司馬紫煙-->新月劍-->第二十六章

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第二十六章

　　杜九娘愕然道：“徐大哥答應了嗎？”
　　杜云青笑道：“他起初怕冒犯了你，不敢答應，可是經我陳說此舉的關系重大，他才答應下來。”
　　杜九娘苦笑道：“那倒是很不容易，杜爺用了頂大帽子，才把他給壓取了。”
　　杜云青庄容道：“九娘，你我雖無親戚，卻有幸同宗，我在私心里一直把你當個老大姊來看待。”
　　杜九娘激動地道：“爺，這個我可不敢當。”
　　杜云青道：“找這人不善作偽，不會掩飾，也不构形式．所以我心里是那樣認的，并沒有在口頭上表示出來，但我的行動上，卻已經拿你當大姊一般了，連小如跟紉珠都一樣，她們有事就去找你，而我有什么棘手問題，也總是去向你討教，我相信你是明白的。”
　　杜九娘的眼睛潤濕了，點頭道：“我知道，所以我十分感激，對你的事也特別關切，像芙蓉格格的事，自從找知道以后，一直放在心里，昨夜策划的時候，徐大哥還有點擔心，是我一力促使的，接著我又到這儿來，跟兩位妹子詳為解說，也就是為了報答您杜爺的這一番知遇之情。”
　　杜云青笑道：“九娘，既然你對小弟如此關怀，小弟又怎能對你不聞不問呢，你對徐兄的心意我早就知道了，我當然也要為你盡一番心。”
　　杜九娘有點黯然道：“謝謝您，徐明這個人，我觀察他多年了，一心任俠，不計毀譽，他所做的一切都使人十分尊敬，但是他這個人的一顆心，似乎全在行俠濟世了，大概也只有杜爺用大義為責，才能使他就范。”
　　杜云青笑道：“九娘，你這就錯了，一個熱心救世的俠客，必然是個感情十分丰富的人，因為人必須心中充滿了愛，才會對整個世界充滿了熱愛。”
　　“他的愛是對他的外祖母，然后又轉到那些老人身上。”
　　“那是一种親情的寄托，是赤子之心的推廣，乃成為老吾以及人之老的快心，可是他的一點情心，仍寄托一個完美而偉大的女人身上。”
　　杜九娘連忙道：“他還愛過人，是誰？”
　　杜云青笑道：“你，難道你自己毫無知覺？”
　　杜九娘笑道：“會是我，杜爺，別開胃了，別說愛了，他只要對我有那么一點意思，對我伸個指頭勾一下，我就會像條忠心的狗似的爬到他腳邊去。”
　　杜云青歎道：“他對你不是那樣一點意思，而是出乎至誠的崇敬，所以才使他變得拘謹了。”
　　“他會拘謹？看他那副玩世不恭滿口油腔滑調，沒事儿還會跟那些燒香的小媳婦儿調笑几句的人，會拘謹？”
　　“那是他的掩飾，要不然他會在京師耽這么久而不引人啟疑嗎？正如你九娘一樣，春花老九艷名傳遍北京，才沒人會想到你是名滿江湖的雪地飛狐。”
　　杜九娘一歎道：“他怎么不對我表示一點儿，气人的是他跟別的女于都嘻嘻哈哈的，唯獨在我面前，一板一眼，滿臉正經，除了公事，沒有第二句閒話。”
　　“這正是他對你与眾不同，你在他面前，也沒有把你那一套周旋的工夫施出來呀。”
　　杜九娘不禁笑了，杜云青歎了口气道：“我問他為什么不敢對你表示，他說他怕碰釘子，這樣必恭必敬的，大家還能相處在一起，如果他貿然開口了，得不到回應反而連相處的机會都沒有了。”
　　白紉珠道：“那算什么，愛一個人，就該勇敢地表示出來，對方能接受就往深處發展，不能接受，也不算丟人，愛慕一個人，并不是什么罪惡。”
　　杜九娘歎了口气：“小妹，你對感情的了解還不夠深，因為你運气好，沒有受到過挫折，沒有總得患失的顧慮．而且說句很老實的話，你對杜爺的傾慕，是在你們訂定婚約以后開始，就像那頭籠里的八哥，你一開始見到它已經在籠里了，不怕它飛掉，但有人不同，他們喜歡一頭黃鶯，那頭黃鶯卻是自由的，你只能躲在暗處偷偷地看它一眼，在地上洒些米粒，希望它來啄食，為它在栖息的地方搭好篷蓋，讓它能遮蔽風雨，卻不能去接近它，唯恐把它惊走，一去不再來了。”
　　杜云青笑道：“你跟徐兄就是這樣，大家心里都是鐘情對方，卻又掩飾著不敢表露，要不是我多事，你們還不知道會拖到什么時候呢，現在走嗎，我們還有事，芙蓉約我們一起上壽親王府去。”
　　杜九娘一怔道：“干什么？”
　　杜云青道：“商談一下出關的事，以及如何破坏一流宗的大計，這位王爺很開明，他雖然掌握著大內侍衛營的大權，卻是深深痛恨這种手段的人，因此很希望能由我們手里破坏掉。”
　　白紉珠道：“我們能不能去？”
　　杜云育道：“不能。”
　　紀小如道：“為什么？我們听了杜大姊的解說，對那位榮華郡主絕無偏見，而且很希望跟她親近一下。”
　　杜云青笑道：“她會來看你們的，但今天的約會不談私情，因此你們不能去。”
　　“是怕我們守不住机密。”
　　“不是；是怕你們沒有守密的能耐，親王府里充滿了對方的耳目，你們去了之后，就會成為對方注意的對象，很可能會不擇手段地在你們身上窄取机密。”
　　白紉珠道：“大不了一死而已。”
　　杜九娘笑道：“小妹妹，別使性子，對方使用的手段，有時比死更可怕，而且會叫你求死不得，我舉個最簡單的例子，他們捉了你，脫光了你的衣服，讓十几個男人來凌辱你，那時你受得了嗎？”
　　白紉珠紅紅臉道：“受不了我會斷舌根，自斷心脈。”
　　杜九娘笑道：“那又何必呢，你自己一死百了，生者何堪，這不是讓活著的人難過嗎？”
　　白紉珠道：“杜大姊，你呢，你受得了嗎？”
　　杜九娘一笑道：“我能在八大胡同里混几年，已經沒有什么受不了的事了。”
　　杜云青道：“問題不在本人，而在身后牽扯，紉珠，小如，假如你們出了點事，白姑姑跟紀老爺子那儿我又怎么交代呢，我不讓你們去，實在是愛護你們。”
　　白紉珠究竟是寒星門中出來的人，懂得事情的厲害，乃笑笑道：“你們都把我們當小孩子，不讓我們知道，我們也樂得輕松。”
　　杜云青笑道：“這才是，不過你們的責任并不輕，過不了多久，我們將有一次大行動，你們都得派上用場，因此你們最好把功夫勤練一下，紉珠的寒星劍式，跟小如的屠龍式有很多地方可以互相配合的，九娘可能告訴過你們一個大概了。”
　　白紉珠道：“是的，杜大姊說我們要去突擊長白玉龍寺，那儿是朝廷的密探机關。”
　　杜云青道：“不是，是朝廷准備用來對付江湖人的一批高手，一批真正的高手。”
　　白紉珠道：“那我們不是跟朝廷公開作對了。”
　　杜云青道：“玉龍寺遠在長白，天高皇帝遠，自挾厚的實力，連官家親筆的諭旨也沒當回事了，芙蓉是帶著密旨去的，也是朝廷試探白龍道人的忠貞程度，密旨上要白花道人盡一切之所能傳授給她，結果芙蓉只學了玉龍寺中一半的武學都不到。”
　　杜九娘不禁一怔道：“什么，以蓉格格那身技業，居然連一半都學不到那玉龍寺的實力。”
　　杜云青笑道：“沒有你所想的那么嚴重，朝廷為什么要派芙蓉，當然也是別有用心的，因為芙蓉天資過人，有過目不忘之能，她雖然在那儿學的不多，看到的卻不少，白龍道人也很坏，他為了表示不抗旨，把玉龍寺的武學秘芨都給她過目，卻沒教她練法，因此芙蓉的武功，有很多是回來了之后，自己深造的。”
　　“這么說是朝廷有意思消滅掉玉龍寺了。”
　　“是的，官家也看出了天下大局所定，民心就安，雖有一些不死心的人仍在暗中籌組義師，但已不足為慮，倒是這些挾功自重的密探，易為權臣所寵絡而濫用其權，將會成為禍亂之由，他做了皇帝，已無滿漢之分，滿族的權貴，何嘗不在覬覦神器而思取而代之。”
　　“那我們竟是替朝廷去賣命了。”
　　杜云青苦笑道：“事實上是如此，不過這個命還是非賣不可，因為朝廷密組一流宗，將一些宗派置于控制下，將來就是想用來對付玉龍寺。”
　　杜九娘道：“這倒是一手絕妙的驅虎吞狼之策。”
　　杜云青道：“所以我們絕不能任其發展，一定要消餌這場殺劫，以保留我武林一口原气。”
　　紀小如道：“杜大哥，玉龍寺里的高手這么多，足以跟几個大門派一拼，我們這几人去行嗎？”
　　杜云青傲然一笑道：“有什么不行的，我研究過芙蓉的劍招后發現缺點仍多，并非是無暇可擊的，再說我一個人，也照樣跟少林武當等宗派為敵，現在有了這么多的幫手，那還有什么可慮的。”
　　白紉珠道：“杜大哥，姑姑告訴過我，只要我們說一聲，寒星門的人也可以全力支持我們的。”
　　杜云青笑道：“我會考慮的，等我跟壽親王談過后再作考慮，九娘，走吧。”
　　車子重回到八大胡同，接了徐明，他已換了身体面的衣裳，杜云青笑道：“上車吧，今天我跨轅，讓你們在車子里好好談談。”
　　徐明雖然有點臉紅，但是看見了拳帘低頭的杜九娘后，居然哈哈一笑道：“老九，這有什么好害臊的，我們互相避著不敢吐露心事，已經耽誤了多少日子，多謝這位杜大劍俠來替我們溝通了，就應該爭取一時一刻相守的時間來彌補以前的損失，杜爺，您偏勞了。”
　　他一頭鑽進了車子，杜九娘倒弄得不好意思，連忙推他道：“徐大哥，怎么能讓杜爺跨轅。”
　　徐明笑道：“老九，這不是講客气的時候，咱們是進內城上親王府，要是我踏轅，門上的大大爺不會放我們進城的，掀開車帘一看，杜爺的面子固然夠，你這黃花老龍卻進不去，那是犯禁的，只有杜爺跨轅，他們不知道車里坐的是什么人，連間都不敢問。”
　　這倒是實話，內城為貴族王公大臣的居處．閒雜人等是不准進入的，杜九娘在北京的身份，用的是名妓春花老九．偏又是個名人，于例不得進入內城。
　　所以杜九娘也不堅持，呼了口气道：“這個鬼身份收了也好，到處都見不得人。”
　　徐明笑道：“即使你從良，不過也是個酒家娘子而已，高不到那儿去，老九，你還是認了吧，陳非咱們离開這個地方，另起爐灶去。”
　　杜九娘低咽道：“我何嘗愿意在這儿，那是沒法子的。”
　　杜云青笑笑道：“九娘，你放心，辦完了那件事，我們都离開北京，咱們不求富貴，北京非可居之地。”
　　“杜爺，您可以逍遙，咱們可沒么好的福气，老徐身上還背著一個重擔呢。”
　　她的手已經握在徐明的手里，所以把稱呼變了，杜云青一笑道：“芙蓉已經為你們构思了開源節流之道，這重擔子有人挑了，二位放心地聊聊知心話吧。”
　　杜九娘忙問：“是什么方法，誰接過去了？”
　　杜云青笑道：“在路上由徐兄慢慢地告訴你吧，我們快點進內城去，等天黑關了城門，我也沒法子了。”
　　他們的車子直向內城行去，來到正陽門前，邊城卻已在那儿等著，看見了他們的車子，忙迎了過來笑道：“杜兄可來了，兄弟已經鵲候良久了。”
　　杜云青笑道：“邊兄怎么知道的？”
　　邊城一笑道：“榮格格把我從禮王府里召出來，專在門口接駕的。九娘在車上？”
　　杜云青點點頭，暗服芙蓉辦事的細心，她知道杜九娘進內城不方便，早就安排了。
　　邊城攀上了車門，車子往城門口行去，守城宮過來笑道：“達老師，杜總鏢頭，二位爺，車上…”
　　邊城一瞪眼道：“車上是壽王爺的貴賓，王爺特地請杜爺用車來接．要我在門口候著，是否要讓你們見一下。”
　　守城官碰了一鼻灰，連忙道：“這……邊老師說笑話了，小的那儿敢，您請，您請。”
　　鞠躬如也地把車子送進了城，杜云青這才笑道：“邊兄，幸虧是你在，否則車子恐怕還進不來呢。”
　　邊城道：“這門上是侍衛領班白東岳負責的，那老家伙跟和坤走得很近，最近對進入內城的盤查較嚴，而且對內城的警戒也加強了，就是想越城而進都不容易，蓉姑娘約好了你們，忽然想起這件事，為了怕麻煩了，特地叫我候著，杜兄，昨天你跟蓉姑娘上那儿去了，几家府里一早得了消息，整整鬧了一個上午，幸好中午的時候她自己回來了，才算安靜下來，不過禮王府還是在疑神見鬼，尤其是白東岳，他對你們的走動頻頻感到很不安。”
　　杜云青微怔道：“他已經知道我們要對付他了？”
　　邊城道：“那恐怕還沒有，他以為他的身份很秘密，誰也不會知道，家師之所以能認出他來，還是一個巧合，因為白泰官當年在京師跟八大胡同的一位紅妓蝴蝶紅很好，而蝴蝶紅卻是家師手中所屬的一名細作，白泰官易容之后，又去找過她。”
　　“是她告訴了白姑姑的了？”
　　“沒有，這個叫她陪宿的客人只住了一宿，第二天早上就突然失蹤了，蝴蝶紅卻被暗殺在香閨中。”
　　“白姑姑又從何而得知呢？”
　　“因為蝴蝶紅是家師手下的細作，她突然被殺，家師自然要追問，在小丫頭的口中知道了那個客人的長相，才知道可能是新任侍衛領班的白東岳，然后又利用一個机會讓那小丫頭辨認了一下，确證是他。”
　　“那也不能确認他就是白泰官呀。”
　　“蝴蝶紅既然是家師的手下，自然會把她所接触的人具實呈報，白泰官身体上的特徽都有記錄的。”
　　“事后查證過沒有？”
　　邊城道：“沒机會，那些特徽只有很接近的人才會知道，而且是別人很難具有的，不過蝴蝶紅是家師私設的耳目，沒有任何人知道，也不會因為別的緣故被殺，除非是她發現了什么不該發現的事，家師把舊有的檔案加以整理，暗中調查了所有的客人，發現只有傳已身死的白素官最有可能，那小丫頭指認了凶手之后，家師把白東岳三個字，跟白泰官一印證，才證實了這二而為一，借尸還魂的事實，更因為如此，家師才体會到這個圈子里詭詐多變的可怕与險惡，乃蔭退意。”
　　杜云青道：“白泰官連形容都變了，為什么不把身上那點特徽也去了呢？”
　　邊城一笑道：“那恐怕不容易，除非他想身當太監，因為那是長在命根子上的兩顆大紅痣。”
　　杜云青也笑了道：“這倒是去不得的，在命相上而言是大貴上相。”
　　邊城笑道：“兄弟也听得有此一說，只是有兩顆痣，說明他的富貴，乃是由雙重身份所造成的。”
　　杜云青一歎道：“如果他不去找蝴蝶紅，只怕再也沒有人會發現他的秘密了，謹慎如此的一個大奸巨惡，怎么會犯下這個錯誤的。”
　　邊城笑道：“蝴蝶天生异稟，當年曾風靡京華，不知多少人為她所迷，家師才吸收她成為耳目，杜兄只可惜晚生了几年，否則恐怕也會成為入慕之賓的。”
　　杜云青笑笑問道：“白東岳不會知道白姑姑已經洞悉了他的秘密吧。”
　　“應該不會，多少年了，家師都秘而不宣揚，要不是見到杜兄，她還是不會說的，在這個圈子里想要能夠保持全身而退，只有兩句真訣，那就是不能糊涂，不能不湖涂。”
　　“這是怎么說呢？”
　　“不能糊涂是對周圍的環境不可不深知，否則被人整掉還是個糊涂鬼，但又不能不糊涂，知道的事若非關已，最好裝作不知道，即使關系到本身厲害，也只能用巧妙的方法以避禍而不能表現聰明，家師昔年表示對柳師伯一往情深而求退，就是最佳的裝糊涂藉口。”
　　杜云青神色微微有點不自然道：“實際上呢？”
　　邊城道：“實際上家師對柳師伯也确是一往情深，所以才為柳師伯守身至今未求歸宿，甚至于把珠師妹許配給杜兄，以彌情天之憾，這是假不了的。”
　　杜云青默默片刻才道：“女人比男人聰明，她們都看開了，伴君如伴虎，在這個圈子里，不可無權，但也不可以掌權過久，無權除非是听人支使，當一輩子奴才，否則必為异已者不容，掌權過久，則必將會遭君上之忌，白東岳實在很不聰明，他心念念，還在斗別人，沒想到真正要他命的是朝中的皇帝。”
　　邊城道：“杜兄是听誰說的？”
　　“芙蓉告訴我的，他說得很多，還有一些邊兄不知道的机密，所以芙蓉也深具戒意，亟思退出。”
　　邊城想一下道：“家師退出密探的圈子而自組寒星門，雖是自保之計，但并沒有真正地脫節，家師的工作就由兄弟在代理著，因為這個圈子是無法真正地脫离的，但兄弟卻把握住一個原則，但真要深究則咎不在人君，而是那些人自己找死。”
　　杜云青道：“邊兄這一說可有根据？”
　　“當然有，大內密探雖無品街，然而權柄极大，見官高一級，几乎是操縱著朝中每一個大員的生殺大權，皇帝要殺人，還得要個理由，這些人不但不要理由，而且還可以不經請示，先斬后奏，只要事后能提出一個說明行了．行久了；就會為權勢所役，變得驕狂不可一世，而且為了自保，多少總要控制著一點皇帝的秘密，這個秘密會直接威助到皇室的安危，而一個人手中握有這項机密，對皇帝的尊敬就不會如一般人那么重視了，這才是取死之道。”
　　杜云青想了一下，深覺有理，乃一歎道：“這個圈子呆不得，等下就看芙蓉的机會，邊兄還是离開好。”
　　邊城也一歎道：“杜兄，說句老實話，我沒有這么好的福气，蓉姑娘不退，我還可以清閒個几年、她如果一退，我就脫不了身，你們留下的爛攤子，一定要我來收拾，否則今天的約會就沒有我的份了。”
　　杜云青忙問道：“這是怎么說呢？”
　　邊城苦笑道：“蓉姑娘的職責是不容許退出的，她既然向杜兄表示了，一定是有相當的把握請准了上諭提出過什么交換的條件？”
　　杜云青道：“是的，她要辦完一件大事，而且這是一件對朝野兩利的事。”
　　“兄弟想來也是如此．所以她會找杜兄這個圈外人幫忙，那對圍內的人應該是絕對的守秘，可是她把我這個圈內人也邀來了，分明是要我來接她的班。”“那恐怕不會吧，邊兄是寒星門的人，因為白姑姑的緣故，已站到我們一邊，對你我們已沒有秘密，所以凡事不瞞你，而且還有請邊兄相助之意。”
　　邊城道：“如果要用到寒星門的人，應該找家師才對，而且家師就在壽王府中作客，根本無需叫兄弟也去。”
　　“什么？白姑姑也在壽王府？”
　　“是的，蓉姑娘昨夜失蹤，壽親王把家師請了去。”
　　“我根本不知道白姑姑也在京師，還以為她老人家一直在北通州呢？”
　　邊城苦笑道：“杜兄，你除掉了屠長虹，而且又在吉林現了那一手，家師怎么放心得了，她老人家不便正面支持你，卻把人手都帶來了。‘’
　　杜云青道：“白姑姑如此關顧，真叫我慚愧了。”
　　邊城道：“家師對柳師伯一直心怀疚意，所以全心全力要在杜兄身上報答一番，再加上白師妹的緣故，對杜兄自然會更為關心了，既然有家師在，照說不必要兄弟前去了，現在卻指名要兄弟前往，自然別有所任命。”
　　“會不會是白姑姑的意思呢？”
　　“不會，家師脫离大內的條件是由兄弟入替，為了怕牽扯不清，她老人家已經向圣上奏明，絕不過問兄弟的事，因此家師很清楚，這件事絕不會要我去的，而且也只有壽親王与蓉姑娘有權指揮兄弟的行動，兄弟雖然是在禮王府供職，而真正的使命卻是監視那邊的行動，因此蓉姑娘自己要脫出這個圈子．就是要兄弟來接手的意思。”
　　“這太不公平了，我跟芙蓉說去。”
　　邊城輕歎一聲道：“杜兄．這不是她們父女能決定的事，根本就是上命，你還是別讓他為難吧。”
　　杜云青望著邊城，覺得對這個人忽然不了解，邊城道：“兄弟的為人，杜兄應該深知，圣上居于深宮內苑，對外面的事十分隔膜，假如完全撤除了這一個部門，勢必會受到三五大臣所蒙蔽，就很難明斷政事了，所以這個組織是必要的，上命要兄弟來接了，就是向杜兄等這些明道理的江湖豪杰表示他的誠意，今天兄弟向杜兄剖誠直言，也是誠意的表示，杜兄至少可以相信，兄弟的立場是無偏無私的不會對任何一方有成見，兄弟在此不為富貴，也不為權柄，而是因兄弟是旗人，這個是辭不掉的責任，蓉姑娘可以說為了嫁人而退出，兄弟卻用不上這個藉口。”
　　杜云青終于輕輕一歎道：“邊兄，小弟只希望你能一本初衷，不要改變自己的立場。”
　　“邊城庄容道：“杜兄放心好了，兄弟不會忘記自己是寒星門下，如有違背公正及道義之處，尚有門規可以制裁，而且兄弟有十顆腦袋，也不敢欺瞞你呀！”
　　杜云青默思片刻才道：“原來邊兄早已得到了指示，要來接替這份工作的。”
　　邊城道：“是的！所以兄弟對一流宗里的人能如此毫無顧忌，生殺由之，因為這批人本來就是該殺的！”
　　杜云青一笑道：”其實我早該知道的，邊兄雖因寒星門的緣故，在一流宗里的地位很超然，但是一流宗并沒有把寒星門看得很重，要不是有很硬的靠山，邊兄的表現未免太過份了一點！”
　　邊城的嘴角流露出一絲苦笑道：“在密探的這個圈子里，有一件很悲哀的事，就是你從不知道自己的命運，也許當他以為很得寵的時候，他已被宣判了死刑！”
　　杜云青道：“那邊兄為什么要干下去呢？”
　　邊城歎一聲道：“身不由已．兄弟上代不是從事這一行的，先祖是先帝雍正的衛士，呂四娘人宮刺殺先帝時，正值先祖輪值，有負職守，本屬滅族的，但是今上仁慈，不僅赦了先祖的死罪，而且還賜令歸田，又司任皇庄的庄頭，家父則在熱河行宮，擔任總管之職，兄弟一門受恩深重，只有舍命以報！”
　　杜云青道：“老伯現在還在熱河嗎？”
　　“是的，三品藍翎總管，而且是世襲職，不過內務時只有舍弟的名字，兄弟是長子，卻是早就指定為皇室效忠的死士，得蒙今上思准予列名家譜——”
　　“那又為什么呢？”
　　“那日后兄弟得罪了權貴，万一獲罪時，不致連累到我家人，因此只有今上与太子兩個人知道兄弟的身世！”
　　杜云青默然片刻才道：“令只是失職，何至于滅族！”
　　邊城一歎道：“先祖确是有該滅族之罪，因為呂四娘是他放進宮去的！”
　　“那——又是為什么呢？”
　　邊城苦笑道：“因為他迷戀上呂四娘，我還有個叔叔就是呂四娘所出，算起來呂四娘該是我庶祖母！”
　　杜云青不禁默然了，邊城道：“大內密探的勢力越來越旺，甚至弄出一流宗這么一個組織，實非今上本意，而是几位親王從中促成的，兄弟受今上与太子十五阿哥之指示也是要削弱他們這些人勢力！”
　　他見杜云青不作聲，邊城又道：“至于兄弟要接任蓉姑娘的職位，卻是最近才決定的，蓉格格對杜兄一往情深，今上知道她無意久居京中，而且也不愿這個工作陪伴她一輩子，才叫兄弟接她的后手！這种做法也是為了二位，因為除了兄弟之外，無論是誰來接手，都不會放她跟杜兄在一起的！”
　　杜云青笑笑道：“還有一點，假如不是邊兄來接手，恐怕也很難順利吧！”
　　邊城一听笑笑道：“這當然也是原因之一，但絕不是主因，因為兄弟只是實際負責，主事人還是壽親，蓉格格總不會跟她老子過不去！”
　　杜云青只有苦笑道：“別人也很難与壽親王合作得很愉快，皇上實在會挑人！”
　　邊城一笑道：“本朝入關后已五傳，歷時百余年，天下大局底定，雖非華夏正裔，但滿漢之分，已經不像以前那么嚴重，圣上撫有四海，心中并無滿漢之分，隔閡只是在一些公大員与一批放臣遺民心中，除了社稷不能由兩個人來分掌，朝廷并沒有排漢之意，即使在軍机中，大學生劉錫、紀曉嵐都是漢人，各省督撫，也是一滿一漢，而圣上要兄弟接任侍衛營主職，也是向江湖上一般豪杰之上明示朝廷用政無偏之意。”
　　杜云青道：“邊兄，兄弟相信你會做得很好的，不過你找上我來為你向江湖朋友疏通，恐怕是找錯人了，我在江湖上是最不得人緣的一個。”
　　邊城淡淡一笑道：“兄弟做事但求無虧于心，并不要向誰解釋，兄弟与杜兄親近，只是欽佩杜兄的為人与技藝，說句老實話，許多慷慨激昂的義師領袖，是最靠不住的入，一點好處就能把他們收買過來。”
　　杜云青黯然長歎道：“我知道，所以先師一直不參加義師，固然是為了對白姑姑的的言．主要的也是看透了那些人的真面目，像現在居于侍衛統領的白東岳，誰會想到他會是昔日八杰之一的白泰官呢？”
　　邊城道：“是的，這些人才是禍亂之由，兄弟今日說出自己的職務与身份的秘密，主要也是祈求杜兄等這一些真正的豪杰之士的諒解，日后兄弟如果對某一些人下手時，至少杜兄會知道兄弟是為了什么？
　　車到壽親王府面前，邊城低聲道：“關于兄弟的身份，希望杜兄在家師面前還是保密一二。”
　　杜云青笑道：為什么？她原本是圈內的。”
　　邊城道：“兄弟進寒星門，只是引進之責，真要靠寒星門那點技藝．是不足以擔大局的，但家師心高气傲，以此為榮，兄弟本敬長重師之道，希望她老人家以為兄弟日后大貴，僅是出自她的造就，寬慰她一番。”
　　杜云青道：“邊兄既是一片善意，兄弟只有欽佩，又何必多嘴破坏這一件好事呢？”
　　車子從邊門一直拉進內宅的．直到水檄的曲廊前才停止，杜云青等四人下了車，但見芙蓉站在橋頭上等候，此外不見一個人。
　　芙蓉先向邊城一笑道：“邊老師，辛苦你了，令師白仙子帶來了六位寒星門的高足，負責擔任這園中警戒之責，但令師還是不放心，要你再偏勞一下，我已經曉諭過全宅，任何人不得進入院子，因此邊老師在四面看看，除了貴門下六位同門外，發現任何一個人，都照殺不誤。”
　　邊城一恭身道：“邊某遵命。”
　　等他轉身离開了，芙蓉才抓住杜云青的手笑道：“你可來了。爹可也等急了，徐兄，九姊，請吧”
　　徐明咧開嘴笑道：“蓉姑娘，我們這兩口子可是名副其實的男盜女娼，居然能被列為王府貴賓，要是被人往宗人府告上一狀，可不給府上添麻煩了。”
　　芙蓉微笑道：“家父現掌宗人府，只有管人的份，可不怕人告，小妹之所以要如此机密，倒不是怕二位的身份對舍下有所不便，而是怕二位的身份外泄，對日后的行動有所妨礙，因為這一次的行動，還要借重二位身份！”
　　徐明一怔道：“蓉姑娘，你的意思是說我們這男盜女娼還得干下去！”
　　芙蓉道：“徐兄，別說得這么難听好不好，我對二位絕無不敬的成分，而是因為敵勢太盛，必須要仗著里應外合，才能打進玉龍寺去，而唯一能進人王龍寺的方法就是九姊的身份！”
　　杜九娘道：“那不是一所寺廟嗎？”
　　芙蓉道：“不錯，是一所寺廟，而且規模很大，可是當家主持的卻是白龍道人，寺中和尚也有，羽土也有，道姑也有，喇嘛也有，另外就是大不溜丟的大姑娘小媳婦儿！”
　　徐明道：“那還成什么体統！”
　　芙蓉道：“沒一個真正的家人，你還指望他們會成什么体統，在寺門外還有一條街，住著几十戶人家，一半酒館，另一半是妓院，專做廟里的生意！
　　杜云青道：“這又干什么呢？”
　　芙蓉道：“納入系統的人員才准住進寺里，那些人還會自己起伙理炊嗎？一日三餐都在外面料理了，在廟里的人分兩班輪值，一班單日休息，一班雙日休息，那些妓院就是供休息外宿之用的！”
　　杜云青道：“輪值的人又干什么？”
　　芙蓉道：“練功，玉龍寺里搜集了天下名家的武功招式精華，都在那儿演練，所以才分兩班間日輪值．一則怕他們太枯燥乏味，得以調劑一下，再則又怕他們敢于荒嬉，這輪值制度，執行极嚴，每天由十二護法監督執行點卯，只要誤了一卯，立即當眾執行苔刑，四十滕條下來，至少要一個月才能將傷養好，可是受刑后，輪值照常，連誤二卯者，立處死刑，因此沒人敢犯”
　　徐明道：“這么一個怪地方，怎么沒听人說起？”
　　芙蓉笑道：“玉龍寺十五里之內部列為禁區，由輪值者分班守衛，固若金湯，寺又在深山之內，誰會去發現，誤入禁區者必殺，在禁區內，到處都是机關陷阱，就是他們自己人也不敢隨便走動，因為那一片密林內按奇門生克布置，三五天就更動一次，只有十二名護法是真正知道布置情形的！”
　　“那些酒館妓院的人，也沒泄漏嗎？”
　　芙蓉道：“每一個人都是由將軍衙門負責落籍登記在案才送了去，身家都已調查得很清楚，兩年一期，期滿必定調換，而且受過嚴厲告誡，泄漏寺中情形者立殺，而且他們也很難知道，因為另有一條規定，如果寺里的人向他們輕泄一字半句者，密告可得千金重賞，犯者立誅！”
　　“有沒有發生這种事呢？”
　　“有，開始時，處決了几個多嘴的，以后就好得多了，近十年來，几乎沒有一個人犯過這种錯失，誰也不會放著福不享，拿性命玩笑！”
　　杜云青想一下才道：“是了，我有個問題，玉龍寺養著的這批人，難道就這么困上一輩子了。”
　　芙蓉道：“不，剛才我跟爹談起，才知道他們的出路很好，歷時滿十年后，武功都有底子了，派出去的，都是三品軍功參將的前程，目前鎮邊的十几名副將，以及各地總督所領的三十几名參將都是玉龍寺出身。”
　　杜云青道：“難怪近十年來，邊事的征伐無往而不利，原來都是些高手在領軍。
　　芙蓉道：“是的，目前只是一批副將參將之流，就令朝廷很不安，因為他們有結成一党的趨勢，彼此之間，互相照顧，前云南總督鄂爾泰鎮滇邊，獻改上歸流之策以制苗，頗具成效，苗人都已歸附，可是有兩名游擊因貪貨而勾結流官，壓窄生苗，造成苗疆五酮之變，亂事由張廣泅平定了，也斬了那兩名游擊，一身兼領云貴兩地的總督，那知這兩名游擊就是玉龍寺出身的。”
　　“玉龍寺還敢報复不成？”
　　芙蓉一歎道：“后來大金川生變，張廣泅再度拜帥而以大學士納親監軍經略，納親受了一些部屬的唆弄，處處与張廣洶為難牽制，乃至張廣泅師出無功，圣上只好再派福康安前去，居然奏功而凱，張廣泅斬首，納親賜節，這是去年的事，今年張廣涸的后人向家父秘密投訴，說大金川之役，根本就是几個部屬故意為難造成的，當胜而不胜。家父拿了那份名單密奏圣土，發現全是玉龍寺里的人。”
　　“這太不像話了。”
　　芙蓉道：“是的，圣上要我把名單上的人提來秘密一審，才知道他們是得到玉龍寺的指示要互相照顧。”
　　“這么說來，玉龍寺對外面的情形很清楚。”
　　“不錯，他們不應該管外面的事，居然管了，所以圣上認為玉龍寺這個圈子已經成為肇禍根源了。”
　　杜云青沉默不語，芙蓉道：“云青，我不是拉你來為朝廷盡力，因為那些人為了掌權，故意制造事端而造成民變，最近已有十几處呈奏，都是請功求上賞的，而民變屬實，雖然有的推波助瀾，都抓不到證据，這么做對漢家百姓有益無害。”
　　徐明想想道：“杜爺，蓉姑娘說的是，据我所知，有些人故意煽動一些遺民父老出來倡義，然后又加以告密求貫，結果死的都是些無辜百姓，這個玉龍寺的确是非加以摧毀不可。”
　　芙蓉道：“朝廷不是沒辦法對付他們，但圣上希望假手江湖人去對付他們，也是給那些玉龍寺出來的人一個警誡，叫他們安份些，玉龍寺的目的在掌權以左右朝廷，并不想篡位奪政，而且朝廷也不能對那些倡亂的人加以庇護，說他們該造反，我們毀了玉龍寺，朝廷不加過問追究，那些人心中自己有數，也會老實了。”
　　杜云青道：“好，芙蓉，我信得過你，因為你沒有瞞我們，老站在這儿說話也不像話，我們去見王爺吧。”
　　芙蓉笑道：“我爹說了，他不是以王爺的身份見你們，因此請大家也不要把他當作王爺。”
　　徐明道：“那對杜爺還可以說，他可以稱岳父，我們卻又算是那棵蔥呢？”
　　芙蓉笑道：“隨便你，除了王爺這個稱呼，你愛叫什么都行，如果你也想稱老丈人，我就叫爹把九姊收做干女儿，他跟白仙子是朋友，白仙子跟你師父甘大俠是故人，長你一輩總沒錯。”
　　說著捉了杜云青的手，一直向前而去，進入水檄，她的手還是不放開，笑著向一個站起來的清叟老人道：“阿瑪，這就是杜云青，您可得多小心點，千万別朝他多笑，因為他的劍專在笑的時候對人下手。”
　　杜云青很窘，沒想到她是用這個方法介紹的，但是他很從容地從芙蓉的掌中抽出了手，一拱手道：“老伯。”
　　稱呼用得恰當，態度也是不卑不亢，适度中節。
　　壽親王也拱手，哈哈大笑道：“好，難得，難得．杜賢侄這份從容鎮定實在難得，不愧為名俠風度。”
　　笑著解釋道：“我這丫頭刁鑽捉鐵，專會淘气作弄人，每次她為引見一個人，總要鬧點花樣使人難堪，杜賢侄是第一個沒有被她難住的人”
　　芙蓉笑著道：“阿瑪，這就是學劍養气的功夫，一個在劍術上有著高深修養造詣的人，在任何狀況下都不會失去自制的，這比福康安強得多了吧！
　　她的神態中充滿了得意，笑著道：“福康安西征回來，拜會我爹，我也開了他一個小玩笑，說他新封榮安伯，又賜了貝子街，應該由我爹去拜會他了，他一下子就鬧了個臉紅耳赤，半天沒說上一句話來。”
　　壽親王笑道：“福康安驕狂跋扈，胸不容物，怎能跟杜賢侄比呢，這兩位一定是徐大俠与杜女俠了。”
　　因為杜云青有老伯的稱呼在先，徐明与杜九娘也就援例稱呼，接著三個又跟一邊的白玉霜見了禮。
　　壽親王把大家都邀到后面坐下，那儿已准備了一桌酒菜，卻沒有一個侍候的人，一切都是芙蓉在招呼著。
　　壽親王舉起了酒杯道：“咱們別拘禮，這第一杯就算大家互敬，以后誰愛怎么喝就怎么喝，都不必敬來敬去了，我很少參加酬醉，就是怕這些瑣碎虛文，我愛小飲兩盅，可是量淺，最多不過三兩斤，少了難受，多了更難受。”
　　干脆、爽利、和气、熱情，的确不像個王爺，但是卻有一股比王侯列尊貴的气質。
　　白玉霜跟他很熟，其他三個人卻是初會，在杜云青与徐明杜九娘等人的心目中，一個王爺并沒有什么了不起，可是對壽親王，卻不自而然地流露出敬意。
　　這次會面很愉快，酒喝得很痛快，話也談得很投机，談話的內容，芙蓉差不多已經先跟大家打過底子，只是壽親王的見解更為精辟深遠．尤其是關于國器方面的。
　　“得民者昌，失民者亡，此理自古皆然。朝廷對民間義師并不以為意，因為那些人根本成不了事，稍微有點見識的人，都不會贊同他們的，相反的，圣上對一些真正具有民族大義的忠義之上，還十分尊敬，當他們看不慣義師的作為而退出時，都還受到朝廷的保護。”
　　臉轉向徐明道：這一點徐大俠應該清楚的，令師甘四俠伉儷退出義師后，不改故國衣冠，依然心存故國，避禍隱居，可是他們避的不是官府的緝捕，而是一些昔日義師同道的故人。”
　　徐明很難過地道：“是的，家師感到很憤慨，那些人找家師的理由是責怪家師不該退出日月同盟而遭致瓦解，其實家師在日月同盟中的地位，根本無足輕重，而日月同盟之敗，根本是所攬非人，爭權奪利，自相攻伐，為識者不齒而所致，不過知道了白東岳就是白泰官師叔的化身，這個問題就很清楚了。”
　　白玉霜道：“白東岳的勢力何等龐大，他嫉恨令師甘四兄，必欲除之以后快，因為能認出他的人，只有令師，令師一日不死，他從不敢公開現身，這些年來，他始終只能在京師暗中策划，甚至于無法在一流宗里擔任宗主，也是為了令師，一流宗的大勢目前已有六成操之在他的手里，他謀取令師的心也日切，可是令師每當有急，總是有人預先通知了他，或是有人突地拯援。”
　　徐明道：“不錯，家師對此感到很不解，那些人都是從來不認識的。”
　　白玉霜一歎道：“他認識的人一半是白泰官控制中，另一半不會知道白素官的行動，人都是由我這儿遣出的，而我則是得到了王爺的密示。”
　　壽親王道：“我也是奉到了圣上的密旨，事實上我救的人并不止令師而已，還有很多義師的中堅以及許多有識之士，都在圣上指示下保全了。”
　　杜云青道：“老伯，小侄有個疑問，朝廷這么做，究竟是為了什么？”
　　壽親王笑道：“問得好，我的回答也很坦率，大半為公，小半為私，為公的理由是這些人在一般老百姓的心目中有著崇高的地位，他們如若遭害，必將激起民間之怨憤，再有人從中興風作浪，不難掀起民變，此為朝廷所不樂見者；相信也是你們所不愿引起的。”
　　杜徐等人點點頭，壽親王道：為私則是用以制內，告訴那些跋扈的王公大臣，天下雖定，人心未歸，要他們行事居朝，都得小心一點，對于漢人尤須注意即使在朝中，滿臣与漢臣有所爭執時，圣上對漢人多少有點偏袒，那些受壓抑的滿臣心有不服時，圣上也好有個理由壓住他們，這樣才有使國柞永固，滿漢廷臣合作無間。”
　　他見到杜云青与徐明臉上都有异色，乃笑道：“二位賢侄，我要求你們幫助，好像也是在幫朝廷的忙，你們心里多少有點不自在，對嗎？”
　　杜云青道：“老伯說的是。”
　　壽親王道：“你們應該有這种想法，否則你們就是是非不明之徒，不值得我敬重了，不過我仍是要求你們，因為我們放眼遠，乃在天下安宁，民生安定，看起來似乎在幫清朝以永有天下而使漢人永無复鼎之日，其實不然，這對大清而言，還是個更大的危机。”
　　杜云青与徐明同時道：“請老伯指教。”
　　壽親王道：“本朝雖有天下，但漢滿人口之比，約為十与一，就以打架而言，一個人打十個人，仍可以力而克之，如若十万人打一万人，或是以百万之眾，克十万之師則操絕對之胜算了，因此天下太平，則滋息日繁，滿漢多寡之比，其差距越大，滿人增一分實力，漢人增十分實力，這個道理雖三歲孩童都會明白的；所以天下太平，則滿人漸耽于安樂，所保的优勢越來越低，元代就是一個例子，蒙古人以雷霆之雄師，傲視宇內，才几十年就遽然而亡，就是被漢人以龐大的人力吞掉的；所以本朝入鼎之后，先以高壓，繼之以怀柔，已經在討好漢人了，假如你們漢人做了皇帝，就不會這樣討好百姓了。”
　　杜云青道：“得民者昌，失民者亡，任何人做皇帝如果不以民為重，都是不久的。”
　　壽親王笑道：“這就是了、一個討好老百姓的皇帝，絕不是坏皇帝事實上不是我夸口，本朝康雍二位先帝在政之時的治績，除卻唐初貞觀一人外，無可与比，今上承二先帝之余澤，步法圣祖．亂無由生。”
　　杜云青無法不承認，壽親王道：“所以令上此舉，因為子孫計，也是漢人留了個机會，后世子孫若賢，沒人推得倒，子孫若不肖，則不攻自匾，若明室之亡，若非亂由己生，本朝說什么也擠不過的，所以根本不必為后世計，大家都是為在世之日克盡厥職，圣上所求者為定，各位所求者為安，都是為生民計，對嗎？”
　　杜云青想了一下道：“多謝老伯明教．其實小侄等本就在這么做也，只是沒有想到還有這么深的道理而且。”
　　壽王爺又是一歎道：“圣上的江山很穩，像玉龍寺的人，以及白泰官他們，也只是想掌權而已，并不想据龍座，但是圣上体會到民生疾苦，就不能容許這些特權人的存在，因為權与仁，与公平，都是無法并存的，圣上也不是對付不了他們，但是不愿意公開對付他們，因為他們不是一兩個，而是一群人，如果他們知道朝廷有產除他們的意見，一定會拼死以求自保，与其把他們迫入絕境，流落江湖而掀起禍亂，倒不如把他們安在朝廷里而用江湖的力量去除掉他們。”
　　“不侄等明白。”
　　壽親王一歎道：“明白就好，朝廷也不愿意亂找人，如果求之非人，結果更糟．輕泄机密．托之以一班有野心企圖的人，借机會代之而立，是以羊易牛，也与事無補，所以圣上雖然把這個理想告訴了我，要我留心著，卻一直很難物色到理想的人。”
　　白玉霜道：“云青，你是我向王爺推荐的，而蓉格格自己找到了你，可以說是我們的看法完全相同，我知道這個要求對你很過份，但我也不想置身事外，我把寒星門的人交給你，包括我自己在內。”
　　壽親王道：“我沒辦法交給你們多少人，因為我的立場不同，但是我交出了我的女儿，杜賢侄，這能使你相信嗎？”
　　杜云青兼然道：“老伯，小侄如果不相信，今天也不會登門了。”
　　壽親王輕歎一聲道：“我原是舍不得的，因為我就這么一個女儿，我已經是親王了，不想做皇帝的話，富貴已到极點，又無儿孫繼，我擔負這些責任，作這么大的犧牲，能有什么貪圖呢？但我們父女都咬著牙擔了下來，沒有別的原因，也是為了与各位一樣，善盡此心，不負此生而已，話都說明了，你也沒有推辭的理由了，我不是江湖人，但是我相信我的所作所為，并不遜于你們這些江湖俠客，在這一點上，我自信問心無愧！”二十六
　　杜九娘愕然道：“徐大哥答應了嗎？”
　　杜云青笑道：“他起初怕冒犯了你，不敢答應，可是經我陳說此舉的關系重大，他才答應下來。”
　　杜九娘苦笑道：“那倒是很不容易，杜爺用了頂大帽子，才把他給壓取了。”
　　杜云青庄容道：“九娘，你我雖無親戚，卻有幸同宗，我在私心里一直把你當個老大姊來看待。”
　　杜九娘激動地道：“爺，這個我可不敢當。”
　　杜云青道：“找這人不善作偽，不會掩飾，也不构形式．所以我心里是那樣認的，并沒有在口頭上表示出來，但我的行動上，卻已經拿你當大姊一般了，連小如跟紉珠都一樣，她們有事就去找你，而我有什么棘手問題，也總是去向你討教，我相信你是明白的。”
　　杜九娘的眼睛潤濕了，點頭道：“我知道，所以我十分感激，對你的事也特別關切，像芙蓉格格的事，自從找知道以后，一直放在心里，昨夜策划的時候，徐大哥還有點擔心，是我一力促使的，接著我又到這儿來，跟兩位妹子詳為解說，也就是為了報答您杜爺的這一番知遇之情。”
　　杜云青笑道：“九娘，既然你對小弟如此關怀，小弟又怎能對你不聞不問呢，你對徐兄的心意我早就知道了，我當然也要為你盡一番心。”
　　杜九娘有點黯然道：“謝謝您，徐明這個人，我觀察他多年了，一心任俠，不計毀譽，他所做的一切都使人十分尊敬，但是他這個人的一顆心，似乎全在行俠濟世了，大概也只有杜爺用大義為責，才能使他就范。”
　　杜云青笑道：“九娘，你這就錯了，一個熱心救世的俠客，必然是個感情十分丰富的人，因為人必須心中充滿了愛，才會對整個世界充滿了熱愛。”
　　“他的愛是對他的外祖母，然后又轉到那些老人身上。”
　　“那是一种親情的寄托，是赤子之心的推廣，乃成為老吾以及人之老的快心，可是他的一點情心，仍寄托一個完美而偉大的女人身上。”
　　杜九娘連忙道：“他還愛過人，是誰？”
　　杜云青笑道：“你，難道你自己毫無知覺？”
　　杜九娘笑道：“會是我，杜爺，別開胃了，別說愛了，他只要對我有那么一點意思，對我伸個指頭勾一下，我就會像條忠心的狗似的爬到他腳邊去。”
　　杜云青歎道：“他對你不是那樣一點意思，而是出乎至誠的崇敬，所以才使他變得拘謹了。”
　　“他會拘謹？看他那副玩世不恭滿口油腔滑調，沒事儿還會跟那些燒香的小媳婦儿調笑几句的人，會拘謹？”
　　“那是他的掩飾，要不然他會在京師耽這么久而不引人啟疑嗎？正如你九娘一樣，春花老九艷名傳遍北京，才沒人會想到你是名滿江湖的雪地飛狐。”
　　杜九娘一歎道：“他怎么不對我表示一點儿，气人的是他跟別的女于都嘻嘻哈哈的，唯獨在我面前，一板一眼，滿臉正經，除了公事，沒有第二句閒話。”
　　“這正是他對你与眾不同，你在他面前，也沒有把你那一套周旋的工夫施出來呀。”
　　杜九娘不禁笑了，杜云青歎了口气道：“我問他為什么不敢對你表示，他說他怕碰釘子，這樣必恭必敬的，大家還能相處在一起，如果他貿然開口了，得不到回應反而連相處的机會都沒有了。”
　　白紉珠道：“那算什么，愛一個人，就該勇敢地表示出來，對方能接受就往深處發展，不能接受，也不算丟人，愛慕一個人，并不是什么罪惡。”
　　杜九娘歎了口气：“小妹，你對感情的了解還不夠深，因為你運气好，沒有受到過挫折，沒有總得患失的顧慮．而且說句很老實的話，你對杜爺的傾慕，是在你們訂定婚約以后開始，就像那頭籠里的八哥，你一開始見到它已經在籠里了，不怕它飛掉，但有人不同，他們喜歡一頭黃鶯，那頭黃鶯卻是自由的，你只能躲在暗處偷偷地看它一眼，在地上洒些米粒，希望它來啄食，為它在栖息的地方搭好篷蓋，讓它能遮蔽風雨，卻不能去接近它，唯恐把它惊走，一去不再來了。”
　　杜云青笑道：“你跟徐兄就是這樣，大家心里都是鐘情對方，卻又掩飾著不敢表露，要不是我多事，你們還不知道會拖到什么時候呢，現在走嗎，我們還有事，芙蓉約我們一起上壽親王府去。”
　　杜九娘一怔道：“干什么？”
　　杜云青道：“商談一下出關的事，以及如何破坏一流宗的大計，這位王爺很開明，他雖然掌握著大內侍衛營的大權，卻是深深痛恨這种手段的人，因此很希望能由我們手里破坏掉。”
　　白紉珠道：“我們能不能去？”
　　杜云育道：“不能。”
　　紀小如道：“為什么？我們听了杜大姊的解說，對那位榮華郡主絕無偏見，而且很希望跟她親近一下。”
　　杜云青笑道：“她會來看你們的，但今天的約會不談私情，因此你們不能去。”
　　“是怕我們守不住机密。”
　　“不是；是怕你們沒有守密的能耐，親王府里充滿了對方的耳目，你們去了之后，就會成為對方注意的對象，很可能會不擇手段地在你們身上窄取机密。”
　　白紉珠道：“大不了一死而已。”
　　杜九娘笑道：“小妹妹，別使性子，對方使用的手段，有時比死更可怕，而且會叫你求死不得，我舉個最簡單的例子，他們捉了你，脫光了你的衣服，讓十几個男人來凌辱你，那時你受得了嗎？”
　　白紉珠紅紅臉道：“受不了我會斷舌根，自斷心脈。”
　　杜九娘笑道：哪又何必呢，你自己一死百了，生者何堪，這不是讓活著的人難過嗎？”
　　白紉珠道：“杜大姊，你呢，你受得了嗎？”
　　杜九娘一笑道：“我能在八大胡同里混几年，已經沒有什么受不了的事了。”
　　杜云青道：“問題不在本人，而在身后牽扯，紉珠，小如，假如你們出了點事，白姑姑跟紀老爺子那儿我又怎么交代呢，我不讓你們去，實在是愛護你們。”
　　白紉珠究竟是寒星門中出來的人，懂得事情的厲害，乃笑笑道：“你們都把我們當小孩子，不讓我們知道，我們也樂得輕松。”
　　杜云青笑道：“這才是，不過你們的責任并不輕，過不了多久，我們將有一次大行動，你們都得派上用場，因此你們最好把功夫勤練一下，紉珠的寒星劍式，跟小如的屠龍式有很多地方可以互相配合的，九娘可能告訴過你們一個大概了。”
　　白紉珠道：“是的，杜大姊說我們要去突擊長白玉龍寺，那儿是朝廷的密探机關。”
　　杜云青道：“不是，是朝廷准備用來對付江湖人的一批高手，一批真正的高手。”
　　白紉珠道：“那我們不是跟朝廷公開作對了。”
　　杜云青道：“玉龍寺遠在長白，天高皇帝遠，自挾厚的實力，連官家親筆的諭旨也沒當回事了，芙蓉是帶著密旨去的，也是朝廷試探白龍道人的忠貞程度，密旨上要白花道人盡一切之所能傳授給她，結果芙蓉只學了玉龍寺中一半的武學都不到。”
　　杜九娘不禁一怔道：“什么，以蓉格格那身技業，居然連一半都學不到那玉龍寺的實力。”
　　杜云青笑道：“沒有你所想的那么嚴重，朝廷為什么要派芙蓉，當然也是別有用心的，因為芙蓉天資過人，有過目不忘之能，她雖然在那儿學的不多，看到的卻不少，白龍道人也很坏，他為了表示不抗旨，把玉龍寺的武學秘芨都給她過目，卻沒教她練法，因此芙蓉的武功，有很多是回來了之后，自己深造的。”
　　“這么說是朝廷有意思消滅掉玉龍寺了。”
　　“是的，官家也看出了天下大局所定，民心就安，雖有一些不死心的人仍在暗中籌組義師，但已不足為慮，倒是這些挾功自重的密探，易為權臣所寵絡而濫用其權，將會成為禍亂之由，他做了皇帝，已無滿漢之分，滿族的權貴，何嘗不在覬覦神器而思取而代之。”
　　“那我們竟是替朝廷去賣命了。”
　　杜云青苦笑道：“事實上是如此，不過這個命還是非賣不可，因為朝廷密組一流宗，將一些宗派置于控制下，將來就是想用來對付玉龍寺。”
　　杜九娘道：“這倒是一手絕妙的驅虎吞狼之策。”
　　杜云青道：“所以我們絕不能任其發展，一定要消餌這場殺劫，以保留我武林一口原气。”
　　紀小如道：“杜大哥，玉龍寺里的高手這么多，足以跟几個大門派一拼，我們這几人去行嗎？”
　　杜云青傲然一笑道：“有什么不行的，我研究過芙蓉的劍招后發現缺點仍多，并非是無暇可擊的，再說我一個人，也照樣跟少林武當等宗派為敵，現在有了這么多的幫手，那還有什么可慮的。”
　　白紉珠道：“杜大哥，姑姑告訴過我，只要我們說一聲，寒星門的人也可以全力支持我們的。”
　　杜云青笑道：“我會考慮的，等我跟壽親王談過后再作考慮，九娘，走吧。”
　　車子重回到八大胡同，接了徐明，他已換了身体面的衣裳，杜云青笑道：“上車吧，今天我跨轅，讓你們在車子里好好談談．”
　　徐明雖然有點臉紅，但是看見了拳帘低頭的杜九娘后，居然哈哈一笑道：“老九，這有什么好害臊的，我們互相避著不敢吐露心事，已經耽誤了多少日子，多謝這位杜大劍俠來替我們溝通了，就應該爭取一時一刻相守的時間來彌補以前的損失，杜爺，您偏勞了。”
　　他一頭鑽進了車子，杜九娘倒弄得不好意思，連忙推他道：“徐大哥，怎么能讓杜爺跨轅。”
　　徐明笑道：“老九，這不是講客气的時候，咱們是進內城上親王府，要是我踏轅，門上的大大爺不會放我們進城的，掀開車帘一看，杜爺的面子固然夠，你這黃花老龍卻進不去，那是犯禁的，只有杜爺跨轅，他們不知道車里坐的是什么人，連間都不敢問。”
　　這倒是實話，內城為貴族王公大臣的居處．閒雜人等是不准進入的，杜九娘在北京的身份，用的是名妓春花老九．偏又是個名人，于例不得進入內城。
　　所以杜九娘也不堅持，呼了口气道：“這個鬼身份收了也好，到處都見不得人。”
　　徐明笑道：“即使你從良，不過也是個酒家娘子而已，高不到那儿去，老九，你還是認了吧，陳非咱們离開這個地方，另起爐灶去。”
　　杜九娘低咽道：“我何嘗愿意在這儿，那是沒法子的。”
　　杜云青笑笑道：“九娘，你放心，辦完了那件事，我們都离開北京，咱們不求富貴，北京非可居之地。”
　　“杜爺，您可以逍遙，咱們可沒么好的福气，老徐身上還背著一個重擔呢。”
　　她的手已經握在徐明的手里，所以把稱呼變了，杜云青一笑道：“芙蓉已經為你們构思了開源節流之道，這重擔子有人挑了，二位放心地聊聊知心話吧。”
　　杜九娘忙問：“是什么方法，誰接過去了？”
　　杜云青笑道：“在路上由徐兄慢慢地告訴你吧，我們快點進內城去，等天黑關了城門，我也沒法子了。”
　　他們的車子直向內城行去，來到正陽門前，邊城卻已在那儿等著，看見了他們的車子，忙迎了過來笑道：“杜兄可來了，兄弟已經鵲候良久了。”
　　杜云青笑道：“邊兄怎么知道的？”
　　邊城一笑道：“榮格格把我從禮王府里召出來，專在門口接駕的。九娘在車上？”
　　杜云青點點頭，暗服芙蓉辦事的細心，她知道杜九娘進內城不方便，早就安排了。
　　邊城攀上了車門，車子往城門口行去，守城宮過來笑道：“達老師，杜總鏢頭，二位爺，車上…”
　　邊城一瞪眼道：“車上是壽王爺的貴賓，王爺特地請杜爺用車來接．要我在門口候著，是否要讓你們見一下。”
　　守城官碰了一鼻灰，連忙道：“這……邊老師說笑話了，小的那儿敢，您請，您請。”
　　鞠躬如也地把車子送進了城，杜云青這才笑道：“邊兄，幸虧是你在，否則車子恐怕還進不來呢。”
　　邊城道：“這門上是侍衛領班白東岳負責的，那老家伙跟和坤走得很近，最近對進入內城的盤查較嚴，而且對內城的警戒也加強了，就是想越城而進都不容易，蓉姑娘約好了你們，忽然想起這件事，為了怕麻煩了，特地叫我候著，杜兄，昨天你跟蓉姑娘上那儿去了，几家府里一早得了消息，整整鬧了一個上午，幸好中午的時候她自己回來了，才算安靜下來，不過禮王府還是在疑神見鬼，尤其是白東岳，他對你們的走動頻頻感到很不安。”
　　杜云青微怔道：“他已經知道我們要對付他了？”
　　邊城道：“那恐怕還沒有，他以為他的身份很秘密，誰也不會知道，家師之所以能認出他來，還是一個巧合，因為白泰官當年在京師跟八大胡同的一位紅妓蝴蝶紅很好，而蝴蝶紅卻是家師手中所屬的一名細作，白泰官易容之后，又去找過她。”
　　“是她告訴了白姑姑的了？”
　　“沒有，這個叫她陪宿的客人只住了一宿，第二天早上就突然失蹤了，蝴蝶紅卻被暗殺在香閨中。”
　　“白姑姑又從何而得知呢？”
　　“因為蝴蝶紅是家師手下的細作，她突然被殺，家師自然要追問，在小丫頭的口中知道了那個客人的長相，才知道可能是新任侍衛領班的白東岳，然后又利用一個机會讓那小丫頭辨認了一下，确證是他。”
　　“那也不能确認他就是白泰官呀。”
　　“蝴蝶紅既然是家師的手下，自然會把她所接触的人具實呈報，白泰官身体上的特徽都有記錄的。”
　　“事后查證過沒有？”
　　邊城道：“沒机會，那些特徽只有很接近的人才會知道，而且是別人很難具有的，不過蝴蝶紅是家師私設的耳目，沒有任何人知道，也不會因為別的緣故被殺，除非是她發現了什么不該發現的事，家師把舊有的檔案加以整理，暗中調查了所有的客人，發現只有傳已身死的白素官最有可能，那小丫頭指認了凶手之后，家師把白東岳三個字，跟白泰官一印證，才證實了這二而為一，借尸還魂的事實，更因為如此，家師才体會到這個圈子里詭詐多變的可怕与險惡，乃蔭退意。”
　　杜云青道：“白泰官連形容都變了，為什么不把身上那點特徽也去了呢？”
　　邊城一笑道：“那恐怕不容易，除非他想身當太監，因為那是長在命根子上的兩顆大紅痣。”
　　杜云青也笑了道：“這倒是去不得的，在命相上而言是大貴上相。”
　　邊城笑道：“兄弟也听得有此一說，只是有兩顆痣，說明他的富貴，乃是由雙重身份所造成的。”
　　杜云青一歎道：“如果他不去找蝴蝶紅，只怕再也沒有人會發現他的秘密了，謹慎如此的一個大奸巨惡，怎么會犯下這個錯誤的。”
　　邊城笑道：“蝴蝶天生异稟，當年曾風靡京華，不知多少人為她所迷，家師才吸收她成為耳目，杜兄只可惜晚生了几年，否則恐怕也會成為入慕之賓的。”
　　杜云青笑笑問道：“白東岳不會知道白姑姑已經洞悉了他的秘密吧。”
　　“應該不會，多少年了，家師都秘而不宣揚，要不是見到杜兄，她還是不會說的，在這個圈子里想要能夠保持全身而退，只有兩句真訣，那就是不能糊涂，不能不湖涂。”
　　“這是怎么說呢？”
　　“不能糊涂是對周圍的環境不可不深知，否則被人整掉還是個糊涂鬼，但又不能不糊涂，知道的事若非關已，最好裝作不知道，即使關系到本身厲害，也只能用巧妙的方法以避禍而不能表現聰明，家師昔年表示對柳師伯一往情深而求退，就是最佳的裝糊涂藉口。”
　　杜云青神色微微有點不自然道：“實際上呢？”
　　邊城道：“實際上家師對柳師伯也确是一往情深，所以才為柳師伯守身至今未求歸宿，甚至于把珠師妹許配給杜兄，以彌情天之憾，這是假不了的。”
　　杜云青默默片刻才道：“女人比男人聰明，她們都看開了，伴君如伴虎，在這個圈子里，不可無權，但也不可以掌權過久，無權除非是听人支使，當一輩子奴才，否則必為异已者不容，掌權過久，則必將會遭君上之忌，白東岳實在很不聰明，他心念念，還在斗別人，沒想到真正要他命的是朝中的皇帝。”
　　邊城道：“杜兄是听誰說的？”
　　“芙蓉告訴我的，他說得很多，還有一些邊兄不知道的机密，所以芙蓉也深具戒意，亟思退出。”
　　邊城想一下道：“家師退出密探的圈子而自組寒星門，雖是自保之計，但并沒有真正地脫節，家師的工作就由兄弟在代理著，因為這個圈子是無法真正地脫离的，但兄弟卻把握住一個原則，但真要深究則咎不在人君，而是那些人自己找死。”
　　杜云青道：“邊兄這一說可有根据？”
　　“當然有，大內密探雖無品街，然而權柄极大，見官高一級，几乎是操縱著朝中每一個大員的生殺大權，皇帝要殺人，還得要個理由，這些人不但不要理由，而且還可以不經請示，先斬后奏，只要事后能提出一個說明行了．行久了；就會為權勢所役，變得驕狂不可一世，而且為了自保，多少總要控制著一點皇帝的秘密，這個秘密會直接威助到皇室的安危，而一個人手中握有這項机密，對皇帝的尊敬就不會如一般人那么重視了，這才是取死之道。”
　　杜云青想了一下，深覺有理，乃一歎道：“這個圈子呆不得，等下就看芙蓉的机會，邊兄還是离開好。”
　　邊城也一歎道：“杜兄，說句老實話，我沒有這么好的福气，蓉姑娘不退，我還可以清閒個几年、她如果一退，我就脫不了身，你們留下的爛攤子，一定要我來收拾，否則今天的約會就沒有我的份了。”
　　杜云青忙問道：“這是怎么說呢？”
　　邊城苦笑道：“蓉姑娘的職責是不容許退出的，她既然向杜兄表示了，一定是有相當的把握請准了上諭提出過什么交換的條件？”
　　杜云青道：“是的，她要辦完一件大事，而且這是一件對朝野兩利的事。”
　　“兄弟想來也是如此．所以她會找杜兄這個圈外人幫忙，那對圍內的人應該是絕對的守秘，可是她把我這個圈內人也邀來了，分明是要我來接她的班。”“那恐怕不會吧，邊兄是寒星門的人，因為白姑姑的緣故，已站到我們一邊，對你我們已沒有秘密，所以凡事不瞞你，而且還有請邊兄相助之意。”
　　邊城道：“如果要用到寒星門的人，應該找家師才對，而且家師就在壽王府中作客，根本無需叫兄弟也去。”
　　“什么？白姑姑也在壽王府？”
　　“是的，蓉姑娘昨夜失蹤，壽親王把家師請了去。”
　　“我根本不知道白姑姑也在京師，還以為她老人家一直在北通州呢？”
　　邊城苦笑道：“杜兄，你除掉了屠長虹，而且又在吉林現了那一手，家師怎么放心得了，她老人家不便正面支持你，卻把人手都帶來了。‘’
　　杜云青道：“白姑姑如此關顧，真叫我慚愧了。”
　　邊城道：“家師對柳師伯一直心怀疚意，所以全心全力要在杜兄身上報答一番，再加上白師妹的緣故，對杜兄自然會更為關心了，既然有家師在，照說不必要兄弟前去了，現在卻指名要兄弟前往，自然別有所任命。”
　　“會不會是白姑姑的意思呢？”
　　“不會，家師脫离大內的條件是由兄弟入替，為了怕牽扯不清，她老人家已經向圣上奏明，絕不過問兄弟的事，因此家師很清楚，這件事絕不會要我去的，而且也只有壽親王与蓉姑娘有權指揮兄弟的行動，兄弟雖然是在禮王府供職，而真正的使命卻是監視那邊的行動，因此蓉姑娘自己要脫出這個圈子．就是要兄弟來接手的意思。”
　　“這太不公平了，我跟芙蓉說去。”
　　邊城輕歎一聲道：“杜兄．這不是她們父女能決定的事，根本就是上命，你還是別讓他為難吧。”
　　杜云青望著邊城，覺得對這個人忽然不了解，邊城道：“兄弟的為人，杜兄應該深知，圣上居于深宮內苑，對外面的事十分隔膜，假如完全撤除了這一個部門，勢必會受到三五大臣所蒙蔽，就很難明斷政事了，所以這個組織是必要的，上命要兄弟來接了，就是向杜兄等這些明道理的江湖豪杰表示他的誠意，今天兄弟向杜兄剖誠直言，也是誠意的表示，杜兄至少可以相信，兄弟的立場是無偏無私的不會對任何一方有成見，兄弟在此不為富貴，也不為權柄，而是因兄弟是旗人，這個是辭不掉的責任，蓉姑娘可以說為了嫁人而退出，兄弟卻用不上這個藉口。”
　　杜云青終于輕輕一歎道：“邊兄，小弟只希望你能一本初衷，不要改變自己的立場。”
　　“邊城庄容道：“杜兄放心好了，兄弟不會忘記自己是寒星門下，如有違背公正及道義之處，尚有門規可以制裁，而且兄弟有十顆腦袋，也不敢欺瞞你呀！”
　　杜云青默思片刻才道：“原來邊兄早已得到了指示，要來接替這份工作的。”
　　邊城道：“是的！所以兄弟對一流宗里的人能如此毫無顧忌，生殺由之，因為這批人本來就是該殺的！”
　　杜云青一笑道：”其實我早該知道的，邊兄雖因寒星門的緣故，在一流宗里的地位很超然，但是一流宗并沒有把寒星門看得很重，要不是有很硬的靠山，邊兄的表現未免太過份了一點！”
　　邊城的嘴角流露出一絲苦笑道：“在密探的這個圈子里，有一件很悲哀的事，就是你從不知道自己的命運，也許當他以為很得寵的時候，他已被宣判了死刑！”
　　杜云青道：“那邊兄為什么要干下去呢？”
　　邊城歎一聲道：“身不由已．兄弟上代不是從事這一行的，先祖是先帝雍正的衛士，呂四娘人宮刺殺先帝時，正值先祖輪值，有負職守，本屬滅族的，但是今上仁慈，不僅赦了先祖的死罪，而且還賜令歸田，又司任皇庄的庄頭，家父則在熱河行宮，擔任總管之職，兄弟一門受恩深重，只有舍命以報！”
　　杜云青道：“老伯現在還在熱河嗎？”
　　“是的，三品藍翎總管，而且是世襲職，不過內務時只有舍弟的名字，兄弟是長子，卻是早就指定為皇室效忠的死士，得蒙今上思准予列名家譜——”
　　“那又為什么呢？”
　　“那日后兄弟得罪了權貴，万一獲罪時，不致連累到我家人，因此只有今上与太子兩個人知道兄弟的身世！”
　　杜云青默然片刻才道：“令只是失職，何至于滅族！”
　　邊城一歎道：“先祖确是有該滅族之罪，因為呂四娘是他放進宮去的！”
　　“那——又是為什么呢？”
　　邊城苦笑道：“因為他迷戀上呂四娘，我還有個叔叔就是呂四娘所出，算起來呂四娘該是我庶祖母！”
　　杜云青不禁默然了，邊城道：“大內密探的勢力越來越旺，甚至弄出一流宗這么一個組織，實非今上本意，而是几位親王從中促成的，兄弟受今上与太子十五阿哥之指示也是要削弱他們這些人勢力！”
　　他見杜云青不作聲，邊城又道：“至于兄弟要接任蓉姑娘的職位，卻是最近才決定的，蓉格格對杜兄一往情深，今上知道她無意久居京中，而且也不愿這個工作陪伴她一輩子，才叫兄弟接她的后手！這种做法也是為了二位，因為除了兄弟之外，無論是誰來接手，都不會放她跟杜兄在一起的！”
　　杜云青笑笑道：“還有一點，假如不是邊兄來接手，恐怕也很難順利吧！”
　　邊城一听笑笑道：“這當然也是原因之一，但絕不是主因，因為兄弟只是實際負責，主事人還是壽親，蓉格格總不會跟她老子過不去！”
　　杜云青只有苦笑道：“別人也很難与壽親王合作得很愉快，皇上實在會挑人！”
　　邊城一笑道：“本朝入關后已五傳，歷時百余年，天下大局底定，雖非華夏正裔，但滿漢之分，已經不像以前那么嚴重，圣上撫有四海，心中并無滿漢之分，隔閡只是在一些公大員与一批放臣遺民心中，除了社稷不能由兩個人來分掌，朝廷并沒有排漢之意，即使在軍机中，大學生劉錫、紀曉嵐都是漢人，各省督撫，也是一滿一漢，而圣上要兄弟接任侍衛營主職，也是向江湖上一般豪杰之上明示朝廷用政無偏之意。”
　　杜云青道：“邊兄，兄弟相信你會做得很好的，不過你找上我來為你向江湖朋友疏通，恐怕是找錯人了，我在江湖上是最不得人緣的一個。”
　　邊城淡淡一笑道：“兄弟做事但求無虧于心，并不要向誰解釋，兄弟与杜兄親近，只是欽佩杜兄的為人与技藝，說句老實話，許多慷慨激昂的義師領袖，是最靠不住的入，一點好處就能把他們收買過來。”
　　杜云青黯然長歎道：“我知道，所以先師一直不參加義師，固然是為了對白姑姑的的言．主要的也是看透了那些人的真面目，像現在居于侍衛統領的白東岳，誰會想到他會是昔日八杰之一的白泰官呢？”
　　邊城道：“是的，這些人才是禍亂之由，兄弟今日說出自己的職務与身份的秘密，主要也是祈求杜兄等這一些真正的豪杰之士的諒解，日后兄弟如果對某一些人下手時，至少杜兄會知道兄弟是為了什么？
　　車到壽親王府面前，邊城低聲道：“關于兄弟的身份，希望杜兄在家師面前還是保密一二。”
　　杜云青笑道：為什么？她原本是圈內的。”
　　邊城道：“兄弟進寒星門，只是引進之責，真要靠寒星門那點技藝．是不足以擔大局的，但家師心高气傲，以此為榮，兄弟本敬長重師之道，希望她老人家以為兄弟日后大貴，僅是出自她的造就，寬慰她一番。”
　　杜云青道：“邊兄既是一片善意，兄弟只有欽佩，又何必多嘴破坏這一件好事呢？”
　　車子從邊門一直拉進內宅的．直到水檄的曲廊前才停止，杜云青等四人下了車，但見芙蓉站在橋頭上等候，此外不見一個人。
　　芙蓉先向邊城一笑道：“邊老師，辛苦你了，令師白仙子帶來了六位寒星門的高足，負責擔任這園中警戒之責，但令師還是不放心，要你再偏勞一下，我已經曉諭過全宅，任何人不得進入院子，因此邊老師在四面看看，除了貴門下六位同門外，發現任何一個人，都照殺不誤。”
　　邊城一恭身道：“邊某遵命。”
　　等他轉身离開了，芙蓉才抓住杜云青的手笑道：“你可來了。爹可也等急了，徐兄，九姊，請吧”
　　徐明咧開嘴笑道：“蓉姑娘，我們這兩口子可是名副其實的男盜女娼，居然能被列為王府貴賓，要是被人往宗人府告上一狀，可不給府上添麻煩了。”
　　芙蓉微笑道：“家父現掌宗人府，只有管人的份，可不怕人告，小妹之所以要如此机密，倒不是怕二位的身份對舍下有所不便，而是怕二位的身份外泄，對日后的行動有所妨礙，因為這一次的行動，還要借重二位身份！”
　　徐明一怔道：“蓉姑娘，你的意思是說我們這男盜女娼還得干下去！”
　　芙蓉道：“徐兄，別說得這么難听好不好，我對二位絕無不敬的成分，而是因為敵勢太盛，必須要仗著里應外合，才能打進玉龍寺去，而唯一能進人王龍寺的方法就是九姊的身份！”
　　杜九娘道：“那不是一所寺廟嗎？”
　　芙蓉道：“不錯，是一所寺廟，而且規模很大，可是當家主持的卻是白龍道人，寺中和尚也有，羽土也有，道姑也有，喇嘛也有，另外就是大不溜丟的大姑娘小媳婦儿！”
　　徐明道：“那還成什么体統！”
　　芙蓉道：“沒一個真正的家人，你還指望他們會成什么体統，在寺門外還有一條街，住著几十戶人家，一半酒館，另一半是妓院，專做廟里的生意！
　　杜云青道：“這又干什么呢？”
　　芙蓉道：“納入系統的人員才准住進寺里，那些人還會自己起伙理炊嗎？一日三餐都在外面料理了，在廟里的人分兩班輪值，一班單日休息，一班雙日休息，那些妓院就是供休息外宿之用的！”
　　杜云青道：“輪值的人又干什么？”
　　芙蓉道：“練功，玉龍寺里搜集了天下名家的武功招式精華，都在那儿演練，所以才分兩班間日輪值．一則怕他們太枯燥乏味，得以調劑一下，再則又怕他們敢于荒嬉，這輪值制度，執行极嚴，每天由十二護法監督執行點卯，只要誤了一卯，立即當眾執行苔刑，四十滕條下來，至少要一個月才能將傷養好，可是受刑后，輪值照常，連誤二卯者，立處死刑，因此沒人敢犯”
　　徐明道：“這么一個怪地方，怎么沒听人說起？”
　　芙蓉笑道：“玉龍寺十五里之內部列為禁區，由輪值者分班守衛，固若金湯，寺又在深山之內，誰會去發現，誤入禁區者必殺，在禁區內，到處都是机關陷阱，就是他們自己人也不敢隨便走動，因為那一片密林內按奇門生克布置，三五天就更動一次，只有十二名護法是真正知道布置情形的！”
　　“那些酒館妓院的人，也沒泄漏嗎？”
　　芙蓉道：“每一個人都是由將軍衙門負責落籍登記在案才送了去，身家都已調查得很清楚，兩年一期，期滿必定調換，而且受過嚴厲告誡，泄漏寺中情形者立殺，而且他們也很難知道，因為另有一條規定，如果寺里的人向他們輕泄一字半句者，密告可得千金重賞，犯者立誅！”
　　“有沒有發生這种事呢？”
　　“有，開始時，處決了几個多嘴的，以后就好得多了，近十年來，几乎沒有一個人犯過這种錯失，誰也不會放著福不享，拿性命玩笑！”
　　杜云青想一下才道：“是了，我有個問題，玉龍寺養著的這批人，難道就這么困上一輩子了。”
　　芙蓉道：“不，剛才我跟爹談起，才知道他們的出路很好，歷時滿十年后，武功都有底子了，派出去的，都是三品軍功參將的前程，目前鎮邊的十几名副將，以及各地總督所領的三十几名參將都是玉龍寺出身。”
　　杜云青道：“難怪近十年來，邊事的征伐無往而不利，原來都是些高手在領軍。
　　芙蓉道：“是的，目前只是一批副將參將之流，就令朝廷很不安，因為他們有結成一党的趨勢，彼此之間，互相照顧，前云南總督鄂爾泰鎮滇邊，獻改上歸流之策以制苗，頗具成效，苗人都已歸附，可是有兩名游擊因貪貨而勾結流官，壓窄生苗，造成苗疆五酮之變，亂事由張廣泅平定了，也斬了那兩名游擊，一身兼領云貴兩地的總督，那知這兩名游擊就是玉龍寺出身的。”
　　“玉龍寺還敢報复不成？”
　　芙蓉一歎道：“后來大金川生變，張廣泅再度拜帥而以大學士納親監軍經略，納親受了一些部屬的唆弄，處處与張廣洶為難牽制，乃至張廣泅師出無功，圣上只好再派福康安前去，居然奏功而凱，張廣泅斬首，納親賜節，這是去年的事，今年張廣涸的后人向家父秘密投訴，說大金川之役，根本就是几個部屬故意為難造成的，當胜而不胜。家父拿了那份名單密奏圣土，發現全是玉龍寺里的人。”
　　“這太不像話了。”
　　芙蓉道：“是的，圣上要我把名單上的人提來秘密一審，才知道他們是得到玉龍寺的指示要互相照顧。”
　　“這么說來，玉龍寺對外面的情形很清楚。”
　　“不錯，他們不應該管外面的事，居然管了，所以圣上認為玉龍寺這個圈子已經成為肇禍根源了。”
　　杜云青沉默不語，芙蓉道：“云青，我不是拉你來為朝廷盡力，因為那些人為了掌權，故意制造事端而造成民變，最近已有十几處呈奏，都是請功求上賞的，而民變屬實，雖然有的推波助瀾，都抓不到證据，這么做對漢家百姓有益無害。”
　　徐明想想道：“杜爺，蓉姑娘說的是，据我所知，有些人故意煽動一些遺民父老出來倡義，然后又加以告密求貫，結果死的都是些無辜百姓，這個玉龍寺的确是非加以摧毀不可。”
　　芙蓉道：“朝廷不是沒辦法對付他們，但圣上希望假手江湖人去對付他們，也是給那些玉龍寺出來的人一個警誡，叫他們安份些，玉龍寺的目的在掌權以左右朝廷，并不想篡位奪政，而且朝廷也不能對那些倡亂的人加以庇護，說他們該造反，我們毀了玉龍寺，朝廷不加過問追究，那些人心中自己有數，也會老實了。”
　　杜云青道：“好，芙蓉，我信得過你，因為你沒有瞞我們，老站在這儿說話也不像話，我們去見王爺吧。”
　　芙蓉笑道：“我爹說了，他不是以王爺的身份見你們，因此請大家也不要把他當作王爺。”
　　徐明道：“那對杜爺還可以說，他可以稱岳父，我們卻又算是那棵蔥呢？”
　　芙蓉笑道：“隨便你，除了王爺這個稱呼，你愛叫什么都行，如果你也想稱老丈人，我就叫爹把九姊收做干女儿，他跟白仙子是朋友，白仙子跟你師父甘大俠是故人，長你一輩總沒錯。”
　　說著捉了杜云青的手，一直向前而去，進入水檄，她的手還是不放開，笑著向一個站起來的清叟老人道：“阿瑪，這就是杜云青，您可得多小心點，千万別朝他多笑，因為他的劍專在笑的時候對人下手。”
　　杜云青很窘，沒想到她是用這個方法介紹的，但是他很從容地從芙蓉的掌中抽出了手，一拱手道：“老伯。”
　　稱呼用得恰當，態度也是不卑不亢，适度中節。
　　壽親王也拱手，哈哈大笑道：“好，難得，難得．杜賢侄這份從容鎮定實在難得，不愧為名俠風度。”
　　笑著解釋道：“我這丫頭刁鑽捉鐵，專會淘气作弄人，每次她為引見一個人，總要鬧點花樣使人難堪，杜賢侄是第一個沒有被她難住的人”
　　芙蓉笑著道：“阿瑪，這就是學劍養气的功夫，一個在劍術上有著高深修養造詣的人，在任何狀況下都不會失去自制的，這比福康安強得多了吧！
　　她的神態中充滿了得意，笑著道：“福康安西征回來，拜會我爹，我也開了他一個小玩笑，說他新封榮安伯，又賜了貝子街，應該由我爹去拜會他了，他一下子就鬧了個臉紅耳赤，半天沒說上一句話來。”
　　壽親王笑道：“福康安驕狂跋扈，胸不容物，怎能跟杜賢侄比呢，這兩位一定是徐大俠与杜女俠了。”
　　因為杜云青有老伯的稱呼在先，徐明与杜九娘也就援例稱呼，接著三個又跟一邊的白玉霜見了禮。
　　壽親王把大家都邀到后面坐下，那儿已准備了一桌酒菜，卻沒有一個侍候的人，一切都是芙蓉在招呼著。
　　壽親王舉起了酒杯道：“咱們別拘禮，這第一杯就算大家互敬，以后誰愛怎么喝就怎么喝，都不必敬來敬去了，我很少參加酬醉，就是怕這些瑣碎虛文，我愛小飲兩盅，可是量淺，最多不過三兩斤，少了難受，多了更難受。”
　　干脆、爽利、和气、熱情，的确不像個王爺，但是卻有一股比王侯列尊貴的气質。
　　白玉霜跟他很熟，其他三個人卻是初會，在杜云青与徐明杜九娘等人的心目中，一個王爺并沒有什么了不起，可是對壽親王，卻不自而然地流露出敬意。
　　這次會面很愉快，酒喝得很痛快，話也談得很投机，談話的內容，芙蓉差不多已經先跟大家打過底子，只是壽親王的見解更為精辟深遠．尤其是關于國器方面的。
　　“得民者昌，失民者亡，此理自古皆然。朝廷對民間義師并不以為意，因為那些人根本成不了事，稍微有點見識的人，都不會贊同他們的，相反的，圣上對一些真正具有民族大義的忠義之上，還十分尊敬，當他們看不慣義師的作為而退出時，都還受到朝廷的保護。”
　　臉轉向徐明道：這一點徐大俠應該清楚的，令師甘四俠伉儷退出義師后，不改故國衣冠，依然心存故國，避禍隱居，可是他們避的不是官府的緝捕，而是一些昔日義師同道的故人。”
　　徐明很難過地道：“是的，家師感到很憤慨，那些人找家師的理由是責怪家師不該退出日月同盟而遭致瓦解，其實家師在日月同盟中的地位，根本無足輕重，而日月同盟之敗，根本是所攬非人，爭權奪利，自相攻伐，為識者不齒而所致，不過知道了白東岳就是白泰官師叔的化身，這個問題就很清楚了。”
　　白玉霜道：“白東岳的勢力何等龐大，他嫉恨令師甘四兄，必欲除之以后快，因為能認出他的人，只有令師，令師一日不死，他從不敢公開現身，這些年來，他始終只能在京師暗中策划，甚至于無法在一流宗里擔任宗主，也是為了令師，一流宗的大勢目前已有六成操之在他的手里，他謀取令師的心也日切，可是令師每當有急，總是有人預先通知了他，或是有人突地拯援。”
　　徐明道：“不錯，家師對此感到很不解，那些人都是從來不認識的。”
　　白玉霜一歎道：“他認識的人一半是白泰官控制中，另一半不會知道白素官的行動，人都是由我這儿遣出的，而我則是得到了王爺的密示。”
　　壽親王道：“我也是奉到了圣上的密旨，事實上我救的人并不止令師而已，還有很多義師的中堅以及許多有識之士，都在圣上指示下保全了。”
　　杜云青道：“老伯，小侄有個疑問，朝廷這么做，究竟是為了什么？”
　　壽親王笑道：“問得好，我的回答也很坦率，大半為公，小半為私，為公的理由是這些人在一般老百姓的心目中有著崇高的地位，他們如若遭害，必將激起民間之怨憤，再有人從中興風作浪，不難掀起民變，此為朝廷所不樂見者；相信也是你們所不愿引起的。”
　　杜徐等人點點頭，壽親王道：為私則是用以制內，告訴那些跋扈的王公大臣，天下雖定，人心未歸，要他們行事居朝，都得小心一點，對于漢人尤須注意即使在朝中，滿臣与漢臣有所爭執時，圣上對漢人多少有點偏袒，那些受壓抑的滿臣心有不服時，圣上也好有個理由壓住他們，這樣才有使國柞永固，滿漢廷臣合作無間。”
　　他見到杜云青与徐明臉上都有异色，乃笑道：“二位賢侄，我要求你們幫助，好像也是在幫朝廷的忙，你們心里多少有點不自在，對嗎？”
　　杜云青道：“老伯說的是。”
　　壽親王道：“你們應該有這种想法，否則你們就是是非不明之徒，不值得我敬重了，不過我仍是要求你們，因為我們放眼遠，乃在天下安宁，民生安定，看起來似乎在幫清朝以永有天下而使漢人永無复鼎之日，其實不然，這對大清而言，還是個更大的危机。”
　　杜云青与徐明同時道：“請老伯指教。”
　　壽親王道：“本朝雖有天下，但漢滿人口之比，約為十与一，就以打架而言，一個人打十個人，仍可以力而克之，如若十万人打一万人，或是以百万之眾，克十万之師則操絕對之胜算了，因此天下太平，則滋息日繁，滿漢多寡之比，其差距越大，滿人增一分實力，漢人增十分實力，這個道理雖三歲孩童都會明白的；所以天下太平，則滿人漸耽于安樂，所保的优勢越來越低，元代就是一個例子，蒙古人以雷霆之雄師，傲視宇內，才几十年就遽然而亡，就是被漢人以龐大的人力吞掉的；所以本朝入鼎之后，先以高壓，繼之以怀柔，已經在討好漢人了，假如你們漢人做了皇帝，就不會這樣討好百姓了。”
　　杜云青道：“得民者昌，失民者亡，任何人做皇帝如果不以民為重，都是不久的。”
　　壽親王笑道：“這就是了、一個討好老百姓的皇帝，絕不是坏皇帝事實上不是我夸口，本朝康雍二位先帝在政之時的治績，除卻唐初貞觀一人外，無可与比，今上承二先帝之余澤，步法圣祖．亂無由生。”
　　杜云青無法不承認，壽親王道：“所以令上此舉，因為子孫計，也是漢人留了個机會，后世子孫若賢，沒人推得倒，子孫若不肖，則不攻自匾，若明室之亡，若非亂由己生，本朝說什么也擠不過的，所以根本不必為后世計，大家都是為在世之日克盡厥職，圣上所求者為定，各位所求者為安，都是為生民計，對嗎？”
　　杜云青想了一下道：“多謝老伯明教．其實小侄等本就在這么做也，只是沒有想到還有這么深的道理而且。”
　　壽王爺又是一歎道：“圣上的江山很穩，像玉龍寺的人，以及白泰官他們，也只是想掌權而已，并不想据龍座，但是圣上体會到民生疾苦，就不能容許這些特權人的存在，因為權与仁，与公平，都是無法并存的，圣上也不是對付不了他們，但是不愿意公開對付他們，因為他們不是一兩個，而是一群人，如果他們知道朝廷有產除他們的意見，一定會拼死以求自保，与其把他們迫入絕境，流落江湖而掀起禍亂，倒不如把他們安在朝廷里而用江湖的力量去除掉他們。”
　　“不侄等明白。”
　　壽親王一歎道：“明白就好，朝廷也不愿意亂找人，如果求之非人，結果更糟．輕泄机密．托之以一班有野心企圖的人，借机會代之而立，是以羊易牛，也与事無補，所以圣上雖然把這個理想告訴了我，要我留心著，卻一直很難物色到理想的人。”
　　白玉霜道：“云青，你是我向王爺推荐的，而蓉格格自己找到了你，可以說是我們的看法完全相同，我知道這個要求對你很過份，但我也不想置身事外，我把寒星門的人交給你，包括我自己在內。”
　　壽親王道：“我沒辦法交給你們多少人，因為我的立場不同，但是我交出了我的女儿，杜賢侄，這能使你相信嗎？”
　　杜云青兼然道：“老伯，小侄如果不相信，今天也不會登門了。”
　　壽親王輕歎一聲道：“我原是舍不得的，因為我就這么一個女儿，我已經是親王了，不想做皇帝的話，富貴已到极點，又無儿孫繼，我擔負這些責任，作這么大的犧牲，能有什么貪圖呢？但我們父女都咬著牙擔了下來，沒有別的原因，也是為了与各位一樣，善盡此心，不負此生而已，話都說明了，你也沒有推辭的理由了，我不是江湖人，但是我相信我的所作所為，并不遜于你們這些江湖俠客，在這一點上，我自信問心無愧！”

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