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第十三章

　　中學遷移到萬家溝村，離王官莊只有五里路。德強和杏莉請假回來看家。
　　傍晚，天空泛起淡淡的紅暈，和這兩個青年人的笑臉相媲美。鳥兒呼叫著飛進窩窩，唱出這一對年青人的愉快心情。
　　兩個人沿著山麓下的曲折小道，肩並肩，膀挨膀，漫步地走著。
　　北方秋天的晚上，是很有些涼意的，老年人都要穿上棉衣才行。可是他們穿著單衣還感到熱火。這一不是走久了，二不是走得急。那是為了什麼呢？原來兩個人的心中，都有東西在燃燒，烘炙著全身。
　　要說的話有很多很多，但卻經常怔住，而一沉默下來，那就更覺窘得慌。
　　「你忘記沒有？小方和他媽，真是好人！救出咱倆……」杏莉為擺脫這種窘境，也真憶起搭救他們的恩人，所以忽然講起這話來。可是又頓住了。她心裡一陣烘熱，湧上當時老媽媽的一對「兒子」和「媳婦」……臉立時紅遍了。
　　德強起始不明白她為什麼突然停住不說下去，但一看她的神氣，再想一想，也明白過來。不覺臉直髮燒，埋下頭，看也不敢看她一眼。
　　德強，從粗野的孩子長成一個健壯的青年。他膽大得從不知什麼是害怕。有仇，他勇敢地去報仇！有恨，用血來雪恨！但就有一樣使他沒有了勇氣，那就是接觸到姑娘的時候，他比誰都膽怯靦腆。他愛杏莉，酷愛她身上的一切。從孩子時幼稚單純的好惡相投，以至發展成青年男女的愛情。他有這種想法，覺得杏莉一定是他的愛人了。他也知道，她心裡愛他，但他老是不敢明著說出來。他怕碰到意外的釘子，雖說他怎麼也設想不出會有什麼釘子。真怪，男孩、女孩長大了，心就不自然起來，有什麼話也不能痛痛快快地都說出來，動不動就臉紅，不說呢，又覺著憋得慌。唉！老象小時候那樣多好呀！
　　自從那次他們被救後，杏莉心中老是忘不掉那救命的恩人。她很激動地把這件事告訴給同學們。大家都稱讚這英雄的母親。出乎杏莉意料之外，同學們把她和德強的化妝也跟著傳開了，成為取笑他倆的資料。更有趣的是，老師與同學把這故事編成話劇，要杏莉和德強作真實人物的重現。杏莉本來就是學校裡的名演員，沒費事就答應了。那德強卻是從來沒登過台的，他愛面子，不肯和杏莉相配。結果在教導主任和同學們的督促鼓勵下，還是演了。並演得很成功。這下子把故事更傳遠了。
　　「那老媽媽多象德強的媽啊！咳，大媽真是個好人哪！我真能做她的兒媳婦，該有多好呀！德強，也真使人愛……」杏莉想到這裡，不覺血都湧到臉上，像是德強已聽到她心裡的話。她偷偷看他一眼，見他還在埋頭走路，又想道：「他中意我嗎？……他一定喜歡我，他對我最好。可是，可是他不會嫌我家庭成份不好嗎？」她心裡有些涼，想起小時初接近他遭遇到的輕蔑卑視的眼光，不搭理她的陰沉臉色，姑娘臉上有一絲陰影浮上來。她又看一眼走在她身旁、比她高半個頭、身軀筆直、邁著輕快步伐的德強，心裡立時又豁亮了：「不對，不會的。他早知道我，知道我的心。我倆是一塊長大的。再說，我爹不也很進步嗎？我媽還救了大媽呢！可是他為什麼老不向我開口呀？他……」
　　「哎，過河啦。」德強打斷了她的思緒。
　　暮色游遊蕩蕩地降下來，河水上升起輕飄飄的茫茫白霧，風從山上吹下來，送來了夜前的冷意。
　　兩人走到河岸。德強躬下腰，很快脫掉鞋，把褲子挽到膝蓋。杏莉也脫好了，一抬頭，眼光碰到他的腿上。她趕忙搶上來把正要下水的德強一把拉住。他嚇了一跳，以為出了什麼事。杏莉著急地說：
　　「噯呀！你看，你……」
　　「什麼呀？」
　　「你看你的傷疤，這怎麼能下涼水……」
　　「哦，我當什麼呢。沒關係，已經好長時間了。」
　　「還強嘴。當老兵了還不知道這個理？若是被水浸壞得上腿骨病，那可成瘸子啦！快，我背你過去！」
　　德強心裡熱火火的，又感激又不好意思地說：
　　「那怎麼行？你背不動我呀！」
　　杏莉猜透他的心理，微笑著說：
　　「你真和個大閨女似的，還愛面子呢！你忘記突圍時你扶著我跑啦？興你幫助我，就不興我幫助你嗎？快來吧，現在也沒有人看見呀！」
　　德強心裡又慌亂又激動，結果拗不過，到底聽從了她的強迫和愛撫。
　　杏莉覺得出，他的心在她脊背上劇烈地跳動著……
　　過河給德強增加不少的勇氣。他們在樹林邊穿鞋的時候，他對她說：
　　「杏莉，我有個事想跟你談談。」
　　「什麼呀？」她心跳得厲害。
　　德強靠在柳樹幹上，看著她，卻不開口。
　　杏莉的心簡直要衝出口了，催他道：
　　「什麼事？快說呀！天黑下來啦。」
　　正在這時，牛倌趕著一群牛從樹林的另一端走過來，他揚鞭打出一聲脆利的響聲，接著便高聲唱道：
　　一掄鞭兒響四方
　　柳林是談情的好地方
　　小情哥，俏姑娘
　　見我牛倌莫躲藏
　　我送牛奶給新郎當喜酒
　　我送野果給新娘作嫁妝
　　哈哈哈，一對好鴛鴦
　　………………
　　德強杏莉大吃一驚，等牛倌走遠了，才鬆了口氣。兩人感到空氣更加緊張了。
　　住了半天，德強口吃地說：
　　「杏莉，我，」他吞一口唾沫，「我想問問你。你……」
　　杏莉聽他說話結結巴巴象喘不上氣來似的，幾乎笑起來，心可跳得更加厲害。她又希望又害怕聽到他的心裡話。她低著頭，雙手撫弄著衣襟，細聲地說：
　　「我又不是老虎，還能吃掉你。咱倆待在一塊這些年了，怕什麼？說呀，說呀！」
　　「我，我想問問你，高興不高興……象救咱那老大娘叫咱、咱倆扮的那樣……」
　　杏莉不自覺地把手向前一伸，碰在德強手上。兩人像觸了電似的，忙把手躲開。
　　「說下去呀。」杏莉的聲音更柔細了。
　　「咱倆真、真的那樣，你說好不好？」德強說了又覺得自己嘴笨，可心裡像塊石頭落下地，瞪著兩隻大眼睛，緊看著她。
　　杏莉抬起頭，那對在柳葉似的淡淡眉毛下的細瞇眼睛，更顯得嫵媚動人。這裡面包含著少女心房中熾烈的愛情，包含著幸福的惶惑。
　　「德強哥……」她激動得說不出話站不住腳倒向他的懷抱。
　　德強用力握住她那烘熱微胖的小手。杏莉把頭輕輕靠在他那健壯的臂膀上。
　　兩顆年青火熱的心，像有根線連著，激動地跳蕩在一起！
　　……奇怪，根據地裡好幾年沒發生搶案了，偏偏王長鎖遇上劫道的，是敵人派進來的漢奸嗎？不對，他們為什麼要害他呢？碰巧的嗎？不像，倒像是事先有計劃的埋伏。他說，趕集晚了是校長吩咐他來買東西的。難道說，王柬芝為他和自己的女人勾搭要害死他？就為這事他敢下這種毒手？杏莉母親一定是和王長鎖有關係，你瞧，她一聽說他差點遭到不幸，臉色變得好厲害啊！看樣子她像事先就知道他要遭到毒手似的，難道說她也同意丈夫把王長鎖害死嗎？她為什麼要說什麼一見王柬芝進來又收住嘴不往下說了？王柬芝為什麼老不放心似的不肯走開，又正趕上這關節插進來了呢？那個打扮得花枝招展的胖女人見了生人那樣慌張，急急忙忙地躲開，真是王柬芝的親戚會這樣嗎？她從哪裡來？看樣子不像鄉下人，而城鎮都是敵占區，她怎麼來的呢……
　　娟子邊走邊想，一抬頭見已走到家門口。她忽然站住，心裡說：「這事不簡單。恐怕不單為私通的事，也許王柬芝有什麼壞事被他們知道了，所以才……對，開幹部會討論討論才是！」娟子拿定主意，轉回身沒走多遠，正碰見德強。
　　「德強，是你！」娟子驚喜地迎上去。
　　「姐，你好！你也來家了！」德強一把拉住娟子的手。
　　姐弟倆歡悅地笑過後，德強見她夾著小包袱要出門的樣子，就說：
　　「姐，你有事就先忙去吧！」
　　「那也好。我去開個幹部會，回來咱們再好好說說話。你快進去吧！這下可把媽媽樂壞啦！」
　　德強目送姐姐走後，沒馬上邁過門檻，倒打量了一會這低狹熟悉的草門樓。小時他覺得它是那樣高不可攀，這時卻覺得它太低狹了，他向裡走還要當心上面是否會碰著頭呢。
　　德強走進屋，見母親在做飯。他先笑了，情不自禁地叫道：
　　「媽，我回來了！」
　　「回來就回來唄，也不用我請你呀。」母親沒回頭，漫不經心地說。
　　德強一怔，不知道是怎麼回事。緊叫一聲：
　　「媽！我才走到家的。你……」
　　母親猛地抬起頭，驚喜地看著兒子，趕忙迎過來：
　　「啊！是德強，你呀！我的兒，快到炕上坐，快呀！」把兒子安頓坐好，她不知道該做什麼了，只顧上下端詳著他身上的每個部分。好一會，才笑著說：
　　「唉，剛才叫我的，我還以為是德剛啦！他呀，時常學著你的聲音戲弄我，好幾回我真以為你來了呢！嘖嘖，你吃點什麼好？」
　　「媽，你還做原先的飯吧，別單為我預備。」
　　「這哪行？好，烙張雞蛋餅你吃，加上點蔥花去。我知道你最喜歡吃這個。好嗎？」
　　「好，媽！我來燒火。」
　　「快歇著吧，住會你弟妹就放學回來啦！」
　　「媽，我燒著火離你近，能看著你呀！」
　　「那好。好，咱娘倆就對著看看吧！」
　　母子倆從心裡發出幸福的歡笑……
　　母親見兒子又長高些，更壯實了，臉上煥發著少有的春色，被灶裡的火光烤得更加紅亮而美麗。她心裡充滿了愉快和幸福。
　　德強卻看到母親比過去虛弱蒼老多了。她走起路來左右搖晃，頭髮更加蒼灰，並出現根根的白髮。臉上的皺紋又密又深，背也更駝了些。德強心裡又難過又憐憫，也更增加對母親的熱愛和敬意。
　　母親的生活還是那樣勞苦。她依然是山上家裡忙著，來撫養子女。晚上，燈光下，她伴著兩個讀書的孩子，坐在已發黑色的織布機上織布。嫚子死去後，對她來說是少了一個負擔，她不用再抱著孩子幹活，但對她精神上的挫折和打擊，卻遠遠超出勞力上的減少。由於酷想孩子，痛惜孩子的死，她得了個百藥無效的心痛病。
　　敵人對她的摧殘，嚴重到只剩下一絲生命力沒有被奪去的地步。她的牙齒被打壞，硬一點的東西根本不能吃，夜裡疼得不能入睡。早在五年前，她月子裡受到家破人亡的慘痛打擊，就得了腰痛病，加上這次被敵人更大的摧殘，她渾身骨節發痛，遇到潮濕和冷天，又酸又麻，像脫了節一樣。
　　母親極力忍受著全身的痛苦。不用說別人，就是整天整夜和她在一起的孩子，也聽不到她的一聲呻吟。所有的巨大痛苦帶給她的只是緊緊鎖上眉頭，額上驟然出現一層冷汗珠，習慣地閉著豐厚的嘴唇，那嘴唇兩旁的明顯皺紋，比任何時間更深更細了！
　　如果說，糟害了她的身體，是敵人得到的勝利的話，那末敵人所激起的仇恨，比母親肉體的不幸更要多。
　　仇恨會使人變得堅強勇敢。母親易受感動的軟心腸，現在變得從不輕易掉下眼淚來。她更不會在看到王唯一倒下去時，還駭然地不希望娟子的槍響了。只要她有機會拿起槍的話，她會一點不慌張地打死所要打死的敵人！
　　悲憤會激起熱烈的愛。母親比過去更愛她所愛的人。這種愛早已超出愛子女愛姜永泉的範圍，現在更擴大了。她家裡，成為區、縣人員來往的住地。大家稱這裡是「幹部招待所」。區上從交通員到區長，和縣上的部分幹部，沒有不知道馮大娘的。母親總是熱情地接待他們。德剛很知道，若是回家遇到母親在家做好一點的飯，那準是又來幹部了。雖說她的日子過得還是那末苦，逢年過節也不肯全吃上一頓麥面餃子，可是對革命同志，她從不吝嗇自己的一切。
　　做母親的人都知道，在失去丈夫後，她對大兒子是不隱諱一切的。他就是她的靠山和希望。她把所有的不幸、委屈和災難，都向他傾訴，從而得到辦法、安慰和同情。德強的母親何嘗不知道這一點呢！她比誰都需要兒子的幫助啊！何況他是不知幾年才能跑到她跟前一回呢！但她沒有這樣做，她甚至沒有這樣想。母親不使兒子知道她有一點痛苦。她要使孩子認為她過得很好，甚至是幸福的。實在，她早不覺得自己可憐和不幸。相反，她很自負，甚至感到驕傲！
　　晚上，街坊鄰居的嬸嬸大娘、叔叔伯伯、姐妹兄弟……都來看望德強。說說笑笑、嬉嬉鬧鬧，好一陣才走散。最後，杏莉也留戀不捨地告別走出門去了……
　　德強躺在被窩裡，母親坐在他身旁，在燈下給他補衣裳。母親靜靜聽著兒子講述他所經歷的種種事故……。講到難過處，她深深地歎口氣；講到痛快處，她微微地笑笑……德強突然不講了。母親抬頭看他一眼，見他瞪著眼睛怔怔地望著空中。她以為孩子累了，就溫愛地說：
　　「睡吧。也累啦。明早上還要走。」
　　德強象沒聽到母親的話，轉過頭看著她一針一線的動作。
　　夜很靜，連風吹動窗紙的聲音也消失了，只有蚯蚓的尖細叫聲，不時打破沉寂。躺在哥哥身旁的德剛，不知什麼時候聽著聽著睡著了，發出輕細的鼾聲。
　　「媽，我給你引上。」德強見母親把針湊到眼前，頭靠上燈火，好一會也沒把線穿進針鼻裡去，就爬起來說。
　　母親把針線遞給他，帶笑地說：
　　「你幾年不回來一趟，這次趕上了給我引根線。你不在家誰給我引呢？你妹妹弟弟吃完飯，不是上學，就是去兒童團。
　　你看，家裡還會有誰呢？」
　　德強引上線，重新躺下，笑著說：
　　「媽，給你娶個媳婦來，她幫你幹活，好不好？」
　　「哪可太好啦！」母親知道兒子在說笑，但心裡也真有一種高興衝上來。接著又說：「按年歲，你也該成親了，媽也該用媳婦啦。唉，我知道你是不會這末做的。你媽也沒這份使媳婦的命啊！」
　　德強不覺紅了臉，抿嘴笑笑說：
　　「媽，你猜錯了。我已經找好啦。」
　　「真的？」母親半信半疑，緊看著兒子羞紅的臉，問道：
　　「你找的誰呀？」
　　「媽，你猜吧。遠在天邊，近在跟前。」德強孩子氣地逗著母親。
　　「咱村的？」
　　「是啊。」德強坐起來，緊望著母親。「媽，你看杏莉好不好？」
　　母親一時怔住了，但馬上相信這是不會錯的。她又有意逗兒子，笑著說：
　　「哈，她肯到咱家幫我做活嗎？」
　　「媽，你先別說這個。」德強有些著急了，拉著母親的手，「媽，你到底看她好不好？有什麼意見呀？」
　　「嘿，」母親又笑了，「看看吧。我說你說幫我幹活是假的。
　　這不擺出來啦？」她又收住笑容，認真地問道：
　　「你們不是好朋友嗎？」
　　「媽，問你的意見呀！」
　　「我看是個好閨女。」
　　德強興奮地搖晃著母親的胳膊，激動地說：
　　「媽，你願她做兒媳婦啦？」
　　「哥，我願她當媳婦！」德剛被驚醒，骨碌爬起來，大聲叫道。
　　德強同母親都吃一驚。他正要按下德剛，不料又傳來話聲：
　　「哈呀！我早猜到杏莉是俺嫂子了。我舉兩隻手，贊個大成！」秀子從西房間，笑著說著走過來。
　　這下子可把德強羞壞了。他打弟弟的光□板一下，又衝著妹妹說：
　　「你們知道個什麼！再瞎說，看我揍你。」
　　「哼！」秀子把鼻子一哼，頭一昂，越發挺著胸脯走上前，氣壯壯地說：
　　「呀！八路軍還能打人？咱就不怕。」
　　德剛摟著哥哥的脖頸，挺認真地說：
　　「哥，你敢打我們的團長，我們開會鬥爭你！」
　　全家人都忍不住笑了。
　　「好哇！」母親笑得合不上嘴，「你們大大小小都有組織了，哪個也惹不起啦。嗨，你們多數通過了，我這個婦救會員也要服從民主啊！等會你姐姐回來，也叫她補投一票吧！」
　　一陣陣歡樂的笑聲，衝上了茅草屋頂，震撼著泥坯牆壁。
　　淑花趴在緞子被上哭泣，肥胖的身子，抽搐地蠢動著。住一會，她抬頭瞅一眼王柬芝，希望他來理她。
　　王柬芝在地上來回走著，把煙卷一根接一根地狠抽著，煙灰撒滿地面。過了一會，他把煙丟掉，一口氣吹滅燈，跳上炕來。
　　淑花高興地忙起身迎他，不料被他一把推倒，臉蛋上啪一聲挨了一巴掌。
　　「他媽的！都是你這東西壞的事。誰叫你無辜亂跑來，啊？」
　　王柬芝怒喝道。
　　淑花倒不敢出聲了。手捂著臉腮，抽搐好半天，才悄聲嗚咽地說：
　　「誰、誰知道會遇上人呢……也不是我自己願留下來……那次你走出去的第二天夜裡，我正睡著，猛聽槍也響，人也叫，嚇得我鑽到被窩裡連動也動不了啦！誰知八路軍來得這末快……」
　　「你還強嘴！我告訴你不能亂走，你忘啦！？」
　　「我、我是到那屋去呀，誰想到那毛女人會進來？」她見他頹然地坐下來，像是平靜些了，就大聲哭著說：
　　「你殺了我吧！不想法對付共產黨，你打死我能有屁用……」
　　王柬芝真的平靜下來。臉上的肌肉動了動，喘口粗氣說：「唉！看樣子他們有些警覺了。那兩個東西真他媽的飯桶，連個王長鎖都殺不死……唉！」他懊喪地拍著禿腦門，忽然又顯出喜色，把淑花拖過來摟在懷裡。「嘿，對不起啦，小奶奶，使你受委屈了。你別怨我，都是為咱們的事啊！你不知道，碰上別人不要緊，偏偏碰上那秀娟！這人可不是好惹的呀！」
　　淑花眼皮夾著淚水笑了，噘噘著小圓嘴，不以為然地說：
　　「哼！什麼秀娟不秀娟的，看那毛丫頭有什麼了不起。我就不信，你堂堂這末大人物，倒怕起一個村姑子來啦。看你剛才的樣子，像要把我吃掉呢！快躺下睡吧。」
　　「啊，我哪能吃你呢？」王柬芝親著她的臉腮，猥褻地說，「你呀，就是永遠睡不足。好吧，睡一會，等下我還有事……」
　　王柬芝早有他的打算。當他發覺杏莉母親和王長鎖參加了救出母親的事情時，他恨不得馬上把這兩個越來越靠不住的人處死。但是他沒有這樣做，他怕自己無法擺脫干係。他要找好時機叫黨羽們在外面殺死王長鎖；看來除掉這個軟弱的女人更容易些，可是把她害死在家裡，他王柬芝是免不了要受連累的。為此，他想出一條借刀殺人的詭計，把他們兩人私通的關係傳出去。他設想，雖是解放幾年了，可是多少年來在人們的思想意識中最憎恨的是姦情，無不認為「萬惡淫為首」。這件事一傳開，準會激怒群眾，杏莉母親最怕人知道這件事情，只要告訴她村裡人要開會鬥爭她，這個極少走出大門的女人準會害怕當眾出醜而尋死。即使她不自殺，至少也不敢出門去接近母親那樣危險的人。可是王柬芝失算了，沒料到她的悲痛達到了極點的時候會有另一番打算；更想不到共產黨的幹部對這件事會是那樣慎重，使一般人也很少談論了。可是畢竟杏莉母親怕丟人，再也不敢出大門了。王柬芝正在想新的辦法，真不料使他最感頭痛的娟子卻出現了，而且被她碰上了淑花。這是給他當頭一棒，預感到事情的不妙……
　　「怎麼樣，你打算怎麼對付呢？」淑花擔心地問道。
　　「只要監視緊，量那兩個東西一時不敢說出去。你明天一定要離開……我已告訴老呂，明天一早到萬家溝，叫人來把馮秀娟趁早除掉——哪怕冒點險也要幹掉她！電報我也譯好了，看看上面的意思，站不住腳我就搬走……哦，寶貝！天快亮啦。『約會』的時間要到了，我發電報去啦。」「噯呀，急什麼的？雞才叫過第一遍呀。」淑花撒著嬌，緊摟著王柬芝的脖子不放手，「唉，什麼時候不好『約會』，偏偏在正是暖被窩的時候，使人不好受。」
　　「我說過一百次，拂曉人靜不會被發覺啊。今天更要加點小心，杏莉那孩子也在家裡……」
　　杏莉翻了一個身，帶著粘液的薄嘴唇，巴唧巴唧咂了兩下，像是小孩剛吃完糖，還品著滋味似的。她睜開眼睛，微微皺起嘴角，兩腮上立時出現了梅花似的酒窩兒——笑了！耳根有點發燒了。她見窗上還是一片模糊，遠遠傳來一聲雞啼，便又合上眼睛，但沒有睡去。
　　她昨晚上回來，在家裡沒待多久，就跑到德強家去了。對自己的家庭，她愈來愈感到陌生。她母親變得那末憂鬱沉默，而那父親王柬芝，就會做勉強的皮動肉不動的笑臉，這使她感到不快和厭煩。就連從小帶她長大受她敬愛的王長鎖，他那種象被嚇著的綿羊一樣的驚恐不安的神情，也使她很不痛快。
　　杏莉深深感到，這幢高大華麗的住宅，比起那座低狹的茅草屋來，是多末空虛和陰冷！那茅草屋裡是多末溫暖幸福，她是多末想跑去永遠不再回來啊！
　　杏莉想著剛才夢裡的景況，又幸福又羞澀地笑了。她簡直忘記是在睡覺，而真的同德強像兩只英勇的鳥，在高山峻嶺上，在浩瀚海洋上，在冰天雪地中……到處飛翔！之後，雙雙落在鮮花盛開的青枝上，享受著濃郁醉心的芬芳！……
　　又一聲雞啼喔喔地傳來。她驀地睜開眼睛，看到窗戶已麻麻亮了。她忙坐起來，一面穿衣服一面想：「快起來吧，別像他參軍那天早上一樣，他來了我還沒起來呢。那時小，現在……」她臉一紅。又想：「早上要早些走，回校還要趕今天的課程。到媽屋裡去拿幾件衣服……」
　　杏莉剛出屋門口，忽見一個人影閃進通後院的夾道裡。她有些驚異，莫非有賊？！她輕腳快步地跟上去。只見那人很穩重地直向深宅裡面走，並不像是生人進來的樣子。她剛想問是誰，可是從那顆在灰暗的光線下發著亮光的禿頭，和那高身材的走路姿態上，她認出是她父親。她又要叫出來，可一想他起來這末早，到那很少有人去過的閒房子處幹什麼呢？她尾隨在王柬芝的後面，向裡走去。
　　可是，趕她走進最後面一個院子裡，一轉眼，王柬芝沒有了。她很奇怪，正想叫一聲，可忽然聽到輕微的門響，是從東北角發出來的。她第三次壓下了要叫出口的聲音，向門響的方向走去。趕到近前，她斷定她父親是進了緊靠著那個長方形的花園的屋子裡。
　　杏莉驟然感到一陣緊張，有些駭然地輕輕走到那屋子的窗前，細耳靜聽著。裡面明明是在劃火柴點燈，可沒有亮透出來。杏莉睜大眼睛緊貼到窗戶上，才迷迷糊糊看清原來窗戶是從裡面用黑東西遮著的。接著裡面響起陣陣的「滴滴噠噠」聲，又出現了「唧唧咕咕」的尖叫音。杏莉聽著聽著，渾身一陣抖嗦，出了一層冷汗。她的心像一只飛鳥一樣在瘋狂地撲騰著。她明白了：屋裡面有一部無線電台！因為在中學裡上物理時為講無線電這一課，老師特地請膠東區黨委的電台上的報務員來講過無線電，並做了點示範。那「滴滴噠噠」聲，就是那個報務員用拍發電報的電鍵拍出的聲音，而「唧唧咕咕」的響聲則是收訊機的訊號聲……
　　「特務？！漢奸？！他……」杏莉的心裡狂亂地重複著這幾個字。她一邁步，想衝進屋裡去，看個究竟……可是立刻停住了：「不行！他要真的是壞蛋，我一個人怎麼對付得了呢！？」她想著，躡手躡腳離開窗戶，向外走去。一出了後院，她就放快腳步跑起來。
　　杏莉剛要叫母親開門，可是一聽裡面有哭聲，心裡又是一驚。她急叫道：
　　「媽，媽！開門，快開門呀！」
　　白天那可怖的情景，還在杏莉母親腦子裡回縈，彷彿那黑色的手槍還放在她眼前，那雪亮的匕首還按在她脖頸上……她當時被嚇昏了過去，一點掙扎的勇氣也沒有了。
　　她在哭，眼淚像兩股泉水，把枕頭都浸濕了。今白天她一聽那淑花講王長鎖將被殺害，心就碎了！娟子來時，她真要開口把什麼都告訴她；可是王柬芝在身邊，她怕說出來使娟子也要受害。而當聽娟子說到王長鎖遇害被救下來，她又感激娟子，差點把真情說出口，可是王柬芝又進來了……她除了絞斷心腸的痛苦外，還有什麼辦法啊！？
　　杏莉母親恰似生長在背陰處的草。這種草是那樣的柔細脆嫩，好似未出土的韭菜芽，看上去挺喜人，可是最缺乏抵抗力，最易損壞和夭折。就為此，那些毒蟲最愛咀咬它，牲畜也最愛吃它、踐踏它。如果把這種柔弱的草種植到光天化日之下，它得到充足的水分和養料，也會壯實地成長起來。然而，栽培它是多末不容易啊！
　　杏莉母親正慟哭著，忽聽有人叫門，辨出是女兒的聲音，就趕快煞住哭聲，說：
　　「莉子，你有事嗎？」
　　「媽，快開門！開開門再說！」
　　「哦，天亮還得會，回去睡吧，亮天再來。」她這是為不使女兒看到母親的眼淚才說的；又一想，就急忙擦擦淚水，下炕去開門。
　　晨光剛剛小心地爬上窗戶，屋裡的一切東西都還看不清楚，只是模糊的一片黑影。
　　杏莉雖站在母親跟前，可是看不清母親那被渾濁的淚水浴沐過的臉面，不過憑剛才聽到的哭聲，她能判斷出母親的嘴唇在搐動。她進來就問：
　　「媽，你哭什麼？」
　　「噢，噢！我，沒什麼，沒什麼。」母親拚命壓抑衝上來的哭聲，可是她的聲音還是帶著明顯的悲泣，愈來愈顫抖了，「啊！莉子！你要找什麼……」
　　「媽！」杏莉顧不及再問母親為什麼哭了，她的呼吸急促起來，「你說，我爹是什麼人？」
　　「啊？！」杏莉母親驚詫地緊盯著女兒的臉。她雖看不清孩子的表情，可是她感覺到了女兒是被憤恨佔據著。她在吃驚之後，馬上感到一陣恐怖。她用力鎮定著說：
　　「他是什麼人？你、你爹、爹呀。你怎麼問起這、這話來？」
　　「媽！你知道不？他偷偷摸摸地安電台在家裡幹什麼？只有漢奸特務才幹這種勾當！媽，你快說，知道不知道他都幹了些什麼事！？」杏莉越說氣恨的情緒越濃，用力抓著母親的手。
　　母親吃驚地覺得女兒的手是那樣地在抖顫，是那樣的冰涼。
　　杏莉母親全身一陣猛抽，身子無力地坐到炕沿上。很明顯，她雖不知什麼是電台，可是孩子已抓住這是漢奸的證據了，她沒法再掩蓋下去。可是一想到可怕的後果，她又不得不用力掩飾。她費力地說：
　　「莉子，快、快別瞎說。哪、哪會有這事……」
　　杏莉猛地把拉著母親的手抽回來，毅然地說：
　　「媽！我爹幹的是見不得人的事，這我已拿準了！我來問你，是想知道他究竟是怎麼個人，你既不知道，那就算了！」
　　杏莉說完，轉回身就向外走。
　　杏莉母親這一刻停止了呼吸，她似乎這才弄明白了發生的是什麼事。她立刻衝上去，一把拉著女兒的胳膊：
　　「孩子！你上哪去啊！？」
　　「找幹部去。」
　　「找幹部？不，不，你不能去！」
　　「怎麼？」杏莉有些吃驚。
　　她母親的聲音平靜起來：
　　「怎麼，你這不是害了你爹啦！」
　　「爹，我不要這當漢奸的爹！」杏莉痛苦地皺緊眉頭，充滿仇恨地說。現在的杏莉不是幾年前聽說她大爺王唯一要被處死還可憐他的杏莉；和她從一個嬌小的女孩子發育成一個完全成熟的姑娘相媲美，她經受過幾年的革命教育，戰鬥的鍛煉，她的好朋友——未婚夫德強對她的感染，杏莉的心靈也是堅強而美麗的了。故此，她一發現王柬芝的行為，先想到的不是當事人是她的父親，而是對敵人的痛恨完全激怒了她，控制了她。可是話一出口，望著站在眼前的母親那細瘦的影子，全身禁不住襲來一陣寒慄。彷彿直到這時聽到她最愛的母親提到這一層，她才想到這事情將給她的家庭帶來什麼樣的結果。她開始同情起母親來。她又去拉住母親的手，安慰她說：
　　「媽，你還不明白當漢奸的人是最壞的人嗎？多少人被漢奸、鬼子害死害傷！就說德強他媽——我大媽和嫚子妹，被鬼子害得多末慘！你不是親眼見著的嗎！？媽，你放心，他究竟是什麼人，罪有多大，咱人民政府都會處理得公平的！媽，你別怕，我就去報告……」
　　杏莉母親聽著女兒的話，像一把刀子刺到身上，心也要碎了！純潔的孩子她哪知道她媽的境況啊！母親知道用這個理由已阻止不住女兒的行動，她忽然怕起女兒來，感到杏莉是個陌生的人，似乎自己生下的孩子是鐵打的，一點不體諒她媽媽的心。可是她畢竟是母親，孩子是她生的，她養大的，她做母親的還畏懼自己的孩子嗎！？
　　杏莉母親突然變得強硬起來。她走上一步，扯著女兒的衣袖，用不容違抗的口氣說：
　　「杏莉！你還要不要你媽！？」
　　「媽！你別怕。咱人民政府決不連累好人，一人做事一人當！媽……」
　　「你媽若是漢奸可怎麼辦！？」
　　「啊！你！？」杏莉不相信自己的耳朵。
　　「是，我……」
　　杏莉那兩撇淡淡的長眉毛，立時豎立起來，那細瞇瞇的眼睛瞪得和杏子一樣圓。她癡呆呆怔楞楞、直直地看著隨著從窗戶透進來的曙光，漸漸顯出全身的輪廓的母親！接著，她的眉眼同時集聚起來，兩邊的眉峰在鼻樑上端碰在一起了。她的嘴唇抖動著，牙齒緊咬著，左手顫抖地挪到胸口，緊緊地撕揪著衣襟。她的心象堵塞著一包鋼針；她的眼睛在開始模糊！
　　「孩子！啊……」杏莉母親料不到這個消息會使女兒癡呆在那裡。巨大的悲痛又來到她的全身。她搶上去抱住女兒，痛哭失聲。她猛然發覺女兒也在慟哭，孩子的眼淚和自己的眼淚流在一起了！她再沒有力量控制自己，她忘記了一切！她的身子無力地往下癱瘓，結果雙膝跪在地上，兩臂緊緊抱住女兒的腿干，痛哭著叫道：
　　「孩子，你媽有罪啊！媽對不起你……我該千刀萬剮……」
　　母親邊哭邊訴地斷斷續續把事情前因後果都告訴了女兒。姑娘的情緒飛速地變化著。剛上來她痛恨她的母親和王長鎖，她不能原諒他們為了保住他們的生命替王柬芝當腿子、不把漢奸告發出來的行為。接著她又可憐她的母親和王長鎖，同情他們的不幸，過著這末多年的昏天暗日的生活。而後來，她又把她的同情心推翻，一點憐憫他們的心也沒有了。雖說他們是她的親生父母，有了那種關係才有了自己的生命；可是，姑娘認為那是不正當的關係，是墮落，是恥辱。但是，在杏莉把她母親和王長鎖的罪過同王柬芝的罪愆相比時，她把對母親他們的恨完全歸咎到王柬芝身上。這樣一來，她甚至覺得母親和王長鎖是沒有罪的。
　　杏莉的心情來回地變換著，痛苦著，無論如何也冷靜不下來。她低頭一看，母親還在抱著她的腿哭，熱淚把她的褲腿都浸濕了。她立刻把母親攙起來，抽泣著說：
　　「媽，聽我說……」
　　「孩子，你去告發吧！你媽和那不是人的壞東西一塊死了也情願，這樣的日子我早晚也活不下去了！孩子，我是為的你，和那可憐的長鎖……」
　　「媽，你說得對，我要去告發！媽，咱不能昧著良心，自己有罪也該去自首。你們是被王柬芝逼著干的，我看政府是會寬大的。媽，你別怕。」杏莉說著攏了攏散亂的頭髮，轉身要走，可又被母親拉住了。
　　「孩子，你說……」母親帶著深切的恥辱和痛苦說，「你不記媽的仇？你認長鎖是你爹？」
　　杏莉的心中刺痛了一下。她望了那可憐的不幸的母親一眼，沒回答，走出去了！
　　東方放亮了。
　　勤勞的農人，已經起身整理工具，準備上山下地了。日夜忙碌的女人們，眨著微微發紅的眼睛，打著倦困的哈欠，開始拾掇鍋灶做飯了。一會，從煙囪冒出藍色的輕煙，和灰茫茫的薄霧混在一起，像是給甦醒了的山村蓋上一層薄紗。西山頂上的塊塊小雲朵，在人們還看不到旭日的時候，它們就被朝霞烘得艷紅，宛如一縷縷點綴在白玉上的彩翡。
　　杏莉才出二門，迎頭碰上王柬芝。王柬芝的出現並非偶然。當他發完電報後，就走到妻子的窗前，想聽聽裡面的動靜；裡面的哭聲吸住了他，接著他全身沁出冷汗……杏莉象見到狼，恨不得上去揪住王柬芝，咬他幾口……但是一想到他有槍，她就裝作無事的樣子向外走。王柬芝卻用胳膊把她擋住：
　　「杏莉，什麼時候回校裡去？」
　　「哦！今天早上就走。」她用力鎮定自己。
　　「多住幾天再走吧。我還有事同你商量！」他微微笑著。
　　「那好。等我回來再說吧。」杏莉想趕快脫身，說著又要走。
　　「你上哪去？」他又攔住。
　　「我去找德強，一會就回來。」
　　「等一等。進屋去一下，我有幾句話和你說。來，進去吧」
　　杏莉躊躇一霎。心想，硬不進去他會懷疑的。就硬著頭皮跟他走進屋。
　　那淑花還沒起床。她一面在朱紅的花緞子被面上撩擺著大腿，一面無聊地輕聲細氣地瞎哼哼。一見王柬芝，就嚷道：
　　「哈哈，你到底回來……」她發現後面跟進來的杏莉，掃興地嚥回後半句，哼一聲鼻子，把屁股朝裡一扭，用被蒙上頭。
　　杏莉又恨又厭地瞪她一眼，背著身子站在炕前。
　　王柬芝溜躂著，隨手把門插上了。
　　「爹，你閂門幹麼？」杏莉吃了一驚。她叫「爹」很彆扭，但她還是聰明地叫了。
　　「嘿嘿，你表姑還沒起來呢！」他陰沉地笑笑，使杏莉更感恐怖！接著他幾步搶到杏莉跟前，臉變得異常陰惡，嚴酷地問：
　　「杏莉！你要上哪去？！」
　　「我到德強家去！」杏莉也失去平靜，心崩崩地跳起來。
　　「你要叫人來抓我！」他惡毒地抽動著臉上的皮肉。
　　「抓你幹什麼？」杏莉的臉唰地變白，胸脯在起伏。
　　「哼！你們說的什麼，還以為我不知道嗎？我是漢奸，你要抓我！好，咱先來看看……」他從口袋裡掏出一把匕首。
　　淑花見勢嚇得縮成一團，渾身哆嗦。
　　杏莉臉色煞白，她並不是害怕，她眼睛裡放出利劍般的光芒，憤恨地說：
　　「王柬芝！你要殺人！你，你這個老漢奸！你要是知罪就去向政府自首。你殺我，哼！也活不了你！」
　　王柬芝冷笑一聲，把匕首倒握著，軟下來說：
　　「杏莉，你我畢竟是一家人，我哪捨得害你呀！兩條路：你不壞我，我就放你，等夜裡派人送你到牟平城去，有榮華富貴你享；你若是告發我，可別怨我無情，那是你自己找死啊！」
　　杏莉渾身發顫。在這個手持利刀的大漢奸面前，她顯得多末無力啊！她想呼喊，可是這深深的裡三層外三層的住宅，誰能聽到呢！她真有些後悔，不該進來了；自己死了是小事，而這些漢奸就抓不到了。但她的神經沒有錯亂，腦子一動，心想先答應下，抽空子再去報告……於是改變口氣說：
　　「我一時糊塗，告發了還害著我媽。我不去啦。」
　　杏莉呀杏莉！聰明伶俐又單純幼稚的姑娘，你用這些話能騙過老奸巨滑的王柬芝嗎？你哪知道敵人的毒辣啊！？
　　「呀，到底是知道好壞的姑娘。到城裡可好吶，日本軍官又闊氣又大方，對咱女人可客氣啦……」淑花見杏莉軟下來，笑著扭過胖腰肢，諂媚撒嬌地勸說著。但被王柬芝的嚴厲眼色逼回去了。
　　「這就好。」王柬芝說，「你就在這屋裡待著，有人送飯給你吃。」
　　杏莉一聽，急了！忙說：
　　「我要去找德強，好捎信請個假呀，不然他要來啦！」
　　「這不用你煩愁。我會去找德強！」
　　杏莉知道壞了。她立時忘記一切，衝過去就開門。王柬芝一把將她揪住，喝道：
　　「你跑哪去！」
　　「你要殺人！來人啊……」杏莉驚呼，不顧一切地反抗。
　　王柬芝的手指被咬破。刀掉到地上。兩人拚命地撕打起來。
　　淑花剛上來嚇掉了魂，後來見王柬芝的刀被打掉，就光著屁股跳下炕，把刀拾給王柬芝。王柬芝把杏莉撩倒在地上。
　　杏莉叫喊掙扎！
　　「快！」王柬芝叫道，「快拿東西，塞住她的嘴！」
　　杏莉的嘴被淑花用毛巾堵住了。王柬芝凶殘地向她胸口刺去……又向她肚子插進一刀。
　　血——青春的熱血，在晨曦中迸濺！
　　王長鎖早晨起來挑擔水飲了牲口之後，拿著竹笤帚到裡院來打掃院子。他剛進王柬芝住屋的院門，就聽到有喊叫聲。他忙向發出叫聲的門口奔去。可是門推不動，他從門縫向裡一看：天哪，大事不好！王柬芝在殺他的女兒——杏莉！他摸起磚頭就砸門……
　　王柬芝一聽有人，忙從枕頭下抽出手槍，開門衝出來。
　　王長鎖見勢不好，轉身就跑，大喊大叫！
　　王柬芝尾追不放！
　　一個細條條的青年，穿著一身已褪色的軍裝，兩手插進口袋裡，滿臉流露出喜悅的光彩。他那對黑大的眼睛，更顯得有神而英俊，只不過現在裡面含的善良溫情的成份比過去更多些。他漫不經心地邁著敏捷輕快的步子，走近杏莉家的大門口。
　　突然，一陣叫嚷聲和沉重急促的腳步聲，使他立刻停住腳步。他臉上的喜色、眼裡的溫情幾乎同時消失，隨即換上緊張、警覺和勇敢的戰士表情。他迅速抽出兩手。
　　就在這青年的感情驟然變換的同時，一個人猛地衝出大門，槍聲也隨之響了，子彈打在門板上。那青年機靈地把身體閃到門旁，兩眼緊盯著門口。
　　王柬芝提著還冒煙的手槍竄出來。青年見勢來不及多想，等王柬芝跑到跟前，他飛快地搶上去把腿叉開，噗通一聲，王柬芝那瘦高的身體被絆倒在地上，嘴裡啃滿一口土。青年再上前一腳，踩住他伸向右前方握住手槍的手脖子，一把將槍奪過來。
　　王長鎖跑出好遠，聽到這摔倒的響聲，回頭一看，就急忙跑回來，喘吁吁地叫道：
　　「啊！德強，德強啊！是你呀！」他見德強有些迷惑吃驚地看著他，又說：「他殺杏莉……是大漢奸……」
　　「什麼？！」德強禁不住渾身一震，緊盯著王長鎖的臉。
　　王長鎖抽泣著，忽然叫道：
　　「德強，快！快去抓呂錫鉛，也是漢奸！別叫他跑了！」
　　德強一聽，來不及再問，這離學校很近，怕呂錫鉛聞聲跑掉，就把已經摔傷的王柬芝交給王長鎖看管，提著槍直奔學校去了……
　　王長鎖照躺在地上的王柬芝狠踢一腳，怒罵道：
　　「你這兔崽子！……」
　　王柬芝摔得並不重，只是裝著爬不起來。他見德強一走遠，猛地跳起，照王長鎖胸前狠狠一拳，立時衝進門去。他慌忙地跑進屋，回身把門閂上。他打開箱子，把譯電報的密碼本揣進腰裡，又抓起掉在血泊裡的那把匕首，眼睛四下掃了一遍，沒找到淑花。他要殺死她，以防她洩密……。他聽著前面王長鎖的砸門聲，也來不及再找，把刀插進腰間，推開後窗，跳進花園裡，開開後門上了大街……
　　娟子聽到槍聲，急急向南趕來。街上有好多人，都驚恐地朝槍響的地方跑去。
　　昨晚開幹部會，大家討論了王柬芝的老婆和長工的事。經過分析，都覺得裡面有文章。就決定今天找杏莉母親和王長鎖談談，看看他們有什麼反應……
　　娟子正走著，猛見王柬芝匆匆從南走來。看樣子他很緊張，別人和他打話也來不及說完，只是一個勁地走。娟子心裡一動，就迎著他走上去。
　　王柬芝一發現她，略一怔，就先開口說：
　　「秀娟，婦救會長！是怎麼回事？哪裡打槍？」
　　「我也不知道，想去看看。你上哪去？」
　　「噢，我，我想到萬家溝去一趟。」他說著就走過去了。
　　由於人多，娟子開始沒看清他的身上有什麼特別。可是當他一閃身，娟子那敏銳的眼光就發現王柬芝的黑衣服上有點點的血印，再見他不安的神情，那槍聲又是從南頭傳來的，娟子立時警覺，疾忙跟上他，叫道：
　　「校長！等一下，我有點事！」
　　王柬芝已走出十幾步，聽見叫聲轉回頭，可是一發覺娟子的手在從腰裡向外掏什麼，立時知道不對頭，就放快腳步。
　　「哎，你等一等呀！」
　　王柬芝心一慌，顧不得其他，大跑起來。
　　「站住！」娟子推上子彈，緊緊追趕。
　　那王柬芝跑得更快了。
　　「站住！要不我開槍啦！」
　　王柬芝見跑不出去，就停下來，急忙從腰裡掏出密碼本，劃著火就燒。
　　娟子見他在燒什麼，更急了。猛地衝上去，抓住王柬芝的衣領，怒喝道：
　　「快把火熄掉！」娟子見他把燒著的東西摔到地上，急忙趕上去用腳踩。
　　王柬芝突然抽出匕首，照娟子背上就刺。
　　娟子飛快地閃身躲開，用槍指住他：
　　「不准動！把刀丟掉！」
　　王柬芝顫抖一會，又兇惡地向娟子撲來。
　　娟子氣炸了！照他腿上狠狠開了兩槍！
　　後面的人群趕上來，把已打傷的王柬芝扭住……
　　教員呂錫鉛因吃多了油腥東西，又喝了不少涼水，這幾天顛晃著大驢頭，老往茅廁裡跑。前天上課時，他拉到褲襠裡，學生說臭，他還賴學生不講衛生，在教室裡放屁呢。今天一大早，他又蹲在茅廁里拉稀，一面還想著昨晚王柬芝交給他的任務——早飯後就到萬家溝去……一聽槍響，他心裡有病，嚇得沒拉完就提上褲子，越想越怕，又拉了一褲襠。
　　他剛出茅廁，就聽見有人問那年青的老師：
　　「高老師！呂錫鉛哪去啦？」
　　那高老師見德強掄著槍，戰兢兢地回答：
　　「啊啊，他大、大概，在茅、茅廁裡……」
　　呂錫鉛見德強奔來找他，轉身就跑。他拙笨地往牆上爬，已快爬到頂了。誰知牆是泥和石頭壘的，又太陳舊——泥散了，更加上他那又笨又沉的身子，嚇得發抖的兩手，一個石頭被他踩活，兩手也沒抓住，就四腳朝天，連人帶石頭，噗哩崩登跌進糞坑裡。二三百學生用的糞坑，加上剛下過雨，像個井一樣。他站起來稀糞還及到脖頸呢。
　　德強趕來將他逮住了。
　　村裡的人們聞聲已趕到。玉秋帶著民兵押起犯人，進行搜查……
　　德強走進杏莉的家，人們的慟哭，使他發麻！
　　杏莉母親已聲啞淚盡，抱著血淋淋的女兒，哭得死去活來！
　　杏莉慢慢甦醒過來，眼睛無神地看著她母親那哭皺了的臉，細聲說道：
　　「媽，我不記你的仇，我認長鎖叔是我爹……」說著又昏迷過去。
　　杏莉母親慟哭得更加厲害了！
　　滿屋的男女老少，個個流淚，人人悲泣！
　　母親坐在地上，懷裡放著杏莉的頭。悲愴使她發昏，身子很難支持住了。她輕輕地撫摸杏莉蒼白的臉頰，泣聲呼喚道：
　　「杏莉！莉子！閨女！孩子……」
　　杏莉的眼睛睜開一條縫，注視著母親的臉，一霎，細小的淚珠滾出眼角。她細聲叫道：
　　「大媽呀……」
　　「孩子，你痛！大媽知你身上痛……」母親急忙去揩她的淚水。
　　「我不痛，大媽……」杏莉的臉搐動一下，「我，我是想到你家去，跟著你……啊，大媽呀！你真好啊！德強哥……」
　　「妹妹，我在這！」德強立刻應道。他跪著蹲在杏莉身旁，緊握著杏莉的一隻手。杏莉緊看著他，用幾乎聽不見的聲音說：
　　「德強哥，你來了！你把敵人抓住了……你別哭，你真好啊！……你很年青，別為我傷心……打敵人要緊。你要英勇下去！永遠……」她以生命的最後一息，堅持著說出這最後幾句話。沒等他回答，她那在柳葉似的淡淡眉毛下的細瞇瞇的眼睛就閉上了，喘出最後一口輕微的氣息！
　　像焦雷轟擊腦門，德強感到一陣昏暈，忘記擦在他是很少流的眼淚，只是看著她的臉，握緊著她那只漸漸冰涼僵硬的小手！
　　人們再三苦勸，杏莉母親還是止不住哭。而這個時時為女兒著想，在黑暗痛苦中爬過十幾年的柔弱女人，怎麼能不哭啊！她痛苦極了！她恨自己害了孩子。她撕自己的頭髮，不願再活下去，她要撞死在女兒身旁！
　　花子去拾掇炕，想把杏莉抬上去，但向炕跟一走，被什麼東西絆個踉蹌。她低頭一看，驚叫起來：
　　「噯呀！這是誰啊？」
　　大家一看，啊！一雙白胖的小腳露在外面。於是就動手向外拖……
　　那淑花幫著王柬芝殺了杏莉後，聽到外面槍又響人又喊，知道大事不好。這女人更知道王柬芝的狠毒，他會為保密回來給她一槍的。所以嚇得又是屎又是尿，恨不得鑽進老鼠窟窿裡去。驚恐中她發現了平常燒炕用的炕洞口，就趕忙向裡爬。誰知美中不足，她長得太胖了，好容易挨著痛擠進個大屁股，但是兩隻腳怎麼也彎不進去了……
　　大家把她拖出來一看，嘿！她可把炕洞裡的灰都摸到皮膚上了，黑的像個驢屎蛋蛋，身上還被磚頭擦破了好幾處。
　　人們見她身上一絲不掛，都愕然吃驚。花子問道：
　　「嫂子，她是……」
　　「你這妖精！你賠我的孩子呀！」杏莉母親發瘋地撲上來，「你這婊子！漢奸的姘頭！天哪！我的孩子……」
　　那淑花象雞吃米，雙腿跪在地上直叩頭，哀求道：
　　「八路老爺，開開恩吧！寬大寬大咱婦女哪！都是他們幹的呀！我什麼都告訴你們……別打我呀！我都說出來……」
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　　一鳴掃瞄，雪兒校對
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