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六　鋪天蓋地

　　一天一個樣。
　　賀達今天上班來，還沒進屋，就聽屋裡的電話鈴一聲緊接著一聲。現在十點了，電話像瘋狗一樣，一刻不停地嘶吼著。這鈴聲好像要扯斷他的神經，他卻幾次想去扯斷那電話線。
　　這些電話來自各處，卻一律是為那八間房子的佔有者告饒求情來的。打電話的都是頭頭腦腦的人物。從上級局各處處長，局長副局長，到其他一些局領導，區領導，乃至市裡一些有關或無關部門的有職有權的要人。這些人中間，有些他認得，有些不認得，有的頭一次聽說，那就得先由對方作一番自我介紹，寒暄幾句，再談正題。他在社會上工作多年。頭一次知道世界上原來有這麼多大大小小的職稱，這麼多頭頭們。平時找不到，此時忽然一擁而來。上上下下，前前後後，左左右右，裡裡外外，一窩蜂把他死死困在中心。別看這些頭頭在大會上沒有講演稿差不多就成了啞巴，但此時此刻，各有一張硬梆梆、能說會道，嚼不爛的嘴巴。開始賀達只是做些解釋，婉言謝絕，但解釋是無力的，費盡唇舌擋不住那些死皮賴臉的要求。後來他累了，就乾脆回絕，口氣又直又硬；只要他回絕一個，他立刻明白自己又得罪了一個，把以後辦事的必經之路一條條堵上。尤其上級局的頭頭們，與他關係挺熟，不好硬來就還得軟推。說多了，他連推辭的話也好像公文那樣有了固定的格式，說來說去總那麼幾句，沒詞也得說。有一個電話，聲音蒼啞，自稱曾是警備區的一個副司令員。但這位當年的「副司令員」連他的姓名都沒弄清楚，把「賀」字念成「霍」字，錯叫了一聲「霍書記」，就以一種長輩兒口氣要他「顧全大局，加強團結」，不要抓住關廠長「一時糊塗做了點錯事就不放」；賀達起了火，吼一聲：「這裡沒有姓『霍』的，你找錯了人！」就把電話「啪」地掛上。跟著他靈機一動，不等電話鈴再響，拿起話筒，用一塊手巾裹嚴，塞進辦公桌的抽屜裡這法子真靈，鈴聲不響，耳膜感到分外輕鬆和舒適。今兒一早。謝靈就被鮑維帶著去到絨絹花廠，審查即將送往廣州參加春季廣交會的樣品。不然，他還可以叫謝靈抵擋一陣子。
　　屋裡一靜，隔壁就傳來吵架聲。他走出屋，看見勞資科那屋門開一條寬縫。目光穿過門縫，只見一個細白精瘦的小伙子正和朱科長拌嘴。這小伙子坐著，看樣子還沉得住氣，朱科長一手叉腰站著，卻有一股難捺的惱怒。屋裡還坐著兩三個年輕的辦事員；時而低頭看報，時而說幾句勸解的話。可這小伙子嘴茬不軟，又利索又挖苦，句句都挺氣人，更氣人的是他自己並不生氣。朱科長居然不是對手。
　　此時，這小伙子正說著：
　　「那您就擺擺條件吧，現在搶佔房子那幾個人，哪個比我條件還高？關廠長一家四口，在城裡有兩大間房；王大拿六口人三間房，獨門獨院。還有……」
　　「你別總拿關廠長和你比，你怎麼不拿伍海量跟你比呢？伍海量不比你困難？離了婚一直住在丈母娘家裡。人家離婚的老婆前一年就結婚了。要是你，早就鬧房子了！」
　　「嘿！朱科長，咱談正事，你可別拿我邢元奇涮！我老婆嘛時候跟別人結婚了？」
　　「我這是打比方，你懂不懂？」
　　「你怎麼不拿自己打比方呢？」
　　賀達在屋外一聽，才知這小伙子就是邢元。果然是個很難對付的人。
　　朱科長氣哼哼地說：
　　「行了行了，別胡攪歪纏了，這就夠熱鬧的了，你還火上澆油！我說了，你的條件要是跟伍海量一樣，公司馬上給你一間房。」
　　「可是人家伍海量並沒搬進去。」
　　「他今兒就搬！」
　　「別唬弄我，伍海量昨天說了，明人不做暗事，叫他這麼往裡搬，人家還不搬呢！」
　　「他不搬也輪不上你。別饒舌了，回去吧，有事廠裡解決，公司不是房管局，不管房子！」
　　「說得漂亮！不管房子你前些日子跑我們廠裡幹嘛去了？買處理床單嗎？告訴你，你要管就得管好了，你想這麼一分就了事，沒那麼容易！」
　　「你要怎麼著？你要告我，呵？你要批鬥我，呵？你還要吃了我吧，呵？」朱科長髮起火來，聲音愈來愈大，頓時面紅耳赤，揚著下巴喊道：「來呀，斗呀，批呀，吃呀！」
　　這時，屋裡那幾個年輕的辦事員都來說邢元：
　　「哎，哎，算了！房子的事回去找你們關廠長。你跟他間管什麼用，他也沒房子。再說我們科長血壓高，鬧出病來你可吃不了兜著！」
　　朱科長聽了這話，立即在屋裡快步走來走去，口喘粗氣，做出一副怒火難禁的神氣，好像弄不好就要大病發作。
　　「唷嘿--」邢元發出一聲調皮的尖叫，白白的臉兒輕淡地一笑，並沒搭理那套，反而翹起二郎腿，身子擔過來，一條胳膊懶散地搭在椅背上，朝這幾個辦事員連損帶挖苦地說。「你們哥幾個可別拿我當軟茬！你們去掃聽掃聽，我邢元是怕嚇唬的？他血壓高可以歇假，他到這兒幹嘛來的，是養病還是工作來的？要是頭頭們辦事不講理，說一句血壓高，別人就不准再言語，我們老百姓就擎著受窩囊氣了？話又說回來--你們幾位是幹嘛的？管房子的？他血壓高不能管，你們血壓不高，我找你們怎麼樣？瞧、瞧、瞧，不說話了。瞧你們多美，整夭一喝茶，二看報，三聊天，四睡覺，放著清福不拿，往這裡摻和嘛？你們都是這位科長大人調來的吧，房子早都解決了吧，吃飽沒事了吧，不就想逮個機會巴結巴結你們科長，多撈點便宜嗎？明白告你們，傻小子們，這裡沒便宜，麻煩一大堆。你們要是呆得難受就找個僻靜的地界打會兒撲克去！」
　　這小伙子好厲害，把這幾個辦事員硬噎回去，居然沒人再敢吭聲。朱科長見他們壓不住邢元，就換句話說：
　　「你態度不好，我不跟你談！」
　　「什麼？又講態度了，不講條件了？我態度怎麼了？」
　　「你喊什麼？」
　　「是你嗓門大還是我嗓門大？再說，你是誰，我是誰？」邢元嘴角一挑，好似要笑，伶牙俐齒一刻也沒閒著：「你是公司頭號吃香喝辣的大科長，我是個臭開車的；你多大歲數，我多大歲數；你多少年黨齡，我還在黨外呢，你能跟我一般見識？」
　　「你到底還有完沒完？跑這兒來耍貧嘴，你給我走--」朱科長再也受不住這小伙子蔫損嘎壞的挖苦話，非轟這小伙子出去不可。這小伙子話裡雖然也帶來三分氣，臉上卻裝出氣人的笑。這麼一比，朱科長不僅狼狽，還顯得蠻不講理。
　　「走？你這是軍事重地？沒事你請我還不來，今兒有事找你，想這麼隨隨便便就打發我走--沒那麼容易！」
　　「我沒房子。你走！」朱科長上來想拽他。
　　邢元刷地站起來，衝他說：
　　「你有房子全便宜給關係戶了。明白告你，我邢元不是不講情理的人，如果住進這房子的人比我更困難，我決不找你來。今兒我來跟你爭這個理，爭這口氣。吃幾十年大米白面，不至於長出驢肝狗肺來！」
　　朱科長大怒，拍著桌子問邢元罵誰。邢元氣哼哼的臉硬裝出笑容，還想給他火上澆油。站在門外的賀達倒挺賞識這小伙子後邊幾句聽起來粗硬、卻知情達理的話，他一推門走進屋來。朱科長見了叫道：
　　「賀書記，您，這，他--」
　　邢元一聽「賀書記」三個字，扭過臉來，用眼角上下打量這個剛走進門來的文質彬彬又沉靜異常的中年人。賀達對朱科長打個手式叫他閱住嘴，然後對邢元說：
　　「你跟我來一趟。」
　　邢元一怔。朱科長巴不得賀達把這個軟硬不吃的小子弄走，趕忙說：「對，對，房子的事歸書記親手抓，你找他才正對口！」他這一手，很像文化大革命中常說的那句「嫁禍於人」。
　　賀達當然明白米科長的用意。在三十六計中，這叫做「順水推舟」或「移花接木」，但在這種情況下一用就成了無能的招數、不是高招了。邢元跟在賀達後邊走出門時，故意搖著肩膀，還用腳「啪」地喘一下門，一來表示對朱科長和同屋的幾個辦事員的鄙視，二來也表示對這個沒打過交道的書記滿不在乎。
　　進了黨委辦公室，賀達叫他坐在辦公桌對面，直截了當地說：
　　「你的情況我都知道了！」
　　邢元頭一歪，嘲弄地一笑說：「你知道嘛？」這意思是，你們當官的不就會耍這套官腔嗎？
　　賀達對這明明白白的挑逗並不介意。他面上沒表情，嘴裡的話說得清清楚楚：「你大前年結婚。因為沒房子，做了倒插門女婿，住在你老婆蘭燕家。你老婆是廠醫，你兩口子的房子都該由廠裡解決。你急的是快有一間自己的房子，不過那種寄人籬下的日子。對不對Z」賀達一口氣說出來，像小學生背誦課文一樣滾瓜爛熟。
　　邢元不免驚奇：
　　「你怎麼知道的？」
　　「你寫信告訴我的。你還叫我給你快快『摘掉倒插門女婿的帽子』，我沒說錯吧？」賀達露出善意的微笑。
　　「你的記性倒不賴。」邢元說。剛剛那股不在乎、挑戰般的神氣登時沒了，好似解除了一種武裝。他抬起手摸了摸自己又光又瘦的後脖梗子，小白臉發窘地笑笑，「那是氣話：」他感到這個貌不驚人的書記倒有兩下子。
　　「好，我先問你，你前天在廠裡貼的那張『分房方案』是哪來的？」
　　「我等會兒再告你。你先說，那單上的人名有假設有？」
　　「沒有。正對！」賀達說。
　　「那就行了。這說明我沒誣陷。」邢元說。
　　「我根本沒想到你會誣陷。只是不知道你怎麼知道的。」
　　「在汽車裡拾的。」
　　「拾的？什麼？」
　　「一小塊紙上寫的。」
　　「誰掉的？」
　　「不知道。還不是頭頭們。老百姓有幾個坐小轎車的？不是我們廠的頭頭兒，就是你們公司去的那三個。」
　　「你怎麼知道是分配方案？」
　　「你是不是認為我唬弄你？咱有憑據。瞧--」邢元說著從上衣口袋掏出駕駛證，從中取出一小塊折成兩折的小紙塊遞上來，「看吧，上邊連房間號碼和房間數都有！」
　　賀達感到驚訝。他接過紙塊趕忙打開一看，竟是工作手冊上的一頁。上面的確寫著分房人的姓名、房間數和房間號碼，而且有塗改的地方。從塗掉處還可以清楚看到劃掉邢元改換成伍海量的過程。一邊還寫著郗半民、龔寶貴、楊月梅三個人名，旁邊畫了問號，最後還是給勾掉。關國棟、杜興、王魁、萬保華四個人姓名肯定而清晰地排列在紙塊中央。賀達看著，心裡忽地一驚，因為他敏銳地識別出紙上的字跡，怪不得他第一眼就覺得這些字兒好熟悉！於是他就從中看到許多字跡之外的內容，甚至看到這次突擊分房的背景和內幕，不禁動了怒容。邢元見了，誤以為賀達對自己公開紙塊上的秘密而惱火，準要狠狠批評他一頓。但賀達一瞅他，目光頓時平和下來，問他：
　　「你認為，廠裡分房誰最符合條件？」
　　這一句竟把他問住了。他反而不好先提出自己，只好憑良心說：
　　「老龔頭，裁布組的楊師傅，老伍--他也是倒插門女婿，比我還難……，
　　「設計組的郗師傅呢？」
　　「郗捂嘴呀！」邢元立刻叫起來，「賀書記，咱可不能只管落實知識分子政策，就不管工人了。嘛甜頭都給他們。他不就畫兩筆畫兒嗎？他畫得不錯，給廠裡賣了不小力氣，咱都承認，可他工資一個頂我兩兒。現在人都說，老九比老大吃香……」
　　賀達一聽就冒火：「什麼老九老大，誰分的？四人幫！照你這麼說，如果老大有了知識，應該算老幾？你怎麼會聽信這種在人民中間惡意挑撥的話？哪來的老九和老大，都是人，一句話，都是人！」他的最後一個「人」字叫得特別響。
　　邢元見這表面文靜的書記脾氣並不小，話說得鋒利逼人，駁不動，躲不開，竟然如此厲害，真是人不可貌相！他不禁暗暗吃驚。賀達一瞅這小白臉上吃驚神色，才意識到自己不該冒火。他想了想，並使自己恢復原先那種穩定的情緒，才說：
　　「你去過郗師傅家嗎？」
　　「他家？沒有。」
　　賀達問他：
　　「我有件事求你幫幫忙。你們廠今天公休吧？你現在有事嗎？」
　　邢元先是一怔，黑眼珠機靈地一轉，然後有所醒悟地琢磨出，原來剛才書記對自己發火，準是想先壓住自己，就好使喚自己了。他有個十拿九穩的經驗，替頭頭辦事，自己就好辦事。便慨然道：「有事您只管說，我馬上去辦！」他表現得挺識路子。
　　賀達點頭道：「好，我這有本書，你先給我送到一個朋友家去，回來咱再談房子好嗎？」賀達說著，遞給邢元兩本厚厚的畫冊，自己回到桌上飛快寫一紙條，說：「這是我借的，請你替我還給他。」
　　「行，我去了馬上就回來，我快。」
　　「不，不忙，你不妨在那幾多坐坐，有好處。」賀達朝他笑一笑，然後把寫好的條子裝在信封裡交給邢元，「地址人名都在上邊。謝謝你了！」
　　「哪的話，謝什麼，又不是外人！」邢元咧嘴笑道，沒看信封就順手揣進衣兜，兩手抱著畫冊，拿出一股爽快義氣的衝動勁兒說：「您有嘛事只管言語。我手裡大小車都有，方便！」
　　賀達沒表示什麼，只說：
　　「去吧！」
　　邢元飛快跑下樓，把畫冊夾在自行車的後衣架上，蹬車就走。走出一個路口，忽然想到還不知道自己應該往哪邊去呢。他把口袋裡的信封掏出來一看，上面寫著「北大關，糧店後街五十一號四樓郗師傅」。
　　郗師傅？他納悶，自己廠裡有個郗師傅，怎麼又來個郗師傅？他捏著這信封，在當街上任了半天。
　　自從賀達把電話筒放進抽屜裡，電話打不進來，使他得到一個多小時的清閒，得以與邢無聊了一通。邢元一走，就開始有人「拜訪」他來了，都是那些打不通電話的占房者委託的求情人。有趣的是，人間往來，也依照社會地位的高低。誰制定的規格？不知道。反正在這些拜訪者中，局一級的幹部大多親自來，局以上的領導大多派秘書來。他雖然精明，卻沒料到，這種面對面的談話比在電話裡互不見面地交談更難應付。他邊談邊後悔剛才自做聰明地把話筒收起來。如果他接到電話就說「賀達開會去了」，多麼省事：他為什麼不會說謊？謊話難道不能成全好事？現在他反而不能將話筒放回到電話機上，不然人來電話響，兩面夾擊，他就更受不住了。他苦笑一下，暗暗說：「這叫自做自受！」
　　最容易回絕的是書信，最難回絕的是情面。儘管如此，他抱定宗旨，決不後退半步。任他們鋪天蓋地而來，他卻只是執意地等待關廠長他們從搶佔的房屋裡搬出來的消息．當他叫一個個來訪者冷著臉兒告辭而去之時，他不兔擔心，在這個事事依靠人事關係的社會上，他將受到多少報應？他禁不住掂量一下，這麼干是否值得？不，現在不是權衡利害的時候，事情頂到這兒，好像大炮頂在胸前，進退無路，大丈夫就寧進不退！
　　下午三點鐘，來了一個意外而陌生的客人，瘦長身材，鬢角泛白，看上去四十大幾，穿一件深藍色風衣，戴副式樣陳舊的養目鏡，氣度清雅。那人見面就哈哈大笑，指著他說，當了官兒不念故舊，多年老同學居然裝不認識。他叫這人把褐色的鏡子摘下來，卻依然不認識，兩人坐下來一細說，還真是當初中學時代的老校友。但並非同年級。那人比自己高一級，在學校時也很少接近，本來就不清楚的記憶，經過二十多年流水般時光的沖刷，誰還記得？那人不怨怪他，自稱名叫車永行，現任師範大學教務處處長。車永行說，他偶而從一個老朋友那裡聽到賀達在這裡「當官」，過路來看看他。老同學談天，最容易扯到過去，往日人事依稀，互相提醒，感慨唏噓本已。人到中年，每每談到少時，最易動情。就在他們談到最癡迷的當兒，誰料這車永行說，使他獲知賀達的那個老朋友，目前正在賀達手下工作，就是工藝品廠的廠長關國棟。這幾天來，賀達對於工藝品廠就像雷達對於空中的飛行物一樣敏感。但比他驚覺過來還快，車永行就談起關廠長的為難之處。他說：「關廠長不是不尊重你的意見。他原先的房子已經叫他的親戚們佔住，報不回去了！」原來又是個說情的！他像好東西正吃得快活之時，忽然吃出一個骯髒的蒼蠅。一股厭惡的、煩躁的情緒無法克制。他猛地站起身；本來一句可以說得婉轉些的話，被憋在心裡的惱火區足了勁兒，吐出來時帶著毫無顧忌的架勢：
　　「我還有事，你走吧！」
　　他真想不到這個看上去清雅的人也如此俗氣！
　　車永行給賀達突然變怒的神情弄呆，可他再看看賀達這乎光光、不顧情面的臉和灼灼逼人的目光，他連給自己下台階的話也沒說，拿起帽子轉身就走了。
　　車永行走後，賀達好半天才使自己平靜下來。他把自己今天的所見所聞細細一想，便從那些具體的人事跳出來。使他驚訝的是，社會上竟有這麼大、這麼結實的一張網，遠遠超出他的想像。這網是無形的，東拉西扯，沒過沒際。你就是水裡的魚兒。當你以為自己是自由物而隨意遊蕩時，不知碰到哪根線，大網一拉，原來你竟在網裡，跑也跑不出去！
　　骨子裡的執拗，使他生出一股拚死應戰的倔勁來！他眼前又不期地閃過童話畫冊上揮刀斬網那勇敢的小人兒。
　　可是當他把車水行--這個不曾認得、從無聯繫的老同學的話略略琢磨，腦袋裡像撞鐘「噹」地響一下。車永行的話可是軟中帶硬，只怪他剛剛腦子大不冷靜了，竟然沒有意識到，車永行說關廠長把自己原先的房子讓給了親友們住，等於自絕後路，那就不可能再搬出來！怎麼辦？這一手好厲害。當初搶佔房屋那一招叫做「出其不意，攻其不備。」這一招叫做「兵置死地而後生」，都是兵書上的用兵之計。由此，他悟到這些人當官決不是廢物，別看業務上無能，社會上這套卻老練得很。簡直個個都修練成精呢！面對這局面，如果他無計應對，那可就陷入泥潭，叫上上下下，左左右右的人看熱鬧了。
　　這時，顧紅推門進來。這細高的姑娘一向無憂無慮，好似快樂仙子，今兒眉心卻緊皺不展。她望一眼賀達便說：
　　「今兒一天我看您真夠嗆的！簡直是一場總動員。連過去工業搞大會戰時，頭頭們也沒出得這麼齊全。中午還來了一夥工藝品廠畫彩蛋外加工的，男男女女十多人要找您。正巧叫我在門口撞上，就推說您出去開會，才把他們支回去了。怎麼樣？情況很不妙吧！」
　　他好像一直在思索中，聽到顧紅的問話，驚醒似的一抬眉毛，跟著他自己眉頭也像上了一把鎖。他繃緊嘴唇，吐出一句又苦澀又沉重的話：
　　「好戲還在後邊！」
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