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第二章

　　余胖子進逍遙城之前我正站在後台。我在練習打火機。我已經玩得很好了，可以說點火我已經十拿九穩。打火機真是一件很好玩的東西，小輪子轉來轉去，就能把火轉出來了，真是節又有意思。我喜歡打火機裡頭的汽油味，因好聞，深吸一口真是過盛。我站在小金寶的衣櫥房邊，一遍又一遍玩弄打火機。我注意到大廳裡許多大人都在玩打火機。漂亮，有派頭。我要是有了錢，長大之後可也是要吸煙的，煙好不好在其次，我只喜愛點煙的樣子。等我開了豆腐店，出完了豆腐，我會倚在門框上，慢慢掏出打火機，啪地一聲點上了，真是帥氣，處處是大上海留下的氣派。
　　小金寶坐在那面乾淨的鏡子面前，用唇膏細細修理她的唇。我只能從鏡子當中看見她的半張臉。她的那半張臉讓她自己擋住了。這個女人幾乎每天都在修理自己。我望著她的背影，手裡機械地撥動打火機，我並沒有料到我已經閣下大禍了。我手裡的火苗早已爬上了小金寶的一件粉色旗袍。一團火焰眨眼間變大了，如一朵荷花，開放在小金寶的粉色旗袍上。
　　我慌忙吹滅火苗，一把用手報住。我挪開巴掌之後發現，旗袍的前襟開了洞。一個比雞蛋還大的洞。我張羅了兩眼，小金寶早站起身子了。她自己的身體擋住了她自己的目光。我收起打火機，悄悄把旗袍拿下來，順了衣架捲好，放進了衣櫥。
　　這時候小側門外突然衝進來一個四十開外的女人。四十開外的女人慌慌張張地說：「小姐，老爺來了，快，老爺來了。」
　　小金寶側過臉，疑疑惑惑地問：「他怎麼來了？」
　　女人說：「來了好幾個，說是陪余胖子聽歌來了。老爺讓你上《花好月圓》，小姐你快點換衣服。」
　　小金寶並不急。她把手背到身後，一邊解衣服一邊撇了嘴罵道：「那個老色鬼！」小金寶從頭上取下一隻蝴蝶髮夾，咬在嘴裡，無精打采地說：「臭蛋，給我把那件粉色旗袍拿來。」
　　我心裡咯噎一下，看一眼那個女人，打開了櫥門，裝出認真尋找的樣子。我翻了兩下，把那件旗袍壓到下層，挑了一件紫色道袍式樣的東西，托在手上，小心捧到她的面前。「小姐。」我說。
　　小金寶伸手抓了一把。她的頭回都沒回。我看見她的修長指頭在衣服上捻了一把，猛地把衣服摔到我的臉上，大聲說：「是旗袍，鄉巴佬，你以為老爺到這兒出家來了！」
　　女人倒是眼尖，幾乎沒費神就從衣堆裡頭找到了那件衣裳，嘴裡不停地說：「小姐，別急，老爺他們在說話呢，就好，這就好。」
　　女人給小金寶套上旗袍，她把衣架順手放在了梳妝台邊。我屏住呼吸，嚴重關注著小金寶臉上的表情變化。小金寶懶散的目光在鏡子中游移，如「隻貓，突然就發現了一隻老鼠。我盯著她的眼睛，小金寶的懶散目光在見到那只糊洞之後瞳孔由一條豎線變成了一個圓！她嘴邊的鬍鬚賁張開來，大聲說：「怎麼回事，怎麼會有這個洞？」女人搖著頭，緊張得說不出話來。小金寶低下頭對我吼道：「怎麼回事？」
　　事到如此我反而不緊張了。我望著她的樣子心中一下子塞滿了冰淇淋。「我不知道。」我說。說完話我掛下眼皮，望著她的鞋尖。我的腦海裡想像起她的模樣，口紅和胭脂一起氣息敗壞。
　　小金寶順手操起衣架抽向了我的腦門。我甚至沒有回過神來，沒有來得及感受到疼，額上的血順了我的眉骨爬了下來。血流進了我的眼眶，它使小金寶染上了一層鮮紅，在血泊裡頭活蹦亂跳。
　　逍遙城的四壁響起了《花好月圓》，小金寶隨了音樂的節奏款款登台。台下一片雷動。我捂著傷口，看見老爺慢慢鼓起了兩隻瘦巴掌。他的笑容皺在一起，像一塊舊尿布又髒又皺。小金寶走到台邊狠狠瞪了我一眼，隨即轉過臉去，她一轉臉臉上立即風景無限，散發出賣弄性媚笑。我注意到老爺、宋約翰和鄭大個子中間夾了一個大胖子。我猜得出他就是電話那頭的「余老闆」。余老闆銜了一支雪茄，青色煙霧後頭地的眼睛一位盯著小金寶。他的眼睛極凸，和他的臉唇一樣十分形象又十分飽滿地鼓在外頭，像著名的金魚水泡眼。余胖子坐得很正，用肅穆的神情對了小金寶無限專注。
　　鄭大個子端了一隻酒杯，不苟言笑。
　　宋約翰只瞟了台上一眼，立即把目光挪開了。他的眼睛裡大上海靜然不動，如一隻鱷魚靜臥在水下。
　　余胖子把兩片豬肝唇就到老爺的耳邊，說了一句什麼。老爺聽後便大笑，兩隻手模著光頭，連聲說：「彼此彼此，彼此彼此。」
　　小金寶的含情脈脈帶了很濃的表演性質，她半睜半閉的眼睛一直望著這邊，像牆上年畫裡的人物，每個人都覺得只是在著自己。唐老爺以為小金寶拿了眼睛與自己恩愛了，來了興致，對余胖子大聲說：「余老闆，這聲音聽起來怎麼樣月
　　余胖子笑著說：「看在眼裡比聽在耳朵裡有意思。」
　　小金寶唱道：「浮雲散，明月照人來。團圓美滿今朝醉。傾泛池塘鴛鴦戲水，紅袋衣並蒂蓮開…」
　　老爺撓了頭說：「唱來唱去，我就愛她唱這一段。上海灘會唱這個的到處都是，可她一唱就不一樣，你聽，你聽聽，拐來拐去的，像用鵝毛掏你耳朵。」
　　余胖子大而凸的眼睛失神了，目光里長出了指頭。那些紛亂的指頭在小金寶的身上握來搓去。宋約翰利用這個機會走進了舞池。他的舞步莊重典雅，兩條褲縫正對了皮鞋鞋尖，在舞步節奏中既風流倜儻有極見分寸。他的臉上掛了一層笑，目光沉著自如，只在轉體的過程中迅疾地朝台上一瞥。小金寶的目光在遠處默契地捕捉到他的轉體，惡作劇的幸福感貯滿了心胸，小金寶心花盛開，歌中的氣息春情勃發。這樣的氣息感染了老爺，感染了余胖子，只有鄭大個子木然不動，他端了一杯酒，看起來憂心忡忡。
　　從小金寶上台的那一刻起，我就瞄好了她最喜愛的那條花褲子。他們正開心。我悄悄打開衣櫥，掏出打火機，熟穩地點著了，在屁股那一塊燒了個洞，隨後換了個位置，在對稱的地方又燒了一個洞。小金寶的褲子上立即戴上了一副眼鏡。
　　做完這一切我的心跳得很厲害。我盡量收住我自己，吧台上的冰塊那樣不動聲色。
　　小金寶從台上下來後那邊進入了正題。四個人圍在一張桌子旁，陷入了正式對話之前的短暫沉默。老爺首先打破了僵局，老爺的唇動了幾下，說了一句什麼。余胖子的雪茄早就自滅了，他吸了兩口，嘴裡沒能噴出東西。宋約翰從桌子上拿起打火機，送上去一根火苗。余老闆依然在目送小金寶。小金寶轉身前回過頭來，恰巧看到宋約翰結余胖子點煙，臉上頓時不順了，掉過了頭去。她的掉頭動作看起來過於用力，過於生硬的余老闆沒有看宋約翰送過來的火苗，平靜地接過打火機，自己點上了。余胖子微笑著吐出一口濃煙，嘴唇也動了一下。他們的說話聲極小，我什麼都沒能聽見。他們的話不多，句子也不長，就幾個字，但從臉上看過去，話裡頭的份量都不輕。老爺和余胖子都只說了有限的幾句，宋約翰欠了欠上身，說了半句話。他的話還沒有說完老爺的巴掌就伸出來了，叉開指頭擋在半空，宋約翰望著這只瘦巴巴的巴掌，把後半句話嚥下了肚子，我注意到老爺的臉色就是在伸出巴掌之後變得難看的。他又說了一句什麼，然後用一種期待的神態注意著余胖子。余胖子奔拉下上眼皮，沉默良久，而後從嘴裡取下雪茄放到煙缸裡頭，站起身，只留下了幾個字，三個甚至是兩個字，兀自走入了。這是一個姿態，一個強硬的姿態，一個胸有成竹的人才有的姿態，隨著余胖子的起立另兩張桌子旁分別站起來兩個大漢，貼著余胖子一同出去。我回頭望了望坐在鏡子前的小金寶，又望了望老爺他們幾個，眼前的一切撲朔迷離。眼前的一切那樣不真切，沒有底，帶有濃郁的大上海性質。
　　老爺習慣性站起了身子。他站得極慢。他的送客姿態都沒有做好余胖子就走出三四步了。老爺沒有跟上去，只膘了余胖子的背影一眼，然後就望著煙缸裡的那半根雪茄。雪茄騰起一縷孤直的青煙，老爺重新抬起的臉上手空而來一股殺氣，如煙缸裡的雪茄，燎起陰森森的冷藍色霧露。但他的眼睛依舊在笑。他抬起的目光與宋約翰和鄭大個子的眼睛不期而遇了。六隻眼睛開始了絕密會議。會議只用了幾秒鐘，就地開幕，就地解散。沒有人說一句話。幾秒鐘之後一切進入了逍遙城的常態。但會議的內容隆重巨大，會議一致通過，「做」掉余胖子。
　　後來歲月裡我終於明白，老爺把余胖子約到逍遙城裡頭，不只是給宋約翰擦一擦屁股，還有一筆帳。是一筆大帳，唐老爺想做掉余胖子，絕對不是余胖子不肯放過未約翰，不肯給老爺這點面子。是老爺的心裡頭有了隱患，在煤球生意上。老爺不擔心劉鴻生，這個後來成為煤炭大王的人物與唐老爺一個吃河水，一個吃井水，犯不上。老爺曾跟著余胖子，他不能答應讓余胖子插進來。老爺聞得到煤炭生意裡頭銀子的氣味，但老爺丟不開現在手頭的「這碗飯」，「這碗飯」是他成為「虎頭幫」掌門時師傅親手交給他的。「虎頭幫」的香火他斷不得。煤炭這口煙我唐某可以不吸，你姓余的也不能吸。你要吸我就做掉你。這是規矩，不講理的規矩。大上海的規矩。
　　老爺就想靠近余胖子，聞一聞他。你姓余的到底有沒有和英國佬熱乎上，想把手插到煤炭裡去。老爺不在乎別人怎麼說，就相信自己聞一聞。你抬哪一條腿，他就知道你放什麼屁，聞錯了怎麼辦？——「當然有聞錯的時候，」老爺曾慢聲慢氣地說。「殺錯了不要緊，但不能放錯了。」
　　唐老爺望著余胖子走出逍遙城的背景，聞出東西來了。不過這一回他的確聞錯了。但到底是誰讓他聞錯了的？是姓余的。當然要「做」掉他。
　　上海灘就要死人了。
　　小金寶起床通常在午飯時刻，夏日裡也就是午眠時分。小金寶從來不午睡的。她一覺醒來時大上海的太陽正懸掛在中天。夏日的太陽兇猛銳利，大上海也就是這一刻能安穩幾分鐘。四處皆靜。小金寶的後院的草坪全是刺眼的炎陽。天井的地磚烤白了，反射出懶洋洋的光，後院的草坪上幾隻乳白色的木凳不醒目了，顯眼的倒是凳子底下的黑色陰影。那些陰影如幾隻黑狗，靜臥在草坪的四周。
　　小金寶在馬臉女傭的安排下洗漱完畢，靜坐在大廳裡吃早飯了。她剛剛洗完臉，臉上隱隱有一種青色光芒。她早晨的胃口歷來不好，景泰藍小碗與調羹在她的手裡發出一些碰撞，又孤楚又悠揚。她的左前方有一盆插花，五六朵鮮嫩的玫瑰富貴而又喜氣。小金寶沒有上妝，她的臉色在玫瑰面前流露出枯敗痕跡。小金寶看了著窗外門前的大太陽，突然心血來潮，關照女傭說：「把冬天的衣服拿出來曝曝。」
　　小金寶的衣服真多。這也是每一個風塵女子共有的特徵。馬臉女傭進進出出，不一會兒天井裡就鋪得紅紅綠綠。我幫著馬臉女傭接接拿拿，但小金寶馬上把我止住了。她看了看我的手，嫌我的手汗漬多，「太鹵」。我只能斜站在門框旁邊，看天井裡的那株大芭蕉。那株大芭蕉在正午的炎陽下閃爍著油光，被陽光弄得又妖嬈又吃力。它的巨大葉片在水泥與磚頭之間顯得缺乏應有的呼應，從進門的那一天起，我總覺得這株芭蕉與小金寶之間有某種相似，紛絮茂盛底下隱藏了一種易於忽略的孤寂。
　　馬臉女傭開始往後院的草坪上運衣裳。整個後院開始瀰漫出樟腦丸的古怪氣息。這股氣味越來越濃郁。小金寶夾了根煙，我走上去打火，她半天都沒有點，卻把煙放下了自語說：「多香，多好聞的氣味。」我知道她說的是樟腦。我弄不懂她怎麼這樣癡迷這種氣味。她的腦門上有一種夢的顏色，在夏日午時鬆軟地綿延。我覺得她有一種類似於夢的東西被樟腦的氣味拉長了，弄亂了，弄得四處紛飛。小金寶這樣的神情渲染了我，我追憶起我的家鄉，我的小柳河，我的桑樹林。我望著小金寶，就這麼走神了。小金寶突然注意到了我的打量，無精打采地說：「看什麼？我又不是西洋最！」小金寶哼了一聲，走到了條台面前。她躡了一雙拖鞋，她的走動伴隨了拖鞋與地毯的磨擦聲，聽上去拖沓而又慵懶。她拿起一張膠木唱片，放到手搖唱機上去，搖了兩下，卻又把唱片拿下來了。她的手又伸到了礦石機的開關上去，奧斯邦電台裡頭正播送小金寶的歌。小金寶聽了兩句，好像對自己極為厭煩，轉開了。另一家電台裡是日本仁丹和南洋香煙廣告。小金寶轉了一氣，聽來聽去總是無聊，順手又關了。
　　我側過臉打量起後院，鞦韆也被馬臉女傭用上了。鞦韆上臥了一件方格子呢大衣，呢大衣被太陽曬出了熱熔，在鞦韆上像被燒著了，有一種無色無形的火苗在靜靜晃動。小金寶點上煙。她的煙吸得極深，吐得卻很慢，很輕。大口大口的濃煙裡有一種難以言傳的成人焦慮與鬱悶，隨後淡了，隨後談談成為虛空。
　　這天就這樣無聊，就這樣無所事事。就是這樣的無聊中我卻惹下了大禍。
　　傍晚時分馬臉女傭開始收衣物。小金寶說：「臭蛋，洗洗手，幫著收東西。」我洗好手，小金寶拿出一包樟腦丸織一疊小方紙，關照我把樟腦丸一顆一顆包好，呆會兒塞到衣服的口袋裡去。依照小金寶的吩咐，我先得在所有木箱的四隻角落塞好白紙團。我托著一隻盤子走進了小金寶的臥室。她的臥室極考究，放滿了各式小盒子小瓶子和剔透的小玩意。小金寶不在臥室裡頭，但我盡量躡手躡腳，不弄出半點聲音：我知道這個女人對樟腦氣味的病態熱愛，能放的地方我都給她放上了。
　　事情最終發生在一雙棉鞋上，這雙老式兩片瓦棉鞋放在一張櫥子的底部，被一塊布擋著。這樣的棉鞋我非常熟悉，這樣的棉鞋充滿了冬季裡的鄉村，但在小金寶的臥房裡見到我反而好奇。我拿起鞋，鞋沒有穿過，沒分出左右。我把手伸進去，夏日裡把手伸到棉鞋的深處有一種異樣的歸家感受。我塞進一隻樟腦丸，隨後拿起了另一隻。
　　另一隻鞋裡頭有只小盒子，一隻極普通的紙盒。我打開來，裡頭裝滿了塑膠口袋，口袋裡頭是一個圓，像一隻大耳環，也可以說像一隻小手錫，軟軟的。我拿在手上，回頭看了一眼小金寶，小金寶正在修指甲，沒留意我這頭。出於一種神秘的暗示，金寶恰恰就在這時抬頭看了我一眼，她看見了棉鞋。她的整個身子抖了一下，像給刀子戳著了。小金寶衝進來，無比迅猛地衝進來猛推了我一把，抱過了棉鞋。她把所有的東西都塞了進去。她的這次兇猛舉動使我十分錯愕。她摀住棉鞋，臉上脫了顏色。我弄不明白她為什麼要這樣，那又不是金子。那麼軟，能值什麼錢？
　　「你看見什麼了？」好半天她這麼厲聲問。
　　「……沒有。」我說。
　　她咬了牙撕著我的耳朵問：「你剛才看見的是什麼？」
　　「我不知道。」我老老實實地說。
　　小金寶一時反而無話了。她穩了穩自己，卻沒有再說什麼。她把棉鞋月順手扔進一隻箱子裡去，把我拉到客廳，叼好煙，對我小聲說：
　　「給我點根煙。」
　　我不知道她要幹什麼，給她點完煙，小心地立在她的身邊。
　　馬臉女傭恰巧走進客廳，她抱了一大箱子衣物，卻被小金寶叫住了。「柳媽，」小金寶躺到一張躺椅上，「讓我看看我的小乖乖。」
　　馬臉女傭沒有立即離開，她放下衣物，卻把目光移向了我。她的眼神讓我不踏實。她就那麼用生硬冰涼的目光叉住我，直到我掛下上眼皮。我再一次拾起眼皮的時候馬臉女傭已經離開了，她從懷裡取出一隻銅鑰匙，從後門拐到左邊去。隨後就沒了下文。
　　小金寶的香煙抽掉三分之一時馬臉女傭回來了。懷裡抱了一隻大圓桶。圓桶上罩了一層厚厚的黑布。小金寶夾了煙，用夾煙的那隻手指了指地上的圓桶，對我說：「臭蛋，把布掀開。」我走上去，悄悄提起一隻布角，弄不清黑布下面是什麼。我拉開那張布，拉開布我就嚇呆了，一條眼鏡蛇幾乎在同時豎起了它的脖子，對著我叉出它的蛇信子。蛇盤在一隻極大的玻璃缸裡，它的粗糙皮膚在玻璃的透明中纖毫畢現。馬臉女傭用一塊玻璃壓住缸口，小金寶蹲到玻璃缸邊，尖尖的指頭華麗地撫過玻璃壁，對蛇說：「小乖乖，你真乖，是在鄉下好還是在我這兒好？」小金寶一邊自問一邊自答了，「呵，在我這兒好，你可要乖，在我這兒你可別亂動，亂說，啞巴的舌頭不乖，啞巴的舌頭就沒有了，對不對？」馬臉女傭正站在我的對面，我看見馬臉女傭的兩隻手緊叉在一處，兩隻大拇指不住地上下轉動。她的一隻牙齒毗在外頭，兩道目光癡癡地望著我。我的手涼了，我聞到了馬臉女傭嘴裡的一股濃臭。我低下頭，聽懂了小金寶話裡的話，可我弄不明白什麼地方又得罪她了。我只是覺得手上冰涼，好像那條蛇從我的身上游了過去。
　　小金寶歪了下巴讓馬臉女傭抱走玻璃缸，走上來摸了摸我的頭。我把注意力全部放到了舌頭上。我用牙咬住了丟尖，對舌頭說：「你可要乖，在我這兒別亂動，亂說。」
　　小金寶突然對我好些了。這讓我很意外。我弄不懂究竟因為什麼。她甚至上街買毛線這樣的事也讓我陪她了。她買回了一盒子英國毛線，米色，摸在手裡毛絨絨的，兩隻指頭一捏就沒了，鬆開指頭它們又恢復了原樣。小金寶買完毛線情緒特別地好，還主動讓我摸了一把，問我說：「好不好？」我想了想，連忙說：「好」。
　　午後小金寶打毛線的興趣說來就來了，她讓我坐在她的對面，胳膊做成一張架子，幫了她繞線團。小金寶繞到第三隻線團時門外響起了剎車聲，小金寶有些意外地抬起頭，進門的卻是給老爺開車的瘦猴。瘦猴走到小金寶的面前，叫過一聲小姐，一雙眼只管對我張羅。瘦猴對我說：「臭蛋，老爺叫你。」我有些恍惚，沒有聽明白他的話。小金寶放下米色美國毛線團，疑疑惑惑地說：「叫他做什麼？老爺怎麼會叫他嚴瘦猴說：「回小姐話，我不知道，老爺叫我幹什麼我就幹什麼。」小金寶望著我，突然笑起來，說：「怎麼又傻了，老爺叫你，還不快去！」我望著她的笑臉，怎麼看她也不像小金寶。這女人真是好本事，剛剛是眼鏡蛇，掉過屁股就是大姐姐了。
　　我做夢也想不到老爺會讓我坐過他的小汽車。老爺的汽車在下午開進了四馬路，四馬路熱鬧非凡，兩邊的建築裝演呈現出中西通異的矛盾格局。車子開得很慢，小廣寒、也是樓、鴻運樓、中和館、一品春、青經閣以轎車的速度次第往後退卻，各式人等在路兩側閒逛，西裝革履的洋場闊少與身穿黑亮烤綢短衫的幫閒佔了多數。老爺的車在「聚豐園」門前停住，我從汽車的反光鏡裡看見老爺正對了自己微笑。老爺說：「臭蛋，四馬路可是個好地方，要吃有吃，要玩有玩。」
　　下午三點鐘正是餐館的閒時。聚豐園的二樓上冷冷清清，乾淨漂亮的二樓客廳只有兩三個閒人在喝鬧酒。老爺上了樓，四處張了眼看，窗前一個三十五六歲的客人端坐在圓桌前。他坐在室內，卻戴了副墨鏡，正對了窗下四處打量。我注意到他的面前只放了一碟花生米，一壺酒，一隻酒盅。老爺緩緩向那人走過去，那人看見老爺過去，把老爺上下打量了一眼，拿起筷子橫放在酒盅和盤子之間。
　　跑堂的夥計走上來，對老爺鞠過躬，彎了腰說：「先生要點什麼？」
　　老爺指了指墨鏡面前，說：「跟他一樣。」
　　夥計轉過身後老爺抱起了拳頭，往後退了一步，說：「老大是門檻中人？」
　　墨鏡回過頭，摘下了眼鏡，起身離了座位，拱起手說：
　　「不敢沾祖師爺靈光。」
　　我發現墨鏡摘下眼鏡後是一個白白淨淨的人，兩隻眼睛很小，很長，長長的一條縫。
　　老爺和墨鏡相向而坐，坐下後老爺發話說：
　　「幫是哪一幫？」
　　墨鏡說：「江淮四幫。」
　　「貴前人領哪一個字？」
　　「父在外，徒不敢言師，——敝家先師頭頂二十路香，手燒H十一路香，諱一個『鐵』字。老大領哪一個字？」
　　「頭頂念一世，身背念二世，腳踏念三世。」
　　老爺和墨鏡便再次拱手，一同會心一笑。
　　「兄弟找上門，是尋口霸、開桃源還是開條子劈堂？」墨鏡說。
　　夥計上來放下酒菜，老爺陰森森地盯住墨鏡，好半天說出兩個字：
　　「劈堂。」
　　「野貓頭還是鑽地鼠？」
　　老爺說：「野貓頭。」
　　「幾條地龍？」
　　老爺伸出三根指頭。
　　墨鏡笑笑，搖搖頭，說：「長價了，這個價只夠卸兩條腿。」
　　老爺夾住一隻大拇指，把食指也放出去了。
　　「我要全打開。」
　　「老兄口子太大。」老爺的臉上有點不高興。
　　「兄弟我靠這個吃飯，向來萬無一失。」
　　老爺沒吱聲，半晌把指頭伸到酒杯裡去，眼睛看著四周，在案板上寫下一行字。老爺從口袋裡掏出一面小鏡子，鏡面對了對面的墨鏡。老爺把鏡子從面前的一行字上勻速拉過去。墨鏡看著鏡子，讀通了，輕輕點頭。老爺把鏡子收進袋中，端起酒把那行字澆了，呼出一口氣，神情鬆動了些。老爺拱起手，說：「我和貴前人有過一面，照這邊的碼頭規矩，兄弟今晚為老兄接風。」
　　墨鏡當天晚k死在逍遙城裡誰也沒有料到。宋約翰這件事幹得真是漂亮。這麼多年了，墨鏡死的樣子我還記得。宋約翰怎麼會讓一個職業殺手去做余胖子？怎麼也不會。他要是那麼傻他哪裡還配叫來約翰？他等著「虎頭幫」的人自己去做余胖子，然後把事情挑大，職業殺手那麼和索，余胖子死得又有什麼意思，來約翰不會讓他死得那麼乾淨，死得那麼快。余胖子他還用得著，余胖子早早下立了，他一個人哪裡能和姓唐的瞟。墨鏡真是個冤鬼，給虎頭幫請來了，又讓虎頭幫給做了。他做夢也想不到「虎頭幫」裡頭會出這樣的事。
　　墨鏡進逍遙城已經很晚了，可能是在接風晚宴過後。宋約翰和鄭大個子陪著他。兩個主人的臉上都有些酒意，但墨鏡沒有喝，我在後來的歲月裡見到過數位職業殺手，他們都有一個共同特徵：滴酒不沾。
　　照道理墨鏡是不該在這種時候到逍遙城裡來的。宋約翰能把他弄過來真的不容易。墨鏡的身份一直沒有顯露，真正知道他該做什麼的其實只有老爺和他自己。老爺沒有說，宋約翰也沒有問。來約翰只知道墨鏡姓「王」，到上海來做「棉紗生意」。這是墨鏡親口對他說的。但是，不管他姓什麼，做哪一路的生意，宋約翰天羅地網在逍遙城是給他布下了。
　　墨鏡進入逍遙城四下張羅過一遍，選擇了靠牆角的一張座號。造舊圖成裡有些澳熱，生意也比前些日子清淡了。來約翰進門時小金寶正坐在吧台前和兩個客人說笑，小金寶似乎喝多了，但是沒醉。這個女人天生是個喝酒的料，喝多少都不醉，越喝笑容越亮堂。這樣的時刻小金寶的眼神有一種迷糊，顯得更有風韻。小金寶的一隻手正搭在一個男人的肩膀上，說了一句什麼好笑的話。她只笑了一半眼睛就和宋約翰鄭大個子他們碰上了。她拍了拍那人的肩，走到了來約翰的面前。
　　「貴客來了。」
　　宋約翰點頭一笑，讓墨鏡走到小金寶面前笑著說：「這可是上海灘上最有名的歌舞皇后。」
　　鄭大個子向來對小金寶都是直呼其名的，他夾了雪茄，大聲說：「小金寶，大哥不在，也別《花好月圓》了，我就想聽『假正經，做人何必假正經』」。
　　小金寶給了他拋個媚眼，「你才是假正經！」
　　宋約翰笑著說：「你別說，鄭兄說得不錯，我倒是也想聽。」
　　小金寶早就不聽他們吵咬了，直勾勾地望著墨鏡。墨鏡極不習慣與女人面對面地對視，一雙眼只是想躲。他的眼角有些用，有一種天成的風流態。「這位是——」
　　「敝姓王。」
　　小金寶一眼就知道他是女人面前的新手，來了精神，故意坐到墨鏡的對面，說：「姓王的都是我朋友，——拿酒來，我們喝一杯。」
　　「我只喝水，從不喝酒。」墨鏡客客氣氣地說。
　　酒已經送來了，小金寶端起一隻杯子，斜了眼對墨鏡說：「你喝一杯，我給你唱一首。」
　　鄭大個子望了望墨鏡的酒杯，大聲說：「還不喝廣
　　宋約翰說：「王兄一晚上可是都沒喝。」
　　「那是什麼時候？」小金寶半閉著眼睛瞄了他一眼，「現在是什麼時候？」
　　墨鏡有些窘迫地說，「我真的從來不喝。」
　　鄭大個子伸手捧起墨鏡的酒杯，痛快地說：「我替你喝！」
　　小金寶伸出手，大拇指和食指夾住了鄭大個子的巴掌，後頭的三隻指頭翹在半空，裊裊娜娜的樣。「我就不信我這點面子都沒有。」
　　墨鏡為難地拿起酒杯，看一眼小金寶，喝了，把空杯口對著小金寶。
　　小金寶燦然一笑，放下酒杯，起身說：「我去換衣裳。」一直站在吧台內目的男侍阿化走了上來，他托捧了一隻金屬盤站在宋約翰的身後。阿化的上衣雪白，在逍遙城的燈光裡不停地變換各種顏色。阿化長得臂長腿長，天生一副好身子骨。阿化在宋約翰面前弓下腰，墨鏡正括了嘴一陣咳嗽。鄭大個子拍了拍他的背，說：「王兄真的是不能喝。」
　　宋約翰回頭盯住了阿化，他的雙眼一隻眼像叉子一隻眼像刀，有一種急於吃掉什麼東西的熱烈傾向。宋約翰命令阿化說：「給我一杯苦艾酒。」
　　阿化聽清楚了。阿化聽見宋約翰清清楚楚對他說：「給我一杯苦艾酒。」阿化迅速看一眼墨鏡，墨鏡正用無名指在眼窩裡擦淚水。阿化躬下腰輕聲對宋約翰說：「是，先生。」
　　宋約翰要喝「苦艾酒」就是要死人。至少死一個。
　　樂地裡的音樂是在一段相對安靜裡轟然而起的。小金寶沒有唱，她跳起了踢跳舞，她的踢踐散發出一股熱烈的酒氣。節奏狂漫，動作誇張，捲動著肉慾。她的一雙腳在木質地板上踩踢出金屬與木質的混響，小金寶知道有人在看她，知道自己的乳峰之上聚集了男人的焦躁目光。小金寶誰也不看，她依靠天才的空間感受能判斷出男人們的空間位置。遺造城裡安靜了，小金寶的鞋底在四處狂奔。她的頭髮散開了，黑色水藻那樣前呼後擁。
　　墨鏡在踢跳舞的尾聲走向了衛生間。衛生間的路通過吧台前沿。墨鏡在一個女招待的指引下一個人悄悄向後走去。鄭大個子從來沒有見過小金寶還有這麼一腿，下巴掛在那兒。小金寶遠遠地看見宋約翰那邊的座位上空f一個人，她喘著氣，用了好大的力氣才明白過來是那個姓王的離開了。台下一片喝彩，所有的手都在半空飛舞。只有吧台裡的阿化低了頭，靜靜地擦一樣東西。阿化手裡拿了一塊很大的布。是在擦地的指頭，一顆，又一顆。這傢伙總是那麼愛乾淨，手上一點東西都不能沾。
　　墨鏡從遠處的過道上出現了。他扶著牆，他的手指幾乎像壁虎一樣張了開來，吸附在壁面上。逍遙城裡恢復了平靜，人們沒有注意這個額外細節。這時候有一個半醉的男人往衛生間走去，他走到墨鏡的面前，說：「你醉了。」墨鏡張大了嘴巴，一把撲住了他。他的手沾滿鮮血。半醉的男人看著他的手想了好半天。突然大叫道；
　　「血，血，殺人啦！殺人啦！」
　　逍遙城的混亂隨墨鏡的倒地全面暴發。逃生的人們向所有的牆面尋求門窗。桌椅散得一地。整個逍遙城只有三塊地方是靜的：吧台、舞台和宋約翰的座號。鄭大個子扔下香煙立即衝到了墨鏡的面前。小金寶立在台上，站姿麻木得近於處驚不變。她的眼裡飄起了煙。那股濃煙飄散出來，瀰漫了宋約翰和鄭大個干。她弄不懂身邊發生了什麼。她的身邊死過無數的人，她唯一能知道的僅僅是又死人了。
　　「怎麼回事？」鄭大個子問。
　　宋約翰沒說話，陰了一張勝。好半天才歎口氣說：「天知道。大上海才太平了幾天？」。

　　墨鏡被殺沒有在大上海鬧出什麼話題。這次意義重大的謀殺實際上被人們嚴重忽略了。多數人格守這樣的話題：大上海哪一天不死人。人們極容易把墨鏡死亡的意義等同於一般的鬥毆傷害。真正對此高度重視並心繫於此的只有兩個人：老爺和宋約翰。他們天天見面，對於墨鏡的死亡說一些不關痛癢的話。但他們的心中都有一個疙瘩：老爺覺察到了一種危險，他能知道危險來自何方，但他看見危險又向他靠近了一步，孩溜一聲，黑咕隆略地又向他走近了一步。老爺的的確確看見這種危險了，這個我有把握，否則他不可能天天去陪余胖子打牌。老爺骨子裡是瞧不起這個大胖子的。現在想想余胖子實在不入流得很，雖說洋子還說得過去，但身上的霸氣總是不足，別看老爺小了點，上了點，又了點，但開口不開口總歸還是老大的派頭。這是學不來的。我只能說，老爺就是老爺，這可是一點摻不了假。
　　墨鏡死後的三四天天氣突然熱了。一天一個吼巴巴的太陽。這幾天很古怪，至少在小金寶的身邊是這樣，全上海似乎都把她忘了。小金寶一連好幾天被人們丟棄在小洋樓裡，白天沒有電話，晚上沒人捧場。小金寶在這樣的炎熱裡表現出一種低訴欲睡的混沌狀態，她整天穿著那件黑色絲質背心，兩隻胳膊花裡胡梢地撂在外頭，終日瀰散出鮮艷的肉質曙光。小金寶在白天裡哈欠連天，在客廳裡一邊走動一邊張大了嘴巴打哈欠。那件毛衣只織了兩排，不耐煩了，扔到了一邊。米色毛線可憐巴巴地纏在兩根茨針上頭，呈「人」字狀騎在手搖唱機的銅喇叭上。只有到了晚上小金寶才重新變得熱烈起來，張揚起來。剛死了人的逍遙城來客更加稀少了，只有小金寶一個人賣力地跳，賣力地唱。不知道是為了誰，她的脖子對了麥克風伸得極長，唱出一些令人心醉的山呼海嘯。許多樂師和招待都被她弄得心酸。一到白天她又蔫了，像一隻貓，夜裡圓圓的兩隻瞳孔到了白天萎成了一條線，處於半睡眠、半清醒的矛盾狀態。
　　白天的大部分時間小金寶都坐在那張舊籐椅裡頭。左手既夾煙又端酒。小金寶用那種憂鬱放浪的做派守著電話機。那台電話機也是黑色的，一連好幾天沒有發出動聽的聲音，她對電話的渴望連我都看出來了。我不曉得她在等准，我只知道那部電話一直沒有響。小金寶什麼也沒有等到。
　　小金寶的西瓜只吃了幾口。她愣了一會神，把調羹扔進了半隻西瓜內。調羹濺起了一隻西瓜籽，西瓜籽跳出來，落在了我的腳尖。小金寶斜了眼望著我，對我說：「過來。」我走到她的面前，她沒好氣地對我說：「給我捶捶腿。」
　　我跪在她的腿邊，小心地給她捶腿。她的腿彈力極好，捶在手裡有一股回力。我捶得用心而又謹慎，由膝蓋始，認認真真地當一件活做。我捶了沒幾分鐘，小金寶疲憊地笑了笑，說：「不錯，捶好了給你賞！」我不指望她的賞。她的錢可都是長了牙齒的，這個我怎麼能沒有數。過了一刻小金寶就睡覺了。鼻子裡發出了勻和細微的喘息。我不敢停。我擔心一停下她就會醒來。我交替著給她捶兩條腿，就在我準備中止時她卻意外地睜開了眼睛。小金寶衝我笑了笑，緩慢地向上拉起了裙子，她在我面前露出了兩條腿。是兩條光滑滋潤的腿，她的下巴往外送了送，對我說：「別停，誰讓你停了？」
　　但她的聲音有點異樣。不凶。是那種拿我當人的調子。我抬起頭，她正仔細地打量我。她用一隻指頭挑起我的下巴，低聲說：「給我搓搓。」
　　我必須聽她的話。張開了巴掌幫她搓。小金寶不再動了，兩隻手抓住了籐椅的把手，我慢慢地幫她搓，小金寶的胸脯一點一點起伏起來，鼻孔裡的氣息也越來越粗。她的嘴唇開始左右蠕動。她一定是疼了，我減輕了力氣，她的臉上卻變得加倍痛苦了，臉上也湧上了一層紅潤。小金寶輕聲說：「臭蛋。」我望著她。我木呆木呆地只是望著她。小金寶打量了我半天，我弄不明白她為什麼要用那樣的目光打量我。她突然提起腳踹向了我的胸窩。我倒在地上，小金寶站起身，用一隻指頭指著我大聲罵道：「小赤佬，你這狗目的鄉巴佬！」
　　老爺終於讓人帶小金寶過去了。不過不是過夜，是過去吃飯。老爺過一些日子總要把十幾個兄弟一起聚起來吃一頓飯的，男男女女老老少少地全擠在一起。老爺喜歡這樣，老爺常說，他就是喜歡一家子全聚在一塊，看著老老少少的吃，看著老老少少的喝。老爺其實喜歡有個家，所有的人都知道，要不是為了小金寶，老爺是不會讓太太帶了孩子住到鄉下去的。
　　從各方面來看老爺的這頓飯請得不是時候。天這麼熱，又有幾個人有胃口。但老爺讓大伙吃，誰又敢說不吃？
　　晚宴安排在唐府的西式大廳，大廳裡的牆壁被壁燈弄得無比輝煌。所有的燈都打開了，白蠟燭照！日點了一桌子。我站在門後望著滿屋子的白蠟燭，心裡湧上了極壞的預感。白蠟燭熱烈的光芒讓我看見了熱烈的死亡。在我們家鄉只有家裡死了人才點白蠟燭的。白蠟燭的瑩白身軀永遠和死屍的兩隻腳聯繫在一起。我弄不明白老爺好好的要點這麼多白蠟燭做什麼。
　　老爺坐在主席。老爺的十五個兄弟按年歲大小順了大桌子一路坐下去。他們的妻兒都帶來了，熱熱哄哄塞滿了一桌子。桌子上的玻璃器皿和銀質餐具閃耀出富貴光芒。大伙的說笑讓我覺得這是夏天裡過的一個大年，是夏天裡唐府中伴隨著死亡氣息過的一個年。
　　二管家站在我的對面。他的臉色很不好，一臉的不高興。我知道為什麼。小金寶進門時二管家曾滿面春風地迎上去，小金寶沒理他。小金寶看了他一眼就給了他一個背。小金寶轉過身後二管家就開始拿眼睛對我。我正在擔鼻孔，二管家狠狠瞪了我一眼，我小心地把手放下，吸了吸。依照年齡次序宋約翰坐在大餐桌的末端。老爺遠遠地坐在首席，小金寶陪著他，側在那兒。這個坐法很考究，小金寶既在餐桌之上，又在餐桌之外。老爺的十五個兄弟各帶了太太齊齊整整地碼在大廳裡。碰杯聲和說話聲響成一片。聲音最有趣的還是辦爺，他的聲音又尖又急，聽上去含糊不清，活像一隻鸚鵡。大廳裡沒有中心話題，各說各的，聲音像蒼蠅的翅膀一樣四處飛動。
　　宋約翰和他的太太在餐桌的末端鬧中求靜。宋太太以一件紫色旗袍成了這頓宴會的醒目人物。宋太太今天打扮得極亮眼，這和宋約翰一貫的做派有點格格不久。宋約翰的對面是鄭大個子夫婦，鄭大個子的老婆是個俗艷女人，整個宴席上都能聽得見她的咀嚼。她的口紅伴隨著她的吃相，又艷又凶。宋太太坐在對面顯得文雅嬌小，刀叉捏在手上像提了繡花針。她和宋約翰不停地耳語，說一些別人聽不見的開心話。宋約翰在整個席間大部分時間側了頭，微笑耐心地聽他的太太的悄然耳語。他們在餐桌ˍL文雅而又體面。席間的聲音很紛亂，老爺過一些時候就要發出一些粗魯的大笑。老爺笑起來很醜，但我從心底喜愛老爺的這種笑聲，撒得開又收得攏。只有成功的男人才能談笑風生，才能在別人面前放開嗓子大笑。老爺笑起來之後滿齒的黃牙全齜在外頭，每一陣大笑嘴裡都要噴出一些白色的東西。他一笑全桌子都跟著笑，好笑不好笑在其次。老爺笑了，當然就值得一笑。老爺大部分時候安靜地吃幾顆花生米，那是大師傅為他一個人準備的。他用手揀起花生米，慢悠悠地往嘴裡丟，慢悠悠地嚼，慢悠悠地咽。老爺一邊吃花生米一邊望著滿滿一桌子的人吃喝，像一個爺爺望著面前的全家老少。老爺笑瞇瞇地把目光從每個人面前掃過，誰也弄不清他的腦子裡到底想了些什麼。我遠遠地站在門口，背對了門，望著老爺。我的心中好大的不踏實。可我說不清因為什麼。
　　音樂響起來了。老爺用筷子失過來一塊西瓜片，一口整整地吞了。小金寶白了他一眼，輕聲說：「你怎麼又用筷子？吃西餐哪裡有用筷子的？」老爺笑了笑，不在乎地說：「洋人的規矩是管洋人的，哪裡能管我？」老爺說完話抬頭望著手下兄弟，大聲說：「你們怎麼不跳舞？一邊跳，一邊吃消化消化，吃得多又跳得好。」
　　鄭大個子揮舞著力叉說：「大哥，我從來沒見你跳過舞，你和小金寶來一段二龍戲珠。」
　　老爺笑笑說：「你們跳，戲珠的事好說。」
　　十幾張嘴巴又一同笑。宋約翰抿了嘴，極有分寸地一笑，低下頭喝f一口加冰蘇打水。
　　老爺揮了揮手，趕鴨子一樣笑著說：「跳，都跳。」老爺轉過來叫過二管家，關照說；「叫他們多拿點冰塊來。」
　　小金寶的目光開始向遠處打量。她的目光在尋找一道目光。宋約翰在遠處站起身，要過了宋太太的手。這個動作自然而又平靜。小金寶的眼睛失敗了。她的失敗風平浪靜。她的目光平移過去，和鄭大個子不期而遇了。小金寶輕輕地一揚眉梢，鄭大個子的眼神好半天沒回過神來。他用眼睛問：「我與小金寶的目光拐起了十八彎，同樣用眼睛說：「當然是你，呆樣子！」
　　鄭大個子托了小金寶的手走進舞池。宋約翰和他的太太正從相對的方位呈45「斜著走進。小金寶和宋約翰對視了一眼，這一眼心有靈犀，張揚和內斂都同樣有力。這個稍縱即逝的精緻過程中小金寶輻射出諸多內心怨結。宋約翰扶了扶眼鏡，對小金寶微微一欠身子，開始了舞步，小金寶側過臉，傲氣十足地隨鄭大個子款款而行。
　　鄭大個子人粗，舞跳得卻是精細。音樂極好，音樂裡有大理石的反光和洋蠟燭的烙煙光芒。一會兒舞池就擠滿人了。人們的掌心裡都沁出了一層厚厚的汗。人們弄不懂老爺怎麼會在這樣的季節開這樣的舞會。
　　鄭大個子在這一曲華爾茲裡鶴立雞群，他舞姿倜儻，展示出極強的表現慾望，鄭大個子滿面春風，低下頭有些炫耀地看了一眼小金寶，小金寶正仰了頭盯著他，眼裡充滿了崇敬，彷彿少女情竇初開。鄧大個子的腳下立馬就亂了，沒了方寸，他再一次低下頭看小金寶時她的臉上已是冷若冰霜，散發出長期幽禁的女人才有的哀怨與緬懷。鄭大個子的臉上立馬茫然了，他故意轉了個身，瞟一眼老爺，老爺坐在遠處只有背影。小金寶石手的四個指頭像即將上山的春蠶那樣，半透明地順了鄭大個子左手的虎口往上爬，鄭大個子用力掙脫開來，額上有了汗珠，鄭大個子把小金寶四隻指甲握得極緊，穩住了，小金寶的四隻半透明的春蠶卻極其頑強，堅定瘋狂地又爬了上來。它們就那樣艷麗冰涼而又依偎柔弱地在鄭大個子的手背上蠕動。鄭大個子向四處瞄了幾眼，低聲說，「嫂子！」四隻春蠶這時便死掉了，臨死之前悄悄爬回了原處。這時候小金寶看了一眼遠處，她明白無誤地看見了老爺和一個人正在說話。她的眼眨巴了一下，回到了原來的樣子。
　　老爺從桌子上撕下了一塊雞腿，很意外地對我捐了招手。我明明白白地看見了老爺的這個意動。但我不敢相信，更不敢在前挪步。二管家並了步子走到我的面前，推了我一把：「老爺，是老爺叫你購」我仰著頭只是望著二管家，二管家握住了我的肘彎，把我拉到老爺面前。老爺拿了那隻雞腿，對我說：「我還記得，你也姓唐！」
　　老爺把雞腿塞到我的手上，我接過雞腿，極不放心地望了不遠處的銅算盤一眼。他正在吸水煙，但我知道他水煙廂的蓋板裡頭有一隻銅算盤。我可是兩隻眼睛一起看見的。
　　一曲終了，人們各自回到自己的座位。女人們忙著擦汗，發出一陣陣嬌喘。鄭大個子把小金寶送回位置上人就呆在了座位上，他低了頭，只是喝酒。小金寶也低了頭，兩隻手手放在大腿上，一動不動。顧八爺端起了杯子，尖聲說：「乾一杯，為虎頭幫乾一杯！」大夥一起起立，紛紛端起了各種顏色的酒。鄭大個子的女人用膝蓋頂了頂大個子，鄭大個子才慌裡慌張地舉杯，一時慌亂卻又端措了，幸好桌上人多，誰也沒有多留意他。老爺站了好半天才發現小金寶還坐在身邊，一隻手把她攬住了，故意柔聲問：「又怎麼了，小乖乖？」小金寶散了神了，目光只是對了叉子視而不見，她歪了歪肩頭，從老爺的懷裡掙脫開，傷心地說：
　　「我累了。」
　　老爺從什麼時候疑心小金寶的，我不清楚。老爺到底疑心ode寶什麼，我也不清楚。我能吃得准的就一點，老爺對她不放心了。老爺對小金寶的疑心立即改變了我與小金寶的關係。我終於捲進去了。長大之後我聽到了一句話，說的就是我：人在江湖，身不由己。捲進去，你就出不來了。我就這樣。你好好聽聽這句話：人在江湖，身不由己。你別拿自己太當回事。你想了法子做人，盼望著別人給你好臉，別人一給你好臉，你就他媽的不是你了。——你是誰？說不好。這要靠運氣。靠碰。
　　銅算盤沒有拿水煙。他空了兩隻手，把我引向了老爺的秘室。他沒有和我說一句話，只是盯了我看。他的樣子怕人．眼睛像兩隻洞，他用一塊黑布蒙上我的雙眼。老爺的秘室在地下。我做夢也沒有想到，唐府的地下還有一個唐府。大上海就這樣，天上地下九重天。
　　我被帶進地下秘室時是午後，銅算盤在我的身前為我引路。我聽著他的腳步，眼前一片黑。我就記得他的尖瘦肩部撐著他的上衣，使人想起「皮包骨頭」不足以說明他的瘦，實在就是「布包骨頭」。我的腳下踩著許多鵝卵石，腳邊散了許多葉片。我聞得見四周有很複雜的植物腐朽氣息。後來我聽見了一陣開門聲，是石門，我聽得見石頭與石頭之間粗重的磨擦。後來我站在了地下室的門口，我感覺得到。四週一片陰涼，人像是在井底。銅算盤為我解開了黑布。我睜開眼，漆黑。眨了兩下，還是漆黑。過了好半天我才還過神來。不遠處的深處有一隻拐角，拐角裡射過來一束霧滋滋的光。那束光芒照在我腳下的石階上，石階很潮，能看得見濕戲施的反光。
　　我順了石階往下走。太陽已經被地面擋在外頭了。這是一個怕人的念頭。地下襲來了一陣涼氣，這陣陰涼加重了我內心恍如隔世的孤寂感。我想我的臉上這支u兒早就脫色了。我唯一感受到的只是腳下石階的堅實。·但這種堅實使我雙腳反而沒把握了，我踏一步穩一步，穩一步再降一步。我從我自己的腳尖都能看出自己如履薄冰的複雜心態。我拐過彎，看見了一張大椅子。椅子的靠背又高又大，即使老爺不在椅子上，我也能猜得出這是老爺的坐椅。老爺的瘦小身軀陷在椅子裡頭，兩隻手有力地握住了木質把手。我走到老爺面前，在離他還有一編擔遠的地方立住。我不敢靠近他。我小聲喊過「老爺」，老爺說：「過來。」我又走上去兩步。老爺問：
　　「你姓唐，對不對？」
　　我偷看老爺一眼，點了點頭。
　　「你知不知道你跟誰姓？」
　　「跟我阿爸。」
　　老爺笑了笑，說：「你不是跟你阿爸姓，是跟我姓。」
　　老爺從坐椅上走下來，順手拿起一隻金屬聽盒，扒開鐵蓋，摸了摸我幼頭，順手把聽盒遞到我手上，說：「吃吧，美國花生米，又大又香。」
　　我感覺到聽盒的一陣陰涼，傻站了一會，把花生米放回桌面。我猜得出老爺不會把我叫來吃花生米的。我退回原處，兩隻手垂得工工整整。
　　「你到上海做什麼來了？」
　　「掙錢。」
　　「你怎麼才能掙到錢？」
　　「聽錢的話。」
　　老爺搖搖頭。微笑著捻起我的耳垂。「要想有錢，就不能聽錢的話；聽錢話的人都發不了財。——要想有錢，就要讓錢聽你的話。」
　　我呆在一邊。我聽不懂老爺的話，可又不敢問。
　　老爺拍了拍椅子的巨大靠背，說：「只要你有一張好椅子。」
　　我用心看了看這張椅子。我看不出錢為什麼要聽它的話。
　　老爺並沒有再說下去，他就那樣用手拍打椅背，沉默了。他的沉默在地下室如一隻活屍，使死亡栩栩如生，充滿了動感與威脅性。好半天之後老爺才歎了一口氣。老爺說：「可是有人想搶我的椅子，」老爺說完這話又靜了好大一會兒，輕輕補了一句：「他還想搶我的床。」我又看了一眼老爺的椅子，掉過頭看了看四周，地下室裡沒有床。
　　老爺極慢地從口袋裡摸出一塊手錶，對我說：「臭蛋，這個給你。」
　　我接過表，我弄不明白老爺為什麼給我這麼貴重的東西。「你要讓我高興。」老爺關照說。
　　我小心點了點頭。
　　老爺說：「從現在起，你為我做事。為我做事要有規矩，我的話，讓你做什麼，你誰都不能說。、你在哪裡說出去，就在哪裡倒下去，你懂不懂？」
　　「我懂。」我說話時聽見了牙齒的碰撞聲。
　　「從今天晚上起，小姐幾點鐘上街，幾點鐘見了什麼人，你都要記下來，記在腦子裡，七天向我報告一次。——手錶你認不認得？我會派人教你。」
　　當天晚上我就遇上麻煩了。
　　我一個人把自己關在屋子裡，悄悄上了閂子。我想數錢。我知道我有十塊大洋，老爺剛給的，可是我要數。數錢的滋味真的太好了。每數一塊都一陣欣喜。第一塊是第一塊的感覺，喜從頭上起。第五塊又比第六塊高興，前面有村，後頭有店，真是上下通達兩頭有氣。第七塊的時候心裡又不一樣了，滿足，富裕，要什麼有什麼的樣子。還有那塊表，那也是我的。大上海真好，姓唐真好。
　　我把手錶塞到蓆子下面，拿起洋錢一塊一塊碼在床框上。我盡量像老爺那樣，把動作放慢了。十塊洋錢搭在了我的面前，像一隻煙囪，洋溢出大上海的派頭。我蹲下身子，目光與床框平齊，而後把目光一點一點往高處抬。這只煙囪在我的鼻尖前頭高聳萬丈了。我的心頭禁不住一陣狂喜。我想起了我的豆腐店，想起了每天中飯綠油油的菠菜與白花花的豆腐做成的神仙湯。
　　「發財了？」我身後突然有人說。
　　我嚇了一跳，猛地回過頭，小金寶正立在我的身後，我弄不懂她是怎麼進門來的。我明明閂好了的。小金寶抱了兩隻胳膊，挑一挑眉尖，問：「哪來的？」我反身撲在洋錢上，我的身子下面響起了洋錢一連串的響聲。
　　「哪來的？」小金寶的聲音和錢一樣硬了。
　　我不吭聲，只是望著她的腳尖。
　　「是偷的？」
　　我不說話。
　　「偷哪兒的？」
　　我還是不說話。
　　小金寶不問了，小金寶坐在了我的床邊，卻慢慢摸起了我的耳垂。這是老爺摸我的地方。我感到他們兩個人都是喜愛換人耳垂的。小金寶大聲說：「柳媽！」
　　馬臉女傭又慌張又笨拙地走了進來。馬臉女傭垂手躬腰站在了小金寶面前。「讓我看看小乖乖，——今天看老六，」馬臉女傭點了頭出去了。我緊張起來，我緊盯著小金寶，知道要發生什麼。
　　馬臉女傭端進來的又是一條蛇，是一條通身佈滿白色花紋的古怪東西。那條粗長的花蛇蠕動得極慢，通身上下有一股警告性。
　　小金寶突然推開我，把床框上的洋錢猛地櫓進蛇缸裡去。花蛇受了驚嚇，沿了玻璃壁不停地翻騰。小金寶櫓完錢揪住我的耳朵，把我拉到蛇邊：「你拿，你再拿！你姓唐，錢也姓唐，你撈上來一塊我再賞你一塊，——哪裡來的，你給我說！」
　　「我偷的。」

　　回到小金寶的小洋房已是深夜。小金寶的小洋樓裡所有的燈都打開了，弄得脆生生的明亮。我一進門就看見了堂屋正中央開了一盆玫瑰，紫紅色玫瑰開得吉祥富貴、喜氣洋洋。馬臉女傭早就在門口迎候了。打開這麼多燈一準是小金寶吩咐的，這個不安分的女人過幾天總要弄出一些花樣。
　　就在這個燈火通明的晚上小金寶讓我喝酒的。小金寶洗完澡，極其意外地拉響了銅鈴。我一聽見鈴聲一雙腳馬上在地上胡亂地找鞋。我跑到小金寶面前，她早就在躺椅上躺著了，身上只裹了一件白色浴巾。她翹了腿端了一杯酒。我說：「小姐。」我低下頭才發現腳上的一雙鞋穿反了。小金寶上下打量了我一眼，嘴角露出一絲冷笑，說：「猜猜看，我叫你來幹什麼？」我想了想，搖搖頭。小金寶用下巴指了身邊的茶几，茶几上放了一杯酒。小金寶說：「桌子．上有酒，你端起來。」我端起酒，小金寶懶洋洋地說：「臭蛋，陪我喝酒。」我一時不知道說什麼好，嘟略說：「我不會喝，我沒有喝過……」小金寶翻了我一眼，問我說：「你有沒有吃過藥？」我用雙手托住酒杯，照實說：「吃過。」小金寶天精打采地說：「那你就當藥吃。」小金寶伸過手來，和我碰了杯，碰杯的聲音在半夜裡聽起來又熱鬧又孤寂，小金寶一刊印脖子，喝光了，把空杯子口對我不停地轉動，一雙眼意義不明地盯著我，含了煙又帶著雨，我抿了一回想放下，小金寶綿軟的目光立即叉出了蛇信子。我一口灌下去，猛一陣咳嗽。小金寶放下杯子，關照說：「提你的屍去。」
　　宋約翰進入小金寶臥室是在我熟睡之後。小金寶依舊坐在鏡子面前，給自己倒了一杯酒。對了鏡子和自己乾杯。酒杯與鏡面發出極細膩的悠揚聲，由粗到細，清清脆脆的尾音液體一樣向夜心滑動。小金寶聽見了腳步聲，是那種依靠通姦經驗才能聽得見的腳步。腳步聲越來越近，越來越密，最終在門口悄然而止。小金寶端著酒杯的手指開始蠕動。她從鏡子裡看見了自己的蠕動，胸前也無聲地起伏了。她從鏡子裡看見自己的胸脯一點一點鼓脹出來，露出了墨藍的色管，她看見血液在流動，流向門的外面。
　　宋約翰推開了門，他梳理得極清爽，臉上刮得乾乾淨淨。小金寶望了他一眼，滿溝口卻瀰漫了委屈，宋約翰一臉喜氣挨到小金寶的身邊，張開手，一把摀住了她的臀部，隨後滋滋潤潤地往上爬動。他的手在浴巾的搭扣上止住，他抽出食指，輕輕地往下解。小金寶的手裡端了酒，她的另一隻巴掌繞了彎捂緊了宋約翰的手。她摀住了，身子收得很緊，端了酒杯只是用眼睛抱怨他撩拔他，幾下一撩宋約翰鼻孔就變粗了，氣息進得快出得更快。宋約翰發了一回力，小金寶也用力捂了一把。宋約翰笑笑說，「幹嗎？你這是幹嗎？」低了頭便在小金寶的後脖子上輕輕地吻。他們的手僵在那只搭扣上，宋約翰越吻越細，小金寶的身子一點一點往開松，一點一點往椅子上掉。小金寶無力地把腦袋依在宋約翰的腹部。小金寶手裡的酒杯測了過來，宋約翰接過杯子，把酒喝掉。小金寶說：「你坐下來，先陪我說說話。」宋約翰說著話便把小金寶往床沿拽。小金寶沒動，平心靜氣了，說：「我不。」
　　宋約翰加大了聲音說：「怎麼了？」
　　「你輕點，」小金寶不高興地說，「小公雞在下面，老東西這幾天可是常叫他過去。」
　　「不就是一個小赤佬？」
　　「你輕點，你當我給他吃了砒霜？他只是吃了點安眠藥。」
　　兩個人靜下手腳，又一次陷入了僵局。
　　「別當我什麼都不明白，」小金寶說，「我是誰，對你並不要緊，你只是想讓老東西戴頂綠帽子，」小金寶抱了肩，眼裡發出了清冽孤寂的光芒，「你只不過拿我的身子過把老大痛！——今天又怎麼了？肯到這裡來。」
　　宋約翰拍了拍小金寶的腮，笑得有些不自然，「你肯給我岔開兩條腿，還不是想噁心噁心老東西——你恨他，可又不敢說，我也沒指望我們倆是金童玉女。」
　　「你別以為你上了我的床你就是老大，你做夢都想著當老大，以為我不知道？上海灘老大到底是誰，還料不定呢。」
　　宋約翰雙手挾住了小金寶的肩頭，說：「好了，——怎麼啦？」
　　「不怎麼，我就想拒絕你一回。」小金寶說。小金寶其實並沒有想說這句話，不知道怎麼順嘴就溜出來了，「我就那麼賤？」
　　「好了，」宋約翰說，「你拒絕過了，這回總不賤了吧？」小金寶扭著身子翹起了二郎腿。小金寶正色道：「別碰我，我可是個規矩的女人，是唐老大包了我，我可是上海灘老大的女人。」
　　宋約翰陰下臉。這女人就這樣，一陣是風一陣是雨。他望著這個露出大半截大腿對他不屑一顧的女人，太陽穴邊暴起了青色血管，真的生氣了。他狠狠地說：「我現在是老大，我至少現在就是老大！」宋約翰揪住小金寶一把把她扔到了地毯上，憤怒無比地掀開了小金寶的浴巾，低聲吼道：「我這刻就是老大！」
　　小金寶在地上踢打，她光了身子拚命掙扎，「放開我！你放開我！」
　　「你給小鄉巴佬吃了什麼？是安眠藥還是砒霜？」宋約翰鼻尖對了小金寶的鼻尖問。
　　兩個人的打鬥不久已後就平息了，兩個人都不出聲。來約翰跪在地上，兩隻膝蓋壓住了小金寶的兩隻手。
　　小金寶張大了嘴巴，想大聲叫喊，但又不敢開出聲音。
　　另一場無聲的鬥爭開始了。這場鬥爭公開而又隱密，喧騰而又無息。這場鬥爭在怪異中開始，又在怪異中結束。
　　小金寶從地毯上撐起了身子。那條浴巾皺巴巴地橫在了一邊。小金寶望著那條浴巾，仇恨與憤怒迅猛而固執地往上升騰。屋子裡很空，瀰漫了古怪複雜的氣味。小金寶順手拉過來一件裙子，鬆軟無力地套在了身上。她坐到凳子上，開始倒酒。她一氣喝下了兩大杯，失敗與破碎的感覺找上了fJ來，小金寶一把把梳妝台上的東西全撒在地上，大吼一聲衝下了樓來。
　　小金寶在客廳裡亂砸。抓住什麼砸什麼，她的嘴裡一陣又一陣發出含混不清的尖叫聲。裙子的一隻扣子還沒有扣好，隨著她的動作不時漏出許多身體部位。她如一隻母狼行走在物什的碎片之間。「狗日的，」她大聲罵道：「狗娘養的…」小金寶大口喘著粗氣，額上佈滿了汗珠，胸口劇烈地一起一伏。連續猛烈的狂怒耗盡了小金寶的力氣，她倒在了地毯上，回顧一片茫然。淚水湧上了她的臉，她雙手摀住兩頰，傷心無助地在夜間啜泣。
　　孤寂和酸楚四面包圍了這個獨身的風塵女人，她的吸泣聲在夜心長出了毛毛腿，無序地在角落裡爬動。
　　小金寶走進了我的房間，用力推了我的屁股一把。「起來！你給我起來！」
　　我解得厲害。我也弄不明白我怎麼就睏得那麼厲害。我盡量睜開眼，就是睜不開。我被小金寶一把拉了起來，拖進了客廳。
　　「臭蛋！你醒醒！」
　　我倚在桌腿旁，身子慢慢癱到了地毯上。
　　小金寶用力抽著我的嘴巴，厲聲說：「醒醒，狗日的，你和我說話。」
　　我的眼睜了一下，又閉上了。
　　小金寶一連正反抽了我一氣，氣急敗壞了。「狗日的，死豬，你和我說說話。」
　　我的嘴動了兩下。我知道有人在命令我說話，可我不明白該說什麼。過了一刻我聽見小金寶說：「你唱支歌，臭蛋，你給我唱支歌也行。」我想了想，想起了我媽媽教我的那支歌，我張開嘴，不知道有沒有唱出聲來。但是，我知道，我的的確確是哼了兩句：
　　搖啊搖，搖到外婆橋
　　外婆說我好寶寶……
　　我再也想不起來了。我掛下腦袋，睡著了。
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