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  辦公室里忙成一團,最近公司又成功地推出一套活潑俏皮的少女彩妝品,才剛上市就已銷售一空。
  在包裝設計上,為了突破傳統行銷方式,張太太左思右想,決定正式成立企划部門,并將重責大任交予楚琳負責。
  抱著新鮮有趣及學習的心情,楚琳也付出全部的心力,在行銷上想出不少新點子。
  她和張太太溝通后,找來三位伙伴——吉姆、若霞、小吳一起動腦及執行。
  “听說公司方面有再陸續發展關系企業的計划。”小吳告訴在場的人。
  “你是說——半年前董事長提起的少女服飾案?”吉姆放下筆記本,极有興趣地接下小吳的話題。
  “對啊,本來我以為是另組一家公司。上個禮拜听張經理說,張太太覺得和我們的化妝品并在一起,可借力使力,讓新產品在原有商品的高知名度下,提升其可信度。”小吳解釋道。
  “那往后我們這個企划部門的地位就更重要了!各位,從今天開始,咱們真要好好充實、努力學習。”若霞有些興奮。
  “嗯,沒錯!以前的企划案都是大伙儿集思廣益,張太太做最后的決定,現在不同了,我們必須提出完整的企划案,尤其必須在執行后一炮而紅,才不辜負張太太的厚愛。”楚琳補充。
  “厚愛?我們看是厚愛你喲!董事長的儿子昨天還問起你呢。”小吳對著眾人眨眨眼,嘻嘻笑著。
  “小吳!你最討厭了。”楚琳叫道。
  “討厭我?是嗎?若霞,我的好老婆,答應我收楚琳做小老婆吧,免得她因愛生恨。”小吳仍不肯放過她。
  眾人嬉鬧完畢,回到主題。
  “今年推出的彩妝系列‘夢幻青春’,在市場上一舉成名,所以我建議,新推出的服飾色彩及設計,仍鎖定在十五至二十五歲的年齡層,色調還是跟著化妝品的粉彩色系走,強調朦朧的、夢幻的感覺。”楚琳說出她的想法。
  “我也有同感。飾品方面,我的想法是往銀飾方面發展;吉姆昨天說,最好選用壓克力制品,不過,我擔心壓克力的色彩抓不准,會不會太俗艷了些?”若霞詢問著大家。
  “大家再想想吧。”小吳調皮地在筆記本上畫滿了美麗少女的側像。
  經過一上午的討論,企划會議終于定案。
  打好字,楚琳把它交給張太太后,便先忙自己的事去了。
  公司向來有個慣例,員工可以在午后三點喝下午茶;過去“小貓”二三只的時候,大家還不覺得有何特別,現在增至三十多人,楚琳倒有被“思寵”的感受。
  “算起來,咱們的老板挺有人情味的哦!”若霞沖泡了一杯立頓紅茶,心滿意足地說。
  “可不是嗎,你看,這個庭園占地五十坪,有好几家建設公司來找董事長談改建,但他都不肯,為的就是保有這些難得的綠地、老樹,在這個寸土寸金、大廈林立的台北,我們能擁有這种別墅型的公司可真是太難得了!”小吳摟著若霞,兩人一唱一和。
  楚琳靠著假山,低頭望著池塘里悠游的魚儿,也跟著他們的話題,不住地點頭贊同。
  這一陣子,她的個性穩重多了。
  心里的煩惱壓得她必須快快長大。
  “楚琳,你好像有心事,要不要傾吐一番?”若霞關心地問。
  “沒——沒事。”楚琳自己也搞不懂她和季偉之間為什么會演變成今天這种局面的?
  那一天,季偉的愛戀及不舍全攤了開來。
  她更惊奇地發現,自己竟然回應了季偉,那樣地欣喜、那般地熱烈。
  全部都不對啊!
  她想了很久,仍找不著答案。
  當然,第一個念頭就是——津平怎么辦?
  “津平?我們算不算是一對情侶?
  楚琳從世俗上考量——季偉比自己小,又是富家子弟,在家庭權威的控制下,她根本不是“應該”被選擇的女孩。
  至于津平,父親已過世,只剩下母親;而兄弟也各有工作,加上津平自主性強,不需要太多顧慮,可以自由選擇未來伴侶。
  撇開這些不談,楚琳對季偉卻有著一份特殊的關怀,她一直以為是姊弟般的情感,但從上次那深深的一吻后,她惊訝了、害怕了!
  自己主動的回應著他,身体上的自然反應,實在令她不知所措。
  為什么我會如此激烈?我應該感到羞恥!楚琳咬著下唇,緊緊地。
  血水從嘴角泌出,她仍渾然未覺。
  午后的陽光透過藤蔓架,慢慢落到楚琳的肩上,在她的長發上罩了一層金光,她的身影顯得愈加柔弱。
  小吳与若霞早已喝完下午茶,打打鬧鬧地走回辦公室了,留下孤單的楚琳,欲哭無淚地難以收拾巨大的情傷。

         ★        ★        ★

  傍晚返家時,撞見迎面而來的楚風。
  他背著吉他,挽著新女友——小琴。
  “大姊好!”小琴禮貌地示意。
  楚風才剛上班,民歌餐廳的老板——劉姊,很喜歡他,就將妹妹小琴介紹給他。
  小琴是個溫柔賢慧的好女孩,自從和楚風交往后,常常一大早就跑來家里和楚媽媽一道打太极拳,運動完畢又陪著老人家買菜、做飯。
  “看來,這小琴是准備做咱們家的媳婦嘍!”楚媽媽曾經開心又欣慰地告訴楚琳。
  她當然為弟弟高興,過去三位女友都愛玩,不像小琴這么懂事。
  如果有一天我結婚了,也大可放心這個家了,有小琴這么貼心的女孩,真是上天的眷顧。
  “姊,季偉又打電話來了。你們是怎么搞的,他得罪你了嗎?為什么你一通電話都不接?”楚風懊惱地問。
  “我忙嘛,也沒話和他說……”
  “沒話說?你最愛和季偉聊天的!每次都聊到三更半夜,這叫沒話說?”
  “你別管了,快去上班吧!”
  “姊,季偉是我的好兄弟,為人誠懇。他要是真有欠修理的地方,告訴我,我去找他算帳!”
  “沒有!你別想這么多。”
  “那你就別不理人家嘛!看他急成那個樣子,都快哭出來嘍!”揮揮手,楚風和小琴甜甜蜜蜜地离開了。
  楚琳拖著沉重的步子,緩緩上樓。
  丟下背包,她將自己埋在沙發里。
  怎么做才對?疑問像鐘擺不停地敲打著她的心。
  但愿能敲醒……
  “怎么啦?好好的一個人出了門,回來就成了這副德行!”楚媽媽從臥室里走出來。
  “媽,好煩……”
  “是為了津平?”母親垂著眼不看她,一副成竹在胸的樣子。
  楚琳坐了起來,她單刀直入地問:“為什么說是為了津平?他怎么了?他打電話來了,還是來台北了?媽——說嘛!”
  楚媽媽含笑不語,她被楚琳一連串的追問給逗笑了。
  “別急!媽問你,既然你不肯直接告訴我是因為津平,那就是季偉嘍?這小子!沒關系,剛才他打電話來,媽已經訓斥過他了,這會儿你該滿意了吧?”
  “啊!媽你……”
  “怎么,不對外楚媽媽又笑了,她把冰箱里的水果端出來,放在楚琳面前。
  “既然都不對,那我也就不多問了!反正,其他的男孩都不可愛,媽只喜歡這兩個,你挑誰媽都沒意見。記住,寶貝女儿,就只能二選一!”
  “不是啦,媽,我就是為了二選一才心煩嘛!”楚琳終于松了口。
  “呵呵呵!我就知道。”楚媽媽仿佛回到年輕時代,俏皮了起來。
  目睹女儿日漸消瘦的容顏,顯得有些落寞,楚媽媽不希望心愛的健康寶寶從此走了樣,那可是她一口一口喂大的孝順女儿啊!
  這些孩子們,年輕得對自己都還不了解,就急急忙忙地想要用稚嫩的雙翅擁抱全世界。
  她正色道:“別弄擰了,實際上,你根本不是二選一!”
  “嗯?什么?我不是二選一?”
  “對了!你一直在价值觀里打轉,陷入思考的泥淖之中,而愈掙扎就沉陷得愈深。”
  “慢著、慢著!媽,你說得仔細一點,我听不懂!”楚琳像見到救星般地注視著母親。
  “所謂當局者迷,孩子,你是不是認為津平像個哥哥,而季偉像是弟剃津平有正當的工作、家庭單純,又疼愛你、讓著你,這明明就是人們認定的‘居家男人’對不對?”
  楚琳猛點頭,她十分高興母親几句話就能將她心中的困惑一一道盡。
  “而季偉的未來前途都是父母安排好的,例如:考律師、競選議員、立委、開公司……當然,連媳婦也一定要經過千挑万選,符合他們家的規定——不得外出謀職、講話要輕聲細語、早晚向長輩請安、家族聚會你要身兼數職……”
  “是啊!他的二嫂自從大學畢業后就洗手做羹湯,并且十年如一日。”
  “所以,你心中一直保持著一個想法——季偉太小,不足以擔負一切!”
  “這倒也不是,只是我一直覺得他像個弟弟,我理當關心、照顧他,更何況,他是津平的好朋友,我被津平關心季偉被我關心,一直就這樣走下來,沒想到……”
  “沒想到列車出軌,和原來的發展不同了?”
  “嗯,季偉說他喜歡我很久了,而津平也計划著我們日后的婚事。”
  楚媽媽歎了一口气。
  “你還是沒找出問題的症結。”
  “媽,我很清楚,就是二選一讓我左右為難!”
  “錯了,是約定成俗的道德觀造成的——你根本只是喜歡津平,但真正愛的卻是季偉!”
  “媽,你別嚇我!”
  “媽怎么嚇你,別忘了,媽也年輕過!”
  “這怎么可能,我愛的是季偉?”
  “是的,你愛他!如果你不愛他,那今天所有的煩惱掙扎就根本不存在了!”
  “天哪!這怎么說?”
  “理智上,你說服自己去選擇津平,因為他是‘适當’人選;情感上,你對季偉付出太深,他的言行舉止對你而言,充滿了吸引力。”
  “我也覺得和季偉相處時真的好快樂,他整個人都十分吸引我。不過,我是一直拿他當作朋友——”
  “男女之間的愛情,宛如沙灘与海水,朝夕相處。休戚与共,每一次的潮起潮落,那細沙就飽含著海水,而日積月累地与大地結合后,就再也分不開了。”
  “沙灘与海水?”楚琳細想著那一幕,仿佛天地之大,而細沙已有所屬。
  “你自己再衡量衡量吧!”楚媽媽老神在在地走進廚房去了。

         ★        ★        ★

  “夢幻青春”的企划案上市后,轟動了整個服飾界,加上原有的化妝品推波助瀾,很快地,公司的業績已明顯節節升高。
  張太太為此高興异常,特別將楚琳做了一番安排。
  她和楚媽媽商量:“大姊,我想在全省擴增据點,你也知道,我沒儿沒女的,楚琳就像我自己的女儿,她又乖巧聰明,如果你答應,干脆我收她做干女儿吧!”
  “你看重她,是她的福气。咱們認識二十年了,這還有什么話說,我高興都來不及呢!”
  “不過——大姊,另外有件事我想和你商量,但我完全尊重你的決定,那就是外縣市的聯絡、監督不能沒有自己人,現在請的那位王主任,我听說不可靠——大姊,我想派楚琳去接替王主任,你看可好?”
  “這個嘛……”楚媽媽沒有立即答應。
  “我知道,你身邊人丁單薄,一定不舍得楚琳只身在外,我看這樣好了,反正离新公司成立之前還有一段時間,王主任目前仍在負責公司籌備事宜,你如果愿意,我自然感謝万分,如果舍不得,讓孩子留在台北對我來說也是一樣的。”
  “妹子,楚琳有你這位干媽真是福气,我哪會有意見?主要是孩子大了,她也有自個儿的想法,万一交了男朋友,誰會愿意選擇兩地相思呢?”
  “什么,這孩子有男朋友了?我不知道哩,打屁股,打屁股!”
  楚媽媽笑著打圓場:
  “我是說万一。瞧你急的!真是——”
  張太太振振有詞地說:“話不能這么說,這孩子是我從小看到大的,想當年,你們家老楚在外面風流,你又拖了兩個小的幫別人洗衣服、燒飯,這孩子每天跟我睡,那時候我就想跟你說,不如把楚琳給了我,你專心帶楚風,讓我好好疼她、愛她——”
  “現在還不是一樣嘛!”楚媽媽回憶往事,不胜唏噓,她眼中泛起淚光:“妹子,真虧了你,有你這樣的生死之交,我也不枉此生了!”
  “呸呸!說什么喪气話?女人沒有男人,一樣可以堅強地過日子,尤其是大姊,你是模范哩!”
  老姊妹一前一后地相互扶持,東西南北地暢談了許久,才共同來到對街的超市。
  “大姊,我大哥雖然是公司的董事長,可是從不過問我經營上的事情,算是一位開明的股東。他那個儿子銘生,你還記得吧?”她問楚媽媽。
  “記得。不過,那是好久以前看過他一次,現在有多大了?”
  “和你們家楚琳差不多,好像才大二歲。”
  “怎么,你要結親家?”
  “嘿!我早曉得大姊也開始擔心女儿的婚姻大事了。”
  “女儿大了,遲早要嫁人;不過,張董家大業大,我怕高攀不起。”
  “嘿!楚琳成了我的女儿后,你怕什么?”
  言談間,楚媽媽終于完全懂了張太太的來意。
  她很欣慰,有這么一位事事關心、處處照應自己的姊妹;但是,楚琳這孩子……
  這段時日,她和津平、季偉都疏遠了。
  季偉急得團團轉,不請自來了許多次。
  楚媽媽嘴上不說,心里卻明白得很。
  季偉和楚琳,尚未充分溝通。見到楚琳,季偉像個做錯事的學生,大气都不敢吭一聲。
  他老是和楚風玩橋牌,眼光卻飄得好遠,追逐著楚琳的身影,有時連楚風取笑他,他都不若以往地反擊。
  他只是苦笑著,像具行尸走肉。
  楚琳更絕了,季偉來,她就躲,沒辦法真要硬碰硬時,她禮貌的問候一聲,就溜得沒了人影。
  看在做母親的眼里,真不是滋味,恨不得親自點名,干脆排排坐、吃果果,你們給我把“功課”做好便是。
  說歸說,感情這個爛攤子,縱然是親生子女,身為父母長輩的,也只能從旁建議,怎么能替他們下決定呢?
  楚媽媽不禁幽幽地又歎起气來。
  “大姊,別歎气,有我在!改天我讓銘生來台北,大家吃個飯,你先瞧瞧滿不滿意。”張太太以為她在擔心女儿嫁不出去。
  “來台北?他們現在不住在蘆洲了?”楚媽媽詫异地問。
  “哎呀,那是八百年前的事了!你當還是我在做姑娘時候的老家啊?自從我嫁到松山后,大哥也搬离老家了;就是原來你和老楚向我爸爸租的那間房子,后來全賣了,蓋大樓發了財,我大哥跟著就一路從台北蓋到外縣市,現在可有錢呢!不像我,嫁出去的女儿,潑出去的水,人家發財,我只有羡慕的份!”張太太連珠炮似的說了一大串。
  “張董不也挺照顧你這個做妹妹的?”楚媽媽提醒她。
  “是啦!是啦!我大哥老好人一個。對了,叫銘生讓你相一相,如果你和楚琳都中意,可以先交往嘛。”

         ★        ★        ★

  津平來信,說要北上一趟,有急事商量。
  楚琳雙手一松,信紙飛落開去。
  她想:“終于來了,世紀大審判!”
  好長的一段時間,大概從過年前到現在,也有半年了,這半年時光,她恨不得就此与塵世斷絕。
  劇情不應該這么走的,她万般地難以适應。
  倒是津平,一本本小說陸續問世,不知迷死了多少校園女生。他小說中一貫使用“楚靈”作為女主角的名字,讓女主角不斷在他的生花妙筆下,經歷一場又一場纏綿悱惻的愛情冒險。
  不知賺了讀者多少眼淚!楚琳想。
  上回在電視上看到他接受訪問,一襲唐衫配上米白休閒褲,說不盡的雅皮品味,有點親和又有點距离的姿態,的确成功地塑造出明星風采來。
  津平仍然關心她,卻不再追問未來。
  哦!津平,你為什么不問?為什么不問?
  我說不出口、無法交代,你就真的任我胡來?管管我吧!給我答案,說你要一輩子疼我!
  也許這就是津平寬厚仁慈的地方!她替他找理由。
  跟津平相處,我永遠不必擔心明天,只要把自己安排妥當,其他的自有他來處理。
  眼皮跳個不停,楚琳想:大概是太緊張了。
  既來之,則安之,反正遲早要“一翻牌、兩瞪眼”,到那時我會一五一十据實以告的。
  他會諒解的,他也會知道如何應付這個難題。
  門外有人按電鈴,楚琳跑出去開門。
  赫然發現是季偉。
  她轉身走回客廳。
  “怎么不先通知一聲?我媽出去了,我煮面給你吃。”她立刻躲進廚房。
  “我不是找你媽,也不是來討飯吃!你出來!”季偉的聲音悶悶的。
  楚琳不肯出去,她倔強的性子又犯了。
  “你出來!听見沒有!為什么躲我?”
  她沉默著。
  季偉一個箭步沖了進來,順手關了瓦斯。
  “你什么意思?就算我有罪,也該有個原告、被告!”他捉住楚琳的手臂往外拖。
  “放開我!你——季偉,放開我!”
  “再放開你,我就永遠不得清白!”他固執得像頭蠻牛。
  楚琳被這突如其來的火爆場面震懾得說不出話。
  “今天不把話說清楚,我絕對不走!”他瘋狂的眼神,像兩束強光般地射到楚琳臉上。
  楚琳別開臉,不敢注視他。
  “說清楚!我們還是不是朋友?嗯?說!”
  “本來是!本來是!”她哭得很傷心,泣不成聲地:“本——來——是,是你把朋友關系搞得變質了……”楚琳一直無法掙脫季偉,索性靠在廚房門口的牆上,任淚水決堤、泛濫。
  “就算我做錯了,你也不該視我如陌路!”季偉脹紅的臉上青筋暴露,他咬著牙,“楚琳,我快死了!真的,我快死了……”
  他再也克制不了情緒,原本跟自己說好了的,不再為她掉半滴眼淚,誰知道見了楚琳,說不到几句話,他又几近崩潰邊緣。
  “我一直忍、一直忍,為的就是給你時間,但,你不僅意志堅決,甚至冷酷無情到連朋友都不愿做了!”他語音含混,淚水也跟著滑落。
  “我朝思暮想,等待你的回音,實在受不了時,就找個理由來坐坐,這樣厚著臉皮換來的是什么?是一張越來越臭的臉!”
  “我再不值、再混蛋,也不應該落得今天這個下場!楚琳!哦!楚琳,看著我,你再看我一眼……”他蹲坐在餐桌邊,一手抱頭,一手仍死死地不肯放開她。
  “這學期,看樣子也‘當’光了!我不在乎,只要見到你笑,只要你不再拒絕我!”季偉大哭了起來。
  楚琳嘟著嘴,仍不作聲。
  她用力咬了季偉手臂一口,他還是抓得很緊。
  气极了,她真的狠狠的、用盡力气再咬下去。
  季偉鐵青著臉,身子靠在桌旁,另一只手抓住桌沿,胸膛鼓脹,不斷深呼吸。
  鮮紅的血冒了上來,他的手臂出現一道明顯的傷口。
  急速的血泉嚇坏了楚琳,她慌張地扑向季偉。
  “你說話呀!痛不痛?”搖著緊閉雙眼的他,楚琳一邊按住傷口,一邊任由淚水滴落在季偉的身上。
  “該是欠你的!”他只迸出這几個字。
  “哦!季偉,對不起,對不起!我不是有意傷害你,原諒我!”楚琳被涌出的鮮血給嚇得失去了主意。
  她找來紗布、藥水,細心地為他消毒、止血并包扎好傷口。
  “對不起!我——”她抬起眼,重复著同樣的話。
  “別再說了!你記得嗎?每次說對不起的下場是什么?”季偉心痛地望著她。
  “啊——”她馬上惊跳起來。
  季偉起身,步履蹣跚。他心碎又難堪。
  “看來,我是注定死路一條、沒希望了!”扶著陽台与客廳間的落地門,他遲疑地想:再跨出一步,你我今生就是各過各的獨本橋了。
  帶著依戀、帶著愁容、帶著滿腔的愛意,他深深地回頭望了一眼,想將所有的愛戀就這么望穿了。
  我心愛的女孩,梨花帶雨、惊魂未定的女孩,別了!
  讓我走出你的生命,從此云淡風輕,不留痕跡了。

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