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給胡杏治病的那位鄉下大夫是一位很有意思的老人。五十多歲，矮矮小小，頭髮灰白，鬍子也是灰白的。他第一次給胡杏開溫中、扶陽、養血、止血的黃土湯的時候，怕病家不信，就大吹大擂，說他的藥方如何靈驗，如何藥到病除。他第二次給胡杏開益氣、暖胃的四磨湯的時候，說話就減少了，只是勸病家試試看，照理應該是有效的。到了三月底，胡杏真正活轉來了，他就給胡杏開「四君子湯」的人參、白朮、茯苓、甘草等等幾味藥，替她補氣、補血。可是這時候他反而十分矜持，一句話不說，好像他一點把握也沒有似的了。如是者又過了三個月，到了一千九百三十年的六月一日，恰好是舊歷的端午節這一天，胡杏果然完全痊癒了。雖然從外表看來，她是灰白了一點，瘦削了一點，也長高了一點，但是她那靈慧、矯捷、輕盈、安詳的風光氣韻卻完全恢復了。這一天大清早，胡杏捧著一面鏡子把自己照了又照，忽然對胡柳說道： 「家姐，我好了，我完全好了。」 胡柳點頭同意道：「是好了，是完全好了。他們說你在三家巷的時候，一疼起來就隨地打滾，一口一口紅的吐出來，真嚇死人！」 胡杏聲音還帶點虛弱地笑道：「那麼，我該謝誰？謝大夫還是謝菩薩？」 胡柳拿手拍著妹妹的腦袋，說：「該謝大夫，也該謝菩薩，可是更加應該謝炳哥哥。大夫治得了你的病，治不了你的命；菩薩治得了你的命，卻治不了你的病。只有炳哥哥兩樣都能治！」 胡杏拿自己的圓眼睛對著胡柳的圓眼睛瞄了一下，露出嬌憨的大笑渦兒，因為覺著她的回答十分滿意，一直沒有做聲。胡王氏剛打她們身邊經過，望了望這兩個姑娘，才無意中發現了她倆的眼睛是一樣地圓，那眼尾是一樣地長，又是一樣地朝上彎，像鼎鼎大名的青衣「千里駒」的眼睛一樣，兩姊妹真是活生生的一對兒，不覺歎了一口氣。後來不知怎的，胡王氏才一轉身，就聽見胡柳爹一聲、娘一聲地尖聲怪叫起來。她連忙跑到她倆身邊，只見姐姐蹲在地上，兩手無緣無故地擺動著，像在水中摸魚似的；妹妹一隻手抓著剪刀，一隻手抓著一綹頭髮，眼瞇瞇地傻笑著。原來胡杏已經拿剪刀把自己那條又粗又大的黑辮子鉸了下來。那辮子如今躺在地上，像一條蜿蜒前進的青蛇一樣。胡王氏一手揀起辮子，頓著腳說：「怎麼算好？怎麼算好！」胡杏神色自若地說： 「我不要了！我不要了！那晦氣東西，我永遠不要了！」 胡柳感觸很深地說：「不要倒乾淨！——那不成了『自由女』了麼？」 胡杏剪掉了辮子，好像犯人脫下了號衣，好像病人揭去了膏藥，那倒霉的憂愁、痛苦、疾病、罪惡彷彿都叫她一下子甩開了，只覺著渾身痛快。她先跑到屋子旁邊的螺沖裡去洗了一個澡，然後去摘了一大抱菖蒲、柳枝、龍眼葉、黃皮葉回來，把菖蒲和柳枝插在門口，把龍眼葉和黃皮葉用沙煲熬了一煲淨水洗頭。洗過頭，塗上茶油，梳得整齊光亮，才動手灑水，打掃地方。等到處都打掃洗抹得一塵不染，她又動手拿黃紙鉸了一個「鍾馗」像，貼在堂屋中間、正對大門的板障上。看看像個過節的樣兒了，兩姊妹又把那一根根象肥大的灌腸似的硫磺熏香點起來，登時滿屋子煙霧騰騰，香氣刺鼻，兩個人對著打噴嚏，又對著笑。吃中飯的時候，他們大夥兒吃了粽子，喝了酒，又吃了生菱角和熟菱角，還吃了又香又脆的大蒲桃。香包兒也做了好些個，有三角形的，有圓形的，也有菱形的，只是她兩姊妹都不戴，說要給第一赤衛隊每個人一個，到處亂扔著。吃了中飯，兩姊妹又說要去看龍船，借了一隻舢板，兩枝槳，就從大帽岡下面的南渡口出發，經過槐沖、橫衝，劃出東沙江，一直劃到鄉下人管它叫「大海」的、很寬很寬的江面上。這是通到省城去的水路，也是胡杏當初被人拋棄不要的時候，拿小艇子裝著運回娘家的路徑。胡杏這時候使盡全力劃著，那舢板耀武揚威地俯仰前進，好像在質問那一江的流水道： 「你們曉得坐在我身上的是誰？你們曉得人家害過一場什麼病？你們曉得人家如今已經是自由身了麼？」 她倆看了半天龍舟競賽，準備划船往回走。胡杏在後面劃，她使了一個花招，把舢板搞得團團轉，前進不得。胡柳正想罵她使黑心，只見她縱身一跳，一個大翻鑽進水裡，跟著船也翻了，胡柳也掉到水裡去了。她知道胡杏在沖裡洗了澡，還嫌不乾淨，一定要在大海泡一下才舒服，就游上前去，準備搔她的胳肢窩兒。胡杏也知道姐姐游過來，必定不懷好意，就一個扎猛，潛到水底去了。這兩姊妹從小就得了個「美人魚」的稱號，一上一下，一左一右，一升一沉，一翻一仰，真是游得不變樂乎。小舢板和水槳都在水面漂浮，沒人理會。天空中的釣魚郎越飛越低，想必是也把她們認錯了。 …… 這一天，她們就這樣盡情玩樂。樂了扎扎實實一個夠。到太陽西沉，她倆才扭乾衣服，划著小船，紅著臉兒，懶洋洋地回家。走進堂屋，胡杏首先吃了一驚。那裡面如今擠滿了人，周炳也在其中，有一個人坐在她的床上，好像在給大家「講古」。那個人矮矮圓圓，滿嘴鬍鬚，一身黑衣服，她卻記不起來是誰。那個人看見有個生面女子，跟在胡柳後面，比胡柳年輕，比胡柳略矮一點，沒有胡柳豐滿，卻是個清清秀秀的黑美人兒，不認得的，也就吃了一驚。原來這個人就是他們日盼夜盼的，專門在南、番、順一帶組織農民武裝的譚檳，大家七嘴八舌地給他們介紹，說這就是檳叔，說那就是大難不死的黑觀音胡杏。胡杏茅茅草草，又嬌又臊地給譚檳點了個頭，叫了一聲「檳叔」，就拉著胡柳的手，溜到灶台下面吃飯去。這裡譚檳繼續給大家講蔣介石和閻錫山如何打仗的事情。看來他對於山西的土皇帝閻錫山到底跟中國最大的獨裁軍閥蔣介石火並起來這一點，顯然感到十分滿意。他高聲對大家說道：「……自然，這是軍閥混戰，受苦受難的依然是窮苦老百姓，陣亡、受傷的依然是咱們窮苦的弟兄，咱們要反對這種戰爭，咱們要打倒這種戰爭，那是不消說得的！——不過，你們大家想想看：這回的反蔣戰爭，可不同於前一回，更不同於再前一回。這回是汪精衛、閻錫山、馮玉祥、李宗仁、白崇禧、鄒魯、張發奎七個大老倌兒一齊出場，落力拍演，也夠他姓蔣的好看的！只可惜張學良和陳濟棠兩個孱頭，一個東北，一個東南，還沒有動靜。大概拿了人家的錢兒，受了收買。我看只要蔣家軍一敗，大勢一去，他們也會出台的呢！」大家聽譚檳把張學良和陳濟棠叫做孱頭，就跟著他的思路，對於那些不是孱頭的軍閥、官僚、生出了很大的幻想，覺著依靠那些軍閥、官僚，把另外一個最大的獨裁軍閥打倒，也不算很壞的主意兒。於是越談越高興，好像已經親眼看見蔣介石通電下野之後，那副垂頭喪氣的寒酸模樣兒了！加上譚檳又盡力在鼓動大家，要大家隨時做好準備，以便命令一下，進攻省城，更把大家逗得牙癢癢地，樂呵呵地，恨不得這陣子就出發前往。 大家正在高談闊論，周炳、陶華、馬明三個人湊近譚檳身邊，周炳低聲開言道： 「檳叔，我們三個人研究了幾個月了，我們想參加黨，我們有這個要求……」 周炳的神氣是極其嚴肅，極其認真的，彷彿他已經使盡了全身的力量，才說出這幾個字眼來。大顆的汁珠從那寬廣的前額上淌下來，他也不敢用手去擦。他很不自然地微笑著，這微笑裡面包含熱情、膽怯、癡心和焦躁的等待。陶華和馬明這時候面目呆板，一言不發，露出十分機密的神態。 譚檳問道：「你們誰先打這個主意的？」 周炳答道：「我先起心。華佗最操心。孔明最後給大家下了決心。」 譚檳一想，這本是合情合理的事兒，就悄悄說道：「我回去立刻給組織上反映。你們不要心急。」隨後他又開玩笑道：「其實也不用急。反正不久就要回省城了，進城再細談，也不算遲！」後來大家又把想法子搞槍枝的事情，談論了很久，二更天過了，譚檳才離開胡家，到別處去了。譚檳走了之後，區細忽然感慨萬端地大聲說道： 「正是小孩子剃頭：快啦！快啦！——大人哄孩子呀！」 他這句話引起了所有的人的反應。周炳、陶華、馬明三個人在深思著。胡樹、胡松、區卓三個人有點愕然。關傑和邵煜相對搖頭。馬有哈哈大笑。丘照和王通卻激惱了，想跟著走到他面前，質問那長頸鹿道：「話要說清楚些！你這是什麼意思？」區細也不隱瞞，就對頂地說： 「什麼意思不意思，我受不了了！這鬼鄉下——我算是呆夠了！能攻進省城，我第一個回去。攻不進省城，我——早晚也得回去！」 周炳、陶華、馬明覺著問題嚴重，暫時不開口。馬有抱著冷眼旁觀的宗旨，也不做聲。其餘七條漢子一擁而上，把區細包圍住，數他的不是。關傑是印刷工人出身，有點字墨，就指著區細的鼻子說：「你也是印刷出身，不要給咱革命工人丟人！人家要回省城，都是凱旋回去的！你願意當俘虜回去麼？」胡樹是個溫和青年，這時也憤激起來道：「你們都進城去了，只可憐我兩兄弟進不去！我們在這鬼鄉下長大，只怕也離不開這鬼鄉下，可是細哥，是這鬼鄉下有人送了帖子把你請來的麼？沒有。是省城有人要借你的腦袋，你自己才跑到這鬼鄉下來的！炳哥人在繁華富貴的上海，還時刻記住這窮苦破爛的震南村，路過省城也不進去，先奔到這裡來呢！長頸鹿，你的容貌倒十分像周公，可是你的心思差得太遠了！」區細聳一聳肩膀，扯淡道：「罵吧，罵吧。牆倒眾人推！」於是所有的人都跟著七嘴八舌，慷慨激昂地爭吵、談論、抒情、表意起來。大家都嚷著回省城，同時大家都反對區細那種洩氣調子；大家盼望蔣介石趕快倒台，同時大家又都盼望扛著槍，整著隊，威威武武地開進廣州。坐在一旁的胡杏對她姐姐胡柳說：「家姐，你相信那姓閻的跟那姓蔣的是真打的麼？我就不相信。我去省城五年了，沒見過多，也見過少。哪個不是你打我、我打你，打一陣子又好起來的？」胡柳點頭同意道：「可不！紅臉打黑臉，黑臉打紅臉。狗打架的事兒，原是鬧著玩兒，當不得真的。不像古往的人，有忠有奸，一打就打個水落石出！」周炳坐得離她倆近一些，聽了一半，沒聽一半，就叫她倆把意見說出來，讓大家聽聽。胡杏只是不肯道：「有你們在，哪有我們說話的地方？其實，我們又哪有意見呢？家姐，我們有麼？我們有麼？」大家就這麼叫著、嚷著，一直吵到深夜才散。 這裡人都散了半天，離這裡不遠，位置在蛇岡西邊腳下的震南公安稽查站才開始熱鬧起來呢。這時候，聽差們點起了白紗大汽燈，就走進站長的寢室去請站長辦案。梁森在大煙盤子旁邊睡得正香，叫聽差們吵醒了，滿肚子不悅意，走到大廳上來。汽燈的光照到他的臉上，看來像樹葉的顏色一樣。他陰陰森森地坐在那裡，不停地在咬著自己的嘴唇，心不在焉地聽著那些稽查們的報告。聽了大半截，他不耐煩了，就把手一擺，說：「得了。我通通知道了。你們瞧我跟他鬥三個回合再說吧！你們愛看的，就坐著看；不愛看的，只管去睡覺。——聽見號令，通通給我爬出來！」值班的把犯人押解出來的時候，約莫還有十多個便衣稽查坐在那裡。第一眼看去，這犯人矮矮圓圓，滿嘴鬍鬚，一身黑衣服，分明有點其貌不揚，叫梁森看著失望。第一個回合，就是在這種稍稍失望的情緒底下開始的。梁森問，「你叫什麼名字？」那個人答，「我姓譚，譚延闓的譚。我叫阿檳。檳榔的檳。」梁森問，「哪裡人？」譚檳說，「這你還聽不出來？」正『台城』的。」梁森一聽，果然是純正的台山口音，又見他心境極好，有說有笑的，不免動起火來，高聲喝問道：「這是審問你！誰給你敘家常？你是幹什麼的？快說！」譚檳搔了搔腦袋，有點為難地說：「實不相瞞了，長官。我原來做過米機，人家都說，真沒見過這麼好的機器仔，可是後來，時運不好了，什麼都不好說了，也不好怎麼揀擇了，如今見什麼、幹什麼就是了！」梁森拍桌子道：「別囉嗦！你就說你沒正當職業！」譚檳極為融洽地附和道：「對了，對了，就是沒正當職業！」梁森又追問：「那你漏夜摸進震北村幹什麼？」譚檳十分誠懇地說：「報告長官，這是我上了一個同行的臭當。他的名字叫阿鉤，別人都管他叫『屎鉤』。他是一個毫無良心的人，公認的！……」梁森聽見他說「良心」兩個字，簡直在叫自己的名字，不免勃然大怒道：「誰叫你亂雞巴胡嚼的！你管他有沒有良心？你只要供你為什麼進村就行！」譚檳急急忙忙回答道：「是呀，是呀。我這就說到這兒了！他說震北村有不少破爛鐘表，破爛台椅，只是要價太高，他沒有做成，叫我去看看。長官，你知道，咱們收買破爛這一行是大家彼此通氣的。」梁森非常生氣，那小眼睛瞇得更小了，但是他極力忍耐著發問道：「既然如此，為什麼要晚上進村？」譚檳歎口氣道：「話說到這兒了，還顧得什麼廉恥，索性都對你說了吧！干咱這一行，不只要白天，還得要晚上；不只要拿錢買，還得要順手揀一點，拾一點。長官，你是明白人，你瞧，我把事情說得再明白也沒有了。讓我走吧！」梁森不理他，只顧追問道：「那你為什麼要躲進一間破廟裡？」譚檳說，「我又無親無故，不找一間破廟，誰給我窩藏東西？」梁森又發火了，大聲喝道：「胡說！我們的人逮捕你的時候，你把什麼秘密文件吞下肚子裡去了？」譚檳兩手一攤，十分委屈地說：「這真是冤枉好人了！我哪裡吞過什麼秘密？連煙棗子也三天三夜沒吞過了。你們進去的時候，我正在吃南乳花生呢！」第一個回合就這樣結束了：不分勝負。旁觀的便衣稽查有幾個相信他是個小偷，有幾個不信，參差不齊。 第二個回合一開頭，景象就是不同。梁森先叫人端過一張四方馬杌來，讓譚檳坐下，又拿出一本很大很大的報紙剪貼簿子來，叫他看。譚檳打開一看，只見那上面剪貼著的，儘是大大小小的無恥叛徒的脫黨聲明、悔過啟事。有些不認識，不知道的；有些只聽說名字，未見過本人的；也有曾經認識，或在一道工作過，或彼此曾經以同志相稱、以肝膽相見的。第一眼望下去的時候，有一股沸騰的熱血衝上他的腦筋，使他稍為晃動了一下。但是就在那一瞬間，他發現梁森兩隻小小的狼眼睛在死命盯著自己，便壓住了滿腔的怒火，冷冷地穩住了自己。這時候，梁森瞅準了機會開言道：「你識字麼？看過了麼？你覺著怎麼樣？」譚檳使出了渾身的解數，十分自然地點頭微笑道：「冬瓜般大的字，能識幾籮！——不過憑良心說……」站長一聽見「良心」兩個字，觸犯了他的忌諱，就勃然大怒，登時打斷他道：「混七賬！這世界只有妻、財、子、祿，有什麼雞巴良心！」譚檳說，「長官說的是！這世界上，登聲明、發啟事的人有的是，也不希罕了！不過依我說，這些人無非也是不忠不烈，貪生怕死！」梁森故意歪頭擠眼地問道：「這又有什麼解究？」譚檳笑道：「古語有云：忠臣不事二主，烈女不嫁二夫！」梁森和顏悅色地說：「那是老封建了，不時興了。如今是，識時務者為俊傑。怎麼樣？你也寫一張吧！你只要告訴我，你跟誰接頭，你們打算修理些什麼槍枝，你們打算什麼時候暴動，這就行了。我當堂就可以放你！」譚檳好像沒有聽懂似地，十分作難地說：「這怎麼行？咱們這一行，你叫他洗手不幹容易，你叫他一件一件說出來，那多難為情！拿咱們的頭人李福林來說吧，他當了多年的第五軍軍長了，可沒見過他賣什麼悔過啟事！」 大廳裡的煤汽燈發出咻咻的嘲笑聲，第二個回合好像就要到此為止，眼看著站長佔不了什麼便宜。梁森張開嘴，放出幾個大大的哈欠，不想玩下去了。他叫人把譚檳關在從前關過冼鑒的所謂「大花廳」裡，自己回到臥房，爬上板床，抽自己的大煙去。到天剛亮的時候，他從似睡非睡的境界中驚醒，決心進行第三個回合。他先叫了十二個武裝稽查進來，對他們說道：「那姓譚的不肯招供，咱們是沒有辦法的。你把他送到廣州去，人家也不給獎金。我想試試他，把大花廳的門打開，看他逃走不逃走，他要是個共產黨，見機會沒有不逃之理。大門有哨崗，他一定會打後門竄上蛇岡。蛇岡又只有一條通路，不怕他飛了去。到時候咱們活捉了他，也不怕他不認了。」十二個武裝稽查走後，梁森自己也掖了一條左輪，吩咐了聽差依計行事，出了後門，爬上蛇岡去了。這裡譚檳一夜沒睡。苦苦地尋思脫身的辦法。到天亮了，看見那聽差打開門上的大鎖，進房打掃，就假裝睡著。後來看見那聽差出去了，許久都不回來。他猛然跳起身見門大開著，就走了出去。從過道走到後院，到處靜悄悄地，不見半個人影兒。後門也大開著，蛇岡雍容靜穆地擋住了半邊天空。他也不假思索，老實不客氣地走出後門，一直跑上蛇岡去。走了約莫一袋煙工夫，他發現大路前面有一個稽查巡邏。他連忙後退，卻發現來路上有稽查追上來。他想爬上岡頂，可是岡頂上有人，正在向下移動。他想跳下山坑，可是山坑裡也有人，正在抬頭觀望呢。他正躊躇著，只見梁森從竹林子後面閃出來，陰險地笑著說： 「這裡全包圍了，投降吧！」 譚檳一句話不說，跳上前去，照頭照臉就是一拳。梁森抵擋不住，身子一歪，就掉到坑裡去。後面一個稽查舉起駁殼，打了一槍，——譚檳突然覺著有一把大鐵鉗鉗住了自己，身體發軟，腳步歪斜，後來甚至呼吸困難，神志不清，慢慢地全身不能動彈，倒在那青青的草坡之上。他想起廣州西瓜園開大會的情景，他想起觀音山上肉搏戰的場面，他想起什麼時候攻下廣州……第一個進城的是他……於是逐漸模糊下去，長眠在蛇岡之上了。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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