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第十六章

　　絳絲蜂蛇的樣子已經見過了，那蝗蝎卻是初見。
　　每一頭都有飯碗大小，周身碧綠，背上也長著四扇鞘翅，上護硬蓋，如同蝗虫一般，蝗蝎之名，大概由此而得。
　　腹下八支節足，日前兩根長螫，尾上一條鞭關尖刺，形相更是怪异！
　　雙方相距丈許，逐又停止下來，各自据陣排列，蛇舌猜猜，蝎口噓噓，似乎在等待著作全力一拚！
　　馬惠芷的火措子是經過特制的，頂上安著黃磷，見風即燃，摺身是用棉條浸透松油札緊晒干，可以當火炬使用，可是在地道中呆了半天，形關燃盡。
　　柳云亭急忙道：“師妹！這火可不能熄，分則黑暗中就難以自衛了……”
　　馬惠芷憂愁地道：“我就是這一根了……”
　　凌絹不聲不響地解開頭上長發，取下發髯的鳳釣，將上面所鑲的寶石在身上擦了几下，立刻有一道晶光射出，將洞中照得雪亮！
　　柳云亭訝然失聲道：“凌小姐原來還藏著這等奇珍，假若在下沒猜錯的話，這一定是晶瑩明鳳釵！”
　　凌絹微微一怔道：“柳大哥怎會識得此物？”
　　柳云亮也是神色微動道：“此等稀世奇珍，名傳宇內，只要是稍有听聞的人，都會知道的，在下風聞已久，卻不知流傳在凌小姐手中！”
　　這時那蛇蝎對峙之勢，已如矢控滿弦，一触即發，馬惠芷覺得十分新鮮，生怕錯過熱鬧，連忙阻止他們的談話道：“柳師兄，你也是少見多怪了，凌家妹子在北海富可敵國，她那冰樹玉花，完全是用寶石嵌成的，這一點珍寶算得了什么！”
　　凌絹与柳云亭都不再作聲，他們二人的神色間都帶著一點奇特的表情，只是司馬瑜与馬惠芷全沒有注意到……
　　蛇陣中起了一絲輕微的波動，然后發出一聲尖鳴，四人才注意到那條發聲的絳絲蜂蛇居然長有尺余，只是身子卻更細，如同一支燈芯。
　　柳云亭這時已恢复平靜，朝凌絹望了一眼，二人都有著相同的感覺，那是一种微妙而盡在不言中的体會，然后他才輕輕地道：“絳絲蜂蛇以尺寸愈長，身子愈細，年代愈久遠為貴，這一條大概是蛇群中的領袖，它發聲嘯鳴，不知發布了什么號令？”
　　其余三人都大感興趣，凝神目注蛇陣，但見其中游出三條蜂蛇，俱各有七八寸長，照柳云亭的說法，應該也算是年資較深的一類了。
　　這三條蜂蛇游出約摸四五尺光景，遂卻止身不進，長舌伸縮，細首昂起，作出一付挑戰的姿勢。
　　蝎陣中也是噓噓作響，一頭海碗大的巨蝎揮舞長螫，派出三頭較大的青蝎應戰！
　　司馬瑜興奮地道：“柳兄，你說得一點不錯，這毒蛇怪蝎果然如人類交鋒一般，此刻大概是副將互相交鋒……”
　　柳云亭點頭道：“是的！現在是將對將，再下去是兵對兵，混戰如不能決定胜負，便只有主帥對主帥，那才是一場真正的戰斗！”
　　三人興趣更濃厚了，一起凝神注視著。
　　可是那一陣蛇蝎之戰，展開頗為不易，雙方只是作著示威性的挑逗，一時尚無交手之意！斗志都高漲到十分。
　　等了一陣，司馬瑜微感不耐地道：“它們怎么還不開始？”
　　柳云亭笑笑道：“最高明的劍客們在殺敵致果時，須要多少招？”
　　司馬瑜想了片刻才道：“那要看對方而定，如其對方是個差一點的對手，可能要三四招，如果也是一個絕頂的高手，則僅需一招足矣！”
　　柳云亭大笑道：“少俠之言，足見遂智，所持之論調，尤見慧心，可是這目前的兩种毒虫，都与少俠一般心思……”
　　司馬瑜一怔道：“它們攻敵時也懂得招式不成？”
　　柳云亭點頭道：“不錯，它們雙方都抱著同樣的心情，希望一擊致果，是以正在互相觀察研究，以便尋找個進擊的著手點！”
　　司馬瑜大感以趣地問道：“結果會怎么樣？”
　　柳云亭笑笑道：“那就很難講了，也許兩敗俱傷，也許會拖得很久！”
　　司馬瑜不解地道：“這是怎么說呢？”
　　柳云亭道：“因為它們都是鱗蚧之屬，比不上人類可以從姿態表情上窺知對方的意念，它們只能按照自己的思想而決定對方的行動，也許會走上同一條路線，自然是不會有結果，那就得纏斗不已了，也許大家都找准了弱點，結果就兩敗俱傷了！”
　　司馬瑜想想也問道：“那就不會有胜負了！”
　　柳云亭道：“是的！它們一向是勢均力敵的對手，所以才共存得這么久，否則弱的那一方早就被消滅了！”
　　司馬瑜不再發問，只是專心地注意戰局，因為其中有一對敵手已在慢慢接近，馬上就會開始了！
　　蜂蛇將上半身昂起，只利用尾部蜿蜒而行，蝗蝎則八足齊動，高舉起一對大螫，直到短刀相接的距离時，才突然地發動開來！”
　　蛇頸一偏，避開正鋒，攻由側面攻擊，蝎螫并刺，刺由正面著手。
　　因為蛇身已然避開正面了，蝎螫自然一擊落空，身上立刻著了一口，短足在地上一挺，拔高尺許，落地已僵。
　　司馬瑜見那蛇毒果真厲害，心中倒是一惊，同時把眼睛移向柳云亭，似乎在向他詢問何以判斷錯誤，都見另外兩頭蝗蝎突然也發動了，一左一右，分朝那條蜂蛇扑去。
　　另兩條蜂蛇也立時發動，各自扑了過來，卻已遲了一步。
　　那條首先得胜的蜂蛇不防會右左受攻，欲待應變已是不及，齊頸被右邊的蝎螫剪為兩截，尾腹之處又遭另一頭蚯蝎的長尾刺了一下，立刻也苦了帳。
　　而且這兩頭蝎子配合得十分恰當，它們可以動用的武器有兩种，一种用來突襲，另一种卻用以自衛。
　　使螫的長尾一揮，擋開了一條蜂蛇，使尾的雙螫并舞，恰好地攔住了另一條蜂蛇的扑擊，然后雙雙回到陣里。
　　那兩條蛇也回去了。
　　司馬瑜失聲問道：“就這樣算完了？”
　　柳云亭笑笑道：““不錯！兩方各有一死，正好是個和局！”
　　司馬瑜連忙問道：“那生余的兩對為什么不繼續斯殺呢？”
　　柳云亭笑道：“這不過戰斗的序幕，雙方都在想爭取胜利以鼓舞士气，結果各有所得，目的已達到了，自然犯不著繼續纏斗下去！”
　　司馬瑜愈听有興趣，忍不住道：“真想不到這小小的虫害，會有那么高的智慧……”
　　柳云亭卻一拖他的衣襟道：“別說話了，前鋒的小接触已過，下面就是大廝殺的場面了！”
　　果然蛇蝎的陣中，各響起尖銳的嘯叫聲，雙方的大隊開始向前移動，第一排對面立刻展開了激斗。
　　這才是一場真正熱鬧的場面。
　　無論是蛇蝎，都拖出混身的解數，混攻不已。
　　蛇身比較靈活，多半是由它們發動主攻，或前或后，或左或右，變化万千。
　　蝎勢較穩，而且多一樣可資利用的武器，所以采取守中帶攻的方法，擊首則螫舉，擊尾則尾迎，同時首尾還能互相呼應！
　　這一列雙方都有數十頭作為排面，作對儿廝殺著！
　　當然在搏斗中總不免有殺傷的，然而它們雙方都是絕毒之物，只要為對方所乘，從無負傷之事，立刻就是死亡，而且也很快有另一個補上空缺，繼續拚斗下去！
　　片刻之后，雙方各有所失，尸身狼籍，活著的仍在苦戰不已，不琿它們都守著一個默契，就是絕不踐踏陣亡者的尸体，所以過了一陣之后，戰場上可資利用的空隙愈來愈小，終至擠成一團柳云亭看了一刻，忽而低聲道：“它們要鳴金收兵，清理戰場了！”
　　果然雙方的主帥同時發出了撤退的號令。
　　無論是蛇蝎，聞令即退，絕不拖泥帶水，足見軍律之嚴明！
　　司馬瑜看得正過癮，不禁失望地道：“這就完了？”
　　柳云亭搖頭道：“沒有這樣容易，不到雙方主帥會頭，戰爭絕不停歇！”
　　司馬瑜連忙問道：“主帥要什么時候會面？”
　　柳云亭笑笑道：“很難說，那要看它們兩方的高興，不過依照慣例，總要等部下犧牲過半時，才會有可能！”
　　這時雙方行列中又各自派出一列戰士，司馬瑜問道：“又要開始了！”
　　柳云亭搖頭道：“不！這是清理戰場，它們要把死亡的尸体搬回本陣！”
　　說著蛇蝎雙方都開始，不過奇怪的是它們不搬自己同類的尸体，卻是搬運敵方的尸体，斷頭殘肢，一點不漏！
　　柳云亭明知他們一定又會動問，自動地回答道：“它們互相利用敵尸為糧，飽餐之后，才會再開始作戰！”
　　司馬瑜簡直想不透它們的古怪行動，不禁發聲歎道：“饑餐敵肉，渴飲敵血，看起來好像很殘忍，可是它們兩方對于已陣亡的尸体，無論敵友卻又十分尊敬，混戰時后不用足踐踏，卻又似十分知義，這种事真叫人捉摸不定……”
　　柳云亭笑著道：“少俠又弄錯了，它們齒螫中的毒液，剛好是互相克制的，咬上固然必死，沾上一點也活不了，所以它們才不敢挨近尸体，自己同類的殘尸，沾著對方的毒素不敢碰，敵方的尸体卻是等一下的口糧，不能沾，最以才躲得遠遠的，因為它們都有個怪毛病，絕不吞食踐踏過的食物……”
　　司馬瑜更奇怪了問道：“那它們互相吞食對方的尸体就不會中毒嗎？”
　　柳云亭笑道：“致命的毒汁俱存于蛇牙与褐尾之處，各注于對方的体內，因為它們絕不會自相殘殺，所以只有嚙食敵尸才不會有腐陳！像這种虫蟻之屬，那里懂得什么道義，一切俱是以利為主……”
　　柳云亭一怔道：“原來有這樣一段情由，那更是不可思議了……假如它們之中，來一個自相殘殺，將尸体給對方吃了，豈不是可以陷害對方了嗎？”
　　柳云亭想了一下笑道：“少快這一想法果真大有見地……在下曾經目賭它們一次大戰，卻未想到這一個方法，以它們那點智慧，當然更想不到了”所以人為万物之靈，這話果然一點都不錯！
　　它們若是也能像人類一樣地連用思想，只怕這島上將全是它們的世界，不再允許人類居住了！
　　這時蛇蝎雙方都開始用餐，耳中傳來一片悉悉的咀嚼聲！
　　司馬瑜利用這一段空暇，繼續對柳云亭詢問道：“柳兄對它們的習性怎會如此清楚？”
　　柳云亭笑笑道：“這是島人盡知之事，每隔上兩三年，它們都會有一次接触，只要不去介入，大家都可以在旁參觀，是以差不多的人全見過它們的戰況……”
　　司馬瑜心中忽然一動道：“那么華子明与山岱也知道的了！”
　　柳云亭點頭：“他們是本島土生土長，自然會知道，或許比我所了解的還詳細！”
　　司馬瑜劍眉一聳道：“這就奇怪了！”
　　柳云亭忙問道：“少俠奇怪些什么？”
　　司馬瑜想想才道：“華子明將我們誘進地道，放出毒蛇，自然是想害死我們，可是他又放出毒蝎，卻又救了我們，他們若是知道蛇蝎水火不能相容之事，怎么如此矛盾！”
　　柳云亭神色也是一動道：“是啊，豈僅是矛盾呢！簡直是笨掘了……”
　　一時四人俱都為這個問題困就住了，百思不得其解，末后還是柳云亭道：“華子明是從前面逃走的，放蛇是他的主意，因為蛇是從前方而來，山岱自后而逃走的，毒蝎自然是他放出來的，也許他們事先未曾聯絡好，同時實施陰謀，不想恰好救了我們，不然的話，任何一种都足以致我們于死命！”
　　司馬瑜也同意了，只有馬惠芷反對道：“小妹不以為然！”
　　柳云亭忙道：“師妹有何高見？”
　　馬惠芷笑笑道：“山貸与華子明雖由前后分開退走，然而他們已經密議過了，絕不會做出這种矛盾之事，放蛇是他們的毒計……”
　　司馬瑜又問道：“那么這毒蝎呢？”
　　馬惠芷想了一下道：“毒蝎之來，若非天意使然，便是有人幫我們的忙！”
　　凌絹連忙道：“那一定是無憂，方先生叫她暗中接應我們的！”
　　馬惠芷搖頭道：“不可能是她，此人深知以蝎制蛇之法，必然是本地的人，本地我們又沒有熟人，因此我認為天意之說可能性大一點，天叫我們命不試絕！”
　　司馬瑜想了片刻，忽然用一指道：“絕不可能是天意，大家看回看就明白了！”
　　像是一場奇跡！
　　司馬瑜手指之處，但見一處殘尸！
　　剛才還在龍胜虎躍，狂啖大嚼的蛇蝎，此刻都已寂然無聲。
　　蜂蛇的白肚子翻向天，蝗蝎則八足軟癱，長螫，彎曲的長尾都垂了下來，這現象一眼可明！
　　它們都死了！
　　無聲無息地死！
　　四個人都像發了呆一般，良久之后，司馬瑜跳出壁洞叫道：“這究竟是怎么會事？”
　　柳云亭也跟著出來，走到蛇群与蝎陣中間省視了一遍，它們的死態都很安詳，陣容一點不亂！
　　司馬瑜走過去問道：“柳兄可看出一絲跡象？”
　　柳云亭點點頭道：“是的！它們都是互相中了對方的毒而死，唯有這种毒素，才會使它們死得如此迅速而安靜！”
　　司馬瑜失聲道：“怎么可能呢！它們吃的都是對方的尸体。”
　　柳云亭深思地道：“它們死于食物中毒是毫無疑問，假若不是它們雙方的領袖智慧進步到人類一般，便是另外有人与少俠動了一樣心思！”
　　司馬瑜不信地道：“另外有人？那個人能叫他們自相殘殺嗎？
　　而且我們一直在旁邊觀戰，并未發現有那种事情發生！”
　　柳云亭低頭在蝎陣中—一尋視，用腳撥出一條蛇尸，然后又到對方挑出一頭死蝎對司馬瑜道：“兄弟猜想得一點不錯，這儿尚有未曾吃完的殘尸，可是它們的死因卻非由于對方的攻擊司馬瑜赶過去一看，但見那蛇身上穿著一枚黑刺，蝎身上卻插著一枚毒刺！
　　柳云亭正色道：“它們都是死于本身的毒汁……”
　　司馬瑜不信道：“柳兄何以以确定呢？”
　　柳云亭座容道：“蜂蛇毒汁為黑色蚯蝎毒汁為綠色，因此這兩枚制上的顏色便是最有力的證明！只是……這毒刺怎么會射進它們的体中呢！”
　　司馬瑜也信了道：“這還用問！它們自己不會施發暗器，自然是出之人為！”
　　柳云亭點頭道：“兄弟也知道是人為，不過……這人是誰呢……”
　　遠處馬上有一個人接口道：“是我！”
　　隨著人聲，他們的視界中出現了一條人影，慢慢地移近過來。
　　那是一個二十歲左右的小伙子，身材很魁梧，臉貌也很威武，舉步之間，气度尤見不凡……
　　司馬瑜用手一拱道：“多謝兄台援手之德，請問兄台是……”
　　那年青人也拱拱手道：“在下從前叫華克昌，今后應該叫沙克昌了！”
　　司馬瑜大吃一惊，失聲道：“兄台是……”
　　年青人點點頭道：“我就是華子明所說的那個孤儿！只是我也在不久之前，才明白自己的身世！”
　　沙克昌卻長歎一聲道：“我早就對自己的身份感到怀疑了，華子明雖然是我爺爺，可是他与他的几個老朋友卻一直對我十分客气……不！不能說是客气，簡直可以稱之為恭敬！他們每一個人都盡心地傳授我武功，卻又不准我輕露，處處地方對我都十分呵護，好像我是個三歲的小孩子，隨時都需人照顧似的……”
　　司馬瑜等人仍是不作聲，沙克昌繼續說道：“直到今天，我跟在各位身后，偷听到他与各位的談話，才知道其中底細……至于華子明對各位所作之事，我衷心表示歉意……希望各位能原諒他們！”
　　司馬瑜這才開口道：“華子明對我們雖然太陰毒了一點，但念他一片忠君之心，我們也不去怪他了！”
　　沙克昌高興地道：“那就太感謝了！”
　　司馬瑜又道：“兄台如何得知我們被困在此間，又是如何解救我們的呢？”
　　沙克昌笑笑道：“我一直跟在各位身后，這個地道我很熟悉，山岱早就帶我到里面來過，同時告訴我說，危險的時候，我可以利用此間避難，那制蛇蝎之法，也是他教我的！”
　　柳云亭清了一下喉嚨道：“陛下……”
　　沙克昌連忙道：“柳先生暫且不必如此稱呼，第一我尚未登基，再者各位也不是本國的人……”
　　柳云亭仍改口道：“台端既然已經明白自己的身分，那我們之死，對台端十分有利，台端何以肯出手解救我們呢？”
　　沙克昌庄容道：“華子明他們從政日久，雖然對我十分忠心，行事卻只知利害，不擇手段，我卻不愿意這么做！尤其是拿人家的性命來達成自己的目的，仁者不為……”
　　司馬瑜庄敬地道：“兄台如此居心，必可獲致天佑，日后若能登位大寶，亦為貴國人民之福……”
　　沙克昌謙虛地一笑道：“這是我的責任！”
　　司馬瑜默然片刻才又道：“兄台現在有何打算？”
　　沙克昌微現痛苦道：“從前我是糊里糊涂的，所以沒有打算，現在既然已經明白自己的身份，自然要去找沙克浚一拚！
　　王位的事在其次，父仇不可不雪，否則便枉為人子了！”
　　司馬瑜肅然起敬道：“在下等愿襄助見台……”
　　沙克昌拱拱手道：“謝謝各位！”
　　說完他又臉現憂色道：“恐怕我們還得快一點，華子明与山岱都已經進人沙克浚的寢宮了！”
　　司馬瑜怔然道：“山岱在后面呢！他怎么去的？”
　　沙克昌道：“這里的通路很多，我本來不知道各位被困在此地，只是追隨山岱，想跟著他去找沙克浚算帳，正走到一半，忽然听見蜂蛇的聲音，那是華子明留在地道中用以對付仇敵的，我想想不對，他們現在并無其他敵人……”
　　司馬瑜速忙道：“所以兄台想到我們受困了！”
　　沙克昌點頭道：“不錯！因此我赶緊放出蚯蝎，利用它們擋住蛇勢，然后再用特備的法子消滅了它們……”
　　司馬瑜想想又道：“華子明他們上去很久了，事不宜遲！我們也快點赶去吧！”
　　沙克昌點點頭，領先在前，走了几步，走了几步，忽又回頭道：“万一華子明他們遭遇到危險，尚望各位不計舊嫌，施予援助……”
　　司馬瑜慨然道：“兄台盡管放心，我們說過不恨他了，絕不會食言的！”
　　沙克昌感激地點點頭，繼續在前領路，司馬瑜卻問道：“華子明算起來，也是兄台的外祖父，兄台如何對他直呼其名？”
　　沙克昌邊走邊道：“我從小便是這樣叫他，那是他自己授意的，不僅如此，對山岱他們，我也是直呼其名，從前我不知道是什么原故！現在才明白他們的用心！”
　　司馬瑜不以為然地道：“貴為天子，也不能錯過輩份的！”
　　沙克昌笑笑道：“見台是江湖人的想法，天地君親師，在我們的看法中，君臣之倫，僅次于天地，禮數上是錯不得一點的！”
　　司馬瑜微憤道：“這簡直不合理！”
　　沙克昌笑笑道：“我也有同感，只是非遵從不可，好在這情形并非敝國如此，毒龍國的文化傳統來自中原，這禮制也是中原傳來的！”
　　司馬瑜沒得說話了，大家默然前行，不一會，來到一處出口，但見蔓草掩蓋。天光微透！
　　沙克昌手指道：“這上面是寢宮的后庭，我從前去過一次，由此可以直達寢宮而不受阻礙，那時我還是小孩子，不懂得厲害，一直闖過去，几乎遭了一個侍衛的毒手，幸而華子明隨后赶到，殺了那個侍衛，才救了我的命，而且也保存了地道的秘密！”
　　柳云亭微微一笑道：“那時我也在沙克浚宮中任職，為這件事曾經亂了很久。想盡了一切可能來推測那侍衛的死因，始終不得其果，卻想不到是這么一回事！”
　　司馬瑜輕輕一歎道：“由此可見天下事，不管多隱秘，總有被發覺的一天，因此為人處事，最好還是不要有秘密……”
　　沙克昌深以為然道：“兄台之言不錯，就以沙克浚殺死我父親一事而論，他做得總算是天衣無縫了，結果仍不免被揭穿！因此我……”
　　司馬瑜見他的欲語又止，乃接口問道：“兄台想說些什么？”
　　沙克昌想了一下道：“關于我的身份，以及我父母之事，我想在手刃沙克浚之后，立刻曉論全國！”
　　柳云亭連忙道：“那對先王的令名，以及兄台的聲望都大有損害！”
　　沙克昌毅然道：“我不能計及這么多，帝王也是人，人總不免犯錯，先王与我母親發生私，原是他的不對，人民若是因我是個私生子而鄙棄我，我也應該尊重他們的意見，讓他的另擁新主好了！”
　　他說話時臉上一片正色，使得司馬瑜等人對他在心中生出一种由衷的敬佩。可是沙克昌不等他們將這种意思表露出來，一掀蔓草，已經跳了出去！
　　司馬瑜等人也赶快追了上去！
　　但見他們立足之處，背驅千丈深谷，面前就是那巍峨的寢宮，四周有綠樹池亭，卻是空無一人！
　　沙克昌望了一下道：“沙克浚以為這后面絕對不可能有人偷來的，所以才防備得很疏忽，誰知道越是万無一失的地方，越可能出漏子！”
　　司馬瑜同意道：“居安思危！這是我們時刻所不能忘的警言！”
　　沙克浚點點頭，拔腳向寢宮中行去，那儿只有一道小門。
　　門是敞開的，沙克昌正想跨進去，柳云亭阻止他道：“慢著！
　　居安思危，司馬少俠剛才說過，台端怎么就忘了！”
　　沙克昌腳步一頓，柳云亭卻在草地上拔起一株小樹，先朝門D一探，立問嘶嘶之聲不絕，由門的兩旁，射出十几道寒光，將那棵樹割得粉碎！
　　沙克昌臉色一變道：“多謝柳先生，若非你提醒，我恐怕早已像那棵樹一樣了！”
　　柳云亭微微一笑道：“沙克浚對這道后門本來是不設防的，自從那次侍衛被暗殺之后，他立刻提高了警覺，這道机關的裝置只有我一個人知道！
　　沙克昌微現疑色，柳云亭笑笑道：“因為這是我与他兩人裝置的！”
　　沙克昌喔了一聲道：“里面還有什么机關嗎？”
　　柳云亭搖頭道：“不清楚！這里面一共有多少机關，恐怕只有沙克浚一個人知道！”
　　一言甫畢，屋中突然傳來一聲哈哈大笑道：“我也不完全知道！因為有些机關，還是我那死鬼叔叔裝的！所以在這所寢宮中，我也不敢隨便亂走動……”
　　那分明是沙克浚的聲音，眾人俱皆一惊！
　　沙克浚又大笑道：“不過你們可以放心進來，我可以擔保這一段路上，絕沒有其他危險了！”
　　大家對望一眼，沙克昌突然一挺胸，大踏步地走進門去，司馬瑜跟在他身后，柳云亭雖覺太危險，也只有硬著頭皮跟著進去！
　　入門是一列畫屏，屏后是一間大廳，因為有畫屏擋著，看不見里面是什么樣子，也不知道沙克浚究竟在什么地方！
　　五人正在立步蹉跎，沙克浚的聲音由后后傳來道：“從猩紅色的地毯上走！”
　　沙克昌仍然昂頭挺胸，卻完全依照所言，踏著那松軟紅地毯，繞過畫屏，一直走了過去，其余四人隨在后面……
　　沙克浚赤裸著上身，虯清的肌肉上裹著一些白綢條，那些部位，正是他受短劍刺傷的地方，然而精神抖摟，毫無病容！
　　沙克昌凜然不懼地走到他面前丈許處站定。
　　沙克浚對著他望了片刻，才哈哈大笑道：“堂弟！你終于來了！”
　　沙克昌神色微動道：“你知道我是誰了？”
　　沙克波大笑道：“我早就知道了，只不過是看在你那死去的母親份上，一直沒有追究，才容你活到這么大！好弟弟！你知道嗎，在名份上，你應該算是我的儿子！”
　　沙克昌勃然怒叫道：“放屁！你滿口胡說！”
　　沙克浚仍是大笑道：“我一點也不胡說，華妙玲雖然死了，她并未与我解除婚約，你只要承認她是你的母親，便無法不論我是你父親！”
　　沙克昌的臉上充滿了憤怒，可是他居然忍住了，冷冷地道：“你不要胡說八道，我准備將我們之間的事，公諸于國人之前！讓全國人民都知道我是誰的儿子！”
　　沙克浚似乎略感意外道：“你也准備讓國人知道你父親亂倫的丑事！”
　　沙克昌怒聲道：“我母親只不過跟你有著一個空虛的名義，并未真正嫁給你，怎么能說是亂倫呢！男女相悅仍人之常情，雖帝王亦不能免！”
　　沙克浚哼了一聲道：“你也准備承認自己是私生子！”
　　沙克昌沉聲道：“這是注定的命運，我無須否認！”
　　沙克浚呆了一呆才道：“好！我很佩服你的勇气，更佩服你的膽識，你不但敢闖進此地，甚至于還毫不考慮地走上我指定你的路線，万一我是存心達你的，你豈非死得太冤枉了！”
　　沙克昌冷笑一聲道：“我既然敢來找你，早已將生死置之度外了，与其怀疑你，倒不如相信你，你真要是那么卑鄙的話，我也只有認了！”
　　沙克浚語為之塞，厲聲大叫道：“好！華妙玲生得好儿子！哈…小子！你找我干嗎？”
　　沙克昌借過司馬瑜手中的短劍道：“為我父親報仇！我要用這支劍同樣地插進你的胸膛！”
　　這几句話說得聲振金玉，壯气四塞！
　　沙克浚被他的正气懾住了，半晌之后，才輕輕一歎道：“好小于！我真佩服你，以你那樣一個無恥的父親，怎么會生出你這樣的儿子！”
　　沙克昌怒不可抑，厲聲叫道：“沙克波！你少廢話！快拔出劍來領死吧！”
　　“沙克浚卻毫不緊張地道：“殺了我也沒有用，國人絕不會擁戴一個私生子做皇帝的，即使有那几個老家伙幫著你勉強登了位，你可能比我還不得人心！”
　　沙克昌哼聲道：“我殺你的理由是為了替父親報仇以盡人子之責，至于這盞盞帝位，我根本沒放在心上！”
　　沙克浚冷冷一笑道：“這么說來我倒是沒有理由不應戰了！”
　　沙克昌不耐煩地道：“那就快拔出你的劍來！”
　　沙克浚卻搖搖頭，指著身上的綢布過：“很抱歉！我身上的傷勢使我無法用劍！你決心要殺我的話，就請這樣子來吧！”
　　沙克昌不禁怔住了，万沒想到沙克浚會用這樣態度來應付的，想了半天，他才厲聲叫道：“沙克浚！你不要耍無賴，你以為這樣就可以逃避一死嗎？”
　　沙克波微微一笑道：“我自從登上這個寶座之后，就不再把生死放在心上了，人間最寶貴不過天子，我還有什么可追求的呢！你盡管動手吧！”
　　沙克波著牙齒叫道：“不！我絕不殺一個不抵抗的人！”
　　沙克浚冷笑一聲道：“我殺死你父親的時候，也沒有遇到抵抗！”
　　這句話將沙克昌又激怒了，挺身逼前兩步，短劍探出去已可移動他的身上，然而他卻始終提不起那股勇气！
　　沙克浚卻是熟視無睹地道：“你動手呀！我們沙家人生來就該自相殘殺的，我父親在位時，你父親想殺他，你父親在位時，我又殺了他，現在我再死在你手中，也是天經地義的事，你可以很幸運，因為我死了之后，沙家只剩了你一個人，不再會有人來殺你了！”
　　沙克昌听得神色一黯，良久才道：“沙克浚！你不要用言巧語，無論你說什么我都都不會改變殺你的意志，我年紀很輕，對當年之事不太清楚，可是我多少還有個耳聞，我父親雖然曾想殺你的父親，可是他并沒有成功，而且他是公開向你父親聲討，那是庶民伐罪的義師，不像你對我父親那樣，用的是卑劣的手段！”
　　沙克浚，笑一聲道：“你此刻對我是用什么手段呢？”
　　沙克昌不禁一怔，想想道：“我至少給了你一個公平決斗的机會！”
　　沙克浚笑著手指身上的傷痕道：“在這种情形下，沒有公平可言！”
　　沙克昌遲疑片刻，終于滿臉正色地道：“好！為了公平起見，我決定等你傷好之后，再來找你挑斗，你這些創傷要多久才能平复！”
　　沙克波笑著搖頭道：“不必了你雖然有這份度量，其他人卻不會放過我，与其被他們殺死，倒不如死在你手中了！”
　　沙克昌連忙問道：“是誰？”
　　沙克浚目注司馬瑜，冷笑不語，司馬瑜不禁怒道：“沙克浚，我也絕不會做那些落井下石的事，而且我与你并無深仇大恨，不見得一定要你的性命！”
　　沙克浚笑笑道：“那你要什么？”
　　司馬瑜怒聲道：“我要你交出那兩個女孩子！”
　　沙克浚突地輕歎一聲道：“她們現在在密勒和尚的控制下，我也作不了主！”
　　司馬瑜不信地道：“密勒是你的護國法師，一切都听你調度的！”
　　沙克浚微歎一聲道：“他是個最重勢利的出家人，現在看到我大勢已去，倒過頭來要對付我了，現在他正跟華子明与山岱合了伙。要取我的性命呢！”
　　司馬瑜猶自未信，沙克昌卻急問道：“華子明他們在那里？”
　　沙克浚冷笑道：“在前面倒處轉著，搜尋我的下落，一會儿功夫就會找到這儿來了，所以我叫你們快一點動手，要不然的話，他們找了來，也不會放過我的！”
　　沙克昌卻搖頭道：“那你可以放心，對于華子明与山岱，我還有約束的力量，他們來的時候，我可以叫他們暫時不得与你為難，不過你要記住這暫時兩個字…”
　　沙克浚突地神色一揚，厲聲大笑道：“孤家身為一國之尊，難道還要你這個小孩子來保護不成，你真是在做夢了，你別看我赤手空拳，身負重傷，要殺你這种毛頭小子，還是易如反掌！”
　　沙克昌被他說得心頭火起，劈手一劍刺向他的胸前，怒叫道：“混帳東西！你自己找死可怨不得我！”
　　沙克浚對他的劍勢完全不在意，劍尖离体不過分許，他仍是一無動作，沙克昌倒不禁又及時地抽回去。
　　沙克浚的眼中略有一絲失望的神色問道：“你為什么不下沙克昌困惑地道：“你為什么不還手？”
　　沙克浚宏大笑道：“蠢小子！我看你追殺死一個人的勇气都沒有，還講什么報仇雪恨，我不還手你都不敢動我一下，我若還手的話，你還有命嗎？”
　　沙克昌這次被他真正地激怒了，短劍再度舉起，旁邊卻閃過一條人影，攔在他的前面尖聲叫道：“且慢！”
　　司馬瑜見馬惠姑突然出去了，急忙叫道：“惠姑！你夾到中間去干嗎？”
　　沙克浚也怒叫道：“滾開！這是我們沙家的事，要你來多什么事？”
　　馬惠姑忽地回身黛眉一揚叱道：“混帳東西！對本姑娘說話，你也數如此無禮！”
　　掌隨聲出，直拍沙克浚的臉上，沙克浚雖然用手一擋，卻遠不如她迅速确實，拍的一聲脆響，他多虯的頰上立里五道指印。
　　眾人俱皆大吃一惊，尤其是司馬瑜！
　　他曾与沙克浚兩度對掌，深知他功力之深及武學之精，縱使是受了傷，也不應該膿包到這种程度……
　　沙克浚挨打之后，神情更是激怒，厲聲叫罵道：“臭賤人，等下子孤家不要你粉身碎骨，誓不為人。”
　　馬惠姑冷笑一聲，伸手又是左右開弓兩掌，清叱一聲道：“沙克浚！你再出言不遜，本姑娘就打腫你這張臭嘴！”
　　沙克餒竟像是毫無還手之力，又挨了兩掌，雙頰指痕宛然，目中怒火灼人。
　　馬惠姑無視于他的眼光，仍是冷笑道：“而且本姑娘手下极有分寸，絕對不會打破你一點皮，叫你流一點血！”
　　這句話竟有著意想不到的效力，沙克浚目中凶光頓斂，怒色依然，卻是閉口不再發出一點聲音，而且還將頭低了下去。
　　司馬瑜尤感意外，插身上前問道：“惠姑！這人真是沙克浚嗎？”
　　馬惠姑微笑道：“貨真价實，如假包換！”
　　司馬瑜不信道：“他怎么會變成這個樣子！”
　　馬惠姑笑笑道：“你感到很意外吧！這一個舉世震駭魔頭，居然會甘心受我掌摑而不敢還手！”
　　司馬瑜連忙道：“是啊！你到底是用什么法子將他制服的？”
　　馬惠姑大笑道：“不僅是我，就是一個三歲的小孩子，此刻也可以任意的欺侮他，可就是有一點注意的，千万別使他破皮流血……”
　　司馬瑜駭然道：“這是怎么一會事？”
　　馬惠姑笑笑道：“這是一個醫道上的奇跡！”
　　其余諸人俱都一怔，連沙克浚也流露出詫异的神色，豎起耳朵凝听著。
　　馬惠姑這才從容地道：“對醫理研究較深的人，都知道南海產有一种療創的圣藥，名叫毒龍草。
　　大家那知道它產在南海一個島國中，卻不知就是此地，我本來也不知道的，可是毒龍國三個字給了我一個啟示，大凡一個地名之形成，必然有它的原理、可是島上与毒龍二字，全無關連，唯一合理的解釋，便是因毒龍草而得名，此事知之不多，也許連你們世居島上的人，恐怕也不清楚！”
　　沙克波這時竟然發出一聲贊歎道：“姑娘的确不簡單，這事僅有孤家一人得知，那還是一個老年游方道士來到此地告訴我的！”
　　馬惠姑微微一笑道：“他告訴你此草的用途，不知有否告訴了此草的特性呢？”
　　沙克浚垂頭不語，司馬瑜卻迫不及待地道：“毒龍草有什么特性呢？”
　　馬惠姑微笑道：“毒龍草對于一切破傷效驗如神，在十二個時辰之內，可以生肌止血，平复如初，只是在那十二個時辰內，使得使用人功力全失，如同廢人，唯一的速愈方法，便是將傷者皮膚再度刺破，只要一見血，立刻可以恢复原狀，而且功力猛增！方才我們進來時，他正被藥力所困！”
　　沙克昌恍然道：“難怪他一再挑逗我殺他……”
　　馬惠姑笑笑道：“不錯，幸虧你沒有貿然上當，否則只要刺破他一點皮膚，他功力立复，馬上會對你反施殺手！”
　　沙克昌想想又道：“假若我存心要殺死他，一劍刺透他的心房，他功力恢复得再快，也沒有方法可以避免吧！”
　　馬惠姑搖搖頭道：“沒有用，他体內有毒龍草護持，即使你能洞穿他的胸膛刺到后背，也無法將他殺死，而他卻可以藉藥草之功，反過來對付你了！”
　　司馬瑜想了一下道：“假若一劍削下他的頭顱，是否還能重生呢？”
　　馬惠姑怔了一怔道：“醫書上沒說到這一點，据理推云，大概是不可能的！”
　　司馬瑜大笑道：“那是絕對不可能的，所以他才一個人躲在這個地方，而不留一名侍衛，因為他這人猜嫉之心最重，生怕人家會趁机對他不利，他這寢宮前面禁衛重重，自以為躲在后面，便可万無一失了，卻沒有想到我們會從后面進來的！”
　　說完又對沙克浚道：“沙克浚！任你功力通神，我只要利劍一揮，你好將身首异處，對于這一點你承認嗎？”
　　沙克浚神色如土，這魔王第一次流露出對死之恐懼！
　　司馬瑜見狀又笑道：“你剛才還說對生死毫不在意，怎么一下子又怕死了！”
　　沙克浚長歎一聲道：“罷了！孤家遇上這小子，也算是天命該絕，隨你怎么說吧！”
　　司馬瑜回頭對沙克昌道：“是兄台下手？還是由兄弟代勞？”
　　沙克昌猶豫地道：“剛才兄弟會答應他公平一搏的！”
　　司馬瑜笑笑道：“此人陰險之至，反复無常，你給他公平搏斗的机會，他卻絕不會同時地將待你，只怕等不到搏斗之時，你已經遭他的毒手了！”
　　沙克昌是不作表示，柳云亭也幫著催促道：“大丈夫當机立斷！台端可得快一點！錯過此刻，再也不會有那么好的机會！”
　　沙克昌想了片刻才對司馬瑜道：“兄台有殺他的理由嗎？”
　　司馬瑜也想了一下道：“有的！他對我曾有毀容之仇，而且強擄我的愛侶，假如我不肯寬恕他的話，這些理由足夠殺他了！”
　　沙克昌將短劍遞還給他道：“那就由見台動手吧！”
　　司馬瑜微笑道：“閣下不想手刃親仇了？”
　　沙克昌搖搖頭，歎息一聲道：“當然是想的，不過先父對他亦有理虧之處，在這种情形下殺死他，我的良心上實在過不去！”
　　司馬瑜接劍在手，露出欽鈀道：“兄台如此存心，當國必可為明君，在下深以結識為榮，既是台兄不愿下手，兄弟只有勞了！”
　　沙克昌走過一邊，黯然無語。
　　司馬瑜卻走到沙克浚身畔，用劍比著他的頸項道：“沙克浚！
　　你還有什么遺言！”
　　沙克浚黯然地道：“沒有！只有請你代我向冷姑娘致歉，假如可能的話，請將我的遺骨与妙玲合葬在一起！”
　　沙克昌怒聲道：“不行！你憑什么侮辱我的母親？”
　　沙克浚長歎道：“我一生中只愛過兩個女子，妙玲原該是我的，卻被你父親奪去了……”
　　司馬瑜也想道：“你既當過失愛之痛，為什么要奪我的冷姐姐？”
　　沙克浚的眼中又露出他那股強項之態，大聲道：“人如何施于我，我也如何施于人，只是我一直都是個失敗者……對于冷姑娘，我自承爭不過你，可是……在妙玲那儿，我居然爭不過一個老頭儿，這真叫我到死都不能甘心！”
　　沙克昌忽然問道：“我父親是否對我母親用了強力？”
　　沙克浚搖搖頭道：“沒有！她居然是真心愛你的父親！我發現他們的私情后，曾經嚴詞責備她，你知道她怎么說？”
　　沙克昌緊張地道：“她怎么說的？”
　　沙克浚苦笑一聲道：“她請我原諒她，并且說你父親也是真心愛她的，情愿為他放棄王位，帶著她离開毒龍國，到中原去共渡此生！”
　　司馬瑜不禁一怔，沙克浚又是一歎道：“她想得太天真了，你父親完全不是那樣一個人，結果她糊里糊涂地送了命，作了陰謀下的犧牲，為這件事使我恨透了你的父親！”
　　沙克昌怒叫道：“你胡說！我父親絕不會是那樣的人！”
　　沙克浚歎了一口气道：“也許我是錯了，不過她死于陰謀是事實，這事縱然不出于你父親主謀，他也難辭其咎，因為謀殺你母親的是華子明……”
　　沙克昌怔怔地道：“他是為了我父親著想……”
　　沙克浚長歎一聲道：“不錯！他是你父親的不二死臣，這件事說起來誰都沒有錯，錯在我對女人的了解太不夠，否則這一切怎么會發生呢！”
　　沙克昌掩臉痛苦地叫道：“不要再說下去了，我答應你与我母親埋在一起便是了……”
　　沙克浚微微一歎道：“生不同心，死得同穴，悠悠此生，差堪自慰……”
　　說完閉目向司馬瑜道：“你可以下手了！”
　　司馬瑜利劍一揮，沙克昌跳起來叫道：“等一下……”
　　可是他的叫聲仍然遲了一步，司馬瑜的出手何等迅速，沙克昌忍不住扑身跪在沙克浚的前面，抱住他的雙腿！
　　片刻之后，沙克浚的雙腿突然一動，他連忙抬頭望去，但見沙克浚頸下殷紅了一線，那顆頭顱卻未曾掉下來！
　　靜寂的空气中只有彼此的心跳聲隱約可聞！
　　又過了片刻，沙克浚忽然抬手朝頸下抹了一抹，然后以奇特的聲音道：“小子！你為什么不殺我？”
　　司馬瑜微微一笑道：“我也是一個堂堂男子漢，怎會揀這种便宜！”
　　沙克浚木然片刻，忽地一腳踢開沙克昌，舉步向前宮走去。
　　司馬瑜連忙追在后面叫道：“喂！你已經從藥性的禁制下解脫出來，功力也恢复了，我們還有一場未了的戰斗之約，你准備什么時候開始……”
　　沙克浚回頭冷冷地道：“你急什么！尺早都要解決的，我先到前面去安頓一下，馬上就派人來請你們，所有的問題，都會在今天解決的！”
　　說均勻大踏步走了。
　　几個人怔怔地對望著，良久之后，柳云亭輕輕地道：“小俠不該如此放過他的，這一去，他不知又布下什么陰謀！”
　　沙克昌卻興奮地道：“司馬兄，兄弟對此舉深表同意，我最后攔阻你，就是想請你留他一命，我雖然恨他，還是不愿意用這樣方法殺掉他，想不到兄台与小弟一樣心思！”
　　司馬瑜朝他望了一眼，二人在心靈深處，突然萌出一种惺惺相惜之感不約而同地哈哈大笑起來。
　　馬惠姑盈盈含笑，凌絹卻眼睛紅紅地道：“大偉大了…太動人了……”
　　司馬瑜笑道：“凌小姐說什么東西偉大？”
　　凌絹激動地道：“你們二位的心胸抱負都是一樣地偉大。”

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