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第九章

　　但是他們的估計也有了錯誤，智伯對他們的尊敬絲毫無減，卻并沒有央求他們去做什么。他每天都會來看看他們，有時也陪他們一起跑跑馬，或是入山射虎打獵。
　　在打獵時，各人是分別計獲的，智伯所獲往往比他們夫婦加起來都要多，證明智伯的射技很高。
　　遇有慶典，預讓夫婦的座位，一定是最受尊重的，甚至于河東的百姓父老們，也是對預讓夫婦尊敬异常。
　　如是過了半年，預讓實在忍不住了，自動去向智伯提出了一詢問：“伯公，這半年來備受盛待，卻未曾出過半點力，這使預讓很不安，預讓可不是來享福的。”
　　“先生，你別心急，馬上就有事情來麻煩你了，而且先生會很忙，那時先生就不大有空了，故而在半年中我盡量不來麻煩先生。”
　　預讓喔了一聲道：“但不知是什么事情？”
　　智伯笑道：“這事對別人尚是秘密，但是絕對不能瞞先生的。先生知道，我荀瑤不想以此河東為滿足，同時更答應過河東的父老，要改善他們的生活，這可不能騙人的，而河東地瘠，物產不丰，要想改變生活，勢非要向外求拓展不可，因此荀瑤的第一個目標是謀取趙國之地。”
　　預讓不置可否，智伯又道：“襄子雖為趙國正統，但他并不是趙侯親出，而是以侄子入繼的，依宗法祖言，大家俱是小宗，我卻比他長一輩，比他更夠資格。”
　　預讓道：“伯公必也知道，封建宗法，定于朝廷，而今天子失勢，諸國各自為政，王權不張，那已經不足為法了，而今是以實力為主。”
　　智伯笑道：“先生能見于此，我倒是不必再多解說了，但我也是向先生表明了我是師出有名，這一點非常重要，師直為壯，曲為老。”
　　“預讓不想与聞太多，只想知道伯公要我做什么。”
　　“我由河東子弟中，挑選了兩千名精壯子弟，身手也特別矯捷，想請先生教練率領他們。”
　　這個請求使預讓大感意外地道：“伯公，你是要把他們都訓成劍客？”
　　“這個倒不敢奢望。我知道一個劍客的養成，不是旦夕間事，至少也要三五載的苦練，我沒有這么長的時間去慢慢造就他們。我只要他們能習得一點近身肉搏之術，渡河奪城時，能夠不假云梯木筏……”
　　預讓道：“這倒是可以的，但是訓練他們干什么呢？”
　　智伯道：“我如果要同晉城用兵，勢非要渡過重重堅關不可，我的兵少，糧草后備不多，利于速戰，對方如閉城堅守，我就拖不下去了，因此必須要出奇致胜。”
　　“伯公要用他們來拔堅攻城？”
　　智伯搖頭歎道：“不，那樣犧牲太大，我河東子弟不能輕受巨大損失的。我用他們來奇襲拔城，趁著黑夜，潛入敵城，盡量減少傷亡。”
　　預讓想了道：“可以，但是我不能保證這兩千人都有那樣的能力，那要看各人的稟賦、內潛、体質、智慧等各种條件而取決，而且也要一段時間。”
　　“這當然，那兩千人我是請王飛虎壯士先作初步的挑選工作，最后還是要由先生來決定。”
　　“喔！王飛虎處理這方面的事務是專才，經過他選的人，大概總不會錯的，人呢？”
　　“已選就月余，由王壯士帶著他們作初步根基的訓練，他說這些工作他可以胜任，就不必麻煩先生了。”
　　“這倒是真情，在范邑，我也是作深入的精戰教授，初步訓練都是由他擔任的。”
　　“正因為有那些前例，所以我就請他先辛苦了，兔得來扰亂賢伉儷的燕居。”
　　“伯公太体恤我們了，閒居無所事事，那才是最令人厭煩的呢，我早就請求伯公賞點事情做做了。”
　　智伯忙道：“預先生這一說，荀瑤就不敢當了。我絕不是一個獨占的人，苟能得遂吾志，异日富貴，定与先生共有之。”
　　預讓哈哈大笑道：“伯公，你若是有這個意思，不是抬舉預讓，而是在磨難我了。預讓不過一介武夫，出身于草莽之間，生無食肉之相，亦無飛黃之命。”
　　“先生不必太謙，將相無种，男儿貴在自強，像我趙氏之先祖，也是出身行伍為先晉之家臣。”
　　預讓道：“伯公誤會我的意思了，我不是自愧出身平民，怕登不上貴族之途，而是我不感興趣，我是個劍客，我只想在這一生中，做一件轟轟烈烈的大事，能在一夕之間，使我名揚天下！”
　　“先生已經是名揚天下的劍術名家了。”
　　“我要揚的不是這种名，而是指我的作為要能惊天地，千百年后，猶能活在后人口傳簡冊之中！”
　　智伯肅然起敬道：“先生的志向果然不同于常人，荀瑤雖是平庸之身，也不自甘菲薄，我的生活很朴素，也已養成習慣于淡泊，再說，我要圖口腹之欲，也是极其簡單的事，我若是只求平平安安的過這一生，我可以享受逾過帝王，富貴對我，也沒有一點的引誘了。我所追求的，跟先生一樣，也是不朽的功業，所以我才找題目來難自己。”
　　預讓暗歎了一口气，他知道自己所求，跟智伯完全不同。即使是同樣求名垂朽，目的、手段、途徑也不一樣，但是他不想去解說，因為智伯正在高興頭上，他因為与預讓志愿相同，更為起勁了，滔滔不絕地向預讓陳述他為雄天下而作的計划与准備。
　　一直等他說得告一段落，預讓才道：“伯公，預讓同意奪天下必先圍趙，但不同意趙必須假之征伐，太費時耗事，有個最簡捷的方法，你為什么不用呢？”
　　智伯道：“先生請指教。”
　　“是最簡單的一個方法，流血五步，只一人，就可以解決了。”
　　“先生是說刺殺襄子？不行，這一個辦法行不通。”
　　“為什么呢？在趙國，伯公是最具人望的，而且也是趙侯的宗裔，襄子一死，再也沒有別人承襲君侯之位了。”
　　智伯苦笑道：“趙襄子十歲即從名師擊劍之術，他終日以此為樂，技藝日進，門下座客侍衛，無一不是高手，同時他很謹慎，沒有人能接近他。”
　　“預讓不才。愿為伯公除此人。”
　　“先生？這是有去無回的行動，不成功必死無疑，即使得手，也難以逃生，這跟我們闖許遠的大營不同。”
　　“我知道，還有朝律殺君侯者滅族，我跟文姜商量過了，我們沒有別的族人，殺剮止此一身。”
　　智伯歎道：“這不是荀瑤所望于先生了！”
　　預讓以為他還在謙拒，而干脆明說了出來：“伯公待預讓夫婦恩惠太深，我們自愿為伯公效此一死。”
　　智伯庄容道：“預先生，我知道你這份心意，也知道有這個能力，荀瑤心中十分感激……”
　　“伯公無須感激，預讓求仁而已，預讓所說的轟轟烈烈的大事，也是指此而言，在千百人之中，取一個君侯之首級，這才是一個劍手最輝煌的時刻……”
　　“先生，我再強調一句，我之所以邀請先生來共圖壯業，是從根本上做起，從未存有冒險一逞之意。”
　　“但這是最簡捷的法子。”
　　“預先生，”智伯道：“這不是我的法子，用這個法子，取來的天下也很難保全，我派刺客去刺殺他，將來就會有人買個刺客來付我。我的居處公開，很少提防，我不怕刺客來暗算我，是因為別人都知道那沒有什么用，殺了我，只會引起河東民眾的痛苦，絕不可能得到河東的。”他的神態一變為庄：“而且我認為我有資格成為趙國的君侯，我就要堂堂正正地得到它。”
　　預讓看出智伯不是矯情推托，他是真心地無此打算，對于智伯的判斷，整個地錯了。
　　預讓心中倒是有點歉疚，對智伯的敬意大為增加，長揖致禮道：“預讓愚昧，請伯公原諒。”
　　智伯握著他的手道：“先生，別這么說，不是你一個人向我建議，以前就有很多人向我建議過，甚至我這次禮聘先生來此，還有人以為我是于此途借重先生，無怪先生會有這想法。”
　　預讓歎了口气道：“伯公以仁心治民，受万民之衷心擁戴，因而可以不設防，但是襄子卻防范森嚴，可見他之得民心不及伯公多矣。殺了伯公，得不到河東，殺了襄子，得到趙國如不無可能，請伯公再加考慮一下。”
　　智伯冷靜地考慮了一陣后，終于道：“不行，我還是不能這么做！”
　　“這与伯公行仁的准則沒有沖突，死一、二人，可以避免很多人流血喪生。”
　　“先生，我不同意也是為了百姓。目前我們的兵力尚不足一戰，而這任務，只有先生前去，才有望達成。”
　　“預讓自愿請纓，万死不辭。”
　　“但先生卻不能保證必會成功。”
　　“這倒的确不敢保證，但預讓會盡力去做。”
　　“襄子死，他手下有几名將軍，帶兵万人以上，他們也不會肯臣服于我，此對謀趙之舉，好處并不大，如若先生失敗，牽連就大了。先生在此間為客，誰人不知？襄子也一定知道是我要謀刺他，极想報复，我河東百姓就慘了。因此就是要實行這個計划，還是要等到我實力充足，再作商議！”
　　預讓知道這才是一句推托之詞，智伯并沒有這個意思，只是自己一再力請，他不便堅拒，才把事情拖下去。
　　看來智伯是真的要借重他的將才了，倒使預讓有受寵若惊之感。他一直以為自己對那些豪門的用處，只是做刺客而已，所以他輕易不肯投到那一家的門下，一定要擇個人杰以事。
　　智伯絕對是個人杰，但他看中預讓的是另一种才能。
　　文姜也很高興，她已經与預讓共生死。
　　她不反對預讓在一次壯烈的大行動中成仁，但更望預讓能在前途上有一番事業。
　　因此，這兩口子開始著手練兵，練得十分起勁。
　　王飛虎很會挑人，這兩千名精壯的小伙子，几乎個個都合乎條件，因為他們是從十几万河東少年中挑出來的。
　　有一部份更是來自軍中，已有搏殺的經驗与武功的基礎，訓練起來就更容易了。
　　預讓當了這兩千名精兵的主帥，王飛虎則任副帥，這是智伯堅持要他們接受的，他是個很重視名份的人，認定了名正則言順。
　　預讓作教練固然能使部屬們尊敬，但不會比一個直轄的統帥更具權威。
　　不到一年，這支突擊精兵已訓練完成了，不僅動作敏捷迅速，而且戰技精良。登山如猿，涉水似癩，一條繩索，前附一枚鐵鉤爪，輕輕一拋，無聲無息，眨眼間已飛登上了城牆。
　　每人除這根繩索可兼作兵器攻擊以外，還精練了一對匕首短刀，刀雖短，可是他們使用极其迅速熟練，兩三個手執長矛及長劍的甲兵，竟然都不是他們的敵手。
　　每個士兵都帶著一塊盾牌，以熟山藤浸在桐油中干透編制而成，藤性极其堅紉，刀劍不傷勁矢難透，狀如龜甲，大可容人，又极為輕巧，這是防御性的，可以避免突然為敵所傷。
　　演技是在大校場公開舉行的，智伯還公開地允許百姓們四周觀看，他說得好，百姓們這些年來吃苦負重，必須要他們知道錢是怎么花掉的，更想他們看看我河東子弟是何等的英勇不凡，演出是出乎意外的成功，智伯在將台上看得几乎呆了。這些技能并不出眾，若是由一兩個人演來絲毫也不顯得出奇，一般的劍客們，都可以達到這個標准。
　　但是在預讓令旗的指揮下，千百人俱能如此，動作整齊划一，就壯觀了。
　　尤其是登城之搏，預讓筑了五丈來高的竹城，征調了五百名精兵密守城頭，他則遣出了二百名突擊的戰士奪寨，一聲令下，二百人臂負藤牌，手執長索，魚涌而至。
　　城上的人先以矢石為拒，但是都打在藤牌上擋住了，一個都傷不了。
　　來到城下，他們晃動繩索，拋起了鐵索，但不是為了抓牆，而是抓人。兩處一高一低，相距四五丈，城上的人仍是抵不住城下的遙攻，有的被抓傷了身体顏面，也有被活活抓下城來的。
　　等到守城者心存恐懼，不敢再接近邊緣，以防被爪所傷，他們才抓住城梁，迅速猱身而上。
　　上面的人自然又得用兵刃來攻擊，但是沒有用，這些戰士個個都是以一當百，手中的藤牌使用又是輕巧方便，擋住了攻擊，不影響他們的猱升。因為他們用單手与雙足配合著動作，照樣升得极快。
　　一直到達城頭，他們才猛地一蹬城牆，使身体左右作大幅度的擺動，如是三四個來回，上面的人還不清楚是怎么回事。他們已能籍回蕩之力，拋起比城牆還高了，一松手就巧妙地飛躍上城頭。
　　接下來就是貼身的肉搏了。他們的藤牌不但可以封住對方的兵器，可以作攻用，根本無須搏擊，用力往前擠進，就把對方推得連連退后或是跌倒，后面的徒手兵勇也跟著狂升上來。
　　他們也帶了繩索，是用來捆人的了。不過才一盅茶的工夫，這兩百人已經攻占了五百人堅守的城樓，俘擄了四百九十五人，傷五人，而他們自己一個都沒受傷。
　　這雖是演習，然而受拘束的只是攻方，守方是沒有拘束，可以放手殺伐抵抗的，這在事先就明白宣布，但是他們連一個都殺不了。
　　這种成果是空前的，雖然不是實地攻擊，但是連不知兵的百姓們都可以看得出，在實地攻擊時，反而會容易些，因為他們不必受拘束，可以殺死敵人了。
　　他們像是目睹一場奇跡的發生，雖在跟前，仍然難以相信，直等全都操演完畢，智伯激動起立，竟對預讓跪了下來！他這一跪，所有的百姓，以及在場中的兵勇們也都跪了下來，黑壓壓一大片，跪在地上，寂靜無聲，那情景太感人了！
　　預讓倒是吃了一惊，開始有點猶豫。不知怎么才好，然后才忙上前，与智伯對跪道：“伯公，你這是干什么？太折煞預讓了！”
　　智伯眼中噙著淚，哽咽几不成聲：“河東父老，從沒有見過他們的子弟有如此杰出的成就，這難道還不該感激先生嗎，請先生受我們一拜！”
　　他拜了下去，百姓們也跟著拜下去，齊聲道：“謝謝預先生！”
　　預讓只能架住了智伯，不讓他叩拜，無法攔住那些百姓，只好受禮了。
　　兵已練得熟練了，士气飽滿，民心鼓舞，智伯眼見時机成熟，可以一戰了，遂即与謀士們展開了計議，商討要如何發兵了。
　　這些會議，預讓都沒有參加，智伯在開始時，還堅邀過几次，但預讓一概拒絕了，他自謙說不是謀士，不善謀略，而作戰之大計，知道的人越少越好。見他堅持不与，智伯就不再勉強他了，但是每次的結果，他總是跟王飛虎一起來見預讓夫婦，提出報告。
　　這一天，王飛虎沒有來，是智伯一個人興沖沖跑了來。等不及坐下就興奮地道：“預先生今天可有一個絕大的好消息要告訴你們二位。”
　　預讓也笑問道：“什么好消息，莫非謀趙之策，已經有了個定局？”
　　智伯笑道：“是的，以前我几次提出個辦法，總是被先生推翻了。”
　　預讓道：“我不是要推翻那些計划，實在是那些計划不足以恃，征戰不比儿戲，更不能靠運气，實在是我們的兵員太少，跟趙侯相較，几乎是以四抵一。”
　　“這我知道，我也想到兵員太少，几乎等于是在作孤注一擲，太過于危險了，所以我都沒作為定局，一定要來請教先生，但是今天，這個問題解決了！我們兵員可以多于襄子的兵了。”
　　“哦！莫非是得到鄰國的幫助，答應借兵給伯公了？”
　　智伯倒是一怔道：“先生怎么會知道的？”
　　“當然耳！伯公已經盡最大的努力來擴充兵員了，河東再無可召之人了，而我們跟趙侯相較，仍然是他的四分之一，相差這么多，突然要增加，想得到是不可能的，唯一的辦法是向鄰國借兵了。”
　　“先生思慮周詳。一言而中的！”
　　“是韓候還是魏侯呢？”
　　“何以見得一定是他們呢？”
　　“他們兩家与趙地接鄰，同由晉分出來的，也同樣的有謀趙之心，所以，只有他們肯發兵攻趙的。”
　　“先生高明，先生不妨再判斷一下，是那一家呢？”
　　預讓想了一下才道：“魏韓兩家的兵力，跟趙侯差不多，或許還少一點，他們不可盡傾全力來幫助伯公伐趙的，而伯公說在人數上已超過了趙侯，那必然是兩家同時提出兵員來了。”
　　智伯目呈敬佩之色道：“先生真神人也，韓魏的使臣是秘密前來，商討只有兩三個人在場，此刻尚在賓舍，可以說是沒有一個人知道，而先生能未卜先知。”
　　“他們怎么會想到借兵給伯公的？”預讓問道。
　　“自然是為了我們已有一戰之力。上次校閱時，看了先生練兵的成果后，他們太佩服了，所以才自動地登門要求跟我合作，出兵伐趙。”
　　“他們是自動前來的。”
　　“是的，韓侯雖然庸弱，卻有個王叔為相，那可是個精明有為的人，而魏侯也是個不安份的人，他們最耽心的就是襄子的壯大，因此能有一個打擊襄子的机會，他們絕不肯放棄的。”
　　“伯公，他們只為了這么點好處就派兵為助嗎？他們沒有再向伯公提其他的要求了嗎？”
　　“沒有了。他們只是希望我能掌握趙國的天下后，跟他們交好，互相團結一致來對付外患，齊魯雖已老大，但燕國近在鄰境，秦則接壤晉界，這兩個國家的君主都是好戰的，如此對我們的威脅太大了。”
　　預讓陷入了沉思，文姜在旁道：“這用不著多考慮，現在我只想知道一下，他們發兵多少。”
　　“每家發兵三万，跟我配合，從三方面同時發動，使襄子窮于應付，則不難一舉而殲之。”
　　文姜笑道：“三家分晉后，以趙勢最盛，他們兩家感到威脅是真的，發兵聯合取趙，也是真的，分兵三路也是上乘，只是趙候目前有士卒六万，分兵三處，每處有兩万，他們以三万之眾壓境，自然是占盡优勢，但是伯公只得一万五千人，仍是面對兩万的多數呀。”
　　智伯道：“這……我想我們的士气高昂，訓練精良，而且全心以赴，襄子則三面受敵，人心必亂，所以我們人數雖是差一點，不會怕他們。”
　　預讓道：“我可以擔保，我們的健儿以一當二是絕對沒有問題的，所以，伯公也等于是三万之眾了。”
　　智伯道：“是是！是的！韓魏兩家的使者，也是這么說的，所以他們各發兵三万，也是為了跟我平衡實力。”
　　文姜笑道：“伯公的計算是不錯，只是伯公把某些條件計算漏了。趙侯雖處于劣勢，卻不是無抗拒之力。征戰之后，負者固難免全軍覆沒，但胜者的損失也不會太小，伯公可曾想過沒有？”
　　“想過了，我想損失總在三停与一車之間，但若能使襄子复滅，取得趙國之后，我很快就可以補充的。”
　　文姜道：“就以三停計算好了，伯公在胜利后，只得一万之眾了，以此一万之眾，能控制趙國嗎？”
　　“那沒問題。”智伯道：“我也是趙國的人，老百姓不會反對我的。”
　　文姜道：“就算趙國不反對吧，韓魏二國呢？他們算只剩一万人好了，加上他們本國的軍旅，也各有四万人，伯公以此一万之眾，去抗拒他們的四万大軍嗎？”
　　智伯呆住了。這是他沒有想到的問題。
　　文姜又道：“韓魏与襄子并沒有深仇大恨，他們的伐趙之舉，必有所謀，伯公想想，他們如有并吞趙國的机會，肯放棄嗎？”
　　“這個我想不會。自從三家分晉之后，一直就是在明爭暗斗，每一家都在設法把其余兩家并吞過去，再度造成三晉一統的局面。目前只是因為三家保持了差不多的均勢，才能平安無事。如果一旦有机會，他們會毫不考慮把別家吃掉。”
　　“是了！”文姜道：“伯公試想，若是并趙得手之后，他們又對伯公用兵，伯公是否能抵擋得住呢？”
　　智伯立即道：“給我三五年時間，再度練兵精熟，他們不來進攻，我也不會放過他們的。但目前卻沒有抵抗他們的能力，他們也不可能給我一個喘气的机會。預先生，幸得賢伉儷明察，若是听那些人的我可被他們坑住了，這般家伙真混帳，居然力促我答應下來，別失良机呢！”
　　文姜笑笑道：“如果他們是由韓魏二國派來作細作的，他們并不混帳，因為他們已經說動了伯公。”
　　“這個，”智伯道：“他們不至于吧！我對他們禮敬有加，他們好意思吃里爬外嗎？”
　　文姜道：“伯公，利害關系太明了，我跟外子這兩個大外行都能看出來，那些謀士先生們豈會想不到，他們也不是吃里爬外，是伯公自己把里外弄錯了。”
　　智伯長歎一聲道：“夫人說得好，那些人根本就是那兩家派過來的，目的在利用我去內攻趙侯而已。明天我就把他們逐出去。”
　　“伯公千万不可如此。”文姜道：“伯公好客之名來之不易，因此而破了實為不智。”
　　“可是他們在此愚弄我，太可惡了。”
　　文姜笑道：“沒有關系，知道了他們的目的，我們可以善加利用，對伯公還是有好處的。”
　　“這要如何利用他們呢？”
　　“伯公若是信得過我們，就交給愚夫婦來處理如何？”
　　智伯大笑道：“能由賢伉儷來處理，我還有什么不放心的？我把帥印符節都交給二位，任由二位處理就是。”
　　“好！伯公繼續去跟他們商討合作事宜，不動聲色，余下的事，我們自會料理。”
　　智伯對預讓夫婦的信任是十分令人感動的。立刻把一切印信符節都交了過來。他自己則從文姜的指點，繼續跟那些謀士們同韓魏兩家的密使磋商合作的事宜。
　　等一切談出個結果，兩家的使臣欣然返國時，智伯的謀士們居然有一部分請求同行，名義上，他們是要代表智伯去作進一步的細節磋商，實際上他們的內心已昭然若揭明擺著要去述職請功，同時也把智伯的底細机密帶去，以備在事后制住智伯。
　　大隊才走出智伯的國境，就被一隊趙軍擒住了，解送到晉都。趙襄子十分震怒，韓魏兩國存心不善，把兩國的密使鞭笞數十，逐回本國，同時還附了兩封措辭极不客气的信函；要韓侯和魏侯少動歪腦筋，如果再有類似的情形，他將采取報复的手段。
　　智伯的門客則被囚禁起來，作為他們蠱惑人主的懲誡，最后是智伯求情把他們領了出來，已不能再在智伯處存身。表面上看來，似乎是事机不密，為襄子偵知，因而使合作之議胎死腹中，但實際上都是文姜密遣王飛虎到襄子那儿去告密，提示了一切的證据。
　　事情無可抵賴，韓魏兩國只得向趙襄子道歉了事，并具結不再侵犯的保證。
　　王飛虎也是以智伯的代表身份前往晉城的，他才是智伯真正的代表，代表智伯表達了對襄子的忠誠。
　　這使得襄子盡去對智伯的猜忌之心，而且還默許智伯擴充兵力，并吞鄰近的一些小國，包括范邑在內。
　　智伯的理由是韓魏二國謀趙事泄，襄子對智伯未加懲誡，過后他們一定會想到是智伯泄密的，伐趙之舉因襄子有備而告止息，但他們若是對智伯發動攻擊，智伯實難抵御，務請襄子撥大軍助防，而且智伯与韓魏較接近，一旦有警，求援已是不及，故而懇請襄子移軍長川駐守。
　　趙襄子在道義上是無法拒絕的，智伯是他的臣屬，而且拒絕了韓魏聯盟之議，泄密通知，使襄子得以平安，若是智伯答應了聯盟之說，分兵三路攻趙。晉城必將不保，智伯如此忠心擁戴，他豈能之不理？
　　可是他的兵力實在不能分散，除了韓魏之外，他還有燕楚齊等假國公食，虎視眈眈，分散了兵力，他就不足以自保。韓魏不是小國，派少了沒有用，派多了，他自己的防務空虛了。
　　因此他只有請智伯自行設法擴充軍佣，智伯的忠議已經在這一次事情中得到了證實，說明智伯的強大，他也可以有個強有力的幫手，北御韓魏，對他不無裨助。
　　基于這些因素，他自動地要求智伯加強武力。
　　這正是智伯真正所要求的，他听了預讓夫婦的分析之后，知道兵力太少，不足以成大業，即使有人合作，也必須具備充足的本錢，才不致被盟友所乘。
　　增多兵力，他的錢不足，還可以講，人員不足，勢必要征召壯丁，而這种舉動，最易引起趙國的猜忌。
　　文姜的策划成功了，襄子主動地提出要求，他在自然的條件下達到了建軍的目的。
　　利用范邑的財富与人力，智伯把兵力增到了九万，差不多已經是襄子的五分之三了，而且這些兵壯是文姜平時就命王飛虎著手募集，再由預讓加以訓練的，戰技已十分純熟，由他們作基礎，再叫他們訓練新兵，十分得力。
　　范中行氏的江山終于潰亡了，預讓与文姜對他多少有點歉意，而智伯更漂亮，准許范中行帶走三分之一的財富，到別國去安居，采地爵位雖然沒有了，但他的晚年生活仍然可以過得很舒服。
　　這件事使預讓与文姜更為感激。他們也知道智伯是多么的需要錢，而范中行氏帶走的財富，對智伯又是多么的迫切与有用，但是為了他們夫婦一點私情的內咎，智伯竟然慷慨地放棄了。
　　預讓知道這一輩子都無法償還智伯的恩情了，他只有出賣自己，把后半輩子完全地賣給智伯。
　　文姜也是一樣，智伯沒有把她當作一個女人，當作最親密的朋友，最可靠的智囊，言听計從，不但不打一點折扣，甚至于連原因都不問。
　　文姜提出一個辦法，智伯就照著下令實行，這份信任使得文姜不但獻出了自己全部的智慧，也貢獻出了她的一生，她把愛情給了預讓，把生命給了智伯。士為知己者死，預讓夫婦可以為智伯死一千次、一万次。
　　智伯的庫藏日漸盛，其源已足，應該是行動的時候了，可是在這段日子里，趙襄子本人也在极力的充實自己，他畢竟是趙國的君侯，一切的條件都比智伯好。
　　他的兵力，仍是雄于智伯。而且他也在防備智伯了。他畢竟也是個有為的君主，慢慢地看出了智伯的野心。
　　這兩個人若是合起來，不但可以穩吃掉韓魏兩國，天下的霸業也可預期，若是他們肯暫時捐棄心中的芥蒂，歷史將會是另一种記載了，只可惜他們都是不甘屈居人下，所以他們以彼此作為爭奪的第一對象。
　　文姜再度出功，密訪韓魏二侯，游說他們重新聯手合作以取趙。
　　她的女性魅力以及她滔滔不絕的辯才，再加以她超人的智慧，這個工作順利地完成了。
　　韓魏二侯答應了聯手取趙，而且把條件訂得很低，因為這時的襄子太強了，強得隨時可以威脅到他們的安全，同時他們更害怕智伯与襄子合作，可以毫不費力地除掉他們。要求生存，他們須造成趙地兩大勢力的摩擦与沖突，使他們互相傷害，以削弱他們的實力。
　　戰爭終于爆發了，智伯是最先發動攻擊的，韓魏二侯如約遣軍遠征，三處力量合起來，比第一強者的趙襄子力量大多了，尤其是預讓所練的兵，能征善戰驍勇無匹，使得襄子的大軍節節失利敗退，十几万的大軍，殺掉了一大半，只剩下了五六万人，堅守晉城。
　　智伯一路殺過去，十分的順利，但是在晉城卻遭到頑抗，襄子在都城中貯夠了糧食、弓箭。此地原是晉文公的都城，城池堅固，城壕寬闊又值秋雨連綿，護城河連通了黃河的水，十分浩瀚洶涌。
　　盡管智伯的大軍以秋風掃落葉的姿態，短短的一個月中橫掃了襄子的七十多所城池，但是襄子堅守晉城，卻沒辦法攻得進去。加上預讓本人都無法攻上城，因為襄子把自己的侍衛都派出協助守城了，他們都是頗具造詣的劍客，占了居高臨下的便宜，預讓三次企圖搶城，結果仍然被赶了下來。
　　拖下去對智伯是很不利的，因為他把所有的壯勇都移作軍士了，雖然留下了老弱婦女們去從事耕作，而他們也十分賣力，畢竟是大大地影響收成，何況韓魏二國的軍事給養，也要他供應。
　　他原計划准備攻下晉城后就可以一統趙國，那時就沒有新糧之虞了，現在晉城攻不下，他也拖不下去了。
　　每天，他都要到預讓的帳篷中跟他們夫婦兩個人商量一下次日的進攻計划。
　　這一天，智伯又准時前來，面有憂色。
　　文姜道：“伯公可是為了久攻晉城不下而發愁嗎？別擔心，妾身計算過了襄子在城中的存糧只再維持一月，我們只要困住他一個月，他就只有投降了。”
　　智伯苦笑一下道：“夫人，晉城中還有一個月的存糧，我們卻連十天都耗不過去了。”
　　“啊！伯公，會有這么嚴重嗎？伯公不是准備了半載給養嗎？現在作何打算呢？”
　　智伯道：“我原來的存糧是很丰足的，可是又要負擔韓魏兩處的軍需，消耗大了兩倍。”
　　文姜道：“伯公，這怎么可以分給他們呢？糧秣是軍旅的命脈，他們是約定合作的，破了趙晉，他們也有應得的好處，怎么要伯公供應所需呢？”
　　智伯道：“他們說這次是為了協助我伐趙，遠軍深入，糧秣運輸不便，要我就近供應。我照以前勢如破竹的速度看來，倒是供養得起，誰知道久攻晉城不下，費時日久，因而才發生了困難。”
　　“這話怎么能信？三軍運行，絕不會不備糧草的，我怕他們是別有所圖，伯公不可不防。”
　　智伯道：“這點我已經想到了，倒是不怕他們玩什么花樣的，我們的軍卒驍勇善戰，一路征伐過來，損失极少，他們也看得很清楚，就是合他們兩家之力，也不是我們的敵手，因此我諒他們也不敢玩什么花樣。”
　　“不然！伯公，糧草就是個大問題，疲餓之軍，再勇也不耐久戰的，到時候他們就可以吃定我們了。”
　　智伯道：“我也想到了這一點，不過只要攻下了晉城就不虞無粒了，趙襄子在晉城囤糧极丰，再者，領有晉城之后，我已擁有了大半個趙國，可以向日野征收，因此，我們要想個辦法，盡快地攻下晉城來。”
　　預讓歎道：“這些日子，我也為了攻城所苦，始終想不出一個妥善之策。”
　　智伯也知道預讓夫婦一直是在盡心盡力從事攻伐，倉猝之間，的确是想不到辦法出來的，只有一歎道：“實在沒辦法，只好退兵了，韓魏兩家的主帥，已經派人來催過好几次，說是若不繼續供應糧秣，他們就要撤軍了，他們一退，我們一家的力量不足以圍城，也只有退走了。”
　　預讓道：“豈有此理！好容易才把襄子圍進了晉城，他們一抽手，襄子立刻就可以突圍，豈不前功盡棄？”
　　智伯苦笑了一聲：“這是沒辦法的事，沒有糧草，他們也是撐不下去了，現在正值秋天，苦雨潦集，河水暴漲，水流湍急，他們本國的糧秣被阻于黃河對岸，運送不來，這也是事實，怪不得他們的。”
　　文姜神色忽地一振道：“有了！晉城就在黃河之畔，有些地方，河床比城牆還高。”
　　“是的！那里的堤防筑得很堅固，日夜都有人看守著，只要河堤一決，晉城立成澤國。”
　　文姜道：“我們就決堤，引河水灌入晉城……”
　　預讓道：“那不行，此事有傷天和，再把城池淹沒了，里面的人都淹死了，占領一座空城有什么用！”
　　智伯也道：“先生說得是，這事做不得，我要的是晉城的糧草，水一沖，糧草全完了，于我全無好處，這种損人不利己的事情絕不能做……”
　　文姜一笑道：“你們別緊張，我只是虛張聲勢一下，決開一個小口子，使城襄緊張一下，城中的人看見堤防決口，必將大亂，人心動搖，沖出來逃命，襄子就守不住了，我們在進城之后，立即補好缺口……”
　　預讓道：“黃河的水勢是控制不了的，到時候再去補缺口，恐怕沒那么容易了。”
　　文姜道：“只要准備充分還可以控制的，這件事交給我，我親自帶人去決堤，親自監督施工，你們負責攻城好了，破城之后，舉烽火為號。我就著手堵缺堵水。”
　　智伯想了一下道：“有預夫人親自出馬，我想是沒有問題的，預先生，這是無可奈何的辦法，姑且一試吧，因為我們沒有第二條路好走了。”
　　預讓最后只有勉同意了，他知道智伯這次已是孤注一擲，不能失敗了，他作了多年的准備，屯聚糧草，全境的百姓節衣宿食，河東支持智伯對襄子用兵，若是無功而退，即使人員沒有多少損失，實力不減，生計日拙，也無力再振作舉發一戰了。
　　這是一個极端秘密而又要爭取時效的計划，文姜帶了五百人，持了工具，到了河堤處開始決堤，她很小心，選了一處容易挖制的地方，擊開了一個洞，那儿是石堤，水流出時，不易把堤防沖坍，也不易將缺口扯大，一面又准備了大量的木板、沙包、支柱等，隨時准備堵缺。
　　預讓与智伯親率所部，移師高處准備攻城。石堤是很難擊開的，文姜帶著人足足工作了大半天，總算擊開了半丈寬的一個大洞。
　　奔騰的水勢有如急箭，一直涌向了晉城。
　　智伯与頂讓已經等得不耐煩了。好容易看見了一股洪流洶涌卷至，立刻齊聲吶喊：“大水來了，堤破了、快逃命，洪水來了……”
　　晉城的人已經屢經水患，談虎色變，看見水流涌至，軍心立亂，守城的士卒們也顧不得去抗拒敵人，丟下了兵器，紛紛逃命去了。
　　城中的老百姓也都慌了，沖開了城門，扶老拐幼逃向了城外高的地方，趙襄子見大勢無法控制，只行率部突圍逃了出去。
　　智伯終于占領了晉城。
　　水深三尺時，文姜見到烽火而控制了水勢。
　　這是一場全憑智慧得來的胜利，遺憾的是沒有能擒住襄子，而且他走時，還帶了几万人從容撤退的。
　　所以戰爭還沒有結束。

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　　天馬 掃描，無名氏 OCR，舊雨樓獨家連載
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