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安娜暫時比較平靜，高家也沒有什么新事態，至于田亮，他也在白蓮离開夜總會不久，辭職不做，和那位有錢小姐，雙宿雙栖了。白蓮不再唱歌，那是何利文的主意，因為，何利文不喜歡人家知道，他的太太是個歌女，雖然，姓何的一家人，頭腦都很開通，不過，中國人總還是有點儿保守思想，對于所謂拋頭露面，出賣色相，不能不有所顧忌。何利文愛白蓮，當然希望她只供他一個人欣賞。其實，白蓮也不想賣唱，她做歌女，也是為了生活，既然何利文向她求婚，以后白家一家人的生活費用，又有何利文負責，她自然不想再賣唱。 正當白蓮積极地籌辦婚事的時候，突然發生了一件非常奇怪的事，令白蓮改變了整個計划。 這天，白蓮剛巧和艾莉喝完下午茶回家，家里里里外外都沒有人，白蓮記起了白太太為她辦嫁妝去了，而弟妹們也全都在上課，因此，家里冷冷清清。 白蓮換上了一件舒适的睡袍，正想睡午覺，突然門鈴響了，白蓮以為母親回來，因此，她連忙走出去開門。 她打開門，看見一個女人站在門旁，她穿著一藍色的套裝，皮膚很白，身上和手上戴了名貴的首飾，十分高貴大方，同時，她態度溫柔，令人產生好感。 “請問你，白蓮小姐是不是住在這儿？”她問。 “我就是白蓮，你是哪一位？請進來好嗎？”白蓮雖然不認識她，但是，白蓮不相信她是個坏人，因此，她很愿意接待這個女人。 她大大方方地走了進來，她對白蓮說：“我很抱歉，因為我們素未謀面，而我今天，竟然來打扰你，我本人姓高，是何利文的太太。” “你是何利文的太太？”白蓮張大了嘴巴，因為，她不相信自己的耳朵，何利文有太太？既然他有了太太，為什么又准備和白蓮結婚？白蓮和何利文認識的時間也不算短，為什么一點也不知道他有了太太。 “白小姐，我嚇了你一跳是不是？因為，我相信你一直不知道利文是一個有太太的人，其實，如果你早知道利文有了太太，你也不會和他籌備結婚了。” “何太太，很抱歉，我并非存心做你們家庭的罪人，我實在不知道何先生已成家立室。”白蓮連忙解釋，雖然，當她知道何利文有了太太，她很失望，不過，現在已不是失望的時候，因為人家的太太已找上門來。 “白小姐，你也千万不要誤會，我今天來看你，完全是我個人對你的一种請求，我并非想來惹事，同時我從來也沒有怪過你。”何太太也急于解釋。 “就算你罵我，我也不會怪你，因為，我實在不應該和一個有婦之夫來往，不過，何先生不像一個有家室的人，而且，他一直瞞著我，對于他的家事，我也了解不詳。” “利文一向是自由的，因為，我去英國住了三年。這三年當中，利文獨自過著生活，就好像一個王老五一樣，別說是你，許多新認識他的朋友，一樣以為他未結婚。” “你去了英國？你既然是何先生的太太，你為什么不和何先生生活在一起，你怎么會一個人在英國的。” “問得很有道理，說起來，話就長了，我也不知道該從哪儿說起。”何太太歎了一口气說：“我有一段不堪回憶的往事，讓我告訴你吧……” 何太太歎著气，把她的往事告訴白蓮：“我和利文，并不是由戀愛而結合的。我的爸爸，和利文的爸爸是好朋友，因此，我和利文的婚事，便從小而定，不過，利文十几歲就到外國念書，而我，又留在香港讀書，因此之故，我們很少有机會見面，我十七歲那年，就愛上了一個男同學，雖然我早就知道我已許配了何家，但是，我對利文半點印象也沒有，因此，我根本不愛他。” “我背著父母，偷偷和男同學戀愛，我很愛我的男同學，發誓非他不嫁，我們偷偷戀愛了一年，利文突然由外國回來，他一回來，我的父母，立刻向何家提婚事，何家當然不會反對，于是，就安排我和利文見面。” “利文見到我，他對我的印象很不錯，基本上，他是同意了我們的婚事，本來，我也不討厭利文，但是，我的心已有了寄托之人，我愛的是另外一人，而且，我又是痴心一片，所以，我反對我和利文的婚事。” “我的爸爸，是個重信用的人，他只知道要向何家守信，根本不顧我的婚姻幸福，他硬要迫我和利文結婚，我再反抗也無用，便和男同學計划私奔。” “非常可惜，我和男同學的私奔計划失敗了，我雖然离了開家門，但是還未走到街口，就被父親抓了回去。父親知道我違抗他的命令，他怕我再一次逃走，所以，他把我鎖在房間內，不准我和外界接触。” “一直等到我和利文成親的日子，父親才把我押到何家去，我在無可奈何之下，和利文成了親，也許我是個保守的女人，我認為既然生米已成熟飯，我已經是何家的人，就算我有一千個不愿意，我也要從一而終，所以，我和利文結婚之后，我已安分守己，不敢再想念以前的愛人，更不敢和他見面。” “可是，我以前的男同學，并不肯就此罷休，他仍然不斷打電話給我，寫信給我，而且常常在深夜里，在何家的后花園出現。” “我勸過他一千次，一万次，叫他不要再來找我，因為万一被利文知道，那就麻煩了，但是他不肯听，還是一樣到后花園找我。他的痴心，我雖然感動，可是我已嫁了人，我又怎可紅杏出牆？” “這一天晚上，他又來找我，我到花園見他，我勸他不可再來，就算他再來，我也不會和他見面。就在我們談話的時候，利文撞了進來，原來，他早就發現我們的秘密，他已偷偷跟蹤我好几次。” “看見利文，我像見了鬼，我又慌又怕，以為他會對我不利，可是，出乎我意料之外，他一句話也沒有說便走開了。從此之后，他沒有跟我再說一句話。” “我的男同學拉住我，叫我跟他一起走，因為，我們的秘密已揭穿，利文一定不會再原諒我。可是，我不愿意走，我連忙跑回屋子去，想向利文解釋，但是，利文已經出去了，我無法向他解釋。” “從此之后，利文一直沒有回來，我也沒有机會再跟他說話，我曾經到祖居找過他，向他的父母查問，才知道他已經去了外國。雖然，他的父母沒有問我關于利文的事，但是，從他們的態度，我相信這兩位老人一定會知道，而且，他們可能會誤會我背夫別戀。” “自從利文走后，我一個人獨居，雖然我完全不用擔心生活，因為，利文在我們婚后，他送了許多產業給我收租，而且，我又有許多首飾，不過，我心靈是寂寞的，我一直盼望利文回來。” “那些日子，我的男同學天天來纏我，令我十分害怕，因為，他苦纏我的情形，万一被何家的人知道，他們更會誤會我是個水性楊花的女人。我把我的情形，寫信告訴我的外婆，我的外婆住在英國，她一向是疼愛我的。” 何太太繼續說：“外婆知道我的遭遇，十分同情。因此，她寫信叫我去英國居住，本來，我并不打算离開香港，但是，一方面，我想避開我的男同學的糾纏，另一方面，我一個人居住在一間大房子里，實在太寂寞了，因此，我終于答應去英國探望外婆。” “我要去英國，何家沒有一個人反對，而且，為了避開男同學，我一直秘密辦理出國手續，我的保密工作做得很好，直到我离開香港，他也不知道我去了英國。” “到英國不久，我發現有了孩子，當時我很高興，因為，我有了何家的骨肉，我立刻寫信把我有喜的事，告訴利文的父母，并且請他們轉告利文，因為，我知道，他的父母，是知道利文的地址的，只不過他們不肯告訴我罷了！” “可是，我的滿怀希望化作泡影，何家并沒有半點反應，他們甚至不給我回信，我本來想回到香港來，可是，外婆又擔心我，怕我一個人回去會有危險，因此，她勸我在英國先把孩子養下來，然后再作打算。” “第二年，我養了一個男孩子，我很開心。同時，我知道利文的母親，一直希望有一個男孫，所以，我又寫信向何家報喜。這一次，還是像上一次一樣，何家對我，完全不理睬，連半句安慰的話也沒有。” “這几年來，我完全得不到何家半點支持。最初，我想帶著儿子回香港來，后來，我見何家的人對我一點也不關心，我知道回來也是會受冷落，因此，我便一直在英國住下去了。這些日子，雖然何家對我不聞不問，但是，我帶著利文的孩子，我始終還是何利文的妻子。” “可是，前些日子，我突然接到利文一封信，當我接到他的信時，我開心得差點暈了過去，可是拆開信一看，才知道利文和我离婚，他要我立刻回香港，辦妥离婚手續。” “利文早就不愛我了，我也不敢勉強他對我產生愛情，可是，我卻不能和他离婚，為了儿女，我一定要維護我的婚姻地位，我可以沒有丈夫，其實，三年來，我哪一天有過丈夫，可是，我的儿子卻不能沒有父親。” “我忙了几天，終于帶著儿子回來了，我查到利文要和我离婚的原因，我更知道，他准備和白小姐結婚，白小姐，我把往事告訴你，我沒有別的要求，只是想讓你了解我和利文的婚姻關系。” “何太太，你過去的遭遇，我十分同情，雖然我并不是名門淑女，當初，我也受過教育，我也有一個良好的家庭，其實，由始至終，我并不想破坏任何人的婚姻，可是，我以為何利文仍然是王老五，他向我求婚，我為了找尋歸宿，我才答應他，現在，既然我已經知道他有了太太，我當然應該無條件退出。” “白小姐，你真是一個明理而且又有教養的好小姐，我很感激你，不過，你幫了我的忙，我不會令你有所損失。再說，我更知道，你為了要嫁給利文，已經不再唱歌，你今后的生活，我不能不為你打算，我已經考慮過了，我把我全部的首飾帶了來，雖然，首飾只值几十万，不過，我相信也能暫時維持你的生活。” “何太太，你的好意，我心領了。不過，你的首飾，我不能接受。我并不是一個貪婪的人，小便宜我一向不貪。你把首飾送給我，如果我接受了。我就變成了一個為了錢，連愛人也可以出賣的人了。雖然，何先生并非我的愛人，不過，我和他也有過婚姻之約，我不想讓任何人有所誤解。” “白小姐，我明白你，了解你，絕對沒有人說你閒話，而且，你肯幫助我，成全我們一家人，我已經万分感激，你的行為非常高尚。”何太太把手上頭上耳上的首飾全部摘下來，一起放在一只小小的首飾箱內，那只首飾箱，本來已塞滿首飾，現在更滿得蓋不上蓋，何太太雙手把首飾箱拿給白蓮，她說：“白小姐，請你賞個臉，收下了吧！” 白蓮感到很不是滋味，她憑什么接受人家价值几十万的首飾？所以，由開始到現在，白蓮一直維持同一態度，表示既不要報償，也無意和她爭丈夫，照道理，何太太應該安心离去了。白蓮此刻覺得心里很亂，當然也包含著失望，她把首飾推回何太太的手上，說：“你不用擔心我的生活，我隨時隨地可以重披歌衫，我會照顧自己的生活。” “那就不公平了，我已經要回自己的丈夫，連一點代价也不付？”何太太仍然堅持著：“你把首飾收下，我的良心會舒服一點，我求求你吧！” “何太太，世界上，不公平的事本來就有不少，要一切平等，談何容易！更何況，何利文本來就是你的丈夫，你要回自己的丈夫，是應該的。雖然，我也很希望做何利文的太太，過過安定的生活，可是，要我破坏別人的家庭，要我把自己的幸福，建筑在別人的痛苦上，那我無論如何不愿意。”白蓮也表明了態度。 “白小姐，你真偉大，我非常感激你，我希望將來我有机會報答你的大恩大德。”何太太感動得流下了淚。 “其實，你比我更偉大，因為，你是個偉大的母親，你為了儿子，极力在爭取，這一點，我是比不上你的，因為，我也有一個女儿，可是，我并沒有因為她的幸福，而把丈夫爭取回來。”白蓮歎了一口气：“如果我像你一樣有思想，也許今天我也過著幸福的生活。” “不要難過。”何太太反過來安慰她：“你心腸好，將來一定會有好歸宿，也許，你暫時不如意，可是，總有一天，你會有一個美滿幸福的家庭。” 白蓮苦笑一下，她并不相信自己會有什么好運道，正在慶幸，認為自己找到了一個好丈夫，可是又突然冒出一個何太太，失去一個何利文，要等多久才能找到另外一個？ 白蓮送走了何太太，一個人悶在房間里。半點鐘后，白太太回來，就走進白蓮的房間，告訴她今天又買了一堆名貴衣料，准備給白蓮和何利文度蜜月時穿。 “媽媽，你不要再買什么了，因為，我根本用不著。”白蓮有點煩躁，那是必然的，因為，何利文已有了妻子，而她，在忙著辦嫁妝，這不是一种諷刺嗎？ “為什么用不著，你快要做有錢人家的太太，穿的衣服，一定要質料名貴，否則，人家就看不起你了，我知道，我是想省點錢，可是，應該省的則省，不該省的就不要省，而且，利文給你辦嫁妝的錢，還有不少剩余呢！” “媽媽，我們真該省點錢，因為，我不知道，還要等多久，才可以找到事情做，在我未找到事做之前，便只好暫時利用利文的錢，支持家用。” “亞蓮，你今天怎樣了？好像有點特別，有點失常似的，你快要和利文結婚了，還找什么事情做？而且，利文已經答應照顧我們一家几口的生活。” “媽媽，你知道不知道？原來何利文是有太太的，他太太今天來找我，要求我把丈夫讓回給她。”白蓮也很痛苦：“我已經答應把利文讓回給她。” “什么？何利文有了太太？”白太太也大為愕然，同時，也十分失望；“真想不到！亞蓮，這樣說起來，何利文就不對了，他有了太太，為什么要瞞你？” “這也不能怪他，因為，其中有許多曲折，何利文對我是真心的。所以，我根本不責怪他。”白蓮說：“說來說去，都是我命不好，算了吧！我還是繼續唱歌吧！” “唉！”白太太坐下來，歎了一口气：“高高興興，以為可以有一個好女婿，想不到，到最后關頭，又是空歡喜，算了吧，亞蓮，這真是命！” “我是不會跟任何人計較的，何利文我不怪，我也不會怪他的太太！”白蓮往床上一躺：“我只是感到有點疲倦，媽媽，讓我睡會儿好嗎？” 何利文每天下班后一定去白家，最近他和白蓮籌備婚事，有很多事情要辦，因此，他更是不能一天不去。這天，如平時一樣，何利文又到白家去，平時，白蓮接見何利文，大部分在房間，因為，既然是未婚夫婦，隨便些沒有關系，可是，今天白蓮穿得整整齊齊地坐在客廳，而客廳內靜靜的，除了白蓮并沒有別人。 利文感到有點特別，他笑著問白蓮：“伯母又出去買東西了，弟妹們呢？他們還未下課回來嗎？” “他們都在房間里面，因為我有重要的話跟你說，因此，我叫他們避一避，坐吧！”白蓮很嚴肅地說，何利文看見她的樣子，就知道發生了不尋常的事情。 “我早就覺得今天有點特別，到底有什么話跟我說？”何利文一點也想不到已經發生了大事情。 “何先生，我和你的婚事，應該告吹了。至于你曾經給我籌備婚禮的錢，我已經用去了一半，這儿剩下的，只是很少的錢。”白蓮把一些款項交回給何利文：“我的環境，你是知道的，我用去的錢，實在沒有辦法清還。” “蓮，你到底為了什么突然之間整個人變了？好好的，為什么要取消婚約？我又沒有做過對不起你的事，而且，你把錢交回給我，到底是什么意思？” “原因很簡單，我不可以和你結婚，不過，問題也不在我這邊，因為，我是個自由的人，同時，我也沒有變心，但是，你是一個有家室的人，你怎可以和我結婚？” “你……你……”何利文大吃一惊，他怎樣也料不到，白蓮竟然知道他已有家室。不過，事情既已揭穿，他也不准備再瞞住白蓮，他點了點頭說：“既然已經被你查到，我也不想騙你，我的确結過婚，有了太太。不過，我和我的太大沒有感情，我們已經分居三年，她一直住在英國。為了把手續辦清，我已通知她回來辦理离婚手續，很快我就是個自由的人，你只要忍耐一下，又何必急著和我解除婚約呢？” “你要和你的太太辦理离婚手續，那只不過是你個人的意愿，并非你太太的主意。你的太太，根本不肯和你离婚，要順利离婚，一定要雙方同意，只要有一方面不同意，离婚就會有麻煩。”白蓮回答他說。 “我也早知道她不會答應离婚，不過，我要和她离婚，一定會成功。本來我不想說我太太的閒話，不過，既然你已知道，我不怕告訴你，我的太太，是個水性楊花，紅杏出牆的人。她和我結婚之后，仍然和舊情人幽會，我手上有大量情書，是她的情人寫給她的。” “何先生，你只知其一，而不知其二。事實上，你的太太并沒有做過半點對不起你的事。雖然，你手上擁有她的男同學寫給她的情書，可是，你有沒有證据，證明你的太太，也寫情書給別人？別人追求她，那是別人的不應該，并不是她的錯，只要她肯洁身自愛，那么，別人寫一万封信給她，也与她無關。” “蓮，我們的事，你不會知道的了！”何利文歎了一口气：“如果她肯洁身自愛，那么我不但不會怪她，而會更敬愛她，可是，她不單只和舊情人不斷通消息，而且，每晚在后花園幽會。終于有一天，給我撞破他們的好事，由這一天起，我就离開了她，不久之后，她就去英國養私生子。蓮，你說吧！她竟然和她的舊情人連孩子都養了，這种人，還能要嗎？” “何先生，你冤枉好人，其實，孩子是你的。所以我要提醒你，你可以不要妻子，但是自己的骨肉可不能不要，你若不要你的太太，一方面，你拆散了自己的美好姻緣，另一方面，你也失去了自己的儿子。” “什么？儿子是我的？蓮，連你也中計了，她寫信給我們，也曾把孩子推在我的身上，可是，我沒有那么笨，我才不會上當。” 白蓮笑了笑說：“真是旁觀者清，當局者述。我身居于第三者，又怎會上當呢？何先生，你是一個有本領，有學問的男人，我一直以做你的太太為榮。其實，我是不愿意和你解除婚約的，因為，失去了你，我未必能找到一個比你更好的。所以我也不會輕率從事，我當然仔細考慮過，才肯引身自退。” “你既然愿意嫁給我，那么，你就不要听信謠言，不要諸般疑慮。總之，我答應你，我一定可以和她辦好手續，然后才正正式式和你結婚，我不會令你吃虧，也不會令你有半點委屈，你相信我吧！” “你的心意，我十分明白，同時，我也十分感激。就因為你是一個好人，因此，我不愿意因為我一個人的幸福，而破坏你的美好家庭。何先生，你相信我吧！你的太太，絕對不是一個坏女人，她也沒有對不起你！” “你不愿意破坏我們的美好家庭？我哪儿有美好家庭？自從我結婚之后，仍然是單身一個，根本沒有享受過家庭溫暖，而我早就把我的太太遺忘了！”何利文說：“我不明白你為什么老是要為她說好話，你根本不認識她。如果你見過她，你就會相信我的話。她真的是個不自愛的女人，我一看見她就討厭。” “何先生，你的太太，我已經見過了。如果我沒有見過你的太太，我又怎會知道你的家事？今天，你的太太來找過我，她把一切都對我說了。”白蓮說。 “啊！原來她來找你，這個女人，也真豈有此理，她竟然膽敢來打扰你。蓮，你不用擔心，她是個不守婦道的女人，她沒有權利管我們的事，你不用理她。” “你不要口口聲聲罵她，其實，我對你的太太印象很好。她大方，高貴，又很漂亮，無論在哪一方面，她与你都很相配。再說，她溫柔文靜，一點也不令人討厭。她來找我，只不過請求我，并沒對我有任何不禮貌的表示。何先生，你和你的太太，實在太可怜了。你們為了一點點小誤會，三年來，你們都過著痛苦的日子。” “我并不感到痛苦，我早就忘記了她！” “也許你真的不痛苦，可是，你的太太就不同了。三年來，她過著痛苦、寂寞的日子。她住在外婆家中，与你們的儿子相依為命。她辛辛苦苦把孩子帶大，希望有一天，孩子會和自己的父親相認，她希望有一天，你能原諒她，大家重新生活在一起。” “蓮，你在說故事嗎？你的故事很動听，可是，我卻不喜歡听，請你不要再說了，因為，我只愛你一個，我決定和你結婚。”何利文沖動地叫道。 “你要和我結婚，我卻不能答應。你有一個好太太，本來有一個好家庭，我為什么要加入？你為什么一定要我當罪人？而且，我同情你的太太，也同情你的儿子，你知道嗎？我也有一個女儿，本來我可以爭取我的丈夫，我本來可以為女儿保留一個完整的家庭，可是，我沒有這樣做。我自私，因為一時賭气，竟答應和丈夫离婚，我并沒有為我的女儿打算，我自私！” “你怎能和她相比，你人格高尚多了！” “誰的人格高尚，我先不管。可是，我和你的太太相比，我就差得遠了。我比不上她，她是個偉大的母親，她為了儿子將來的幸福絕不和你离婚。” “她簡直是豈有此理。其實，她可以光明正大地和她的舊情人复合。大不了，我給她一筆巨款，她為什么不肯放過我？她為什么要纏住我？” “為了孩子，為了你和她的儿子。何先生，對于孩子你應該有責任，你怎可以不要自己的骨肉？” “蓮，孩子不是我的，孩子是她和她的舊情人生的，她應該帶著她的私生子，重投舊情人的怀抱。我放過她一條生路，她也應該放我一條生路。” 何利文怎樣也不相信他的太太是個好女人，更加不相信儿子是他的骨肉。雖然白蓮已向她解釋過一次又一次，可是，他還是那么固執，完全不肯相信白蓮的話。 白蓮好人做到底，她向何利文解釋說：“你知道不知道，你太太去英國是為什么？你一定以為她和那個男人私奔了。其實，你猜錯了，她去英國，正是為了想避開她的男同學的痴纏。自從她去了英國，她和她的男同學，已完全斷了訊息。你想一想，如果孩子是她的男同學的，她會輕易放過孩子的父親嗎？今天她不肯放過你，也是因為她要為孩子爭取自己的父親。” “蓮，不管她是否賢婦，也不管事情的真相如何，我愛的是你，我要和你結婚。”何利文死纏住白蓮：“我們已經計划好要結婚，一切准備好了，就不要改變主意。” “我和你結婚，你的太太和儿子又怎樣辦？今天你拋棄妻子，說不定明天你也會拋棄我，我對你已失去信心，所以，我沒有勇气和你結婚。”白蓮說。 “你怎可以拿自己和她相比？本來，我也很愛她，但是，她要紅杏出牆，我也沒有辦法。你決不會做對不起我的事，因此，我也絕對不會拋棄你。” “如果她真的紅杏出牆，那么，你責怪她，是應該的。然而，你已明白完全是出于誤會，我已經向你解釋清楚，你仍然要一口咬定她不是好人，甚至連自己的骨肉也不要，這證明你喜新厭舊，存心拋棄妻子。”白蓮一點也不糊涂，雖然，她也希望有一個像利文這樣的丈夫，這樣下半生也可以有一個依靠了。不過，她一向為人正直，不肯做違背良心的事，因此，她怎樣也不肯和何利文結婚，她下決心要令他們夫妻复合。 何利文不知道怎樣勸服白蓮，站在他的立場，他的确很為難。因為，妻子紅杏出牆，在他看來，已成事實。可是，白蓮又偏偏不肯相信。再說，何利文和前妻雖有夫妻之愛，但分開三年，感情已淡漠了。當然，他是比較愛白蓮，不過，對于孩子是否他的，由于白蓮一口咬定，他開始怀疑，孩子可能是自己的骨肉。正如白蓮說的，妻子可以不要，自己的親生骨肉，又怎可以放棄？ 白蓮見他不說話，她自己可開口了，她說：“我認為你應該和妻子弄清楚一切，調查一下，妻子是否真的變心，孩子是你的呢還是情敵的？一切解決了，你才可以計划和另一個人結婚，如果是你妻子不好，你和她分開，我贊成。可是，如果她是冤枉的，我就不贊成了。” “那好吧！”何利文也沒有辦法，他只有听從白蓮，因為，白蓮的主意和行為，都是值得人尊敬的，“我和她聯絡一下，大家談談。不過，我和她已沒有感情，我不想和她复合，至于孩子，如果孩子是我的，我會把他領回來撫養，你認為我的主意好不好？” “等你和她談判過之后再決定吧！”白蓮站了起來，把何利文送出門口，其實，她的心情也不好，因為，從此之后，她又要另外想辦法找工作，本來以為可以從此過上安定的日子，現在希望又破滅了。 何利文走后，白蓮回到房里，一家人都知道她心情不好，因此，沒有一個人敢惹她。就連白太太，她也靜靜地回到廚房去燒飯，不敢打扰白蓮。 第二天，何利文沒有來，大概是和妻子談判去了，不過，艾莉倒來了。她本來是約白蓮去公司買東西的，因為，她知道白蓮快要和何利文結婚，一定要添置許多衣物。可是，當她看見白蓮愁眉苦臉的時候，她就感到奇怪了，她問：“咦！你的面色很坏，怎么了？” “昨晚一夜沒有睡好，今天又不想吃飯，臉色當然不好，人也懶懶的沒有精神。”白蓮說。 “快要做新娘子的人，都有點緊張。”艾莉笑著說：“輕松一點，來，我陪你辦嫁妝去！” “如果有嫁妝可辦，我也不會這樣煩心了。”白蓮歎了一口气，她把昨天發生的事情，原原本本告訴艾莉。 艾莉一向為人自私，她站在白蓮的立場，認為白蓮太笨太傻。她嘖了一聲說：“我還以為發生了不幸的事情，原來何先生的太太來找你。其實，就算他有太太，你也不用害怕，第一，她曾經對不起丈夫。第二，何先生堅決要和她离開。第三，何先生愛的到底是你。如果你想做好人，只要不插手這件事就行了，為什么一定要拒絕何先生的婚約，又為什么要逼何先生和他的太太复合呢？你又不認識他的太太，你是沒有責任的。” “我當然沒有責任，不過，凡是人就有同情心。而且，我是女人，她也是女人，況且，我和她的遭遇，也有相同的地方。她被丈夫誤為紅杏出牆，過去，天培何嘗不是誤會我和田亮偷情。再說，她有一個儿子，我也有一個女儿。她并非舍不得丈夫，只是為了儿子的命運和幸福著想，我為了一時之气，就和天培离婚，根本沒有考慮到運好的幸福，幸而碰上了你，你厚待我的女儿，我才算稍為安心。所以我很敬佩何太太的為人。再說，叫我昧著良心去破坏別人的家庭，我實在做不到。” 艾莉听了白蓮的話，再想一想自己，她無地自容了，因為，她就是一個不顧人家幸福的人。不過，事到今天，她自己也不見得幸福，所以，她再也不好意思勸告白蓮。 不過，另一方面，她又關心白蓮的今后生活，她問道：“你和何先生分手，你今后的生活又依靠誰人？你們一家數口，弟妹又要念書，全家人都要依靠你！” “拋頭露面的生活，本來我已經厭倦了，我的意愿，是希望安分守己，找一份工作。可是，憑我的學問，要安分守己地做寫字樓的工作，每月賺四、五百元，根本不能養活我們一家人。因此，我只好重走以前的舊路，繼續做歌女，以賣唱為生。” “做歌女也沒有什么不好。只要自己洁身自愛，不論做什么都沒有關系。”艾莉安慰白蓮說：“不要想這些不愉快的事了，來，我們去喝下午茶。你不買東西，我買，你陪我逛公司，買件新衣服給運好。” 提起運好，白蓮不再拒絕，她連忙換衣服和艾莉一起出去。此后數天，何利文并沒有來過白家。雖然，白蓮很關心他的事情，但是又不方便找他。而另一方面，白蓮也正在忙著，因為為了今后的生活，她又要繼續到夜總會找工作，雖然她年輕貌美，不愁找不到工作，可是在月薪方面，要完全滿意卻不容易。 田亮自從娶了那個富豪小姐，在岳父的資助之下，果然開了一間規模很大的唱片公司。他自己灌唱片，賣唱片，生意做得不錯。田亮知道白蓮的婚事發生變化，他已邀請白蓮為他的公司灌唱片，田亮是有心照顧白蓮。但是單是灌唱片，也不夠白蓮一家人的開銷。 白莉就快中學畢業了，白蓮不能令她放棄學業。起碼她也該供給她念完中學。白太太的意思，是有意要白莉自立，不能只由白蓮一個人負擔整個家庭的擔子，可是，白蓮態度很堅決，認為學業不可半途而廢，況且，她登台賣藝，已不是第一次了。 大約在一個星期之后，何太大突然來找她。 白蓮看見何太太，十分開心。因為，她一直在等待著何利文夫婦的消息。今天何太太到來，她就可向她問個清楚明白了。因此，白蓮一看見何太太就問：“何太太，你有沒有和何先生談判，事情進展怎樣？” “我們几乎每一天都談判，也不單只我們兩個人，何先生的父母，我的父母，甚至我的外婆，她也從英國來了，我們的事，麻煩了許多人。”何太太說。 “到底有什么新進展，何先生肯原諒你嗎？”白蓮急于要知道結果。 白蓮對人是真誠的，因此，她特別關心何太太，她一看見何大太，連一句客气話也不說，首先問何利文肯不肯原諒她，兩個人有沒有复合的可能性。 何太太說：“利文一向對我有成見，而且，他的脾气也很倔。雖然我們天天討論，天天開會，我的父母，我的外婆，說得口都干了，他還是不肯相信。后來，利文又偷偷請了私家偵探，偵查我的男同學必成的近況。這件事，我們當然不知道，他是瞞住我們的，幸而，這個私家偵探，幫了我一個大忙，他解救了我。” “私家偵探幫了你的忙？他怎樣幫助你的？”白蓮問。 “這三年來，我和必成已經完全隔离了。他的近況，連我也不大清楚。可是，那位私家偵探，卻把他的消息查出來了。必成在我去英國半年后，他就和一個女孩子結了婚，他們已有了一個一歲半的女儿。看樣子，他又快要做爸爸了，私家偵探還查到這几年來，他并沒有到過外國，也沒有离開過香港。這么一來，利文的疑團就消釋了，因為，我去英國，并非与必成同行，這些年來，我們當然沒有通消息，否則，他不會另外結婚。” “何太太，事情已經解決了，我真為你高興，”白蓮熱情地說：“我恭喜你和何先生复合。” “還沒有复合呢！你以為利文那樣容易相信別人？”何太太笑了起來，“他听了私家偵探的報告，還偷偷約了必成見面，要必成把我和他過去的關系說清楚。必成保證我是個安分守己的女人，過去，我雖然和他有過愛情，但是，自從我結婚后，我已拒絕他的追求，那些日子，只是他單方面的痴戀罷了！利文又問及孩子，必成發誓，說我和他的關系很純洁，絕對沒有做過坏事。總之，利文經過很詳細的調查，他才肯相信我！” “只要他相信你就好了，別的小節都不必計較。何先生并非存心喜新厭舊，不過，他做事一向小心謹慎罷了！今天，你們能复合，我也很高興。” “我們能夠复合，一方面，我的确很快樂，但是另一方面，我也很難過。因為，你和何先生本來已經籌備結婚，其實，你才是未來的何太太，可是為了我，把你的婚姻給我破坏了，因此，我很矛盾，不知道應該怎樣做。”何太太說：“正如你所說，我已經把幸福建筑在別人的痛苦上，要你為我作犧牲，我于心何忍？” “何太太，你不要孩子气了！其實，我和你的情況不同。如果你要為我而犧牲丈夫和儿子，那你當然會痛苦，可是，我和何先生，根本沒有關連，就當作是大家鬧翻好了。其實，戀愛難免會受到波折的，未必每次都可以成功，我就把這一次失望，歸咎于自己好了。” “白小姐，你雖然仁慈為怀，有心成全我，可是我總不能忘恩負義，我會一輩子感激你的，至于利文，他也十分抱歉。因為，對你來說，他似乎是個負情薄幸的人，他太對不起你了。我和他商量了一晚，也不知道應該怎樣感激你才好。你不單只把丈夫讓給我，而且，如果沒有你在利文面前為我解釋，我和利文，是永遠不可能复合的。因為我這一次由英國回來，利文根本不肯和我說上一句話。” “只要你們夫妻恩愛，就算報答了我。” “為了感謝你的幫忙，為了聊表我們一點心意，我和利文，想送一件禮物給你。如果你真的希望我們复合。那么，請你收下吧！”何太太把一個信封拿出來。 白蓮把信封拆開一看，里面是一張支票，白蓮再細心一看，竟然是一張十万元的支票。白蓮毫不考慮，把支票交還給何太太：“何太太，我幫助你，是出于我的一番心意，我并非想向你們要錢。” “這點小禮物，我們是誠心送給你的。如果你不要，那么，我也不要和利文复合，我立刻回英國去。” 白蓮以為何太太在說笑，她仍然把支票往何太太手里塞，她說：“你回英國去好了，支票我堅決不要。” “你這樣做，是迫我和利文分開！早知今日，你當初又何必要幫助我們复合？”何太太眼睛一紅，竟然哭了起來：“你偉大，肯幫助人，難道我就應該做小人？難道我就應該破坏人家的幸福？本來你嫁給利文，你也很幸福呀！如果你肯收下這筆錢，那么，我和利文复合，還可以稍微安心些，然而，你不肯把錢收下，我就會一輩子不安，覺得辜負了你，對不起你！” 何太太這么一哭，把白蓮弄得心亂如麻。因為，她想不到何太太這樣認真。這樣一來，她答應收下十万元，固然不應該。可是，不收下嘛，又怕何太太真的把利文讓出來，所以，她猶豫不決了。 “我和利文送十万元給你，并非侮辱你，我們只不過是關心你。因為，利文不希望你再拋頭露面，出外賣唱。我們送十万元給你，希望你買兩層樓收租。雖然租金也不會很多，可是相信勉強可以維持你和你家人的生活。我們本來是一番好意，但是你不肯接受，我也沒有辦法，我只有把利文讓回給你，而我自己，帶著孩子回到英國去過以前的那种生活。” “那又何必呢！”白蓮連忙說：“我并非不想接受你們的好意，不過，我自己有手有腳又不是老太婆，何必要依靠你們？而且我讓你們夫妻复合，是一番好意。如果我接受你們的錢，那么，意義就不同了！” “我很難說服你，也很難勉強你，既然你不肯把錢收下，那么，好吧！我真的辦手續回英國去了。”何太太說著，站了起來，她說走就走，竟不回顧。 白蓮這一回可慌張了，她連忙追上去叫著：“何太大，你不要走，既然你堅決要我收下十万元，那么，我就把錢收下好了，你可千万不能再走！” 何太太立即開心起來，她說：“你既然答應收下，我就高興了，白小姐，多謝你的幫忙！” “我也多謝你們的幫忙，今天，只有你一個人來，何先生沒有陪伴你嗎？”白蓮并非仍然對何利文有所眷戀，不過，也想見他最后一面，說句祝賀的話。 “他和我一起來的。但是，他到門口，就不敢進來，他說很對不起你，沒有顏面見你，因此，他在門口等著，沒有膽量進來。” “他根本沒有對不起我呀！他又不是一個忘恩負義的人。今天，我是真心讓你們复合，并不是他拋棄我，他為什么沒有顏面見我。”白蓮說了，走過去把大門打開，果然看見何利文站在門邊，他的手上，還抱著一個又白又胖的小孩子。他看見白蓮，覺得很尷尬，白蓮卻大大方方，她一手把孩子抱了過去，熱情地親著他，然后又給他几塊巧克力糖。她一面請利文進來，另一方面，她對何太太說：“這孩子可愛极了，他和何先生長得一模一樣。” 何太太很開心，她說：“你既然喜歡，那么，我就把小寶給你做干儿子，你肯不肯要？” “為什么不肯要，我巴不得有一個這樣可愛的儿子，而且，我還有意思親上加親呢！因為，我也有一個一歲多的女儿，她正好和小寶配成一對。” 几個大人哈哈大笑，十分開心，白太太聞聲也走了出來，她也喜歡小孩子，看見小寶搶著要抱，白蓮對何利文和何太太說：“今天我一定要兩位在我家里吃一頓便飯，如果兩位不答應就太不賞面。” 何太太十分爽快，她想也不想，便點著頭說：“好极了，我們就在你家里吃飯。要不要我幫手？我在英國已經學會煮菜，牛扒，豬扒什么都會。” “今天我們吃廣東萊，媽媽煮的菜很不錯，你們嘗嘗吧！”白蓮十分開心。 白蓮依照何利文夫婦的主意，帶著白太太去買了兩層洋房。近年來，香港建筑業比較蓬勃，不過，大部分買樓的人，都是分期付款，能夠一次付款的人，實在少之又少。又何況白蓮，一下子連買兩層，因此，建筑公司特別优待，給了她一個八五折，兩層一十四万元的房屋，以十一万元賣給白蓮，白蓮本來還欠一万元，后來她把手飾賣了，把款項籌足十一万，把房屋買下。 房屋很快就租出了，每層租金七百元，兩層合計一千四百元，有了一千四百元，本來一家几口，可以過得不錯，因為他們住的房子是白蓮父親買下的，所以不用付租金，因而又少了一項支出。 不過，白蓮卻不想整天坐在家中享清福，她認為年紀仍然很輕，有勞動能力，就應該要找點工作做。何太太知道她這份心意，很快就為她在一個親戚的商行里，找到一份工作，雖然只不過是個一般性的文員，但是，由于何太太的面子，因此，商行的老板，答應每月給白蓮六百元薪資。白蓮只求有工作做，薪資方面，她已十分滿意。 用不著做歌女，又用不著再結婚，白蓮認為這是她的好運道。現在，她的工作輕松得多了，坐在寫字樓里，也用不著再拋頭露面，實在最好不過。 白蓮的生活，總算過得很安定，每天依時上班，依時下班，生活有規律，人也長胖了，艾莉見她過上這樣美滿的日子，對她十分羡慕，而且，也敬佩她的為人。因為，如果換了別人，一定不會放過何利文。再說，當時白蓮是無條件放棄何利文的，她完全沒有半點要求。 這天，艾莉接白蓮下班，她們一起吃下午茶的時候，艾莉對白蓮說：“白蓮，我真羡慕你，我也想學你一樣，自力更生，找一份工作，雖然我不在乎錢，但是，精神也可以有一點寄托，總比現在要好得多。” “艾莉，你和我的情形不同，我孤單一個人，如果不找點工作，是會很寂寞的。你就不同了，你有丈夫，有女儿，而且，又有一個大家庭，你應該不會感到無聊。” “我的處境，其實你應該很清楚。我雖然有丈夫，但是，天培是個商人，他最大的興趣是賺錢，他早上出外，深夜回來，在家的時間很少，也很少有机會陪伴我。至于女儿，當然，我可以把時間消磨在她的身上。不過，她保姆照顧，而且，小孩子除了吃飯就睡覺，如果只屬小家庭那還好，我可以為建設自己的小家庭而多花點心思和時間。坏就坏在丈夫有一個大家庭。每天，我在家中，要面對張寶珠，她見了我，總愛說些刺激我的話，令我十分難堪，我本來想反駁她几句，可是，她是家中最受寵的人物，她命好，一人門就養了一個儿子，而我呢，直到現在仍無所出，因此，我自己知道是斗不過她的，這些日于，我已受夠了气。” “你暫時沒有孩子，出外做事，本來是合理的。不過你也未必一定要在外面做事，天培自己有工厂，你可以在他的工厂里做一份工作，這樣，就用不著賺外人的錢。不過，高家的人，脾气很古怪，你還是回去先和天培商量，他同意了你就可以自由外出。” “其實，我以前也曾提議過外出做事，天培又怕奶奶不喜歡。不過，這一次，我一定要极力爭取，正如你所說，我可以在天培的工厂里做事。” “你不要硬來，夫妻之間，應該要有事商量，不然的話，又會產生誤會。”白蓮勸她說：“首先要說服天培，不過，你一定要有耐性，不能著急。” 艾莉听從了白蓮的話，當天晚上，天培比平時提早回家，她見天培心情不錯，就抓住這個時机，對天培說：“天培，我想請你幫我一個忙。” “我們是夫妻，你需要什么就開口告訴我好了！”天培說：“又何必要這么客气？” 艾莉見天培今晚心情好，人又清閒，她認為這是千載難逢的好机會，更何況，天培答應只要她開口，一切事情都可以答應，所以，她連忙抓住机會說：“天培，我想出外找點事情做，希望你能夠答應。” “出外找事做？為什么要出外做事？你是不是零用錢不夠？你出外做事，一個月又能賺到多少錢？如果你要錢用，我可以給你，又何必要出外做事受辛苦？” “我出外做事，也只不過是想寄托一下精神罷了！并非需錢用。我也知道，我不能賺多少錢，不過，這總比一天到晚呆在家里好。你每天上班后，我就沒有事做了，整天留在家中，實在很無聊。因此，我希望找一份寫字樓的工作，上下班制，一下了班就可以回家。” “你要找工作做，本來我也不會反對，因為，現在有不少女性，都出外做事，只要職業高尚，那么，基本上我是同意的。不過，媽媽的個性你也明白，她認為我們是名門望族，家里又有錢，所以，她不喜歡女人出外做事，認為那是拋頭露面，所以，我恐怕媽媽會不贊成。” “我出外求人找事做，奶奶當然不會贊成，這一點，我自己也明白，可是，如果我不向外求事，只在你的工厂擔任一份職務，她不會不同意吧？我在你工厂工作，不會拋頭露面，不會背著丈夫做坏事，更加不必求外人。” “你到我的工厂做事？這樣也好，反正我們也要用人，你替我處理一下文件和合同，這總比依靠外人好一些。不過，我仍然要征求媽媽的同意，因為家里除了媽媽，沒有一個女人出外做過事，我不敢擅作主張。” “只要你同意，我相信一定可以說服奶奶的。” 天培答應了對高夫人說，艾莉心急，催著她去見高夫人。天培只好到高夫人的房間去，高夫人正躺在床上看電視。她看見天培進來，知道一定有事找她，她拍了拍床口說：“坐在這儿舒服點！” 天培坐下來便說：“媽媽，我有一件事想征求你的同意。艾莉想到我的工厂做事，我不知道你喜歡不喜歡，所以，我先來征求媽媽的同意。” “二嫂為什么要出外做事？丈夫不會賺錢供養她嗎？而且，我們家有家規，做高家媳婦，要安分守己，做一個賢妻良母，她的責任，是為高家生儿育女，并非出外賺錢，她這樣不甘寂寞，又怎可以成為一個賢慧的主婦？”高夫人立刻表示反對。 “媽媽說得對，不過，她直到現在仍然沒有孩子，她在家中也無聊，因此，她想到工厂見識一下。” “她直到現在仍然沒有孩子，那就是她的不對，她應該為你生儿育女呀！比如大嫂，她養下一個儿子，現在又快要生第二個了。以前的白蓮，雖然不好，可是，她也為我們高家養下一個女儿，只有二嫂，她直到現在，仍然沒有生養。她應該注意自己的身体才是，怎么連自己應該做的事情也不理，竟然要出外做事？”高夫人一万個不同意：“況且，工厂又不是沒有錢請人，為什么要二嫂出外工作，況且，要老板娘出外做事，也不大好看，丈夫身為厂長，她就應該在家中享福，為什么還要出外做事，人家會怎樣看，不會說閒話？” 高夫人這么一說，天培又認為有理，他再也不敢為艾莉請求。高夫人見儿子不說話，她也了解儿子的意思。她說：“其實，她不應該感到無聊，因為，她有家庭，有丈夫，又有女儿。她無聊，可以多花點時間關心運好，除非她根本不愛家庭，不愛丈夫，討厭運好，她才出外工作。” “媽說的話對，艾莉是應該留在家中，過安定的日子，我回去告訴她，叫她不要再多想。”天培只有順著高夫人的話說，他一向是個孝順的儿子，母親的話，他向來不敢不依從，而高夫人，對艾莉已不大有好感，她的要求多半是不會答應的。 艾莉一直在房間等候好消息，既然天培本人已答應，那么，相信大致上不會有問題，而且，在天培的工厂工作，又用不著拋頭露面，高夫人料想不會反對。 艾莉等著天培回房，天培回來時，她看見天培臉部毫無表情，她內心已經明白，因為，如果有好消息，那么，天培一定會很興奮。艾莉走過去問：“天培，奶奶怎樣說，她答應了沒有？” 天培搖著頭說：“媽媽不同意，她說家有家規，高家的媳婦是不准出外工作的。她希望你早點養孩子，有了孩子，就不會再寂寞了。” 艾莉滿肚子气，她坐下來，老大不高興地說：“養孩子，養孩子，這些事情，以為我自己可以選擇的嗎？誰不想養孩子，可是，我就是沒有呀！連出外做事也沒有自由，簡直像是一個囚犯一樣，我真耐不住了！” “媽媽認為一個家庭婦女，應該留在家中，關心家庭，關心丈夫，關心儿女，不應該再出外辛勞。媽媽的意思，本來是一番好意。其實，我早就說過了，高家向來沒有女人出外做事的例子。” “沒有出外做事的例子，媽媽算不算女人？她是不是高家的家庭主婦，她為什么可以出外做事，而偏偏我就不可以？她簡直是欺負人，我……” 就在這時候，高夫人竟然出現在門口，由于剛才天培進房，沒有關上房間，因此，高夫人走進來，他們夫婦倆都不知道。高夫人走前兩步，她說：“二嫂，我是一番好意，你怎么委曲了？我是關心你，你反過來說我欺負你，我到底怎樣欺負你呢？” 天培和艾莉嚇了一大跳，艾莉更加慌張，因為，剛才她正在罵高夫人，想不到，她就進來了。天培為妻子擔心，他問：“媽，你什么時候進來的？” “剛進來，”高夫人說道：“剛才你去房間見我，向我表示二嫂想出外做事，我不同意，知道二嫂一定會不高興，想來勸解她几句，誰知道我還未入房門，就听見二嫂在罵我了，早知這樣，我也不會來了！” “奶奶，我……”艾莉不知所措地站在一旁。 “你說我欺負你，其實，是你欺負我。因為，你完全不体諒我的苦衷，就對我加以責備。我和你，雖然同是高家的女人，可是，我為什么可以出外做事，你不可以？那是因為我死了丈夫，一切要我操持，你就不同了，你有丈夫，又何必要你操心？你以為我很喜歡天天出外工作，你以為我不感疲倦嗎？以前，你老爺在世的時候，我是一天到晚在家里帶孩子，我從來沒有想過要出外做事。女人的職責，本來就是為丈夫理家，生儿育女，這就是所謂男主外，女主內，你讀過書，為什么連這一點道理也不明白，反過來還罵我？” 高夫人說話時，平平靜靜，并不像是責罵艾莉，而且表面上听起來，是十分有道理，天培更加認為母親對极了，他還為妻子剛才的不禮貌而感到慚愧呢。 “媽，剛才是她不好，她不應該亂說話，你千万不要怪她，媽你就寬宏大量，不要和她一般見識。” 艾莉听見丈夫這樣說，更不能不向高夫人道歉。今天，高夫人卻很大量，她說：“我不會那么小气，一點小事情就會見怪。不過，我希望你明白，我不想讓你出外工作，是為了你好，不是想欺負你。” 高夫人說完就出去了，天培見母親走后，他就埋怨妻子說：“艾莉，你說話也不顧前顧后，你說媽媽不好，給她听見了，她會很不開心，我們一向對母親尊敬慣了，沒有一個人敢說她半句坏話，你……” “好，好，你不用說了，總之，都是我不好，都是我不好，一切的罪過都在我的身上，我是坏人，你們全都是好人，這樣，你滿意了嗎？” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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