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靈貓身形奇快，閃電似的搶出房外。 走廊兩端空蕩蕩的，哪有半個人影？ 房內空空，他們兩人是最先入房的旅客。門外閃過的人影，不可能是從門中出去的人呀！ “咦！這人難道會隱身法不成？”靈貓依然地說。 鐵金剛也到了房外，惊訝地叫：“我也看到人影閃動，還以為是眼花呢！” 靈貓臉色大變，低聲道：“你嗅嗅看，是不是有香气流動。” 鐵金剛鼻冀拿張，嗅了几下，說：“唔！好像有香气。” “就是咱們在堡外樹林中，所嗅到的同一香气。我敢打賭，錯不了。”靈貓一字一吐的說。 “哦！你是說，真有女人在戲弄咱們？”鐵金剛憤憤地問。 “恐怕是的。”靈貓凜然地說。 “咱們搜搜看。”鐵金剛咬牙說。 “對，搜，你走左。我走右。” 兩人分頭搜索可疑的人，可是，整座東跨院只有兩間大客房，只有他們兩個旅客，連店伙也不見半個，哪有可疑的人？ 兩人在附近搜了一圈，不久回到客房。靈貓領先而入、伸手推開虛掩著的沉重房門，只留兩個貓方可出入的地方，光線更是幽暗。 靈貓跨出第三步，突然嗯了一聲，仰面便倒。 走在后面的鐵金剛毫無所覺，看到靈貓向后倒，本能地跨出一步，伸手接住了倒來的靈貓，急叫：“晁兄，你……” “噗！”一聲響，背心挨了一記重劈掌。 鐵金剛身材高壯，外表蠢笨，其實并不愚蠢，在伸手接扶靈貓的瞬間，已心生警兆，本能地運功護体，反應出于本能，隨時可應付突如其來的變化。 這一掌的力道頗為惊人，但卻傷不了他，凶猛霸道的打擊力道，僅將他震得沖入房內而已。 他推開靈貓，怒豹似的回頭反扑，疾沖出房，居然快极。 外面空無一人，鬼影俱無。 他怔住了，脫口叫：“怎么一回事？難道是碰見鬼了？” 兩個江湖道上頗有名气的高手，青天白日間一而再受人戲弄，甚至受到貼身的襲擊，卻連對方的人影也未看到，可說栽到家了。 鐵金剛開始心惊了，弄不清偷襲的是人是鬼？ 語聲剛落，房內突然傳出一陣怪笑，聲如梟啼，似乎不是發自人口，尖銳刺耳，令人聞之毛骨悚然。 他警覺地旋身，不假思索地拔刀出鞘，狂風似的卷入房中，鋼刀幻化一道光幕護住全身，疾沖而入。 幽暗的房中，內角站著一個披頭散發的朦朧身影，一看便知是個身材修長的女人，穿的是曳地淡灰長裙，蒼色短襖，白淨的細手中，握著一柄尺八長的鐵如意。 他一怔，收住勢訝然道：“九幽娘郭寡婦，是你在搗鬼？” 九幽娘舉手輕拂覆面的長發，俏巧地將發挽至耳后，露出蒼白而清秀的面龐，一雙大眼明亮清澈，美好的櫻桃小口泛起動人的笑意。 九幽娘用清脆悅耳的聲音說：“鐵金剛，你說話怎可隨便？我九幽娘是活生生的人，你說我搗什么鬼？” “不是你戲弄咱們？” “咱們無仇無怨，為何要戲弄你們？哼！你少臭美，憑你這蠢牛似的貨色，与靈貓那窩囊廢材料，還不配引起我九幽娘的胃口。”九幽娘尖酸潑辣地說。 “但房中只有你一個人。” “不錯，目前只有我一個人。” “你的意思是……” “戲弄你們的人，已經走了。” “你是說……” “我可以告訴你的是，那是一個女人。” “不是你。” “本姑娘与你們一樣，同樣是被戲弄的人。” “什么？你也是……” “本姑娘知道你們落了店，想來与你們商量商量，沒想到一進房，便被人從身后欺近，一把鋒利無比的小匕首抵在耳后的藏血穴上，禁止本姑娘聲張。以后的事，你們已經知道了。”九幽娘心有余悸的說。 “真的？你看清對方了？” “沒看到面孔，僅從對方的語音，和身上散發的幽香，猜想她是個女人而己，而且是個年輕的女人。” 鐵金剛收起了刀，拖起栽倒的靈貓，發覺靈貓被擊中耳門，打昏了而已，并非被制住穴道。 他拍醒了靈貓，放在床上說：“晁兄，這件事你看怎么辦？” 他將九幽娘出現的經過說了。 靈貓晁飛搖頭苦笑坐起，不住揉動著耳門說：“九幽娘的話可信，他也不是戲弄咱們的人。這個鬼女人神出鬼沒，到底有何用意？委實令人心中耿耿。” 九幽娘吁出一口長气，鄭重地說：“天罡道長派你們前來安西堡等候消息，由此知他已經知道情勢有變了。” 靈貓咳了聲，狐疑地問：“你……你怎知道咱們与天罡道長的事？” 九幽娘盤膝在床上坐定，淡淡一笑道：“若要人不知，除非已莫為；河西往來只有一條路，來往的江湖人寥寥無几。再說，李家棟舉家西遷，至甘州衛落戶的事，已經是盡人皆知了。” 門外一聲長笑，踏入一個書生打扮的年輕人。 儒巾、青袍，佩劍，手握折扇，緩步踱說：“不錯，美髯公李家棟不愿在中原与武林朋友勾心斗角，甘愿放棄在中原的家業，帶了一家老小子侄遠走甘涼落戶，投奔甘州左衛的族弟李百戶。 可能開設牧場，也可能轉落衛籍偕子侄們從軍報國，以雄霸武林的絕藝，与胡虜們周旋，男儿志在邊疆，你們為何反對？” 九幽娘哼一聲說：“假書生姓賈的，你是李家棟的朋友么？” 假書生臉色一沉，冷笑道：“賈某江湖末流之輩，還不配与李大俠論文、甚至還不配与他的子侄輩平起平坐，要說賈某是他的朋友，未免太抬舉賈某了。” 人影再現，進來一名中年老道，嘿嘿怪笑道：“人家假書生知道江湖道上不諒解美髯公的人，糾眾在路上行凶，因此激于義憤，不自量力在前面開道，要打發咱們這些攔路的妖魔鬼怪。你們大禍臨頭啦！ 還不乖乖丟兵刃遠走高飛，難道想伸長脖子接劍么？嘿嘿……我天風煉气士甘拜下風，避之大吉。” 九幽娘首先勃然大怒，一聲冷叱，疾沖而上，鐵如意迎胸揮出，內勁山涌，風雷聲驟發。 假書生哼了一聲，“鏘！”一聲清鳴，長劍出鞘，順勢向襲來的鐵如意揮去。 “鏘！”暴響震耳，如意与劍相接。 同一瞬間，鐵金剛揮出一刀。 向一剎那，后面的天風煉气士左手疾揚，寒芒脫手飛射，震武林可破內家气功的飛電鑽破空而飛。 假書生末料到對方同時發難，顧得了前面，招呼不了身后，飛電鑽出其不意偷襲得手，射入假書生的背肋。 九幽娘斜退八尺，几乎跌倒。鐵金剛一刀落空，側飄丈外。 假書生渾身一震，大吼一聲，旋身長劍招發“招龍引鳳”，臨危拼命。快逾電光一閃。 天風煉气士飛退出房，以分厘之差，從劍尖前逸走不敢接招。 假書生這一招是虛招，主攻的卻是左手的折扇，老道身形一動，折扇便破空急襲。扇出手，身形追蹤而出。 老道只顧計算人，卻忘了人家也計算他。 等他發覺折扇及体，已來不及躲避了，百忙中強提真力扭身急閃，避開要害，“嗤！”一聲折扇入体，射入左肩肋。 “砰！”老道斜跌出丈外。 假書生飛掠而過，忍痛奪路。 “攔住他！”老道嘎聲叫。 九幽娘与鐵金剛來不及追赶，靈貓鬼精靈不敢出頭攔截，眼看假書生身形踉蹌，三兩起落驀爾失蹤。 老道吃力地坐起，大叫道：“糟了！他一定漏消息，美髯公有備而來，咱們誰也休想如意，枉費心机。” 前院突傳來一聲慘叫，接著兩黑影電射而來，是一男一女。 鐵金剛与靈貓左右一分，搶出房外搬兵刃准備動手。 九幽娘也搶出，三面列陣。 人影倏止，冷笑聲刺耳。 老道已拔出折扇，抓了一把藥未塞在創口，站起身叫道：“咦！兩位不是巫山雙魅么？” 兩個黑衣男女穿的是黑色勁裝，男的身材修偉，女的曲線玲瓏，佩了劍，挂了百寶囊，臉上帶了鬼形面具，掩去本來面目。 巫山雙魅，是魔道中名號響亮的一對夫妻。 男的綽號叫作黑魅，姓唐名剛，排行第五，因此乃妻也就名正言順被稱為唐五娘。 黑魅唐剛嘿嘿冷笑，傲然地說：“你們四個江湖上名號響亮的人，居然攔不住一個小輩，只配大呼小叫，真令人失望。” 九幽娘冷然接口道：“閣下可知那人是誰么？等你知道他的名號后，再來夸口并不算遲。” 黑臉扭頭便走，走了兩步扭頭道：“唐某暗中跟蹤假書生來的，他确實是激于義憤想暗中保護李家棟一家，護送至甘州衛的。 可惜他自不量力，自取其禍，在下已一掌震碎了他的心脈，目下店伙已將他拖出堡外掩埋。你們如果有興趣前往送他入土，還來得及。” 老道吸入一口長气，急叫道：“唐施主，賢伉儷請留步。” “你有何見教？”黑魅唐剛冷冷地問。 “貧道認為。咱們同仇敵愾，有坐下來捐棄成見聯手商量的必要。” 黑臉搖頭冷笑道：“你們這些人，未免太少見識了，目下安西客棧中，在下所知，不算潛伏堡外的人，僅落店的入亦有七起之踱，包括了黑白道群雄，皆是沖美髯公而來的高手名宿。你想，還能談得攏？” “施主，咱們如果聯手，實力……” “老道，你又說笑話了。所有的人中，有些是美髯公的朋友；有些是激于義憤意欲助拳的人；有些是為了私仇；有的是為了古董，有些是為了李家的掌經劍譜。 更有一些人是為了不愿美髯公退出中原，意欲興風作浪激起巨變以便坐收漁利。你說吧，利害沖突，人各為己，如何聯手？” “賢伉儷為的是什么？” “哼！告訴你并無不可，在下為的是他那批价值連城的珍玩字畫。据在下所知，你天風煉气士為的是那几副吳道子的鬼畫，恰巧在下也中意那些真跡。你說！是你放棄呢？抑或要在下放棄？” “唐施主，貧道只要那几副……” “抱歉，恕難割愛，免談。”黑魅一口回絕。 畫還未到手，他卻說起“恕難割愛”的話來了，似乎畫已成為他的囊中物，別無商量余地。 唐五娘冷笑一聲，接口道：“五郎。咱們走吧！犯不著与這些不自量力的人浪費口舌了。” 黑魁唐剛并不急于离開，往下說：“諸位、你們也許還有朋友在外地，看清了目下安西堡的情勢，很可能感到實力不足，想离開召請朋友前來壯膽。 或許明白成事無望，知難而退。听在下的勸告，千万不要作离開的打算，那樣太危險了。” 靈貓晁飛确有此念，想出堡去催請天罡道長，赶忙問道：“唐兄之意，是有人不許咱們离開？” 黑魅嘿嘿笑，語气不友好地道：“不錯，誰也休想离開。” “是唐兄的意思？” “是眾人的意思，誰知道附近的人中，有哪几位是美髯公的朋友？目下安西堡已成了步步殺机的險地，只許人進入，不許人出去。諸位最好不要出堡，免滋生誤會，枉送性命豈不冤哉！” 聲落，身形疾閃，夫妻倆揚長而去。 鐵金剛搖搖頭，收了兵刃入房，嘀咕著說：“是啊！如果是我，看見有人出堡也會加以阻止。管他的，安頓好先找一頓好酒菜填飽肚皮再說。” 其他數人也各自入房。這一夜平安無事，安西老店先后住下了六七位客人，加上早半天落店的旅客，總數已超過三十大關。 大人傳來消息，說美髯公一家子，由于旅途勞頓，有人患病，仍在蘭州歇腳，并無登程西上的打算。 何時可以動身，誰也不敢肯定。 ------------------ 小勤鼠書巢 Luo Hui Jun 掃描校對 |
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