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自稱姓張的人，是西山雙劍客的老大，輕騎都尉張振邦。 在王公大臣之間，這位大漢將軍，具有懾人心魄的气勢，那些武勳大臣在他面前也神气不起來。 “你們這些叛逆。”一聲冷笑，森森殺气隨劍涌發，“你們的美夢該醒了。欽差秘密出京的同時，錦衣衛、三大營、后軍都督府，共派出七組四隊人馬，同時派出秘密活動，各有專責掩護欽差南下。我這一組已經超越真定府，欽差該已遠出數百里以外了。哈哈哈……”他仰天狂笑，“本官已經達成任務，剩下的只是善后問題。但問題相當重要，所以還在任務區活動，既然狹路相逢，本官只好擒你們解京法辦了。” “該死的！原來錦衣衛出動西山養老院的人，難怪咱們查不出線索。”刀絕大踏步上前說，“你們在這里，表示欽差必定從這條路上來，而且一定還在你后面，鬼使神差讓咱們碰上了，真是天意，你們得死！” 調至西山武學當教頭，本職也隨之解除，除職之后便無實權，因此軍方的人，戲稱西山武學是養老院，安置那些除職的侍衛。 所以有些嘴上缺德的人，把西山武學主政的人謔稱西山院主，意思是養老院的院主。 無職便無權，權僅限于武學本身，雖則事實上這些教頭們，仍有左右錦衣衛的潛勢力。 因此，朝臣們對西山學舍那些人并無多少印象，漢王府派來的人只留意錦衣衛有名當權的人物的動靜，忽略了從西山學舍出來的人。 幻劍飛仙像男人一樣，大踏步搶出。刀絕是她的報复對象，是她的目標。 昨晚她曾經給了刀絕一劍，刀絕曾受小傷，結果另兩絕乘机用暗器突襲，几乎要了她的命。 她目下傷勢還沒有完全复原，勉可用上六成勁，結果全力發揮，劇痛將勾消她五成內力，十分危險。 但她必須出來，對方一定會群起而攻的，早些出來指名單挑，胜的机會有五六成。 “你這個什么刀絕，也許真的刀法非常了不起。”她的嗓音悅耳，美麗俏巧，把殺气和火藥味沖淡了不少，“我卻是不信，世間名不符實的事例太多，很難令人信服，我向你的刀挑戰，證明給你的刀是不是真的絕。” “哈哈哈哈……”刀絕也仰天狂笑，“張振邦，你沒把這种注意個人英雄，單挑決斗的個人威望的觀念，帶進西山學舍當作教材吧？如果有十個人向皇上行刺，每個刺客和你的人決斗一個時辰，輪番上陣挑戰，那會出現怎親樣的情勢局面？” 不必獺想所出現的情勢局面，因為那是決不可能發生的笑話。 任何風吹草動，所有的侍衛各負其責，負責捉拿的人，必定各盡全力一擁而上，必須在最短期間，以最狂猛最快速的雷霆手段解決，甚至不妨用人牆把刺客壓住。 “你不要笑！”幻劍飛仙嬌叱，“我要以平民百姓与武林朋友身分，向你……” “去你娘的！你是什么東西？”刀絕怒叱，舉刀一揮，“上！盡可能生擒活捉。”十個人几乎同時發動狂猛的攻擊，首先是三种暗器排空打頭陣。 刀絕的飛刀、劍絕的連環雙鐵膽、筆絕的鐵蓮子，每一种皆是連環發射的，一面發射一面沖進，向四人集中攢射。 四人立即手忙腳亂，閃躲的結果是四面分散了。 立即陷入重圍，暗器停止發躲，以免誤傷自己人，刀劍一涌，四個人被切割成四部分，分而殲之，無法相互掩護策應了。 幻劍飛仙受到三個男女的圍攻，左沖右突皆受到強悍的堵截，她的幻劍發揮不了幻的作用，三男女的武功并不比燕山三絕差多少。 攻勢之強勁空前猛烈，似乎都是有進無退。不顧自身安危的凶狠招式，她沒有用巧招制造好机會的余暇，只能全力封架閃避。 片該間，險象橫生，她的左肋右肋，三度被刀劍貼身掠過，衣裙被割裂，有一處傷及肌膚，四個人陷入危局，大勢去矣！ 陣陣金鐵交鳴聲中，一旁突然傳出鼓掌叫好聲。 再纏斗片刻，就會力盡被擒，如果對方不志在活擒，這場惡斗也可能結束了。 “好，好，真是好。”隨著一陣鼓掌聲，響起曹世奇震耳的洪亮語音，“個人武功，的确比唐賽儿的女神兵多几分剛悍勇猛的气勢，但只要集中全力釘緊一個最弱的人快速移位攻擊，必定可以逐一擺平圍攻的人。” 一言惊醒夢中人。原釘牢三個對手搶攻的幻劍飛仙，手中劍有如神助，利用快速移位，不理會其他兩對手，反而讓兩對手跟著她旋轉，甚至互相沖撞，抓不住三人合擊的好机會，被釘牢的人，顯得手忙腳亂。 一比一，她絕對應付得了。先前她以一比三，忙著招架封鎖，失去主動攻擊的能力，應付三面攻擊她已忙不過來。專門對付一個人，立即把包圍拉大拉寬，最后圍勢瓦解，變成你追我逐轉大圈，她的劍術与速度獲得充分施展的威力。 惡斗中的人，注意力被他所吸引。 刀絕怒吼一聲，撤出斗場向他沖去，乘机左手疾揚，先扔出一把飛刀，先下手為強。 曹世奇站在路中間，手中有一把奪來的劍，他身后不遠處，站著惊恐莫名的書生趙國忠。 奉命處決趙書生的一男一女，大概已經躺在松林里了，他手中的劍，就是那位男人的。 飛刀化虹而至，急劇翻騰疾射胸口。 他竟然屹立不動，站在飛刀的經路上不閃不避，左手一抄，把急劇旋轉的飛刀輕輕抓住了。 隨飛刀沖到的刀絕吃了一惊，駭然止步。 “混蛋！你鬼叫什么？你是什么人？”刀絕居然不敢冒失地沖上發刀，在丈外厲聲喝問。 行家一伸手，便知有沒有，曹世奇一伸手，便把識貨的行家刀絕嚇了一跳。 飛刀速度快如電火流光，几乎無法看到旋轉的形影，任何一個沒練至刀槍不入的高手名家，也不敢站在飛行經路上硬接飛刀，除非肉掌的确練成了金剛爪，稍有差池，飛刀將貫胸入腹。 “你不找曹世奇嗎？”曹世奇拋落飛刀笑吟吟反問。 “對，你……” “那就是我，曹世奇，如假包換。” “咦！你……”看到目標，刀絕反而心發慌。 “他娘的！你們真勤快呢！”曹世奇臉上的笑容消失，虎目神光電射，“我怕你們，你們變本加厲窮追猛打，沿途任意殺害無辜，甚至在屠殺誤傳消息的村民，實在令人無法容忍。昨晚我兩耳光把你打昏，不想要你的命，因為我認為你們這些人奉命行事，身不由己值得原諒。今天，我目擊你的殘毒罪地，确知你這种人已人性全失，留在世間，將有更多的人遭殃，所以我要殺死你，一定。” “你……你就是昨晚……不，你不是，那是一個老太婆，一個……”刀絕更為心惊，几乎語無倫次，不由睚主退了兩步，扑上揮刀的勇气完全消失了。 昨晚這家伙要用刀背，敲斷已被暗器擊中，而且已經倒地的老太婆右膝。豈知耳光及臉，便被打昏不知人間何世，根本不曾看到揍耳光的人，還以為老太婆并沒被暗器擊中，故意假裝倒地戲弄他而已。 這只是心中的推論，為自己被打昏預訂理由，其實心中疑云重重，老太婆不可能倒在地上仍然能摑他兩光，除非老太婆的手有八尺長。 拒絕承認是一回事，心理打擊又是一回事。 一聲怪嘯，刀絕發出求援信號，心中一虛，求援是唯一的選擇。 劍絕到得最快，筆絕稍晚一步到達，丟下其他同伴不管了，平時三人的合作极為圓熟。 “他就是曹世奇。”刀絕用刀向曹世奇一指，“用三才陣困死他。” 聲落，三人的左手齊動，困死是暗號，其實是三人同下殺手。 老規矩，三种暗器齊飛，而且是連續發射，真有如滿天飛蝗。 這三個家伙的計算敵人的手法，曹世奇昨晚領教過了，幻劍飛仙上了當，他怎會重蹈覆轍？刀絕光叫不上，他便知道這三個家伙要重施故技，用暗器擺布他了。 暗器出手，他的劍同時插入地面。這次，他動了，但動的范圍不大，一雙大手像旋風，也像在變戲法，雙腳在三尺圓徑內扭旋，來者不拒，硬抓硬接得令人目眩。 勢如雷霆的鐵膽，手指一收便勁道全消，順手丟落，再用兩個指頭挾住了一把飛刀。 鐵蓮子不再用打穴，而是一發便是十顆，像是滿天花雨，每一顆皆可裂肉折骨。 他像撈魚一樣，雙手左抄右捉，一撈便是四五顆，近身的鐵蓮子把他的手當巢，形成亂蜂歸巢奇景。 “我讓你們掏出所有的牛黃馬寶，施展所有的什么狗屁三絕。”他一面快速地接暗器，一面用嘲弄的口吻說，“最后再一劍一個宰了你們，這世間一定會少一些是非，狗養的混蛋，扑上來。” 刀絕只有九把飛刀，劍絕的鐵膽分量重体積大，只能攜帶六枚，筆絕的鐵蓮子數量多，但發射量也大，而他們都寄望在暗器上，情急便拼發射。結果，暗器告罄。 曹世奇腳下，三种暗器丟了一地。 現在他們必須倚靠刀、劍、筆了。 三方同時猛扑。刀絕是主陣的人，從正面揮刀瘋狂地扑上了，刀气迸發似風雷，刀光已快得見光不見影，刀沉力猛無可克當。 曹世奇指示幻劍飛仙四個人應敵的机宜，可知他應付圍攻經驗丰富，應付三才陣被輕松自如。 先一步抓起劍向前沖，輕而易舉擺脫了劍与筆的匯聚點，有向一方強攻的本錢，身形一動便脫出三人聚攻的中心。 刀光可怖地閃爍，一道電虹突然從懾人的刀光中鍥入、逸出。 劍光僅吞吐了一次，閃爍了一次。人影從刀絕的身形掠過，重現。 劍絕与筆絕，反而面對著刀絕，因為曹世奇的身影，出現在刀絕的側后方不遠處。 刀絕前沖三步，突然向前一栽。 “我……我我……”刀絕被劍絕抱住了，說話的嗓音完全走了樣。 胸口鮮血噴出，心坎中劍，剖開了心房，這一劍准确得令人做噩夢。 一劍，神乎其神的一劍，那几乎是不可能的一劍，大名鼎鼎的刀絕便成了死人。 “本來我不敢用劍。”還在丈外的曹世奇冷冷地說，“但非用不可時，我將斷然使用。”不敢用劍，這是什么話？ 劍絕將刀絕的尸体推開，發出一聲厲吼，像一頭猛虎受了傷，向獵人作臨死的反噬。 筆絕也像個瘋子，揮筆狂沖而上。 燕山三絕稱雄半甲子，三個人情同手足，義共生死，一向在一起同進退，一旦有一個人被殺，激憤像大山般爆發了，沖出時候可怖的厲聲叫吼，其勢惊人。 同一瞬間，曹世奇的劍向前迸射，爆發出滿天雷電，毫不遲疑劍下絕情。 滿天雷電其實是震懾對手的花招，陡然風止雷息，電光幻沒。 “呃……啊……”斜沖出兩丈外的筆絕，發出動魄惊心的厲叫，勉強穩下馬步，然后渾身一震，高舉已經吐出的魁星筆，扭曲著摔倒在地上掙扎。 心坎中劍，一劍致命，血流一地。 劍絕摔倒在另一邊，一半身軀滑入路旁的水溝。 咽喉中劍，喉結裂開，叫不出聲音，劍仍抓在手中，鮮血流入水溝，最后終于全身滾落溝底，在溝底掙扎，像喉被割斷還沒斷气的老鴨。 路的一端，幻劍飛仙四個人，目擊三個高手一接触便生死已判，惊得目定口呆。 四人都是高手中的高手，目力銳利，拼搏的經驗丰富，竟然沒看清如何交手的。 曹世奇的劍，怎么可能在剎那間，三方沖刺都逾電光石火，竟然同時擊斃兩個超拔的高手？他手中只有一把劍，居然在瞬息間同時擊中兩高手的要害，按理那決不可能發生的事。 “老天爺！他用的是什么劍術？”張振邦向幻劍飛仙問，嗓間全變了。 “我也不知道，也沒看清。”幻劍飛仙也駭然變色，“反正比我的幻劍，神奧一百倍。所看到的滿天雷電，光華撩目，到底是那兩道光華將人擊中的，我無法分辨，好可怕。” “有他郵面，大災禍將不可能發生。”張振邦喃喃自語。 “你說什么？” “我們是專程追蹤他的。” “我知道，所以我和你們同行。” “我必須請他援手，消弭大災禍。” “你的意思……” “不久自知，尚小姐你愿助我說服他嗎？” “這……” 自稱姓王的小村姑，走近親熱地挽住了幻劍飛仙。 “尚姐，我們也需要你這把劍。”王小村姑誠懇地說，指指曹世奇的背影，“有你這把幻劍參与，你和他的劍相得益彰。” 曹世奇已丟掉劍，扶了臉無人色的趙書生向樹下走。樹下，趙書生的行李撒了一地。 燕山三絕在緊要關頭撤出斗場，三絕聯手對付曹世奇，剩下的七個同伴，片刻間便被幻劍飛仙四個人擺平了，沒留下一個活人。 全軍覆沒，這一隊無法將消息返報了。 “他不會幫助你們，我也不會。”幻劍飛仙顯得無精打采，“咱們這些在江湖闖蕩的人，把与官方有瓜葛列為大忌。在我沒了解你們的身分以前，我們是患難之交。現在，我不會再和你們走在一起，你明白我的意思嗎？” “等我們与他談談再說好嗎？” “你的意思……” “如果我們能請他相助，你是否愿意和他共進退？” “我從不向任何人保證什么。” 幻劍飛仙的話意，并無堅決拒絕的表示。 “試試看，好嗎？”小村姑挽了她，向樹下的曹世奇走去。 曹世奇幫助趙書生整理行囊，暗中留意張振邦四個人的動靜。 “再次幸蒙老弟台臨危援手，銘感五衷。”張振邦誠懇地行禮道謝，“猜想老弟台可能走這條路，果然料中了，也幸而老弟台走這條路，不然我們將死在這些漢府的密諜手中。” “你們打交道的經過，我勉強可算是目擊者。”曹世奇拍拍趙書生的肩膀，含笑示意要趙書生動身南下，“我唯一的念頭，是离開你們任何一方遠一點，要不是幻劍飛仙尚小姐卷入其中，我才不會再次出頭多管閒事呢！”趙書生怎敢多逗留，匆匆道謝向南急离現場。 “老弟台，你不覺得你已經陷入太深，如不設法自救，能從血腥泥淖中拔出置身事外嗎？” “天下大得很呢！閣下。” “能有倚靠，豈不安全些？老弟台，我們是專程跟來找你的，請相信我們的誠意，我們是錦衣衛的人，四年前在職大漢將軍。” “御前侍衛大漢將軍？閣下的劍術的确不錯，不愧稱西山雙劍客。” “老弟，不要敷衍諷刺我，呵呵！”張振邦大笑，“你這种江湖豪士，不屑与我們這种人有所拄來，保持超然自豪的風范，令人肅然起敬。我叫張振邦，那一位是李定國，小姑娘王玉芝，是家師兄的愛女。這次出京責任重大，凶險重重，她愿意為蒼生做一些事，即使丟掉性命也在所不惜，所以跟來了。” 王玉芝小姑娘真有女英雄的豪气，落落大方上前行禮道謝。 “你們的身分，我仍然存疑。”曹世奇盯著王玉芝冷笑，“我清楚記得，你對我所說那些話。” 那次在榆溝集食店，這位小姑娘扮成中年婦從，自稱王大嫂，曾經向他問：你不覺得皇上該傳位給這位二殿下嗎？ 二殿下，指漢王高煦。 神龍密諜，是漢王奪江山的雄厚資本。 目下的燕山三絕，就是神龍密諜的干員悍將。 “當時我們以為你是他們的密諜，必須為自己的安全打算，我自己愿參加掩護欽差的行動，有我在，張李兩位大叔的身分便不易暴露。因為錦衣衛不可能有女人派出。我們不但要防范敵人，也防范自己人中有內奸，所以在言行上，不得不小心在意。” “同樣地，我也得小心提防。”曹世奇仍難釋疑，“按你們所說的情勢，欽差該已遠出百里外了，你們找我，有此必要嗎？” “我們誠意向你求助，請你也為蒼生做一些有意義的事。”王玉芝鄭重地說，“我們要求你為蒼生奉獻、犧牲，也許有點不通人情，但曹兄，你練了一身曠世絕技，不會僅為了獨善其身，圖自己活得平安快樂吧？”曹世奇默然，搖搖頭苦笑。 “你這些大道理頗有分量。”他伸手拍拍王玉芝的肩膀，“你很了不起，你們的任務已經順利完成，已經不需要我相助了。” “曹兄，恐怕你還不明白。” “不明白什么？” “他們攔截欽差失敗，第二步是選更精銳的密諜刺客，等候太子進京登基京。 真定府以北至保定府境，他們已收買了不少官兵，這一帶是他們的勢力范圍，是行刺太子最理想、成功希望最濃的地方。 太子決不敢從水路走德州山東地境，山東地境太子寸步難行，必定從陸路進京，在這一帶必定九死一生。” “這……” “如果他們成功，那就表示二十余年前的飛龍在天故事重演，必定天下大亂，刀兵四起，血流成河。曹兄，你知道會死掉多少人？”永樂大帝謀奪乃侄建文帝的江山，所訂的計划稱為飛龍在天大計。 現在，漢王也謀奪乃侄的江山，所訂的計划，仿照他老爹永樂大提高策略，把飛龍改為神龍大計。 計划目標本來是對付他老哥洪熙皇帝的，現在改為對付他的侄儿太子朱高熾（登基稱宣德皇帝）。 “曹老弟，假使天下大亂，老弟能在天下各地逍遙嗎？”張振邦及時曉以利害，“消弭這血流漂杵大災禍，也是一場功德呀！如果成功，錦衣衛可以用秘密塘報，知會各地軍方單位，暗中照料老弟台，把老弟台當成自己人，老弟在江湖行走，豈不方便多多？” “開玩笑，你們不會是要我幫助你們，到山東向那個什么漢王，動什么手腳吧？” “怎么會呢？老弟，那不是我們能管的事，也無此必要。任何一位藩王，反跡未露之前，錦衣衛都不能插手。因為錦衣衛的人，不會派至外地活動，那是東厂的事。” “那……我能做什么？” “我們共有五組人，幫助我們鏟除神龍密諜首腦，把他們赶回山東，釜底抽薪，可以保持這條路平靜，不至于影響太子的安全。” “那個三郡主……” “我們不能動她，也不敢動她，你能。”張振邦斬釘截鐵地說，“她其實是指揮神龍密諜的三首腦之一，主要負責人是她的六哥朱瞻坪。東齊王不敢在封地外行走，她卻可以在各地游蕩。” “我有條件。”曹世奇大聲說。 “老弟請說。” “我不受任何人拘束，不許你們干涉我的自由行動。” “一言為定。”曹世奇也鼓掌三下。 王玉芝小姑娘的話頗有份量，引起他心中的波瀾。 如果圖自己活得平安快樂，何必下苦功練武技？乖乖种田做工，安分守已，与世無爭，同樣可以活得平安快樂。 再就是真的天下大亂，刀兵四起，血流漂杵，他還能獨善其身不遭波及？說一大堆理由廢話，并不見得能發生作用，三言兩句具有說服力的話，很可能令情勢改觀。王玉芝姑娘的几句話打動了他，愿意為他們盡一份心力。 他不能与官方的人一同行動，那會使他失去江湖豪杰的超然地位。 他需要絕對的行動自由，行動計划可以自由運用，隨机應變不受拘束，他有自己的打算。 眾人离開現場，在偏僻處了解雙方目下的情勢。 張振邦是主事人之一，對情勢有深入的了解，上至山東漢府的大計，真定各軍衛的部署，下迄妖女們深入民間的組織分布，均有頗為深入的了解。 不久，他与幻劍飛仙利用燕山三絕遺留下的坐騎，回頭越野北上。 不入虎穴，焉得虎子？逃走引人來追，畢竟是膽怯的下策。 幻劍飛仙也不能隨西山雙劍行動，她也要保持江湖女英雄的形象。 曹世奇不再排斥她，但要求改扮男裝一同進行，她有好几种面具，扮男裝毫無困難。 出事的村落，把消息用音號傳出，由于音號所傳的消息簡單，無法傳遞詳情，在無极侯命出動的兩組人馬，盲目地向南赶。 除了替燕山三絕十二個人收尸之外，兩組人馬根本不知道行凶的五或六個人是何來路，發生打斗時村民已閉柵逃匿在房舍內，怎知搏斗的詳情？ ------------------ 天涯孤萍 掃校，舊雨樓 獨家連載 |
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