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月華曹嬌搶小代步船下放，那种小船在任何河岸都可停靠。從陸路沿官道向東逃，速度不可能比他們循蹤追赶的人快，很可能半途躲起來，追的人赶過了頭。“閣下請注意。”量天一尺也有意讓步，好意地提出忠告：“西郊那一帶小丘陵區，有迄今尚未查出的神秘人物隱居，只要不是有意踩探，誤入的人不會受到傷害。你們這种气勢洶洶的態度闖進去，可能引起誤會。如果出了意外，不要來找我，我也幫不上忙。”“你在暗示什么？”伏魔劍客的口气，顯然不領情，甚至誤解。 “我只是好意提醒你小心提防意外。” “在下心領了。” 三人遠出百步外，一面走一面低聲商量。 “這些人哪有劍客的風度？不折不扣的歹徒惡棍！”量天一尺沖三人遠去的背影咒罵：“他們來了許多人，九成九會闖去自討沒趣的。”“大人是有意慫恿他們去的，屬下知道。”一名巡捕輕松地說。 “反正他們一定會去的，不是嗎？”量天一尺的口气也輕松。 “小心他們回鎮上撒野！” “我已經好意地提醒他們啦！” “他們會遷怒你的。他們不是講理的人，吃了虧就會找人代罪。” “他們最好不要有這种爛污念頭。得著手另作安排，真得防備他們撒野。” “一定要弄到几個活口。”捕快的口气不再輕松：“有根有底的人，是不難對付的。屬下有朋友知道這個劍客的底細，最好把他弄作活口。”洛澗西端那處地勢略有起伏的郊野，稱為小丘陵區确也有點名實相符，野林藏密，雜草荊棘叢生。距洛河鎮將近十里，附近沒有村落，豺狼山狗出沒，狐兔甚多，大白天也陰森幽邃，鄉民甚少接近，据說有妖物祟人，鬼魅不時在外圍現身。這里确是三不管地帶，洛河鎮巡檢司也很少巡視這處地方，而且也沒有明确的界限。 站在最高點，可以看到三處州郡。東北是怀遠縣地；以西是壽州地境；東南是怀遠縣地。三不管的意思，是大家不管，多一事不如少一事，重要的是這一帶沒有稅收。地是公地，沒有田畝，近洛澗一面是沼澤區，這沒有打漁為生的漁戶。這一帶的田和水溝小池小溪中，魚蝦蟹鱉多得可用滿境滿谷來形容，村落不多，人口少得可怜。當時的壽州，人口不超過十万，洛河鎮是附近百里內最大的鎮，人口只有數百人，果真是地廣人稀。淮河每一次大水災，這一帶十室九空。月華曹嬌怎知道身在何處？走這條鳳陽壽州道還是第一遭，一切都是陌生的，离開官道前往稍遠的鄉村，連話都听不懂，問路有如雞同鴨講。透過枝葉空隙，她看到草梢上方出現的怪影，高度超過一丈，体積龐大，不知是人是鬼，笆斗似的大頭發如飛蓬，粗大的下垂雙手不知握了何种怪兵刃，銅鈴大的巨眼閃爍著綠芒。一晃、再晃，怪影向下隱沒了，鬼聲四起，陰風飄拂著草梢，草梢搖搖沙沙怪響。 她是不信鬼神的，一咬銀牙拔劍出鞘。草聲簌簌，鬼物重新出現，拉近下一半距离，体積也似乎增大了一倍，似要沖入她睡覺的地方。一聲嬌叱，臨危拼命，她畢竟是闖蕩江湖的女亡命，也可能是看破了生死，要和鬼物一拼，叱聲中身劍合一沖出矮樹叢，劍上居然風雷隱隱。視覺和听覺在枝葉搖搖中，功能大打折扣，情緒也因惊恐而失控，神智難免不清。 她根本不知道這象人的龐大鬼物是虛是實，到底是不是象人或象鬼，一沖之下，眼前一黑，什么也沒看見，便失去知覺。依稀的感覺中，她有點記得象是撞入一個草垛后腦挨了一擊，其他便一無所知了。 那龐大的鬼影怎會是草垛？腦后怎會被擊中？這些恍恍惚惚的經過，她沒有机會想，也想不起來。昏昏沉沉地蘇醒，神智模模糊糊。 她那殘余的一絲知覺，總算還能發揮些少作用，隱約記得身在幽暗中，四周有四個模糊的人影。兩個人架起她拖著走，丟人一間黑暗的小室，室內有稻草舖地，門砰一聲閉上了，她也躺在草舖中朦朦朧朧重新作噩夢。這一段神智模糊期間，到底發生了些什么事，她毫無所知。稍有知覺時所看到的四個模糊人影，她也無法确定是不是真的人。她更不知道，她曾經一五一十，把記憶中所知道的事，在不由自主中吐露無遺。 已經是辰牌末，日上三竿。 將近四十名高手，分四組從北向南搜，每一組相距約百十步，事實上視線已派不上用場，草木擋住了視線，各組之間只能發聲號呼應。他們已搜完鎮西一片廣大地域，毫無所獲，開始搜索官道以南地區，接近小丘陵區。 東面不遠處是寬僅兩百步的洛澗，澗東毗連小丘陵區一帶，有不規則的小型沼澤，蘆葦荻竹皆生長在水中，下面的浮泥可能深及胸肩。這一帶不用搜索，他們把注意力放在相當遼闊的小丘陵區。他們做夢也沒料到，前面有人在等候他們光臨，后面也有人緊躡不舍，隨時可向他們發起襲擊。鎮口在鎮的西南角，官道伸向鎮口，貫穿鎮南与鎮東的外圍，傍著洛澗伸向鎮東北，然后東折，越過半里外的洛澗橋，直通七十里外的怀遠縣城。過往的旅客，如果不在鎮上打尖或歇宿，不需經過鎮上的街道，這條路上走官道的旅客并不多。里外的那座風水林中，有四名留守的大漢，看守留置的三四十個包裹，不時向鎮口眺望。柵門大開，鎮民的活動情景清晰可見。量天一尺帶一隊捕快和丁勇，不時出現在柵口，向風水林觀察，也可以隱約看到留守的人活動。破曉時分，曾派了四個人入鎮，購買早膳的的食物，態度相當友善。量天一尺的捕快并沒留難，而且熱心地替他們張羅食物。迄今為止，雙方的關系仍算友好，何時趨向破裂，完全操之于伏魔劍客這群人的態度。量天一尺的處境相當惡劣，投鼠忌器喪失了主動權。留守的四大漢毫不介意量天一尺的行動，料定他不敢出鎮干預，因此聚在一起有說有笑，窮聊天，完全忽略了四周的動靜，用不著派人警戒，量天一尺天膽也不敢派人來討野火。東面半里外，施施然出現了一位孤單的旅客，頭上有草編的遮陽圈，點著打狗棍，背了一個小包裹，脅下有百寶革囊，高大雄健，走路卻慢斯條理像在游山玩水，無法看到面孔，看不出年歲大小。風水林面積太大，官道穿林而過，林下視線開闊，可遠及兩里外。 這位旅客早就出現在視線內了，老半天才接近他們歇息的地段。 官道不時有旅客往來，一個孤單的旅客不需注意。四大漢歇息的大樹下，距官道約二十步左右，旅客已到了切近，他們仍然不加理會。“他娘的！你們走得真快呢！”旅客突然离開道路，三兩步便接近四大漢，摘掉遮陽圈，露出本來面目：“好哇！舊債新欠一起算，你們扔不脫我這個債主的，我一定要把你們的根底刨出來，把你們的主子從黑洞里拖出擺在陽光下。”“天魁！”四大漢大惊失色，抓住刀劍跳起來。 “別急別急！”文斌一團和气，赤手空拳站在丈外笑吟吟搖手：“你們四個人，絕對禁不起我一擊，等伏魔劍客那些人返回再說好不好？你們的行囊皆堆放在這里，他們干什么去了？”四大漢真沒有勇气刀劍齊出，雖則文斌手中只有一根黃竹打狗棍。 “咱們只是替同道助拳的人，是伏魔劍客的朋友。”為首的大漢舉劍的手不穩定，恐懼的神情已表示心虛。即使不會發生昨天的慘烈大搏殺，憑天魁的聲威，也讓一流高手心惊膽跳，喪失斗志。 北斗是主宰死亡的神祗，天魁是北斗之尊，進行制裁時下手不留情，殺孽之重武功之高，江湖朋友耳熟能詳，名頭份量不夠的人，可說聞名喪膽。昨天的以眾擊寡大搏殺，已經讓這些劫后余生的人心膽俱寒，目下只有四個人，哪有勇气挺身拼命？“為朋友兩肋插刀，可敬！”文斌雙手支棍，毫無動手發威的准備：“既然為道義插手，就表示替朋友分擔恩怨。你老兄不能以助拳為藉口，拒絕分擔責任，人多勢眾占了上風時，興高采烈喊打喊殺英雄得很。一旦人孤勢單面對死亡，就哭喪著臉貪生怕死喊苦叫屈。”“你不要侮辱人！” “是嗎？” “咱們与伏魔劍客有交情，為道義可以赴湯蹈火。” “不是他的爪牙？” “胡說八道。我擎天一劍武威，也算是當代江湖之雄，在俠義道中有我的地位，名頭決不比伏魔劍客低。我是憑交情与道義，從河南赶來助他一臂之力的。如果知道他要對付的是天网，我也不會趟這一窩子渾水。我敢保證，他決不可能找朋友來對付天网，他根本就不知道你是天网的天魁星，和你結仇純粹是巧合。”“該死的！听你這么一說，似乎有几分歪理，我不能在伏魔劍客不在場時痛宰你們了。” “你知道這是事實。”擎天一劍心中一寬。 “伏魔劍客如果不在，你甚至可以否認是替他助拳的朋友。” “确是如此。” “那么，只有等他出現時……” “不久他就會回來的。” “他現在何處？” “不知道。”擎天一劍當然不會說。 “真的？” “用不著騙你，我們在這里看守行囊，誰知道他們到何處去了？你等吧！他一定會回來的。”“武老兄，你如果不招出他到何處去了……” “你想怎樣？”擎天一劍心中又發慌了。 “我把你們的雙腳打斷，再逐一用分筋錯骨手段盤問，弄死一個再問一個。我相信一定有一個人肯招供，雖然留得命在，但雙腳已殘，何不放聰明些……”擎天一劍知道不妙，先下手為強，后下手遭殃，劍光猛然迸射，進馬步招發飛虹貫日攻上盤，猝然急襲志在必得，劍術名家的身手不同凡響，這一劍真有擎天的威力，快得有如電光一閃。“啪”一聲暴響，打狗棍奇准地一挑一撥，不但拆解了凌厲的劍招，而且乘將劍撥出空門的瞬間，棍影向下一拂，風雷乍起。一聲厲叫，擎天一劍飛退丈外，突然右腳一軟，在腳沾地的同時，屈膝向后仰面便倒。 右膝骨碎裂，右腳算是廢定了，任何仙丹妙藥，也無法讓被敲碎了的膝骨并合复元。 棍影沖進，一聲狂笑，如夢似幻的棍影猛然分張，在風雷聲中再折向掃出。 三個人正揮刀劍搶出，意在策應擎天一劍，沒料到一照面擎天一劍便倒了，連人影也沒看清，棍已挾風雷而至，打擊之快，無与倫比。三個人在狂叫聲中，向三方飛跌，兩個右膝被打裂，一個左膝被打爛。 “你的左膝也得敲碎。”文斌出現在擎夭一劍身旁，一腳踏住對方握劍的右手肘，打狗棍撥了撥對方的左膝：“受重傷的人，一定會招供的。”“不要……”擎天一劍狂叫。 “你要的，膝骨一敲就碎……” “我……招……”擎天一劍崩潰了。 “我在听。” “他……他帶人去……去追搜月……月華曹嬌，不……不知搜到何處去……了……” “哦！你們真追上月華曹嬌了？” “大概是……的……” “大概？” “是這樣的……”擎天一劍將經過乖乖吐實，最后說：“已經搜了這許久，應該快要回來了。那妖女人地生疏，逃不掉的，鎮上的人答應合作，鎮上也沒有她容身之地。”“好哇！你們真毒，想赶盡殺絕，哼！我這就去找她，見了你們的人，見一個宰一個。” “閣下……” 文斌扭頭飛奔，不理會擎天一劍的叫喊了。 四十名高手所組成的搜索隊，真可以擊潰一隊兵馬。如果浩浩蕩蕩進入洛河鎮，鐵定可以成為占領軍。這就是量天一尺不敢強硬到底的原因所在。 在某些惡劣情勢中，不得不放棄某些堅持，放棄某些理想，放棄已無法挽回的尊嚴，不得不眼睜睜坐視義理論亡。這群暴民如果涌入鎮內搜索，所造成的傷害將令人不寒而栗，可能比被一群強盜洗劫差不了多少，事后懲凶也于事無補，損害已經造成，無法彌補。搜索隊進入林深草茂的小丘陵區，這一帶即使真有妖魔鬼怪盤据，也不敢大白天与這群暴民抗衡，走避隱潛暫避凶鋒是唯一的選擇。太古洪荒時代所遺留的猛獸，就是這樣被人類逐一消滅的。一群有十頭成員的狼家族，一定可以把一頭猛虎逐出獵食范圍外，甚至咬死。量天一尺知道權衡利害，小丘陵區內隱居的神秘人物也知道應付手段。 人可以走避潛隱，房舍卻無法遷移。 一聲信號傳出，有一組人發現可疑處所了。 四組人先遍搜四周，最后在茅舍前聚合。不先搜茅舍而搜四周，按理可以主動逼出茅舍內的人。可是一無動靜，似乎沒有人居住。兩進三間式茅屋，与一般的鄉村茅舍并無分別。 也許從量天一尺口中，知道這一帶有神秘人物的隱居，想必不怎么好惹，因此伏魔劍客顯得小心翼翼，提高警覺防范意外，沒有人出現，更提高了戒心。先派四個人把守在屋前廣場兩側，再派兩個人叩門叫問。門是內閂的，久久無人應門。 一聲暴響，兩人不耐地踹破大門涌入。 屋中無人，灶火尚溫，表示屋中人离開并不久。按房屋內的布局，居住的人并不多，設備簡陋，廚房內的設備也少，不可能是一個大家庭有老有少。屋四周的雜物很少整理，草木已倚屋生長，屋前的廣場是短草坪，顯然很少有人活動，踐踏的痕跡不明顯，倒可看出修割野草的痕跡。這表示茅屋的主人不常在屋前活動，人丁少不常整理，或者有意保持茅屋与四周的環境融合為一体，除非走近，不易發現草木叢中有茅屋，有良好的隱蔽作用。伏魔劍客是老江湖，跟在他后面的兩個中年人，更是見多識廣的老江湖。三人進入一間內室，盯著摺疊在櫥架上的几件衣物看了片刻，然后一一抖開。“年輕女人的衣物，沒錯。”留了小八字胡的中年人肯定地說：“一套翠綠色衣裙，一套淡藍色騎裝。在這一帶婦女，決不可能穿騎裝。据我所知，妖女似乎不會有騎裝，喜穿月白色衣裙，應該不是她的衣物。”“是年輕女人的衣物，錯不了！”伏魔劍客說：“妖女秘密逃离信陽時，就不穿月白色衣裙了。這個女人不是茅舍的人已無疑問，得把她逼出來辯認。”“賢侄不可魯莽。”另一位長了三角眼的中年人勸阻：“妖玄如果是昨天入暮時分，逃來這里借宿，不可能將衣物洗濯、晒干、摺疊置放妥當。茅屋主人与咱們的事無為，用手段把人逼出來，恐有不便。”“咱們已經搜索了半天，毫無所獲。這里是唯一可以住宿的地方，妖女很可能在這里投宿。即使這些衣物沒有可疑的征候，但也沒有不是妖女衣物的确證，一定要找主人查問，不用手段怎能把人逼出來？”伏魔劍客堅持己見：“宅主人為何躲起來？分明是心虛。哼！”“何不留下几個人守候，咱們搜完西南角一帶，如無發現，再轉回來好不好？” “不能再耽擱了，一定要把主人逼出來，她可能知道妖女的下落，不能錯過机會。”伏魔劍客不接受中年人的意見，轉身便走。派了几個人，找來不少柴薪，就在屋前的小廣場生起火來，濃煙沖霄，樹枝的爆裂聲可遠傳五六里。積薪縱火意圖十分惡毒，主人再不出面，下一步就是焚屋了。 果然有效，心狠手辣的人必定是贏家。 “這里！”右側有人高叫，伸手向右方一指。 距茅屋約七八十步，出現五個男女。那是一座地窟，一處避賊避兵的安全庇護所。即使把茅舍全燒了，也傷害不到地窟里的人。通常這种避災禍的窟，除了外面的秘密出入口之外，另有与屋內相通的地道，進出口可能在某一道牆下，或者某一間不起眼的小室。五男五女怒容滿臉昂然而來，每人手中都有劍。 領先而行的一雙老夫婦，依然顯得明亮的老眼中，似乎放射出陰厲的冷光，流露在外的那股殺气，真可讓膽气不足的人，遠在三十步外也望之心寒。老人的發髻全白了，眉毛卻是漆黑的，是俗稱的一字眉，眉心的間隙非常小。 上了年紀的人，眉梢應該是下垂的，眉毛長而形成八字眉，也稱吊客眉。而這位老人的眉梢保持平直，遠看像一字，頗為特殊，令人一見難忘，成為臉型的特征。伏魔劍客臉色一變，那位留小八字胡的中年人，似乎不由自主打一冷戰。 “奪魄天君！”那位長了三角眼的中年人更是發出惊呼：“這老魔失蹤了十余年，居然在這种窮鄉僻壤隱遁吃苦虐待自己，有何圖謀？”奪魄天君唐英，上一屆江湖十大魔頭之一。 配稱魔的人，尤真是魔頭級的人，決不會是隨便為非作歹，無所不為欺凌弱小的下三濫。 他們大多數是心性与眾不同，行為也特殊，心狠手辣，行事自以為是的特殊人物，對是非的尺度有自己的標准，与世俗所認同的規范格格不入。某些人某些事招惹了他們，或者他們看不順眼，那就會發生可怕的后果，他們將會像魔鬼一樣肆行報复，殺孽之重，江湖朋友聞名喪膽。招惹他們或被他們看不順眼的人，決不會是一些凡夫俗子販夫走卒。魔頭級的人，決不會隨隨便便闖入一間民宅，殺掉宅中的人，搜光錢財搶走大閨女。“罷了，真是人不可一日無勢，更不可一世無錢。”奪魄天君在草坪旁止步，用感慨的口吻說：“我奪魄天君放下殺人的劍，遁隱在窮鄉僻壤遠离江湖名利之爭，結果成了無權無勢的掉牙脫爪病虎，阿貓阿狗也打上門來放火打劫了。很好，總算有人認識我，亮你們名號旗號，要干什么簡單扼要地說出來，老夫會還你們公道。”“你們這么多人來勢洶洶，不會是淮南盜群的某一股悍匪吧？”老太婆也不悅地說。 長江后浪催前浪，世上新人換舊人；即使是可以毀天滅地的蓋世英雄，早晚會与閻王打交道。歲月不饒人，老了就必定成為風前之燭，瓦上的秋霜。掉了牙脫了爪的老虎，連嘴邊的虫蟻也無法到口了。“原來你這威震天下的老魔，窩在這烏龜也不生蛋的地方遁世。”伏魔劍客哪將一個過气的老魔放在眼下，說的話嘲弄味十足：“那么，妖女逃來這里找你托庇，是情理中事了，在下找對了地方。”他的目光，用心地打量另兩位女人。 年長的女人約四十上下，穿的雖是普通鄉婦的荊釵布裙，但掩不住流露在外的高貴風華，成熟的漂亮女人，荊釵布裙掩不住內在的雍容華貴气質。那位十七八芳華的小姑娘眉目如畫，剛健婀娜中流露出文靜端麗的可人气質，似乎不像一個會武功的大閨女。但手中的劍光華四射品質甚佳，而且份量不輕，不适宜女性使用。 不用多觀察，第一眼他便看出不是月華曹嬌。 令他莫解的是，小姑娘盯著他的惊詫神色，有點不尋常，似乎對他的出現感到意外諒訝！ 可以肯定的是，他以往從沒見過這位小姑娘，難道說，這位小姑娘認識他？ 老魔在這處窮僻壤隱遁，家眷恐怕也住在一起，不可能認識他，小姑娘的眼神實在可疑。 但已不由他多想，奪魄天君已邁步上前找上了他。 “對，你是找對了地方。”奪魄天君怪眼中冷電森森，掃了眾人一眼，四十個高手中的高手，想抗拒的人真需有超人的膽气。“你收留了妖女？” “老夫不知道你口中所說的妖女是誰，我魔道中的朋友不多，老夫偌大年紀，不會收容良家婦女。老夫的隱居處被你找到了，我要知道你以何种藉口找我的。你年紀甚輕，不會与老夫有過節，或許是替長輩報不共戴天之仇，貴長輩是誰？你又是誰？”“在下伏魔劍客賈永豪，找一個妖女月華曹嬌。她与你是同道，投奔你是天經地義的事，所以……”“所以你以伏魔名義，在這里明火執仗除魔，比強盜土匪有過之而無不及，你這种劍客挂羊頭賣狗肉實在無恥！你既然稱劍客，老夫的劍也不弱，來吧！看你的劍能否伏得了我這個魔？老夫是前輩，讓你三招。”老魔在爭取單打獨斗的机會，單挑可以發揮個人的武技精髓，對方人多勢眾，一擁而上必定凶多吉少。“對，你是前輩。”伏魔劍客一面說，一面用左手向同伴打手式：“你奪魄天君位高輩尊，未隱遁前已橫行天下二十余年，不但劍術威震江湖，邪木更是出類拔萃，再隱修十余載，修至化境理所當然。在下不是來和你印證武功的，更不想和你玩決斗游戲。”“那你玩什么？” “除魔衛道，必須使用一切手段除惡務盡。你們有五個人，在下以五個人伺候你們一個。”“什么？你……”奪魄天君臉色一變。 “在下是晚輩，五比一理直气壯。老魔，擒住你之后，如果在你這里搜出妖女，你將死得很難看。假使你先把妖女的藏匿處說出，在下或許容許你活命。”“哈哈哈……” “你笑什么？” “笑你愚蠢！” “在下愚蠢？” “如果你向老夫情商以禮相求，老夫或許會如你所愿，你居然用這种態度對待老夫，真是其蠢如豬，老夫號稱魔中之魔，從前忍受不了脅迫，現在也忍受不了脅迫，以后也忍受不了脅迫……”“你不會有以后了，老魔！”伏魔劍客拔劍向前一揮：“咱們准備上，要活的。” 人群一分，每五人為一組。 誰也沒料到人群之后，多了一個人。 “也分給我五個……”嬌喝聲起自身后。 “呃……啊……”慘叫聲同時傳出。 兩個人背心中劍，狂嚎著向前栽。 “報銷了兩個……三個……”嬌聲繼續，劍光斜掠，又一個人倒了。 “小賤人來了……”有人狂叫。 人群大亂，兩面急抄。 是楊瓊瑤姑娘，掠走如飛截住從左面包抄而來的人，劍噴出万道激光，首當其沖的兩個人應劍而倒。劍光疾退，再向側繞。 “再分給我五個……”她一面繞走一面大叫。 短暫的瞬息間，五個人在她的劍下崩潰。 奪魄天君先是一頭霧水，隨即大喜過望，一聲長嘯，無畏地揮劍扑向暴亂的人群，劍光連閃，兩個人在猛烈閃爍吞吐的光華下萎縮坍倒。五個人五支劍連成五方陣，發揮整体的戰陣威力，沖入暴亂的人群，一沖之下血肉橫飛。 伏魔劍客非常聰明，知道楊瓊瑤的劍可怕，自己不敢接斗，僅指揮同伴上。 楊瓊瑤也聰明，采用后退繞走方式，引眾人飄忽追逐，避免陷入重圍，這些人想截住她，不啻痴人說夢。但她突然看到奪魄天君五個人發起攻擊，以她為目標的人折返應戰，壓力大減，追逐她的人沒有几個人了，心中暗喜，膽气倍增，一聲怒叱，回頭反扑。很不妙，立即与奪魄天君五個人靠近，同時陷入重圍，三支劍兩把刀一聚，她無法破圍而出，忙于招架閃躲，完全失去主動攻擊的机會。這些人都是高手中的高手，即使她能行雷霆一擊，擊斃一個人，另四個人的刀劍，也會把她擺平，因此她除了閃躲的封架之外，連從一面破圍而出的机會也消失了。奪魄天君五個人，更是陷入絕望的大包圍困境中，無法与她會合，更無法策應她。 能把人困住，便成功了一半。 伏魔劍客欣喜欲狂，有膽量對付楊瓊瑤了。 “潑婦，我要你生死兩難！”他興奮地切入，從兩同伴中間的空隙鑽過，劍起處風雷乍起，一招七墾聯珠猛攻姑娘的左后腰。“錚”一聲暴響，姑娘旋身崩開他的劍，七墾聯珠狠招瓦解，只獲得發一劍的机會，這一招應該連續攻出七劍的，一劍便劍招告終。“錚錚錚……”姑娘狂亂地招架其他刀劍，無法找出机會向他反擊。 姑娘毫無抓住机會全力向一個人攻擊，招架已顯得手忙腳亂。他大喜過望，看出便宜了，這种可以任意攻擊而不會有反擊的情勢，注定了他是大胜家，可以盡情放手攻擊，而不怕對方反擊的机會太好了。一時大意陷入重圍，姑娘后悔已來不及了。 “我不會讓你快活的死！”伏魔劍客一面攻擊一面怪叫：“你誤了我的大事，我發誓要將你……”右方傳出几聲慘叫，打斷了他的話。 三個人影飛拋，身在空中仍在叫號。 又一聲慘號，又一個身軀飛拋而起。 “你繼續發誓，別讓我打扰你的誓言。”文斌的話字字震耳，壓下了火堆的木柴爆裂聲：“去你的！”那根黃竹打狗棍長有六尺，粗如鴨卵彈性极佳。 這种几乎實心的竹子非常堅硬沉重，普通的村童用來打狗，一棍下去，保證可以把狗頭打破。高手用這玩意撥打刀劍，功能更為顯著，雙手運功封架，刀劍應棍折斷或飛拋。擊中人体，結果將只有一個：骨斷肉裂。又一個人被挑飛，右腿骨已在触棍時折斷了。 “你這個狗娘養的……”伏魔劍客眼都紅了，渾忘利害，撤出揮劍向文斌扑去。 “來得好！勇敢！”文斌獰笑，棍向他一指。 他突然神智一清，老天爺！他居然向文斌沖，是不是有意找死？打一冷戰，猛地折向急竄，竄向暴亂的人叢，完全失去挺身而斗的勇气。文斌沒追赶，姑娘正身陷重圍呢！一聲狂笑，棍起處風雷殷殷，勢如山崩海立，一敲一撥，兩名高手一折腰一折腿，狂叫著飛拋而起。重圍立解，一聲嬌叱，姑娘一劍貫入一名大漢的右肋，抽劍扑向另一名中年人。 “打啊！打斷這些走狗的腿。”文斌一面大叫，一面隨在姑娘的左側后方急進，棍如翻江的怒龍，見一個擺平一個。一沖之下，地下跌落兩條腿，是被打斷的，而非骨折，棍似乎比刀劍鋒利，打斷腿有如摧枯拉朽，一触即折。“天魁……”終于有人看清了他，發狂似的厲叫，向對林飛遁，不理會同伴的死活了。 人的名，樹的影；這些人提起天魁，膽都快要嚇破了，再加上滿地尸体与受傷者的叫號，即使是自以為天老爺第一他第二的高手，也會膽裂魂飛！來如狂風驟雨，去似一縷輕煙，人群急散，各自覓路逃生。 “救……我……”受傷的人狂叫。 沒有人理會傷者了，自己的命還需要人救呢！ 奪魄天君五個人，擠在一起喘息，大汗如雨臉色蒼白，已瀕臨力盡邊緣。 五個人身上都帶了傷，好在都不嚴重，幸而圍攻的時間短暫，再拖片刻那就大事去矣！ 這附近共擺了十具尸体，以及九個斷手折足脊骨折的人，有几個仍在向外爬行，拼一口元气掙扎逃命，留在這里將是死路一條。聲勢洶洶實力堅強的人圍攻，文斌一個人出現就風消云散。 奪魄天君用意似不信的目光狠盯著文斌，似乎把他看成來自天外的怪物。 天魁星，本來就是主宰人間死亡七神祗的第一怪物。 楊姑娘也大汗如雨，喘息聲可聞，略一吸气，收了劍撒腿便跑。 伏魔劍客逃掉了，她怎肯干休？ 眼前人影乍現，一把抱住了她。 “放……開我……”她流淚滿面哭叫、掙扎。 “瓊瑤，安靜……安靜……”文斌抱得緊緊地，在她耳畔低語：“老天爺！你不要任性好不好？你到底在干什么？你……”“我不听你的，我恨你……”她崩潰似的尖叫。 “我就是要你恨我……” “我恨你！” “你听我說……” “不听不听不听。你為了那個妖女，把我看成仇人，把我……咦！你為何要我恨你？”她突然停止哭鬧，已听出某些征兆。“你知道你涉入這件事，所冒的風險有多大嗎？” “我……”她愣住了，哪有思索風險的念頭。 “也許你不怕，但天馬牧場能不怕嗎？” “你是說……” “一旦天网光臨天馬牧場，結果如何？” “哎呀……”她這才明白風險的意義了。 “所以我要你恨我，不要和我走在一起。瓊瑤，原諒我，我用的方法錯了，反而把你拖入陷得更深。”“天啊！我……我好笨，我……”她又開始哭泣。 “既然事情已到了這种地步，你想抽身已經不可能了。好在天网已經瓦解，這方面已無顧忌，可慮的是伏魔劍客這群人躲在暗中的主子。只要你不提天馬牧場的事，不提家世，風險就小得多了，暫時跟在我身邊，好不好？”她默然，伏在文斌怀中飲泣。 她還有七天可活，她不甘心啊！ “瓊瑤。”文斌不知道她的心念，用衣袖替她溫柔地拭淚：“不要耽心，我會設法送你回家……”“不，死我也要死在你身邊。”她咬牙說：“我向娘說，如果我不回家，不必記挂我了，娘曾經鼓勵我親近你。你仇視我，我想去死……”“別說傻話。”文斌掩住她的嘴：“只要我們小心些，他們想要我們的命談何容易？如果你我兩人能陰陽合儀，參研圓熟配合的技巧，天下大可去得，這些雜碎何足道哉？走吧！我們從長計議，你的包裹呢？” “藏在那邊。”她興奮地指出方向：“能和你在一起，我已心滿意足了。” 兩人所走的方向，必須經過茅舍前的廣場外緣。 奪魄天君五人已經把火堆搗散弄熄，仍在忙碌處理尸体。老魔不是好相處的人，所以稱魔，毫無怜憫地把受傷的人一一擊斃，尸体堆放在一側，十九具尸体并列，真會讓膽小的人魂飛天外。“我該叫你什么？”楊瓊瑤挽住他的臂彎排草而走，抬頭笑問：“文長虹？文斌？于虹？”“還有一個假名，宇文天樞。”他有點無奈地歎了一口气：“我這种人，為了自以為是的理想，立志做一些法外主持正義的行道者，必須將名枷利鎖丟開，必須使用假名，才能避免受到官方与不義者夾攻撻伐。今后，我得使用本名了。我复姓宇文，宇文長虹。天网已經解体，其他在天网所使用的名號，必須隨天网一同埋葬了，當然得在天网真正瓦解之后。”“你真是天网的人？天网的人為何要向你大舉追殺？這又与伏魔劍客這些人有何干連？你与那人渣不是在壽州，因月華曹嬌而結怨嗎？為何扯上了天网……”“一言難盡，以后我會告訴你。總之，這個大劍客雖則口口聲聲表示与天网那些人無關，而我那些天网傾向我的弟兄從暗中冷眼旁觀，的确發現他与那些指稱我背叛天网的昔日弟兄，有密切的往來。所以，我要從他身上，挖掘出真正背叛天网的元凶來。月華曹嬌也是其中關鍵，所以我接近她利用她引蛇出穴。”“原來如此，這我就放心了。”楊瓊瑤歡呼雀躍，接著臉暗下來了。 月華曹嬌已不成為威脅，但她只有七天可活了。 “咦！你放心什么？”文斌訝然問。 “我……我以為你為了她，而和我反臉成仇……” “你真會胡思亂想，小妖怪！”文斌恍然，伸手擰擰她的粉頰：“那鬼女人的口風緊得很，一直不肯吐露她逃离武昌的真正原因。据我的猜測，她的确是被利用的糊涂虫，并不知道利用她的人，以及刺殺目標的底細，便成了各方追殺的目標，也成為各方利用的媒子。我會重新弄到她的，利用伏魔劍客這些人找她。”“伏魔劍客跟在她后面，急如星火追殺她。我跟在那畜牲后面，不知道前面的事。這些人說她躲在這附近，已經搜了老半天，不知是真是假，我也一頭霧水。要不是那畜牲要濫殺無辜，我也不想出頭。我真的恨那個妖女，所以……”“所以希望那個人渣，把妖女搜出宰掉。”文斌打趣她：“卻不夠机警，一頭闖入狼群里。我剛赶到，急出了一身冷汗，幸好早了一剎那，好險！”“兩位請留步。”不遠處奪魄天君揚聲叫：“大言不言謝，總之無限感激。屋子里坐，喝杯茶，老朽有事請教，請移玉駕。”“咦！”文斌一怔，目光落在那位小姑娘身上，眼中有疑云。 小姑娘身上有血跡，右膀与左腿衣裂有些少鮮血沁出，站在奪魄天君后側，晶亮的明眸中也有重重疑云。“你……你真是嘉魚的文……文琴師。”小姑娘看清他惊疑的神情，恍然地嬌叫：“老天爺慈悲，這……這怎么可能？”文斌也恍然，難怪感到面善。 “人生何處不相逢，按理應該是不可能的，這机緣太少太少了，天下大得很呢？”文斌挽了楊姑娘走過：“你是中州邪劍孤星包前輩的女儿琴韻姑娘，怎么可能出現在這里？” “天啊！真是你，你……你是怎么一回事？”包琴韻搖頭苦笑。 “我怎么啦？” “你的武功超塵拔俗，有如蓋世霸王，但你在嘉魚，卻任由那些浪得虛名的下三濫英雄欺負。”“彼一時，此一時，做琴師，便得像一個琴師。在武昌我是碼頭打手，就非常像一個打手。”“到屋子里再說。”奪魄天君肅客：“老弟台是非常人，也許文斌与于虹是同一個人……”“咦！前輩怎知道晚輩叫于虹？” “不久自知。”奪魄天君領先向茅舍走。” “月華曹嬌真在這里？”文斌有點恍然。 “昨晚闖來的。宿鳥惊飛，老朽循蹤找到了她。她說了許多事，但迄今仍不知身在何方。老朽把她藏在地窟里，無意把她交給這些下三濫的強盜英雄。”“前輩可否在不著痕跡中把她縱走？”文斌提出請求：“她是關鍵性媒子，晚輩要利用她揪出在暗中翻云覆雨的主謀來。”“如果你是天网的人……” “晚輩是天网的天魁星。” “很好，老朽有机會回報你了。” “哦！前輩之意……” “不久自知。”這句話像是奪魄天君的口頭禪。 ------------------ 無涯 掃校，舊雨樓獨家連載 |
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