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看到床上病骨支离的男人，袁紫藤全身的溫度剎那間降到冰點。 他好蒼白，削瘦的頰沒有一絲血色，那曾經強壯得足以扛起她身子的手臂，如今只剩一層蜡黃的皮膚包裹著一根枯骨，他腹部的傷口又紅又腫，十分嚴重。 他怎么會變成這個樣子？袁紫藤顫抖的雙腳差點儿站不住，她得咬緊牙根才能忍住眼眶中威脅著奔流而出的淚水。 “屈大哥！” 屈無常睜開眼，深遂的眼眸里有一种漆黑的寒光，他一瞬也不瞬地盯著她瞧，嘴角蠕動著，卻發不出半點儿聲音。 她命令自己不可以畏怯，鼓起勇气走過去握住他的手。“我不許你死，听到沒有？我可以救你一次，就可以救你第二次，你絕對不許死，知道嗎？” 只見他的眼瞼虛弱地垂下，并沒有回答。 袁紫藤回頭望向始終伴在屈無常病榻旁的文判、武判。“我需要熱水，從現在起，十二個時辰內我需要源源不斷的熱水。” “我去燒。”文判自告奮勇。“袁姑娘，不知你可不可以也給武判一顆金丹，他他傷得不輕。” 袁紫藤目光轉向另一名神色冷峻、五官絕美的男子，他也是一身的憔悴，虛弱得仿佛隨時會倒下。 她取出怀里的金丹倒了一顆給他。“服下后，調息一會儿，再去幫我弄些干淨的白布來。” 武判看著她手上的藥，卻沒有伸手去接。“留給少主。” “少羅嗦！自然有藥留給他，這一顆我說給你就給你。”袁紫藤沒好气地說道。 武判低下頭。屈無常為了救他和文判而身受重傷，他早下定決心，主子若不治，他當下便殉主身亡，那吃不吃藥又有什么分別？ “你要屈大哥救你的一番心血付諸流水嗎？”來這里途中，她早听文判說過事情的來龍去脈了。為了兩名護衛而親身蹈險，這完全是屈無常的作風，但也就因為有這樣的主子，才能得如此忠心的屬下。這樁悲劇他們主仆雙方都沒錯，一切只能感歎造化弄人，她會盡力救屈無常，也務必保住他的努力不致白費。 “是啊！武判，少主不會喜歡看見你自虐的，服藥吧！”文判也加入勸解行列。 望了眼躺在床上几不成人形的屈無常，武判渾身一震，想起少主為了救他們，豁命相拚的景象。主子恩義，他這輩子也還不起。 “好，我吃，但少主若死了，我也必不獨活。”武判仰首吞藥，打坐調息。 文判隨即去執行袁紫藤燒熱水的命令。 袁紫藤俯下身子附在屈無常耳邊輕道：“听見了嗎？有這么多人欣賞你、喜歡你，你若這樣就死了，如何對得起我們？”說到最后，語聲忍不住地便咽。 她輕手輕腳地解開他的上衫，讓他腹部的傷口完全暴露在空气中，在那可怕的傷口上方、兩旁各有一道猙獰的疤痕占据其中。 她一眼就認出那是她五年前的杰作。當時他一身是血地倒在她家柴房，她曾在初見時嚇了一大跳，但過了一會儿，惊懼就被想要嘗鮮的好奇心給取代了。她縫了他的傷口，而當年她才十歲，如今想來真是令人捏了一把冷汗；她那時怎會如此大膽妄為，沒有一點儿經驗就幫人縫傷口？ 而今，她及笄成年了，不能說擁有許多治傷的經驗，但起碼她會救活他，該是對自己有點儿信心才是。 偏偏情形正好相反，她好怕，手腳抖個不停，就怕救不回他、就怕他會死在她手上。 一樣的情景、兩番的心情，到底是怎么一回事？她的心變了嗎？不敢再拿他來玩，因為他已在她心中占据一塊重要的地位，她不要他死，不要── “熱水來了。”文判提著燒好的熱水走進來。 袁紫藤立刻沾濕手絹，拿那些熱水來清洁屈無常腫脹的傷口，直洗到那泛黑的膿血流盡，傷口流出鮮紅血液后，才取出一顆救命金丹涅碎，將藥粉撒在他的傷口上。 “干淨的布。”武判不知何時已調息完畢，并找來一堆白布恭候在一旁。 袁紫藤接過白布，將屈無常的傷口包扎起來，覆轉向文判、武判。“這里有沒有竹葉青？” 他兩人搖搖頭。“要竹葉青干什么？” “我看他這樣子大概是沒辦法服下藥丸了，所以想把藥丸融在竹葉青里讓他喝下，不過既然這里沒有竹葉青，那溫水也行。”雖然效果會差一點儿。 “少主受傷后就不曾進食了。”武判忽爾開口。 袁紫藤听得一愣。 文判跟著解釋道：“我們也曾喂少主喝藥、或湯水、米粥什么的，但他一喝就吐，我們也沒辦法。” “既然如此就只好強灌了，能灌一口是一口，總比讓他躺在這里不吃不喝強。”袁紫藤握緊拳頭宣誓道。 文判和武判相對愕然，想不到這外表纖纖弱弱、像是風一吹就會倒的小姑娘，竟有如此強勢的內在，真是不能太小覷她。 “我們知道了，這就去拿水。” 待水拿來，袁紫藤和了藥，讓文判、武判撬開屈無常的嘴，便灌了他兩匙，初時他是順利吞進去了。但不到半晌后他又盡數吐了出來。 “該死！”她不死心，又灌了他兩口，結果皆然。 文判、武判同聲歎息。 袁紫藤不信邪，喝令文判、武判退開，她爬上床榻，趴在屈無常身旁，喝入一口藥，哺進他嘴里。初時，他依然如昔地想將藥吐出，但她堵住了他的嘴，藥汁只得又回流進他腹內，如此反覆數次后，他終也順利服下半碗藥。 文判和武判都對她喂藥的方法感到不可思議，這樣……她還有名節嗎？不過他們又很佩服她，敢于行所當為之事，不顧人言，這姑娘不愧是少主所選中、所傾心的女人！ “你們也去休息吧！這里有我看著，有事我會叫你們。”看文判和武判都是一副要倒不倒的樣子，她可沒把握一次救三個人，他們頂好各自保重，自個儿養得健健康康的，以應付她不時的要求。 ★ ★ ★ 沈郁的深夜，寂靜的因子在空气間彌漫，隱隱控制了整間臥室。偶有几聲淡淡的呻吟發自床上的人儿，讓夜顯得更為詭譎。 袁紫藤椅在屈無常的病榻旁打盹，每隔一刻鐘清醒一次，為他更換額上的濕布，以降低他的体溫。 許是上天怜憫，四更過后，他的高燒終于退了下來。 袁紫藤這才松了一口气，趴在他身旁沉沉睡去。 但五更剛到，他又重重地呻吟了聲，她嚇了一跳，赶緊醒來。 “屈大哥，你怎么了？” 他的眼瞼動了兩下，又隨之靜止。 “屈大哥！”袁紫藤急得赶緊握住他的手。 仿佛過了三個春秋那么久，他雙眼緩緩睜了開來。“紫藤……”那無力的聲音虛弱得像隨時會斷掉。 “屈大哥！”她一時控制不住，淚水叭噠叭噠直往下掉。 “別哭……”看見她的淚，他的心都揪成一團了。 叫她如何能不哭？數日前還健健康康、与她約定必再回來的男人，才隔多久，竟傷得只剩一口气？ 她才……她才想著她未來的夫君若是他，那住后的日子必定是一番可期的光景，她真是打心底認定他是這世上唯一可与她共度一生的良人啊！ “對不起……”他困難地移動手臂，大掌覆住她輕顫不停的柔荑。 “你听著！”她回握他枯瘦的手掌。“我好不容易才把你從閻王爺手上搶回來，你絕對要給我好好活下去听見沒有？否則……我絕不原諒你。” 他拚命想回握她，可惜手指依然虛弱無力。 她掏出怀里的金丹。“你能自己服藥嗎？” 屈無常點頭，但明顯地有气無力。 看來是不行的！袁紫藤只得又取了碗清水，融化一顆金丹。 “來，我喂你喝。”她端著藥汁一步一步靠近他。他掙扎著想要坐起身，卻被她一根指頭便壓回床上擺平。“你躺著就好，不必起來。” 那樣該怎么喝？屈無常疑惑的眼對上她的盈盈淺笑，腦海里靈光一閃，她該不會是想……以口哺藥吧？她……他們之間無名無分，這樣是不合禮的！ “干什么這么惊訝？又不是第一次！”該害羞的早害羞過了，現在才來計較禮節問題，不嫌造作？ 這回他不只眼睛睜大，連嘴巴都大大張開著，他們已經……這樣……像是……親吻過了？ “不要胡思亂想。”趁著他嘴巴張開，她喝一口藥汁迅速哺進他嘴里。 他的腦袋都還來不及運作，他的唇舌已經自作主張地纏住她的丁香，攫取她口里的蜜汁。 好甜，比任何糖果、蜂蜜都甜！早在見她的第一眼，他就覺得她是糖霜凝結而成的糖娃娃，如今一嘗，果然美味不可言語。 紅潮從她脖頸一路延伸到額頭，將她的粉頰染成牡丹般的艷色。 他的行為雖然唐突，但上天明鑒，他的吻溫柔得像輕軟的鴻毛；她全身上下每一寸、每一分都能清楚地感覺到，他對她的怜惜与嬌寵，他不是拿珍珠寶貝來裝飾她，而是直接將她當成稀世珍寶般珍視。 一吻結束，他們四只眼睛互相凝視著，她在他如子夜般漆黑的眼底瞧見某种激光一閃而逝，而后，它們又迅速恢复成平時的冰冷了。 這是他的自制，她有些失望，自己的魅力還不足以令他失控。 “還有半碗藥。”她端著碗靠近他。 “我自己喝。”他掙扎地想要直起身子，但腹部的重創卻讓他連半點儿力气都使不出來。 “別逞強了。”她只用一手就壓下了他的胸膛，以口將半碗藥迅速哺進他嘴里。 他居然虛弱成這樣，連她一只手的力量都抵擋不住；他躺在床上，紊亂的气息始終沒有回复。 她把藥碗放好后再回來，躺進他身側。“何必呢？只要你盡快將傷養好，想怎么樣都可以，甚至……你想赶我走也沒問題。” “我怎么會赶你走？”她的落寞叫他心疼，情不自禁伸出手將她擁進怀里，讓兩人的身体靠得更近。 “我以為……”以前每月初一他去找她時，雖稱不上溫柔笑語不斷，但她仍很清楚地感覺到，他對她的万般溺寵；不若在這里，他的自制力強壓抑了大半感情，讓她怀疑他是否不樂意在這里見到她？ “你這樣跑出來……對你的名聲不好。”她是袁家的大小姐，与他之間的差別有如云与泥，他怎能放任自己的輕狂去玷污她的天真？ 她掩嘴輕笑。“名聲跟你的命比起來，半分价值也沒有。” “紫藤！”他該拿她如何是好？他不過是個亡命江湖的殺手，他不配擁有她啊！ “別說了，我不愛听那些話。”袁紫藤是大門不出、二門不邁，但還沒無知到連他的來歷都瞧不出。她早猜到他如非殺手，就是江湖浪子那一類人，而日前与文判的一席談話，終于印證了她的猜測，他确是名殺手。 但那又如何？她大哥也是個強盜頭子啊！雖然是奉旨搶劫的；而她二哥是專靠女人賺錢的龜公；三哥一天到晚挖人牆角，綽號“包打听”；四哥是賞金獵人，誰也沒有比誰高尚到哪里去？因此她覺得屈無常這樣就很好了。 “紫藤，你不懂……”他想告訴她，他仇人滿天下，她跟他在一起會受牽連，有生命危險的。 “你才不懂。”她展露任性的天性，螓首埋進他怀里，閉目假寐。“受傷的人不要想那么多，快休息啦！” 屈無常定定地瞧著她。他該怎么做才能保護她呢？愿她健康快樂、愿她幸福美滿、愿她清白無染、愿她長命百歲……他情愿將世上所有的美好盛在她面前，然而先決條件是：她不會因為他而受傷害。 “唉！”胸腔起伏、滾出一記飽含寵溺的歎息。她是如此天真不識人間險惡，竟然毫無防范地与他同床共枕？ 她不知道……他其實早就為她所惑了；初時感念她的救命之恩，后來同情她被緊緊束縛住的靈魂，最后情緣糾葛，他与她之間就再也分不清了。 否則有哪個男人會這么無聊，每月一次，踏遍五湖四海、歷盡千辛万苦去為她尋得一件世上難求的奇珍异寶？ 因為心之所趨才能無怨無悔啊！再大的苦痛，為了她，他都能夠忍受。 只是沒想到，她生命中最大的傷害會源自于他，早知道……早知道，他宁可放著心靈枯竭，也不會貪戀她的純美，而与她糾纏不清了，唉！一切都是他的錯。 “你們看！”仿佛捧著最珍貴的寶貝，袁紫藤小心翼翼打開屈無常傷口上的布。“沒有怪味儿、不紅也不腫了，他在痊愈……文判、武判，你們看見了嗎？他不會死了。” 聞言，文判、武判臉龐一亮。“少主！” 躺在病榻上的屈無常眨了眨眼。“你們實在不該帶她來的。”那會毀了她的。 “胡說！他們做得對极了。”袁紫藤正在穿線的手一停，有些幽怨地瞪著他。 好熟悉的線！屈無常心頭一凜。“你又想干什么？” “幫你縫傷口，讓你的傷口愈合得快一點儿。”她手中的針在微光中閃著森藍。 他肌肉一縮，身体顯然還沒忘記五年前她那根針帶給他刻骨銘心的痛。 “我的傷口不是已經好了嗎？” “那是因為救命金丹抑止了它們的惡化，可是你的傷口太大了，所以還是縫起來會好得快一些。” 瞧她說的，好像縫他的肉是在裁衣繡花似的，拜托！那是他的肉，這樣縫很痛耶！ “不必縫了，撒上刀傷藥，讓它自然愈合就行了。” “放心！”袁紫藤笑眯眯的。“這又不是第一次了，我有經驗，五年前我不是做得很好嗎？所以現在也不會失敗的。”頂多在他身上又留下一道光榮的戰跡，反正他一定會活下來就是。 “不……呃！”她居然招呼都不打一聲就縫了下去。 半透明狀的羊筋線穿過屈無常的肉帶起一溜血珠，將線都染成紅色了。文判和武判見狀，紛紛撇開頭。江湖上浴血搏殺他們眼都不眨一下，但這种縫合傷口的畫面……他們不約而同地捂住嘴、強壓下作嘔的沖動。如此血淋淋的景象委實是“大人”不宜啊！ 但他們都不是最可怜的，那個躺在床上，“人為刀殂、我為魚肉”的屈無常才是有口難言、有苦說不出的最佳可怜虫。他咬緊牙根，額上斗大的冷汗落個不絕。 “很痛嗎？”袁紫藤睨他一眼。 他非常用力地搖了下頭。 “我就說我的技術不錯嘛！”她自得意滿地說。“虧你還擔心得要命。” 他眼一閉，真想死了算了。 縫完他的傷口，她又捏碎一顆金丹敷在他的傷口上，再以白布包扎起來，然后端來早先以溫水融化金丹調成的藥汁，遞到他面前。 “你可以自己喝嗎？” 屈無常點頭。再不濟也不能在文判、武判面前表演以口哺藥的好戲啊！勉強半支起身子，他喝下大半碗藥汁，隨即倒回床上不停地喘气。与幽冥教主一戰几乎耗盡了他全部气力，如今還能活下來真是奇跡。 “文判，我讓你做的擔架做好了嗎？”袁紫藤放下碗后，轉向文判。 “做好了。”文判走出去扛來擔架。“袁姑娘，我們要擔架做什么？” “离開這里。”位在地底下的“幽冥教”總壇，做為殺手的藏身地是很好，但要讓屈無常養傷卻不妥；這地方常年陰森森的、照不到一丁點儿太陽，又潮又濕，正常人待久了都會出毛病，更何況是傷患！袁紫藤早計划好要另尋一處幽靜之地讓屈無常養傷，但前几天他一直昏昏醒醒的，狀況很不好，不宜搬動，她才把計划給擱下了。如今他的傷勢已有了長足的進步，她認為搬家的時候到了。“你們快來幫我將屈大哥搬到擔架上。” “哦！”相處數日，文判已很習慣听她的命令行事。 武判卻立在原地。“我們要去哪里？”他的主人只有一個，那便是屈無常；若袁紫藤想使喚他，除非有很好的理由。 “文判帶我來時，我發現這里离‘清涼鎮’不遠，那附近有我三哥的一處別苑，風光秀麗、鳥語花香，最适合養傷，尤其那里的溫泉傳聞有治愈內傷的奇效。屈大哥目前功力盡失，這种病我可不會治，溫泉是我們目前僅剩的希望了。”袁紫藤憂心地望一眼床上又陷入沈睡中的男人。 一听屈無常的武功复原有望，武判二話不說走過去幫忙扛起擔架。 等到他們將屈無常安頓好之后，袁紫藤大大方方地跟著爬上擔架。 “你干什么？”武判疑道。 “我這雙腳從沒走過超過半哩的路程，你們不扛我，難不成想背我？”反正只要別叫她用走的，怎樣都無所謂。 “袁姑娘請。”文判比較識相，但是他的多禮換來武判一記白眼，嚇得他猛縮脖子。 “那還不走？”袁紫藤一聲令下，兩個在江湖上赫赫有名的殺手轉瞬間淪為挑夫。 ★ ★ ★ 袁紫藤到底有多嬌生慣養呢？到了“魚居”之后，三個大男人全都了解了。 “魚居”正是袁家老三袁青雨的別苑，但那位失職的主人顯然已許久未曾光臨此處，導致灰塵、蜘蛛反成了屋子的主人。 袁紫藤才瞄到一眼，立刻轉身往外走。“這么髒的屋子不适合傷患。文判、武判，麻煩你們了。” 兩個大男人面面相覷。要他們整理家務，那不是女人的工作嗎？ “袁姑娘，你要我們怎么做？”文判陪著笑臉。 “把屋子內外打掃干淨啊｜”而她則坐在擔架上。“快點儿，我和屈大哥在外頭等你們。” “你為什么不做？”武判可沒那么好脾气了。 “我不會。”她聳聳肩道。“從小我爹娘就舍不得我拿比筆更重的東西，所以，抱歉，對于打掃這一方面我是愛莫能助。” 武判气得差點儿吐血，還是文判机警地沖過來將他拉進屋里，勸道：“現在咱們在她的地盤上、少主的命還捏在她手里，你就忍忍吧！” “那個沒用的千金小姐！”武判一咬牙。“少主為什么會看上她？” “這……怎么說呢？青菜蘿卜各有所好嘛！” “哼！”武判怒吼一聲，心不甘情不愿地挽起袖子，干起打掃的雜事。 文判苦笑著，偶然瞥眼瞧見屋外的屈無常和袁紫藤。她已經移了個位子坐到屈無常的右上方，一手拎著袖子為他徐徐地扇著涼風。 其實那位小姑娘也不是那么不講理，她的好藏在外人不易察覺之處，因此常為人所忽略，也只有屈無常那种有心人才會費心去体會。 唉！更巧的是少主也是同樣類型的人；這五年下來，他為收集袁紫藤的寶貝，可吃了不少苦，但從沒听他怨過半句，一切盡在不言中。 “魚居”的灰塵多到差點儿淹沒文判和武判，當他們將屋子理出一番略可居住的景象時，太陽已走到天空正中央。 他兩人跟著將屈無常扛進屋里最大的一間房，袁紫藤走在最后面，待他們將屈無常安置好后，她回身面對他們。 “還得麻煩你們去准備一些吃食和日用品。” “又是我們！”武判終于忍不住爆發了。他們到底請來這尊女菩薩干么？只會茶來伸手、飯來張口，什么事都要人服侍，她當自己是誰啊？ “廢話！”袁紫藤睨他一眼。“你以為我背得起一句米糧嗎？當然是你們去准備啦！別忘了再抓几帖治內傷的傷藥回來。” 趁武判還沒揮拳揍人，文判赶緊拉了他往外跑，期間還不忘回頭吼道：“我們會把東西買回來的。” “早說嘛！”她皺皺鼻子，搬來一張椅子坐在屈無常床畔，雙眼不自覺又溜向他蒼白削瘦的臉蛋。唉！他傷得太重，全身經脈十斷七八，雖然她的金丹挽回了他的命，但他的功力……只能求老天保佑，“魚居”的溫泉确知傳言，擁有治愈內傷的奇效，否則他怕是要殘廢一生了。 “是我牽累你了！”屈無常不知何時已醒來，冷漠的眼只有在瞧見她時會閃現一抹溫柔。 “胡說。”她走過去擰了條巾子，為他擦拭沾滿風塵的臉。“覺得怎么樣？” “很好。”望向她紅扑扑的臉，他知道方才在外頭時，她一直坐在日頭處為他遮陽，所以他一身清涼，而她卻晒得雙頰紅似火灼，一身香汗淋漓。 她其實一直很溫柔、很會為別人著想，卻偏偏那一身的反骨，總是招人誤會：而她又不愛辯解，非得用上心去看，一般人無法体會她的美好。 “過些日子等你傷口結痂后，我帶你去溫泉泡泡，記得三哥說過，那溫泉對練武之人頗有神效。” “你真的認為我有复原的一天？”他早放棄了希望，才更不能諒解文判和武判將她擄了來，他們不該再有所牽扯的，他對她已無益處…… “你必須复原。”她堅毅的眼對上他的。“我遇上一樁大麻煩了，只有你能救我。”早下了決定，她若必須成親，新郎必是屈無常，除卻他，她誰也不嫁！ “什么麻煩？”他惊愕地半坐起身，卻疼出了一身冷汗。 她赶緊將他壓躺床榻上。“你想死嗎？你死了，放我一個人在這世間受苦，你于心何安？” “紫藤！”屈無常急喊。竟在這節骨眼儿上跟他鬧脾气！她不知道他有多擔心她嗎？ “就算我告訴你，你又能如何？憑你現在動彈不得的情形，不過是眼睜睜看著我受罪罷了，你有能力幫助我嗎？”她薄怒地說道。“你若真關心我，就盡快養好你的傷。我需要的是那個武藝蓋世、無所不能的‘屈無常’，可不是個連床都起不來的病夫。” 他啞口無言，頭一回覺得自己的存在与否有如此大的重要性！他本是不留戀生命的，但為了她，他發誓非痊愈不可！ ------------------ 百草園曉霜掃描及校對||http://members.spree.com/sip/greenland/ |
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