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07

　　有一股灼熱的疼痛……在咬她……啃咬她的手臂，湘竹緩緩地睜開眼睛，手臂上又傳來一陣陣的疼痛……茫然地望了四周一圈……
　　石柱、鐵欄、冰冷的地板……這是牢房？
　　湘竹想起來了！如果她沒猜錯的話，她應已落入茶靡谷內，捉她的人，正是谷里的人。
　　數天前，當仇峰領她至青揚失蹤的斷崖，并給她看沾滿血跡的戰袍碎片及軍靴時，一股直穿入心的錐心之痛襲上來，這是青揚的！她永遠不會忘記，這戰袍，這軍靴，是她親自為青揚穿戴上的呀！她凄厲地狂呼，“不——青揚！”后，昏了過去。
　　再醒來時，見到的是仇峰哀傷的目光，“少夫人，請先和屬下回營區吧，將軍……也許并沒有死，截至目前為止，我們尚未在斷崖下發現他的尸体……”
　　“不！他沒死！他絕不會死！”湘竹尖叫，她絕不相信青揚會狠心舍下她，絕不信！他是她的全部，她的夫君，他曾允諾要愛她一輩子，要生生世世地守護她！
　　她絕不許他拋下她而走！
　　“你先回軍營吧，我想在這坐一坐。”湘竹道，并再三保證自己絕不會跳崖輕生后，仇峰才獨自回營。
　　仇峰走后，湘竹以她過人的輕功慢慢墜下万丈懸崖，她絕不相信青揚死了，她要親自找到他！
　　斷崖下是片寬廣且林郁蒼蒼的山谷，湘竹以地毯似的搜尋，每一吋土地全細細找遍了，仍不見冷青揚。
　　但有一處山谷很奇怪，以它的地形，湘竹看得出來谷底有很大的腹地，但任她用盡方法，也找不出山谷的入口。
　　斷崖下竟有這么奇特的山谷？湘竹愈想愈奇怪，直覺地認為青揚极可能在這詭异的山谷內；找到好久仍找不到入口后，湘竹索性先跳上斷崖，找了离這最近的一—個小村庄—漓村，是一個人口稀少的小村落。
　　几乎問遍全村的人，才有人知道那奇特的山谷叫“茶靡谷”，谷內似乎全住滿了女人……但他們也只知道這么多了沒人敢去亂闖那山谷，因為數年前，曾有兩個身手不錯的年輕村人滿怀好奇地一頭闖入，結果——
　　有一個從此沒回來過；另一個，七天后被村民在茶靡谷外發現他的尸体，死狀之慘……許多人至今想起來仍心惊膽跳。
　　茶靡谷？
　　或許……青揚就在那里！
　　憑著一股執著的勇气，湘竹一步步闖入它，也見識到它那足以令人喪命的“奪魂十八關”，其險惡情況不下師父怪婆婆在明月山內所布下的陷阱！
　　關卡內全是白骨，想必是一些闖入者留下的殘骸。
　　坦白說，以湘竹的身手，這奪魂十八關還未必難得了她，最后那一關“万箭穿心”，當數万枝粹毒利箭齊齊飛向湘竹時，只要她馬上“飛”走，絕不會受半點傷。
　　但，一飛走，她也永遠無法進入這山谷了！
　　在那一剎那間，湘竹立下決定—偏低身子，讓一支箭射中自己，箭上的粹毒立即發效，她身体一墜，軟趴趴地昏倒至地。

　　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　斷崖上沾血的衣物，是仙儿倫故意教手下放下的。
　　冷青揚是唐軍的主帥，如果他失蹤了，仙儿倫知道﹕唐軍必會動用所有人力，把山谷翻過來也要找到他。
　　她故意布下冷青揚已死的假象，讓唐軍死心，別再來搶她的男人。

　　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　努力移動帶血的手臂，湘竹緩緩地運著真气，由袖內取出金創藥為自己摻上。
　　肩上的傷是小事，她可以自己運气，把那毒液排出体外，但……胸口這怪异的窒悶感，及一運气，五髒六腑就會疼痛的情形是怎么回事？
　　湘竹不信邪地又試一次……情形更劇，好象有人拿刀在剮她的五髒六腑般！她臉色大變……這是什么毒﹖！
　　她從沒遇過這种自己無法排出体外的怪异毒液。
　　從小，師父為了訓練她和青楓對毒藥的抵抗力，每日均在飲食內下一點一滴的毒藥，日積月累之下，她們兩個可說是百毒不侵了！
　　更甚者，有時她倆誤食毒物，根本無動于衷，不痛不痒。仿佛根本沒發生過這回事般；比較嚴重的毒，也可以從自己的內心排出來。
　　世上能傷湘竹的毒物，少之又少！
　　這种吊詭特殊的毒藥……湘竹腦內倏地閃過兩個字，難道……難道是——
　　蠱毒？
　　師父曾說過，天底下什么千奇百怪的毒，她都可在短時間之內解除，唯獨這一种毒最麻煩，蠱毒！
　　因為一般江湖人下毒，成分不出鶴頂，雄黃、毒蝎、蜈蚣、石膽、丹砂、砒霜、盤石……等几樣；但蠱毒特別不同，這种源自苗疆的毒物，毒藥的來源也不知是什么有毒動物的血液；尸体腐爛后所產生的毒素，或是以人血喂食大的毒虫……成分千奇百怪，除了下蠱的人，几乎無人可解！
　　可以把她傷成這樣的，想必是蠱毒了！
　　湘竹斂住心神，緩緩以內力護住自己心肺，冷汗直冒、臉色發青的她，在一炷香后，才慢慢恢复正常的臉色。
　　這下慘了！她暗叫：她不怕茶靡谷內任何可令人致命的机關，但身中這种連師父怪婆婆也不一定解得開的蠱毒，她該怎么辦呢？
　　目前她只能先護住自己心肺，控制毒液不讓它侵入四肢百骸內。
　　有腳步聲靠近牢房，湘竹連忙斂住气息，假裝昏迷地躺在地上。
　　兩名女守衛隔著鐵欄看她。
　　“還沒醒來嘛！”
　　“中了公主的‘寒蟬蠱’，哪有這么快醒來的。”
　　“公主可真狠，寒蟬蠱是最毒、最難解的蠱。”
　　“但也是最好控制別人的呀！公主那么喜歡那擄來的將軍，那個將軍理也不理公主……而且好似跟這個白衣姑娘有所關聯。公主恨都恨死這姑娘了，沒一刀殺了她，我想公主是想以她來控制將軍。”
　　“真可惜，絕世美女！”左邊那個女守衛細看湘竹趴在地上的臉，道：
　　“別說咱們茶靡谷內最美的公主，比不上她的万分之一；連常奉命出谷辦事的艾拉也說她從沒見過這么美的姑娘，艾拉說漢朝有個美女王昭君，美得什么沉魚落雁、閉月羞花來著，我想……差不多就是像這模樣吧。”
　　“所以公主更恨死她了，喂，你知不知道——”右邊那個的聲音變得神秘兮兮且興奮：
　　“听說公主昨天還在那酷將軍面前，演出香艷無比的‘出浴圖’！輕解羅衫，使出渾身解數地誘惑酷將軍喔！嘿！將軍可真是大飽眼福了。”
　　“真的！那酷將軍有沒有上勾？”
　　“笨！上鉤了還會被公主關在東牢？早被公主迎入鴛鴦榻了！听當時守在門外的曉蜜說，那酷將軍眼睛既不回避但也沒任何反應，仍是那副凜若寒霜的酷樣……公主活像小丑似地白忙一場了。”
　　女守衛吃吃地笑，“真好玩！那酷將軍可真是定力過人、柳下惠再世了，公主雖比不上這白衣姑娘的美，但身材可具爆炸性，頗有看頭的喲！男人嘛……我還沒見過有哪個男人抵擋得住公主的誘惑。”
　　“但我猜公主絕不會放棄的，那將軍又帥又酷，儼然人中之龍。公主‘哈死’他了，她是打定主意非把將軍留下來當她王夫不可！”
　　“說的是。走吧！我看這白衣姑娘一時半刻還不會醒過來，咱們先去其他的牢房巡視吧。”
　　腳步聲越走越遠后，湘竹才由地上坐起來，激動興奮地緊握雙拳……青揚沒死！她就知道只要進入茶靡谷，一定可以找到青揚。
　　東牢﹖！他被關在東牢內？湘竹活絡全身血液，以她尚存的功力，要潛逃出這監牢還不是問題。
　　湘付以白綾系住牢房的大鎖，手腕一使勁，鎖立刻掉落至地，她扯下一縷白綾，放在角草的稻草內，布置成她睡在稻草內的模樣后，再步出牢房，把鎖仍安放在鐵欄上，才翩然躍出大牢。
　　她毫不費吹灰之力地便找到東牢，茶靡谷內一東一西兩座大牢十分明顯。
　　湘竹俏俏潛入東牢，找過一間間的牢房后，終于在最里面的牢房發現冷青揚。
　　嘿！他這牢房哪像監牢？舒适得不得了，有床榻，還有輕軟溫暖的絲被，也不像其他牢房那么潮濕陰暗——看來茶靡公主相當“禮遇”他喔！
　　湘竹慢慢地靠近。
　　冷青揚正盤腿坐在床上，裸著上身，黑發披瀉而下，絲毫未減他的剛毅粗獷。听到聲音，他睜開犀利炯亮的雙瞳。
　　瞬間，惊訝与狂喜全寫在他臉上。
　　“你……”
　　“噓！別出聲。”湘竹道，以白綾毀了大鎖后，迅速閃身入內。
　　像根箭般扑入他怀里，冷青揚鋼鐵般的大手將她緊摟得密不通風，毫無縫隙！
　　“你怎么來了？湘儿！我的湘儿——”
　　湘竹的淚水迸出泉涌，“我終于找到你了！我知道你絕對不會死！你絕不會丟下我的……”
　　瘋狂纏綿的吻落下來，青揚似要將她一口吞沒般，吻得狂野霸道而熾熱……澎湃洶涌的熱浪席卷兩人，他的唇与她的唇交纏，滾燙的心也与她交纏，連日來，痛苦磨人的相思与煎熬全在這一刻爆發——
　　兩人激烈地狂吻，還一邊搶著說話。
　　“你怎么會來這里？”心痛地緊摟她，青揚問。
　　“仇峰帶我去看你留在斷崖上的衣物，但我絕不相信你已……”湘竹將事情經過全說了一遍。
　　“傻瓜！你就為了救我竟冒死闖進來﹖！”青揚熾烈的黑眸寫滿不舍，怜惜地捧起她玉瓷般的臉，“小傻瓜，你怎么可以如此不愛惜自己？我會回去的！我曾答應過你—要照顧你、疼你一生一世，我一定會回去的！”
　　湘竹把臉貼在他寬闊的胸膛內，盡情汲取他身上陽剛而溫暖的气息，享受他的撫慰怜惜，這堅實的胸膛永遠只屬于她一個人，只有她，才能令這冷漠孤傲，狂猖不羈的岸偉男人熱血沸騰、心跳失控。
　　擁有他最完整的愛！
　　良久，湘竹才不舍地抬頭問他，“青揚，你也中了‘寒蟬蠱’嗎？”
　　青揚臉色一變，不關心自己反急切地問湘竹：
　　“你現在覺得怎么樣？那該死的妖女也對你不了寒蟬蠱，你的心肺疼嗎？”
　　“你放心，我沒事。雖然因蠱毒不能運气行功，但我尚可以殘存的內力護住內髒。”湘竹道，憤怒地瞪著冷青揚。
　　“你說！你几時招惹這什么‘茶靡公主’的女魔頭了？不然她為什么要大費周章地擄你進谷，還要你當她王夫？”
　　嘿！大吃飛醋了。
　　冷青揚哭笑不得，“我哪有空去招惹她？在胡山下，我一心一意想早點打完仗，平定突厥為國家除害，早日回長安与你團聚。在還未被仙儿倫這女魔頭用計擄進來之前，我听都沒听過有茶靡谷這地方。”
　　“你沒听過人家，人家都知道你呢！”湘竹盈盈眼波一轉，繼續憤怒道：
　　“那個茶靡公主不但主動投怀送抱，大拋媚眼，還在你面前演出香艷旋旋的出浴圖吧？你呀！可真是‘艷福不淺’哦！仙儿倫的身材不錯吧？”
　　會吃醋？太好了！盡管冷青揚肚里笑得腸子快打結，表面上仍故作正經，故意挑起濃烈的劍眉道：
　　“嗯！說的是……那妖女的身材真是……膚白如雪、凹凸有致，好得沒話說哩！”半瞇起眼睛，一副回味再三，意猶未盡狀。
　　“你——下流！”湘竹怒火中燒，揚起皓腕就要賞下一巴掌，卻反被冷青揚一手接住后再趁勢擁她入怀，左右開弓地在她粉嫩小臉上香了好几下，爽朗大笑道：
　　“生气啦？老婆大人？逗你的——別說今天你已美如天仙，找遍天下只怕找不出半個足以跟你抗衡的姑娘。就算你是中等之姿，再美再艷的女人送至我面前，我也絕不多看一眼，更不可能有非分之想。因為我冷青揚一生只想愛一次，也只想全心全意地呵護我的女人，我唯一的妻子！”
　　又是一個繾綣長吻作為補償与保證。
　　湘竹被他吻得雙頰酡紅、心旌蕩漾，心底的怒气總算一掃而空了！但仍瞪著青揚道：
　　“可是……那個女魔頭在打你的主意呀！我一想到她敢動你的腦筋就生气！青揚，以目前的情況，如果我們硬闖出茶靡谷，你看胜算有多少？”
　　冷青揚將她放在自己大腿上，嚴嚴密密地抱著她，黑眸轉為湛然精銳与深沉，沉吟后道：
　　“硬闖并非絕無胜境，只是……現在你我身上均中妖女所下的‘寒蟬蠱’，這种古怪詭异的蠱，只怕天底下只有那妖女解得了。我倆現在元气大傷，功力無法全數使出，硬碰硬只怕吃虧的還是自己。如果現在貿然行動，非但逃不了，反而會使仙儿倫警戒心大起。不如……先按兵不動，伺机奪取解藥后，再做行動。”
　　湘竹知道冷青場所考慮、所分析的都很有道理。“但……可是，我一想到那妖女對你虎視耽沈的模樣，就全身不舒服。青揚，你的武功比我好，而我的輕功還有几成的功力，我們聯手拼一拼，或許，真能闖出去，等出去后，再上明月山找我師父，師父上通天文，下知地理；五行八卦、奇門遁甲，以及歧黃之術無一不精，她也許可解這寒蟬蠱，你說好不好？”
　　盛滿期待的似水眼睜定定瞅著他。
　　冷青揚微歎一口气，輕撫著她滑細如絲的秀發，有哪一個男人可以抵擋如此柔媚溫婉、楚楚可人的小臉？別說僅有一絲胜算，就算毫無胜算，為博佳人一笑，他也甘心赴湯蹈火，冒險闖關。
　　“緊跟在我后面，千万別讓任何人傷了你，知道嗎？”他望著湘竹，堅定地道：
　　“倘若我們被女魔頭攔下，情勢危急時，我會先掩護你，讓你逃出去，不用擔心我，女魔頭雖心狠手辣，但還不至于殺了我——不許說不！”青揚按住湘竹想抗議的小嘴，霸道地說：
　　“我是你的夫君，你必須听我的。”
　　無盡的寵溺与霸道的怜惜，溢于言表。
　　湘竹屈服了，誰叫他是她的夫君，她的主人，她的天呢！

　　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　兩人如閃電般，閃出大牢。
　　冷青揚迅速且無望無息地收拾大牢警衛后，帶著湘竹竄至谷底東部的斜坡，找尋出口時，一個暴戾的怒喝聲傳過來：
　　“站住！哪里走？”
　　猛一回頭，赫見臉色鐵青的仙儿倫正率大批人馬赶至了。
　　冷青揚住的囚房內，暗裝有特殊設置，有任何風吹草動，仙儿倫馬上會知道。
　　仙儿倫的臉孔猙獰得駭人，厲聲道：
　　“妄想逃出我的手掌心？作夢！敢闖入茶靡谷的人，只有一种下場—直的進來、橫的出去！更何況，你，冷青揚，是本公主看上的人，這輩子你休想躲過我！來人！將他們給我拿下。”
　　一排持劍的守衛全扑向他們。
　　冷青揚邊抵擋，邊用力地推開湘竹，急促地低語：
　　“快走！如果我沒猜錯，那灌木叢下，可能是個秘密出口，快走—”
　　“不！青揚，我……”湘竹那肯獨自逃离？
　　“听我的話，快走！”青揚大喝，用力將湘竹推開。
　　在湘竹即將跌入那秘密出口前，仙儿倫躍上一跳，自半空中撒下那道凌厲的鞭子，卷住湘竹，陰森的眼底滿是殺气：
　　“賤人！膽敢搶本公主看上的男人，我先殺了你！”
　　兩枚淬著劇毒的毒鏢由仙儿倫指縫中射出，齊齊射向湘竹！
　　千鈞一發之際，一個身影以更快的速度撞開湘竹。
　　“不！青揚——”在湘竹的尖叫中，毒鏢已深深嵌入青揚胸膛內，冷青揚馬上噴出大量鮮血，且臉色發青。
　　“青揚！你好傻，你為什么要替我擋這毒鏢？”湘竹肝腸寸斷地扑向他，緊抱住他。
　　“你……”仙儿倫渾身顫抖，臉色更加鐵青可怖，這個男人……竟可為這臭丫頭連性命也不顧了？
　　“不許傷她！”冷青揚手臂一收縮，保護性地環住湘竹，血泊中的他，气勢仍冷冽懾人，森冷的語气足以令地獄凍結！“我可以答應你任何事，但不許傷她，一根頭發也不許！放她走！”
　　仙儿倫的神色先是一喜，但隨即警戒道：
　　“放她走？我會那么笨嗎？她一走，我還有什么法寶可以控制你？”
　　冷青揚傲然道：“君子一言，馴馬難追。我冷青揚是個頂天立地的漢子，這一生絕不說假話！更何況……除了她，你還是有可以控制我的方法吧？比如：‘寒蟬蠱’？”
　　仙儿倫美艷的臉上浮起得意的微笑。
　　仔細想想，放這臭丫頭走也許是件好事……一來可把這眼中釘赶走，省得她在谷內勾引冷青揚（而且，若有必要，日后也可派人出谷去追殺她）；二來，冷青揚也心甘情愿留在谷底當她王夫。
　　更何況……“寒蟬蠱”的确是個万靈丹，沒有那臭丫頭，她照樣可控制他一輩子！
　　“行！”仙儿倫莫測高深地一笑道：“但是—必須等你和我行完婚禮后，才能放她出谷。我這已是最大的讓步了，這臭丫頭可連闖我茶靡谷的十八關，又可神不知、鬼不覺地溜出大牢，功力不容小覷，我當然得防著點。”
　　仙儿倫肚里還有另一個如意算盤——她要楚湘竹親眼看到冷青揚成為她王夫，兩人的恩恩愛愛狀，這樣，她在心碎之余，才會對冷青揚完全斷念！
　　“不！絕不！”湘竹捉住青揚的肩，急切而哀傷她低吼：“我絕不走，說什么我也不离開你！我不要……”
　　話還沒說完，湘竹突然由喉間噴出一大口鮮血，人隨即昏迷過去。
　　“湘竹？湘竹——”冷青揚惊然無比地緊捉住她。
　　“別緊張，她死不了的，”仙儿倫冷吟地道：“中了我的寒蟬蠱，還敢隨便行功運气？气血攻心下，她當然會昏過去，一會儿就沒事了。來人！把這賤人押下去！關在戒備最嚴的石牢中，加派人手日夜不歇地給我好好盯住她，若再讓她給逃了，你們的下場就和倒在大牢外的那些飯桶一樣—死！”
　　“至于你，”仙儿倫轉向冷青陽，妖嬈嫵媚地一笑，“跟我來吧，讓我先為你止血。”

　　　　　　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　石牢內，湘竹被關在四室內，牢房有十二道千斤般重的大鎖，牢房外還有十二個守衛，以日夜輪班的方式，盯緊她。
　　湘竹微睜開眼，用腳趾頭想也知道，她這下插翅也難飛了——就算她可再重施故技，破坏那十二道大鎖，但那十二個守衛也早通知女魔頭了，而且……該死的，她胸口又隱隱作痛，体內的蠱虫又在作怪了。
　　第三天了，女魔頭該給她一顆解藥卻不給她，她是故意多折磨湘竹一會儿。
　　湘竹由袖內取出一粒“天山冰蓮子”后服下，頓時一股清涼甘液直滑入胃底，暫解体內的熾熱不适，這天山冰蓮子是師父研磨而成，給她和菁楓服用的，珍貴無比，天山冰蓮千年才結一次果，一次僅得兩顆，冰蓮子具有滋補潤肺、怯除体內毒素的效果。
　　雖然天山冰蓮子不能解除她体內的蠱毒，但至少可令她暫時消除熾熱之感。
　　下蠱？湘竹慢慢回想師父曾告訴她，苗人是如何下蠱的——苗人將百虫養在瓶中，一年后打開瓶子，打敗眾虫獨活的那一只毒虫將被視為毒虫之王：再每日喂自己的血使其心意相通，不久，這蠱虫就可隱形害人了。
　　但要下蠱，大多經由飲食中著手，可是青揚告訴她，當時女魔頭只是把一粒黑色的、很丑陋的藥丸直接送入她口中。
　　為什么女魔頭給她吃的不是一只毒蠱而是藥丸呢？湘竹亦深諳歧黃之術，想來想去只有一個可能：女魔頭將毒蠱養大后便殺了它，取出它体內最毒的內髒—膽囊，混入她所制的毒液中，制成藥丸。
　　這是最直接且最狠毒的方法，根本不用在別人飲食中下毒，想害人時只要強喂他吃下一粒，就可控制這個人了。
　　可惡！竟使出這么卑鄙下流的手段！湘竹气憤地緊握拳頭，驀地又是一陣刺骨疼痛襲向她……現在千万不能生气……
　　湘竹調勻气息，望向鐵窗外的一輪明月，四月天了，气閉斗牛，如果她沒算錯，明天就是“月德合日”了，“月德合日”……一個主意電光火石般閃入她腦中，漂亮的唇角湯起一絲笑意……女魔頭，你等著瞧吧！
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