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三山別庄的私建庄路長約里余，南端銜接東西大道。東至七十里外的安港巡檢司，西經焦山南面的羅漢岩至府城，不足二十里。 庄地不當要道，在大道往來的人几乎全是附近村里的鄉民。 府城外屬丹徒縣，縣里的治安人員很少到這附近走動、陌生人出現，一眼就可以分辨出來。 絕劍一群人离開別庄，不走小徑返回江灣，沿庄道直趨大道的三岔路口。 “這是他們進城的唯一出入要道。”那位綽號叫地理鬼，姓封名隆的人指指點點，向眾人解說：“不過，大多數時間，他們都利用小快船往來。只要我們能封鎖水上的交通，他們就必須利用這條路往來了。” “水上封鎖不會有問題。”接引入魔肯定地說：“咱們有水性超塵拔俗的人才可用。” “咱們分頭偵查，尋找進退容易的埋伏所在。” 絕劍沉聲下令：“事情發生了，在下全力支持你們，決不退縮，無論如何，要和三山別庄爭這口气。” 一位留了小八字胡的書生，輕搖著摺扇輕咳了一聲。 “長上的決定。屬下不好妄論是非。”書生再次輕咳清理嗓門，說話陰森有力：“不過，車老認為皇貢是公孫庄主奪走的，似乎是一面之詞，缺乏有力的佐證。 公孫庄主矢口否認，我們這樣逼他直极端，似乎于事無補，反而影響咱們到湖廣接應的大計，不知長上以為然否？這可是影響長上威信的大事，請長上三思。” “依夫子之意，又待如何？”絕劍問。 “略施小懲便可，不宜大張旗鼓全力伐。”夫子提出意見，顯然反對封鎖的作法。 “夫子只知其一，不知其二。”絕劍微笑著說。 “屬下愚魯，愿聞其詳。” “咱們湖廣之行，嚴防泄露此行目的，所用的手段是明修棧道，暗渡陳倉。” “這個……屬下知道。” “在此地一鬧，江湖朋友豈不是深信不疑咱們也志在廣東皇貢嗎？正是掩護此行目的的最佳方法，對不對？” “這個……” “對咱們湖廣之行，豈不极為有利？” “屬下所擔心的事畫虎不成反類犬。”書生有意堅持已見。 “夫子的擔心有理由嗎？” “長上此次南行，事先已廣派眼線傳播假消息，江湖朋友皆知咱們南下是發展實力，与及長上志在游山玩水，咱們的目的已經達到了，似乎用不著再出其他主意。 有車老上次劫取皇貢的事實表現，江湖朋友早已深信不疑，已認定長上很可能也對皇貢動心，不需与三山別庄激烈沖突，以爭取江湖朋友的信任。 而且，三山別庄實力并不比咱們弱，全力相圖，死傷必定慘重，兩敗俱傷，對日后湖廣之行，影響深遠巨大，長上不可不防的。” “夫子一定是把三山別庄的實力，估計得太高了。”接引人魔的口气并不怎么馴順：“如果他們真的實力強大，前天晚上他們就不會僅作騷扰性的攻擊；今天早上，也不會一擊即走，他們將會把咱們一口吃掉。” “也許這是他們陰謀的一部分。”夫子不以為然：“公孫庄主竟然一擊即走，親自出動，車老不覺得可疑嗎？” “夫子認為有何可疑？” “故意示怯，引君入瓮。” “夫子未免多慮了吧？” “但愿真是多慮、只怕未必。”夫子冷冷一笑：“如果不幸而料中，咱們將有重大的傷亡損失。” 正在爭論不休，驀地三方嘯聲震耳。 以三岔路為中心，大道兩端百十步外的樹林，与及庄道北面的竹叢、涌出許多人影。這些人并不向前接近，站在遠處虎視眈眈。 “咱們陷入重圍，他們已傾巢而出。”書生陰陰一笑：“果然不幸而料中。但看气勢，似乎無意全力以赴。” 庄道北面的竹叢前，公孫庄主緩步出列，身后隨即出來兩位花甲老人，一高一矮，高的佩七星劍，矮的佩生死筆，神色顯得高傲神气。 公孫庄主向前一指，兩老人欠身頷首，向前超越。 接引人魔臉色一變，鷹目中有不安的神情。 “生死二門。”接引人魔干咳一聲：“公孫老匹夫把守護神也派了出來，真要破釜沉舟，与咱們徹底了斷了呢！似乎連老巢也不想兼顧，要孤注一擲。” “果然是這兩個凶神。”絕劍說，神色絲毫不變：“小吉，小靈，是你們揚名立万的机會來了。” 一雙金童玉女傲然一笑，各自整衣准備。 “孩儿已經准備好了。”兩人同聲答。 “很好。”絕劍點頭：“英雄是闖出來的。你們不能僅托父祖的余蔭稱雄于世、必須憑真才實學創建你們的基業和聲威。好自為之。” 接引人魔吃了一惊，臉色一變。 “秦大俠，你要令郎令嬡，斗這個宇內威震八方的凶神？”接引人魔惊問：“這……” “車老，有什么不對嗎？”絕劍笑問。 “兩凶神藝臻化境，內功火候純精……” “小犬小女也不弱。” “這…… “年輕人應該磨練，多見識天下絕學秘傳。” “老朽覺得，未免太過冒險、還是……” “車老請拭目以待。” 這時，生死二門已經漸來慚近。這兩個宇內老凶神，名頭僅稍次于早年的第一淫魔玉面神魔。 高身材的是死神北門真武，矮身材的叫生神南門春生。兩人都是复姓，名實相符，綽號也名符其實。 書生也覺得以二位剛出道的年輕子女，出斗聲威震八荒的老凶神确是冒險。 “長上，年輕人初出道，不宜与絕頂高手爭一時的短長。”書生誠懇地建議：“以免挫了銳气，影響日后的聲威。可否改派顧、孟二位前輩，對付這兩個武林人畏如蛇蝎的凶神？” “夫子的好意我心領了，請勿影響我的決定。”絕劍斷然拒絕：“知子莫若父，我了解我的儿女。 兩個凶神固然藝臻化境威震八荒、但畢競老了，老不以筋骨為能，他們沒有你們想像中那么可怕。” 他舉手一揮，一雙儿女并肩緩步而出，向兩凶神迎去，臉上漾著自信、必胜的神色。遠出十余步外，兩面一分，凝神待敵。 江風振衣，男的袍微揚，女的裙袂飄舉，真像一雙金童玉女臨凡。 “秦大俠有一雙好儿女。”接引人魔忍不住喝采贊歎，先前的怯念一掃而空。 “車老夸獎。”絕劍微笑著說。 兩凶神到了，并肩一站，兩雙老眼中有疑云，也放射忿怒的神情。 “他們派你們兩個小娃娃出來，是擔任說客嗎？”生神南門春生怒聲問。 “不是擔任說客。”金童朗聲說、背手而立神情傲慢：“而是奉家父之命，見識見識兩位老前輩的無雙絕學，看兩位老前輩是否名不虛傳。” “你認識老夫？” “听說過，生死二門。老前輩是生神南門春生，那一位是死神北門真武。” “令尊是……” “絕劍國良公。晚輩叫秦吉光。那是舍妹秦靈羽。初出闖道老前輩請多指教。” 生神扭頭向死神交換了眼神，老臉上有怒意。 “老朽知道令祖神劍秦泰，曾經榮登天下第一劍的武林至尊地位。” 生神強忍怒火說：“令尊絕劍秦國良，似乎在武林并不怎么出色。是不是有意折辱老夫，所以派你們兩個乳臭末干的人出來？老夫胜之不武，敗了聲譽掃地，令尊好陰險。” “老前輩如果害怕聲譽掃地，可以不接受晚輩兄妹的跳戰。武林道義不允許輕力壯的人，向老一輩的人叫陣，老一輩的人有權拒絕。” 語气溫和，但鋒利得像刀。 “哥，我們走吧！”秦靈羽加上一句：“他們走了，我們才是胜之不武呢！別讓天下英雄恥笑你我以壯欺老，眾手所指才難受呢！” “兩個小畜生語利如刀。”死神忍無可忍：“南門兄，咱們就讓他們揚名立万吧！” “對，北門老前輩快人快語，名不虛傳。”秦吉光豪气飛揚地說：“不錯，晚輩兄妹初出道，需要老前輩們多加提攜，盛情晚輩心領了。” 一聲龍吟，長劍出鞘，兄妹倆同進撤劍。 “晚輩的劍術藝自家傳，神劍七絕小有名气。”秦吉光亮劍行禮繼續說：“所以在兵刃上請老前輩賜教，領教老前輩的劍術絕學。” 死神陰陰一笑，心內卻怒火上升，徐徐撤出七星劍，將袍袂掖在腰帶上，神態從容不迫，頗有老前輩的風度。 “賜教不敢當。”死神亮劍：“尊駕家學淵源，神劍七絕天下無雙。想當年，武林第一尊中原一劍楊大俠隱世不出。 令祖名正言順榮升天下第一劍寶座，紅透了半邊天，老朽的劍術又算得了什么？自古英雄出少年，你就不用客气啦！” “冒犯了，有僭。”秦吉光趁下首持劍行禮：“神劍七絕，宇內稱尊。” 聲落劍發，一招虛發。 行家一出手，便知有沒有！ 這一劍雖是虛攻禮招，但手眼心法步法無一不臻上乘，一舉一動赫然名家身手，英華外露神采飛揚。 三招虛攻，驀地劍气迸發，風生八步，劍虹暴漲，幻化一道淡淡青虹，以雷霆万鈞之威從中宮強行突入，鋒尖的速度突然加快了十倍。 雙方都是劍術名家，不可能在防守上暴露致命空隙，必須全力突破中富強攻猛壓，迫對方暴露致命的空門以便行雷霆一擊。 太快了，對方除非移位閃避，不然決難避免兵刃的接触。 也就是說，必須有足夠的馭劍內力，將對方的劍封住，方能及時反擊。 “錚！”一聲暴震，人影側飛。 人群中傳出惊异聲，在一旁觀戰的生神也臉色一變。 一招而分，兩人竟然時被震得斜飄丈外。 這表示死神的數十年內功修為，竟末能將年僅二十余歲的秦吉光劍上內力壓倒，竟然顯示出勢均力敵的局面。 死神穩下馬步，深深吸入一口气，劍尖徐升，猛地電射而出，搶制机先，展開了凌厲無匹的狂野攻擊。 “錚錚錚！”三劍急封，火星飛濺。 秦吉光這次果守勢，在對方猛烈的搶攻下，守得异常嚴密，封鎖窄小的中宮部位、揮洒自如進退极為靈活。 老凶神的劍找不到任何空隙切入。 你攻我守，我進你退，雙方勢均力敵，內力与劍術皆棋逢敵手，雙方的攻勢各占五成。力拼百十招似乎誰也沒能主宰大局。 論內力修為，死神确是精純些，便論劍術，秦吉光要神奧狂野多多，雙方互有消長，各有長處。 像這樣纏斗下去，千招之內，恐怕也難分胜負。 在十余步外觀戰的接引人魔吃惊了，很難相信一個初出道的年輕人，能与威震天下的死神拼成平手。 老魔扭頭留意絕劍的神色變化，發現絕劍臉上涌現得意自信的神情，不由心中悚然。 “當初他派人向我要求合作，幸好我沒向他挑戰。”老魔內心嘀咕：“我還以為他憑乃父神劍秦泰的名頭，要我听命于他呢！沒料到他真的比我人魔高明多多，他一雙儿女就不是我能應付得了的，好可怕。” 想起自己自從追隨絕劍前后、一直在態度上表現桀驁不馴，處理事務一意孤行，甚至愛理不理的种种表現不由暗中打冷戰。 假使絕劍一旦反臉無情，恐怕隨時皆可能要他的老命呢！ 他轉首回望右后方的几個人。 那是絕劍帶在身邊的忠實心腹，有些人他認識，有些人他覺得陌生，反正都是身怀絕技，但名號似乎都并不怎么響亮的人。 而這些人雖則注目場中的激斗，但神色悠閒毫不在意，似乎早已認定秦吉光兄妹穩胜不敗，而且深具有信心。 “這些家伙，都是极為可怕的人物。”他心中暗忖：“今后我得特別小心了。” 一個听命于人的桀驁人物，如果不是對領導人心服口服，就曾經常產生反抗的意識，在行動上就會有桀驁不馴的表現。 接引人魔名列天下三魔之一，就是這种不易駕馭的人物。 今天，他算是心服口服了，也自然而然的產生恐懼的心理，開始為自己的處境耽心了。 比起生死二門兩個凶神，老魔有自知之明，真才實學差了一大截，聞名便已感到心虛。而現在，絕劍的一雙小儿女竟然与凶神拼成平手，豈不可怕？ 一個前輩凶神、一位年輕后起之秀，正斗得激烈万分，各展所學棋逢敵手。 小姑娘秦靈羽等得不耐煩，長劍向膠一伸、送指不遠處的生神南門春生，徐徐逼進。 “生神老前輩。”秦靈羽語音悅耳极了：“閒著也是閒著，晚輩斗膽，向老前輩請教生死筆武林絕技，尚請不吝賜教。” 生神南門春生豈能拒絕？ 除非他從此退出江湖隱姓埋名，以免貽笑匯湖。 “也好。”生神拔出生死筆舉步迎上：“后生可畏，老夫這把老骨頭，快要不中用了。” 他這枝生死筆、与傳統的判官筆有點不同，鋒尖特長特尖，外形极似鋼錐，可知不能用來點穴，著体便會透肉入骨，一擊致命，生死操于用力的強弱，与攻擊部位是否屬于要害而定生死。 他綽號生神，其實他橫行天下的一生中，生死筆下得生的人就沒有几個，筆下超生的人屈指可數，死于筆下的人多得連他自己也數之不盡。 与女人動手，必須小心。 女人气量小，而且工于心計，出手狠毒，肆無忌憚。 老凶神雖則經驗老到，藝臻化境，早怀戒心，仍然不免上當。 剛按武林禮數得禮如儀，剛拉開馬步…… 秦靈羽突然一聲輕叱，劍吐千朵白蓮。 “錚錚錚錚……”劍影如潮，彩影閃動如電光流火，似乎有無數個女人，同時從四面八方同時攻擊，強烈的陰寒劍气徹骨裂膚，臉上大汗如雨，眼中有惊心動魄。 生神老臉發青，呼吸一陣緊，臉上大汗如雨，眼中有惊駭和疲乏的精神流露。 “你……你劍上的玄陰真气，已練到陰极陽生境界。”生神悚然地說：“九陰婆是什么人？” “晚輩是她老人家唯一的門人。”秦靈羽語气一冷：“四十年前，她老人家是唯一与白道至尊玉龍力拼千招的人。 你上吧！這次看你是否能脫出玄明真气所布下的劍网，試試晚輩是否已獲得家師的真傳。” 生神一咬牙，一聲沉叱，揮筆猛扑，功行百脈，勁透筆尖，展開猛烈的主動攻擊。 又是一陣震耳的清鳴傳出，狂攻了二十筆，不但未能突破姑娘的綿綿劍网，反而几乎挨了兩劍。 最后一聲金鐵交鳴傳出，老凶神再次飛退出三丈外，踉蹌止步，持筆的手呈現顫抖現象。 姑娘多出一些香汗，依然容光煥發。 “好啊！接本姑娘的神劍七絕。”姑娘嬌叫揮劍電射而進。 生神心虛了，大喝一聲，用上了游斗術，避實擊虛八方游走如飛，要憑經驗制造雷霆一擊的机會。 彼此藝業相差不太懸殊，游斗術有無比的妙用。 死神与秦吉光惡斗，也用上了游斗術。 在气勢上，兄妹兩占盡了上風。 絕劍看了片刻，心中大定。 “公孫庄主，派些有分量的人出來好不好？”絕劍豪气飛揚地高叫：“要不，你出來，我絕劍憑手中劍，斗斗我這位江南黑道大豪。你三山別是天下三庄之一，躲在庄中稱雄，算那門子一代大豪？” 公孫庄主臉色不正常，遠在百步外，這一面的人，仍可看到他心中焦灼的表情。 驀地，右方不遠處的几株大樹內，傳出一陣奇异的音浪破風聲，八音齊起。 這音浪好怪，入耳便令人覺得心煩意燥，神亂气浮，情緒起伏難以控制。 “斷腸簫！”絕劍訝然惊呼。 一個青袍老者，緩步出現在樹林前，像貌清懼，仙風道骨，手中輕拂著一支黑白色的，似金非金，似竹非竹的毫不起眼怪簫。 拂動的勁道輕而柔，但所發的怪八音卻像松濤般傳來，一陣比一陣緊，令人的心一陣比一陣亂。 首先分開的是死神和秦吉光，大概是雙方耗掉了不少精力，被簫聲亂了心神，不得不分開自保。 絕劍一咬牙拔劍出鞘。 他身后踱出一位書生，正是他的心腹夫子。 “長上不可激動。”書生沉聲說：“屬下阻他一阻，長上須注意咱們的人騷動。” 聲落，書生已冉冉迎出，似乎腳不沾，人似乎貼在地面飄到前面去了。 斷腸簫簫不去，宇內最神秘，最令人心惊膽跳的風塵怪杰。黑色的斷腸簫拂動中，看到了一閃即至人影，剛想用真力催發簫聲，人已近身。 “砰！”書生一掌拍出，雷聲乍起。 斷腸簫一圈一抖，怪异的簫聲突發异鳴，如山掌勁四散，勁流像狂風般散逸。 “彭彭……”一連七掌，書生遠在八尺外發掌遙攻，每一掌發了震耳的音爆，威力駭人听聞。 掌發連綿，簫揮舞連綿，聲浪相互抵消，各展神威，四周飛沙走石，灰屑飛舞激射。 力拼二十余招，突然掌止簫停。 “簫斷腸，人亦斷腸。”書生用不太穩定的嗓音說，呼吸出現异狀：“七月七日天河會，地上人間斷腸時。簫不去，你要去下公布你的斷腸史嗎？” 斷腸簫如中雷殛，老眼突現异芒。 “你是誰？”斷腸蕭厲聲問。 “在下四海功曹曹四海。” “閣下多大年紀了？” “年登花甲。” “你像個四十中年人。” “夸獎夸獎。” “你怎知道老夫的斷腸史？” “身為功曹，無所不知。江湖秘辛，武林典故，在下鮮有不知。” “你以天神自命？” “豈敢豈敢？江湖匪號不值一笑。” “你的天雷掌火候已修至化境。” “在簫兄面前，不敢秘技自珍。” “你要和老夫全力一搏嗎？” “在下不想簫下斷腸，只想請蕭兄高抬貴手置身事外。” “哼！” “沖簫兄金面，咱們暫且退走。” “你們。”斷腸簫用簫分別指點兩方的人，聲色俱厲：“打扰了老夫的宁靜，都給我滾！” 這不啻明白地表示，他不是三山別庄的人。 秦吉光兄妹，這時已經退回，而且到了四海功曹身后。 生死二門兩凶神，也退出二十步外去了。 “老家伙，你神气什么？”秦吉光鋌身而出，初生之犢不怕虎：“沒有人能支使秦家的人，你……” 斷腸簫冷然一笑，黑簫緩緩舉起，向前一指。 “少公子退！”四海功曹惊呼。 秦吉光怎肯退？一劍揮出護住門面。 相距丈五六，揮出的劍突然如受無形的网所束縛，運轉不靈只能掙扎扭動。劍的主人秦吉光臉色泛青，吃力地踉蹌后退，直退出兩丈外，方恢复活力。 “咱們走！”四海功曹一步步后退。 “哼！”斷腸簫垂下簫，轉身向樹林緩步走去。 站在絕劍身后的接引人魔哼了一聲，躍然欲動。 “秦大俠，我給他一串九華接引毒珠。”接引人魔向絕劍附耳低聲說：“這老怪杰十分討厭可怕，此人不除，后患無窮，必須乘机暗算他。” “你能嗎？”絕劍冷笑問。 “一串九華……” “你算了吧，車老。”絕劍不客气地說：“你那一囊毒珠全丟在他身上爆炸，也傷不了他一根汗毛。 凡是气功到家，可發于体外反震兵刃的人，你的毒珠皆沒有多少作用。毒煙也傷不了屏住呼吸的人，至少你傷不了我。” “這……” “咱們走！”絕劍斷然下令撤退。 三山別庄三面包圍的人，也紛紛隱去。 ※ ※ ※ 這里是江灣深處的沼澤區、雜樹叢生，野草丰茂，中間有條小河流貫穿其間，平時罕見人跡。 小徑彎彎曲曲，陌生人進入很難辨清方向，甚至會迷失在內。最近的村落，也在五六里外。 鎮江城廂所有的山都不高，人在僻野的竹木叢中、根本不看不見山以分辨方向。這里距王山別庄的岩礬僅有三四里，但看不見三山別庄的宏麗建筑。 附近村落有些養鴨人家，沼澤區水草丰茂。魚蝦蟹鱉甚多、各种野生水禽也為數甚多。因此，有些霉運當頭的倒楣鴨戶，据說所養的數百只肥鴨，會突然之間，隨同大群野鴨鴻飛杳杳，血本無歸。 遠遠地，看到了小茅屋。 “好啊！有地方歇息藏匿了。”黑煞女魅雀躍歡呼：“附近鬼影俱無，躲藏十天半月，決不會被人發現。彭兄，你喜歡這地方嗎？” “我一點也不喜歡。”彭允中挪動背著的兩個包裹，其中一個是黑煞女魅的：“与鬼為鄰一樣，遺世孤立，活在這种地方，有何意義？” “唷！你好像很眷戀花花世界呢！”黑煞女魅調侃他：“莽莽紅塵是非多，你不覺得遺世孤立也很可愛？” “我本來就來自花花世界，可沒有逃世的念頭。哦1你打算真在這地方躲？” “不是躲，是用作落腳點。從這里襲擊接引人魔的船只，与及到三山別庄搗亂，相去不遠，往來方便得很。 白天他們人多勢眾，不易占便宜，夜間出動，片刻即至，這地方妙极了。”黑煞女魅欣然說，三跳兩躍搶先到達小茅屋，拉開竹門往里瞧。 這座小茅房屋建在小河畔、是養鴨人家作為避風雨或歇息的小茅屋。簡陋得空無一物，地下舖了稻草作為坐臥之用，竹編的門是唯一光源透入處。 稻草相當干燥，也整理得相當干淨，沒有霉臭，卻有稻草香。里面寬僅丈余見方，草壁編得扎實堅牢。 設舖稻草的一邊，居然中間三塊泥磚架了一只灶；一旁還有一盞菜油燈，盞內還剩下半盞油。 “不久之前有人住過。”彭允中放下包裹說：“這表示藏身不住，三山別庄的人，一定熟悉附近的情形，說不完經常派人前來巡視呢。” “平時，他們也許會派人前來巡視，而在強敵壓境的關頭，不會有人在外巡邏，我了解這些大豪們的性格。” 黑煞女魅站在門外察看四周的景色，接著又說：“你看，草林叢生，沒有路，沒有蹄痕獸跡，低洼處已被水淹，很久沒有人前來走動了；正是暫時落腳的地方。問題是，吃的問題該怎么解決。哦！你在找什么？” “找蹤跡。”彭允中信口答，十分注意地在附近走動，細察四周的痕跡。 附近草木竹叢散亂，河旁水草蘆葦叢生。 “找什么蹤跡？”黑煞女魅問。 他不予置答，小心地舉步繞走，消失在屋后的草叢中。 許久，他才從另一面繞回來。 黑煞女魅正在屋內解開自己的包裹，清理里面的換洗衣物，听到他的腳步聲，赶忙掩起收在一旁。 “你找到什么蹤跡？”黑煞女魅站起問。 “一些人跡。”他站在門外，眼中有警戒的神情。 “這里本來就有人活動．小茅屋本來就是供人歇宿，并不稀奇。” “你不覺得這地方太過幽邃陰森嗎？”他指指四周：“很少有小鳥的嗚聲。不見有人禽覓食。” “大惊小怪，我們在此地走動，小鳥与水禽走避，這是最正常的事。” “但愿如此。” “你的意思……” “我四處走走，順便找些吃的。”他避開話題：“你最好也在附近走走，免得以后迷失了。” “千万不要接近村落．以免暴露行藏。” “我會小心的。”他匆匆走了。 如不接近村落，如何能找到食物？ 因此他必須遠离附近的村落，宁可走遠些。走到十余里外的大道旁有賣食物的小市集，買了些酒食攜回，順便探听一下風聲，花掉一個多時辰。 黑煞女魅已經算是老江湖了。認定藏匿處是沒有人跡的最佳處所；僅在左近走了一圈，便回到小茅屋小睡養精蓄銳。 他返回時、已經是近午時分。食物真不少，一大包鹵味、兩壺酒，一些糕餅甜食。他現在是有錢的江湖人了。 “你怎么到村落買食物？”黑煞女魅埋怨他：“真是嘴上無毛，做事不牢。這附近是三山別庄的勢力范圍，會被他們循線查到此地來的。” “你放一百万個心，我是遠走十几里到市集買來的，已經快接近府城了。”他將食物分出一半准備食用：“我打听到一些消息。” “什么消息。” “三山別庄的人好像沒贏，接引人魔那些人，似乎也沒輸。看樣子，雙方都不會善了。正是我們混水摸魚的好机會。”他的口吻比往昔机靈強悍：“你說得對极了，我是他們陰謀詭計下的愛害人，我有權這么做。” “唷！你想通了？”黑煞女魅欣然叫。 “也許是的。” “好，你我聯手合作，闖出一番局面來。”黑煞女魅興奮地說：“現在，我們來決定該打出什么旗號。” “什么旗號？”他惑然問。 “號召的旗號呀。”黑煞女魅熱心地解釋：“江湖上弱肉強食、通常以五种人作為划分的標准。當然這是概略的區分，不一定明确，各人的看法也不同。” “那五种人？”他問。 其實．他早知道答案，只不過佯裝不懂，就讓人將他看成無端卷入江湖是非，不懂江湖門檻的打漁郎吧！ 經過几天來的變故，他知道運用机謀了。 至少，再碰上飛天豹那种人，不至于再上當啦！ “白道、黑道、綠林、變色龍和獨行怪杰。”黑煞女魅進一步解釋：“白道，是指俠義門人。 這些人有些是執法人，有些是保鏢護院。早此年，北五省以金翅大鵬岳云鵬為首；南七省以玉龍崔培杰為名義領袖。 黑道：包括在各地混口食的地頭蛇，大案不犯，小案不斷，為非作歹見不得天日，有時卻做出許多慘絕人寰的混帳勾當。早年，以玉面神魔、碧湖老妖一群人為首。” 他心中一動，碧湖老妖！冷面煞星不正是碧湖老妖的門人嗎？ “綠林，是占山為寇，打家劫舍的土匪強盜，天下各地多的是，有時候興兵造反攻城掠地，成王敗寇。 早年的劉家兄弟是其中代表，山東響馬搞得天下大亂。 變色龍——是指那些亦正亦邪，也白也黑的草莽龍蛇，經常在變、有時是投入官府作執法人，有時又干些見不得人的勾當。 獨行怪杰，指那些行徑怪异，舉動乖張，任性而為，喜怒無常的人。可能是真正的英雄豪杰，也可能是如假包換的邪魔外道。 自從十余年前江西宁王造反，天下大亂之后，江湖上曾經風云一時的高手名宿。多多少少皆被波及，死的死逃的逃，江湖局面改觀。 目前是年輕的一代崛起，世人新人換舊人的大好机會，我們不能自甘菲簿，為伺不著手開創自己的局面？” “哦！你名列那一种人？”他問。 “第五种人。”黑煞女魅毫不臉紅地說：“獨行怪杰，邪魔外道。現在，我打算不再孤軍奮斗。” “這……” “与你并肩聯手。” “改變身份……” “對，打出變色龍的旗號。”黑煞女魅傲然地說：“變色龍可以左右逢源、是各方爭相羅致的好對象。” “為何不打白道俠義英雄的旗號？” “不行，太苦了。”黑煞女魅搖頭：“以你的事來說，如果你想做俠義英雄，你必須回高郵投案，以便還你清白。你搜掠接引人魔船上的財物，就不是俠義英雄的行徑，你明白嗎？” “這個……” “決定了沒有？”黑煞女魅正色問。 “好，決定了。”他只好表示態度。 “好啊！你選擇了最佳的道路。”黑煞女魅低頭沉思，喃喃地說：“我在想，你該有個響亮的，可以震懾人心的綽號。” “先別去想綽號。”他將一雙竹筷遞過：“先填飽五髒廟，天大地大，吃比天大。” ※ ※ ※ 兩個年輕人從三山別庄東面的偏僻處。悄然越牆而出，不久便出現在庄南的草木叢中。 兩人的年紀相差不遠，二十歲出頭，像貌与气質相差不遠，一看便知是兄弟倆。 兩人都穿了青衫，束發不帶冠，年輕英俊、神气，真有几分書生与公子爺气概，腰間有百寶囊，佩了華麗的長劍。 書生佩劍游學天下，當時蔚成風气、平常得很。這兩位公子爺佩了劍，至于是不是書生，就無人知悉了。 這一帶，正是斷腸簫隱沒的地方。 兩人一前一后，在草木叢中緩緩走動、明亮銳利的目光，不住搜索可疑的痕跡。沒有路、他們越野徐行，腳下輕靈。盡量避免發出聲息，非必要決不分草撥枝，青衫在草木中時隱時現，不接近便不易發現他們。 遠出三四里，仍然一無所見。 兩人很有耐心，閉上嘴拉長耳朵，繼續走動。 繞過一處楓林，身后突然傳來輕咳。 兩人一惊，迅疾地轉身。 “你們是來找老夫的？” 楓樹下站著的斷腸簫冷冷地說：“你們如愿以償了。” “晚輩兄弟，參見老前輩。”年長三兩歲的公子爺抱拳行禮說。 “不客气。”斷腸簫冷冷地領首回禮。 “晚輩公孫英、那是舍弟公孫雄。” “三山別庄孫庄主的兩個儿子，老夫听說道。唔！公孫龍在你們身上，花了不少心血。 狂彪公孫龍成名的兵刃是劊刀，你們兄弟佩劍，當然另有名師。武林入經常易子而教。名師出高校，兩位敢出來找我斷腸簫，必定具有超人的身手。” “晚輩……” “說你們的來意，老夫洗耳恭听。大漢后浪推前浪，世上新人換舊人，老夫耄矣！當然得听你們年輕人的羅！說吧！不必婆婆媽媽。” “奉家父之命，前來請問老前輩的來意。”公孫英說得不亢不卑：“三山別庄也算是江南黑道朋友的駐蹕所在，進出的人難免良莠不齊，是不是有朋友得罪了老前輩，而至令老前輩來興師問罪？尚請明示。” “老夫已經表明了，与任何一面無關。” “那……” “老夫在這里等人。” “老前輩所等的人……” “老夫非說不可嗎？” “晚輩請明告。”公孫英的口气漸硬。 “能打倒我斷腸蕭，你們就可以知道了。” “老前輩……” “你們是有備而來的，不是嗎？”斷腸蕭冷笑：“你們的武功，一定比絕劍秦國良的一雙儿子強一百倍，所以敢來向老夫示威。拔劍上吧！這是你們成名的好机會，可不要輕易放過了。” “恭敬不如從命，晚輩放肆了。”公孫英露出猙獰面目，一聲龍吟，拔劍出鞘。 公孫雄也冷冷一笑，冷然拔劍。 斷腸簫是江湖怪杰中，最杰出的名宿，高手中的高手，成了精的老匯湖。但他卻全神留意兄弟倆的眼神變化，忽略了兄弟倆的手上動作。 兄弟倆的拔劍手法并不特殊，特殊的是手握住劍鞘，剎那間小指巧妙地，毫無痕跡地將劍靶的云頭，秘密地旋了一圈。 云頭系劍穗的洞孔，泄了了無色無味的极細藥末，見風即化，散布在空間里。 兄弟倆立即開始移位游走，布成兩儀劍陣相互呼應，劍起處龍吟隱隱，青芒耀日生花，劍气似寒水，擺出全力以赴的姿態，游走逐漸加快。 斷腸簫屹立中心，黑簫徐舉，冷然凝立，任由兄弟倆在四周進退游走。 第一圈、第二圈…… 圈子逐漸縮小。 驀地身后一聲冷叱，公孫雄從身后出劍了。 斷腸簫不加理睬．不屑回顧。 劍嘯乍隱，這一劍是佯攻虛招。 第三圈、第四圈，公孫英又繞到前面了，一聲沉叱，疾掠而上劍發似電，猛攻斷腸簫的左肋。 公孫雄在后面，斜向出劍。 斷腸簫哼了一聲，斜向出劍。 兄弟倆几乎同時暴退，攻出的劍隨身形而動，遠出丈外脫出黑簫所發的無儔勁道范圍。 這瞬間，斷腸簫嗯了一聲，身形一晃。 兄弟倆游走，眼神一變。 “鼠輩該死……”斷腸簫突然厲聲咒罵，驀地大袖一揮，罡風乍起，身形電射而出，投入楓林如飛而去。 公孫英驟不及防，走避不及，被風震得摔倒在地，連滾三匝灰頭土臉。 “哥哥，快追！”公孫雄急叫，首先追出。 只追了几步，發現乃兄不曾跟來，扭頭一看。乃兄正狼狽爬起，一惊之下，失去銜尾急追的机會。 ------------------ 小勤鼠書巢 Luo Hui Jun 掃描校對 |
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