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太平軍於1858年下半年取得二破江北大營與三河鎮大捷兩次重大勝利之後，初步扭轉了太平天國在軍事上的危局，遏止了湘軍長驅直入的攻勢，一定程度上改變了天京和安慶受圍困的局面，戰爭形勢有了較明顯的好轉。1859年洪仁𤎜到達天京後進行的某些革新，又使太平天國的政治局面有一定的改進。在這種形勢下，太平天國領導人決心摧毀長期圍困天京的江南大營，確保天京安全。 1859年6月，當石達開率軍圍攻湖南寶慶時，清廷為阻止太平軍入川，曾命曾國藩親自統兵前往四川扼守。8月，石達開從湖南退入廣西，清廷又命曾國藩暫緩入川，改援安徽。 10月，曾國藩與官文、胡林翼等共同制訂了一個「四路圖皖」的計劃，準備再次進攻安徽。 在天京對岸，當1858年陳玉成、李秀成會師三河鎮之際，留守滁州、全椒的李秀成部將李昭壽降清，1859年2月，江浦守將薛之元也投降清軍。不久，浦口等地又落入敵手。這樣，皖北與天京之間的聯繫被隔斷。為了打通聯繫，陳玉成、李秀成於1859年3、4月間先後兩次率軍進攻江浦、浦口，但均未成功。直到11月間，在擊敗署湖北提督周天培等部清軍後，才佔領浦口，並圍攻江浦，天京之圍稍解，但仍處在江南大營威脅之下。此後，李秀成率軍留守浦口一帶，陳玉成則率軍返回皖西戰場，對付東犯之湘軍。 為解決天京長期被圍的局面，李秀成一再向洪秀全強奏，要求率軍離開浦口，設法攻打江南大營。這一要求最後得到了洪秀全的同意。關於如何解圍問題，李秀成與洪仁𤎜進行過三次面商。洪仁𤎜認為，天京之圍難以力解，必須向敵人防守空虛又是財賦之區的浙江湖州（今吳興）、杭州等地進攻，迫使江南大營守敵回救湖、杭，等他們撤兵遠處，「即行返旆自救」，就可以取得成功。這是一個圍魏救趙之計。李秀成同意這一計謀。於是，他們共同確定了打破江南大營的作戰方案：（一）由忠王李秀成、侍王李世賢率部「偽裝纓帽號衣，一路潛入杭、湖二處」，攻敵之所必救，以吸引和調動江南大營清軍；一旦清軍被調動，便立即放棄杭州和湖州，由小路回師天京，圍攻江南大營。（二）由英王陳玉成執行「虛援安省」的任務，在皖北實施佯動，以掩護江南之作戰行動。整個作戰由李秀成負責組織實施。 1860年1月底，李秀成將鎮守浦口的任務交給部將黃子隆、陳贊明後，即前往蕪湖，召集將領會議，說明天京被圍的危急形勢，宣佈攻杭救京的計劃，明確進軍路線和各將領的任務。2月10日，李秀成率陳坤書、譚紹光、陸順德等部2萬餘人到達南陵，經清弋江鎮和馬頭鎮，繞過寧國府，於24日攻佔廣德，留陳坤書、陳炳文率部守城，以備接應，自率譚紹光、陸順德、吳定彩等部輕裝疾進浙江。為掩護李秀成主力的進軍，李世賢率部由南陵經涇縣，進佔旌德、太平（今太平東），留新任右軍主將劉官芳在這一帶活動，自率大軍東入浙江，29日與李秀成部會師於安吉（今安吉北）。3月4日，李秀成、李世賢兩軍大敗清軍於長興西南的虹星橋，並進佔長興。然後分軍為二：李世賢率部佯攻湖州，以牽制清軍；李秀成則率領精兵六七千人冒充清軍，經武康日夜兼程進襲杭州。 3月11日，李秀成所率精兵進抵杭州城外。當時杭州守備空虛，除滿營外，僅有兵勇2800名。3月19日，太平軍轟塌清波門城垣，由1350人組成的先鋒隊立即衝入城內，攻佔杭州，殺死浙江巡撫羅遵殿等多人。唯杭州將軍瑞昌等據守的滿城未能攻下。 對太平軍的攻浙意圖，江南大營統帥和春有所察覺，不敢派大隊往援，乃於3月10日派總兵張玉良率兵2000由六合往援。咸豐帝深恐失掉浙江這個財賦之區，嚴令和春增調勁旅赴浙，並命和春兼辦浙江軍務。和春只得遵旨加派援兵，先後共派1．3萬人赴援，統歸張玉良率領。太平軍攻陷杭州城4天之後，張玉良才於3月23日趕至杭州城外。 江南大營清軍被調動，太平軍預期目的達到了。於是李秀成便於3月24日在杭州城內遍插旗幟以為疑兵，連夜撤出杭州，率軍疾馳北返。28日過臨安，循天目山走小路北趨孝豐（今安吉西南），4月4日抵廣德。4月8日，於安徽建平（今郎溪）召開了有輔王楊輔清、侍王李世賢（4月3日率部由湖州撤圍西返）、右軍主將劉官芳、定南主將黃文金、平西主將吳定彩、求天義陳坤書等參加的軍事會議，共同商定了解救天京之圍的詳細計劃。會後，兵分東西兩路進援天京。 西路由楊輔清、黃文金等率領，從安徽寧國府東面的洪林橋一帶出發，於4月12日占江蘇高淳，18日占溧水，23日占秣陵關。29日，分兵兩支：一由楊輔清、黃文金率領指向雨花台，一由劉官芳、陳坤書率領進逼高橋門。 東路又分左右兩翼：右翼由李世賢率領，於4月13日佔領溧陽，15日攻宜興，16日迫常州，以牽制東面清軍，爾後回師西向，於23日佔領句容。左翼由李秀成親率本部，經溧陽進佔赤山（句容西南）。27日，李秀成部自赤山，李世賢部自句容分進合擊淳化鎮（今江寧東），次日大敗幫辦江南大營軍務、江南提督張國梁部清軍，克復淳化鎮。 當李秀成率軍回師天京之際，在皖北執行佯動任務的陳玉成、吳如孝等率軍由全椒南下，於4月底渡江，經江寧鎮抵板橋、善橋一帶。 江南大營初設於1853年3月，由欽差大臣向榮統管，1856年被太平軍擊破。1857年清繼任欽差大臣和春與提督張國梁攻陷鎮江，於1858年初重建江南大營，設大營於滄波、高橋兩門之間。不久，強征數萬民夫，於天京城外挖掘深闊各約丈餘的長壕，綿亙百餘里，經年始成。1860年1月底，李秀成離浦口後，江南大營清軍水陸並進，攻陷了浦口沿江一帶太平軍壘卡20餘座，並於2月1日佔領江浦和九洑洲，進一步圍困天京。 4月底，各路太平軍抵達天京外圍，眾達10餘萬人，在掃清外圍據點後，隨即準備總攻江南大營。總攻部署是：李世賢部自北門洪山、燕子磯，李秀成部自堯化門，劉官芳、陳坤書部自高橋門，楊輔清部自雨花台，陳玉成部自善橋方向，五路並進。天京城內的太平軍則由城內出擊，配合援軍夾攻清軍。 5月2日，太平軍發起總攻。是日天氣晴朗，但從傍晚開始降雨，連日不止，太平軍冒雨連續進攻。 5月4日，陳玉成部於上河鎮、毛公渡一帶搭造浮橋數道，進攻天京西南清軍營壘外牆。城內太平軍也紛紛出擊。5日，陳玉成部突破敵軍在天京西南所築長牆。當天，城內太平軍拋擲的火罐落入清軍副將雷安邦營內，引起火藥爆炸，該部隨即外逃。附近清軍聞之大驚，也紛紛撤出營外。太平軍乘敵人混亂之機，前後夾攻，半天之內將江南大營西半部的50餘座營壘全部攻破，殲滅清軍總兵黃靖以下數千人。張國梁聞西路有變，立即率兵救援，見營盤已失，只得倉皇退回，將上方橋破壞，企圖固守小水關以東各營壘。太平軍突破敵西南長壕，內外會師，重圍已解，士氣更高，便連夜乘勝猛攻。清軍營壘四處火起，江南大營總部所在地小水關大營也被攻破，和春等率殘部經石埠橋乘船逃往鎮江。江北及九洑洲一帶清軍也隨即逃遁。於是，重建後圍困天京兩年多的清軍江南大營又被摧毀。太平軍繳獲了大量槍炮、火藥、鉛子，以及白銀10餘萬兩。 二破江南大營，是太平天國戰爭史最為得意之筆。洪仁𤎜、李秀成等正確地選擇杭州作為攻敵必救的目標，調動和分散江南大營清軍的兵力，然後回師急攻，內外夾擊，使數萬清軍陷入被動挨打地位，這一著是頗為成功的。太平軍在此次作戰中不僅有變內線作戰為外線作戰的正確方針，而且有周密的計劃。此戰成功之處，還在於集中了優勢兵力。指揮上也很成功，比較靈活，注意了主攻、助攻、掩護、佯動相結合。 但是這次作戰也有不足之處。由於作戰目標是解圍，因而進攻江南大營時，既未注意切斷敵軍的退路，又未能在敵退卻時迅速組織截擊和追擊，雖然攻破了大營，但僅斃敵三五千人，基本上打成了擊潰戰。由於太平軍只注意迅速解京圍而沒有大量殲滅敵人有生力量，因此和春、張國梁等逃至鎮江後，又得以收集散兵2萬餘人，防守鎮江和丹陽。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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