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第五章

　　竇宛在河東王府待了將近三個月，照當初与皇上的約定，是該給他同一則報告的。
　　盡管竇宛知道她應該在信上照翔實紀錄自己對郁云壽的看法，但她并沒有那么誠實，只約略提了郁云壽風花雪月的日常作息，及王府里不堪一擊的弱勢武裝就草草收尾了。
　　竇宛告訴自己除非搜集到充分有利的證据，否則絕不輕舉妄動地加深皇上對郁云壽的疑心。
　　寫信簡單，難的是要如何將信發出去，因為王府里大小事都掌控在沈夫人手里，若將信交托給府里的仆人去辦的話，最后一定是會落入沈夫人手中；若出府另覓人選，河東地區是鄉下地方，她根本我不到适合的人交付重任，于是她這几天發愁得不得了。
　　一天午后，竇宛嘴里叼著一根麥杆，雙腿微張地坐在石階上發愣，正巧紫云捧著一籃絲線打她眼前經過，見竇宛一臉意興闌珊，忍不住關心起她了。
　　“將軍爺，怎么發起愣來了？是不是害起思鄉病?”
　　“開玩笑，我從小就离家獨居，才不過三個月，能害什么相思？”竇宛幫紫云掃清她旁邊的石階后，要她也坐下來聊天，“你呢？有家嗎？”
　　紫云點點頭，“我家就在隔村。”
　　“那你是怎么進王府來的？”
　　“我小時候河東鬧過饑荒，家里沒剩的給我吃，就把我送進了王府，跟沈夫人換了一些雜糧回家，沒想到我這一待就是九個年頭了！”
　　“喔!九個年頭!”
　　竇宛打量了紫云一眼，心想郁云壽不知是否曾動過紫云的歪腦筋過，但她又不便問得太露骨，正巧一群在后庭玩耍的娃娃打她們眼前經過，竇宛才問了聲，“里面有你的娃娃嗎？”
　　紫云先是蹙起了眉，隨即領悟竇宛的意思，她耳根頓時燒紅了起來，急忙否認，“不!王爺從未碰過我。”
　　听到這樣一個意外的答案，竇宛眉一挑，冷冷地評了一句，“喔！那倒真是奇跡！”事實上，竇宛不是不在乎，她是沒能力去改變事實，所以只好冷眼旁觀。
　　紫云听出竇宛口气里的嘲弄，忍不住噗哧一笑，“其實王爺人很好的，他從未強迫過我們做一些難堪的事，愿意的人就去陪王爺，不愿意的人還是能安分的做著自己的工作。”
　　“那么你是不愿意了！你為什么不愿意呢？”竇宛好奇地問了。
　　紫云咬著唇，考慮了一秒后才說：“如果不是有人在等我的話，我也會想委身于王爺，畢竟王爺長得一表人材，對人又体貼。”
　　竇宛轉了一下眼珠子，不解的問：“那你干么還讓他等？直接出府嫁他不就成了？”
　　“可是他……他除了幫人看羊外沒什么真本事啊，再說他連自己都難養活了，更別提我跟孩子。”
　　竇宛很自然地將手一攤，“那就別嫁他，另覓良人了！”
　　“不行！我辦不到！我太認命了，相信那個桃花溝的傳說不會變。”
　　“什么傳說？”
　　“桃花溝的傳說。”紫云雙手托起了下巴，漂亮的眼睛也朝遠遠的天空望去，“老一輩的人都篤信不疑，說只要一男一女同時相逢在桃花溝里，不管如何變化，他們終有一天能給為連理。我跟他就是在桃花溝里認識的，當時的我剛進府里不到一年，正要回家探娘親時，不小心跌進了溝里，而他正巧從山崗上放羊回來，見我落水，一刻不等便下水搭救。于是，我們就這么認識了。”
　　听她這么一說，竇宛馬上聯想起那個為她指路的牧童了，“你說他是個牧童哥？”
　　紫云輕拭了淌在眼眶里的淚，點點頭，“他出身不高，但為人正直得很，是個老實人。”
　　竇宛點了點頭，“我相信。你放心吧！他會有出息的。”接著她靈机一動，喊道：“咦，我跟王爺也是在桃花溝里認識的！”
　　紫云破涕為笑，“將軍爺，你和王爺都是大丈夫，不能算數的。”
　　“喔！說得也是！”竇宛沖紫云勉強一笑后；又是撐起腦袋發起呆來了。
　　“將軍爺？你還好吧！”紫云見竇宛神情恍惚，擔憂地搖了她一下。
　　竇宛搖搖欲墜地傾了一下，才口頭說：“最近沒睡飽！所以精神不怎么好。”
　　“為什么呢?”
　　竇宛以手撐著下顎，盯著紫云誠懇的表情良久，考慮自己到底能不能信任她，最后，她決定賭一賭，反正信上所提的事是眾所皆知的事，即使被沈夫人逮個正著，也就認了。
　　“嗯……其實還真給紫云姑娘說對了，來府里三個月，在下還真有點害起相思，只不過并不是想家，而是念著心上人。”
　　“那簡單的，只要寫封信教人寄出去不就成了。”
　　“這對你們是簡單啊！不過當我一知道沈夫人會查信時，就猶豫了。紫云姑娘也有心上人，所以該知道肉麻話只能留給心上人听這道理的，對不對？一旦想到有人會查信，我是無論如何都下不了筆了。”
　　“那怎么辦呢？難道就沒有法子可想了嗎？”
　　“我是想到了一個法子，但就不知道行不行得通。”竇宛故作猶疑狀。
　　“什么法子?”
　　“紫云姑娘若下回回老家探親的話，是不是能順便找人幫我寄個信，當然我會酬謝你和幫我送信的人。”
　　“酬謝我倒是不需要，只是……若給沈夫人知道的話……”
　　“你我不說，有誰會知道？當然我是可以寫一封了無新意的信，但我的心上人是天生麗質，有很多人追求的，我若不夠殷勤，恐怕她誤會我對她的感情不夠真。紫云姑娘，拜托你行行好。”竇宛使出渾身魅力哀求著。
　　紫云心地軟，被竇宛這么一求，只有勉為其難的點了頭，“好吧，正巧明天我有半天假，就出府去幫將軍爺打點打點了。”
　　“太好了！紫云，你真是好姑娘！”竇宛悶心地沖紫云一笑，不多想就牽起她的手拍了拍。
　　紫云紅著臉地縮回手，挽起了藍子，匆匆起身逃离了竇宛。
　　竇宛正為自己這半招美男計暗暗叫好時，不料，她耳邊傳來了一陣嘲弄的聲音，摧毀了她曇花一現的得意。
　　“原來子然有心上人啊？”
　　竇宛頭一口，便看到郁云壽滿面笑容地從樹叢里走了出來，這讓她強壓下滿臉的惊訝，故作鎮定地問：“王爺不是在午睡嗎？”
　　郁云壽抬手揮了揮，說：“最近暑气高張，熱得本王睡不著覺，只好出來走動走動了。
　　說完，又上前一步，一手搭上竇宛塞了布墊的肩頭，傾下頭來湊近她的耳朵，軟聲細語地問：“子然，平常見你一本正經，沒想到你骨子里卻是如此怜香惜玉。告訴本王你的心上人吧，到底是誰家的姑娘？竟有這么大的本事，能讓你如此惦記在心！”
　　郁云壽對她的舉措算是正常的，但竇宛無法抗拒他的吸引力，更無福消受這种關照，見他愈來愈近，她忙地躬身退開一步，躲開郁云壽的接触，慢聲回道：“只是……尋常人家的千金。”
　　郁云壽一臉興致盎然的追問：“叫什么名啊？府上哪里？”
　　竇宛目前還搞不清楚郁云壽到底偷听了多少對話，只得虛應的回道：“只是……尋常人家的千金。”
　　郁云壽一臉興致盎然的追問：“叫什么名啊?府上哪里?”
　　竇宛目前還搞不清楚郁云壽到底偷听了多少對話，只得虛應的回道：“清白姑娘家的閨名是万万透露不得的，還請王爺饒了在下，別再追問了。”
　　郁云壽像是蝶儿見了蜜似地，硬要纏上竇宛，不一會儿又將高大的身軀湊近她，小聲地說：“要本王別追問是可以，但是你得讓本王見識見識你寫的情書。”
　　“情書?”竇宛愣了一下，恍然大悟，“喔，情書，那情書嘛……在下還沒開始寫呢？”
　　“還沒開始寫！”郁云壽的雙眼登時一亮，“那太好了！趁著這個机會，你順便教教本王怎么寫情書吧！本王這輩子還沒用信追過半個女人呢！”說著一手搭上了竇宛的肩頭，半強迫似他擁著她進屋。
　　一個時辰后，竇宛在身不由己的情況下絞盡腦汁后，才從詩經里抄出了一段像樣的情詩。
　　她一邊寫，郁云壽便一邊念：
　　野有蔓草，零露溥兮，有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，适我愿兮；
　　野有漫草，零露滾滾，有美一人，婉如清揚。邂逅相遇，与子偕臧！
　　“嗯……好！子然想得好，想得好。這樣吧！我看子然也甭交給紫云了，就由本王幫你吩咐下去，如此做，沈娘也無法拆到你的信了！你說這樣辦成不成啊？”
　　竇宛抬頭瞄到郁云壽一臉藏不住的戲后，不得不泄气地跟他虛与委蛇一番，“當然成，在下多謝王爺体諒！”
　　郁云壽落井下石地又補上了一句，“我想收到此詩的人一定會被你的真情大大感動的。”
　　為了不讓眼前的人看出自己的沮喪，竇宛勉強地對郁云壽傻笑了一下，回道：“在下也是這么認為。”
　　“不過嘛，這几句又似乎太露骨了，不夠含蓄，我看這樣吧……”郁云壽從竇宛手中接過了毛筆，硬擠在她身邊，抽過了白絹后，畫蛇添足地在詩旁加了好几十個圈圈，然后一本正經地口頭對她說：“本王幫你畫了一串心，如果收到信的人跟你心連心的話，一定懂得你的意思的！”說完，起勁地伏在小書桌上，把空白的地方一路圈到底。
　　竇宛在心里歎著，“才怪哩！被你這么一攪和，皇上絕對會被我這封沒頭沒尾又莫名其妙的‘報告書’气得天昏地暗。”
　　現在，竇宛可看清事實了，她不僅被狡猾的郁云壽擺了一道，還被他牽著鼻子玩弄了一下午，事到如今，若不讓事情明朗化，往后她一定得處于挨打的局面。
　　于是，竇宛清了一下喉嚨，“王爺，在下……”
　　“有什么事，說吧。”郁云壽輕應了一聲，從信絹上抬起頭，睜大了眼，一臉無辜地等她繼續說下去。
　　但竇宛的喉嚨像是被湯圓梗住似的，一下子發不出音來。
　　她腦子里飛快地轉著，如果跟郁云壽承認自己是皇上的密使后，就一定得离開河東王府，不僅要辜負皇上的盛意，今后也見不到郁云壽了！
　　想到這里，她把到口的話，吞回肚子里，久久才迸出了一句話，“沒什么。”
　　郁云壽側頭狐疑地看了竇宛一眼，然后才慢轉過身子与她正面相對，那雙漂亮的眼睛在她臉上打著轉，轉得竇宛一顆心都快失去方向了。
　　突然，他往竇宛的席位挪近了兩步，一手罩住她的天靈蓋，另一手提起毛筆往她的眉心直逼而來。
　　竇宛被他固定在原地一動也不能動，只能眼睜睜地任他畫著自己的眉，屏气凝神地感受一身蘭芷的他在身旁移動。
　　待他收起毛筆后，他才得意地對一臉疑惑的竇宛解釋道：“子然的劍眉已歪了將近三天了，本王這一畫，可終于讓它們對稱齊平了。不過，本王得承認，我畫眉的技巧沒你行，劍眉畫不來，你就將就那兩道粗里粗气的臥垂在你的柳眉上爬吧。”說完，又對竇宛露出那种迷死人不償命的笑容。
　　但竇宛這回無心欣賞他的笑，她忍不住惊慌失措，拔腿而起，匆匆對郁云壽說了聲，“在下失陪！”扭身便往書房門外直沖而去。
　　竇宛的后腳跟才剛落在廊間，郁云壽那咯咯不止的低沉笑聲便如影隨形地追上了她。
　　他知道了？不可能！別慌，竇宛，也許純屬巧合，可別自己先露出馬腳來了！
　　竇宛這么安慰自己后，抬手掩住眉上半干的墨汁，一路直往井口奔去，汲了一桶水后，徹徹底底地把臉洗個干淨，然后躲在樹林間，將腰間的炭石和小銅鏡掏了出來，一筆一筆地將自己的柳眉描粗。
　　竇宛回到郁云壽的書房后，已不見他的蹤影，几上那張涂滿了圈圈的信絹也跟著不翼而飛，于是她踱出廊外進入后庭園間去找人，因為她已編了一個藉口，好跟郁云壽解釋眉毛的事。
　　她會一本正經地跟他這么解釋，曾有算命先生跟她說過，男人的眉毛要粗，才能大富大貴，因為，如是如是，所以，如是如是……問題是，郁云壽會相信她嗎？好像不會。
　　想到這里，竇宛牙一打顫起來，掉頭就想走，但好強的她又不甘心就此退縮，她正在找与不找之間徘徊時，樹叢后方傳來一陣唏嗦的交談聲，音量由小漸大地朝自己逼近。
　　一個積极的女性嗓音先傳入竇宛的耳里，“讓他走。”
　　另一個懶洋洋的聲音回道：“為什么？他又坏不了事。”
　　“若給他發現你的秘密，恐要引起紛端。”
　　“沈娘，發現就發現，我行得正，坐得穩，不怕人說。”
　　竇宛一确定來人是郁云壽和沈娘后，當下要躲起來偷听，但她不确定他們的方位，一時不知該躲在何方，正巧她身后有一株三丈高的棗樹，她念一轉飛快地旋身抱住樹干，抬腳抵著樹皮，在他們未踏入這片小花園前，及時縮進了樹上。
　　竇宛緩了緩气，蹲坐在樹枝間，撥開一枝垂滿棗子的樹干，居高臨下地俯瞰地面。
　　她看見郁云壽整個人倚在這株棗樹下。听著沈娘說教：“那這封信怎么說？你明知道他是打算向皇上揭你的底的，你還這么大方幫他轉信，甚至連讓我關心關心都不准！”
　　“沈娘，無傷大雅的，我只是藉竇宛的筆墨跟大家伙打聲招呼，气气他罷了。”
　　“你現在還有膽開他玩笑！可別忘了，害你家破人亡的是他！一旦惹他惱怒，他要殺要砍是一句話便行，屆時你拿什么來保命？”

　　“我沒忘，沈娘，我一刻都不敢忘。總之，你差人把信寄出去就對了。”
　　“我不贊成你這孩子气的舉動。”
　　“沈娘，不會有事的啦！你不是還有重要的事要跟我說嗎？”
　　沈娘歎了一口气，才說：“慶明里三戶人家的雞連夜被偷了十來只，縣令今晨特地上門來通報了。”
　　郁云壽靜了良久，才緊著喉問：“有證据是他干的嗎？”
　　“縣令告訴我，受害的村民异口同聲地說清晨時，看到一個長得跟王爺酷似的人在附近閒晃，就連上回掉了羊只的村民都跟著附和。”
　　郁云壽口一緊，气道：“這不怕死的家伙！他既不愁吃穿，又有余錢可花，為什么淨要干這种傷風敗俗的勾當！難道不怕被人逮個正著？”
　　沈娘冷著語調說：“我認為他是故意要讓人逮個正著的？”
　　郁云壽半天不答腔，好久才說：“我不想再為了這事去找他談，因為談到最后又要起爭執了，不過若他開口要什么，你就照他的意思做。至于縣令那邊，就麻煩沈娘多帶几袋金錠去幫他疏通疏通。”
　　“如果他想恢复身份呢？”
　　“叫他別傻了！他已是死過一次的人，不會想再自投羅网一次。”
　　“是的。”沈娘應了一聲后，緩步退下去了。
　　郁云壽气得握緊雙拳，轉身便朝樹干捶了過去，樹上的棗子被這突如其來的力道震得搖晃了一下，紛紛掉落，位在最上枝的一顆恰恰打中竇宛的腦袋，讓她輕啊了一聲，等到她意識到自己干了什么傻事后，已來不及堵住嘴了。
　　因為郁云壽早已揚起頭，往樹上瞧了過來，當他認出縮在枝椏間的竇宛時，臉上先是閃過一片惊愕，彈指間便又恢复到戲謔的表情了。
　　“我這是什么叫聲這么難听，原來是只又傻又呆的笨烏鴉！”他指桑罵槐了一頓，沒叫竇宛下來，也沒追問她听到了什么，扭頭就走了。
　　竇宛气得要命，隨手摘了一顆棗子斜傾著身子打算往他身上丟去。可惜樹枝沒能粗到負載她的重量，在她還未能投出手上的棗子之前，便下彎了一大截。失去平衡的竇宛不多想便丟下棗子，四肢齊出地緊緊環在枝梢上。
　　面朝上背朝下，橫懸在半空中的竇宛是進退維谷了，她趁著郁云壽的影子還沒消失前，赶忙喊了一句，“王爺，救命啊！”
　　遠端的郁云壽停下了腳步，口頭顧望了一下。
　　竇宛見狀，赶忙挪出一手跟他揮了揮，只見郁云壽杵在原地良久，才將腳跟倒轉回來，拖著散慢的步伐回到樹下。
　　他揚起頭，明知故問：“子然要本王怎么做？”
　　“你可以不可以爬到樹上拉我一把？”竇宛低聲下气地求著。
　　豈料，郁云壽將嘴一撇，聳了一個愛莫能助的肩，才說：“本王不善爬樹。你若想下來，只有一途，用跳的。”
　　“但……這太高了！”她几乎是在樹的最上層了！
　　“那么你在爬上去以前就該想清楚才是。”
　　全身乏力的竇宛快被見死不救的郁云壽气昏了。她緊著喉，強迫自己不要對他大聲辱罵，委屈地解釋：“王爺，在下抱著的這樹枝已快要斷了……”
　　郁云壽一手撐在樹干上，滿不在乎地截斷她的話，“要本王救你下來是可以，但你先答我一個條件。”
　　“什么條件？”
　　“不准對任何人透露你剛才所听到的事，尤其是你所謂‘心上人’。”
　　聰明的竇宛馬上意會了，一口否認，“我什么都沒听見！什么都沒听見！”非常時期，保命要緊。
　　“來不及了，你非得用跳的不可，我在下面接著。”郁云壽又是那种懶散的態度。
　　竇宛覺得他靠不住，便說：“不，你一定接不住我的！”
　　“這跟接冬瓜一樣，有什么難的？”
　　竇宛听他這么一背，心更是忐忑不安了，腦子里也開始浮現郁云壽張開瘦弱的雙手，左奔右走地嘗試接下一顆錯長在棗樹上的冬瓜，冬瓜掉下后，不僅把他壓得扁扁的，自己還摔成個四分五裂！
　　想到這儿，竇宛更是猛搖頭，“不，不，不……還是你上來吧。”
　　郁云壽眉一皺，不悅的說：“我發誓我接得住你，你到底想不想下來！”
　　“想啊！可是……”竇宛話說到一半時，一陣脆裂的霹靂聲便從她的腳跟邊的枝干間傳了出來，現在她根本無暇理會郁云壽的建議，一個勁地催促著樹下的人，“求求你，你快上……”
　　竇宛那個“來”字還來不及脫口而出，她的身子就往下傾斜了几度，接著沒多久，一個干脆利落的斷裂聲乍響，她便連人帶著樹枝地向地疾墜下去了。
　　如果墜落的時間夠長的話，竇宛會尖叫的，可惜它短得一縱即逝，連竇宛都還搞不清狀況，頃刻間便摔進了一個寬廣的胸膛里。
　　郁云壽搖了搖頭，略帶指責地睨著怀里的竇宛，“我說過來不及的。”
　　“那是因為我怕王爺承擔不住我和樹枝的重量。”竇宛解釋著自己要他上去搭救的原因，說完，還晃了一下手中的枝干。
　　郁云壽頸子一斜，躲開那截長滿硬棗的枝枝，冷哼一聲，“經你這么一貶，現在我是真的覺得你好重！你可別忘了自己的承諾，否則我會讓你自食惡果。”
　　威脅的話一說完，他雙手頓時一松，把竇宛當冬瓜似地往草地上一扔，甩頭就走了。
　　竇宛甩開了樹枝，揉著屁股站了起來，一邊罵著，“太過分了，太過分了！我是怕自己去壓塌了你這個金枝玉葉，才建議你上去的，我怎么料得到那枝枝會斷得那么早，我怎么知道你能接得住我。”竇宛說著說著，就坐在地上哭起來了，“人家……又不是故意的！”
　　她知道郁云壽是真的生气了，因為她在無意間小了他的國子气概，侮辱了他的男子尊嚴，但她何嘗不想跳進他怀里？她何嘗不想讓他抱？
　　他的胸膛既厚又結實，安适得很……想到這里，竇宛忽地忍住了淚，疑云也逐漸在他腦里凝聚成雛形。
　　郁云壽的身架怎會那么好?這是第一個疑點。
　　再來，尋常人就算吃得好，沒練過武或干過苦活的人，胸膛是不可能長出肌肉來的，為什么他這個被飛刀嚇得屁滾尿流地的斯文公子，竟會在短短几個月里冒出了胸肌？這是第二疑點。
　　除非……他本來就有！
　　想到了這一步，竇宛臉一沉，盤起腿來回憶著郁云壽和沈娘的言談。它們句句印證著一件事——河東王府里有不可告人的秘密，而且還不止一個，如果她把消息抖出去的話，他不會放過她的。

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