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把「面子」作為全體中國人的一種「素質」，一眼看起來實在是荒謬透頂。但是在中國，面子這個詞不單指人的臉部，它在字面上是一個群體復合名詞，意思比我們所能描述的要多，或許可能比我們所能理解的還要多。 為了理解面子的含義，哪怕不是完整地理解，我們也必須考慮如下事實：中國人作為一個種族，有一種強烈的戲劇本能。戲劇幾乎可以說是唯一的全國性娛樂，中國人對戲劇的狂熱，如同英國人之於體育、西班牙人之於鬥牛。只要很少的觸動，任何一個中國人就會以為自己是戲劇中的一個人物。他把自己放進戲劇場景之中，像戲中人一樣行禮、下跪、俯身、叩頭。西方人看到這種做法，即使不認為荒唐，也以為多餘。中國人是用戲劇術語來進行思考的。每當他的自我防禦心理覺醒之時，即便他對兩三個人講話，也像是對大批民眾。他會大聲地說：「我對你說，對你，還有你，對你們說。」如果他的麻煩化解了，他可以自稱在讚揚聲中「下了台」；如果這些麻煩沒有化解，他就會發現無法「下台」。所有這些事情，如果你弄明白，就會知道與現實毫無干係。事實永遠不是什麼問題，問題只是形式。如果在合適的時間用合適的方式講出一段漂亮的話，那完全就是戲了。我們是不去大幕後面的，那樣的話就會攪壞世界上所有的戲。在生活的各種複雜關係中像這樣恰當地去做，就會有面子。如果不這樣做，或者忘記這樣做，或者中斷表演，就叫「丟面子」。一旦正確理解，面子就是一把鑰匙，可以打開中國人許多重要素質這把號碼鎖。 必須補充一點：面子的運作原則和這個原則帶來的成就，西方人通常完全不能理解，他們總是忘記戲劇因素，誤人無足輕重的事實領域之中。對於一個西方人來說，中國人的面子很像南洋島的「塔布」１，都是一種無可否定的潛在力量，只不過面子不可捉摸，不講規則，只按照人們的常識來廢除和替換。這一點，中國人與西方人必須認同這種異議，因為他們從來不能對同一件事情達成共識。在調解小村莊居民永無休止的爭吵時，「和事佬」需要仔細考慮面子的平衡問題，正如歐洲政客曾經考慮力量平衡問題。在這樣的情況下，目的不是為了公正，儘管理論上要求公正，但對一個東方人來說幾乎是不可能的，這種調解完全只是考慮當事各方的面子。同樣的原則，也經常出現於法律裁決，很大比例的訴訟結果都是不分勝負的比賽。 -------- １譯註：塔布（taboo），即禁忌。 送人一份厚禮，是「給他面子」。如果這份禮是某個個人送的，那就只能收下一部分，但很少或者說從來沒有全部拒絕過。許多渴望保留面子的例子足以說明這個問題。被人指出一個缺點是丟面子，因而不管有多少證據都要否認這些事實，以保住面子。丟了一隻網球，肯定是一個苦力撿到的。他氣憤地否認這一點，走到丟球的地方，很快「發現」球就在那兒（從他的袖子裡掉出來的），然後他說：「你『丟』的球在這裡。」女傭把一位客人的鉛筆刀藏在她主人房間裡，人們不久就發現這把鉛筆刀在桌布下面，她就裝模作樣地把它拿出來。在這些例子裡，面子是保住了。僕人丟了一把銀勺子，他知道要賠，或者從他工錢裡扣，他就主動辭職不幹，並且故作清高地說：「那錢留著賠那把銀勺子好了，我不要了。」這樣，他沒傷著自己的面子。一個債主知道錢要不回來了，但還是到欠債人那兒，嚴厲地訓斥一頓，表示自己知道該怎麼做。錢沒要到，面子卻保住了，以保障自己以後不會再像這次一樣要不回錢。一個僕人忽視或拒絕執行一些職責，一旦得知自己會被解雇，他就重複以前的過錯，然後再主動辭職，以保全他的面子。 保全面子卻丟了性命，這對我們來說並不具有太大的吸引力，但我們曾經聽說中國的一個知縣，作為一種特殊照顧，被允許在砍頭時身穿官服，以保全他的面子！ ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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