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當要做某件事，或者准備做某件事時，必須計算得十分精确，才會獲得預期的效果；柳思就是這种計算精确的人，他時時刻刻都在准備應付意外。 他有隨時應付意外的理由，這与他在短短的八年期間，所經歷的冒險生涯有關。他的冒險生涯与江湖闖道者差不多，大半日子在生死門進出，在血腥暴力中浮沉。 有時，也与血腥暴力無關。 四年前，他曾經一時興起，跑到西番邊地蘭州衛(當時九邊之一，屬陝西布政司。衛，指軍政府)，應征做水鬼。 那是報洪汛的奇特組織，每個人皆是水性超塵拔俗的高于。 黃河汛期以春汛最為可怕，春雨加上冰雪融解，水性极為猛烈，成為最可伯的孽龍，任何一處地方決堤，死的人畜將成千上万，甚至數十万。 因此黃河下游的防洪工作，必須及早准備，數千里流域，數百万搶救堤防的人兢兢業業嚴陣以待。 但千千万万人不能日夜列陣候命，所以預警工作必須周全，水鬼便應運而生。 通常，蘭州水位警戒線超出一寸，潼關以下一段河面，水位則升至一丈，增加一百倍。那是從河套以下一段河流所匯集的水量，加上渭河的水量所形成的現象。 蘭州的警戒水位每升上一寸，便會派出十至五名水鬼，身上綁上四只羊皮气袋，帶了充足的食物与水囊．背袋中有水位標記的四十支標簽。往河里一跳，順水漂流，十天半月便可漂潼撞關。人一進水便沖散了，各奔前程。 潼關是第一站，必須以精妙的水性近岸。岸上有候報站，沿岸有百十個人排開晝夜等候，輪值注意洶涌的河面，接到簽發布警訊，嗚鑼告知各地水位的強度。 水鬼不上岸，沿岸漂流，將標簽向岸上飛投，隨即再往下游漂。此后每一座州縣(河南岸近河的州縣)皆如法炮制。 通常，水鬼漂至徐州便可登岸了。如果無法登岸，很可漂至淮安，甚至會漂入大海。最短的歷程是一月，最長的很可能二月出頭。 想想看，那是何种可怕的光景？ 在凶猛的滔滔濁浪里漂流兩個月，每天吃干糧，隨時都可能被漂流物撞昏，被游渦所吞噬，被水怪做點心，全身被泡得像浮尸。 登岸之后，憑符牌可以免費至各驛站食宿，迢迢數千里，徒步返回蘭州領錢，准備第二年再漂流。 那根本就不是人干的活計，但待遇還真不錯。每年失蹤死亡的淘汰率約在十之四左右，极為惊人，真正的賣命行當。生死是個人的事，与血腥暴力無關。 這制度好像維持至滿清中葉，以后便用不到人了。 年輕人喜歡冒險，他就是這种人。 一個缺乏雄心壯志，僅抱著好奇玩命興趣闖蕩的人，通常會產生周期性的倦怠，或者有一陣子休眠逃避期，所以呆在騾車行安分守己并沒与現實脫節，沒找一處山明水秀的地方躲起來睡懶覺。日夜還得在江湖連續冒險玩命的生涯，他對冒險玩命生涯樂此不疲。 二十六歲了，他還沒打算成家安頓下來。 ※ ※ ※他計算得相當精确，在天黑城門關閉的同時，飛快地搶出城，把在后面盯稍的人擺脫了。 當然，他知道城困不住某些人。那些高來高去的武林高手，根本就不在乎偷越城關被抓住殺頭。但至少，盯梢的人不可能立即跳城追蹤他了。 其實，他毫不介意有人跟蹤，只是不想在倦怠休眠期間受到打扰，不希望生無謂的閒气。 惹上了麻煩，就得隨時防范意外發生。 他并不知道追蹤的人是何來路，反正這些人對他并沒构成威脅。 他并不在車行食宿，在南關的一條小巷子，租了一間小屋栖身，早餐后才向車行報到。 他知道白發郎君曾經向人打听有關他的底細，這個色鬼不難應付，何況那家伙自顧不暇呢。 三更天，他离床穿衣，出客廳點亮了菜油燈，小小的客廳閃動著朦朧的幽光。 每天晝夜各一次練先天真气，風雨不改。不管任何奇功秘技，或者普通的拳腳，一天不練，必定停止進步；三天不練甚至有退步的可能。 一個沒有進步的江湖闖道者，是闖不出什么名堂的，只配与差勁的對手周旋，丟命的机會卻多得很。 气行三周天，他的五獄朝天式坐姿，有了奇异的變化，雙手徐徐外張，掌心向上，掌心的勞宮穴先出現一星銀灰，徐徐增大，肌肉時脹時縮，銀白的中心，隨擴大而呈現不斷波動的漣漪。幽暗的菜油燈，火焰本來是暗紅色的、靜止的，這時開始以波浪形搖晃，由暗紅變為白綠色。 盛夏炎熱，三更天熱浪末退，但小廳似乎因菜油燈的火焰變色、搖晃，似乎气溫正逐漸下降，感覺中熱浪已不复存在，反而有陰涼的气体流動。他全掌已呈現銀灰色，肌肉的漣漪擴動逐漸加快，一圈圈波動起自掌心，一圈圈向外流涌。 而他的頭上昆侖頂，隱約有一團海碗大，若有若無的光影或霧影，時隱時現，時脹時縮，与掌心的漣漪幻出的波動銀光，律動是一致的。 他全身似乎有怪异的气旋流動，他成了某种怪异力場的中心。 半個時辰過去了，他分張的雙手絲紋不動。 廳后進是小小的天井，傳出輕微的衣抉飄風聲。按理，他根本不可能听到天井的輕微聲息。 他不但听見了，坐式也恢复原狀。五岳朝天坐式是玄門弟子的打坐方式。禪門弟子須盤膝或金剛坐式，而且頭部須正或微垂。所以從外表觀察，玄門弟子采順乎自然、開放、吸取；禪門弟子正好相反，內斂、自閉。 “喝！你小于練得好勤。”后面走道傳來洪亮的叫聲：“故人夜訪，何以待客？” 他整衣而起，挑亮燈火。 “廚下有酒有剩菜。”他說：“要不，明天請你們上彭城酒樓。呵呵！諸位，別來無恙。請坐。” 來了三個人，一個比一個雄壯，年在四十上下的男人顛峰歲月，穿了華麗的綢長衫，倆佩劍一佩刀，气概不凡，人才一表。 三人落座，他用桌上的茶壺里冷茶待客， “從京都來？”他含笑問，“陸都堂可好？” “不大好，酒色過度。”上首那位爺搖頭苦笑，“都堂這一年來很少外出行走，坐鎮京都嚴防嚴家父子蠢動。人一疏懶，再好色好酒，那禁得起旦旦而伐？我們從京都來，往安陸別業傳信。你怎樣？近來可好？該靜极思動了吧？我真搞不懂你這小子，一個叱吒風云的英雄好漢，居然自貶身价，隱身市井胡混，要休息也該找高樓大廈婢仆如云享福呀？你有的是錢。” “孫老哥，別誘惑我好不好？”他笑吟吟緊盯著對方：“听你的口气，你絕不是路經徐州，心血來潮，半夜三更來找兄弟敘舊的。” “不錯，來找你，專程。”孫老哥鄭重地說。 “有事？” “請你回去。” “笨了吧：孫老哥，好馬不吃回頭草。”他也正色說：“我這人缺乏定性，在鐵血團呆了一年多，在我來說，已經破了例啦！” “老弟，誰不知你离開鐵血切的原因！你對陸都堂陷害豪強的事，一直就不以為然……” “你錯了，我從不反對以暴制暴。”他淡淡一笑道：“這世間，以良制暴早巳行不通，以暴制良反而成了天經地義的事。碰上一個以暴制暴的人，也是人生一大快事，所以我能在鐵血團呆了將近兩年，揮刀干淨利落。人各有志，孫老哥，不要勸我，我不會回去的，請替我向者弟兄們問好。” “可是……” “你們有了困難？” “這……” “嚴家父子不足為害，你們毫無顧忌。” “鄢鹽政使。” “他？笑話。”柳思大搖其頭，“陸都堂輕咳一聲，鄢老奸會嚇—大跳。鄢奸把打手狐犬全帶往江南耀武揚威，不敢留人在京都自討沒趣。嚴家父子的一龍一鷹，也盡量避免進出京都。” “最近不一樣啦2老弟。” “怎么不一樣？” “一年前，鄢奸用重金聘到一個人，留在京師出頭露面，折辱了咱們不少人。” “誰？” “那條龍，八表狂龍。” ‘兩年前一鳴惊人的龍天霸？”柳思臉色略變，“這家伙驕傲自負，自以為天老爺第一他第二，怎么可能接受鄢奸的聘請做打手？” “重賞之下，必有勇夫呀！如果你回鐵血團，一定可以壓一壓那混小子的傲气，咱們沒有人對付得了他。” “我也對付不了他呀！他是龍，我是虎，虎哪能對付得了龍2天生強弱是早就注定了的，老哥。” “你算了吧！至少，幫我們揍他一頓，幫我們出口气，如何？” “免談！一到京都，我哪脫得了身？”柳思一口拒絕。 “不必回京都。” “你是說……” “鄢奸在大江的巡緝營，毀了九華劍園，絕劍狂客一家遁走了，雙方目下正你追我赶熱鬧得很。巡緝營正打算找人搜殺絕劍狂客，很可能把坐鎮京都的八表狂龍弄到大江一帶主持其事。你到南京等候，一定可以等到他。” “算了！老哥。”柳思無動于衷，“你們犯不著私人間斗气，由陸都堂出面逼鄢奸，把這條龍赶离京都，一句話就可以了。” “你真怕那條龍？”孫老哥改用激將法。 “犯不著和他結怨。”柳思不上當，“据我所知，那家伙人并不坏，只是少年得志，气傲天蒼，專向高手名宿挑戰，心狠手辣而已。我和他沒有利害沖突，犯不著揮刀為了你們的事去和他拼命。陸都堂一句話便可解決的事，你們為何反而要勞師動眾……” “算了算了！”孫老哥不再激他，“其實，那小于對咱們构不成威脅，咱們不想在公的方面整他，只想在私下給他一點難看而已。你不回去，咱們就不算專程來找你啦！算順道拜訪好了。你挑得起放得下，急流勇退，丟下优厚的待遇离開，無牽無挂的。咱們的弟兄，誰不羡慕你呀？哦！打算還呆多久？” “不一定，但快了！”柳思信口道：“在這里休養反省，還真有髀肉复生的感覺。” “如果有意重新操刀，別忘了回來和咱們轟轟烈烈并肩干。鐵血團很可能与一龍一鷹有所沖突，屆時咱們真需要你這把刀了。” “呵呵：休們与一龍一鷹真干上了，也許我會替你們操刀助威。”柳思大笑，“老實說，我對你們用雷霆手段對付那些大豪大霸，實在興趣缺缺；那些大豪霸中其實也有好人。” “于心不忍，所以你要离開？” “我還能說什么？”柳思笑得勉強，“即使被抄沒的大奸大惡，我也有自己在助封為虐的感覺。” “我了解。”孫老哥亦不想多談，“迎春花在山東，好像在濟宁州一帶游蕩，听說不怎么如意，沮喪寂寞……” “她那种女人永遠不會沮喪寂寞。”柳思搶著說：“她喜歡江湖浪女的生涯，她的興趣是多方面的，多彩多姿有聲有色。你們落腳何處？要不要玩几天？” “住在高升老店。”孫老哥离座，“一早就走，赶路要緊，無法叨扰你一桌酒席，想起來委實不甘心。哈哈！天色不早，該告辭了！” “你呆在這鬼地方，有什么好玩的！”另一個中年人也离座：“咱們在京都……” “去你的，我也曾在京都混呀！”柳思拍了對方一掌。“你喜歡懂情趣的漂亮粉頭，何不到南京金陵十六樓快活一段時日？” “回程咱們走水路，在南京逍遙。” “我知道你會。”柳思說：“你們住高升老店，最好留意些。” “怎么說？”孫老哥問。 “白發郎君也在高升老店投宿。” “這混蛋算老几？配我們留意他！” “他得罪了一些人，包括仰止山庄的美麗小姑娘。晚上如果有事，豈不是打扰了你們的清靜？” “這混蛋真有种，居然敢向仰止山庄挑戰，在太歲頭廣動土，他的野心是越來越大了。該走了，后會有期。” 向權威人士挑戰，是那些志比天高的年輕人。揚名立万的最佳途徑，不論胜負都可以提高自己的地位。 因此許多名家高手、最討厭這种天不怕地不怕的年輕初生之犢，—旦碰上了，修養不夠的名宿們，必定會設法除之而后快，不擇手段以解除威脅。 白發郎君找上了仰止山庄的人．也很可能牽涉到這种心態。當然那位美麗的小姑娘，也是誘發這种心態的動机之一。 ※ ※ ※柳思忙了一整天，暮色四起時，他悠閒地离開車行，進入南關，踏入住處的小巷。 巷口站著白發郎君。一臉凶相。 “咦！東門老兄。”他心中暗笑，這家伙今天一定万事不如意，所以臉色難看，“臉上臭臭的、不會是出了毛病吃錯了藥吧！” “混蛋！”白發郎君破口大罵，凶狠地堵住他的去路：“受人之托，忠人之家；你他娘的在車行忙了一天，只料理車行的事，根本沒替我打听九尾蝎的事，把我的事擱在—邊。” “且慢且慢！”他阻止對方大吼大叫：“你這位大爺級的江湖英雄好漢，在見識上似乎不怎么入流，辦事更不上道。” “你說什么？”白發郎君要動手了，怒火快要沖上天靈蓋啦！ “我說的是實話，東門大爺。”他退了兩步表示心怯：“靠我一個人，一雙手兩條腿，在有二、二十万人的徐州府。打听一個躲起來的老江湖，辦得到嗎？必須倚仗其他人幫忙，幫忙的人越多越好。一整天我放出風聲，先后請了二十七個地老鼠出動。他們每個人都可以出動十個以上的朋友相助。你說我沒替你辦事？他娘的！你沒給我絲毫好處，你擺出凶神惡煞的嘴臉相逼，像話嗎？” “你……” “好！我伯你，我也躲起來。” “你敢？”白發郎君怒叱。 “為何不敢，你找得到我嗎？我……” 白發郎君身形倏動，眨眼間便近身，一把劈胸抓住他的襟頭，向下一按。 他的身材比白發郎君高半個頭，雄壯也加三成。小個子用抓領對付巨人，要揪住領將人往下按，那是极愚蠢的不自量力舉動，除非真有比巨人的体能超過一倍以上的勁道。 白發郎君認為吃定了他，江湖大名鼎鼎的風云人物，吃定一個小地頭蛇，是天經地義的事。 他向下挫，像是在對方的揪按勁道下崩潰。 “我要讓你知道誰是主宰……” 白發郎君一面用勁，一面凶狠地舉起右掌，要加以痛擊。 柳思身形下挫，右肘一抬，肘尖恰好与白發郎君的脅肋齊平。 噗一聲響，一記力道恰到好處的霸王肘，撞在白發郎君的左肋下，正中要害。 一個無心，一個有意，出其不意貼身攻擊，任何身手超絕的高手也會上當。 接下來的一連串痛擊，有如暴雨打殘花，拳掌記記著肉，腳踢膝撞綿綿不絕。 “嘎……呃……”白發郎君再三仆而又起，完全失去自保的机會，發出一連串痛苦的叫喊，最后口鼻流血，躺在地上四仰八叉掙扎難起。 “你——這———” 看清臉上方邪笑著的柳思面孔，白發郎君似乎仍然難以接受被狠揍了一頓的事實，說話的嗓音完全走了樣。 陰溝里翻船，事實不由他不接受，最初的一記措手不及的霸王肘，一撞之力便气散功消了，何況他根本就不曾運气行功。 “這是要提醒你，千万不要輕視地方蛇鼠。”柳思的笑容又邪又怪，說話的腔調也怪，“強龍不斗地頭蛇，蛇鼠被逼急了也會反噬。今天你挨了一頓不算嚴重的狠揍，是一次很好的教訓，也是經驗，日后你會感謝我的。不要再找我，‘我伯你。” 白發郎君老半天才爬起來，恨上心頭，踢開了柳思住處大門，屋內已人去屋空。 ※ ※ ※高升老店在南關外，城外沒有夜禁，旅客晝夜都可以行走，江湖朋友把進城住店看成畏途。 白發郎君帶著一身酸痛，狼狽出了南關門，拖著沉重的兩條腿走向客店，他覺得全身骨頭好像已經被打散了、這輩子那曾吃過這种苦頭？ 他將柳思恨入骨髓，把今天的遭遇看成奇恥大辱，被一個地老鼠型的小伙計，出其不意地狠揍一頓，消息傳出江湖，保證有人笑掉大牙。 有苦說不出，這一頓揍是白挨了，日后見面唯一的正确行動，是不讓柳思開口揭他的瘡疤，不讓任何人嘲笑他，盡快把柳思斃了。 他卻不替柳思想一想，小巷子沒有人行走，柳思如果也与他一樣心狠手辣，毫無疑問會將他弄死，甚至可以將他弄成殘廢示眾江湖。 柳思不但沒弄斷他的手腳，連他的劍和它刀也沒動手沒收，他卻存心要殺掉柳思，兩個人的心態完全不一樣。 南關外大街十分熱鬧，黃昏時光，正是最忙碌的時候，車馬行旅摩肩接通，收工的人更是亂轟轟，誰也不留心傍在身旁往來的是誰。 兩個中年人突然一左一右挾注丁他，脅下左右章門穴立即被制住了。 即使章門穴不被制住，他也無力反抗，雙手已被扣牢扭轉制得牢牢地，制他的人手勁极為強勁可怕，似乎連他的臂骨也快要扣碎了。 他本來就渾身酸痛脫力，毫無反抗的机會。 “你們……”他大叫。 “閉嘴！”左面的人沉此。 他看清二人面貌，心中一涼。 是那位扮村姑少女的三個同伴中的二個，在彭城酒樓見過面。 “可恥！”他厲叫。 一耳光打得他眼冒金星，不敢再咒罵了。 ※ ※ ※出街口，前后不見有人。 他感到腦門一震，便失去了知覺。 醒來時，首先嗅到馬匹的气味，以及一縷淡淡的幽香，感覺出有人正在捉弄他。 強韌的牛筋索，把他捆得結結實實，是那种公人們捆死囚的捆法：五花大綁。只要雙手掙扎，連在頭上的脖套便會愈勒愈緊。 他看出正處身在路旁，有五匹馬。 捆他的人再檢查一遍，這才拖起他。 沒錯，是那個曾經扮村姑，惹起麻煩的美麗女郎，以及在酒樓一同進食的三個中年人。 “你們要干什么？”白發郎君咬牙切齒道：“就為了在下管了小小的閒事，你們就卑鄙無恥地計算我？” “你的案犯了。”綁他的人將他的劍与飛刀臂囊，挂上雕鞍的判官頭，“咱們自南京跟蹤，好不容易在徐州才跟上你。” “案犯了？” “在高郵州你做了些什么狗屁事？哼！” “淮揚三霸的老大追魂箭胡興盛？” “不錯，你污辱了他的女儿！” “你……你們……” “星斗盟。”那人冷冷道：“胡老大要活的。” “罷了！”他失聲長歎，“沒想到那混蛋，居然有勾搭你們的神通，肯花重金請得動你們這些殺手，而我偏偏走了霉運，我認了。” 天下各地有不少殺手集團，有些人數上百，有些三個小貓五條小狗，有些擁有龐大的實力。 星斗盟，算是頗有名气的殺手集團，人數不多也不少，在殺手集團中，排名遠在十名以外。 為了捉他，星斗盟這次出動了四個人。 如果他事先得到風聲，四個人絕對奈何不了他。 假使他不是恰好被柳思打得七葷八素，兩個中年人也休想在街上一下子就制住他，他算是在陰溝里翻船。 仰止山庄七個超等的高手，也奈何不了他呢！ 這四個殺手，比仰止山庄的人差了十万八千里。 一個身手超絕的名宿，很可能栽在一個村夫手中。 “認命吧！閣下。”中年人開始取出另一根繩索，將他拇牢在馬鞍上。 ”快！”另一個坐在馬上的中年人催促：“蹄聲漸近，那些人恨透了這淫賊，該已發現他被人弄走而追來，快。” 蹄聲漸近，地面亦為之震動。 五匹馬剛馳出半里地，月光下，后面塵埃飛揚，甚至已可看到飛馳的人馬形影。 “糟！咱們的坐騎沒有他們的好，”女郎不安地叫：“他們會追我們到天盡頭。” “先躲一躲，他們好像還沒發現我們。”領先的中年人下令，“走右面的小徑。” 五匹馬小馳，避免發出蹄聲，進入小徑，消失在山麓的樹林暗影內。 ※ ※ ※小徑繞山麓婉蜒，樹林茂密，如銀月光透不過枝葉，在林下行走暗沉沉的，難辨方向，不知身在何處。 馬匹在這种小徑中，千里神駒也得慢慢走。 “不對！”領先的中年人突然惊訝自語道：“我怎么……怎么竟然昏昏欲睡？” “我……我也是呀！”牽白發郎君坐騎的人，听清了同伴的自言自語，“是有點怪！” “今天咱們忙了一天，真有點困頓疲乏。”斷后的女郎說話透著倦意，“再夜間赶路，難免精神不濟。魏三爺，最好歇息半夜……” “晤！大概仰止山庄的人沿官道追出十里外了，”領先的人是魏三爺，“前面有燈光，找地方歇息。” 隱約可看到閃爍的一星光芒。似乎并不遠。果然不錯，繞出林緣，便看到一座破敗的古寺， 走近寺門前廣場，魏三爺勒住韁。 “是寺還是廟？”魏三爺在昏昏欲睡中，居然猛地神智一清。 倒坍的山門，半崩的山牆，透過殘破的山門，可看到里面的大殿門毀窗坏。 外面落葉盈寸，野草萋萋，荒涼破敗的景象，說明這座寺早就無人管理了。 那盞小小的圓形燈籠，插在半塌的牆縫中。 “怎么可能有燈籠？” 第二個中年人下馬，牽著坐騎踏葉而進。 只有白發郎君在馬上，被捆牢在鞍上失去活動自由。 一陣怪風刮來，枯葉沙沙怪響。 白發郎君的馬被中年人牽著，緩緩接近山門。 他也感到倦意甚濃，但因心中气憤，也不住盤算逃走的良策，因此精神比較旺盛些。 他坐在鞍上視界高廣，目力也比四個男女殺手銳利得多。 “不要接近！”他突然大叫。 “你叫什么？” 中年人扭頭沉叱。 “看清燈籠的標志！”他又提高嗓音。 “什么標志？” “帶發骷髏頭！” “什么？” 魏二爺牽著坐騎走在前面，總算看清了燈籠上的標志，駭然止步。 白色的布制燈籠上，給了一個用墨畫的骷髏頭。 骷髏沒有皮肉，當然沒有頭發。 但這個骷髏，黑亮披散的頭發，有如風蓬，极為唬人。 “攝魂骷髏！” 魏三爺駭然惊叫，聲音走樣。慌張地挂韁，扳鞍上馬。 “砰”右腳半跨過路，突然向下摔落，手腳略一抽搐，便寂然不動了。 “砰噗……”三個人先后摔倒。 白發郎君以腳跟猛踢馬肋，想驅馬逃走。 不料健馬猛地一蹦，反而向前沖出，把他向下摔落。 “畜牲……” 他咒罵著，但也立即失去知覺。 其實，在他們發現燈光的同時，已經受到了禁制。距破廟兩百步左右，安裝了慢性的迷魂藥物。 ※ ※ ※攝魂骷髏鄧八荒，宇內七大惡魔之一，帶發骷髏頭，就是這惡魔的標志。 這惡魔年已花甲，深目高顴臉上無肉，与他的標志差不多，夜間真像骷髏。 所以白天很少現身，帶了二個門人為禍江湖，以修建廟觀為借口籌措財源，三十年來一貫作惡，敲詐、搶劫、勒索無惡不作。 迄今為止，誰也不知道他到底在何處，建了多少座宮觀。 据說這惡魔妖術通玄，三個門人也是他的隨從。白天負責出面与人打交道。 行腳天下各地投宿的地方，都在荒郊野地，無人居住的寺廟或棄宅，落腳的地方禁止任何人接近，挂出的標志接近者殺無赦。 星斗盟這四個殺手，應該知道這惡魔的底細和禁忌，黑夜中一頭撞進死亡地帶，看清標志已經嫌晚了。 只有劍俠劍仙才敢向此惡魔挑戰。 ※ ※ ※破廟有三進大殿，沒有一扇完整的窗。 二進殿已坍倒了一半，三進殿的兩側偏殿還可以聊蔽風雨。 五個人被綁住手腳，丟在積塵盈寸的殿角里。 神案上挂有另一盞暗綠色的燈籠，也繪有—個帶發骷髏暗綠色的幽光充滿全殿，那些斷頭斷肢的破敗泥塑木雕神像，顯得更猙獰可怖。 坐在破拜台上的攝魂骷髏鄧八荒，背對著燈籠，面貌模糊不清，益增神秘恐怖的气氛，似乎他的深陷眼眶內，有綠色的鬼火閃爍不定。 一旁侍立的中年道裝大漢，相貌亦猙獰可怕。 白發郎君久走江湖，已是江湖的風云人物，但今晚算是他第一次看到這個令江湖人物膽寒的惡魔本來面目，只感到涼意自腳底直竄天靈蓋。 “前輩……”他強抑心頭恐怖，為自己的生死全力掙扎。 報魂骷髏是惡魔，他是淫賊大坏蛋，應該可以算是同道，按理不至于同道相殘。 “不許說。”攝魂骷髏聲如豺嚎，“老夫攝了你們的魂，你們的底細會在元神出竅中招十供。” “前輩明鑒，晚輩被這几個……” “老夫知道，星斗盟的殺手。”攝魂骷髏打斷他的話，“你們的恩怨是非，与老夫無關。你們沖犯了老夫的忌諱，要死要活隨你們自己選擇。” “前輩之意……” “每人以兩千兩銀子贖命，少一兩也不行。”攝魂骷髏獰笑，“老夫將你們囚禁在某一處地方，由你們修書，向你們的家屬親朋籌款贖人，銀子付足放你們一條生路，不然，嘿嘿嘿……” 攝魂骷髏的贖人條件，以他們的身分來說并不苛。 星斗盟殺手替有錢有勢的人對付仇家，殺一個人，‘花紅決不少于一千兩銀子。 殺手遇上勒索的專家，也算是報應。 “本盟的弟兄不會以八千兩贖我們的。”魏三爺絕望地說：“前輩莫非存心向本盟挑戰……” “呸！挑戰？你們星斗盟算什么東西？”攝魂骷髏輕蔑的神情令人膽寒，“百十個土雞瓦狗謀殺犯，老夫片刻就可以屠光。明天給我修書，老夫派人到南京貴盟的山門投遞，貴盟主若不付款，你們死！” “前輩，晚輩客店中還有一百二十兩金錠。”白發郎君心中一寬，道：“余款晚輩可以至徐州借貸。” 徐州金銀的兌換率是一比五五，余款還差一千四百兩左右。 “你算了吧！你到徐州找九尾蝎，迄今毫無下落，你能向誰借貸？作案？” 對方知道他的底細，他毫不感到惊訝。 “晚輩有個姓柳的朋友，他很有錢。”他心中一動，決定冒險，料定老魔不會留意一個小混混的事，“前輩派人押著晚輩至客店取了金子，再去找那位朋友，湊足余款毫無困難。” 他卻沒想到魏三爺知道柳思的底細。 人在生死關頭，拉一個人在黃泉作伴，是正常的反應，有些人甚至會把親朋好友也拉下地獄呢！ “前輩，這淫賊姓柳的朋友只是……”魏三爺果然要揭他的底。 外面突然傳來一陣怪异的茶啼，攝魂骷髏猛地一蹦而起。 舉手一揮，向隨從打手勢。 陰風乍起，二人一閃即逝。 “隱身術！”魏三爺惊叫。 “沒知識！”白發郎君嘲弄地說：“那是差勁的五行遁術，目力夠仍可看到遁走的形影，我就看到了。你們這几個混蛋乘人之危，日后最好別讓我碰上你們。” “就算你真有二千兩銀子贖命，也逃不過本盟日后的全力追殺。”女郎的語气依然陰森凶狠，“那個姓柳的小混混，只是一個月支數兩的小伙計，他不可能替你籌措千余兩余款，所以你是死定了！本盟仍可獲得追魂箭胡大霸的五千兩銀子花紅。” “哈哈！五千兩花紅，倒要付八千兩贖金，貴盟是這樣做買賣的，殺頭的買賣有人做……” “你別笑，本盟哪一位兄弟姐妹不是視死如歸的殺手？盟主是不會付贖金的，你勢將和咱位陪死。”魏二爺搶著說。 陰風大作，灰塵飛揚，暗綠色的燈籠在風中搖晃，似乎滿殿閃爍，風發出鬼哭神號似的呼嘯，似乎已處身在陰曹鬼域。 五個人毛骨依然，畏縮成團不住發抖。 霹霹啪啪一陣暴響，風掀起殘瓦到處亂飛，摜碎的聲浪震耳，平添五七分恐怖。 陰風陣陣中，霧气開始涌騰， 濃云掩耳，驀地天宇中金蛇耀目生華，隨即一聲暴雷天動地搖，大滴的雨珠光臨大地。 夏日的暴雨事极平常，但這時暴雨光臨大地，似乎与天气劇變無關，而是攝魂敬骸在呼風喚雨。 所有的人皆知道攝魂骸樓會妖術，他們被擒沒經過任何打斗，莫名其妙便成了待宰的羔羊，就是被老魔用妖術擒住的。 心理上早就崩潰了，把夏日的暴風雨，看成老魔行法，該是合情合理的推斷。 “沒有人抗拒得了這惡魔！”黑暗中傳來白發郎君絕望的語音：“仰止山庄的人，也會和咱們一起陪葬。老天爺！今年我一定是碰上了太歲，撞了煞神。” “轟隆隆……” 雷聲震耳中，有某一堵斷垣或破壁倒下了，地面動搖。 五個人躲在壁根下瑟縮，魂飛魄散惊恐莫名。 ※ ※ ※來人的确是仰止山庄的英雄。他們是追逐白發郎君匆匆飛赶的。 雙方已勢成水火，必須了斷這次嚴重的沖突，雖則發生事故的原因微不足道，小糾紛演變成大沖突。 并非雙方不能容忍，而是雙方的名頭聲譽，久已在心理上形成正邪不兩立的意識，借小小的糾紛，引爆了久已蘊藏的敵對火花。 一位金剛受了傷，已無轉圓余地。 五匹健馬循小徑窮迫，三位金剛与少女主婢倆。 他們并不知道白發郎君已被擄，只知道眼線所透露的消息是，白發郎君已隨同伴連夜南奔了。 眼線是徐州的地老鼠，的确發現白發郎君是隨兩位同伴—往南走的。 少女与侍女或許缺乏經驗，三位金剛可是威震江湖的高手名宿，十足的見多識廣老江湖，但卻忘了窮寇莫追的禁忌。 幸好他們是有備而來的，沿途提高警覺十分小心。 看到燈光，五匹馬反而加快。 星斗盟的人，因為是緩緩探索而進，嗅入的迷魂藥物較多，一到廟外藥性便發作了。 五匹馬馳入落葉滿地的山門廣場，領先的金剛即發現有方不遠處，帶了馬包行囊的五匹坐騎，拴在樹下如不活動，即使走近也不易發現。 “真在這里！”這金剛低叫。 “為何要懸燈籠？”另一位金剛舉手示意，要同伴勒住坐騎，獨自策馬馳向燈籠，“這座破廟，也不是可以住宿的地方……咦！攝魂骷髏！” 看清了燈籠上帶發骷髏，連仰止山庄的人也感到不安。 “撤！” 第三位金剛斷然下令撤走。 “咱們中了暗算，有迷香一類毒物！”第一位金剛已有所覺，急聲大叫：“服藥……不好！” 幸而迷香的藥力發作很慢，他們先前所吸入的迷香也不多。叫聲中人向下扑，吃力地滑下雕鞍。 “結陣！” 第二位金剛也感到疲倦昏沉，知道走不了，斷然下令戒備。 五人快速下馬，一面服藥一面撤劍戒備。 濃云掩月，陰風大作，滿地的落葉枯枝漫天飛舞，异聲四起。 燈籠乍熄，被風吹上半天空。 五男女在狂風中成圓形坐下，定下心神調息行功。 “嘿嘿嘿嘿……”可怕的陰笑聲入耳，壓下了呼嘯的狂風聲。 少女冷哼一聲，整衣而起。 顯然她比四位金剛的修養高得多，迷香對她起不了多大作用，恢复得最快。 “原來淫賊有你這老魔撐腰，難怪敢向本姑娘挑釁。”她的嗓門不大，但字字震耳，也壓下了狂風的呼嘯。“也許你真有呼風喚雨，移山倒海的神通，但絕不可能攝本姑娘的魂。你必須憑真才實學，給后生晚輩有放手一拼的机會。” 飛砂走石，眼前視野朦朧。 天宇中電光耀目生花，霹雷起自左近震耳欲聾。 少女惊疑不定，心底生寒。 這現象如果是妖術所造成的，這老惡魔未免太可怕了。 第一顆豆大的雨洒落在她的鼻尖上，她的膽气以高速沉落。 真能呼風喚雨，惡魔可能已修至超越地行仙境界了。 一陣鬼哭似的可怕陰笑入耳，對面出現發如飛蓬的攝魂骷髏，古稀年紀頭發仍是黑的，所穿的寬大黑袍，袍袂与大袖在風雨中飛揚，發也在飛揚，像是突然幻化出來的厲鬼。 “仰止山庄确有几個人才，你這小女人可能是最佳人才之一，一定年輕貌美，武功出色。”攝魂骷髏得意地朗聲說：“有几分才貌的女人，眼高于頂驕傲自負理所當然，老夫喜歡，老夫要你，老夫……” 一位金剛突然以眩目的奇速，向老惡魔飛扑而上，劍出長虹經天，身劍合一破空狂攻。 “斗膽！” 攝魂骷髏冷叱，大袖疾揮。 金剛的劍气极為猛烈，攻勢凌厲，用大袖接劍，簡直開玩笑。 一聲怪響，大袖与劍接触，劍气被袖風一揮而散，金剛連人帶劍飛出二丈外，吧嗒怪響聲中滾了二匝，手一松便昏迷不醒，爬不起來了。 少女到了，劍尖似乎有怪异的芒影閃爍。 暴雨傾盆，視線受阻，在雷電的光芒映照下，攝魂骷髏那可怖的惡魔形貌，真可以嚇破畏鬼神朋友的膽。 她夷然無懼，揮劍而上。 老魔的大袖濕透了，揮舞時重量与韌性增加十倍，袖一動是風大作，体外的雨滴向外激射。 響起三聲怪异的震鳴，大袖三次与劍接触，每一次接触皆似乎有電气火花進爆，接触的勁道駭人听聞。 叭一聲暴震，少女的第四劍被袖拍中，一聲惊呼，被斜震出丈外。 “很好，老夫更喜歡……” 攝魂骷髏怪叫，一閃即至伸手便抓。 枯枝似的怪手探向領口，少女的劍到了。 手爪猛然回縮，大袖前拂。顯然，老魔知道手爪不宜与劍接触，少女劍上的异芒非比尋常。又一聲爆響，電气火花進爆，少女再次斜飛而起。身形不再沉穩，手腳也似乎失去控制。 另一金剛從斜刺里搶出，距少女還有兩丈距离，要搶救身形不穩的少女。 卻沒料身側突然出現一個黑影，一記劈空掌斜截，遠及丈外的可怕掌力，結結實實擊中左背肋，狂叫聲中摔出丈外，倒下就起不來了。 攝魂骷髏追隨著少女，大手伸出了。 “手到擒來……”老惡魔得意地大叫。 干枯的手真像鳥爪，更像鷹爪，五指箕張，距少女的酥胸領口不足半尺，一抓之下，必定像老鷹抓小雞，抓得牢牢地勢難掙脫。 ------------------ 小勤鼠書巢 掃校 |
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