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到了海岸山脈，高聳的岩壁和綿延不絕的原始林木，令人心生畏懼。 這里人跡罕至，除了一些駐守的伐木工人和登山專家外，終年与世隔絕。 他們借來兩輛越野車，沿著峭壁鑿的山路開進葛芝湖。轟轟的聲音震破了四周的宁靜，動物惊跑，人也惊嚇。路不成路，坡不成坡，有几次還付在漫淹的水中，以為無法前進了，開車的尚恩和彼得卻都一臉篤定，最后，路又在最奇怪的地方出現。 “千万別掉下山崖呀！”芷麗叫著。 “這還不算什么，最怕是熊來擋路。”杰恩故意說。 “杰恩，不要嚇我姊姊！”芷喬連忙說。 “基本上，你不惹態，它就不會惹你。”尚恩說：“一般來說，它看到人就會跑掉，反而有時人遠比熊可怕。” 前面帶路的彼得突然詛咒一聲，原來一根粗大的斷木橫在路中間，几個男人，包括彼得另外帶的兩個族人路克及馬休，總共七個人才勉強把巨木移向路邊。 像坐了二、三十趟的云霄飛車，全身的骨頭也震得差不多快散時，終于到了葛芝湖。 一看到環山之中，如鏡面般平靜的翠藍大湖，人人疲勞一掃而空，全站在那襄望著這美日仙境的風景。白云悠悠，栖在山頭；湖水幽幽，無絲無縷。 “那么大的山，很難相信沒有瀑布。”比爾族長說。 “雨季會有一些，但一下就被泥土吸走。”尚恩說：“我父親所說的不干涸也不結冰的大瀑布，一定隱藏在某個角落。” “我們那些女祭師租先也真奇特，偏偏挑了這么個神秘難行的地方。”彼得說。 “你別忘了，兩百年前這里充滿著我們的族人，他們比任何人都了解大自然。” 比爾族長說：“對我們困難的，對他們來說都再簡單不過了。” 當晚，他們就圍著營火烤香噴噴的牛肉、青椒和玉米，共同唱著祈福的歌。 大約九點天才真正暗下去。男生各搭簡便的帳篷睡覺，兩個女生則住在湖畔獵人的小木屋中，除了多几塊木板外，与餐風露宿沒有兩樣。 睡前，大伙把食物全都密封好，盡量不留气味，再一包包挂在高高的大樹上。 “這樣熊就构不到了。如果放在帳篷附近或車內，把熊引來了，可就不得了，他們連金屬車門都會扯爛。”杰恩對女生們說：“你們身上如果有巧克力，最好也拿出來。熊喜歡吃甜食，那可不是假的。” “熊……真會來嗎？”芷麗吞一下口水說。 “誰知道？這是荒野之地，什么事都可能發生。”杰恩揚揚眉說。 明知道杰恩頑皮愛唬人，但芷麗想到那毛絨絨的巨大動物，就坐立難安，外面只要有一點風吹草動，她就如臨大敵。 “姊，他們睡帳篷的都不怕了，我們還怕什么？”芷喬安撫地說。 “我宁可和他們一起擠帳篷，我們兩個女流之輩單獨在此，感覺特別危險，就像那三只小豬一樣。”芷麗說。 “你一向不是叫顏大膽嗎？而且還買了很多熊玩具，怎么嚇成這樣？”芷喬說。 “這是真熊耶！被吃了可不是好玩的。”芷麗皺皺眉說：“奇怪，你一向很膽小，怎么到這鬼都怕的地方，卻那么鎮靜？” “天塌了也不是我們頂呀！有尚恩在，怕什么？”芷喬笑著說：“這不是你一貫的口號嗎？” “唉呀！說歸說，還是怕嘛！”芷麗說。 這時，又一陣強風，松濤一波一波像撞擊聲，屋外似乎有鍋飄落地的聲響，搞得芷麗猛往妹妹的被窩里鑽。 山里的夜并不靜，仿佛有很多野獸在左右走動，她們睜大雙眼，等待外面的慘叫聲：但最后仍不敵睡意，進入了沉沉的夢鄉。 几天過后，搜查工作一直進展不佳，每個人經過蠻荒洗禮，已不如初來時的精神抖撤，不但外表獵遏，連脾气也坏起來。 芷麗天天埋怨，她這才徹底了解自己是屬于都市的。對于不能好好坐下來吃一頓飯，不能舒服地沈一次澡，不能安穩地睡一場覺，在天性樂觀爽朗的她，都是不可思議的。 “我終于明白，人都是有弱點的。”每晚芷麗都奄奄一息地說。 芷喬倒是頗能适應，她撿柴火、清營地、提水、負責炊事，讓大伙無后顧之憂。 只可惜，林中探險不允許女生參加，怕慢了腳程，不然芷喬也想穿長靴、帶背包，一起去找那聞名已久的粉紅尖晶鑽石。 又是徒勞無功的一天，眾人圍在溫暖的火旁，討論尋找的結果。 “我們從葛芝湖的柬西邊向北抄包，一寸寸找上去，連螞蟻窩都捅了好几個了，就是沒看到瀑布，現在該怎么辦？”比爾族長說。 “不但沒看到瀑布，連聲音都沒有。”世欽十足地抱怨，“我認為我們在浪費時間，再待下去也沒意義了。” “曾租母說在葛芝湖北岸，絕對沒錯，族里的長老都可以做證。我們若輕言放棄，等于把“朝陽”開放給外面的市場，這不是我們所樂見的。”尚恩說。 “或許開放給外面的人是對的。他們有最新的探測方式和儀器，我們只要在旁邊坐享其成就好了。”世欽說。 “我們為的不是錢！”比爾族長說。 “我們絕不希望“朝陽”被分割成一小塊一小塊的，然后淪落到那些貴夫人脖子及手指上。”尚恩說：“我們要的是文化的保存和精神象征。” “你們這么做，就等于把“朝陽”貶成廢物。如此一來，“朝陽”就跟我現在屁股下的石頭沒兩樣，那還費這么多工夫找什么？”世欽說。 “叔叔……”尚恩想再說話。 “閉嘴！你只是我晚輩，還輪不到你來教訓我。”世欽打斷他，又說：“你父親剛死，你就以為你是傅家的老大了？別忘了還有我，我才有資格處置“朝陽”。” “叔叔，談到真理，是不論年齡大小的。”杰恩說話了，“尚恩也許是晚輩，但是對的，傅家所有人都會贊同他。” 芷喬惊訝地看著杰恩，他竟然替哥哥說話，這樣齊心向外，還是破天荒的第一。但她來不及深思，討論的箭頭就直直轉向她。 “我們真要靠你了，Joy。”比爾族長說：“這關鍵時刻，只有你能給我們一點。索。你對者地圖的任何記憶都能給我們莫大的幫助，德渥族的博物館是否能長久持。，就端賴你的一句話了。” 芷喬立即感到四面聚集的眼光，那种內外交迫的壓力，真教人想找個地洞鑽進“比爾族長，這种事怎么能勉強呢？對于頭腦的運作，Joy自己也是無法控制的。”尚恩先說。 “Joy想不起來，就是想不起來，能怎么辦呢？”杰恩緊接著說。 “祖父，你這一說，Joy更難恢复記憶了。”彼得的聲音几乎与他們同步。 這三個男人不約而同護衛芷喬的口吻，帶來一股奇异的气氛，比爾族長不禁梭巡他們的臉，沉默得有些尷尬。 “對不起……我應該更努力的。”芷喬低聲地說。 “努力有什么用？我們時間緊迫呀！”世欽轉向比爾族長說：“我不覺得她對我們有任何用處，我從頭到尾就反對她來。你看她既不能幫忙，每天又必須留一個人下來保護她，這樣反而拖累大家的進度，不如送她回舊金山算了。” “我們哪里沒幫忙？你們每天的飯菜是誰准備的？帳篷是誰整理的？這种說法太過分了。”芷麗說得面紅耳赤。 “姊，我覺得世欽叔說得沒錯，我在這里一點用都沒有。”芷喬說出內心的想“可是卻能保護你的安全。”尚恩看著她說。 “我看不出有誰要害她，都是你們編出來嚇人的而已。”世欽說：“你們看，Joy自己都不想留下來了。” “你必須留下來。”尚恩不容妥協地說。 “你若要我留下，就讓我參加你們的搜尋，這樣我才不會覺得過意不去。”芷喬說。 “這山林不是鬧著玩的，一點都不适合你們女孩子。”彼得反對說。 “以前葛芝湖北岸都是女性的祭師在走，為什么我不能試試看呢？”芷喬反問說。 “這兩件事不可以混為一談。”尚恩立刻否決她的說法。 芷麗听到妹妹的提議，嚇了一跳。她這髒兮兮的刻苦生活已經忍著過了，若再去披荊斬棘地開路行車，她可吃不消，更不用說她最懼怕的熊了。于是說：“彼得說得對，我們去只會添麻煩，不如留在營地。還有守衛的事，由我陪著芷喬就衍了，不必再浪費人手，這樣你們可以多一分助力，我們也不會覺得心里不安了。” 尚恩遲疑著，他皺眉望著芷喬，念頭轉了好几個。 “有時你也太多慮了，現在葛芝湖畔就我們這一伙人，芷喬還會有什么危險呢？”杰恩不忍芷喬為難，說：“難不成我們當中有人會害她嗎？” 尚恩仿佛下定決心般說：“好吧！不過，芷喬，你一定要非常小心，凡事都要和芷麗做伴，知道嗎？” “我知道。”芷喬柔順地說。 芷麗看著他們交換的眼神，有一剎那的征愣。尚恩的關心比表面复雜，芷喬的應答又有暗里的涵意。聰明的男人自然內斂深沉，但碰上單純可愛的芷喬，又具什么狀況呢？在芷喬面前，尚恩從不表現學識或侃侃而談，沒有智慧火花，只有平常的言語。 麗最初以為那是個性差异及無法溝通，現在看來，似乎不是那回事。比起來，尚恩自己散文論藝，倒像是一种疏遠的客套了。 芷麗呆呆想著，沒注意營火已熄，食物又被挂在樹上了。 今夜她不再怕熊，因為思緒太亂。尚恩那种男人，她會喜歡，難保芷喬不會受吸但尚恩怎么想呢？他的心是在芷喬身上嗎？ 四周突然极靜，芷喬的呼吸聲輕輕傳來。這個曾是睡美人的妹妹，好不容易死里逃生，得回珍貴的生命，她絕不允許她再受傷害。 芷麗的心逐漸清明，像頓悟般，由自己的迷戀中站出來，她又是那個直覺敏銳、理智洒脫的女孩了。 他們的搜尋工作已經是第八天了，人疲憊，食物也只剩下淡而無味的罐頭。 “我只能再撐兩天。”世欽不停地說。 昨天下了一場大雨，每個人歡呼地踏著水漬而去，以為瀑布終會現身。黃昏時，濕漉漉的身影一個個回來，帶著极端的狼狙和沮喪。 “連道路都成河流了，就是沒有瀑布。我怀疑我們根本找錯方向了。”杰恩對她們說。 眾人雖不再直接指責芷喬，但那种壓力有增無減，她也怪自己，更害怕那部分的記憶永不再回复了。 今天陽光普照，晴藍的湖面泛著縷縷的白色煙霧，与山中的嵐气氯氤成一片，葛芝湖的靈秀更加今人贊歎。 她期待大家的心情會好些，但事与愿違，沒有人有欣賞眼前風光的心情。 眾人出發后，她和芷麗做著例行工作。每天就是清理、撿柴、挑水、升火，芷麗已經很不帶勁了。 “真難想像，我以前還覺得露營很好玩，烤肉、營火、唱歌、跳舞、看星星、講鬼故事，愛得要命，三不五時就四處招集人馬。”芷麗晒著一些睡袋說：“現在打死我，我都不去了。” “以前是玩，只有樂趣：這一次是工作，哪能比呢？”芷喬挂起一條晒衣繩說：“我敢保證，有人一招手，你還是會馬上出發的，你從不放棄湊熱鬧的机會。” “那我要先确定隊伍里沒有尚恩和彼得，他們兩個真是瘋子，上天人地樣樣都來，存心要把人折磨死。”芷麗說。 芷喬停止手邊的動作，惊訝地問：“咦，你一向不是最崇拜尚恩嗎？你還說過是他永遠的支持者呢！” “那是從前呀！”芷麗故意說：“我看哪，現在尚恩的支持者是你了！” 芷喬的臉一下通紅，她心虛地辯著：“胡說，你明知道我最怕他的。” “怕并不表示沒有好感呀！”芷麗進一步問：“告訴我，你喜歡尚恩嗎？” 芷喬不懂姊姊問話的用意，只覺得愈來愈慌張，她絕對無法像姊姊這樣坦白感情的。 她若說出來，芷麗會怎么做？是否會影響她們的姊妹情深呢？ 正在左右為難的時候，世欽回到營地。 “有人受傷了。”他樣子十分緊張，“Joy，你拿著醫藥箱恨我來。” “天呀！是誰呢？”芷喬忙問。 “是尚恩。”世欽催著她，“快一點！” “嚴不嚴重？我也去！”芷麗跟著他們說。 “不！你留守營地，以防需要支援。”他一口拒絕。 剛開始，芷喬還有些遲疑，因為她并不信任世欽。但一听到尚恩受傷，她的理智全飛了，只想到他血流如注的模樣，心早亂成一團。 尚未全干的地處處是泥泞水洼，世欽走得飛快，芷喬的腳程也不弱，她方才還順手拿了木娃娃，就在她口袋里，仿佛這樣才能安心些，畢竟這是尚恩和她長久歲月中的無聲連系。 “尚恩還好吧？”她試著問。 “還好！”世欽簡短地說，走得更快了。 深人叢林，濃綠之后仍是濃綠，她的褲管、鞋襪都濕透了。 “還要多久呢？”她喘著息問。 “馬上到了。”他說。 她拭一拭汗，抬頭望太陽。不對呀！現在是上午十點，太陽應該偏東，怎么會在西方的樹梢呢？ “世欽叔，你有沒有弄錯？”芷喬急急問：“尚恩他們人在北方，你怎么往南走呢？” “沒錯，你跟著我就是了，不要廢話那么多。”他不耐煩地說。 經過一個崖邊小徑，遠遠有澈澈波光，芷喬愈走愈覺得事有蹊蹺。 林子漸稀，她可以看到湖水的反光，耳邊響著類似引擎運轉的鞋隆聲。 “快點！”世欽粗魯地拉著她的手說。 一眨眼，天空降下了一架水上飛机，緩緩地怕在水面，漾起了圈圈波紋，芷喬這才領悟，她被騙了。 “放開我！”她狠命往后一退，拔腿就跑。 世欽沒防這一遭，讓她脫了手，气得頓足大叫。 “Joy，你回來，你必須离開，否則會坏了我的計划！”他邊追邊喊。 她其實已經很累了，但不跑不行，若世欽是整個幕后的陰謀者，前几次要害它的人必是他了口 到了岸邊小徑，她几乎是用爬的，世欽就在她身后不遠處。 她抵住一棵樹，身后是危險的斜坡，眼看要被抓到了，她費盡所有力气說：“不要再過來了，你若靠近一步，我就往下跳！” “你不要命了？那可是會死人的！”他停在原地叫。 “反正跟你去，也是死路一條！”她緊依著樹干。 “我從來沒有害你的意思。我只希望你別參加這趟行程而已。” “所以舊金山的汽車追撞和防波堤上的試圖綁架，都是你做的？”她雖害怕，仍要查出真相。 “是的，但你并沒有真正的危險，我們帶走你，會立刻送你回台灣。”他說：“若非尚恩堅持要你跟隊，我也不會出此下策。” “你為什么要帶走我？”她間。 “我不要你透露“朝陽”的秘密，讓德渥族找到那顆价值連城的晶鑽。他們那群笨蛋，只會把它供在博物館，所以他們根本不配擁有。” “我并不知道“朝陽”的秘密，抓不抓我都沒有任何差异。”地放軟聲音說。 “不要騙我，我親眼看到老地圖在你們母女身上，我不相信你什么都不知道。” 他不高興地說。 “真的！我喪失了記憶，老地圖很可能在那場巴士大火中燒了。”她急急地說：“你問了也是白問。” “哼！你以為我會輕易地听你胡說？”他冷笑一聲，“老地圖本來就不是你們的，我是這世界上最有資格繼承的人，四年前我在海濱斷崖嚇不倒你母親，今天，同樣的，我是不會放過你的。” 天呀！四年前那場嚴重的車禍也是世欽的詭計，并不是尚恩……。 世欽又走近一步，芷喬的左腳踏到凸出的樹根。 “別過來！我真的會跳下去，到時你什么老地圖或瀑布的秘密都挖不到了！”她激動地說。 “事實上你是記得的，對不對？”他的眼睛發出貪婪的光彩，“我們可以合作，我的伙伴是一家國際知名的珠寶公司，那架水上飛机就是他們的。你若恨我來，就可以得到几輩子花不完的金錢，人生還能求什么呢？” “不！“朝陽”是屬于德渥族的，它不是你我的私人財產，你沒有資格動它。”她搖著頭。“我不去，我不能做違背原則的事。” “別跟我來這一套，我大哥和你母親早就想私吞“朝陽”，賣掉它來過王公貴族的生活。所謂“有其母必有其女”，我就不信你會清高到哪里去！”他腿起眼說：“或者，你根本想獨吞；或許這是你母親在幕后推動的，先是詐死，再是利用你的失憶：告訴我，你母親在哪儿？若她肯現身，我自然可以放過你！” “世欽叔，找我或我母親都沒有用的……”地懇切地請求，“你不如找尚恩談，何必用這种方式呢？” “找他談才是浪費時間，他以為他是傅家頂上的一顆珍寶，從不把我看在眼里。”他忿忿地說：“你還是乖乖跟我走吧！年紀輕輕，又這么漂亮，死了不是很可惜嗎？” 芷喬整個人抱住樹干，騰空在屋外。世欽滿腦子是錢，既是鬼迷了心竅，必不會善待她。可是她也不想死，生命中還有許多待解的謎，而她才二十一歲……她只能祈求，崖并不深，頂多斷手斷腳，這些她都經歷過，以前不死，今天也希望能死里逃生……她正閉上眼，要放開手腳時，尚恩的吼聲傳來：“芷喬，抓緊！” 她一睜開眼就看見額冒青筋的他，盛怒地對世欽說：“我就知道是你！我早應該牢牢看住你，免得你對芷喬下手！” “我……我是你叔叔，你……你要干什么？”世欽稍稍后退，神態有些畏懼。 “我要告你試圖搶奪國家文物，其實，我早查出你的那家珠寶公司，你就乖乖束手就擒吧！”尚恩一邊說，手一邊伸向芷喬，想要拉住她。 “我又沒……真的做……你告不了我的！”世欽結巴地說。 “沒真的做？你差點害死芷喬。”尚恩火气更大。 “她……她也不是無辜的，她和她母親一直想獨吞“朝陽”的……”世欽左右瞄著，想伺机逃逸。 說時遲，那時快，大雨后松動的泥土，大塊往下滑落，芷喬賴以系命的樹連根拔起，她抱著枝枉跌得天昏地暗，以為自己要死了。 “芷喬！”尚恩心神俱制地大叫，“芷喬！” 像一個大煞車，她頭震了几下，一切都停下來，但出已不是山，天也不是天，大樹被卡在半山腰，而她卡在大樹中。 “芷喬，你還好嗎？”尚恩喊著，人已准備爬下坡。 隔著枝枝葉葉，她看見尚恩正跨出斷崖，試著立足。但泥塊太松，他每一試探，沙石滾滾，根本撐不住他的重量。 “尚恩，你不要下來。”她努力發出聲音。 “你還好嗎？有沒有受傷？”他不理會她的話，繼續下滑，泥沙更削薄了。 “沒有。”她動動手腳說。 隨即大樹又下落一點，芷喬的魂差點飛了。天呀！這還不是安全之地，樹含在任何一秒鐘，帶著她摔到谷地。 “芷喬，你鎮靜些，我馬上來。”尚恩又下滑一些。 他的一舉一動牽引了她所有的注意力。她知道他想爬到卡住樹根的大石塊上，但那几乎是不可能的事，他無處可攀，每一步都在賭運气，隨時都有失足落崖之虞，而且大石塊也不是可靠的。 “尚恩，你回去吧！不要弄得我們兩個都沒命！”她說，一顆心跳得飛快。 “不！我不能讓你這樣掉下去。我若救不了你，活著也沒意思了！”他几乎用飛的躍到一棵矮叢旁。 泥土不斷流失。 “別傻了，這种情況任誰也沒有辦法，何必自白犧牲呢？”地懇求地說：“尚恩，你那么优秀、那么聰明，傅家需要你，德渥族需要你，還有你的醫術可以救活許多人。而我一點都不重要，我生或死，對世界沒有任何影響。可是你不同，看在那么多需要你的人份上，你回去吧！” “你錯了，大錯特錯。”他攀住一個石塊說：“在我心里，你比誰都重要。別人需要我，但我只需要你。你生我就生，你死我就死，我不愿再到金門大橋哀悼一生，我不允許命運之神再奪去你，我無法忍受蒼天再活活割宰我的心！” 他的話句句令她惊愕，也充滿感動，能听到他這番言語，也不枉此生了。淚眼中，他已來到她身邊的大石塊。 “芷喬，快過來。”尚恩伸出手說。 看他一身的黃土，臉髒得不成樣，淺褐的眸子緊盯著她。 “不！”她搖頭說：“那石頭承受不住兩個人的重量，我一過去，它就會垮。” “我們必須賭一睹，不是嗎？”他故作冷靜說。 “我不能拿你的命來賭，你比我值得活下去……”她擦去流下的淚水。 “芷喬，我不知道你這些荒謬的想法是哪里來的，但你再說，我會很生气。”他的眼神陰暗下來。 “我真的不行……”她感覺樹干又往下沉。 “那我就過去你那里。”他一只腳要跳過來。 “不！我這里更撐不住！”她极力阻止。 “那你就過來。”它的手伸得百百的。 芷喬迫不得已，只好把身体前傾，手指才碰到他的，就感到那溫熱又牢而有力的緊握。 他用盡全力把她拉到石塊上，才擁她人怀，一陣飛沙走石落得他們滿頭滿臉，手腳都被砸得辣辣地疼。好不容易崩裂停止，他們發現芷喬方才栖身的樹干已無蹤影，那种生死交界的千鈞一發，使他們抱得更緊密。 遠方有水上飛机离開的聲音。 “我堂叔跑掉了。”尚恩說：“這里也不是我們久留之地，這塊石頭遲早要崩塌的。” “我們該怎么辦？”她緊貼著他問。 “上面泥層太湖，已成口狀，我們是上不去了。”隨即他又鎮靜地說：“崩塌的泥沙把下面變厚，或許我們可以試著往下爬，山谷其實不深。” 芷喬看那尖尖門山的石頭，有三樓高的崖壁，-點信心都沒有，還沒開始行動就兩腿發軟。但尚恩沒有她一定不肯出發，為了一條生路，她只好硬著頭皮往下踩。 尚恩找的路都很穩固，他甚至扶住她、背著她，沒讓她感到任何吃力与惊險。 不知多久，谷地終于在安全范圍內，尚恩鼓勵她說：“到了，再一步就好。” 才剛站穩，山又做最后一次攻擊，數十塊大小不等的石子滾落，尚恩用身体護住她，邢些亂響令她有种奇怪的感覺，仿佛是人在說話。 “Joy，拿好木娃娃！”母親的聲音在山谷回蕩一遍又一遍，芷喬的頭像被敲撞的鐘，當當當仿佛在傳送某种訊息，到達一個封塵已久的時空。 “Joy，拿好木娃娃！”母親凄厲地叫著。 芷喬掉進了虛無，臉色蒼白，兩眼發直，只能呆坐在石堆上。 “芷喬！”尚恩拍拍她的臉，滿心焦急，“告訴我，你怎么了？是不是受傷了？” 她的面孔逐漸扭曲，像承受极大的痛苦，突然，她哇地一聲哭出來：“我媽媽……我媽……她被火吞進去了，好大的人，像可怕的怪獸……她不能死，我不要她死……” 她的手掙扎往前划，尚恩抓住她，把她按在胸前。她像孩子一樣地伏在他身上大哭，哀痛含混地說著往日。 時間靜靜過去，樹不動風亦止。他為她心酸難過，因為記憶恢复了，一切悲傷与痛苦也回來了。 “芷喬……”他輕撫她的背。 她抬起花成一片的臉，抽噎地由口袋拿出木娃娃說：“老地圖就在這里。” 他并不接過去，只用衣角輕拭她的臉，极溫柔地說：“你記起所有的事了嗎？” “所有的事。”她點點頭，有些木然地說：“事實上，我在舊金山的最后一晚已經恢复大半記憶，只有台灣的那部分始終想不起來，因此我沒有說……” “你為什么不說呢？”他問。 “我怕無法對比爾族長做交代。”她擦掉又泛出的淚，“現在我們可以找到“朝陽”了，對不起，我拖到那么晚，害大家徒勞無功。” “我不在乎那些。”尚恩凝視著她說：“你記起了一切，是不是也包括我們之間曾有的不愉快呢？” “那些都不重要了。”她閃避地說。 “不！那對我很重要，很多事我必須解釋。”他說。 “我們應該快點去找“朝陽”吧！”她催促他。 “芷喬，你為什么不听我說呢？”他急躁地按住她的肩說：“你還記得“好朋友尚恩”嗎？你記得我說的那些話嗎？我多希望你接納我、屬于我、愛我……” “尚恩，你何必再拿那些話騙我呢？”她咬著唇說。 “我沒有騙你！”他充滿無奈地說：“天呀！我有這么多話要說，但時間卻那么少。芷喬，你至少想想我在山坡上說的話吧！那都是我的肺俯之言，我真的需要你，全世界我只在乎你……” “你需要我什么呢？我只是個平凡的女孩，只會用眼淚來騙人，讓人蒙了心智。 我一無所有，身邊除了丑聞，仍是丑聞，你在乎我做什么？”她重复他以前的話。 “我就是在乎你。”他急切地說：“我說過很多可惡的話，也做過很多莫名其妙的事，但都是因為嫉妒。我嫉妒杰恩，有時你們的笑聲都快把我逼瘋了！我好怕杰恩搶走你，好怕我的愛不能表達，好怕我一點机會都沒有。” 又是想要說服她的話，他向來是天之驕子，有什么好怕呢？她用极為疲倦的聲音說“尚恩，我不要再受傷害了！我才恢复記憶，世界對我仍然在十七歲，很多事情必須先接受才能思考，你或許會笑我笨，但拜托不要再混淆我的感覺。你的話，我不能當真，只要你能不討厭我、輕視我，把我當成你的朋友就夠了，但不要再提愛和在乎，好不好？” 尚恩几乎不敢相信自己的耳朵，他這生第一次傾訴內心最深處的感情，卻被直直彈回來。但他并不怪芷喬，她只是個迷惑的小女孩，需要大量的時間与空間去自我建設，他不該操之過急。 “好吧！”他歎口气，“有些事對你是人意外了，我不再逼你去看清楚或接受什么，我會耐心等待的。” 等什么呢？她沒問，只想停留在“朋友”的階段。 冷靜下來，她用平日認真的態度，遞上木娃娃說：“老地圖就釘在“太陽之女”的背后，我們非要劈開它不可嗎？” 他看她一眼，拿過木娃娃反覆審視說：“釘子落得很深，不劈開不行。你舍不得，對不對？我會再雕一個給你，一模一樣的。” “再一樣，也不是同一個了。”她不自覺地說。 “你真難過，我們就不劈。”他說。 看他不是玩笑的樣子，芷喬又急了，說：“劈吧！我不能害你們永遠找不到“朝陽”。” “真的可以？”他再次問。 “真是囉唆！”她踝踝腳，有點气急，“你是雕刻者，你忘了嗎？要劈要割，全權在你，還問我做什么？” 尚恩被她的表情逗笑了。慢條斯理地拿出小刀，他由背后開始動手。芷喬不想看，走到一段距离之外。 半晌的寂靜后，有紙張的聲音，尚恩惊呼著：“原來如此！瀑布竟然在山洞里，難怪地面上找不到，難怪它可以在漫長的冬季不結冰。芷喬，這太神奇了，那么簡單的道理，我居然沒想到。” 見他高興，她也快樂。但看地上一截截的木頭，不免悲傷，“太陽之女”就這么犧牲掉了，她的心里仿佛少了什么。 “芷喬……”他喊她，邊蹲下來幫她收拾斷木。 “總要好好“安葬”它吧？”她說。 “我現在終于知道童話書為什么會那么迷人了。”低聲說。 她不解地看著他，但他不再往下說。 “走吧！我們很快就可以看到“朝陽”的真面目了。”尚恩又露出了笑容。 他們由出的谷地繞回去。任務或許過兩天就結束了，芷喬忽然心生不舍，尚恩和她的緣分是否就此行到盡頭了？ 她隨他的腳步，好希望這美麗的谷地永遠走不完。 這是今人興奮的一天，一早大家就精神百倍准備出發，連兩個女生都被允許同行。 尚恩和彼得昨夜就守在山洞，等著他們一起去取“朝陽”。 山路不再漫長，莽林不再荒涼，連偶爾鑽出的蛇虫也不冉可怕。他們一路唱歌，杰恩的高音足以嚇跑鳥獸，芷麗一旁和著，与前几日的萎靡不振判若兩人。 山洞在一排密密的高厥類后面，排比的葉子一層又一層堆覆，他們几乎錯過招手的彼得。 “是你呀！我還以為是什么九頭怪獸、噴火翼龍，你确定沒找錯地方嗎？”芷麗開玩笑地說。 “昨天是有一個頭上長滿蛇的女妖，不過被尚恩和我這兩個天下第一戰士降服了。”彼得順著芷麗的話瞎辦。 “女妖？真酷！你們怎么降服她的，用美男計嗎？”杰恩擠眉弄眼地也參一腳。 “那只有尚恩夠格，你去問他吧！”彼得眨眨眼說。 “喂，你們！”比爾族長用不以為然的口吻說：“圣地所在，不可以態度輕狂，口出不敬之語。” 芷喬因為心念著尚恩，趁著他們聊天時，已到洞口。 撥開縱橫生長的枝葉，人口并不大，芷喬循著火光而行，逐漸听到嘩嘩的水聲，身体也感覺那份舒适的沁涼。 一個轉彎，山洞突然拔高，眼前豁然開朗，是個可供數百人集會的廣大空間，尚恩他們已在各處置了火把，所以一點也不陰森可怕。 “看，德渥族的壁畫！”比爾族長在身后說。 每個人都在研究那天然染料畫出的熊、水牛、沅熊、獵人……等圖形，紅黃色彩依然鮮艷如新。 “來看看我們費盡心思找的瀑布，那才是奇觀。”彼得引他們往更黜暗曲折處走。 “尚恩呢？”芷喬問他。 “在里面吧！這山洞可深呢！”彼得說。 穿過一個窄道，又到另一處大空問。他們首先被那各形各狀、閃著瑩白光澤的鐘乳石所吸引。 “哇！太美了！”芷麗忍不住惊歎。 但她的聲音多半破水聲蓋去。 那瀑布其實不大，但因上下的落差，就造成极大的聲勢。往上看是無止盡的黑洞，往下看也是無止盡的黑洞，杰恩丟一塊石頭下去，久久沒有回音。 “不會是通到地獄之門吧？”杰恩說。 “昨天我們剛一進來，就有一堆蝙蝠沖出來，的确像地獄。”彼得說。 瀑布的一部分水形成小溪，澄靜的水中竟有透明的心蝦小虫。 “他們久不見天日，都是瞎眼的。”彼得又說。 “据說中國西南也有一群長年住在山洞里的人，皮膚雪白，眼睛也是盲的，因為不用嘛！”杰恩說完，見大伙不信，又加一句，“是尚恩告訴我的。” “沒想到尚恩也會亂蓋。”彼得說。 “他不是亂蓋，而是武俠小說看人多了。”芷喬說。 “嘿！你真是恢复記憶了！”杰恩再一次确定。 因為記挂尚恩，芷喬又率先走過臨時搭建的木橋，往一條清過的小道走去。 幕地，她感到一個移動的身体，伸手不見五指中，那人輕輕靠向她。她知道那是尚恩，他們應該說話，卻都保持沉默，只面對面，讓心全然去感受彼此的存在。 黑暗狹小的空間里布滿了一触即發的悸動，像隨時可以潦成一片烈焰。她的心狂跳，呼吸急促，應和他傳來的熱气。他几乎碰到她，但沒有：只是如此近，近到汗毛微繃，輕顫似蝶翅般纖銳敏感。 此時無聲胜有聲，相近胜相擁，感情更難自抑了。 眾人的笑語打破魔咒，火把晃亮時，他們迅速分開。 小道之后是圓形的房間，頂上垂挂著如珠煉的鐘乳石，一串串放著异彩。芷喬專心欣賞，臉上紅暈始終不敬。 “這就是藥師祈禱的地方。”尚恩的聲音有些不穩，“現在大家滅掉火把。” 火熄后，室內并不暗。遠在石壁的上端，突出几片扇形的鐘乳石，其間有微微的紅光發出。 “那是“朝陽”！”比爾族長激動地說。 “那么高，我們怎么上去？”路克問。 “有一條小繩梯可以用。”彼得走近石壁說。 “哇！這繩子那么細，不踩斷才怪！”杰恩叫著。 “你別忘了祭師一向是女的。”尚恩轉向現場的兩個女生說：“這工作就要靠你們了。” “我一定會踩斷！”芷麗連忙搖手說：“不要找我，芷喬起碼比我瘦十磅，她上去還差不多。” “你總算承認你不瘦了！”尚恩打趣說。 “喂，事關重大，你少貧嘴！”芷麗瞪著他說。 尚恩用力拉扯著繩梯，直到确定，才讓芷喬去踩。 那梯子至少有三、四十格，她一踏就往下陷落，极像柔軟的螂蛛网。眾人怕她掉下來，全部圍在下方，以防意外發生時，可以接住她。 摒气凝神之中，芷喬終于爬到頂端。面對那顆紅彩尖晶鑽時，她目眩了好一陣子。比拳頭稍大的晶鑽呈不規矩形，尖尖的長立方体向上幅射，完美的接合与凝聚，使它的瑩潤剔透及純度都無与倫比。 最美的是它的顏色，由底部的紫紅，散出大片的玫瑰紅，几線粉紅，最上面是一點映著紅光的晶白。 “芷喬，你還好嗎？”尚恩問。 他的聲音奪回她的理智。用事先准備好的袋子，把“朝陽”小心地放進去，再用長繩慢慢地降下。 下面的人拿到“朝陽”，并不打開，仍圍著讓芷喬能安全落地。 她往下踏之前，由口袋取出她修綁了一夜的“太陽之女”，輕放在扇空中間。它的臉歪曲，身上傷痕累累，項圈斷裂，但一种彼此呼應的乎和感令她安心。 她的最后几步是被人抱下來的，她直覺是尚恩。 “朝陽”的絕美讓每個人惊歎不已。 “哇！好在我們先拿到手，否則珠寶如美女，會引起戰爭的。”彼得說。 “我看“朝陽”的色澤和純度，雖然只有四百多克拉，恐怕比孔雀王朝那一顆五百克拉的還值錢吧？”路克評鑒地說。 “管它值多少，反正它是我們德渥族的無价之寶，屬于地球的資產，無論是一千万美金或一毛美金，都沒有差別！”比爾族長訓示地說。 离開時，他們一一把火把滅掉，讓山洞又回到原有的黑暗与宁靜，只有飛瀑日夜奔流，只有盲眼的動物寂寂栖身，再面對光明時，大家都有恍如隔世之感。 “你把“太陽之女”放上去了嗎？”尚恩問。 芷喬點點頭。 “你會造成几百年后考古學界的混亂。”杰恩笑著說：“他們會探討木娃娃為什么殘破不堪？身上為什么綁鐵絲和繩子？為什么鄭重其事放在高處？誰放的？是宗教意義還是社會意義？等等等……” “看來夠他們寫好几篇論文，拿几個博士學位了。”芷麗說。 “他們絕沒想到，那只是一個小女生一時興起，把她坏掉的娃娃放上去而已。” 彼得也扯了一句。 全部人都笑了，歡愉的气氛直達天際，連芷喬也受到感染，唇邊綻開一抹笑意。 她留在山洞的不僅是“太陽之女”，還有那個小道中令人回味不已的接触，她將藏在心底；有還不會忘記。 回程時，兩個女生和比爾族長搭水上飛机离開，其他人則走原路回去。 “芷喬需要到醫院檢查，看看腦部的狀況好不好。”尚恩不斷叮嚀著。 “你自己也受傷了。”芷喬反而擔心他。 “尚恩是粗人，皮厚骨頭硬，拿些印地安草藥隨便抹抹擦擦就夠了。”彼得在一旁說。 飛机在一片笑聲中出發，危顫顫地轉几個圈，比爾族長小心翼翼護著那千辛万苦才找到的“朝陽”。 山林愈來愈遠，葛芝湖也逐漸縮小，他們在美麗晴藍的陽光下飛向太平洋。 白云如絮的天空，動人深藍的峽灣，一望無根的大海，一一掠過，芭蕉葉形狀的德渥島在望，他們繼續飛，直接回到北方半島。 再見了，葛芝湖：再見了，太陽之女；再見了，媽媽；再見了，十七歲……再見了，尚恩。 一朵云緩緩飄來，算是給芷喬一個回答。 ------------------ 熾天使書城OCR小組 Cat 掃描, 熾天使 校正 |
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