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華天虹臉上一紅，赫然道：“老員外，晚輩并非不知自愛之人，只是大地間育許多事，令人身不由己，雖是大違初衷，還是不得不作，晚輩雖力爭上游，可歎智慧所限，終還是隨世浮沉，百無一是。” 劉于清將手一擺，道：“公子過于自謙了，在下已經了解公于的為人，想你做事，總必有道理，在下不知內情，不免誤解。” 司馬長青忽然歎息一聲，感慨道：“想我‘九命劍客，四字，乃是以鮮血得來，江湖之上，誰不知我司馬長青是鐵錚錚的男子，今天卻也為了救一個女子而拼命，大概這就是身不由己吧。嘿嘿！不知內情的人，或許還要誤解哩！” 說到此處，轉面朝華天虹道：“你与白家那丫頭的事，我也懶得管了，你自己瞧著辦吧！” 華天虹聞言一怔，暗暗感到欣慰，只是几人無意中触著了人生問題，想起白君儀和玉鼎夫人都在難中，人事無常，結局難料，以致心情越發沉重，毫無喜悅之意。 劉子清倏地朗聲一笑，道：“華公子，現在你可想得出，白君儀何以要燒我的家宅，還想傷我那孫子？” 華天虹微微一怔，道：“哦？” 慈云大師是慈善之入，本著与人為善之旨，恨不得天下都是好人，一听這中間還有解釋，立即插口道：“白君儀雖是白嘯天的女儿，本身卻無惡名，与天虹為友之后，當然會受到感化，這放火殺人之事，其中必有講究。” 劉子清微微一笑，道：“這道理我也是剛剛想通。她放火殺人，目的不外是刺激在下，希望加深仇恨，免得我屈服在東郭壽的威勢之下。換句話講，她是存心破坏東郭壽掘寶的計划。” 慈云大師柑掌笑道：“這話不錯，呵呵！那姑娘倒也慧黠，只是縱火可怒，傷人難饒，幸喜尚未真個傷著，下次遇上，天虹好好告誡她一下。” 華天虹臉上發熱，含含糊糊地點了點頭，向劉子清道：“神旗幫的白夫人，賢良公正，下次遇上，晚輩請她賠償老員外的宅第，白夫人定無异言。” 劉子清哈哈一笑，道：“在下雖非豪富，區區一座房屋，尚不放在心上，華公子好意心領。” 司馬長青見四位老人已經用完素齋，立時將話轉到正題上，只是不好意思提起“掘寶”二字，繞著圈子道：“濮陽老前輩，晚生先頭听您提過九曲神君，那想必是個武功很高的人吧？” 那催陽老人用手一理長髯，道：“嘿！諸位！天地間有書呆，有酒鬼，有財迷，有花痴，諸位想一想，還有什么？” 華天虹等聞言，部不禁莞爾一笑，你望我，我望你，誰也不知他話中的含意。 司馬長青道：“有一种人好賭成性，沉溺不能自拔，世人稱為賭鬼。” 慈云大師笑道：“貧僧有一位朋友，生平另忱所好，單單喜歡下棋，他嗜奔如命，每日沉迷于縱橫之間，遇上對手時，一下就沒完。有時找不著對手，買了糖果，哄著專鄰居的孩童對弈，你不會，他就教你，真是飯可以不吃，棋不能不下，那是一位道地的老棋迷。” 濮陽老人拂髯笑道：“賭鬼、棋迷，還有別种么？” 華天虹道：“小可听說有些人熱衷于做官，不知可有官迷？” 濮陽老人含笑道：“學而优則仕，原是無可厚非的事，但若做官成癮，做了小官想做大官，做了大官還想更大的官，鑽之營之，不惜一切手段，那也可謂‘官迷’了！” 司馬長青忽有所悟，道：“就武論武，想必也有武迷？” 濮陽老人放聲大笑，道：“呵呵！嗜武之人很多，為武著述的人當然是有。” 華天虹道：“老人家，那九曲神君想必是一位武迷？” 濮陽老人將頭一搖，道：“不是。” 華天虹一怔，暗道：既然不是，這些話豈非白講了？ 但听濮陽老人道：“那九曲神君非但練武入迷，而且為武而痴，為武發狂，終于著魔，那是一位‘武魔’。” 慈云大師道：“那定是一位特立獨行、不受世法羈勒之人，老人家可否講一講他的生平？” 那姓劉的老人忽然插口道：“在當時，人們當著他的面稱為神君，背地里不叫九曲神君，卻叫九曲神魔。那一位神魔，乃是古往今來最大的一個武林罪人，其平生事跡，令人無法思議，無法置信，他所造成的事實，對武林的影響、既深且遠，大得無以言喻。” 那姓李的老者沉重地歎了一口气，接道：“當時的武林，固然被他鬧得天翻地覆，便是今日武林局勢，也是他所造成，說不定再過一百年，他的陰影仍舊是籠罩著整個的武林。” 這位老人出語惊人。華天虹与司馬長青等听了，不禁目瞪口呆，全都莫名其妙。 忽听那姓嚴的老人道：“二哥、四弟，還是讓大哥一人講吧，免得大家茫無頭緒，越听越是糊涂。” 那姓李的老人和姓劉的老人听了，齊齊額首；轉臉向濮陽老人望去。 濮陽老人似是整理思緒，頓了半晌，始才緩緩說道：“那九曲神君大約出生在一百八十年前，自幼好武，十余歲時，投奔當時的名武師范澄，請求收錄。那范澄綽號‘神拳’，武功得自一冊叫做《破甲神拳》的拳譜，半生浸淫，武功确實不錯，九曲神君怀著滿腔熱望，望門投止，請求收列門牆。哪知道神拳范澄收徒傳藝，有一定的規矩，而且毫無通融的余地。” 司馬長青問道：“什么規短？” 濮陽老人道：“說是規矩，其實是秘技自珍，收徒有一定的條件，那條件就是須有大力引荐，或者是有隆重的拜師之禮。否則的話，神拳范澄就要觀察心性。所謂觀察心性，就是師之人在范家為仆，執役四年，然后再定收錄与否。” 慈云大師含笑道：“練武的人，依武謀利，倒也說得過去，九曲神君想是既無大力引荐，又無隆重的費禮，自愿被觀察心性四年。” 濮陽老人道：“正是如此。當時九曲神君不過十余歲，為仆四年，原也不以為意，只是他生性好武，進入范家為仆之后，每日清晨，眼看著范澄下場子教徒弟練武，心痒難熬，不禁違了范澄事先的告誡……” 說到此處，端起茶怀喝了一口，接道：“他進入范家不過數月，在就暗中偷窺范澄師徒練拳。他偷愉地學，偷偷地練，過不了几天，事為范澄發覺。想那窺招竊藝之舉，触犯武林大忌，范澄又是刻薄之人，一怒之下．抓著九曲神君一頓毒打，差一點將他打死。打過之后，將之赶出門去。在范澄想來，此事算是完了。那知天大的事故，才只從此開始。” 華天虹暗暗想道：這位老人很會講故事，只是稍嫌緩慢，令人听來發急。 只听濮陽老人慢吞吞他說：“那九曲神君是一個孤儿。离開范家之后，流落長街，淪為乞儿．捱了半年，幸將傷勢養好，對神拳范澄卻是銜恨刺骨，有心乃投明師，學藝報仇。只是偷學了范澄几手《破甲神拳》，未能窺得全貌，耿耿于心，念念難忘。他在范澄家中作過几月仆人，對范家的內情十分清楚，一時心痒，竟然摸到范家，將范澄那視作命根的拳譜偷了過來。” 慈云大師脫口一笑，道：“此人膽子好大，只是不該作賊。” 濮陽老人道：“普通人身包膽，也有人膽包身，”那九曲神君挺而走險，卻与膽量大小無關，他就是生性好武，為了練武，一切在所不計。那种情形，較之色膽包大，還要強烈几分。” 司馬長青道：“范澄豈能甘休？不知結果怎樣？” 濮陽老人道：“范澄知道拳譜是九曲神君所竊，只是踏遍江湖，尋不著九曲神君的蹤跡。哪知事隔兩年，九曲神君忽在江湖現身，而且做也一件荒唐透頂、令人發噱的事。” 華天虹奇道：“那是什么怪事？” 濮陽老人堯爾道：“當時開封府有一個名叫公孫彤的人，以一柄長劍揚名江湖，他那劍法名為‘一字慧劍’，在內家劍法中，也算得上乘武藝，九曲神君盜得破甲拳譜，躲在深山之內習練，不過一年，已將破甲神拳練成，因懼范澄追索，勉強又躲了一年，終以嗜武成痹、求知欲過于強烈，忍耐不住，竟然跑到開封，找上公孫彤的家門，与公孫彤談判交易。” 華天虹道：“如何交易法？” 濮陽老人道：“九曲神君出示一冊《破甲神拳》的抄本，對那公孫彤開誠布公，說明原委，希望公孫彤繕寫一冊‘一字慧劍’的劍譜，兩人交換。” 眾人听到此處，不禁啞然失笑，司馬長青道：“那九曲神君只怕是個頭腦簡單、不通世情的傻子？” 濮陽老人將頭一搖，道：“絕頂天資，人中罕見。不過，此人腦中只有一個‘武’字，由于興趣過于集中，對于其余的任何事情，一概懶得理會，故爾行為奇特，大違常情，世俗之人難以了解。” 慈云大師道：“不錯，貧僧的那位棋迷朋友便是如此，他……” 頓了一頓，搖頭笑道：“他鬧過的笑話太多，一言難盡，有空時再講吧！” 濮陽老人微微一笑，接道：“范澄家中失竊，丟了《破甲神拳》，乃是一件十分丟人現眼的事，又怕消息傳揚開去，弄得天下皆知，九曲神君更加不敢露面。因之，這事始終保密，一直未曾泄漏出去。公孫彤听明原委、再瞧瞧那拳譜抄本，當時雖然吃惊，但卻一口應允，答應繕寫一本劍譜抄本，与九曲神君交換。當時九曲神君年輕識淺，不懂權謀，再則似己之心度人之腹，只道旁人与自己一樣，也將拳經、劍儲視為拱壁。因之留在開封，安心等候公孫彤抄寫劍譜，毫無怀疑之想。” 司馬長青道：“公孫彤大概也不是好人？” 濮陽老人拂髯一笑，道：“十全十美的人固然是鳳毛磷角，十惡不赦之人，同樣也是稀少。世俗之人的性格中，有善良的天性，也難免惡劣的成分，好人坏人之分，僅在善性与惡性的比例，以那公刊、彤來說，倒也算不得坏人。” 慈云大師大力贊佩，道：“阿彌陀佛，老人這話真是至理名言、顛扑不破之論。此所以儒家講求恕道，我佛力主慈悲，認為世上無不渡之人……” 轉臉又向華天虹道：“天虹，你好好記著濮陽老人的話，行俠仗義，固然應該勇往直前，但千万不能輕易殺人，須知真正的惡人少而又少哩！” 華天虹唯唯受教，道：“晚輩記得，決不輕易傷人的性命。” 司馬長青一望濮陽老人，道：“老人家，那公孫彤究竟怎樣處理此事？” 濮陽老人道：“公孫彤接過拳譜抄本翻閱了一下，知道內容是真的，但卻怀疑刪去了精要之處，在他想來，《破甲神拳》是神拳范澄的看家法寶，万無被一個原本不會武功的小子盜去之理，他可有點疑心，此事乃是范澄的詭計，由于妒嫉自己的聲名，故意派出一人，持了一冊并不完全的拳譜，來騙取自己武功的秘密，以便將來擊敗自己。 “公孫彤如此一想，心頭頗為憤怒。但見九曲神君僅是一個十多歲的孩子，何況上門是客，買賣不成仁義在，自己是成了名的人物，不愿与籍籍無名的小子動手。當下回到內室，取出一本劍譜，對九曲神君說道：‘你瞧我這劍譜，文字上万，一百零一招劍法，附著一百零一個圖形，描繪起來，极費工夫，這种摹又不能假手旁人，你若希望抄本完善，那就只有安心等候，至少須得二十余日，抄本才能完工。’那劍譜外表古色斑斕，內容文情并茂，九曲神君略一寓目，心頭已是奇痒，無可奈何，只得約定一月之后，再來公孫彤家完成交易。” 司馬長青道：“那公孫彤到底作何打算？” 濮陽老人道：“公孫彤以劍成名，一得之愚，沾沾自喜，對那《破甲神拳》根本沒有興趣，既疑范澄居心不良，派人賺取自己的絕藝，因此決心將計就計，給范澄一個厲害，同時趁机大出一次風頭，揚名立万。” 華天虹笑道：“如何將計就計？” 濮陽老人道：“公孫彤等九曲神君离去之后，立刻寫了一封信，派人炔馬兼程送給范澄，通知范澄前來抓賊，同時暗暗約集一干武林名家，前來充作見證。想那范澄失竊之事，若是實情，因此抓著了賊，追回了失物，對公孫彤自當感激不盡，如若事屬詭計，公孫彤就當著武林朋友，与范澄公開較量一次，擊敗了神拳范澄，也是頗為露臉的事。” 司馬長青失笑道：“這辦法兩面開刃，左右皆可傷人，果然不愧劍術名家。” 濮陽老人微微一笑，道：“神拳范澄得信，自然是急急赶去，公孫彤邀約的一批朋友也都如期赶到。到了約定交易的那天，九曲神君帶著拳譜抄本，興沖沖地去到公孫彤家中。進門之后，發覺廳上高朋滿座，其中一人煞气沖天，赫然是神拳范澄，心知已被公孫彤出賣。到了此時，交易自是免談，逃走也已無望，只有硬起頭皮，面對現實。” 慈云大師听得有趣，急道：“結果怎樣？” 濮陽老人道：“九曲神君頗為光棍，不待神拳范澄開口，先自說道：我在你家當過仆役，你毒打過我一頓，我盜了你的拳譜，而練了兩年，這些事多講無益，如今拳譜被我收藏在一個秘密處所，除了我自己，誰也別想尋著。我身上帶著一個抄本，你若愿意，我將抄本還你，彼此兩罷甘休，否則的話，我們武功上分輸贏。你若胜了，我先將抄本給你，再領你去拿原本，同時任你如何處置，我一概照辦，決無异言。” 華天虹道：“如果九曲神君胜了呢？” 濮陽老人笑道：“這話也只有你問，旁的人絕無此想。那丸曲神君說道：‘我若胜了，拳譜就歸我所有，你不能多找麻煩，不過我決不傷你的性命，你可以回家再練武功，三年之后再找我較量，我們比一比練武的進展，看誰進步得快？” 想到此事，濮陽老人自己也忍俊不住，搖了搖頭，朗聲笑道：“諸位，那九曲神君乃是古今一絕，其行事為人，奇特到了极點。所以我才不厭其詳，將他少年時的事跡，原原本本地細講。不然的話，諸位對于他后半生的荒謬行徑，那就怎樣也無法相信了。” 華天虹道：“老人家請講，咱們洗耳恭听。” 濮陽老人點了點頭，繼續說道：“神拳范澄哪里將九曲神君放在眼中、當著一干武林朋友，不便失去身份，忍著怒气听他言講，只是不住地點頭，一連串他說好。等他講完，立即催他動手，當下兩人就在范家的練武場上，按著武林規矩，動手較量起來。” 說到此處，忍不住深深一聲長歎，道：“唉！肥而痴，何如瘦而狂？其實，范澄行年六十歲，習破甲神拳四十余年，九曲神君年方弱冠，練破甲神拳不過兩年，豈料交手之下，竟是半斤八兩，旗鼓相當，惡斗三百招，猶未分出胜負。” 司馬長青惑然道：“破甲神拳，顧名思議，該是一种剛猛的外門功夫，范澄積四十年的功力火候，不能胜一后進，其中總有緣故。” 濮陽老人道：“簡單地說，九曲神君是個天生的練武种子，對武功一道，悟性奇高。其次，旁人每日練一兩個時辰，他的腦子里卻只有武功一件事，別無雜念，他仿佛吃飯睡覺，時時刻刻都在練武。故爾他練一年，等于別人練五六年，加上資秉的差別，那就等于旁人練十年二十年了……” 他噓了一口長气，接道：“那一場打斗，范澄胜在功力深厚，九曲神君卻因深得破甲神拳的神髓，推陳出新，化腐朽為神奇，其運用之活潑刁鑽，火候之老辣洗練，猶在范澄之上，雖然不時危險，卻終能支持不敗。” 司馬長青道：“既未限定招數，打到最后，總得分出胜負。” 濮陽老人道：“打到三百三十招后，九曲神君突然妙著連發，一連几記巧打，騙得一個破綻，一拳攻在范澄肩上。也是由于那破甲神拳太耗气，范澄年事已高，血气漸衰，激戰一久，精力不繼，加以激怒當頭，心浮气躁，致為九曲神君所乘。” 華天虹道：“這結果想必出乎每人預料，但不知以后怎樣？” 濮陽老人道：“九曲神君練那破甲神拳時，心思完全放在招術之上，功力卻不能等而進，仗著年輕力壯，勉強支持了三百多招，气力已是用盡，那一拳擊在范澄肩上，范澄渾如未党，九曲神君卻被震得倒退几步。這一停下手來，就無再戰之力了，此時舉座嘩然，無不大惊失色。” 司馬長青道：“若按江湖規矩，這一戰該是九曲神君胜了，眾目睽睽之下，范澄焉能抵賴？” 濮陽老人道：“當時范澄气結胸膛，站在當地發呆，九曲神君卻匆匆留下那拳譜抄本，說了聲‘三年再行領教’，迅即溜去，座中本有抱不平的人，只是倉促之間，猶豫未定，九曲神君業已逃去。” 慈云大師呵呵一笑，道：“既有抄本留下，又有三年之約，旁人自然不好意思插手，那九曲神君倒也机警。” 濮陽老人微微一笑，道：“此事已算過去，眾人各自散去，神拳范澄在開封搜了几日，未曾尋到九曲神君的下落，心灰意懶，只有回家去苦練武功，准備三年之后的一戰，誰知道事隔月余，公孫彤家中又出了岔子。” 華天虹道：“劍譜失竊了？” 司馬長青道：“我不相信，有范澄前車之鑒，公孫彤自會當心，小小一冊劍譜，何處不能收藏？九曲神君縱有穿屋越舍之能，翻箱倒柜，只怕也無法搜到。” 濮陽老人道：“有一日，公孫彤自外歸來，發覺書桌上有九曲神君的留箋，箋上指斥公孫彤出賣友人，因之趁其外出之際，將其劍譜取走，并謂三年之后，要以一招‘一瀉千里’擊潰公孫彤的‘一念万年’，隨即以一招‘一气呵成’逼迫公孫彤使出‘一行三昧’，接著就以一招‘一張一弛’，在公孫彤右胸上一劍，不過聲明不取公孫彤的性命，以便作第二次較量。” 司馬長青眉頭聳動，道：“此入真有恁大的本領，連公孫彤的劍譜也盜走了？” 濮陽老人答非所問，道：“公孫彤看過留箋，不過一皺眉頭，那。一字慧劍，的每一招都是‘一字開頭：一瀉千里、一念万年、一气呵成、一行三昧、一張一弛，全是劍法中招式名稱，公孫彤曾將劍譜拿給九曲神君看過，雖是略一寓目，但想一目十行，過目成誦之人并非沒有，自己的劍譜藏得极為穩妥，諒那小子盜竊不去，這留箋必是泄念解嘲之舉，故爾不以為意。” “可是，”濮陽老人垣：“九曲神君說的那五招來去，其中頗有道理，公孫彤情不自禁地細細一想。那知不想猶可，一想之下，頓時臉色蒼白，恍惚右胸上真的被人刺了一劍。當下大步奔入臥室，移動書架，一按牆壁上的机鈕，壁上立即顯出一座暗櫥，公孫彤按動另外一處机鈕，暗櫥的鐵門立時自動啟開，詛料，那劍譜好端端地存放在櫥中，并未被人盜去，” 慈云大師道：“這樣一講，九曲神君的留箋之舉，可真是自我解嘲了。” 濮陽老人道：“大師言之有理，原來九曲神君确有過人的才華，那劍譜他雖只略一寓目，卻已記下了不少招式名稱，他決心偷盜劍譜，但知公孫彤心計深沉，劍譜一定收藏在极為秘密的地方，外人絕對無法找到，說不定東西根本就在公孫彤身上……” “唉！”濮陽老人輕輕歎息一聲，接道：“那九曲神君的耐性也真是了不起，他無分晝夜，每日守伺在公孫彤家中，也不逼近，遇上公孫彤練劍之時，他就在遠處遙遙偷看，与自己所記的招式名稱印證，如此偷看了月余，居然揣摸出一些道理，于是就編排出這投石問路之計。 華天虹訝然道：“投石問路？” 濮陽老人道：“是啊！他不知公孫彤將劍譜藏在什么地方，留箋之后，人卻躲在瓦上，瞧出那机關秘密之后，立即飄然遠颶。” 華天虹越听越糊涂，道：“那又是為了什么？” 濮陽老人道：“公孫彤足智多謀，一瞧劍譜尚在，便猜到了對手的心意。當時他聲色不動，閉好暗櫥，移回書架，劍譜依然藏在櫥中，等到晚間，先在室內窮搜一遍，确定沒有賊人隱藏在暗中，然后重新啟開暗櫥，取出劍譜，將一冊假貨放在其中，真的卻隨身攜帶，片刻不离。自此以后，他時時安排巧計，准備擒賊，有時還帶劍出門，四處搜索九曲神君。那知道九曲神君到了江南，早已投在茅山惡道妙化門下了。” ------------------ 文學殿堂 赤雷掃校 |
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