“是的，是的。預先生神勇無匹，在大帳中，人多也擁不進來，想必是穩操胜券。”
　　預讓道：“我們雖然最后突圍而出，卻也沒有那么輕松，多虧智伯与他的那位隨侍奮勇替我擋住后面，使我能飛躍而出，直扑許遠……”
　　“先生殺了他沒有？”
　　預讓道：“要是殺了他，我們也別想生還了。我只是把他制住了，挾持住他作為人質，喝令他的部屬住手，這才沖出了重圍，脫身而出。但是智伯因而受了兩處外傷，他那另一位侍從也英勇的戰死了。”“這……，真是太危險了。”范中行道：“智伯也真是的，干嘛要孤身深入呢？他應該帶了兵馬去的。”
　　預讓冷冷的道：“他如帶了兵馬去，一個談不攏，就要付之一戰了，這一仗卻打得太沒來由，因為許遠并沒有侵犯河東，他是為了我們范邑而出頭的！”
　　范中行這才道：“這……也是為了他自己。趙襄子對他在河東日漸壯大的事已感不安，遲早也會向他開刀的。”
　　預讓道：“也許有一天，但現在還不到時候。智伯向我分析過，他目前的實力自保有余，攻人則不足，如果他率軍輕入晉城，對方必有所備，另外遣軍截其后路，必無胜算。所以他只有微服簡從，孤身前往，他的計划中也是准備跟我一樣，如果善言無效，就出其不意，挾制許遠，來到河東，迫他接受放過范邑的條件。”
　　范中行感激的道：“智伯為我們倒是費了不少的力，你們最后是怎么回到河東的？許遠的部屬沒有赶到嗎？”
　　“我們挾持了他們的主帥，他們怎么會不追呢？不過智伯已經有了准備，來到邊界處，那里已經埋伏了一支勁旅接應，擋住了追兵，我們才算真正的脫困了。”
　　大家也都吁了口气，范中行笑道：“智怕長于謀略，雖然冒險深入，也有妥善的安排。”
　　預讓冷冷的道：“城主，我們回到河東，趙襄親自率軍赶到，陳兵邊界，兩相對壘，最后因為雙方都沒有作戰的准備，協議商訂城下之盟。”
　　“條約怎么訂定的？”范中行急急問道：“對我們的事如何決定？”
　　預讓道：“智伯既答應了王飛虎，自然不會背諾，他堅持要趙襄今后不得干与范邑的事。”
　　“謝天謝地，今后我們就可以安心了。”
　　“可是河東因而跟趙侯交惡，雙方抓破了臉，智伯立刻下令全國備戰，而城主放心得很，居然已經大開慶功宴了！”
　　范中行道：“智伯的盛情，我當然很感激，不過他跟晉城趙侯之爭。由來已久，絕不是因為我們的緣故，只不過适逢其會，假我們的借口作了一次新的沖突而已。”
　　“這就是城主對此事的看法？”
　　范中行發覺到預讓的不快，干笑一聲道：“預先生，我知道你一定會說我太忘恩負義，不過謀國之道，本來就是如此。智伯跟范邑并沒有特別的交情，他為我們出頭，絕不是為了道義，而是另有其目的。”
　　預讓點點頭道：“不錯！智伯自己也跟我說過，如果要保護范邑不受侵犯，他只要不讓許遠的兵借道就行了，并不要他跑一趟，更不必冒生命之險去找許遠面談。”
　　“可不是嗎？我們要求他的也只是阻住許遠的兵馬過來，他居然跑去找許遠，實在出乎我們意料之外。”
　　“他不是為城主去的，城主不必為此不安！”
　　“這個我知道，我跟他沒這么深的交情，也不希望他冒這個險。幸虧他成功了，要是他失手，把自己陷進去不說，連我們范邑也跟著玉石俱焚，那才冤枉呢！”
　　這种論調連文姜都听不下去了，皺著眉頭道：“城主，你別忘了是我們惹的禍，也是我們反托他的。”
　　“我知道，可是他那种解圍的方法叫人不敢領教，要是不成功的話，許遠揮軍東下。我們連命都保不住，那還不如乖乖的向許遠認罪，每年多貢上一些錢糧……
　　文姜气得連話都說不出來，預讓卻冷冷的道：“城主，殺死范同的事總算告一段落，預讓的任務已告成，現在是特來告辭。”
　　范中行并不意外。他心中也巴不得能早點送走這個禍患，尤其是知道文姜對預讓特別激賞時，更不想他留下來了。但是口中卻不得不道：“預先生怎么要走了呢？你答應留此一年的，現在只過了一半的時間。”
　　“記得城主說過，預某只要辦妥了范同的糾紛，就可以离開了的。”
　　“當然，當然。我是說過，而且我也不是以此強留先生。事實上先生為范邑出的大力太多了，任何一件事都足以抵過先生所支的報酬，沒有范同的事，先生要走，也沒人能攔住先生。”
　　“預某卻不是那种不告而行的人。我做事一向有始有終，事事交代得明明白白，預約的期限還有半年，雖然城主口頭答應過可以提前离去，但預某是要退還一半的錢，這一包金片請城主收下。”
　　說著他取出一個包包遞了過去。
　　范中行忙道：“先生說那里話！你為范邑解了危机，我還要好好的謝你呢！這金子絕不能收。何況我已經說過了，完成這一次任務后，先生可以走的……”
　　預讓道：“反正我已告訴過城主了，也取得了城主的允諾，今天留此一宿，明天走時，我也不來辭行了。”
　　他把金子安放在地上，回身欲行。文姜忍不住道：“預先生志在千里，范邑這個小圈子是留不住先生的，但不知先生此去何方？”
　　“上河東智怕那儿去。”
　　“上河東去？智伯雖然對先生十分禮遇，但不會比在這儿更受恭敬吧！“那儿人才濟濟，也不像在這儿唯先生是。若是先生要繼續從事游俠，我們是不敢挽留，若是居間作客，河東何如范邑呢！”
　　預讓道：“我欠了智伯。”
　　“先生又欠他什么？”
　　“欠他兩條人命。智怕這次上晉城去見許遠，喪失了兩名好手，我只有以一命為報。”
　　“那是為了保護他自己而帶去的。”
　　“但是，智伯上晉城去，就是為了我。他听說我去見許遠，怕我失陷在那儿，這才赶了去接應我的。”
　　“這怎么可能呢？他跟先生認識嗎？”
　　“不認識，但我有几個朋友在他的幕下作客，他從朋友的口中听說了我……”
　　“這只是他說而已，是他仰慕先生之名，早就該著人相請的。”
　　“他希望我去，可是他也知我不受人拘束，不肯在一個地方久留，所以才沒有冒昧從事。他怕我拒絕一次之后，再也不便開口，因此他一直在等机會，在等一個我無法拒絕的時候，然后才提出邀請。”
　　“這次就是机會了嗎？”
　　“是的。他得知我將孤身前往許遠軍中探消息，也知道我一個人的力量，絕對說服不了許遠，所以才赶了去！”
　　“那是出之我們的請求。”
　　預讓笑道：“他說了，若是范邑跟許遠之間的摩擦，他絕不會插手，因為這本不關他的事，否則上次范同帶了五十騎過境，他就不會放行。他之所以答應為范邑說項，就是為了我的緣故。”
　　“先生相信他的話嗎？”
　　“乍听很難相信，可是除此之外，他實在沒有冒險的理由。夫人能指出來嗎？”
　　文姜也說不出來，智伯荀瑤以千金之軀，伯君之尊，居然輕身進入敵方大營，實在沒理由。要不然，他真是為了營救預讓去的，但那可能嗎？
　　她想了一下才道：“先生，你以為他是為了結交你嗎？”
　　“當然不是。他胸怀大志，也不是豪俠中人，不會只為了道義而結交我。他要拉攏我為他所用，幫他練兵，幫他策划擴展，甚至于替他作刺客。”
　　“這可知他是有所為而去的。”
　　“我知道。但是他所付的代价很大，他付出的是自己的生命，而且也幸虧有他幫助，否則我絕無可能從許遠的軍中生還。”
　　“最后是先生挾持了許遠而救他出圍。”
　　“那是另一回事，他為我而去是毫無疑問。”
　　“這是權術，是苦肉計！”
　　預讓歎道：“不管他的目的何在，他是以生命來爭取我這個人，就值得為他賣命了。我在別人心目中，只是一名劍客，充其量也只能做做打手刺客而已，但是他卻能看重我其他的能力，這份知己之情。也值得我以死相報了，這是任何人不能給我的。”
　　文姜輕歎道：“智伯的确是個人杰，他能見到先生別人見不到的長處，只此一端，也是我們不能比的，所以我也不再說挽留的話了，敬奉一杯，祝先生此去鵬程万里，創下不朽的功業。”
　　她端起自己杯子，滿斟一杯，走出來雙手遞給預讓。
　　預讓接了過來，說了一聲：“謝謝！”仰頭一飲而盡，把杯子還給了文姜，頭也不回地去了。
　　文姜接了酒杯，忍不住眼淚直流下來。
　　這個場面使得宴會變得很尷尬。
　　預讓之去遲早的事，誰都知道他不可能久留在范邑。他現在要走，是突然一點，但是文姜為他流淚，卻是說不過去的事。
　　范中行干笑一聲道：“夫人，預讓得到智伯的器重，到河東正好大展抱負，這是好事，你難過什么呢？”
　　文姜居然道：“這么一個大好的人才，就這么走了，而且是被人從我們這儿剜去的，你還笑得出來？”
　　范中行一怔：“這是他自己要走的，我留不住他，有什么辦法？我對他并沒有少半分恭敬，在范邑，誰不是將他高高的頂在頭上？連我這個城主都不敢對他大聲說話，還要怎么樣？”
　　“你怎么不能像智伯一樣，做個人杰呢？”
　　“我？夫人，你又不是不知道，我天生就不是人杰，這可不是我的錯。”
　　听了范中行自嘲的語气中有著一絲蒼涼，文姜也感到歉意。范中行再窩囊，畢竟是一城之主，當著這么多的人，給他如此難堪，也太過份了。可是她再看看廳上的人，每個人神色都是跟她一樣的失望，一樣的茫然，茫然的望著預讓所去的方向。
　　范中行對她是百依百順，好得不能再好了，對那些門客也都十分的优遇，既不小气也沒有架子。
　　可是沒有擋住任何一個人，只要預讓開一句口，似乎每個人都可以跟預讓走了。
　　范中行突然感到很悲哀，他發現沒有一個是站在他這邊的，尤其以他美麗而能干的妻子為然。大家的意興都很蕭條，預讓的歸來證實了范邑的危机已正式的除了，這應該是歡宴的時候，但是誰也提不起興趣，于是一場慶功之宴，在進行到一半的時候就解散了。
　　預讓在屋子里整理著行裝，其實已沒有什么東西可以整理了，他來的時候，只有一人、一劍、一馬，現在屋子堆滿了金珠、錦繡，這些都是范中行和文姜陸續饋贈的，在他离去的這段時間內，居然又添了很多的新裝，連被褥臥具也都換成了新的。
　　預讓歎了口气，抱著頭在榻上躺了下來，他想找出自己的舊衣，也就是他穿來的一件，他准備走的時候再穿上，可是沒找到，想想只有算了。就穿他一身衣袍走吧，替人工作了半年，帶走這些代价也不能算是過份了。
　　門上響起了剝啄聲，預讓問道：“是誰？”
　　“是奴婢，來侍奉先生入浴的，湯盆已經准備好了。”
　　那是侍候他起居的女侍英子的聲音，跋涉終日一行百余里，預讓倒是認為有此需要。于是他起來寬了衣，披了一件浴袍，來到偏室的浴室中，這是預讓唯一要人侍候的地方。
　　他的生活平易，凡事自理，只有在就浴時，他沒有拒絕派來的侍女侍奉。英子是平凡老實的女孩，相貌平平，年齡不大，但是有一雙細巧的手。
　　她侍奉預讓入浴很能使預讓滿意，尤其是浴后按摩，能使預讓的肌肉得到适度的舒張，除疲勞，對一個劍手而言，這是非常重要的。全身的肌肉必要有适當的運作，以保持其靈敏，以備必要時發出雷霆的一擊。
　　尤其是一些极少用到的肌肉，又占很重要的地位，像頸項、背上以及腰腹等處，平時必須作很多特异的動作來運動它們。后來發現浴后的按摩更具效果，預讓就不再拒絕了。
　　在熱水中舒舒服服的躺下，預讓閉上了眼睛，听任英子工作著。她拿著一塊皂石，為預讓磨掉了身上的積垢，然后用清水沖洗過后，預讓照例躺在一塊大石條上，由英子替他作全身的按摩。
　　照以往的慣例，預讓都是閉著眼睛的，為了工作時所需，英子也是半裸的，所謂半裸，只是在腰間圍了一塊布。預讓并不是道貌君子。他信得過自己的定力，即使是裸程相對，他也不會有什么綺思。
　　但因為英子是個年輕的女孩，雖然侍浴已經成了她的固定工作，她也不會在乎一個赤裸的男人在她面前，預讓卻顧念到對方的尊嚴，閉目不視怕她難堪。
　　他閉上眼睛養神，使心靈進入到空冥的狀態。這是一种高度的修為。在這一段時間內，能屏除任何思想或意念，那也是達到一個高明的劍手必須的條件。
　　只有在靜中，才能有新的突破。
　　今天，預讓照例也開始作靜冥的功夫，但是不知怎么，他始終感到不大對勁，始終無法靜下來，心里面老覺得有一股波濤洶涌著，這是從所未有的現象。
　　十年前，他還年輕，血性方剛，心性未定，劍術未登堂奧，定力不足，有時還會受外力的誘發而難以自持，近十年來，他深信自己修為已經能制人欲了，何以居然會有這种靜湖暗潮，發自內在的沖動呢？
　　預讓沒有去深究，他認為目前重要的是克制自己，因此他盡了最大的努力，鼓起內气，想要壓下那股暗潮，但是卻沒有成功，他現這內在的沖動雖來自無力，极為強烈，是無法去壓制的。
　　加的壓力愈大它的沖動力也越強烈。好在預讓是個修為有素的劍客，他已經在各种自我沖擊的磨練中熬了過來，也有了對付各种內在困扰的的經驗与方法。他知道不能去強自壓制它時，立刻采取了對策那就是轉移它。
　　他立刻在腦中回憶起自己大小所經歷過的搏斗，把每一次戰斗的歷程，都重新咀嚼一遍，自己犯過了什么錯誤，而在對方的招式下，如何的陷入了危境，最后又是用了什么方法，去解除了危机，反敗為胜……
　　這是他經常所作的課程之一，時常都在溫習的，這也是他自我突破，力求上進的過程，每一次思考，他都在其中反复的思量斟酌，以前所用的解式是否最合适的，是否還有更好的方法。
　　就是這种反复的思索，才使他的劍藝日精。
　　預讓是個忠于劍的人，他已經把自己的半生投入劍中，他也准備把未來的歲月依然歸于劍，所以，每到他進入這种思想時，他立刻就能進入到完全忘我境界。
　　他的身体完全靜止，他的精神狀態進入了三個不存在的虛构形体中，一個仍然是他本人，握著劍，進入了激斗中，一個是跟自己斗的對手，另一個則是冷靜的旁觀者，檢討雙方的得失，觀察著每一個細節的變化。
　　當他思索時，他對自己跟敵人是同樣的公平，任何一方有了困難時，他都盡力去幫助那一方，化除他的危境，所以有很多時候，他是在幫助敵方攻擊自身。
　　預讓很快的進入了這种冥想的決斗中，而這一次，他選擇在許遠軍營中的那一戰。＿
　　他更忙碌了，因為他不但要化身為好几個敵人，還要化身為智伯以及兩名隨從的劍士，才能重溫那一場戰斗而檢討得失。而最忙碌的則是那旁觀的第三者，他要不放過任何一個細小的變化。
　　他化身的這個第三者很盡職，不但捕捉到了戰斗中敵方的每一個動作，也找到了此刻困扰他的原因。
　　那是多方揉合。第一是气味，一种香香的、甜甜的引人入醉的气息，毫無疑問，那是一种异性的同類的气息，一個女人的气味，而且是一個正在發情的女人。
　　這种气息本是与生俱來，天賦形成，芸芸万物，也都具有這种本能，作為衍生繁殖的原始動力。
　　在平時，一條公狗跟一條母狗可以為了爭一塊骨頭而打得頭破血流，唯獨到了發情期，公狗會忠心耿耿的跟在母狗后面尾巴乞怜，打都打不走，就是受了這种神秘的气息使然。
　　身為万物之靈的人卻漸漸的擺脫這种自然的引力了，他們有了知識，對兩性的交合產生了更進一步的規律，并不純粹靠生理的刺激沖動了。
　　但無可否認的，這种引力仍然是存在的，只是很少對雄性的男人起作用了。他們雙目中見色才行動，心中思色才有欲念。只有极少數的人仍然保持著這种敏銳的感受力，預讓就是這樣的一個人。
　　他并不感到惊奇，因為英子就是一個女人，一個年輕的女人，而且兩個人都是裸程相對，肌膚相接。
　　她也是一個成長的女人，一樣有她的情欲需要，何況預讓的身体是那樣的健壯，對思春的女人而言，健壯就是一种神奇的引力。
　　使預讓感到震動不安的是自己的反應，英子這個平凡的女人也能使他心動嗎？
　　即使面對著事實，預讓仍然否定了這個可能，英子在他的眼中只是一個人而已，一個可怜的人，善良而無知，平凡得引不起任何一個男人的注意。
　　在范中行的帥府中工作，待遇都很优厚，因而使得每一個男人都有能力去找美麗的女人，而且也很容易得到女人的殷勤，因此有人會對她感到興趣。
　　而且長時期接触到都是赤裸的男人，使她本身的魅力也減少到了最低的程度，女性的魅力是雙面相對的，她本身需要男人時，才會設法去吸引男人。
　　這樣子的一個女人，居然能破坏了預讓的修持嗎？
　　預讓越想越不對。他也發現了更多的不對勁，最明顯的是那雙手，那只在他身上按摩的手，又柔又滑，不像英子那樣粗糙那樣用力，擠壓在肌肉上令人痛疼的感覺，就按摩而言，這是必要的，必須要這么大的力量，才能使一些緊張的肌塊松弛下來。
　　可是現在的一雙手，只是在輕輕的撫弄，掌心熱熱的，那很容易引起人的遐思，激發起男人的情欲。
　　還有就是一些肌膚的接触了，預讓也感受到碰在身上的肌膚不一樣了，英子的肌肉堅實有力，但缺乏彈性，而且她太瘦了，給人一种拙硬的感覺，不像今天這樣柔韌而舒适，這种种的條件湊合起來只有一個結論，那就是今天侍浴的是另外一女人，但是先前招呼的明明是英子，怎么會換了個人呢？
　　他忍不住睜開了眼睛一看，几乎嚇了一大跳。
　　竟是文姜，她的身上穿了一件薄紗的短衣，但已經被濡濕了貼在身上，等于沒穿一樣，把她那美好玲瓏的曲線，整個的襯托了出來。
　　那是一幅使任何男人都難禁亢奮的畫面，預讓也覺得一股暖流由小腹升起。他要站起來，但是發現自己的形相實在太不雅，所以他只能彎腰坐著。
　　而且口中吃吃的道：“夫……夫人！怎么是你呢？”
　　文姜被他的神態撩得笑了起來，嬌媚的反問道：“難道我就不能來到這儿，做這份工作嗎？”
　　“這太不敢當了！”
　　“預讓，你太客气了，你為我們所做的太多，我不知道要如何報答才好，侍浴只是聊表報答于万一。”
　　“這万万使不得。”預讓道：“你是城主夫人。”
　　“城主夫人也是個女人，英子也是個女人，她能做的事，我當然也能做，相信我能比她做得更好些。”
　　“可是這對夫人的名節有虧。”
　　文姜一笑道：“預讓，你這是言不由衷了，我是個已婚的婦人，英子卻還是未嫁少女，難道她來做，就不損名節了嗎？”
　　預讓不禁話結。
　　文姜繼續道：“這件事我的看法就与名節無關。英子已經侍奉你沐浴很久了，難道你准備將來娶她嗎？”
　　“這……不同，侍浴本是她的工作。”
　　“預讓，這可不是一項很体面的工作，很少女孩子肯樂意而為的，每一個干這份工作的女子，都是不得已，因為別的男人很少像你這樣規矩……”
　　“啊！別人會欺負她嗎？”
　　“也不算欺負，因為別人要她額外的侍奉，都是給她額外的賞賜，她不是女奴，沒有人能強迫她做什么事，一切都是她心甘情愿的。”
　　“啊！這個我倒是不知道。她干嘛要選擇這一份工作呢？難道是她家也欠了別人的債嗎？”
　　“那倒不至于。她的家中雖不富有，日子倒還過得去。范邑是個很富的地方，一家五口，只要耕作及時，不偷懶，個個都可以衣食丰足，她的父親是城主的佃農，自己有著一片很大的私田，日子過得很好。”
　　“那她為什么要到府里來侍浴呢？”
　　“因為她精于按摩之術，城主才把她特地雇用進府里。她的待遇很高，工作也很輕松，只有七八個人入浴時是要她侍奉的，除了這七八個特定的人外，她有空的時候，別人征得她的同意，也可以召她侍浴，不過要給她代价。她在府中一年的收入，抵得上她全家三年之入。”
　　“她既然不虞饑餒，要這么多的錢干嘛？”
　　文姜笑道：“存起來作為嫁妝。”
　　“作為嫁妝？她還要嫁人？”
　　“為什么不？她雖然姿容平平，不怎么吸引男人，但她也是血肉之軀，一樣有七情六欲，更希望能有個男人終身陪伴她，這有什么不對？”
　　“不，沒什么不對。”預讓道：“她的希望很正常，只是她既然希望能規規矩矩嫁人為歸宿，就不該選這個職業。”
　　文姜笑道：“她不干這個行業，也還是沒多少人愿意娶她，因為她不美麗，缺少吸引力。”
　　“可是現在她豈不是更難找到對象了嗎？”
　　“倒也不見得，她在府中侍浴，只有府中的人知道，在她鄉下家里，只知道她是在府中當侍女而已，等她賺足了一筆錢后，以那丰厚的嫁妝為條件，她就可以嫁一個像樣的人家了。”
　　“那有什么好呢？人家是娶她的錢，不是娶她的人。”
　　文姜冷笑道：“要是有人娶她，她早就嫁了，也不會輪到來為人侍浴。人家既然能為她的錢而娶她，只要她嫁后能很好的控制那筆錢，人家也會為錢而愛她。”
　　“錢有用完的時候，那又怎么辦呢？”
　　“預讓！女人很少能想那么遠的，她們追求所愛時，就像是飛蛾投火一般，不顧一切，英子一生中只渴望有個男人能對她溫存体貼，可是卻沒有一個男人肯娶她，所以她就不顧一切來賺錢，買一個丈夫。如果錢用完了，那個丈夫變了心，她也不在乎，至少這一輩子她已經擁有一個丈夫了！”
　　預讓默然無話。
　　文姜的眼光忽而變得熾熱說道：“侍浴本是夫婦間一种閨房之樂，如果一個女人不是你的妻子而來作這件事，總有一個原因來促使她心甘情愿的做，否則就不會做得很好，因為這不是一件能強迫的事。女人之所以肯做這件事，通常只兩個原因，一個是為了愛，一是為了錢，而前者卻比后者更為盡心。”
　　她等于是表明了她的心跡了，卻也使預讓更加的著急了，連忙道：“夫人！不可以，你是有夫之婦。”
　　“不錯，我是有丈夫的，可是我不會去侍奉范中行入浴，就算拿了刀子架在我頭上，我也不會答應。”
　　預讓不怀疑這句話，至于范中行与文姜的夫婦關系上，誰都看得出來主動屬誰。
　　文姜又熱情的道：“預讓，我不說自己是個貞女，因為我一直在挑選著男人，嫁給范中行，我是為了他的財富与地位，以前我一直以為那是很重要的，可是我見到了你之后，我突然又覺得那一切都沒有意思了。我一直在找尋一個真正的男人寄托我的終身，我相信我已經找到了。”
　　預讓道：“夫人，很抱歉，你挑錯人了。”
　　文姜道：“我不會挑錯的，我相信你也很欣賞我。”預讓歎了口气道：“是的，夫人，你美麗、聰明，行事果斷，有魄力，這些都使我非常欣賞，但也僅止于欣賞……”
　　“僅止于欣賞嗎？難道你不想擁有我？”
　　“說句良心話，我從來也沒有想過。”
　　“預讓，別騙自己了，在花園里，我們曾經不期而遇，你站在樹蔭中，靜靜的看著我，半天都不動一下，我也為了你一坐很久，也不敢動一下，讓你看個夠。你以為我不知道，其實我都很明白，我不敢動，我怕一動你就走了。”
　　預讓有些急躁，像是做了錯事被人捉住的小孩子，但是很快的他又恢复了從容：“我承認有這回事，我也确實是在看你，你是一個美麗的女人。”
　　“還有一回，我在園中扑一對大彩蝶，追了半天都沒捉到，我很喪气，可是第二天，那對彩蝶被關在一個柳條的籠子里，挂在我的窗子外面，我知道那是你捉住的。”
　　“夫人，這次你可錯了，籠子是城主編的，也是他挂在你的窗外的，他看你因失蝶而懊喪的情形，為了討你歡喜帶了很多人去追那對彩蝶。”
　　文姜笑了道：“但是我知道是你捉到的。”
　　“何以見得是我呢？”
　　“因為那對彩蝶絲毫無損的放在籠中，我追扑過它們，知道它們很机靈，飛得很快，動作捷敏，別人也許能把它們打下來，但一定是翅破肢殘了，只有你卓絕的身手，才能完整無缺，活生生的捉住它們。”
　　“那是城主央求我捉的。”
　　“但是你若心里不喜歡我，怎會答應做這种無聊的事？預讓，不必否認，你是喜歡我的。”
　　“好吧！我承認，事實上這儿每一個男人都在心里喜歡你，難道也要一一回報他們？”
　　文姜笑道：“預讓，不要把我看得那么淫賤。我以前的名聲或許不太好，但是我并不濫交，我初嫁范中行，是因為他知道我以前跟別的男人交往過，他也不在乎這些，你也不應該在乎這些的。”
　　預讓道：“誰說我不在乎的？”
　　“我說的。因為你是一個劍手，劍手評估一個人時，絕不注意外表而看重在他內涵。你欣賞于我，并不因為我的美麗。”
　　預讓剛要開口，文姜又打斷了道：“預讓，我們現在可以說是赤裸相對了，因此不必虛偽，大家說心里的話。”
　　預讓只有咽了口唾沫道：“我承認，我喜歡你，欣賞你，我也不在乎你跟別的男人接近過，但是我在乎一點，你是城主的夫人！”
　　“預讓？一個城主會在你的眼里嗎？我相信就是貴為君侯，你也不會因此而特別看重的。”
　　“我不是看重城主的地位，那怕范中行只是一個普通的農夫，我也不會接受你的感情。我不愿冒犯別人的妻子。”
　　文姜怔住了。她知道自己有再好的口才也無法駁倒這個理由，不淫人之妻，不取非份之財，不作違義之事，不為背信之人，這是一個游俠終身奉行不渝的信條。
　　她輕歎了一口气道：“看來要你接受我，必須先擺脫這個城主夫人的身分了？”
　　預讓沒有回答。
　　文姜看看他，忽而笑道：“預讓，我現在若是要破坏的你的信念很容易，只要我稍加誘惑，你就不克自持了，因為你畢竟是血肉之軀，而且又在藥力的催逼下，人是很難保理智的。”
　　“藥力的催逼下，這是怎么說呢？”
　　“我敬了你一杯酒，酒中化了一丸發情的藥。”
　　預讓這才明白自己的定力何以會失去了自制，原來是這個原故。他歎了口气道：“你為什么要這么做？”
　　“因為你要走了，如果我再不設法得到你，就要水遠失去你了。好容易找到了一個真正我欣賞的男人，我不愿意讓你輕易的溜走。”
　　“夫人！這可不是一個得到男人的方法。”
　　文姜搖頭道：“不，這也是一個方法，只不過不是一好方法而已。如果我進一步的施展我的媚術……”
　　“也沒有用，一個劍手的修持是經過多年的苦練的，我的身体上的反應是人的本能，但是我的行為受到內心的控制，我心中的戒律約束我不會作出禽獸的舉動。”
　　文姜輕輕一歎道：“我相信你或許有這种定力，但是我也對自己的媚力有相當的自信。本來我可以試一試，看是誰的道行高，但是我現在卻不想試了，因為我發現我對你的看法又進了一層……”
　　“哦！你對我是什么看法呢？”
　　文姜笑笑指著他的腹下笑道：“一個男人在內受藥力的催發，外加肉欲的誘惑，伸手即可的時際尚能冷靜而從容談吐，沒有像一頭餓狼似的扑過來，這個男人已是了不起的君子了，所以我不能毀了你。”
　　“如果我進一步再施媚術，引誘你得到了我，就會摧毀了你內心的操守，使你對自己的人格失去了信心，以后你就會自暴自棄，由一個劍士變為一個沒有尊嚴的殺手了，你就會一無价值……”預讓道：“我不會這么沒出息，也不會這么容易毀了的。”
　　“預讓。”文姜道：“很難說，一個劍手的戒律是完整無缺的，只要其中有一條破綻，其他的也就難以堅持了，你應該看過很多例子，尤其是色戒這一項，是最容易毀人的。”
　　預讓非但不敢再跟她辯白，也不敢再用正眼去看她，因為文姜一面說話，一面動手脫下了身上的濕衣，成為完全的赤裸了。
　　預讓真怕她會有進一步的挑逗動作，因為他很明白自己此刻的抑制力，已經到了极限，只要再有一點外力，他就會沖過去了。
　　他的意識中已經在為自己找借口了，原來她給我吃了催情的春藥，那不能怪我了。
　　是她自己送上來的，也是她有意勾引我的，反正明天就要走了，此后永不再見了，沒有什么糾葛的……
　　她也實在是個美麗而動人的女子，此情此景，任何一個男人都無法自制的，任何人都會原諒此刻的行為的……
　　當人為自己犯罪的意念找辯護的理由時，就是天人一線，非常危險的時候了。
　　不過，文姜并沒有進一步地挑逗他，她脫下濕衣，舀了几瓢冷水把自己的身上沖了一遍，拿過一塊干布來裹上了她動人的身子，笑笑道：“我自己也吃了那合藥的酒，所以我要冷靜一下，最好也用冷水沖過，再把英子叫進來，否則你這樣子可要害死她了。”
　　預讓不禁有啼笑皆非的感覺，忍不住問道：“這話又是怎么說呢？”
　　“她之所以要選上侍浴這個工作，不是為了賺錢，也是為了她能夠接近一些男人，當男人們不能自持而拉住她求歡時，她都十分的高興，這是她唯一的安慰，也体會到自己是個女人，是個成熟的二十六歲的女人……”
　　“什么？她已經二十六歲了？我以為她只有十六七歲呢？”
　　“十年前她到府里來就是十六歲了，十年來她沒什么改變，平平板板的身材，平平凡凡的臉形，又黑又粗的皮膚，要不是一些特殊的接触，沒有人會把她當作女人。這不是她自甘下賤，而是一种莫大的悲哀！”
　　預讓深受震動，她對文姜的看法深進了一層，這個充滿了魅力的女人，在人性的了解上遠比他還深刻，他只是以世俗的准則去看一個人，而文姜是由人的立場上去了解人……
　　文姜笑了一笑又道：“不能對她要求太苛，而我知道你也不會因為可怜同情她而跟她親近，那樣你就是摧毀了她好不容易建起的一點脆弱的尊嚴，豈不是害死她了？”
　　“這也太嚴重了吧！我……”
　　“她的知識很簡單，以前她也侍奉你入浴，你無動于衷她也就算了，因為她知道你是位大劍客，不容易動心，但是你在需要時，卻無視于她這個最近的女人，她會怎樣想呢？”
　　預讓苦笑搖搖頭，不過他已經較為自然了，自己走過去，舀起了冷水一瓢瓢的淋著。
　　慢慢的，他的欲潮終于消退了，而文姜已穿好了衣服，笑笑道：“我要走了，我在這儿太久，范中行那老頭子一定在找我了，下次我再來找你時，一定擺脫了我這個城主夫人的身分，你可別再找理由拒絕我了！”
　　這番話使得預讓又煩起來了，剛涼下來的身上又逼出一身熱汗，那是他心中煩躁之故，已不是情欲了。
　　平心而論，他是非常欣賞文姜這個女人的。她不僅是美麗、解風情，更有敏銳的眼光以及無比的智慧。
　　預讓認為她是個极佳的伴侶，只可惜她已是人家的妻子，預讓能要她嗎？
　　如果她真能擺掉范中行，預讓倒是會考慮帶她走的，但是范中行肯放她走嗎？
　　那是不可能的。預讓知道范中行對文姜的看重。他可以為文姜付出一切，甚至于可以無視于她的不忠，就是不能失去她。
　　預讓看的窗外隱密處，范中行也是一身熱汗，他回房找不到文姜，就知道一定是上預讓這儿來了，所以他也悄悄的來到。
　　他听見了一切，也看到了一切，但他沒有現身出來。他不敢，他倒不是怕預讓，雖然預讓要殺死他太容易了，但他知道預讓是個講理的人，不會對他拔劍的。
　　他是怕文姜，文姜要是知道他跟來了，就會一怒而去，永遠也不會再回來了。
　　在這种情形下，兩個人都能把持自己，未及于亂，范中行實在佩服他們，這一男一女都是了不起的人。可是范中行并不高興，他知道文姜的心已經給了預讓，他也知道文姜要走了，而且他無能為力。
　　文姜在允婚時候，曾經提出過一個條件。那就是她的去留有絕對的自主，那天她認為無法再在范城呆下去，她就要走了。走了之后，就跟范邑沒有任何關系。
　　很少有人在娶妻時會有這條件的，但文姜提了出來，他無法反對，因為這是允婚的唯一條件，否則文姜根本不會嫁給他。
　　范中行先前肯答應，也是有憑恃的。第一是地位与權勢，他知道文姜很重視這些，而別人卻無法供應這些，所以很爽快的答應。當然，他也明白自己与文姜的性情相去太遠，以及自己的無能都是文姜求去之因，但沒有了預讓，文姜就不會走了。
　　范中行揮手擦了擦汗，盤算著要如何去挽留文姜。忽然，他看見了一個佝僂的身形，慢慢的走過來，不禁如獲至賓，連忙過去恭敬道：“公孫先生，你來得正好，我有件事要請教。”
　　“可是為了夫人与預讓的事？”
　　“公孫先生果然高明，正是為此！”
　　“城主，這件事我看你還是不必深究了，預讓乃一代人杰，而夫人也不是庸俗脂粉，他們互相受吸引乃是很自然的事，不過預讓是個守禮君子，他不會做出越禮之事。”
　　“這……這個我倒不在乎，我已經是個垂老的人！”
　　“城主這年紀，怎么就說老？那老朽豈不是早該入土了？”
　　“我怎么敢跟先生比，先生修為有素，我是久年為酒色淘空了身子，未老已衰，文姜若是在別人處尋求安慰，只要不當著我的面，我都可以當作不知。”
　　“城主度量之寬宏，倒是很難得。”
　　范中行低下了頭道：“我有自知之明，只要能留下文姜，我什么都可以讓步的。”
　　“城生是說夫人要跟預讓走了！”
　　“是的！她剛才已經對預讓說了。”
　　“那是不可能的，夫人或有此心，預讓也不會答應。他是個正直磊落的劍客，絕不會拐帶別人的妻室私奔。”
　　“不，先生不知道，我在娶文姜之時，就談好了條件？而且立妥了書簡，她隨時都能离開我，所以她要放棄這個城主夫人的身分，是很容易的事。”
　　“這個么……倒是有點麻煩了！”
　　公孫梧的臉上顯出了一股耐人尋味的微笑做了個決斷的手勢：“只有一個辦法，除去預讓！”
　　“先生莫非是開玩笑？”
　　“不開玩笑。要讓夫人死心，只有除去預讓這一個辦法，否則城主就促成他們算了。”
　　“不！不行！我絕不能割舍文姜。”
　　“夫人乃絕代英雌，眼界极高，只有預讓那樣的漢子才被她看中，所以城主縱以城舉而贈，也留不住她，除非這世上沒有了預讓，她才會死心塌地的留下來。”
　　“可是預讓劍技無雙，誰能殺得了他？”
　　“城主決心去找，還是有的。”
　　“誰？誰有這么大的本事？除非是先生出手。”
　　“老朽不行，老朽在預讓劍下斷臂，蒙其不殺之恩，說什么也不能恩將仇報，再去對付他，何況老朽也胜不了他！再者，絕不能用府上有關的人，否則夫人知道是城主使然，城主就永遠的失去她了。”
　　范中行道：“說的是啊！此外有什么人呢？”
　　公孫梧道：“有一個人，公子朱羽。”
　　“啊！朱羽！這個人使得動嗎？”
　　“朱羽早就有除預讓之心，只是沒有把握，不敢輕動而已。這半年來，他專心潛練劍法，頗有進境，城主若是去說動他，應該沒有問題。”
　　“這個……我實在不知道要如何啟齒。”
　　“城主，我教你一套言詞，絕對可以說動朱羽去攔截預讓。城主見了他，只須如此如此……”
　　后來的話聲音很低，几乎只有范中行一個人听得見。他听完后，臉現難色道：“真的嗎？他會做這种事”
　　“老朽以前是他的總管，對他的事太清楚了，這是絕不會假的。”
　　“我揭穿了他的秘密，他以后還會放過我嗎？”
　　“這個城主放心好了，他殺了預讓，自己也一定累得差不多了，城主可以叫王飛虎帶几個好手，出去突擊，連朱羽也可以一并除去。”
　　范中行一听更害怕了，說不行。
　　公孫梧道：“只要朱羽肯出手，對付朱羽的事，老朽也不會閒著的。”
　　“公孫先生答應出馬，我就放心了。”
　　“事不宜遲，城主最好現在就去找朱羽，明天一早，在落魂崖截斗預讓，否則預讓一走，什么都完了！”
　　范中行連連點頭，匆匆的走了。
　　第二天清早，預讓為了怕麻煩，也怕再遇上了文姜夾纏，所以也不辭行，悄悄的牽了馬就出城而去。
　　到了門口，門還沒關，那些守卒是認識他的，忙開門放他出去。行徑一片林子，他隱約瞧見有人影閃爍，心中一惊，忙喝道：“什么人？鬼鬼祟祟的快出來！”
　　人倒是出來了，青衣布裙，背帕包頭，只提了一個小包裹，跨著一頭青驢，居然是文姜。
　　預讓大感意外的道：“夫人，你一大早出來干嗎？”
　　文姜微笑道：“我已經不是城主夫人了，昨天晚上，我跟范中行說好了，我要跟你走。”
　　“這……不是胡鬧嗎？”
　　文姜慍然道：“怎么是胡鬧呢？我已經說過，再次來找你時，我必已擺脫了范氏之婦的身分，你答應的事，莫非又想反悔了？”
　　“我答應你什么！”
　　文姜呆了一呆才道：“不錯，你沒答應什么，可是我昨夜對你那樣說時，你也沒有拒絕。預讓，我是個女人家，如此屈意相求，已經是很不顧廉恥了，你若是再跟我開玩笑，就太不應該了……”
　　預讓有點手足無措的道：“范中行肯放你走嗎？”
　　“他當然不肯，可是我決定要走，他也攔不住我。”
　　“那怎么行？他沒答應你走，你就是私奔。”
　　“他雖然沒有答應，但我是當他的面，說明白要走的，何況我在嫁他之前，就已立下約定，說好如果發現跟他在一起無法生活時，隨時可以走，我這儿有他所立的竹簡為憑，上面有他的親筆畫押，所以我只要通知他一聲，就可以走了。”
　　她取出了一支竹簡，果然寫得明明白白，預讓歎了口气道：“文姜！你知道你在做什么嗎？”
　　“我當然知道，我在追求我理想的歸宿。以前我沒找到，只有將就了，但是我并沒有放棄我的理想，所以我要范中行立下典證，為自己留一條退路，現在我找到了，我一輩子都會守著你，不再改變了。”
　　“你放棄了錦衣玉食，跟我到河東去吃苦嗎？智伯雖然食鎰千斛，可是他們夫婦仍然自耕自織，生活很節儉的！”
　　“我知道，我并不是去享口腹之欲，人活著也不是只為穿衣吃飯。”
　　“我是個劍客，為報智伯知己之德，只有一死相酬，很可能我活不過三個月。”
　　文姜一笑道：“活著，我們一起活，死了，我們一起死。生命的久暫，并不是以年或歲來計的。有人活到一百多歲，死了卻沒有一個人再記得他了，有人夭于英年，卻仍然活在千百年后人們的口中心中。”
　　預讓目中神光一燦：“好！”他說：“娘子，你能有這种認識，我還能有什么好挑剔的？”
　　“娘子，你叫我娘子，你肯要我了？”
　　預讓笑道：“這么好的老婆我怎么舍得不要呢？我孑然一身，別無長物，而且又在行路時，無法備花燭，好在我們是互相的心中了解了，以心相許，也不作什么儀式媒證了。從現在起，你就是我的娘子，我就是你的漢子。”
　　文姜嫣然一笑道：“在范城有金屋玉階，我都拋開了，還在乎什么？雖然兩心相許，但是禮不可廢，天地不可慢，至少要等我們拜過天地后，才能互相稱呼。”
　　預讓笑道：“這倒也是，天地神明不可慢，掂土為塊，削樹代香，天地為媒，此心永鑒。”
　　預讓拾了三個小土塊，又折了三根小樹枝，插在一個小土坡上，拉了文姜兩人恭恭敬敬的叩拜了天地，然后相向對視。
　　預讓笑道：“現在我可以改口叫你娘子了？”
　　“是的，夫君。”
　　預讓哈哈大笑，一把抱起了文姜，在空中轉了几下子，才把她放了下來：“有意思，真有意思，不久之前我是光棍一條，現在居然有了家了。”
　　文姜笑道：“昨天我還是范邑的城主夫人，今天早上，居然成為預大娘子了。”
　　預讓笑道：“走吧，在河東還有几個朋友，他們還熱心的要為我物色個婆娘，不想我自己帶了一個去了。”
　　文姜笑道：“他們為你物色的，絕不會比我更好。”
　　“那當然，要是還有比你好的，我也不會這么急著討你了。智伯那儿的女子不少，据那些朋友們說起來，好像個個都是天仙臨凡，但我看了也不怎么樣。”
　　文姜微笑道：“河東出美女。智伯那儿，美女多是天下聞名的，稍具姿色的女子，都自動要求到智伯府中去，想在那儿物色到一個如意郎君，可有這回事？”
　　“這倒是有的，因為智伯禮賢下士，求才若渴，人才在那儿得到重視濟濟多士，以列身河東斗士為榮，所以那儿也成為淑女求偶的地方了。”
　　文姜道：“所以我也得赶快追了來，搶先一步抓住你，否則就會被別的女人抓去了。”
　　兩個人哈哈大笑。預讓牽了文姜所乘的青驢，抱文姜上了自己的馬，兩個人就這么相偎著步向初陽而去。

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　　天馬 掃描，無名氏 OCR，舊雨樓獨家連載
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