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文斌和譚大牛在小食店進午膳，兩盆魚肉兩壺酒，躲在廳角大碗酒先拼三碗，吃得津津有味。 “胡七爺上了火，吃錯了藥。”譚大牛壓低嗓子，神秘兮兮地說：“逐一追查昨晚吉利賭場的賭客，連排幫的人也受到盤問。” “干什么呀？查什么？”文斌故意裝傻。 “說是有人偷听到什么秘密消息，故意透露給某些人，凡是交待不清的人，都被胡七爺的爪牙打得半死。小文，咱們很幸運。” “怎么說？” “咱們是從側院偷偷溜進去，進去都沒被人發現，要是被他們揪出盤詰，可就吃不了得兜著走。” “所以我找你呀！”文斌淡淡一笑。 “所以找我？”譚大牛一頭霧水。 “你地頭熟，娼館賭坊內部你一清二楚，可算是這兩家的地老鼠，進出自如不會被人發現。大牛，要鄭重警告秋嬌，口風放緊些，把嘴縫起來，別讓他們查出你我曾經偷溜進去，為了這件事挨揍划不來，甚至可能送命，千万小心了。” “那是當然，秋嬌比我還要害怕。” “那就好，那一高一矮兩個漂亮的女浪人，确是今早走的？” “錯不了，乘渡船到溪口鎮，很可能到河南游蕩。我親眼看到她們上渡船的。” “下午我也可能离開一段時日。” “又上船？” “這是我的本行活計呀！來，干。” “好，干一碗，不醉無休。” 折入租住處的巷口，他的虎目中突然涌起警戒的神色，已有三分酒意泛赤的面孔，肌肉出現抽動的線條，腳下一慢。 鄰居那條老狗，通常不論晝夜，大多數時間懶洋洋地趴伏在他家的門口。 那是一條快要脫牙掉毛，將近二十高齡的老狗，极少吠叫，對這世間的要求已經不多，小娃娃踢它一腳，它也懶得理會抗議。 現在，這條老狗避至第五家的門口牆角，夾尾豎毛老眼居然重新出現要躲避的恐懼光芒，似乎如果有人叱喝一聲或跺一下腳，它便會轉身逃遁。 不尋常的現象，表示已發生了不尋常的變故。 略一遲疑，他深深吸入一口長气，沉著的向門口走，鎮靜地取鑰匙啟門鎖。 同住的三個人，張三李四不在家，王二麻子死了不再回來，這兩天只有他一個人在家里。 每個人都有鑰匙，他借住的地方白天通常沒有人在家。 這种土瓦屋是并連式的貧民居，前面是小廳堂，后面是居室，簡簡單單，沒有廂院堂廊。 兩張長凳加上木板便是床，真正睡在床上的時日并不多，得過且過，一切世俗、禮儀、規范、娛樂……都不存在他們這种人的生活圈子里。 把這里說是窩，倒還貼切些，稱之為家，不啻打腫臉充胖子。 踏入小小的堂屋，前面的窗便是唯一的光源，所以他不掩上門，光線增加了三倍，小堂屋顯得明亮了許多，簡單的家具一覽無遺，形容為家徒四壁，并不夸張。 唯一的八仙桌上，總算有一把茶壺，兩只茶碗，壺內有一壺冷茶。 拖出長凳，手本能在落在茶壺上。 光線一暗，有人堵住了敞開的大門口。 他的左手，拈起了茶碗。 通向臥室的走道口，又出現一個人。 他坐在東首處，背后是牆壁，可以看到大門口和走道，兩個不速之客皆在他的目光所及處。 那是兩位水夫打扮，特別精壯的大漢，青直裰的衣尾下，隱約可以看到匕首或短兵刃的鞘尾。 兩大漢打出一串手式，神情如謎。 他臉上警戒的神情消失了，也打出一申手式。 “坐。”他站起肅客：“你們是另一區的弟兄，怎么可能找得到我？怪事。我這一區的功曹和游神，也不知道我的底細，我也不知道他們的情形，我們之間只在召集處會合。你們……” “監察處有各區弟兄的檔案。”堵在門口的大漢冷冷地說，兩人并不入堂落坐，所流露出的敵意，可從行動与神色中感覺得到。 他的戒心重新涌升，看出不吉的征兆。 “哦！原來你們也是天垣堂的人。”他神色一冷：“總領隊迄今尚無任何舉動或指示，聯絡站与召集站被切斷，居然……” “總領隊要見你。” “很好，我急切希望和他見面。” “這就走。” “這就走？是不是不合程序？”他大惑惊訝：“時地必須事先安排……” “叫你走就得走，”大漢沉聲說。 他一怔，變色而起。 “這是干什么？”他不悅地沉聲問：“命令？什么人有權下命令？你把我看成什么人？奴才？下屬？混蛋！你是什么東西？豈有此理！” 他年輕，修養不夠，近來所受的一連串挫折，已經讓他失去耐性，再加上一連串不可解的可疑事故發生，他被反常的情勢激怒了，大漢的態度和不客气的話，引發了他的野性。 “對付叛徒，用不著客气……” “你說什么？”他虎目彪圓，要發作了。 “已經證實你沒死在青龍庄，其他六星死亡你有責任。你不設法稟報，反而殺了聯絡人王戎，殺了召集人鄭安，切斷了這條線。監察處已經查明有据，你必須受到應得的制裁。總領隊愿意給你一次面陳的机會，不要逞強放棄了，現在，你可愿意跟咱們走嗎？” 他心中一涼，也憤怒得血液沸騰。 召集人鄭安失了蹤，他多次到鄭家踩探，最后一次碰上同一區的功曹弟兄，那位功曹也曾經多次前往鄭家找鄭安，也弄不清鄭安是如何失蹤的。 王戎被日精月華兩個浪女所殺，他恰好赶到，來遲了一步，赶走了江湖雙嬌，救不了重傷的王戎。 只能說，聯絡人王戎被殺，他是在場的目擊者，怎么竟然把他指為凶手，而且居然說查有實据？ 他根本沒赶上召集，根本沒与同伴前往青龍庄。 參加天网的人，都是無條件自愿參与的，都是激于義憤不計名利的所謂志士，沒有隸屬關系，沒有任何獎賞，沒有名位拘束，沒有期限管制。 每個人生活環境不同，住處有遠有近，平時各處天南地北，有代名編組而不聚在一起。以他這一組七天罡來說，他是領隊天魁（天樞）星，對其他六星六位弟兄，除了知道他們的武功底細之外，對他們的家世并無所知。 六位弟兄對他的根底，也從不進行了解，以免一旦落入仇家的手中，追出其他弟兄的下落根底。 一旦召集的天燈懸出，決不是三天兩天便可將人召集到的。 他有多處藏身寄托的地方，嘉魚便遠在府城一百五十里外，所委托的傳信人，看到燈號奔赴嘉魚便需兩天。所以，天燈召集是沒有期限的，至于是否應召，他也有絕對自由決定是否接受。 天网的組織制度的确有點散漫，但所有參与的人，都表現得极為熱心，這只是一种自愿的組織，需要以生命作賭注，而又沒有任何利益可得的組織，沒有拘束力。 天网的主持人決不可能擺出主子面孔，來指揮這些只盡義務，而一無所求的鐵血志士。如果有所謂命令指揮，這些人恐怕早就一哄而散，不可能存在了，絕對不可能保持了十載盛譽而名气不墜。 大漢抬出總領隊的命令，引起他极度的不滿。 天罡七星青龍灣覆沒，總領隊早該發出緊急召集令善后，給予仇家猛烈致命的制裁懲罰，卻毫無動靜。 現在，屆然要定他的罪，把他當成叛徒，難怪他憤火中燒。 被脅迫前往見總領隊，他有多少辯白的机會？ “你把總領隊的住處告訴我，我會去見他。”他強抑怒火，開始冷靜地盤算對策：“你先告訴他，我天魁星被人打傷，養傷一月起不了床，沒赶上召集。帶隊前往青龍庄的天魁不是我，我正要找他求證，這件冒充的事他應該知道，因為是他負責調派人手的。現在，你們可以走了。” “你……” “把總領隊的住處說出，就可以走了。”他搶著說，不想再浪費口舌。 “你不肯跟我們走？”大漢厲聲問。 “你不是白痴，你懂得我的話，是嗎？” “該死的！我只好提你的頭回報……”大漢怒叫，突然疾沖而入，半途匕首出鞘，豪勇地揮匕猛扑。 扼守在后堂走道的大漢，悄然雙手齊揚，兩种不同光芒的中型暗器有六枚之多，閃電似的向他的背部集中匯聚，光芒一閃即至。 茶壺先一剎那飛出，八仙桌猛然掀起，暗器貫入桌面，有如暴雨打殘荷。 “呃……”發射暗器的大漢，被茶壺擊中丹田，茶壺碎裂，大漢抱住小腹向下挫倒。 同一瞬間，長凳飛起，向挺匕扑來的大漢飛旋猛掃，茶碗從空隙中一掠而過。 大漢不用匕首擋凳，一掌把凳拍得斷成四段。 茶碗先一剎那，在大漢的右肩爆裂成碎片。 文斌像一頭猛虎般扑上了，雙掌真像虎掌，搭上了大漢的雙肩，右膝重重地撞上了大漢的丹田。 接著，是拳掌齊施，落在大漢頸肩胸腹，聲如鐘鼓齊鳴，在大漢倒下之前，便已失去知覺，砰然倒地。 “他娘的！咱們好好親近親近。”他到了丹田被茶壺擊中的大漢身旁，一掌將大漢劈昏。 進入河南，經過平靖關，第一站便是信陽縣。 這里不但是交通要埠，也是豫南第一大城，從前曾經是府，又降為州，本朝初更降為縣，每下愈況。 兩年后，終于又升為州，表示重新繁榮起來了，從湖廣來的旅客，把這里當成第一處宿店。 這里，也是開封中州車行客貨車的終站。 從湖廣北上的旅客，必須在平靖關住宿，辦理越境手續，在路引上蓋准予通行的關章，所以在這里打听旅客的去向，只要找對門路并非難事。 江湖朋友打听消息手段巧門路多，文斌就是門檻甚精的老江湖。 六月在這一帶行走的旅客，盛暑期間相當辛苦，大地像一座大烘爐，車馬經過時，塵埃滾滾歷久不散，中午非歇不可。 走這條路的旅客，以車和馬為主要交通工具，徒步的旅客卻多，乘車騎馬的旅客并不多見。 文斌盤纏足，囊中銀錢不虞匱乏，他混跡下層社會扮窮，其實卻是豪門子弟。 這次北上追蹤，便換了身分，成了尋訪親友的大戶豪門子弟，鮮衣怒馬仆仆風塵，換下了窮人的青直裰，改穿月白色長衫，人才一表相貌堂堂，制琴師和打手的形象消失了，流露出豪門子弟的英風豪气，完全蛻變成另一种人。 如果身邊帶了仆憧，就更像官宦人家的子弟了。 他沒帶仆從，鞍后備有馬包，前面挂了鞍袋盛行囊，馬鞭輕搖從容就道。 他并不急于赶路，追蹤不需要跟得太近，避免追過頭，要辦的事必須計算得精确，准備充分，他有的是時間。 目標的動靜，他已經了解于胸。 總領隊派來殺他的兩名大漢，其實招不出什么有价值的消息，他們只是奉命行事，本身就是天网另一地區的弟兄，所知有限。 他不忍心下毒手對待奉命行事的弟兄，也就不忍心用酷刑迫供。 天网掉轉刀劍對付他，把他列為叛徒，他深怀戒心，真沒有向往昔弟兄下殺手的心情，對方卻可毫不留情地向他下毒手。 在气勢上，他就輸了半壁江山。 為了處理兩大漢的事，他耽誤了兩天時間，等他追過漢口鎮，江湖雙嬌已經動身北上三天了。 急于离開現場的歹徒，逃离的速度是相當快的，他必須沿途打听，預防目標利用迷蹤術擺脫，因此不能追得太快，也不需操之過急。 平靖關到信陽縣是九十里，乘馬是一日程，輕車也是一程，騾車則需一程半，攜家小的徒步旅客要兩程，腳快的也需一程。 官道寬闊平坦，熱浪蒸人。 他不急于赶路，蹄聲得得輕快地向北又向北。 二十里官塘寨，是一處歇腳站，有五六十戶人家。 官道繞過寨西，寨外設了歇腳亭，有五六家小店，供應旅行日用品茶水飲食，一排老槐樹枝繁葉茂，旅客免受熱浪襲擊之苦。 先到歇腳的旅客不少，其中有一輛中州車行的短程騾車，專走信陽和平靖關，車把式忙著替一馬三騾供水，旅客們在樹下抖落一身塵埃。 另有一輛雙頭馬車也在歇息，這种車也稱轎車，因為車廂型式如轎。 通常，這种輕車只有大戶人家才夠資格擁有，普通的平民百姓使用是犯禁的，他那襲月白長衫，平民百姓也禁止穿著。 有好几匹黃驃拴在馬樁上，是頗為名貴的駿騎，几位男女騎士身穿漂亮的騎裝，一看便知是駿馬的主人，男的魁梧健壯，女的亮麗照人。 几家小食店都有旅店歇腳，店前的涼棚有人進食喝茶。 他本來不打算歇息，但仍緩下坐騎，掀高寬邊遮陽帽，心不在焉地瀏覽路旁的景色，目光掃過散處路旁歇腳的旅客，最后落在那輛輕車的廂壁上。 廂壁有一個雕花圖案：云雷托飛馬。 雕的線條簡單古朴，卻頗為傳神，有點像古代的石刻，古意盎然毫不搶眼，圖形也不大，色彩不鮮明，即使經過身邊，不留心便會忽略這個圖案。 他知道這個圖案，所以吸引了他的注意。 那是開封府鈞州的天馬牧場標幟，也是場主行空天馬楊世鈞的家徽。 中州五大武林世家之一，行空天馬楊家排名第二。 天馬牧場的規模，比官營的草場相差不遠，也負責繳交官府的軍馬，以及開封地區的役用馬，口碑极佳。 該牧場百十名牧工，個個武藝高強，可以組成一隊軍伍，自衛力极強，從高山五虎岭一帶竄出的山賊，絕不敢接近天馬牧場滋扰。 据說，楊場主曾經榮任少林僧兵的教頭，他本人不是少林弟子，丟不開世俗不想出家。 少年僧兵的武功，部分武技固然淵源于該寺本身，但福居和尚集天下武功之大成留傳后世，卻是不爭的事實。 禪宗初祖達摩，本人并沒留下什么真正的絕學。 楊場主在少林任教頭，也不是傳授什么武功，而是指導行兵布陣的兵法策略。這以前，他就曾經在開封周王府的武學舍任教頭。 少林僧兵是由官方管制的，接受民壯的編組調派，一旦天下大亂，僧兵便會被征召出動，是天下獨一無二的半官方軍事組織。 這些少林僧兵出動時，每個人都是年近半百的中年了，實在不宜在戰場沖鋒陷陣。所以后來正德年間，与白衣軍作戰，在毫州几乎全軍覆沒，不得不發奮圖強，從培養俗家的子弟入手；后來，在東南沿海剿倭期間，立下了不少汗馬功勞。 天馬牧場聲譽甚隆，楊場主的身分也特殊地位頗高，江湖朋友對楊家在外行走的子弟，還真保持几分敬畏，不敢在太歲頭上動土；連那些自以為功臻化境的邪魔凶梟，也不愿公然招惹楊家的子弟免生事端。 所謂敬畏，字義上与尊敬是兩碼子事。 這表示楊家的子弟，多少有點暴力傾向，以力服人而非以德服人。惹了他們，他們會把招惹的人打得半死。 他知道這個圖案，知道有天馬牧場的子弟在這里歇息，知道乘車的一定是女眷，而且是地位頗高的女眷。 楊家的子弟以騎射享譽武林，男女皆以乘坐騎為主，乘車必定是女眷了。 那几位男女騎士，一著便知是護車的人。 他對天馬牧場的底細不怎么清楚。 行空天馬不是豪霸，牧場也沒有大批不三不四的人混跡，不是官府注意的對象，所以他也不想對楊場主深入了解。 而且，河南屬于天网另一區的工作范圍，与他這一組的責任區無關，他對楊家的人無所謂好感惡感，從沒打過交道。 對于各地不招朋引類為非作歹的土豪土霸，他在心中并沒存有排擠感，那不關他的事，天网的宗旨也沒將這种人列為目標。 越過歇腳亭，歇腳的旅客也沒有人注意他。 本來他不打算歇息，目光掠過北面稍遠几株老槐樹，看到樹底下有几個旅客歇息，聚在一起低聲談笑。 他心中一動，坐騎移至路旁，泰然扳鞍下馬，首先牽了坐騎到了飲馬的水槽旁。 目光移至最近一家小食店，店前涼棚有几位旅客喝茶，有說有笑，店內堂屋也有人影走動，依稀可以看到女眷們的形影，想必是輕車的女眷在內歇息，不便在外面的涼棚拋頭露面。 “可能要發生糾紛。”他自言自語：“妖魔鬼怪突然聚集在一起，不是好兆頭。” 他認識遠處樹下那几位旅客中的几個，所以動疑，他口中所說的妖魔鬼怪，十之八九不是好東西。 他并不是嫉惡如仇的人，但對人的好坏有一定的標准。參加天网的人，十之八九嫉惡如仇。 現在，他已經脫离天网了。 顯然，他仍然要活在刀光劍影里，脫离不開血腥，處境更是危險增加十倍。按理，他實在不應該再多管閒事。 是否要發生糾紛，那不關他的事。 他決定留心看個究竟，就有管閒事的心態，妖魔鬼怪如果不招惹他，他就沒有插手管閒事的必要。 在嘉魚，被人欺負甚至中毒受傷，他也能夠容忍，可知他并非嫉惡如仇的人；也許，迭遭變故，陷入疑云重重的困境，心理上有所改變吧！ 身側來了一個人，牽了一匹黃驃，解開馬銜，讓黃驃飲水。馬駿，人也俊，二十三四歲年紀，魁偉健壯，英气勃勃，劍眉虎目，气概不凡。 “你的馬不錯。”年輕人反而稱贊他的坐騎：“有大宛馬血統，是南陽一帶馬場的最好馬匹。自己的訓練的？會走步嗎？” “從漢口鎮買的，跑起來還不錯。”他心中暗笑，三個文人談書，三個屠夫佬談豬，出身牧場的人，見了馬就談馬：“你的坐騎才真的不錯，渾身棗紅，沒有一根雜毛，高及五尺。我猜，沖二十里不見汗毫無問題。” “差不多。”年輕人毫不謙虛：“本來口外馬很不錯，其實并不比本土的馬佳，我這匹馬就是本土馬，系出名門，有皇族血統……” “什么？系出名門，有皇族血統？”他大笑：“哈哈！你真會吹牛說笑話。” “你不信？我可是養馬世家。” “你的意思……” “它是赤驥的后裔。”年輕人得意地笑說：“雖然無籍可考，赤驥距今已經有三四千年……” “哈哈！我知道你所說的系出名門，有皇族血統傳說所指的故事了。” “你知道？不騙人？”年輕人也笑了：“似乎唬不了你呢！碰上行家了。” “并不算真的知道。至少，周天子穆王八駿傳說中的馬名，古籍上的就記載各說各話，我所知道的是：赤驥、綠耳、白義、華騮、渠黃、盜驪、逾輪、山子。拾遺記所載的是：絕地、翻羽、奔霄、起影、渝輝、超光、騰霧、挾翼。其他記載，大同小异。” “唔！你真知道。” “听故事才知道。我猜，你所指的是赤驥和奔霄。” “這……”年輕人一愣一愣地大感詫异。 “赤驥、奔霄遺留在河南固始或者湖廣漢陽，那是穆天子賜給蔣國三世定西侯仲仞公的。話是不錯，但不無疑問。” “你的意思……” “我所知道的兩种八駿名稱，一是以顏色定名，一是以速度定名；赤驥奔霄把兩者混在一起了，据古籍所載，御八駿的是造父。八駿應該拉皇車和副車，造父一個人能駕兩輛駟車嗎？穆天子獲八駿，由定西侯試騎，隨即賜赤驥奔霄給定西侯；定西侯乘之飛騎滅徐，复征犬戎。那么，造父哪有八駿御車？可知這記載仍令后世存疑；再就是，你是牧馬世家，我問你，用在戰陣的軍馬。可以用來拉笨重的車嗎？” “你……你把我問糊涂了。”年輕人臉一紅：“通常，拉車的是役用馬，講求穩健、有耐力……” “哥，他在存心要你好看。”身后傳來悅耳的女性嗓音，接著幽香入鼻。 他轉首回顧，眼前一亮，是一位年約二七或二八芳齡，明眸皓齒、眉目如畫的梳三丫髻穿墨綠騎裝少女，剛發育完成的高挑身材，剛健婀娜，笑起來左頰出現笑渦。 她一手挾著寬檐遮陽帽，一手輕搖著華麗的馬鞭，盯著他嫣然微笑，眉梢眼角出現要挑戰的表情。 “別胡說。”年輕人沒生气：“人家懂就是懂。老實說，我根本不相信我們的种馬，真有赤驥的血統，穆天子傳本來就是神話。” “呵呵！我哪敢在行家面前，充行家班門弄斧？多讀了几本書而已。你們是牧場世家，賢兄妹貴姓？” “我以為你不會問呢！”年輕人說：“我姓楊，楊家麒。那是舍妹，瓊瑤。家祖在鈞州，經營天馬牧場，每年繳交七百匹軍馬，規模不算大。” “久仰久仰。”他客气地頷首為禮。 “仍然有調侃味。”楊瓊瑤沖他撇撇嘴，慧黠的笑意更燦爛些。 “別挑毛病好不好？”他也開心地笑：“要說駕船，不是吹牛，三江五湖狂風巨浪難不倒我。乘馬，我算哪根蔥？” “南船北馬？你的官話那有南人味？” “學呀！在外游歷的人，不學官話行嗎？天下各地方言最少也有上千种，官話是唯一溝通的工具。至少，上各地衙門打官司，說官話便贏了一半。” “哦！你在外游蕩嗎？” “那得看你對游蕩的看法如何了。我姓文，文長虹，正要前往京都，打算從開封過河。數千里迢迢，至少我覺得像游蕩，大好光陰全浪費在旅途上了，至少在半年中無所事事。貴牧場在鈞州，回家？” “從云夢探親訪友，游玩了近月啟程返家。”楊家麒搶著說：“那是家母的一門遠親，家母特地前往問好。文兄如果不急于赶路，在許州小留一段時日，歡迎前往敝牧場參觀，考證那些种馬到底是否有赤驥的血統，呵呵！” “云夢有一位武林前輩飛熊黃宗權，是湖廣有數的聲望甚隆的名宿，令親是……” 他撇開話題，不談作客事。 “哦！文兄的意思……” “飛熊年輕時嫉惡如仇，結了不少仇家。” “咦！你……”楊家麒臉色一變。 “如果我是你。”他嘟嘟嘴示意：“就對那邊在樹下歇息的几個人，留意他們的動靜。” “那些人……”楊家麒兄妹，不約而同的向那些人注視。 “獨角山魈冷彪，江左妖巫魏一元，江湖上凶名昭著的妖魔，又狠又毒比毒蛇猛獸更可怕。他們是否与飛熊有過節，不難打听出一些線索。” “想不到你也是江湖人，在下兄妹走眼了。”楊家麒大感詫异：“他們是否与飛熊黃前輩有過節，也不關我們的事呀！” “很難說，楊兄。”他誠懇地說：“有些人修養不夠，會遷怒不相關的人，或者奈何不了仇家，把与仇家有干連的人作為報复的對象。” “這……” “小心撐得万年船，楊兄。”他牽了坐騎离去：“后會有期。” 楊家麒兄妹，用困惑的目光，目送他扳鞍上馬，顯然對他的話將信將疑。 “他到底是什么人？”楊家麒向乃妹問：“會不會也是沖我們而來的？故意指出那些人的身分，以引開我們的注意，制造計算我們的机會。” “應該不可能。”楊瓊瑤黛眉深鎖。 “應該？” “在我們毫無警覺心疏忽時下手，机會是不是更多些？我信任這個人。哥，不必提防他，留意那些人。” “但愿如此。”楊家麒的語气并不肯定。 他不想多管閒事，自己的事已經夠令他煩心了。 可是，他卻為自己編制管閒事的理由。 楊家麒兄妹的鮮明印象，不時地出現在他的潛意識中，印象相當強烈，好感不斷地增濃。 人与人之間，第一次見面极為重要，印象的好坏就在這短暫的接触中，形成正反兩面的分野，一旦產生好感，便不易磨滅，反之亦然。 楊家麒的坦率豪邁，楊瓊瑤的慧黠可愛，讓他產生意气相投的鮮明印象，覺得值得交朋友。 傳聞中，天馬牧場的子弟盛气凌人，性情火爆，似乎并非如此；傳聞并不影響他的觀感，他直覺地認為自己的看法不會錯。 坐騎已遠出里外，腦海里突然涌出另一個美麗女郎的身影，武林三鳳的無雙靈鳳柏無雙。 這位無雙靈鳳是有點盛气凌人，但并不令人討厭；漂亮的女人都不會令人討厭，除非看的人本身存在有自卑感或嫉妒心態。 至少，無雙靈鳳沒有四海游龍那么強橫霸道。 無雙靈鳳欣賞他的琴，憑這一點他就气消了一大半。 把這一雙江湖成名男女，与楊家麒兄妹比較，他對楊家麒兄妹的好感，平空增加了一倍。 “我怎么想起那一雙可惡的男女？”他抬手拍拍腦袋自言自語：“荒謬絕倫，唔！為何會突然想起他們？其中是不有什么關連？” 萍水相逢，見面后天南地北人各東西，怎么可能有什么關連？偶然想起而已。 “我在胡思亂想了。”他苦笑，一抖韁健馬速度稍增：“也許他們的船仍在洞庭煙波中逍遙呢！” 什么關連？他想起青龍灣，青龍灣那天晚上，江湖群雄的船湊巧在灣內避風。 藕池口的巡捕，已經查出青龍庄出事的經過可疑，可惜沒有查出那些江湖群雄的底細，消息難以證實，對他的調查沒有多少幫助。 四海游龍那些人，是否也在青龍幫避風？ 這就是他聯想到的關連。這念頭就在這不相關的偶然時間內平空涌現，連他也無法解釋這种現象，為何平空產生的原因。 也許，楊家兄妹的出現，勾起了他對無雙靈鳳留在他內心的印象，潛意識中加以比較的緣故吧！ 男人如果對美麗的女人視若無睹，真得要找心理郎中或生理郎中了。 他居然從想象比較中，涌現甚至与心中的牽挂事故連結在一起，已表示他是极為敏感，心中放不下，經常處在心理緊張中的人，很難獲得心理平衡發展，心理和生理都具有潛在的危險性。 遠出五六里外，他策馬向右折入一條岔路。 這條大官道他熟悉，間道岔路他一清二楚。 在槐樹下歇腳的旅客，先后走了七個人，都是乘坐騎走的，扮成普通的旅客，外表看不出所攜的兵刃，遮陽帽戴得低低的，掩住了面孔。 楊家麒兄妹不敢忽略文長虹的警告，不但留意那些旅客，而且作了防險的安排，怀著戒心就道。 他倆想找出文長虹所說的獨角山魈，還有什么江左妖巫，可惜不便接近觀察，而且見面也不認識。 楊家的子弟不是江湖浪人，与江湖成名人物接触的机會不多，雖則听說過一些高手名宿的傳聞，也僅限于傳聞而已。 牧場不屬于江湖行業，賺的可是正正當當的辛苦錢，因此少与江湖朋友往來，上門打抽丰訛詐的江湖人物也不多。 輕車向北緩駛，楊家麒兄妹倆在前面警戒，車后另有三位大漢護衛，加上車把式，与車內的女主人，七位男女應該可以應付一小隊劫路賊圍攻。 速度不能放快，快了難以應付意外的情況。 比方說絆馬索和陷坑，只能對付奔馳的車馬，緩慢行進的車馬即使受到阻礙，但所受的傷害不會嚴重。 十里，二十里，今天的旅程將屆一半，時間在已牌正末之間，再赶十里八里，便該近午中伙歇息了，要等到未牌正之后，熱浪稍退才能就道。 車向一座平岡攀升，速度不得不放快些，以便取得沖力，可以一口气沖上岡。 車把式長鞭一抖，啪一聲鞭花響，一雙健馬逐漸放蹄前沖，前后護衛的人，也保持相等的速度向岡上急馳。 過了岡約三里左右，便是歇腳站平岡村。 岡頂一帶生長著十余株大白楊，十里外也可以看到這十余株巨人形的大樹，等于是方向的指示標。 炎陽如火，官道上旅客漸稀。 大道兩側行道樹榆柳成蔭，徒步的旅客可免受日晒之苦，所以間或有些徒步的旅客往來。 以這种地方和時間，偷襲的机會不多，安全上的顧慮不大，只有在人跡杳然的偏僻處所，才有受到不意襲擊的可能。 岡半腰，兩人兩騎以平緩的速度，不徐不疾向岡上走，坐騎是普通的所謂三歲草駒，毫不起眼。 馬上的騎士的青直裰已經泛灰，也毫不引人注意。 車的速度快些，在前面的楊家麒兄妹，逐漸接近兩騎士身后，策馬略向左移，准備繞過超越。 官道上寬闊，兩騎士不靠邊走，兩匹馬并騎走在路的當中，后面的馬与車必須外移才能超越。 可是，兄妹倆的坐騎突然慢下來了，不但放棄超越的舉動，而且尾隨在兩騎士的馬后，要死不活向上走，像是隨從。 后面二三十步的輕車很快到跟到，車把式和車后的三騎士，竟然不曾起疑，不曾看出凶兆，不曾提高警覺。 片刻便跟上了，車也慢了下來，逐漸登上岡頂。 兩騎士不徐不疾离開路面，折入路右的小徑，穿越白楊林，隱沒在東面的林木深處。 后面，馬与車形成奇怪的隊列，魚貫尾隨前面的兩騎士，似乎乖順地听從兩騎士的引領。 ------------------ 無涯 掃校，舊雨樓獨家連載 |
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