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刑部中見不到程小蝶，就看出小文、小雅對她的情義忠誠了。 小雅跨上一匹馬，一言不發地跑去京華小筑，回來時臉色一片凝重。 “有沒有留話？”小文道：“會不會是被万大掌柜接走了。” “就是想不通啊，家里人說，來刑部上班了。”小雅道：“刑部一直沒有見她來過，難不成那么巧地被万大掌柜在路上截到了。” “我去万寶齋問一下。” 小文伸手去搶小雅手中的馬韁繩。 “慢慢慢！” 素喜攔住了小文，道：“万大掌柜若是采取圍截一決的机遇戰，行動會非常隱秘，万寶齋是作生意的地方，不會受到牽累，那里也不會知道大掌柜的行跡。” “万大掌柜總該有一個落腳指揮的所在吧！”小文道：“難道會借住客棧中？” 素喜道：“在城中倒是不用，這里有万寶齋十八處客舍、行館，這是公開接待客人的宿住地方，秘密的院舍。有几處我不清楚。 那些客舍、行館可接待各地來京的珠寶商人，也接待遠來的万寶齋門下弟子，我愿意跑一趟，但卻不知道該去哪里，以姑娘之能，絕不會被人暗算擄走。” 頓了頓，接著又道：“万大掌柜很細心，如是他邀走了姑娘，一定會傳回信息。” 談話之間，瞥見副總捕頭郭寶元，快步行了過來。 他已全浸入研制机關消息之學，孜孜不倦地改良匣弩威力，小文和小雅也很少見到他了。 “見過副總捕頭！” 小文、小雅齊齊躬身行禮。 郭寶元一面抱拳還禮，一面笑道：“兩位姑娘，你們越長越漂亮啊！” “我叫素喜，郭副捕頭還認識我這個丫頭嗎？”一面說話，一面躬身行禮。 “記得姑娘已被總捕頭收入刑部，此后，咱們就是同朝效力的好伙伴了。”郭寶元道：“三位，咱們進去總捕頭的公事房中坐吧！” 話落，當先帶路，推門而入。 敢情三女就站在總捕頭的公事房外發急。 小雅心中暗忖：他潛心旁注，只道他不再理會一般事務，但看來，他還是熟悉情勢。 一個侍候房中雜務的女婢，獻過茶，悄然退出。 “副總捕頭，總捕頭可有消息？” 小雅性子急忍不住開了口。 “有！”郭寶元道：“万寶齋中一個女弟子傳來訊息。” “可信嗎？”小文望了素喜一眼，道：“如何能證明她是万寶齋中女弟子？ “不能證明。”郭寶元道：“但執有總捕頭的隨身令牌，我就只好相信了。” “對不住啦，副總捕頭，別怪小文無禮，我是心里急嘛！” 郭寶元笑一笑，道：“總捕頭還有吩咐。” “說些什么，可是要我們赶往相助？” 這一次是小文、小雅同聲問，兩人同是一般心。 “沒有，總捕頭的吩咐是，要兩位中有一個扮作她的身份，坐鎮刑部。 郭寶元接著道：“還要集合兩組強力的匣弩手，束裝待命，總捕頭沒有指定，就由兩位自行決定由誰扮吧！” 小文道：“是不是待命支援姑娘？” 郭寶元道：“沒有說明，但總捕頭日前親口交代的几句話，非常重要，兩位要听仔細，也要辦到。” 郭寶元一臉冷肅，把小文、小雅、素喜三張粉臉上，也添上了一層寒霜。 “總捕頭說，不管哪位份作她的身份，就要有所作為，人雖不同，事要認真，盡你的能力去作，錯了也不要緊。 另外兩位要幫助她，也要絕對服從令諭，未卸去扮裝之前，她就是真的總捕頭，以總捕頭隨身令牌作為信物，也是留給她便宜行事。” 郭寶元庄重地接著道：“現在，外面和万大掌柜合作的，只是程小蝶個人身份，而不是刑部的總捕頭，這情勢直到她回來為止。” 說完話，取出總捕頭專用的令牌，放在木案上，又道：“一個時辰，寶元再來向總捕頭請安，也來恭候令諭。”說完，轉身大步行去。 素喜心中忖道：另外兩位要幫助她，也要絕對地服從今諭，那是連我也算上了，當真是已把我視作心腹，也可以留下來不用回避。 “事情有點嚴重啊！太頂真了。”小雅道：“我們該怎么辦？” 不說小文，說我們，也包括了素喜，要她放言出主意。 “你扮作總捕頭！”小文道：“和我素喜作屬從。” “為什么要我代小姐。”小雅道：“你怎么不肯干呢？” “誰都是一樣啊！我們四個人是生死同命。”小文道：“小雅，推托什么，下一次有机會，我就會當仁不讓。” 小雅的目光看向素喜。 “以我過去受到的訓練而言，要我扮皇后，我也不敢推辭。” 素喜接著道：“姑娘不指名，是她看你們都可胜任，你們互相推讓，就有些辜負姑娘的心意了。” “好，我去換衣眼。”小雅道：“你們兩位商量一下，我們該如何行動。” 郭寶元回來時，小雅已坐在總捕頭的大位上。 但還是小雅，沒有易容，也未改扮，只是穿了一件屬于程小蝶的上衣。 但郭寶元卻能裝龍像龍，扮虎像虎的一抱拳，道：“言府的總管家言貴，前日上午和昨夜，兩度出府，和人私下會晤，是否逮捕入獄。” “他去會見的什么人？” 小雅很想站起來，以示對郭寶元的敬重，但她忍了又忍，總算忍住了。 郭寶元道：“警戒十分森嚴，以阿保、阿橫之能，也無法接近，所以，不知道他會晤何人？” “在什么地方呢？” “上林畫苑！”郭寶元道：“那里周圍兩三條路，都有暗卡布置。” 小雅一下子站起來了！ 她去過“上林畫苑”，也在對面賣過一天面，吁了口气，道：“事情繞了一個大圈子，又回到‘上林畫苑’。” “是！”郭寶元道：“阿橫說昨夜追跡，被阻在數十丈外，前天上午也被阻于數條路外，這是天子腳下，他們不敢放肆，那里沒有草木、荊葉，他們也無法太過接近。” 小雅點點頭，忖道：阿橫今天和我們見面時，只字不提，卻把一切都面報了副總捕頭，兩人表面野，骨子里卻守法守份，公私分明，一點也不逾越。 “由阿保、阿橫繼續監視，不用逮捕了。”小雅道：“這件事等程姑娘回來之后再拿主意。” 目光轉注到小文的臉上，道：“二姑娘，有何高見？” 小文嗤地一聲，笑了、看小雅和郭寶元裝模作樣，實在忍不住，只好笑了，何況，這聲二姑娘，也冒得新奇。 但她立刻合緊小嘴，一躬身道：“回總捕頭的話，小文淺見，可以先到上林畫苑探視一番，而且，以刑部捕頭身份，率領三十六名匣弩手，由陳同、張重和江北四老中的老二鐵掌成泰為領隊，各率十二名，我和素喜追究隨左右，搜查一下‘上林畫苑’。 再由郭副總捕頭協調三百名精兵，五十名弓箭手，配合三組匣弩手，把‘上林畫苑’團團圍住，擺出個搜查要犯的姿態，還要現場宣告，抗拒者格殺勿論。” “素喜姑娘的看法呢？” 小雅擺出了總捕頭的架式。 素喜道：“我看小文姑娘的主意很好，‘上林畫苑’縱然有著很強大的實力，也不敢公然反抗，青天白日之下，他們如有反抗行動，那就是殺官造反了，咱們去的人數眾多，匣弩殺傷力量又十分強大，也不怕他們拒查反抗了。” 她頓了頓，又道：“不過，行動要快，才能收出其不意之功。” 小雅道：“好，就這么辦，陳同、張重跟我們進入‘上林畫苑’搜查，再要江北四老之首佟老前輩一起出動，他閱歷多，一般的鬼蜮伎倆，逃不過他的法眼，咱們是依法檢察‘上林畫苑’。” “理由呢？”郭寶元道：“至少，咱們要有一番說詞。” “查凶手啊！” 小雅接著道：“据報有殺人凶手匿跡在‘上林畫苑’中，至于怎么樣才算合法，請郭副總捕頭想辦法了。” “那里是九王爺的產業，靠山硬啊！”郭寶元道：“只怕刑部也扛不起這個擔子。” “如果小姐在，我想她一定會說王子犯法，与庶民同罪，可是，小雅不敢這么說啊，我只能承諾一句話，犯了触犯皇室的大罪，不過是殺腦袋，小雅愿意頂……” “你愿意，我還舍不得呀！” 程小蝶一身勁裝，身佩寶劍，緩步而入。 她滿面笑容又道：“什么事啊，鬧成要死要活？” 程小蝶當然已听到了大部的內容了，但這句話，卻問得有學問，她要听听郭寶元的意見了。 小雅一下子跳躍起來，飛离了總捕頭的坐位，扑向程小蝶，道：“不好玩哪，真是不好玩。” 這就看出程小蝶的真工夫了！ 但見她左手一抬，一股暗勁隨手涌出，扶住了小雅飛扑而來的身軀，左臂一卷，把小雅抱入了怀中。 她將小雅輕輕地放在怀中，笑道：“撒嬌呀，我可吃不了這個禮數，有話慢慢說，別緊張。” “過那么一下癮，代理總捕頭也不過一盞茶工夫。” 小雅接著道：“就得手中拎著腦袋玩了，姑娘再不回來，說不定真被繩捆、索綁上法場去了。” 程小蝶拍拍小雅的秀肩，笑道：“小雅姑娘，可不是面捏的人，任人殺、任人砍，發了事，北京城也要被你鬧得翻個身……” “姑娘啊，小雅真有那么粗野嗎？” “不是粗野，是勇敢呀！”程小蝶道：“那么漂亮的一個好腦袋，怎么可以讓人給殺了呢！” 郭寶元道：“小雅姑娘代理總捕頭，寶元理當一切遵命行事，但搜查上林畫苑，還要當場宣告，抗拒者格殺勿論，那里是九王爺的產業啊！ 如若鬧出殺傷人命的大事，只怕尚書大人也扛不起來這個責任？我只是說明一下，小雅一定要搜，在下是遵命從事。 小雅本有著一腔怒气，听完這番話，心平气消了。 因為人家說的是理呀，也把她當個人物看，人家可是貨真价實的副總捕頭，她小雅只不過代理那么一下。 小雅微笑道：“郭叔，‘上林畫苑’好像真是個問題重重的地方，如果不用霹靂手段，只怕也無法查出結果。” 不談公事論私情了。 “這就要他細推敲一番了，事情鬧大了，而我們又無法找到真憑實据，九王爺一狀告入了皇上手里，令尊尚書大人頂得起嗎？” 小蝶道：“應該告我呀！我是刑部的總捕頭，怎么能告我爹呢？” “總捕頭只不過是從五品，皇上加授正四品，已經是破格拔擢了。” 郭寶元接著道：“尚書大人是從一品的大員，總捕頭是為刑部所轄，正找上刑部負責，天威難測呀，欺侮到皇兄的頭上，誰能預期他作何處置？” 程小蝶長長吁了口气，道：“這件事，也不能不辦吧！” “當然要辦，怎么辦要費番思量，要不留憑据，不留痕跡，要九王爺抓不到把柄，尚書大人就可以推到你公主的頭上。” 郭寶元接著道：“召你上金殿，問個明白，你可全抖出來，當然，尚書大人也可以一推二淨，不知有此事，要九王爺舉證出來。” “小蝶懂了，多謝郭叔指點。” “無事差遣，寶元告退了。”他一抱拳，轉身就走了。 “老公事，有他的一套行事法則。”程小蝶道：“要圓滑适切，要留下余地，就是說要刀切豆腐兩面光。” “想一想郭副總捕頭說得對，把胡鬧麻煩的留給了尚書大人。”小雅道：“可真是百死莫賭了。” “倒也沒有那么嚴重。” 程小蝶接著道：“但郭叔和劉侍郎文長，是我爹手下的文、武二將，既想把事情辦好，又不愿為我爹惹上麻煩，所以，替咱們出了一個主意。 “暗示咱們以私人身份，進入‘上林畫苑’。”小文道：“得要易容改扮了。” “認不出我最好，真被認出了也不用怕。”程小蝶道：“我一口承擔起來，就不會連累到尚書大人了。” “咱們以江湖人身份，進入了‘上林畫苑’，一旦遇上狙擊……” 素喜接著道：“能不能放開手干？刑部出面，他們心有顧忌，不太敢施下毒手，我們以江湖人身份摸進去，他們就不會手下留情了，五狼人就是他們聘請的一批殺手，搞不懂啊，教人畫畫的老夫子、女才人，怎么會聘用江湖殺手殺人。” “這就叫挂羊頭賣狗肉啊！”小雅道：“那里面絕對不簡單，不但窩有殺手，只怕還有別的惊人把戲！” “托庇于九王爺的舊府邸中。”小文道：“難道九王爺一點也不知曉！” “說不知道是裝聾作啞。” 程小蝶接著道：“個中的复雜，恐怕比我們能夠想到的還多十倍，九王爺一個人也不可怕，可怕的是一大批文、武大員，都被引上了賊船，一刀劈落千樹，能不能下得了手？該不該下這個手？” 這番話說得惊人，小文、小雅、素喜全都听呆了。 程小蝶笑笑，又道：“素喜，既然闖入了‘上林畫苑’，就別再心存顧忌，有人攔截，你就全力施展，能殺就殺，不過，別殺不會武功的人，他們可能是王候公子，豪門千金，也可能是一品大員的如夫人。” “姑娘，你早去探過了，是吧！”小文道：“這些事怎么可能呢？” “沒有去過，就是去了，走馬看花，也瞅不出什么名堂來。” 程小蝶接著道：“我派出十几個人，分布‘上林畫苑’的四周監視，凡是去‘上林畫苑’的人、車全給我記下來，再加上追蹤偵察，花了不少時間，但終于把那些人、車的來龍去脈，查清楚了，天啊！可真把人嚇了一大跳……” “如果是當朝大員的內眷……”小雅道：“他們應該惜愛身份，那不是幽會的好地方，都是些什么人家呢？” “京中十大王府，有八家內眷出入‘上林畫苑’，尚書、御史等文、武官員都算上，有三十一家和‘上林畫苑’有牽扯，你想想這股力量有多大。” 程小蝶接著道：“刑部衙門絕對惹不起，我這干公主的身份，也未必扛得起來，小雅，不是為了去幽會，只為了找人上床，用不著那樣麻煩……” “床……”素喜道：“總捕頭，派個人帶我去言府，那里有刑捕埋伏，他們有很多人不認識我。” “我陪你去。”小文道：“也好有個照應。”程小蝶點點頭。 素喜拉起小文就跑。 “素喜一定是想到言大人在床上留下了什么？”小雅道：“只是心中沒有把握，不肯說出來。” 程小蝶道：“有道理，小雅，你推判案的能力，大有進步了。” “可是我想不通，那些王府內眷、大官夫人，為什么去‘上林畫苑’？”小雅道：“難道真是去學畫？” “學畫只是原因之一，怕的是她們不能不去，更可怕的是有人催她們去。”程小蝶道：“去的不單是內眷，還有王孫公子啊！” “難道他們是取一种東西？”小雅神情惊疑地道：“會是什么東西呢？” “不是去取，是去討，不去拿不到啊！” 程小蝶接著道：“也是買，所以，也有几家大富豪的夫人、侍妾，出入‘上林畫苑’，我就是想不出它是什么東西？能讓數十官員盡束手，八家王府齊折腰。” “那就容易了，小姐只要告訴我是哪一家富豪的侍妾，我去抓她來。”小雅道：“嬌滴的小婦人，一嚇唬，全都招出來了。” 程小蝶搖搖頭，道：“不行，我想過了，隱秘已泄，和我對抗的就不止是‘上林畫苑’了，八家王府和數十個文、武官員串連在一起，和我作對了，刑部罩得住嗎？何況，我們手中也沒有證据。” 小雅道：“可是，我們夜探‘上林畫苑’，一樣會使隱密外泄呀？” “不一樣！” 程小蝶接著道：“‘上林畫苑’中人，不會把有人夜探的行動泄漏出去，他們舍不得目前的成就，再說，他們也有能力對抗我們，就算被他們發覺了，我們是刑部中人，我相信他們也不愿意放棄花費數年心血建立起來的基業。” 小雅道：“我看這和言侍郎案子，會不會有所關連？” “我不知道，剪不斷、理還亂。” 程小蝶接著道：“素喜如能找出言大人的遺物，看看故去的一代天才，能不能留給我們一點啟示。” “難道言侍郎真有未卜先知之能？”小雅道：“早已料定了素喜是刑部中人。” “這一點絕不可能，但他早知道素喜有一身高明的武功，混入言府，別有所圖，所以，很想把她收作心腹。” 程小蝶歎息一聲，又道：“可惜，万寶齋的訓練太成功了，素喜雖然動了情，還是不敢背叛万寶齋，時不我興，一代天才也山窮水盡去無路，他來不及轉向柳暗花明又一村。” “姑娘的思維縝密，計划有方，集千頭万緒于一手，我們是万難及得。”小雅道：“既已決定夜探‘上林畫苑’，不知要派出什么人去？” “我應該親身臨敵，但万复古已找出紅燈老魔出現的線索。” 程小蝶接著道：“隨時會有會合的訊息傳來，我要守在刑部或家中，不便輕易离開，所以，只有派你和素喜去了，由小文坐鎮刑部。” “說的是，我和素喜去，我會要求素喜徹底的改變形貌。”小雅道：“戰死在‘上林畫苑’，也不能讓他們看出身份。” “大戰受傷，已非我所愿，就別提戰死了。” 程小蝶神情肅然地接著道：“打不過可以逃，你們要小心謹慎地去，平平安安地回來。我會安排接應，也許也會派人去。” 小雅，再帶著神眼叟佟元修一起去，江北四老他是最老，但內功和技藝，也高出同伙很多，‘上林畫苑’中，有些什么秘密？我們也許瞧不出什么？以他閱歷之丰，可能會有發現呢！ 記著，你是此番夜探‘上林畫苑’的統軍之帥，要膽大心細，要沉著應對，宁讓一無所獲，也不要有人傷亡。” “我會小心的。”小雅充滿信心地道：“此番是去找尋真相，不是爭胜斗強。” 足足等了一個時辰，素喜、小文才返回刑部。 幸好，万复古還未傳來訊息，程小蝶仍留在公事房中。 “床上有很多暗格，而且裝有活門，好象藏了很多的東西。”素喜道：“都被搜羅一空了。” 程小蝶心中暗忖：是啊，找尋那些奇書時，仔細地搜過了那張床，哪還會有什么遺漏了呢。 “幸好沒有人會注意到我找的東西。”素喜道：“所以，它還留在那里。” 程小蝶沒有提起搜查奇書的事，這是屬于言夫人田秀珍和丈夫之間的秘密，程小蝶也不能泄漏，但卻實在想不出遺漏了什么？搜得很仔細呀！ “是什么呢？凶手的名字，還是指出了他的身份？”程小蝶道：“能不能用作凶手人罪的證据呢？” “根本解剖不開個中之秘。”素喜道：“哪里能當作證据，不過，是這塊破書的織絹不錯，現在想來，他是有意告訴我的。” 一面取出手掌大小一塊織絹，交給了程小蝶。 絹色微黃，似是由某個地方撕下來的，連沿零亂，也不方正，兩面不見字跡，就是一塊撕下來的舊織絹。 程小蝶反复查看了良久，道：“能不能告訴我，你如何肯定它是言侍郎的遺物？” “我見過這方織絹，姑娘知道，我們目力過人，見過的東西，就記憶清晰，很難忘去的。”素喜道：“我見過它，也看著言侍郎把它放在藤枕之中。”“什么時候的事？”程小蝶道：“可還說過什么？素喜，我要知道詳細的經過，不能有一點遺漏。” “既然想起了這件事，就會清晰地出現腦際。” 素喜雙頰上泛起了羞紅，眼中也有淚光，接著道：“是他被殺前七天吧，那一夜我們在床上，不知他是否有心，主動地講故事給我听，說的是刺客列傳，他舌爛連花、妙語如珠，我听得興致正濃，他卻突然打住，從枕下取出這一塊織絹，塞入了他的藤枕之中，事出突然，所以，我記憶得很清楚。”程小蝶忖道：難道預示凶手在史記的刺客列傳中，可真是出人意料的安排。 “我是難解其中意，但我知道他是要我記牢這件事情。” 素喜接著道：“才會有那种突然的舉動，我雖然想起來了，可是，于事無補啊，唉！這個人的心思太曲折了。” 程小蝶點點頭，道：“一代才人，總喜玩弄一些聰明，我去查查看，能否找出線索。” 說著，步出公事房，轉往一座書庫中，由言侍郎家中運來的存書，盡放庫中。 “怎么查呢？”素喜望著程小蝶离去的背影，問道：“上面沒有一個字，連個圖形也沒有畫，小姐到哪里去查？” “小姐也讀了很多書。”小雅道：“不但識見要比我們廣博，就是猜謎，也比我們高明多了。” “素喜，再仔細想一想！”小文道：“還有沒有告訴小姐的話。” 素喜搖搖頭，道：“那一夜意外事到此為止，言大人未再為我說故事了。” “看看小姐的功力了。”小文道：“能猜出言侍郎几分心事？” 小雅道：“素喜，總捕頭吩咐過，今夜中你和我易容改扮，以江湖人的身份，探查‘上林畫苑’。” “我呢？”小文道：“不會別有差遣吧！” “坐鎮刑部了。”小雅道：“我和素喜加一位神眼叟三人同行。” 小文未再多言，她明白，總捕頭傳下了令諭，這件事無法改了。 程小蝶回來時神色凝重，臉上看不見一點笑容，這就嚇得三女不敢開口問了。 今夜無月。 “上林畫苑”的大門上挑著一盞白紗燈籠，照得大門外一片通明。 佟元修招招手，把小雅、素喜會聚一處，低聲道：“情形有點不對，紗燈低于門樓，只照到門外景物，似乎是早在戒備了。 “我們由側面越牆而入。”小雅道：“就算有戒備也不能就此退走了。” “飛越入牆之后，先在屋角暗影中隱藏起來。” 佟元修接著道：“除非被人發覺，刀、劍直逼上身，不要被他們詐唬，就自動跑了出來，誰被發現，就退出畫苑，誘敵追赶，未被發現的人，不用現身援救，以探查書苑的隱秘為主。” 小雅、素喜齊齊點頭。 佟元修道：“總捕頭交代過，保命第一，所以，老朽希望兩位姑娘不要太過好胜，一旦被發現了動上手，能走就走。” 小雅、素喜相視一笑，道：“老前輩也多珍重。” 說完，一躍而起，向前扑去。 三個人繞著圍牆走了大半個圈子，才找到一處适合的地方。 小雅、素喜飛過了圍牆，佟元修卻靜伏未動。 闖蕩數十年的老江湖，果然沉著，等足了一盞熱茶工夫，才飛身越度過圍牆。 這是一座不大不小的花園，假山蓮池，花香襲人。 兩位姑娘早已經走得沒有了影儿，但佟元修仍是不慌不忙地借著花木掩護，緩緩向前行進。 夜暗籠罩，視界不明，外面望室內，更是一片漆黑，何況，窗門大都關閉，布帘低垂，就算生具了一雙夜眼，也難透視。 佟元修忖道：“無法偷視，只有偷听了，潛行在窗下，凝神听去。 素喜和小雅也在偷听，但夜深人寐，聲息不聞了。 可是，三個人都有耐心，不停地移換位置。 上林畫苑，甲第連云，五進大院落，連綿數百間的房子，沉睡在夜暗中。 小雅和素喜不停地移動，不知不覺間，轉入了第三進院落。 突然間，火光一閃，四盞孔明燈一塊儿亮起，分由四個方位射向兩人。 第三進的院落不大，全院落都被照明了，小雅和素喜也被這陡然亮起的燈光，照得眼睛一花。 但兩人反應很快，一個“平步青云”，整個人平貼在屋椽下面，避開了突然而來的強烈燈光，也避開了一陣密集射來的暗器。 可真是生死存亡一線間！ 一個陰沉的聲音傳過來，道：“好身法，兩位雖然避開了這一陣暗器，但仍然在包圍中，既來之，則安之……” 小雅已飄身落下，而且已亮出了長劍，護住前胸，背部靠著牆壁，以防四面受敵，擺出迎敵的架式，但卻一語不發。 但沒有人能認得出她是小雅姑娘，一身夜行服，一張紫膛臉，還貼了兩撇八字胡。 這就全無一點女人味了。 唯一禁忌是不能開口，一開口就要露出馬腳，所以，小雅不說話，全神戒備，准備打一架了，豪勇的气勢逼人。 素喜姑娘卻很鬼了，希望打開一扇窗子，先躲入房中，再等思對敵之策。右手向一扇窗子推去，一道寒光劈過來，几乎砍中了推窗的左手。敢情房里有人，而且，還是出刀奇快的高手。 素喜吃了一惊，吸口气，目光轉動，仔細打量了一下院落。 青磚瓦房，紅磚地，好像都是新蓋的，四面的房子一樣長，把一個四合院圍得方方正正，立刻心中醒悟，這是一處設計好的屠戮戰場。 心中念頭轉動，沉聲說道：“四面的房中可能都有埋伏，咱們已隱入他們預布的隱阱了。” 但問那個陰沉沉的聲音又傳了過來，道：“房內有刀手和暗器埋伏，屋頂有配好的嚴密箭网，就算江湖上一流高手，能逃走的机會也不很大，最好的辦法，就是放下手中的兵刃，走出來，談得好，兩位有一條生路。” 小雅心里暗罵道：想要我們投降啊！見你個大頭鬼呀！目光轉動四下瞧，希望能找出一個突圍的方位，准備全力殺出去。 側頭看了素喜一眼，低聲道：“走不成了，只好拼，你的意思呢？” “等一下！”素喜道：“如果有接應的行動，咱們再配合出手。” “不是早說好了，進入畫苑，就各自為戰。”小雅道：“他不會接應我們，也許，他現在仍留在圍牆外面。” “別忘了，他是老江湖，似未被發現，也不會丟下我們不管。”素喜道：“我相信他已在附近，正在想辦法，咱們再等片刻，沒動靜，我們就闖出去，最可怕的是敵人各种暗器，交襲而至，所以，這方面要先准備一下。” “准備？”小雅皺起了眉頭，道：“怎么准備？” 素喜招招手，小雅一提气，人又長入屋椽下，就像身体涂滿的漿糊，整個人貼在了牆壁上。 對小雅的精湛內功，素喜心中十分佩服，低聲說道：“我不知道這座院落中，有多少高手埋伏，但這是他們精心的，可能還有使人無法防備的机關消息，我在万寶齋時听說過這門學問，只是江湖上很少有這些設施，沒有認真的學習。” “如果是能坑住我們的机關消息，應說是巨大的工程了。” 小雅道：“這座院落很像新建完成，可能如你所料，一動手，就以迅雷閃擊的速度沖出去，盡快离開這里。” 素喜道：“對，纏住他們的首腦人物，讓他們投鼠忌器。” “素喜，你看佟元修會如何支援我們？”小雅道：“剛才那個說話的人，似乎就是這里的首腦，聲音陰沉，一听就知道是個很惡毒的人物。” “我不知道佟老會用什么方法？”素喜道：“他江湖經驗丰富，一定會是出于我們意外的行動了” 小雅微微一笑，道：“夜探上林畫苑，鬧出這樣一個局面，心中真不服气，沒有小姐領導臨敵的事，竟辦得虎頭蛇尾，所以，沖出這里之后，我要選兩處惹眼的地方，撞進去看看，好歹也要弄出一點成績，了解一些內情，才好交代。” “小雅，這樣做合适嗎？”素喜道：“暗探變成了明干，不但這番辛苦的改扮，盡付流水，只怕會很快泄漏出我們的身份。” “打一場糊糊涂涂的架，殺得血淋淋的沖出了上林畫苑，就能保證我們的身份不泄么？”小雅道：“一無所得，那才真叫窩囊啊！” “好吧，照你的辦法干，但要看情勢決定。”素喜道：“不能勉強。” 小雅點點頭，把腦袋伸出屋椽的遮掩，四下打量著。 她衡量整個形勢，估算上自己的技藝和能力，找出一個沖出去的方位。 小雅只能大約看出屋面有几圈埋伏的人影，但敵人卻看到了小雅的腦袋，几道寒芒閃飛而至。 是一些細小、歹毒的暗器。 听不到破空的風聲，小雅心神專注找尋路線，尚無警覺。 一只劍伸了出去，在小雅面前，幻化出一片劍花，擋住了暗器，是素喜及時出劍，救了小雅。 小雅雖在燈光正面照射之下，但已脫出屋椽的黑暗，就暴露在燈光的余輝之中。 “素喜，多數的暗器不是由屋面上射下來。”小雅道：“屋角的暗影中，對面的窗口，都埋伏著有人，暗器來得無聲無息，而且，數量太多，不是你及時一劍，我一定要中暗器，不是在臉上，就是在頭上，可真惡毒……” “找出了突圍路線嗎？” 素喜不愿听小雅說出感激的話，轉過話題，不讓她說下去。 “左面一丈處，屋上有人埋伏，沖入敵人群中。” 小雅接著道：“使他心有顧忌，不敢放手以長箭和暗器攻我們，我估算一個飛躍，能到對面牆下，翻身躍上屋面，就可以和他們短兵相接，打在一起，這中間大概有三四個貶眼的工夫，就算暗器如雨，我們在動中，也未必能射得很准。” “我大概也可以應付得來，不過，咱們要向左邊移動一些。” 素喜接著道：“如果他們早已認定了方位，作了瞄准，你一動，暗器就迎面飛來，閃避不就不太容易了。” 小雅點點頭，施展壁虎功，身軀橫移出一丈開外。 回頭看去，素喜也施展同樣的工夫，游弋過來。 這位出身万寶齋的姑娘，展現出的智慧武功，似不在小雅之下，如論江湖經驗、臨敵應變的冷靜，又在小雅之上了。 施展壁虎功，并非太難，但要在屋椽下的不足三尺的暗影中，橫向游弋，就十分地困難了。 小雅左手抓住了屋椽，換一口气，就要行動，卻被素喜一把抓住，低聲道：“再等片刻，佟元修有行動，也就在這片刻之間……” 突然，兩團火球疾飛而至，落在屋面上，也打斷了素喜的話。 火球在屋面一撞，爆出了一大片熊熊火光，屋面上的景物，清晰可見。 不錯，屋面上。伏著十几個人，一色黑的疾服勁裝，手中握著兵刃，蓄勢待放，另有四名弓箭手，人躲在屋脊后面。 小雅像一只大鳥，翻飛而出，躍飛向相對的屋面，人落瓦上，劍已出手，向一撮人群中攻去。 這一群有五個人，同時揮動兵刃，迎向小雅。 事實上小雅來勢如電，敵人也無暇他思，本能地迎向敵人，五個人一出手，就把小雅團團圍住起來。 小雅也正要他們如此，被敵人圍在中間，就不怕強弓長箭，和各种暗器的攻擊了。 小雅手中劍全采守勢，應付五個人的攻勢，還有余力，可以從容地打量四周景物。 這座四合院，屋面上都有人，加起來至少有三四十人之多，四盞孔明燈，就架在四座屋脊一角術台上。 果然，是早有設計的殺敵陷阱。 素喜沒有按原定計划，和小雅聯手沖出重圍，卻飛身扑向四合院一處空地上，接應神眼叟佟元修。 原來，佟元修投出了兩個自制的火球之后，也暴露了行跡，還未來得及放火燒屋，已被人圍上了。 敢情，第三進院落外面也有埋伏。 素喜看出來，圍攻佟元修的四個人中，有一個用刀的中年人，是一流高手，攻勢非常暴烈。 只听那中年大漢縱聲而笑，道：“好！好！還有多少人，一起上來吧！”一副狂態，全未把素喜等放在眼中。 靜夜中聲音傳出甚遠，也听得很清晰。 “好熟的聲音。”小雅心中忖道：“好象在哪里听過呢！” 這也提醒了小雅、素喜可能遇上了勁敵，不由激動了殺机，手中劍勢一變，射月三劍連環出手。 但聞悶哼、慘叫，圍攻小雅的五個人，倒下了兩對半。 小雅未理會敵人的死傷，返身扑向素喜和敵人激戰之處。 她技藝大進，隨著射月三劍的威勢，一個飛躍，竟然直飛六丈，腳落地，已在交手處一丈左右。 四盞特制的巨刑孔明燈相繼熄去，但戰場的四局卻亮起了兩支火把。 素喜和佟元修聯手拒敵，佟元修也亮出了輕易不動的兵刃一鐵佛手。 那是精鋼打造的一個奇形兵刃，形如人手，三指彎曲，食、中二指直立而起，把柄和人的手臂一般，長不到兩尺，像极了一條手臂，也突顯出施用的人，是位點穴高手。 兵刃雖然短小，但通体用精鋼打造，相當沉重，佟元修用鐵拂手硬接敵人兵刃，常把敵人的刀劍，震得反彈開去。 小雅也感覺到本身技藝，正進入了另一重境界，對射月三劍的威力，更是滿意，細看場中敵人，手中一把刀特別凶厲的，竟是一日千里馬乘風。 “是他，帥永昌的手下，看來，這些殺手云集于京師，就住在上林畫苑，也是他們請來的。”小雅心中忖思著。 一些重重的疑云和猜測，在這剎那間，明白了大半，這上林畫苑中，果然是金玉其外，罪惡其中。 這個發現，几乎使小雅激動得大叫出聲！心中高興啊！ 但聲音到口邊，又生生地吞了下去，一叫就全漏了底呀！ 不過，小雅也發覺了危机。 馬乘風在這里，帥永昌也可能在這里，大批殺手，也可能住在這里，此非善地，不宜久留，帥永昌、水中天等高手一出現，絕非三人能敵，再想走也難了，必需盡快地离去。 心中念轉，劍出如風，一上手就刺倒了兩個敵人，傳音道：“素喜，快些走啊！” 老江湖佟元修早已發覺了危机，但又不便說出來，困于馬乘風的凌厲刀法，雖有走的用心，卻無法脫离戰圈。 小雅打開了一個缺口。佟元修當先躍出，素喜在小雅的催促下，緊隨而出。 小雅接了馬乘風兩刀，竟被震得手臂微麻，暗道：這龐頭，果然凶厲，有机會叫他償償射月三劍的味道。 小雅心想著，急急反擊了三劍，一阻敵人攻勢，轉身疾奔，逃出了上林畫苑。 敵人竟也沒有追出來。 素喜歎息一聲，道：“慘哪！什么也沒有撈到，如何向總捕頭交代呀！” “收獲大得很。”小雅道：“我保證小姐听得十分開心，走！先回刑部再說。” “對！那個用刀的中年大漢，我好象見過他。”素喜道：“就想不起他是誰呀！” “是一日千里馬乘飛，想不到，這里竟是窩藏殺手的地方。”佟元修道：“這上林畫苑中問題大了。” “不但大，而且多。”小雅道：“正是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。”三人邊走邊談，很快地到了刑部。 ------------------ 舊雨樓·至尊武俠掃校 |
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